麹崇裕懒洋洋地点头自然是太闲了。说来也要谢你，自打修好了奉 先寺，如今还有几个人敢随便使唤我去修他们的堂屋宅子？横竖都是无 事，我已打扮成这样去了好些地方，你是第一个瞧破的。”
琉璃自然知道他说的这些，几年前，武后把在洛阳石窟修奉先寺的活儿交给了麹崇裕。想到那尊卢舍那大佛的造型，琉璃自然赶紧给他出了主意——佛像的面目一定要造得像武后些。最后的结果自然是皆大欢喜，麹 崇裕的爵位从县公变成了郡公，经手的工程也上升到了最高端洋气的皇家 园林。
琉璃笑道：“我看最近宫里不也是到处在大兴土木？”
２０６
麹崇裕冷笑了一声宫里？宫里不还有那位明大夫么？”
琉璃恍然大悟：“所以你才来得这么快！”上阳宫的整修一直是麹崇裕 在做，如今明崇俨到处指指点点，嫌这里风水不好’那里装点太俗，自然得 罪了他。
麹崇裕不满地瞥了琉璃一眼：“我再闲，也不至于为了些土木台阁跟人 过不去，只是瞧不上他那做派罢了！不知从哪里学的三脚猫幻术，也就够 骗骗宫里那几位，却还日日摆着副自己是神仙、旁人都是蝼蚁的架子。每 次瞧见他，我都手痒。你这次砸他着实是砸得好，以后见他一次砸一次，只怕他就老实了！”
琉璃奇道：“这你也知道了？”这件事在宫里是一定瞒不住的，可宫外 倒还没什么流言’就连裴行俭都半点不知，麹崇裕怎么就听说了？
麹崇裕挑了挑眉：“我麹家的工匠都是吃闲饭的么？那位明大夫最多 也就画些四不像的图样，难不成还能自己动手去修阁子？那日我还没收到 你的消息，就听下面人回了这事。我还知道，明崇俨对圣人回禀说，他久仰 你的画技，只因顺口说起了裴侍郎的命数，说他战无不胜，寿数却是寻常， 福禄更是有限，你就恼了。圣人原是有些动怒的，他还说是他自己多嘴多舌，该有此劫。我先前还纳闷呢，他没事老寻着你作甚？原来是找打！” 他竟然编出了这么套说辞？当真是半假半真、可进可退，倒是打得一 手好算盘！不过琉璃委实不愿多说此事，只简单地道：“不光是为了这个， 他不知怎的知晓了我的一些事，要挟我为他效劳，扳倒太子。”
麹崇裕怔了怔，失声笑了起来：“我一直晓得他在找死，却不晓得他会 如此迫不及待！ ”他上下打量了琉璃两眼，“啧啧”摇头：“居然来惹你！对 了，他到底是知道了……”
琉璃没好气道：“这你就不必问了，我只是想问问，你能不能查出，他这 一路青云直上，有没有什么特别的助力？他平日里又跟谁来往密切？特别 是这两日，他可曾找过什么人没有？”
麹崇裕眉头一皱：“你是疑心他背后有人指使？”
琉璃点头：“明崇俨不足为虑，他背后之人才是心腹大患。”
麹崇裕好不诧异：“他跟你说了自己背后有人？”
琉璃摇头：“他没说。”见麹崇裕还要问，她不耐烦地摆了摆手：“我自 有我的法子！”
麹崇裕一脸郁闷地瞅着琉璃，琉璃一脸淡定地看了回去，两人大眼瞪 小眼了好一会儿，麹崇裕到底还是不情不愿地从袖子里摸出了一卷纸，丢 到琉璃跟前：“算你问得巧了，我几个月前刚刚查过明崇俨一回，东西都写 在上头，你慢慢看吧。
不过也没什么出奇的。此人虽是世家子，却从小不务正业，医术和幻术都是跟着江湖上的游侠儿学的，那手相面卜算的功夫却没查出来历。他 一进长安就到了相王身边，后来又在天皇天后面前立住了脚跟，一半靠的是医术幻术，一半就是靠这手本事。可惜竟怎么也査不出端倪来。
你说的助力，我也查过。他虽然周旋权贵’性子却太过傲慢，也就是对 武家和旧主相王还算敬重，对旁人都是寻常，就连对前后两位太子都不大 买账；平日也甚少交际，出门不过是在市坊里买买书籍药材，再到城外炼炼 丹。不过你这一说我也想起了，他出城多是独来独往，说不定当真有些不 能见人的勾当，可惜眼下一时半会儿却查不出来了。这两日他都闭门不 出，想来是在等头上那血包下去。”
琉璃翻看着手里的资料，眉头渐渐皱了起来：“你的人还得继续盯着他，我已经打草了，绝不能再让蛇溜走！ ”
麹崇裕冷笑道：“既然晓得有这条蛇，不管它盘在哪里，迟早能把它揪出来！”他瞧了琉璃一眼，犹豫片刻还是问道：“我只是有些不明白，若真有 这么个人，他如今让明崇俨逼着你去扳倒太子，到底打的是什么主意？” 琉璃默然摇头’她也很想知道，那个人到底是在打什么主意！算起来’ 明崇俨是十三年前进的长安，首先做的就是李旦的属官，八年前到武后那里告密，特意揭发了自己。也就是说，这个人，至少在十几年前就已经开始 布局，在八年前盯上了自己，此时出手，必有所图。就算自己吓得住明崇俨，可是，能挡得住这个深谋远虑、步步为营的“老乡”吗？
暮春的微风吹动着门帘，也把墙角香炉里袅袅升腾的芬芳吹散到了屋 里的毎个角落，琉璃却觉得背上一阵凉飕飕的，仿佛真被一道阴冷的目光 紧紧地盯住了。
沉默许久，她才轻声道：“不管他打的是什么主意，此人如今已成心腹 大患，ー日不找出他来，我……”
麹崇裕脸上的笑容一收，整个人变得冷冽起来：“你放心，我会日夜盯 着他！”
琉璃点了点头，这就好。明崇俨再是贪婪狂妄，也不可能不把自己的 性命当回事，他多半会去找那个人，或者索性来找自己！这的确是个机 会……她知道自己应该松口气，然而不知为什么，心里却有个角落总是隐 隐发紧，顽固地不肯放松下来。
而十日之后，这分固执的不祥预感’终于在一则震动京师的新闻里变 成了现实：
五月初四，有人在洛阳城外发现了正谏大夫明崇俨的尸首，乱刃加身， 死不瞑目。
琉璃是洛阳城里最早收到的消息的人之一。初四一大早，麹崇裕脸上 胡乱包着块麻布就跟何家掌柜一道来了裴府’也亲自送来了这个消息：明 崇俨被人伏杀了！
前些天，明崇俨一直在家养伤，这两天才开始出门，却也没跟谁来往。 初三午后，他在去药铺的路上收到了一张纸条，随即便换了衣服匆匆出城，在平日炼丹的庄子外头遇到伏击。那两个杀手明显训练有素，从暴起杀人 到捜走明崇俨身上的所有物件，统共只用了两三息的工夫。
麹崇裕自是懊恼无比：“那两人早就备好了快马，我的人没跟上。早知道，我就该多派两个高手，说不定还能追上他们。”
早知道？自己才是应该早就想到的人吧？琉璃轻轻叹了口气，将案上 的一张拜帖推到了麹崇裕眼前：“这是我昨日午前收到。”
麹崇裕随意扫了一眼，立时便愣住了： “这是……”
琉璃苦笑着点头，这是以明崇俨夫人的名义送来的帖子，言辞谦卑地 写着要在明天，也就是端午的早晨上门拜访。
所以，明崇俨死了。
麹崇裕的脸色渐渐阴沉了下来，坐了一会儿，便一身寒气地告辞而去。 琉璃这一整天却是心神不宁，便是怀里小光庭那稚嫩的笑脸，都会让她心 头发涩一一都怪自己不够谨慎，才会给全家人的平静生活埋下这样巨大的 隐患。她要怎么做，才能让小光庭也有ー个无忧无虑的童年，就像他的三 个哥哥那样？
日头渐渐偏西，光庭也被乳娘带去了花园玩耍，琉璃却依旧坐在案几 边，看着那张帖子发呆。仔细看去，不难发现帖子上的字迹并非出自女子 之手，墨迹一开始颇为浓重，最后几笔却很有些潦草。她能想象得出，写下 这张拜帖时’明崇俨从犹豫不决到迫不及待的复杂心情。可那又怎样呢？ 他背后的那个人，远比她想象得神通广大，也远比她想象得心狠手辣…… 身后一阵脚步声响，有人轻轻按上了她的肩头在想什么呢？这么出神？”
琉璃回头一看，裴行俭含笑的脸孔已微微低了下来，眼神仿佛比平日 更为温柔深邃。她心里一阵翻滚，刚想开口，裴行俭的目光已在那张拜帖 上转了转，脸上露出了几分了然：“原来如此！也罢，死者为大，不管他有什 么谋算，如今都已成空。这帖子咱们既然接了，过两日那边发丧，我去送他ー程便是琉璃忙伸手拉住了他：“你别去！ ”
裴行俭摸了摸琉璃的头顶，笑容愈发柔和：“又说傻话了 ！我知道你是为了我好，不过你的气也算出了，如今越这么计较，倒越像是当真了！再说了，这事儿你怎么还瞒了我这么久，难不成是怕我受不住他那几句话？认真论起来，他说的也不全是歹话，若非如此，今日圣人只怕、只怕也不会让我去当这波斯大使，琉璃……”
琉璃听着他前头的话还在琢磨：他这是听到明崇俨的那套“官方说辞”了 ？待得“波斯大使”四个字入耳，不由“腾”地站了起来：“波斯大使？” 裴行俭伸手扶住了她：“你莫急，又不是什么大事，波斯国你也是听说过的，从西疆再往南再走几千里就是。前些年他们被外敌围攻，国土沦陷，王子逃来大唐搬兵。圣人如今打算让人送他回去复国，因路程遥远，又要 途经西疆，因此才让我接下了这桩差事。你放心，如今那边还算太平，我会轻车简从，尽快赶路，估计不过一年半载就能回来……”
琉璃呆呆地看着裴行俭，渐渐地已听不清他说话的声音。她自然知道波斯，更知道他这所谓的“波斯大使”。这是他儒将生涯的开始，从此，他将属于那烽火连绵的战场，属于历史书里的传奇，却再也不属于他们这个平静的家……她原以为他们在一起的日子还会有两年，却没想到，原来根本已剩不下几日！
心底仿佛有一把锯子在缓缓搅动，将每一丝疼痛都拉得无比清晰漫 长。琉璃不敢让他再看见自己的脸，低头伏在他的胸前，用尽全身力气紧 紧地搂住了他。
裴行俭的声音戛然而止，沉默片刻，才小心翼翼地抚摸着她的长发，柔声道琉璃，你怎么了？”
是啊，她怎么了？她不是早就知道迟早会有这么一天吗？她不是千百次地预想过这一天的情形，千百次告诉自己这才是他的使命，告诉自己要做他的后盾，要为他骄傲，而不是徒劳无益地做小儿女态——他们在一起已经整整二十五年了。然而当这一天真正来到眼前，她才明白，一切的设想都是徒劳，她的心里只有不舍和难过，只有那种半边身子被生生劈开般的痛苦。
她满心都只想说，守约，你能不能不要去，如今局势这么险恶，孩子们又还这么小，这个家里离不开你！然而话到嘴边，却怎么也发不出声来。
好半晌，她才听见自己那干涩无比的声音没什么。我只是有点，舍 不得。”
裴行俭轻轻叹了口气，默然揽紧了她。
半开的窗外，小婢女们正嘻嘻哈哈地四处挂着艾虎蒲剑，打扫一新的院子里到处都飘荡着皂角和草药的清香；更远些的花园里，三郎参玄在带领弟弟们大肆祸害各色花木，为明日斗草会而准备的那四个竹篮已堆得老高……微风吹过庭院，带来了一股初夏黄昏特有的明爽，那是暑日到来之前的，最后的清凉。
第十三章万里奔袭一举成擒
该死的，又起风了！
苏味道眯着眼睛看了看远方，眼前的贺莫延碛依然天高云淡、四野死 寂，在一望无际的戈壁滩上，只有沙砾和碎石反射着白晃晃的阳光。
看来不是鬼风。苏味道“呼”地松了口气，狠狠抹了把脸，沾在皮肤上的沙粒混合着汗水蒸发后留下的盐晶，硌得他脸皮一阵生疼。不过此时此 刻，除了嗓子眼里那火烧火燎的焦渴，他对别的已是压根不在乎了。
巳经三天了！自打那场突如其来的鬼风把使团打散之后，为了寻找那几个脱队的波斯人，他们就偏离了原先的路线，也再没找到水源。如果说 头两天的狂风烈日还让人叫苦连天的话，到了今日，大伙儿却连抱怨的力 气都没有了，再这样下去……苏味道心里一阵焦躁，随手摸了摸腰间早已干瘪的水囊，艰难地咽了口唾沫，而嗓子李陡然涌上的腥气，让他几乎干呕起来。
耳边一阵马蹄声响，一个半满的水囊蓦然出现在苏味道的眼前，他呆了一下，下意识的一把仅仅攥住，侧头再看，顿时吓了一跳：“裴、裴侍郎？”
同样在风沙李跋涉了五六日，裴行俭身上的石青色披风却仿佛并未沾上半点沙尘，神色也依旧从容镇定，连语气都没有本分波动：“慢慢喝。”
苏味道忙把水囊递了回去：“侍郎，使不得！”裴侍郎的身上分明也没有多余的水囊了，自己怎么能……裴行俭并未答话，只是转头瞧了他一眼。
苏味道顿时再也不敢多说一个字，老老实实低头解开水囊，小口小口地抿进了些许清水，那带着皮革味的水落入几乎要冒烟的嗓子李，简直必琼浆玉露还要来的甘美。
他不敢多喝，系好水囊正想交还，却见裴行俭突然带住了马缰，神色专注地不知是在沉思还是在倾听着什么。片刻之后，他抬头环顾了一眼，指着侧后方的几座小山提声喝道：“传我的命令，全体向东，全速前进！”
“裴侍郎有令，全体向东，全速前进！”
呼喝声中，原本无精打采的侍卫们毫不犹豫地拨转马头，跟在裴行俭的马后向着东边策马狂奔，刚吃过苦头的那几个波斯人更是跑得飞快，副使王方翼则是稳稳地压马兜在了最后。
苏味道自是紧紧地跟着裴行俭，跑出一段之后才意识到这么跑其实是在走回头路。放眼望去，天地间依旧一片晴朗，实在看不出半分异样，可不知怎地，他竟是连追上去文一声的心思都不敢有。
抬眼瞧着前方那个端凝如松的身影，他的心头突然涌上一阵迷茫。自己认识裴侍郎已有整整十年，在他身边做管记也有三年多了，甚至还娶了裴侍郎的义女。可他怎么越来越觉得，自己似乎根本就不认识眼前的裴侍郎；或者说，自打接下出使波斯的使命，裴侍郎就像变了一个人。
其实苏味道也明白，堂堂吏部侍郎，居然要远赴万里护送什么波斯王子回国，的确是变相的发配，可裴侍郎的反应也实在太古怪了！这一路上，他根本就是把整个使团当作斥候精兵在操练，全速赶路，日夜兼程，还没走平常的西域道，而是翻山越岭，两度黄河，不到一个月竟赶了将近六千里路！至于裴侍郎本人，更是渐渐显示出了令人胆寒的一面。
使团带着的百人卫队原是从禁军李临时抽调的精锐，面对这莫名其妙的千里疾行，自然有人怀疑有人抱怨更有人阳奉阴违。可没过多久，全团上下就把令行禁止刻进了估值李－－－敢冒头的挑衅者固然都被裴侍郎直接套上重枷丢进了路过的军镇，更重要的是，这一路上无论遇到什么情况，他的态度都太过冷静，安排又太过周密，仿佛任何事情任何变故都在他的计算之中，那种近乎漠然的从容自持，渐渐形成了一种难以言喻的威势。莫说苏味道，如今就是使团里最桀骜的波斯侍卫被他看上一眼，照样抬不起头来。
想到适才那淡淡的一瞥，苏味道心里犹自一颤。如今的裴侍郎，根本就是个深不可测的冰人！至于那个自己熟悉的，让人如沐春风的裴侍郎，谁知道……他正想得入神，身后突然有人尖声叫道：“鬼风！鬼风来了！”
苏味道一个激灵转头看去，就见在远远的地平线上突然多了一条黑线，没多久，黑线就变成了一道黑色的风墙，翻翻滚滚向这边扑了过来，可不正是鬼风！
苏味道大惊之下，挥鞭狠狠抽向了胯下的坐骑，原本就跑得飞快的队伍，速度立时又提高了几分。
鬼风却比骏马来得更快，转眼间，那黑烟滚滚的前锋已是清晰可见。好在此时山丘也已近在眼前，裴行俭带马一圈，划出了最能避风的一片平地。大伙儿到了地头，纷纷拉倒坐骑，将披风兜头盖脸往身上一裹变躺倒在地。鬼风几乎追着王方翼的马尾席卷而来，天地间随之一片灰暗，狂风携裹的沙粒将众人身上的披风抽的啪啪作响，半空中更不时传来一阵鬼哭狼嚎般的凄厉啸声。
原本晴空万里的夏日戈壁，转眼间便成了暗无天日的人间地狱。
苏味道紧贴着马腹侧卧在地。这次的鬼风虽然来势虽猛，但有了山丘遮挡，比起头两次遇到鬼风时只能就地卧倒的狼狈无助，到底还是好多了。只是躺了许久，外头的风势居然没有半点减弱的迹象。不知气温变低了，还是风声太过瘆人，他的身上竟是一阵阵的发冷。好在马身依旧温热，他忙将身子贴得更紧，无意识地数着从马腹上传来的细微跳动，渐渐有些昏昏入睡。
昏天黑地之中，也不知过了多久，外面突然传来了一阵尖叫：“裴侍郎有令，鬼风快过去了，鬼风快过去了，大家都醒醒，醒醒！准备起来了！”
苏味道猛然惊醒，听着外面依旧是一阵高过一阵的风声，心头好不疑惑。他试着抖了抖披风，一动之下才意识到自己的半边身子都已埋进了沙子，披风上的沙子更不晓得积了多厚。
他大吃一惊，使劲扭动着身子，身子好不容易才从沙土李挣脱出来，猛然间又觉得光线刺眼，掀开披风一看，外面居然已是阳光灿烂。头顶上的天幕依旧碧蓝如洗，视野里更是一片宁静，若不是身边的爱马犹自被沙土埋了半截，又不断有同胞从沙堆里挣脱出来，他简直要怀疑刚才的鬼风是不是自己迷迷瞪瞪间做的噩梦！
身边突然传来“哎呀”一声惊叫：“我的水囊！”苏味道转头一看，却是一个侍卫在躲避鬼风时把水囊给跑丢了。那人正可惜不迭，身边有人笑道：“你也莫要可惜，若不是裴侍郎，大伙儿如今只怕都躺在沙子底下，再不用发愁没水喝啦！”
这一次的鬼风原比头两次来得更大，若不是找到了避风处，说不定真会被活埋。瞧着身边的沙土，人人心里都有几分劫后余生的轻松与庆幸，闻言也笑了起来。
说笑之中，众人拍掉尘土，拉起坐骑，重新上路。只是刚刚转过山丘，走在最前头的那匹马却是一声惊嘶－－－就在山丘边上，一处沙坑大概是被适才的鬼风卷走了遮盖，露出两具骸骨，头盔皮甲犹自保存完好，正是唐军的装束！
刚刚有几分欢腾的使团顿时沉默了下来，有人跳下马趣查看究竟，有人刚转头质问使团的向导：“这到底是什么鬼地方？你到底把咱们带到什么地界来了？”
向导缩着脖子，一声也不敢吭。
问话的侍卫不由火气更盛，厉声道：“这般废物，留着何用，还不如宰了清静！”
好些侍卫都和苏味道异样，从早起便滴水未进，此时又是惊惧交加，听到这句，心头憋着的那股邪火顿时烧了起来，纷纷应和不迭，性子里暴躁的更是围了上来，就要拿那向导出气。
一片混乱之中，有人喝道：“住手！”
裴行俭不知何时已带马过来，缓缓扫视了这些侍卫一眼。被他这么一看，众人就像被当头浇了桶冰水，都讪讪地低下了头。
在一片安静之中，裴行俭的呻吟愈发显得清晰沉稳：“你们都是大好儿郎，跋涉万里，所为何来？是建功域外、杨威四海，还是撒泼打滚，怨天尤人？不过是两具同袍的遗骨，难不成就把你们的胆子都吓破了？
看看咱们脚下的这片戈壁，当年侯军？侯大将军平定高昌时曾走过，苏定方苏大将军扫荡叛乱时也曾走过。路有遗骨，正说明咱们没走错方向！他们当年创下赫赫成名，建立不世功业，是何等荣耀。你我同样是身负黄命，同样上有苍天庇佑，下有厚土托承，只要锐意向前，自然也能建功立业，封妻荫子，光宗耀祖！生为大唐男儿，这才叫不枉来这西疆走一道，也不枉来这世间走一遭！
至于迁怒于人，打杀庶民，杀得再多，又算什么本事？”
他的声音并不如何慷慨响亮，一字字道来，却如木桩般敲进了每个人的心里，几个闹事的侍卫更是满脸通红：“侍郎息怒，我等再也不敢了。”
裴行俭点了点头，语气微缓：“我也知道，你们并非胆怯，只不过是太过忧心，忧心找不到水源，也忧心找不到正道。不过皇天后土在上，先辈英灵未远，只要我等心诚志坚，眼前这点艰难险阻，何足道哉！”
他下马走了几步，站在沙坑之前，沉声喝道：“来人，设香案！”
几个亲兵应诺一声，从行囊里七拼八凑，居然变戏法般真的拼出了一张小小的香案。裴行俭仔仔细细地擦净了十指，亲手点燃香火，闭目默然祝祷。
在荒凉的戈壁中，惨白的尸骸旁，这副景象简直诡异的难以言表，可不知是裴行俭一路上积威太深，还是刚才对鬼风的语言太过惊人，所有的人在愕然之余，也都渐次低下头趣，跟着他默默祈祷起来。
良久之后，裴行俭才睁开双眼，原本沉静的面容更是一片肃然：“井泉不远，大事可成，跟我来！”
他低头捧起沙土撒进坑里，这才翻身上马，毫不犹疑地走向了西南方向。亲兵侍卫们自然也纷纷上前填土铺石。不过片刻，那两具无名的骸骨便再次被深深地掩埋在异乡的黄沙之下。
太阳早已过了中天，鬼风过境后戈壁上一丝风也没有，西斜的阳光直射在众人的脸上，不少人都渐渐头昏眼花起来，瞧什么都仿佛带上了一层雾气。
因此，一刻多钟之后，当众人跟着裴行俭转过一处红柳林，一泓湖水陡然出现眼前时，几乎每个人都揉了好几下眼睛，才嘶吼着从马背上跳了下来，向水边狂奔而去。
苏味道忍不住也跟着跑了过去。湖水十分清澈，带着新鲜净水特有的甘甜，他手里还有半囊一直没舍得喝完的水，并不是十分焦渴，却也左一捧右一捧地喝了十几口才渐渐停了下来。
在人喊马啸的欢腾中，不知是谁叫了声“裴侍郎”，苏味道跟着众人回头看去，只见裴行俭依旧站在山坡高处，他的身形瘦削修长，却只有一种山岳般的沉凝伟岸，就只有静静地站在蔚蓝的天幕下，让人几乎忍不住要膜拜下去。
有人喃喃道：“神人！裴侍郎真真是神人！”
看着那个熟悉又陌生的身影，苏味道缓缓地点了点头。是的，自己曾经熟悉的那个睿智而温雅的吏部选官或许不过是个表象，眼前这个威严肃穆、深不可测的男子，才是真正的裴侍郎。
然而五天之后，当一行人顺利走出贺莫延礋，又马不停蹄地横穿伊州，来到庭州城外时，他却不由再一次迷惑起来－－－－大约因为裴行俭日前成使人知会过庭州守将，此时庭州城外的官道两旁竟聚集了不少人，颇有些夹道相迎的架势。裴行俭并未避开，反而带马迎了上去，脸上更是慢慢露出了一丝奇异的笑意，仿佛是远行的国王，回到了自己的领地。
欢迎的人群瞧见裴行俭，也猛地爆发出一阵欢呼。有老者捧着酒爵带头迎了上来。裴行俭下马接过，二话不说仰头喝了下去，欢呼声顿时更为响亮。不断有人载歌载舞地上来献酒，裴行俭也是来者不拒，脸上的笑容竟比酒香还要醇厚暖人。
包括苏味道在内，使团里所有的人都目瞪口呆－－－人群中这酒到杯干，如阳光般温暖耀眼的男人，真是他们那个冷静自恃、连水都不会多喝一口的裴侍郎？
没有人预料到，这，仅仅是一个开始。
从庭州开始，使团的速度竟越走越慢，一路上不断有各部首领闻风而至。有的是二话不说便端出酒水摆上宴席，有的更是一路跟随、不肯离开，裴行俭居然也听之任之。等到使团穿过天山到达西州时，队伍里已拉拉杂杂地夹带了七八个部落的酋长随从。西州城外更是热闹非凡；山谷中，官道旁到处都是人头掺动，光是设有接风酒宴的帐篷就一个接一个地排出了百余步远。似乎整座西州城，甚至整个安西的豪强贵族都已聚集在西州城外，等候着迎接裴行俭。
在山呼海啸般的欢呼声中，苏味道张着嘴一时忘了合拢，心里只剩下一个念头：裴侍郎当年在这里到底做了些什么？以至于在离开西域整整十二年之后，还会拥有这样的威望……不过此刻虽然没人会来解答他的疑问，别说裴行俭，便是他们这些人也眨眼间便被人群研淹没，各色美酒源源不断地捧了过来。苏味道原本酒量就寻常，喝道后来，已恨不得就地挖个洞躲将进去。
好不容易走完了这段路，最后一个帐篷正是西州魏氏所设，裴行俭的脸上也有了几分酒意，眉宇之间愈显逸兴横飞。他接过魏氏族长的酒杯一饮而尽，抱拳向众人行了一礼，朗声笑道：“多谢诸君盛情！昔日一别，这十二年来，裴某便是梦里醉里也常回西州。当年咱们纵酒欢歌，放马游猎，何等快活！今日重逢，难得诸位还能如此相待，横竖天时正热，裴某也想多歇两日，待得秋凉再行上路，也好重温旧梦，再游猎一回！却不知谁愿同往？”
人群里几乎炸开了锅，“某愿前往！”“我要同去！”的叫嚷声响成一片。
苏味道原本已喝得有些迷糊，此时不由愕然睁大了眼睛－－－自己没听错吧？裴侍郎居然要说留在西州打猎！居然说要等到天气凉了再出发！那他们这一路顶着烈日疾行数千里，又是为了什么？
他脑中一阵天旋地转，忙伸手抓住了身边的王方翼：“王副使，王副使，裴侍郎到底在说什么，我是不是听错了？”
王方翼手里也端着一杯酒，瞧着兴发如狂的人群，脸上居然笑微微地满是欣慰：“苏参军不曾听错，我总算放心了！”
放心？自己一定是喝太多了，听到的都是胡话……苏味道怔怔的瞪着王方翼那张越来越模糊的笑脸，还想开口，却一头栽了下去。
这一醉甚是彻底。苏味道再次睁开眼时，发现自己居然躺在意见土墙小屋里，屋子里干干净净，没有任何多余的陈设。阳光从高高的天窗里直射进来，在床前洒下了一道光柱，无数细小的尘埃在光束里不断起舞。
他愣了半响才想起醉前的那些事，心里一阵发急，也顾不得脚软口苦，拿过床头的冷水胡乱喝了两口，推门走了出去。
外头的院子里一个人也没有，苏味道一直走出院门，才瞧见使团里一个侍卫，忙叫住了他：“我躺了多久？这是什么地方？咱们的人呢？”
那侍卫刚从外面进来，脸上还是汗津津的，闻言笑道：“参军当真是醉得狠了，您都睡了一天多了！这是西州的军营，大伙儿如今都跟着裴侍郎趣校场了，说是准备去天山打猎呢！”
苏味道脸都白了，裴侍郎居然真的要打猎，如此行事，又将皇命置于何地？
那侍卫犹自说得兴致勃勃：“校场上别提有多热闹了，光西州城里闹着抢着要跟着裴侍郎打猎的就不晓得有多少！裴侍郎说了，既然大伙儿都要去，那就要听他分派，好容易回来一次，总要打出些花样来！我等辛苦了这么一路，总算能好吃好喝、痛痛快快地玩上好几日了，好歹没白来一趟！”
他越说越是眉飞色舞，苏味道醉里却越来越苦。侍卫们自然是有吃有玩就好，可裴侍郎如此行事简直是破罐子破摔，偏偏还闹出了这么大的动静，就算西州和长安隔得远些，又怎么好瞒得住人去？
远处隐隐传来一阵鼓声。侍卫拍腿笑道：“听见没有，这是侍郎在点兵呢！”说完转身便跑了出去。
苏味道忙跟着出去，待到了校场边，就见场上已是黑压压的一片人头，少说也聚集了一两千人。远远的点将台上，裴行俭腰佩宝剑，身着软甲，大红的披风衬得人格外精神，手中的鼓槌一点，便有人出列受令，有的奉命探路查看猎场，有的负责筹备美食美酒，有的则是前去邀请各部酋长前来会猎。一眼看去，倒真像是将军在出征前点校着自己的队伍。
苏味道呆呆地看了好一会儿，闭上双眼苦笑起来：若是十年前，他定会想方设法去苦劝裴侍郎一番，可正是当年裴侍郎的所作所为，让他学会了谨慎，学会了三思而行。如今，他已再不是那个冲动的毛头小子，裴侍郎更是变得太过陌生、太过莫测，他已没有了开口的勇气……在他的百感交集之中，裴行俭的行猎队到底还是轰轰烈烈地出发了。之后几日，带着子弟亲兵前来会猎的各部首领也越来越多，一杭人真正到达天山南麓时，随行者居然已超过万人。山林之间，奔驰的骏马随处可见，草原之上，各色帐篷满坑满谷，那星星点点的篝火，此起彼伏的歌声，让人简直不知今夕何夕。
这么多人自然没法窝在一处打猎，裴行俭索性将队伍分成了几支，以猎物多少论高下。他自己则带着两三千西州子弟，一路打猎一路操练，什么分兵包围、星夜奔袭、列队冲锋，几个花样来回穿插，务求不使一只野物漏网。使团侍卫们原是被裴行俭这么操练了一路，如今帮着他操练新人，哪个不时磨拳擦掌？这些西州人又都精于骑射，一通苦训之下，不过七八日功夫，居然也练得有模有样了。
天山的飞禽走兽们哪里敌得过这种架势？没几日便被围猎干净。裴行俭索性带着大伙儿抄小道一路扫荡了过去，眼见着前头便是突厥可汗阿史那都支牙帐所在的轮台，这才带住队伍，一面派了跟都支最熟的米家小郎邀约都支来此同乐，一面就地扎营，变着花样的游乐比斗。众人自是愈发尽兴，每天夜里，烤羊烤鹿的香味，足以传出几里地去。
对于这些精致的胡闹，苏味道自然是冷眼旁观。他也曾鼓足勇气找到王方翼，结果却被轻描淡写地打发了回来，其余人等更是乐在其中。他一肚子生气担忧没地儿发泄，只能每日早早钻进帐篷，眼不见心不烦。
因此，他也没听见篝火便的那些议论：阿史那都支好大的架子，裴侍郎特意去请他，他却只让人送来了酒水过来！突厥人这些年真是越来越张狂了，勾着吐番攻破安西西镇不算，如今更渐渐把主意打到了西州头上，什么时辰能教训他们一顿才好……黑夜慢慢过去，草原的清晨带着露水的清香悄悄来临，当天边刚刚露出一线乳白，这片篝火未息，酒香犹烈的营地里却突然响起了一阵呜呜的号角。
是裴侍郎点兵的急令！苏味道在睡梦中一个激灵跳了起来，手忙脚乱地套上靴子，一面穿衣一面冲了出去。
黯淡的星光中，无数人像他一样从帐篷里冲出，迅速聚集在中军大帐前。
裴行俭早已站在帐前，他穿着红袍软甲，装束得极为利落，见众人到齐，便含笑扬声道：“诸位不愧是西域最出色的猎手，裴某在此只想问大家一句，想、这些日子以来，你们打猎得痛快不痛快？想不想再打得更痛快些？”
众人原是一头雾水，听得这一句，自然是纷纷应和：“想！”
裴行俭的笑容更是亲切：“我也听说过了，这些年来，咱们西州人的日子不比从前好过。突厥人和吐番人动不动就耀武扬威，劫掠州府，来往的客商都被他们闹得少了好些，更别说让咱们到他们的地盘边打猎。大伙儿也难得像今日这般痛快玩乐。我还想问大家一句，不知道大伙儿想不想过从前那样的舒服日子？想不想随时可以再来天山打猎？”
众人的嗓门愈发大了：“想！想！”