杨昭唇角一抽，眯起双眼；莲静愈发低垂脑袋，看着地面；李岫看着两人模样，皱起双眉，若有所思；王繇韦会则面面相觑，不知他二人葫芦里卖的什么药。这个……气氛有些不对哪……
许久，只听杨昭冷哼一声，掉头打马绝尘而去。韦会这才舒了一口气，打趣道：“无能鼠辈，杨侍郎骂得真是贴切，大快人心哪！看那鼠辈以后还怎么耀武扬威！哈哈！”他自己哈哈大笑，却无人接他的话。
二〇o莲涌
王繇少时颇具文名，才博得永穆公主青睐，皇帝将爱女下嫁于他。当了驸马之后还时常举办游园诗会，汇集京师才子，切磋诗书文才。
春分这日王繇又在家中举行诗会，延请友人文士参加，李岫当然也在宾客之列。莲静正好到相府办事，被李岫拉着也一同去游玩。她自认文采平平，只在一旁观听。李岫见她对诗会不甚热心，而人又是他拉来的，也退出人群陪着她说话。
人群中爆发出一阵掌声，大概是哪位才子又作出了妙句，博得众人喝彩。李岫笑道：“今日韦司马不在，气氛冷清了许多。平时每次都是他最有劲头，老远也能听到他的声音压过旁人。”
莲静问：“怎么韦司马今日没来？”韦会与王繇关系密切，为人又豪放，最喜欢这种诗酒集会，按理说他不该不来。
李岫也道：“我也觉得奇怪，以前他可是每有诗会必来的。刚才问过驸马了，他说韦司马前日还答应了要来的，不知为何爽约。”
刚说到这里，就见韦会急匆匆地赶来了，见他两人在人群外坐着，凑近来对李岫说：“子由，你去帮我把驸马叫出来，我有事找他。切莫惊动其他人。”一边就着树丛掩住身形，不让那边的人看到。
李岫讶道：“为什么不能让其他人知道？是什么要紧事？”
韦会神色有些焦急：“我还有急事，被他们看见就脱不了身了。”
李岫依言到人群中去把王繇叫来。王繇看到韦会，问：“二弟，你有什么要紧事？连为兄的诗会也不来参加了！”
韦会把王繇拉到一边，急道：“大哥，听说你在西郊新置了一座别院，十分隐蔽，还没有几人知道，可不可以借我暂住几天？”
王繇诧异道：“你要去京郊住做什么？”
韦会道：“不是我要去住，是我的一个友人无处安身。只是暂住几天，等过了风头他就会另觅他处居住……”
“过了风头？”王繇捉住他话头，“过了什么风头？”
韦会支支吾吾：“他……犯了点事……避过这阵就好了……”
王繇正色道：“二弟你倒是古道热肠，你可知道这是窝藏人犯，严重者可是要与犯人同罪的！你那友人是谁？他犯的什么事？”
韦会急忙解释：“他不是犯案，只是得罪了权贵，怕有人要害他，所以找个地方先避一避。窝藏逃犯，我怎么会干出这样有违法纪的事呢？”
王繇脸色略有缓和，问道：“那你这位友人到底是谁？”
韦会小声回答：“是任、任先生……”
王繇顿时勃然大怒：“又是那个任海川，你还和他往来！我不是告诫过你很多次了，陛下自杨慎矜一案后，更加厌恶朝臣与术士来往，你怎么总不听？那任海川多与朝臣交游，居心不良，这回又生出事端，你还是别跟他有牵扯为好！”
莲静听到任海川的名字也吃了一惊。这任海川本是史敬忠弟子，杨慎矜案发后，任海川怕受牵连，逃离京城不知所踪。这回他竟又回京师来，还结识多名朝臣，想来是想谋取富贵，却一不小心得罪了权贵。
韦会急道：“我毕竟和他交识一场，怎能眼看他有难而不出手相助？”
王繇道：“你光顾着义气，万一惹祸上身可怎么办？这等术士凶人，还不知道犯了什么事情，你千万别多管闲事！”王繇生性胆小不愿多事，对术士又无好感，是不会帮这个忙了。
韦会咬牙道：“既然驸马不肯帮忙，那我还是自己想办法罢！”说完一顿足，转身离去。王繇连声唤他，他也不回头，径自走了。
王繇摇头道：“瞧他这冲动的性子，迟早得吃亏！”
莲静起身对王繇道：“驸马，我去劝劝他。”
李岫讶道：“菡玉，你怎么……”菡玉与韦会的交情哪比得上他们兄弟情深，驸马都说不动韦会，他能劝得动？
莲静说着就向韦会离开的方向追去。追出大门见韦会正要上一辆马车，急忙喊住他。韦会停住脚步，拉好马车帘子，问：“菡玉，你出来做什么？”
莲静也不回答，只问：“车上坐的就是任先生么？”
韦会不说话，莲静又解释道：“先生师父是我长辈，也算旧识了。”
这时只听车内一人道：“是莲静么？”
韦会见莲静所言不虚，才道：“菡玉，上车说话。”
两人上了马车。车内已坐了一名五十来岁的青衣术士，正是史敬忠的徒弟任海川。莲静问：“先生这回究竟遇上了什么事，如此着急？”
任海川叹道：“莲静，不瞒你说，我这回是碰到大麻烦了，”他压低声音，“恐怕会有杀身之祸。”
莲静问：“什么事这么严重？”
任海川道：“和师父上回那事……差不多。”
莲静脱口而出：“王鉷？”
任海川有些惊讶：“莲静，你怎么知道？难道王氏兄弟真的……有反相？”
“我也是随口一猜。”莲静支吾道，“如今朝中地位可比当日杨慎矜者唯有王大夫。怎么，王大夫他……”
任海川道：“王大夫为人谨慎，不至于会有这样大逆不道的念头。但他的弟弟王銲和儿子王准都是蛮横凶险之徒。日前王銲他竟问我……问我他是否有王者之相……”
莲静大惊：“这、这可是谋逆的大罪啊！”
任海川道：“是啊，我怎么能为虎作伥？但王銲既然已经这么对我说了，我不帮他，只怕要被他灭口。”
韦会插话道：“先生尽管放心，我一定会为先生找一个安全的地方躲避。王大夫既无反心，就凭王銲一个小小的户部郎中，能成什么气候？”
任海川道：“韦司马太小看王銲了。他伙同故鸿胪少卿刑璹之子刑縡妄图谋杀右龙武将军，夺其兵作乱，杀左右相及杨昭。这样的事他都敢做，又有龙武军内应和刑縡一干凶徒帮助，要杀我还不是小菜一碟？”
“杨昭？”莲静惊道，“他还要杀杨昭？”杀李林甫陈希烈二相还可说是为其兄夺权，杨昭此时权势还不如王鉷，王銲为何要杀他？
任海川道：“王銲本只想除左右二相，杨昭是王准加上的。”
难道是因为上次杨昭当众鞭打他的事？王鉷这一弟一子果然是凶险不法心狠手辣之徒，为了一鞭之怨竟要伤害人命来报复。如果任海川落到王銲手上，必然只有死路一条。
任海川又道：“莲静，我已经把我所知道的全数相告了，这回我只怕是凶多吉少。你可一定要救救我这条老命啊！”说着竟欲对莲静下拜。
莲静急忙托住他：“先生请勿多礼，我绝不会见死不救。只是我权薄势微，不能保护先生周全，唯有速速送先生出京避祸了。”
任海川道：“出京也未必能逃得过王銲捕杀。莲静，你虽然敌不过王氏兄弟，但是我听说……你在右相手下做事……王銲妄图谋害右相，只要让右相提前知道这件事，以右相的权势定可以拿下凶徒，保我安然无恙。”
莲静一口回绝：“此事绝不可让右相知道。”
王鉷权宠日盛，以李林甫的心胸，早就对他心存忌恨。但王鉷对李林甫恭谨顺从，处事小心翼翼，才没有步韦坚、杨慎矜后尘。要是被李林甫知道王鉷之弟竟想起兵杀他，恐怕到时候遭殃的就不只王銲一个人，而是王氏一门上下了。
任海川问：“为何不能让右相知道？王銲意图加害右相，就是为了右相安危也该揭发。”
莲静答道：“这……右相如今久病在床，王大夫是他得力臂膀。若没有了王大夫，以右相病体，难保朝中权势地位。这种时候右相怎会听信对王大夫的不利之辞？说不定还会将举报者压下，息事宁人。”
任海川并不清楚李林甫和王鉷之间的关系，忧道：“那依你之见，该如何是好？”
莲静道：“王銲图谋自然不能让他得逞，但朝中局势错综复杂，先生绝不可站到明处成为有心人的靶子。以我来看，王銲所谋是成败系于一线，拼此一击出其不意。若事先走漏消息，他必不敢再有动作。不如悄悄放出风声去，让他有所顾忌束手不前，则此事休矣。为保万无一失，先生还是离开京师远避他乡，京师这边就由我和韦司马来打点。”
韦会也说：“对，先生还是离开的好。我和吉少卿与此事本无干系，王銲等人也不会怀疑到我们头上。”
任海川犹豫道：“真不能密告右相么？或者左相和杨侍郎……”
莲静明白他的思量。他到京城来多方结交官员，就是想图个荣华富贵，此次若得到右相信任，必能一步登天。她劝道：“左相凡事都随右相，杨侍郎权势又不如王大夫，都不能保万全。先生，留得青山在不怕没柴烧，还是身家性命要紧。”
任海川权衡再三，终是放下富贵先求保命，依了她的计策。
为避人耳目，莲静和韦会在一处偏僻无人的街角下了车，目送任海川坐车离开。
韦会问：“菡玉，这风声怎么放出去，你可有什么想法？”
莲静看着马车远影，淡淡道：“不用放什么风声，王銲这事成不了。”说完，掉头往驸马府方向走去。
“成不了？那刚刚跟任先生说的那些……”韦会有些摸不着头脑，赶上她追问，“菡玉，我都被你弄糊涂了！你怎么知道这件事一定成不了？”
莲静笑道：“你忘了我原本也是个术士？左右二相和杨侍郎命中寿数都不止于此，王銲怎么可能图谋成功呢？刚才对任先生说的，只是为了让他放心离开。”
韦会与术士往来甚密，对相术相信得很，听她这么说也就放宽了心。
莲静并未将这件事放在心上，接下来的一段时日朝中风平浪静，她都几乎把这事给忘了。直到有一天，韦会突然怒气冲冲地找上她，才让她重又拾起警惕。
“菡玉！你不是说姓王的那事成不了，任先生不会有事吗？”韦会满面怒容，拦住她责问。
王繇正跟在韦会后头，见韦会这模样，急忙过来劝解：“二弟，出什么事了？怎么对菡玉发怒呢？有话好好说。”
韦会不理他，只怒视莲静。莲静看他怒容中带着伤悲，情知不妙，问：“难道任先生他……”
“他被王鉷抓了回去，说他以巫术行骗，在狱中杖毙了！”
莲静目瞪口呆，说不出话来。
王繇道：“二弟，你怎么还惦着那个术士？我早说了，别和这样的人来往。看罢，这不是犯了事，被王大夫正法了……”
“什么正法，根本是杀人灭口！”韦会怒道，“还不是因为先生知道了他们的逆状！”
王繇大惊失色，冲上去捂住弟弟的嘴：“别胡说！”一边看四下有无人在附近。
韦会挣开王繇的手，直言道：“任先生都跟我说了，王銲包藏祸心，妄图夺龙武将军兵作乱，还问先生他有无王者之相。王鉷包庇他弟弟，怕事情走漏，竟然托以他事把先生杖杀了！王氏一家果然歹毒狠辣！”
王繇沉下脸低声斥道：“你这样大叫大嚷，是想让王家兄弟知道，任海川把他们的底细都告诉你了，好让他们也来对付你么？”
韦会执拗道：“我就不信他御史大夫能一手遮天，杀了任先生，还能再杀我王府司马！你怕他们，我可不怕！”
王繇怒斥：“你当然不怕了，这么一喊，不但是你一个王府司马，还有个太仆少卿和驸马都尉给你垫背，谁也不能一下把这三个人都除掉灭口啊！”
韦会这才闭了嘴，但仍心存气愤，神色很是不平。
王繇回头对莲静道：“菡玉，这小子脾气就是这样，冲动起来口不择言，你可别放在心上啊。”
莲静道：“当然不会。不过驸马，最近你还是……小心些为好。尤其是韦司马他……”
王繇连忙说：“我一定会看好他的。”
接下来又过了几日，果然不见韦会再生事。大概是被王繇牢牢地管着看着，有几天竟告假在家，连上朝都不来了。
一次两次不出现，还可说是王繇的小心谨慎，但总也不来就有点不对了。莲静偶然看到王繇，见他总是低眉顺目，行色匆匆，迫不及待地赶回家去，想要问他一句都找不着机会。
接连十多天没看到韦会，莲静心里也有些惴惴。一日候在王繇回府必经的路上，趁他经过时将他拦下，问他道：“好久不见韦司马了，他近况如何？”
王繇垮着一张脸，哀求道：“菡玉，你就别管这件事了，让我过点安生日子吧。”
莲静心里一落，追问：“又出了什么事？”
王繇连连摆手，神情惊惶如同惊弓之鸟：“没有没有，什么事都没有，好得很！”
莲静还想再问，王繇已拨开她夺路而逃，不一会儿就跑得不见了人影。莲静心中疑惑，觉得事情不妙，转头就往韦会家去。
韦府门口挂着白纸灯笼，匾额上缀黑绢，竟是刚办过丧事。门童报太仆少卿吉镇安来访，韦家人竟紧闭大门，推说守丧期间不便待客，不肯见她。
莲静问门童：“贵府这是……哪位高寿白喜？”
门童黯然道：“哪算得白喜，是我家郎君，年纪轻轻地就去了，英年早逝，膝下连个送终的儿女都还没有呢。”说着，悲从中来，抬起袖子抹泪。
“韦司马！他……”莲静大惊，强自镇定，“他一向身体健朗，怎么突然就撒手去了？”
门童泣道：“是郎君自己想不开，寻了短见。”
韦会性子豪放，怎么会轻生？“他为何……如此想不开？可有留下什么遗言？”
门童抹了抹眼泪：“那天长安尉突然带了官差来抓郎君，说他犯了案，要索去审问。郎君拒捕，被官兵强行抓走，当天夜里就在狱中……畏罪悬梁自尽了。第二天早上送回来的时候，早就断了气。可怜二位娘子，平白就没了孩儿良人，最后连句诀别的话都没说上。”说着说着，眼泪又止不住地流下来。
好一个畏罪自尽！王鉷这回是铁了心要把事情给强压下来？杀一个术士也就罢了，连公主之子、王府司马也敢下毒手？
任海川和韦会之死居然都是王鉷下的手，让她颇感意外。如果是王銲怕事情泄露而杀人灭口，也许他也就此作罢了；偏偏是他这个作为靠山倚仗的哥哥帮他把知情的人解决了，王銲还会不会就此束手，不再图谋作乱？
如果当时她听了任海川的建议把他引见给右相，密告王銲所谋，那任海川就决不至于落得如此下场，韦会也不会因此枉死。现在知道这件事的只有她和王繇，看王繇那模样是决计不敢再多说话了。如果她也不说，王銲是不是还会依计划行事，那左右相和……杨昭，岂不是有危险？
光凭“寿数”二字，能保他安全么？如果能够，那她对安禄山……
突然而生的不安让她心头猛地一落。
杨昭，他现在只是她身边一个真实存在的普通人，肉体凡胎，他随时都可能生病、受伤，甚至——死亡。
二一o莲护
“菡玉。”
莲静猛一抬头，正看到一辆三骥马车停在自己面前，车帘掀开，露出一张冷冰冰的面庞，双眉微蹙，眼光却带着与表情不协调的柔和。
“上来罢。”杨昭向她伸出手。
“呃？”她驻足原地，没有挪动。
“难道你这这里来回逡巡，不是在等我么？”他冷冷道，“上来说话。”
莲静脸一红，低下头道：“只是有一件事要告诉你，几句话就好。你最近……”
“上来再说。”杨昭突然站起身往前一探，抓住她的手，不由分说把她拉上了车。莲静还未来得及推辞，马车已经起来了。她只得坐下。
她瑟缩地靠紧厢壁坐着，仍免不了半边身子和他紧密相触。怎么他官越升越高，权势越来越大，马车却始终这么狭小？
沉默片刻，他突然问：“菡玉是你的表字？为何与镇安二字毫无关联？”
菡玉道：“那两个字是入朝时随便取的。”
“那菡玉才是你的本名？”
她轻轻地“嗯”了一声。
“怪不得你喜欢你的‘亲近友人’们这么叫你呢。”他不无尖酸地说道。
莲静嗫嚅道：“你要是觉得这样叫着顺口，也可以……”
“哼！”他打断她，嗤之以鼻，“你的‘亲近友人’才叫的名号，让他们只管去叫好了，你以为我稀罕？”
她没有作声。过了一会儿，他口气稍缓：“那你的家人叫你什么？是直呼名字，还是叫小名？玉儿，小玉？”
她心里一震，低声道：“我很小的时候……就没有亲人了。”
杨昭一手按上她的肩，语气变柔：“以后会有的。”不容她多想，又说：“那你希望亲近的人叫你什么？莲静，菡玉，还是玉儿？你喜欢哪个？”
莲静低着头往后一退：“杨侍郎，既然你不喜欢下官的表字，那我们还是以同僚之礼相处好了，下官还是习惯杨侍郎称呼我为‘吉少卿’。”
搭在她肩上的手一紧，扣住了她肩头的衣裳。明明隔着衣服，那与他相碰触的地方却平白要比别处热上许多，炙着衣下的肌肤。
她定定心神，打破沉默：“我找你是想提醒你一下，最近这段时日，你出入往来多带些护卫，小心防范。”
杨昭拿开手，问道：“难道有人想害我么？是谁？”语气恢复平素的肃然。
莲静道：“反正……你多加小心就是。”
“是王准么？”
她吃了一惊，抬头却看到他脸上带着不屑的笑容。“你已经知道了？”
“我不知道，只不过我上次因为你而和他起了冲突，使他对我怀恨在心。菡玉，”杨昭敛起笑容看着她，“若不是害我的人和你有关、因你而与我生隙，你怎么会来好意提醒我当心呢？我想想自己得罪过的人，和你有关的也就这一个，不是他还能是谁？”
莲静直觉地想要反驳，但终究没有说出口，只道：“王准集结了一干凶徒，目标不只在你，并非宵小乌合，你别掉以轻心。”
“目标不只在我，听起来似乎还有比我更大的鱼？既然有王准，当然不会对他爹下手，那朝中的大鱼……就是宰相了？”
莲静暗暗吃惊，又不好否认。杨昭继续道：“凶徒并非宵小乌合，那就是训练有素的士兵了。王准不过是个靠斗鸡得宠的卫尉少卿，他哪来的兵力。莫非是结交了什么军营中人，或者，想要夺兵作乱？”
莲静讶道：“你是不是早就知道？”