没有人员被捕遇害已是不幸中之万幸。
薛晋铭以最快手段封锁了消息，外间只知上海方面出了差错，一时却还不知“叛徒”正是薛晋铭的养女薛敏言——这一消息一旦传扬出去，将招致无法想象的可怕后果，只怕连同薛晋铭本人也难脱罪责，轻则引咎辞职，重责面临军事法庭审查。
然而消息也仅能瞒得一时，政界耳目众多，知道真相只在迟早。
天未亮时，薛晋铭的第二道命令已向上海发出。
对已变节的人，无论她是姓薛还是姓佟，都已不再重要。
格杀令已发出，再无挽回余地。
“敏敏不可能是叛徒，她不会做这种事，她不会的……高彦飞，你再去查，一定是弄错了，你们准是错怪了敏敏，你再去查一查好么，去告诉薛叔叔，这不是敏敏做的……”霖霖哭泣的声音从楼下传来，一声声像是撕扯着人的神经。
念卿重重掩上门，将这哭声隔绝在门外。
“你怎么能用敏言下格杀令！”念卿猝然转过身，压低了语声，朝两臂环胸一动不动站在窗后的薛晋铭颤声问，“她冒死走出这样一步险棋，你不制止，竟还推波助澜！”
“她用苦肉计换取佟孝锡的信任，我就帮她再添一分力道，格杀令会让姓佟的更放心。”薛晋铭并不回头，语声平板得仿佛没有一丝感情，低沉中透出死灰般寂然，“念卿，你不必再劝我，我已做了决定，何况敏敏走出这一步，要回头已太迟了。”
念卿背抵了门，语声微微发抖，“你可曾想过，万一行动失败，后果是什么？”
刺杀佟孝锡的计划部署已久，几次下手都被他老奸巨猾躲过，此次日本代表将于汪伪特使一同抵达上海，届时设伏在佟孝锡身边的人，将作为内应，在为佟孝锡颁布新任命而举办的酒会上动手行刺。
早在十一月日本人就与汪伪政府签订了《日汪基本关系条约及附属秘密协约》，假借合作开发中国资源，实则将中国领土向日本彻底开放，如今再获得佟孝锡的鼎力支持，日军即可全面驻扎蒙疆、华北及其特定区域，酿成后患无穷，危害难以估量。
此次刺杀佟孝锡的计划事关重大，上峰交代此番绝不允许失手，薛晋铭亦将亲往上海督行刺杀计划。然而横空杀出敏敏这一出苦肉反间计，却令步步为营的局面全盘打乱。
敏言盗走的文件是真的，其中所暴露的情报据点却都是空壳，那是薛晋铭故布疑阵，一早设下的障眼法，为的是以防万一，出了差错也可金蝉脱壳……敏言这一步走得万分凶险，也胆大包天，连薛晋铭也一早被蒙在鼓里。
如今若要阻止她，只能搁置对佟孝锡的刺杀计划。
抑或孤注一掷，提早动手。
“我想过后果，也想过不惜代价把她带回来……”薛晋铭缓缓开口，语声低了下去，“可敏敏她，真是像极了洛丽的性子，做事全然不留退路给自己。此番若她不杀了佟孝锡，就这样被带回来，往后叛徒的名声，再兼大汉奸私生女的身份就要跟定她一辈子。纵然我可以送她远走高飞，她后半辈子也就这样毁了。”
念卿狠狠咬着唇，什么话也说不出，明知他句句都是对的，却无法接受这样的代价。
薛晋铭语声越发低了下去，“方才我一直在想洛丽，想她当年一念之差做下错事，尔后躲躲闪闪过的那些日子……念卿，我不想再让敏敏重蹈覆辙，她到底是我的女儿，能有这分勇气，那也很好，很好……”
他口口声声说着好，末一个好字却低哑得近乎失声。
夜里钟摆已敲过凌晨第一记声响。
滴答钟声溜得飞快，比白昼时光快了太多。
除了两个年少幼懵懂的孩子，静谧月下的沈家花园，无人能够入眠。
蕙殊搂着英洛，忽而想着敏敏，忽而想着四哥，良久辗转反侧。
慧行的房间门口，薛晋铭默然伫立，从虚掩的门边看着念卿俯身哄孩子入睡。
慧行睡意朦胧中还在嘀咕着，“姐姐回来了记得叫我。”
念卿替他盖上被子，抬眼看向门外的薛晋铭，他这才放轻脚步走到慧行床边，目不转睛地看了孩子半晌，伸手抚过他轻软的头发。
两人退出房外，念卿转身带上房门，手握了门柄，极力压低语声，“明日一早就走？”
薛晋铭嗯了声，仿佛轻描淡写地回答，“尽快动手，我们的胜算会大一些。”
念卿转身望住他，一语不发，将嘴唇抿得全无血色。
薛晋铭静静看她片刻，仍是微笑，“佟三这半辈子还未赢过我，你这样紧张，倒是看低薛某人了。”分明是你死我活的事，被他轻慢说来，仿佛还是年少时的薛四公子与佟家三少赛马斗酒。念卿顺从着他的语气，也勉强笑了一笑，“既然这样仓促，该准备的，都备好了？”
薛晋铭颔首，目光如春雪渐融，“原想等院子里梅花开了，同你一起赏梅，看起来今年的花期我是赶不及了，那几株老梅去年开得慷慨，香气从大门外便可闻到，但愿今年再慷慨些，把香气一直留到我回来。”
两人边走边说，不觉已穿过走廊，来到念卿卧房外边。
念卿驻足倚门，抬眸微笑，“就算花不等人，总有人会等。”
薛晋铭一震，抬头迎上她的目光。
她望着他笑，笑意微薄如晨曦。
分明还有话，却已不知如何说起。
然而不必说，他已懂得。
走廊里朦胧灯光笼着她侧身轮廓，幽幽微光映在她眼底，好似无数回梦里曾见的幻影。她仰首看着他，眼中盛满语迟休问的惘然。正当他心口急跳，屏息方欲回应的时候，她却倏然一笑，眼波闪了一闪，烈烈的好似火星溅烫，似有另一个她在身体里活了过来。
这笑，是只属于云漪的笑。
她的笑容，她的目光，近在眼前又远在天边。
薛晋铭望住她，一双漆黑幽深的眼里波澜起落，呼吸早已乱了，良久才能哑声问“梅花谢了，桃花也就快开了，不如等我回来一同看春天的桃花，好么？”
她站在卧房半掩半合的门前，侧了身子，眼里的欲述还修，盈盈隔了半弧光影的距离，仿佛一转身，便又是咫尺千里。
“好么？”
他靠近她，挽住她手臂，挽住她将要回转的身子，将她蓦地带入臂弯，紧紧拥住再不肯放开。
她没有闪躲，身体颤抖而绵软。
他将下巴抵在她耳鬓，脸埋在她浓密发丝里。
发肤肌里的甘香，犹是昔日温存。
仿佛记起最后一次的亲吻，最后一次的缠绵——那是在他拘禁她为人质的金玉囚笼里，在那南国花木扶疏的雨后亭廊，不甘背叛与失落的他，恨恨掀翻了满桌珍馐，撕裂了她的衣裳，渐碎了那一身珠玉，迫她裸裎于眼前，皎洁身躯只待他袭夺……那是他人生中最羞惭的失败，在她绝望冰冷的笑眸里，他第一次照见自己的苍白。
漫漫二十年，耗尽最好的年华，明知无望无果，仍舍不得她一颦一笑间的牵挂。
究竟是在哪里错过了，为何一路错到如今。
直错到物是人非，韶华渐老，她同他都已被岁月磨砺得面目全非，而身边的人来来去去依然不是彼此。
昔日艳倾一方的名伶也罢，权倾一时的督军夫人也罢，褪去浮华，她只是他心底里不褪色的那个轻颦浅笑女子。这半身荣华炎凉都已过去，也不知还有多少朝夕可堪消磨。
发梢鬓间，一缕幽香飘渺，颈项肌肤暖意隐透，拂在鼻端心上，却是这世间最好的慰藉与至乐的天堂。薛晋铭不愿睁眼，只深深埋首在她发丝里，呓语般低问：“等我回来，我们在院子里种满桃花，让它一年年开下去，好不好？”
她在他臂间微微发颤，低咽地叹了声“晋铭，我……”
蓦地，一墙之隔的霖霖房内响起凄厉尖叫。
“敏敏！”
霖霖披头散发从床上直挺挺坐起，满脸是汗，嘴唇发白。
方才噩梦里，见到敏敏赤脚走在满是荆棘的野地，脚下血痕淋漓，鲜红刺目……追上去将她身子扳转一看，竟见那眼窝里流出两行猩红。
第二十二章下
鲜红的血珠子从指尖冒出来。
林燕绮哎呀一声，不慎被水果刀割伤指尖。
这简直是身为一个外科大夫的笑话，身旁新婚的先生又是心疼又是好笑，忍不住打趣她，“不知道心里头在想哪个俊俏少年。”林燕绮讪讪捶了他肩头一下，耳后却微热，不偏不倚被他说中心事。方才恍惚走神，恰是想起了远在重庆的那个人。
说话间列车摇摇晃晃停下，又是一阵上下客的骚乱。
整列车厢里挤满举家迁徙避战的人，每到一处站台，望出去都只见人头攒动，兵荒马乱的年月里，一票尚且难求，在火车上想有方寸清净之地已是不可能的奢望。
在车上呆了一夜，林燕绮觉得胸口闷，不顾先生的劝阻，执意下车透透气。
站台到处都是人，哭的笑的，喊的跑的，乱得不像话，卖吃食与报纸的小贩也奋力挤在人群中吆喝。林燕绮看见一个卖烟的人，正要挤过去，却听见身后报贩在嚷着：“号外，号外——重大新闻——沪上爆炸凶案震惊中外——”
听见这吆喝，周遭拥挤喧哗的人丛不约而同一静，纷纷涌过去，你一张我一张争抢报纸，报贩手里一大叠眼看着少下去。林燕绮也挤进前买了一张，身旁有人已迫不及待打开来看，压低了兴奋语声，与旁人交头接耳道，“真的，真的，这次死了三个，干得好！”
此地是日占区，站台上梭巡着全副武装的日本宪兵和伪警，人人都不敢公然表露喜色。
林燕绮揣了报纸挤上即将启动的列车，挤回座位，这才仔细展开来看。
映入眼里的一副爆炸现场照片上，压着醒目的粗黑标题，“沪上爆炸凶杀案酿三人惨亡”，底下三位遇害者的名字已被框起，附注在侧的官职显赫惊人，其中被框起的一个名字赫然是“佟孝锡”。
“你怎么了？”
见她脸色陡变，抬手捂住了嘴，一双眸子几乎要盯透那报纸，林燕绮的丈夫大感惊诧，劈手将报纸夺过去看。
就在昨晚八时，在为佟孝锡颁布新任命而举行的晚宴上发生惨烈爆炸。
出席晚宴的日本代表被炸死，伪汪政府特使身受重伤，送医当夜不治，身为晚宴主人的佟孝锡因病提早离席，在离开市政厅回返官邸的路上遭遇枪击，头部中枪而亡。
刺客是当晚陪伴佟孝锡出席晚宴的一名女子，称系佟氏义女，有说乃佟氏情妇，身份来历不详，当场被卫兵乱枪击毙。因爆炸案与刺杀案连环相接，外界揣测乃重庆方面特工所为。
日占区的报纸，对此只得寥寥数语，十分谨慎克制。
然则只要识得中国字的人，都不难读出字里行间振奋痛快之意。
“我要下车！”林燕绮忽的站起，不顾列车已向前滑动，也不管先生震惊神色，只拖出行李箱往外挤去。她先生在后头急得连声大叫，“燕绮，燕绮，你这是干什么，快回来！”
到一下站仓促下了车，照行程应从武汉往广州再回香港，原本两人说好，这次回到香港便去美国，却想不到林燕绮临时变卦，竟不顾一切要去重庆。
夫妇俩在车站大吵一场，各自拂袖而去。
涌入大后方避难的人潮汹涌，从日占区进入陪都尤其困难重重。
林燕绮一路颠沛辗转，抵达重庆已是多日之后。
风尘仆仆赶至沈家花园，恰在大门口，远远就看见纤削熟悉的背影，正从车里下来。
“夫人！”
念卿一惊回头，骤见林燕绮只身憔悴地出现在眼前，一时竟怔住。
燕绮近前看她，才不过半年未见，她容貌未改，浓鬓雪肤还是旧日清艳，眉似远山含黛，眼如静水含渊，然而这山却似被风雪刚刚肆虐而过，水也似霜冻消解未久，眉眼间俱是苍凉萧瑟痕迹。
两人怔怔相视，皆在一刹那恍惚。
司机替林燕绮接下行李，仆佣迎出来殷勤问候，走进前院里，石径上圆石光洁，数目枯枝泛黄，处处透着初春清寒，宁静的沈园一切都没有改变。只是空落落，仿佛少了什么，清净得连脚步声也突兀……燕绮走在念卿身边，默然挽了她的手，随她穿过庭院走进屋子，听她低声浅语地问候着一路是否辛劳。
直至走上楼梯，燕绮才想起来是什么不对劲，只因家中除了仆佣，竟一个人也不见。
慧行，霖霖，蕙殊，高彦飞，还有他，全都不见踪影。
燕绮一时不知该如何问起，默默随念卿上楼，走向客房时经过一扇紧闭的房门，那是敏敏的房间……燕绮驻足，看着门，再无法移步。
夫人的手搭上黄铜雕花门柄，顿了一顿，将门缓缓推开。
房里冷清的空气包裹着纤尘不染的家具，薄纱窗帘用紫缎带在雕花床柱上系了个蝴蝶结，犹自透着女儿家精巧心思，床头电影画报上的明星，还在对着再不会出现的屋子主人露出永恒不变的俊朗微笑。
看着眼前一切，林燕绮背靠了门框，膝盖虚软，几乎难以站稳。
“我一直想着报纸是不是弄错了，那不是她，怎么会是她呢，她才十七岁，怎么能是她……”燕绮对着空荡荡的屋子茫然摇头，想起从前总是令她气恼难堪的那个小女孩，想起她对自己莫名的冷漠敌意，想起自己对她的严厉和疏离，胸口一下下的抽痛，痛得再也说不出话，终究说什么也是枉然了。
那早慧精怪的女孩子，再也不会听见她的话语，再也不会同她顶嘴了。
夫人在身后一直缄默，缄默得不寻常，燕绮怆然回首看去，见她神情清寂，唇上血色一分也没有，眼里也不见泪光，甚至对着空荡荡的屋子笑了一笑。
“怎么不是她呢，这正是我们的敏敏，除了她睡还会这样勇敢。”念卿走到那梳妆台前，俯身将早晨女仆打扫时没放端正的相框仔细摆好，照片上的敏言还停留在十五岁时的模样，浅笑嫣然。
燕绮含泪看那照片，听见夫人幽沉的叹息，良久颤声道，“她总算和她母亲在天上团聚，有这样的女儿，她母亲必会十分安慰。”
念卿恍惚而笑，“是，洛丽有个好女儿，同她一般烈性。敏敏没有叫她失望，也没辜负她父亲的姓氏。”
“他……”燕绮闻言，目光微乱，“晋铭，他可还好？”
“他在重庆。”念卿一笑，转而低了语声，“从上海回来病了一场，风寒发热，还没全好，整日还是忙。今晚他在官邸宴客，晚些才能回来，见了你不知有多惊喜。”
“没事就好。”燕绮涩然笑笑，心里怅惘酸楚，来时路上恨不得立刻见到他，现在近在咫尺，却又惴惴害怕相见尴尬。夫人好似会看穿人的心思，柔声转开了话头，“可惜蕙殊带着英洛去了昆明，一时半会不回重庆，这次你们怕是不能碰面了。”
“不要紧，以后来日方长。”燕绮抬起目光，“对了，慧行和霖霖呢？”
夫人的脸色微变，勉强一笑，“慧行早上跟我去山上孤儿院，他嫌一个人在家闷，不爱同大人玩，去了就不肯走，我想山上小孩子多，他在那里也自在，晚些再让老于去接他。”
燕绮怔忪想问霖霖的去向，话到嘴边却又强忍住。
夫人显然明白她想问什么，一双秋水寒潭似的眼睛笼上黯淡的雾，“霖霖，我也不知道她现在在哪里。”
燕绮闻言大震，失声惊问“这是怎么……霖霖出了什么事？她难道也去了上海？”
夫人不语，转过脸去静了良久，才哑着语声道，“她没去，彦飞去了。”
那日的刺杀原本计划周密，打算宴会上将那三人一起炸死，不料佟孝锡提早离席，敏敏跟着他一起上车，半路上亲手向佟孝锡开了枪。
她是存了必死之心，没打算活着回来。
“彦飞拼着三处枪伤抢回敏敏的遗体，一路上失血，延误了救治时机，这痴心的孩子，是生生将血流尽而去的……”念卿语声发颤，仿佛带着巨大空洞，纵是最悲伤的时候已捱过，纵是生离死别早已历尽，然而再一次亲口说出当日的残酷，仍有剜心之痛。
林燕绮身子一晃，再也站不住，软软顺着门边跌跪在地。
报纸上没有写，一个字也没有写，除了语焉不详的女刺客当场死去，再没有人知道惩奸除恶的刺杀背后，发生过怎样的血肉横飞，没有人知道那一夜的鲜血是如何染红暗夜。
高彦飞，那个英气勃勃的少年，就这么无声无息离去。
敏敏和他，两个鲜活的生命，转瞬就化作了飞灰。
剩下一个霖霖，面对姐妹与恋人的离去，生命中骤然撕裂出两个永不可修复的黑洞。
突如其来的噩耗，因内疚愧悔而越发尖锐得难以承受——除了父亲意外辞世，从未真正面对过死亡的霖霖，被所有人小心翼翼呵护在手心的霖霖，猝然面临崩溃边缘。
“我不该纵容她与那英国人往来。”夫人颓然苦笑，眼里茫茫然，连愤怒与忧虑也被磨灭得失去锋棱，太多世事风霜摧折，已将她的喜悲碾磨成尘，说起霖霖的去向，只余一声心灰意冷的叹息，“说什么自我放逐，可笑这孩子，懂得什么是放逐……她若要出去见识，也由得她，却一声不吭跟那英国人去了西安，再之后就不知道从西安跑去什么地方。晋铭派去的人几乎把西安都翻了个遍，她若再往北走，我们就真的没办法了。”
第二十二章增
燕绮亲自与老于去山上接回了慧行，骤见母亲，慧行欢喜得一路上唧唧咯咯说笑不休。老于从后视镜里看着这对母子，心道小少爷好久不曾这样开心，到底是母子连心。
回到家中，燕绮被慧行拖着手跑进客厅，却见夫人正拿着电话，柔声讲着什么。
见他进来，夫人笑着招手，将电话听筒递到慧行手里，“来，你自己跟爸爸说话。”
慧行对着话筒便嚷，“爸爸你怎么还不回来呀，妈妈都回来啦！”
燕绮笑盈盈看着儿子，也不知道他听电话那边说了什么，只喜得眉飞色舞，连连点头。念卿接过话筒去，淡淡笑说，“那便这样定了，迟些让老于送他们过来……嗯，我知道，你不用管……”
搁下电话，没等念卿开口，慧行已兴奋不已，“爸爸说晚上接我出去玩！”
燕绮闻言诧异，却听念卿微笑道，“他今晚宴客耽搁不了多久，那帮人好赌如命，晚些把他们打发去范公馆打牌，正好接慧行过去玩。难得今日你在，我就偷懒不送他去了。”
她说得委婉，燕绮却明白，这是她一番体谅，为自己设想周全，免得自己当着她的面与薛晋铭相见尴尬。一家三口到官邸相见，有慧行在中间，又没旁人，自然融洽些。
夜里用过晚饭，念卿送燕绮母子上车，目送车子驶离大门，独自在门口花树下站了会儿，慢慢沿着小径走回去。院子里桃花真的就要开了，枝条上已结起细幼的花苞，借着月色看去，分外娇嫩喜人。
念卿一时看得失神，竟不知在桃花树下站了多久，直至两臂凉透，才觉春寒袭人。
黑沉沉的屋子融在夜色里，零星亮起几点灯光。
平素还觉庭院小巧紧簇，此时置身小径，环顾左右，莫名觉得空荡荡的冷清。
回到楼上，从一扇扇门前走过去，只听见走廊里响起自己脚步的回声。
蓦地身后有扇房门一动，念卿猝然回头，清冷目光好似两叶刀子，惊得开门的周妈一个寒噤——从未见过夫人这般眼光，周妈往后退了半步才嗫嚅道，“我，我在给客人铺床。”
夫人缓了神色，点点头，一言不发地转身离去。
只当生死都不以为意，却原来，独自一人的时候还是这般警惕。
也许心中从未放低过自幼而存的恐惧，只是往日总有那么一个人在身边，如神祗般稳稳镇住她的不安。从前是仲亨，而后是晋铭，何其有幸，她竟是不曾孤单的。
念卿驻足卧房门口，心中浮起那夜在这门前的一幕，不觉恍惚。