“菡玉，明明是你自己透露话风给我，我侥幸猜对而已。”
莲静道：“不管你是猜到还是事先察觉，只要你有所警惕，我便放……我也就不枉今日之行了。”
他笑得轻蔑：“区区一个王准，我还不放在眼里。”
莲静正色道：“杨侍郎，此事非同儿戏，王准不过是个跟班，切不可因他而轻敌。”
杨昭止住笑，但那轻蔑还挂在眼梢唇角：“菡玉，你是又要给我提示让我猜么？那我就继续猜一猜。我听说王大夫有一弟一子，王銲王准，都是蛮横凶险，时常一同捣乱生事，让王大夫十分头疼。这回的事情不小，肯定少不了王銲一份。这王銲交游甚广，与军中将士、官府衙役、地头混混都有交情，定然是他出谋划策牵线搭桥找的人。只要去查一查最近他和什么人往来密切，就知道都有哪些人参与了。”
莲静皱起眉：“你真的事先一点都不知道？”
杨昭斜睨她：“你又不是不知道我的脾性。我要是事先知道，还能优哉游哉地坐在这里等他上门来杀我？”
莲静盯着他：“那你对王大夫的家事知道得还真不少啊。”
“怎么说王大夫也是如今朝中举足轻重的人物，我多留心一些他的事情，不是应该的么？”杨昭轻描淡写地带过。
是这样么？她隐约觉得有什么地方不太对，但又理不出个头绪来。
这时候马车一顿，是杨昭府邸到了。莲静道：“既然杨侍郎如此神机妙算，什么都了然于胸了，那下官也就不再多言。侍郎小心，下官告辞。”说着想要下车。
杨昭拉住她手：“都到了大门口了，不进去坐坐么？时候也不早了，不如吃顿便饭再走。”
他的手大而有力，将她一只手完全包覆在内，热力从他掌心传来，让她心头一动。莲静急忙挣脱他：“都是杨侍郎自己妙算推断出来，下官怎敢居功。侍郎太客气了，下官受之有愧。”
杨昭就势松了手，淡淡道：“那你请便罢，不送。”
莲静先他一步下了车，沿来路走回去。
杨昭也步下车来，远远看着她的背影，唇角慢慢勾出一丝微笑。
仆人杨昌过来扶他：“侍郎今日有什么开心事么？瞧您一脸喜气。”
“杨昌，今儿个连你也这么关心起我来了。”他笑着摆摆手，把帽子脱下给杨昌拿着，自己大踏步走进大门去。步履轻盈，可见心情十分畅快。
杨昌回头瞧一眼那已走远的人影，快步跟上他进门去。
莲静感觉背后有人看着她，一直不敢回头，心里却觉得这事情有些不太对。就算杨昭他脑力过人推测精准，也不能知道得如此分毫不差罢？而且他听说有人要杀他，好像一点也不担心着急，他这么胸有成竹么？
她揉了揉脑袋。那种不祥的预感，究竟是从何而来？
很快，杨昭就让她知道了。
第二天朝上，难得下了病榻的右相李林甫多日来第一次上朝，便苦滴滴地向皇帝哭诉，说自己为国操劳，积劳成疾，命不久已，居然还有凶徒想要取他性命，连这最后一段日子都不让他好好过。
皇帝见右相摆出如此可怜的模样，而李林甫所说的凶徒刑縡等人，妄想谋害的人中更有左相陈希烈、武部侍郎杨昭在列，当然不能坐视，当即下令逮捕刑縡。
杨昭奏道：“刑縡为故鸿胪少卿之子，有功名在身，当由御史台拘捕鞫查。”一面看向一旁的御史大夫王鉷。
王鉷还未说话，莲静抢上前奏道：“刑縡勾结市井凶人妄图作乱行凶，该由地方官捉拿查办才是。”
杨昭侧过脸看她：“王大夫兼任京兆尹，不管是御史台还是长安地方，都在王大夫权职之内。”
莲静瞪着他：“若只是一干市井凶徒，何须京兆尹亲自出马？由长安尉逮捕归案即可。”
皇帝对王鉷道：“既都在王卿职权之内，那就由王卿派人去捉拿罢。”
王鉷却道：“凶徒目无法纪胆大包天，居然妄想对宰相和武部侍郎不利，定要严加处置。臣请亲自带兵捉拿凶徒，保宰相和侍郎周全！”
王鉷自己都请求亲自出马，莲静还能说什么，只怒瞪杨昭一眼，退回列中。
王鉷遂召长安尉贾季邻、侍御史裴冕、监察御史吉镇安等人，带百名金吾卫士兵前往金城坊刑氏府第捉拿刑縡等人。
时制规定，调兵十人以上须经武部批准。武部即原兵部，三月乙巳，刚改吏部为文部，兵部为武部，刑部为宪部。莲静跟着杨昭到武部领许可调兵的牒文，看左右无人，关了门问他：“你又想干什么？”
杨昭慢腾腾地拿出笔墨：“有人要杀我，我先发制人以求自保，有什么不对？”
“求自保，求自保为什么要告诉右相，把事情闹到朝堂上？”
杨昭抬头看她：“刑縡想谋害的首先是右相和左相，加上我不过是王准想挟私报复而已。这等关乎性命的大事，难道不该如实禀告右相？”
莲静气急败坏：“禀告右相，要是能禀告右相还需要你去禀告么？我不去告诉右相而只告诉你，为了什么，难道你还不明白？”
“息事宁人，大事化小，那是你的作风，”他眉头一挑，“不是我的。”
莲静气结：“就算你不想息事宁人大事化小，也不必借题发挥大做文章呀！”
“我哪有借题发挥，我说了，只是求自保而已。”
莲静质问：“那你把王大夫牵扯进来又是何用意？右相只道刑縡勾结凶徒图谋不轨，并未提到王銲王准，你却非得扯上王大夫，难道你……”
杨昭嗤地一笑：“菡玉，你当右相是傻子么？他故意不提王銲王准二人，不就是要看王鉷如何反应。而王鉷他，你也看到了，是他自己自告奋勇地要亲自去捉拿贼人，还不是知道他弟弟和儿子必然和刑縡在一起，只有他一手接管这件事才能压下来？”
莲静无言以对，垂下头道：“原本知道这件事的人就只剩我一个了，我若不是担心……担心刑縡万一真会得逞，伤害左右相和你的性命，根本不必向你告密。你就念在我也是一片好意，不要把这件事闹大。不然，我这算……算什么呢！”
杨昭放下手中的笔，绕过案几走到她面前：“菡玉，你一片好意，到底是对左右相的好意，还是对我的好意？”
莲静心里暗暗叫苦，后悔自己进来的时候不该把门关上。她打个马虎眼：“凶徒欲加害你三人，是对左右相的好意，还是对你的好意，不都是一回事么？”
“这不一样，菡玉，对我来说，这两者的意义可是天差地别的。”
“不是一样的么……”她喃喃道，装傻逃避，探过头看他身后的案几，“调兵令写好了么？外头还等着呢。”
“非得要我直说不可么？那我问你，现在让你二选其一，你是选我死，还是选左右相死？”
她看着自己脚尖：“左右相身为当朝宰辅，如有差池，必会引起轩然大波，令朝野动荡……”
他冷笑出声：“那你是宁可让我死了？吉菡玉，你对我不仁，就不要怪我对别人不义。你既然不在乎我的死活，以后我做些什么，你都别再来摆出一幅义正词严的模样，斥责教训我。”
莲静敛容问道：“你想做什么？”
他冷冷地转身，走回案前：“接下来你自然会知道。”
莲静跟过去，隔着桌案与他相对：“右相年事已高，没有多少日子了，他之后自然就是你的天下，你还想怎么样？”
杨昭语气森冷：“照现在的形势，在他之后，还轮不到我。”
愤怒袭上她心头：“你这么做，难道就为了一句气话么？为着你的一时意气，你竟要去害人？”
杨昭盯着她眼睛，放缓语调：“菡玉，既然你说是一时意气，只要你抚平了我这口气，我当然会就此束手，不再为难。”
“我只是不想让你……”莲静还想再劝解，他举手一挥：“不必多说了，除非是你回心转意，否则别再向我提起这个话题。”
说罢，他低下头，一心一意地写调兵的指令文书。不一会儿书写完毕，盖上武部的官印，他把调兵令收起，纳入袖中。
莲静道：“请杨侍郎将调兵令交与下官，下官好去向大夫复命，调遣兵卒。”
杨昭回道：“我会亲自去调遣金吾卫兵来交给他的，你这么回复他就是。”
“你也要去？”
杨昭扬眉扫她一眼：“这么重大的事，怎么能少得了武部？我当然要去。”
“你去干什么？”
杨昭冷冷道：“当然不是去看热闹。”
“你想趁乱搞什么……”
“吉少卿！”杨昭站起抬高声音，“京师之内调动百名士兵，我身为武部侍郎前去坐镇以防变动，是无可非议之事！你无凭无据，可别妄自揣测，臆想断言！”
莲静辩驳的话还未出口，又被他打断话头：“大夫还在等少卿的回音，我已经给了你交代，你是不是该去向大夫复命了？”
莲静看他没有离开的意思，责问道：“大夫等着兵力到手前去捉拿凶犯，杨侍郎只催我去复命，怎么自己倒不行动呢？没有侍郎调来的金吾卫兵，我空给一个回复有何用？”
杨昭冷笑道：“总得给王大夫一点时间把准备做好了呀。这会儿就算我立刻给了他士兵，他也不能立刻出发，何不给他个台阶下？”
“你这话是什么意思？”
杨昭乜她一眼，不作回答。
莲静无奈，只得空着手回去向王鉷复命。王鉷听说杨昭前去调兵，一时半刻无法立达，反倒松了一口气似的。等了半个多时辰，百余名士兵才调集完毕，由王鉷杨昭带领着，前往金城坊的刑縡住所捉拿凶人。
二二o莲逐
贾季邻与莲静带衙门官差先行，王鉷杨昭领金吾卫兵在后。走到半路碰见王銲，想必是从他兄长那里得了消息，刚从刑縡家回来。
王銲见到贾季邻，有恃无恐，笑着对他说：“我和刑縡有故交，今日我兄长前去缉拿他，他必然对我怀恨在心。到时候要是他胡说八道污蔑我兄弟，您可别听信他啊！”
贾季邻道：“王郎中只管放心，下官当然不会听信贼人妄语。若他敢污蔑王大夫，只会罪加一等。”
贾季邻是王鉷亲信，韦会就是由他捉拿并在狱中缢杀，当然会全力帮王氏兄弟隐瞒。莲静看他两人一眼，也不多话。
不多时到达金城坊刑縡住所。刑縡大概是刚刚才得到的消息，还没来得及逃跑，只把大门紧闭。贾季邻所带人手不多，不敢轻举妄动，先将刑府四周出路看住，等候王鉷杨昭的金吾卫兵到来。
莲静勒住马，越过围墙向院内楼台观望，不期然看到围墙上隐蔽的一角有人躲在树丛中向外张望，好像在观察贾季邻人马的布置。他看到莲静向他藏身之处望去，脑袋一缩，退了回去。
莲静心叫不好。贾季邻带的衙门官差不过三四十人，对付这批亡命凶徒未必能有胜算。后头的金吾卫兵怎么行动如此缓慢，还不见踪影。如此安排，打草惊蛇，主力却迟迟不至，不是给了刑縡大好的机会逃跑么？
正在焦急地引颈盼望后头的金吾卫兵，就听守在前面大门口的官差几声惨叫，倒下一片。原来是院内的人爬上围墙开始向外放箭。
紧接着一阵乒零乓啷的声音，大门洞开，刑縡带着二十多名凶徒，手持刀剑兵刃，在墙头弓箭手的掩护下，企图冲出突围。
贾季邻的人手布置，虽然每处出口都有人把守，却分散了人力，大门口的官差又被弓箭手所创，难与刑縡对抗。刑縡等人边战边走，转眼就突出了数丈。
贾季邻一看凶徒都持刀拿剑，见人就砍，凶狠非常，吓得掉头就走。
莲静拔出佩剑，策马冲上去阻拦刑縡。刑縡等人都是徒步，莲静快马奔入人群，把众人冲散开来，但也因此落入凶徒包围中。她仗着马上的优势，左突右奔，连连砍翻几人。
墙头的弓箭手一看有人骑马冲过来，纷纷对她放箭。莲静也不管自己会不会中箭，只顾对付身旁的人，不让刑縡逃脱。右臂上中了一箭，她也不去理会，把剑换到左手，催马向着已跑到门前大街上的刑縡冲去。
乱箭从背后追来，呼啸着从她身旁飞过。一支羽箭射中马腹，马吃痛受惊，长嘶一声，前蹄抬起。莲静单手握着缰绳，手臂又受了伤，当即被马甩了下来。
周围凶徒见她落马，纷纷举刀向她砍来。莲静连滚数下，躲开攻击，无奈自己落在贼圈中，四周全是人，避无可避，眼看就要被乱刀砍中。
正当此时，突闻数声骏马长嘶，一黑一红两匹矫健的骏马从斜里直冲过来，打乱了众凶徒的阵势。骑黑马之人身穿盔甲，手执一杆银枪，粗如手臂，舞起来虎虎生风。他以枪为棍向众凶徒扫来，力道之猛，当即把几名凶徒扫飞了出去。其后红马立即跟上，轻衣便装，手中一双流星锤上下翻飞，将前面银枪未扫开的漏网之鱼一一击退。莲静本倒在地下，周围的人都站着，这么两轮一扫便把莲静身旁的人全都扫开，而她却安然无恙。
莲静认出先前骑黑马那人是金吾卫左翊中郎将，以骁勇著称；骑红马者则是杨昭的贴身护卫杨宁，武艺高强。
众凶徒被中郎将扫开，又有几人被杨宁流星锤所创，一时无心再顾莲静，纷纷避走。另一匹马趁机突入人群，从莲静身旁掠过时，骑马人弯腰向下探出手。莲静抓住，脚下使力，纵身一跃跳上马背。骏马几下奔突，跑出混战圈子，直到后方安全之处方才停下。
“你不要命了吗！”身后传来隐忍的怒吼。一双手从她腰侧伸过来，握住她中箭的手臂查看伤势，几乎将她整个人圈在怀中。
莲静一赧，企图掰开他的手：“一点小伤，不要紧的，我自己来……”
“这还叫一点小伤？”杨昭按住她不让她乱动，又不敢下手去碰她伤处。那支箭力道极强，又是射中她手臂侧方，竟把她右臂射了个对穿，箭头从另一面透了出来！想起刚才的惊险之状，他还心有余悸。如果他晚到一步，是不是就只能看到她被乱刀砍得支离破碎的尸首了？“你当你是铜头铁臂刀枪不入吗？一个文官跑去乱逞什么强！刀剑无眼，你知不知道你刚才差点没命了？”
“被砍几下有什么大不了……”她嘟囔道，看了看手臂上的箭，“我单手使不上力，你帮我把这箭尾折断好么？”
杨昭抓住那箭，发现箭杆还很硬实，强行用力掰断难免会牵动伤口，有些下不了手去。莲静笑道：“你只管折罢，我不怕疼的。”
杨昭咬一咬牙，猛一使劲，把羽箭的后半段折了下来，只剩半截光杆留在外头。莲静翻过手臂，抓住另一边的箭头把穿在她手臂里的断箭抽了出来。她微微皱了一下眉头，仿佛只是挑出了肉里的一根刺。
杨昭倒吸一口冷气，连忙握住她的右臂，只见中箭处留下一个血窟窿，有少量淡红的血水从里面泛出。“你……”他心中又怒又痛，偏偏又不知该骂她什么，只狠狠瞪着她。
“我说了我不怕疼的，这点小伤真不算什么。你又不是没见我中过刀，明天就会好了。”她胡乱撸了撸袖子把伤口遮住，“好了杨侍郎，现在你能放我下去了么？”
这时侍御史裴冕骑马靠近过来，焦急地问：“吉少卿，你刚刚被贼人围住了？可有受伤？”
莲静道：“还好，多亏杨侍郎及时赶到打退凶人，就是马中箭受伤而已。”
裴冕转头对一旁骑马的官差道：“给吉少卿重找一匹马来。”
那官差立刻把自己的马让出来。杨昭无奈，只得放开莲静。
刑縡手下，连墙内的弓箭手一共大约四五十人，金吾卫兵百余人，还要留一些在后头保护官员，人数上优势并不明显。刑縡等人只想立刻突围逃命，铤而走险，都是狠下杀手，见人便砍，而金吾卫奉命捉拿人犯，力求活捉，出手未免有所顾忌。一时无法将凶人拿下，刑縡等也突不出去，双方僵持着。
这时忽听另一条街道上传来隆隆的马蹄声，先头一骑飞奔而至，手执令旗，边跑边高声喊道：“骠骑大将军带飞龙禁军前来增援！”
一听这消息，双方都是大惊。这时正巧有一名弓箭手失手将箭射到后头，落到王鉷身旁。王鉷急忙大喊：“凶徒狗急跳墙，要杀朝廷命官！负隅顽抗者，就地格杀正法！”
莲静看那羽箭到王鉷这里已是末势，根本不可能伤得到他。王鉷如此命令，就是想趁高力士的飞龙禁军到来之前把刑縡杀了灭口了？霎那间种种思量转过心头，让她不知该上前阻止还是驻足观望。心思纷乱之间，不由看向身边的杨昭。他亲自前来不就是想盯着王鉷，理应不会眼看着王鉷将刑縡灭口的罢？
谁知杨昭安然坐在马上一动不动，也不开口。
金吾卫兵畏首畏尾，伤亡远比凶徒严重，听王鉷如此吩咐，立刻放开手脚格杀凶徒。刑縡大怒，遥指王鉷骂道：“姓王的混蛋！我念在和你弟弟的情分让手下不要伤你，你却落井下石妄想杀我！”
这时高力士带四百飞龙禁军赶到，将凶徒团团围住，插翅难飞。圈中金吾卫兵有了增援，反而更加痛下杀手，连连砍杀凶徒。不一会儿四五十名凶徒就死伤大半。
刑縡这时已杀红了眼，知道自己今日是在劫难逃了，当真狗急跳墙，指挥弓箭手道：“给我杀了那个姓王的！杀了那个忘恩负义的混蛋！”
弓箭手听他指挥，纷纷向王鉷放箭，但哪里伤得到远处的王鉷？刑縡等人没有弓箭手辅助掩护，形势更加恶劣，刑縡周围只剩几个人保护他。
金吾卫中郎将策马冲向刑縡，银枪到处又撂倒两人。刑縡敌不过中郎将骁勇，被他枪尖扫到腿脚，血如泉涌，跪倒在地。他仰天长啸：“我犯了什么罪，竟要对我下此杀手！”
莲静心里咯噔一下，脱口喊道：“留他性命！”
但为时已晚，中郎将反手一枪刺中刑縡心口，旁边一名士兵手起刀落，斩下了刑縡首级。
众凶徒见刑縡毙命，顿时树倒猢狲散，乱作一团。飞龙禁军得令而上，将一干人等尽数擒下。此时刑縡的这些人马也就剩十多人了，其余都在混战中被击毙。
王鉷见刑縡已死，稍稍松了口气，令贾季邻绑了被擒的凶徒，就近送往县衙大牢关押。杨昭却道：“刑縡妄图刺杀大夫，当然不能当作一般凶徒处置，其党羽该送往宪部候审。”
高力士也道：“如此穷凶极恶之徒，聚众作乱，拒捕生事，居心叵测，的确该由宪部发落。”
高力士带了四百飞龙禁军，局势完全由他掌控，凶犯又被禁军逮捕，王鉷无可奈何，只得把凶犯交由禁军押往宪部。
金吾卫中郎将收起银枪退回杨昭身边，杨昭朝他微微点了点头。这个动作旁人没有看见，却落入一直盯着他的莲静眼中。
一连串的事件在她脑中霎时全部串连起来。杨昭当众鞭打王准，使王准对他怀恨在心；任海川亡匿，向她透露王銲野心及刑縡密谋；任海川韦会被王鉷灭口；她向杨昭示警，杨昭仿佛早就知道，毫不在意，却透露给右相，让右相对王鉷发难；王鉷欲杀刑縡，刑縡恼羞成怒，临死呼冤……种种迹象无不指向同一个真相。
怒意一点一点袭上心头，她不由咬住牙关，瞪着不远处那泰然自若、仿佛一切尽在他掌握中的人。从头到尾都是他在捣鬼，而她担忧他的安危、透露风声让他小心防范，竟也成了他诡计中的一环。
凶犯已经带走，禁军慢慢撤退，金吾卫兵留下清理善后。杨昭策马四处巡视，却见莲静不曾随王鉷一同离开，正骑马立在街角无人处，一双眼含着怒焰，狠狠瞪着他。他心中有数，缓缓踱到莲静面前，笑道：“菡玉，你怎么还不走？是等我一起么？”
莲静怒瞪他。
“瞧你，干嘛这么看着我，想要把我吃了似的。别忘了，我还刚救了你一命呢。”
莲静从牙缝里挤出两个字：“卑鄙！”
杨昭微笑，好似她不是在骂他，而是夸了他一句似的。“看来你是都想明白了。菡玉，你并不像我想象的那么憨傻呀。”
对，她就是憨傻，明明是个圈套，还一头往里钻。他哪需要她来关心她来提醒？整件事根本就是他在一手操纵。他满不在乎，是因为他根本不会有危险，根本没有人要杀他！
她越想越气，气自己一片心意，却被他当作棋子摆布。“早知如此，我真不该去提醒你！管它有没有人要杀你呢，死了活该！”她气得口不择言。
杨昭笑容一收：“菡玉？”
莲静顿了一顿，心中愤怒却是不减：“你在乎我是出于什么心思去提醒你的么？你不就是等着一个人来告密，好有凭据去向右相挑起事端么？而我这个憨傻的笨蛋，正好当了你的一步棋！”
想自己当时心中百般挣扎，在救他和不救他之间摇摆取舍，最终抵不过对他的担忧，宁可做一回小人，去向他告密示警。而这一切，对他来说根本毫无意义。他只是在等一个告密者，让他可以在李林甫面前援引其言，不必由他自己把事情揭露出来，让他可以没有嫌疑，扮成一个无关的事外者。她想着想着，不由红了眼眶：“还说什么我是对你的好意，还是对左右相的好意，对你来说是天差地别的，根本就是骗人，都是骗人的……”
杨昭见她泪盈于睫，心中不舍，却碍于两人都骑着马，无法接近。“菡玉，我并没有……”他语气柔缓，“我事先并没有料到会是你来告诉我。我本来是计划让任海川去告发……”
莲静用力睁大眼，把泪意吞回肚里。“山人他……是你授意他去散播王銲刑縡谣言的？他既然帮你做事，你为何还见死不救，任他被王鉷灭口？”
杨昭道：“他没有帮我做事，要怪只能怪他自己利令智昏，听到几句风言风语就想去告密求荣。王鉷杀他灭口，与我何干？”
他出此计策本来就是想害人，难道还能指望他大发慈悲不成？莲静心道，反唇相讥：“是啊，不出点杀人灭口的事儿来，哪有那么像真的呢？”
杨昭道：“王銲问任海川自己有无王者之相也是事实。有道是苍蝇不叮无缝的蛋，若不是王銲刑縡的确凶险不法，王鉷自己心虚，怎么会弄出这些事来？”
明明是他自己设下圈套谋害王氏兄弟，说得倒好像是他们自己自作自受一样。莲静怒极反笑，讥讽道：“对，这些人心存不轨，的确该死。杨侍郎这回真是做了一件大好事，替天行道了！”