我摇头，“退一步，总会有意外出现，何不再等等、另待时机？”
他揉着我的手，“好，我明白了，你好好歇着，我先走了。”
永嘉四年（公元310年），刘渊加封石勒为镇东大将军，兼汲郡公，又命刘聪、刘曜等出兵和石勒军汇合，共同进攻河内。
这年，刘乂年十五，刘渊让他跟随刘聪在军中锻炼。
临行前，我名义上的儿子向我告别，“儿臣已安排人手保护母后，母后大可放心。”
我感激他对我这个陌生人的照顾，“你在军中一切小心。”
自从我成为他名义上的母亲，他待我有如亲母，恭敬有加，极尽孝道，事事以我为先。我感激在心，却不知道如何报答他这份心意。
他露出一口珠贝般的白齿，“父皇年事已高，多有病痛，张夫人会侍奉左右，母后只需打理一下后宫诸事便可。”
我笑笑，他这番话的言外之意是，刘渊缠绵病榻，不会对我怎样，我这个汉国皇后，只是有名无实罢了。
刘乂离开平阳这日，我去送他，他身穿铠甲，戴着头盔，别有一番飒爽英姿。
接下来的日子，平静如水。
虽然我是皇后，然而，宫中所有人都知道我只是担了名分，刘渊对我无宠无爱，因此，宫人对张夫人更为恭敬，多去巴结她。这倒好，我就清静许多。
一日，春日溶溶，阳光明媚，我在花苑散步，张夫人也在花苑赏花，看见我，便朝我走来。
她细纹密布的眉目间很清冷，身后跟着五六个宫人，架势颇大。她站在我面前，因为身形比我高，有点儿居高临下地俯视我的意味，“虽然你是尊贵的皇后，不过我服侍陛下比你的时日长得多，因此，我就叫你一声妹妹吧。这宫中上下，哪个都知道，妹妹只不过担了虚名，无宠无爱，陛下的心中，只有我。妹妹，你以为呢？”
“夫人年长，自然是姐姐。”我淡然一笑，“姐姐服侍陛下多年，熟知陛下的喜恶，就劳烦姐姐能者多劳，在榻前服侍陛下。”
“那是当然，陛下习惯了我的侍奉，旁人服侍陛下，我还担心粗手粗脚，坏了陛下的龙体。”张夫人高傲地斜视着，目光不屑。
“姐姐辛苦了，那就不耽误姐姐了，我先行一步。”
我微微点头，径自离开。我知道，她要在众目睽睽之下给我一个下马威，让所有宫人都知道，她张夫人才是汉国名副其实的皇后，才是宫人逢迎献媚的对象，我只是担了虚名，一无所有。
自此以后，宫人对我更是冷眼相待，我乐得自在逍遥。
呼延皇后过世后，晴姑姑顺理成章地服侍我的衣食寝居，有她陪着我，在这举目无亲的汉国，我才觉得有点暖意。
一日，她对我说，已经查到软禁司马颖的小苑，在城东。
当夜，我假称有点头晕，早早就寝，让蒹葭、苍苍退下，接着，我换上一袭男袍，乔装成内侍，在晴姑姑的带领下，溜出寝殿，从侧门出宫。
宫门的侍卫对我的身份有所怀疑，好在晴姑姑说是奉皇后之命出宫采办药材，侍卫才放行。
匆匆赶往城东，来到一户小苑，晴姑姑假称是送饭的婆子，给了一点银两，看守的侍卫这才让我们进去。
当我看见司马颖躺在榻上不停地咳嗽，当我看见他慢慢地起身，当我看见他呆愣地凝望我，热泪轰然而下。晴姑姑掩上门，我一步步走向他，想止住泪水，却止不住。
眼前的男子，早已不是当初那个神采冠绝洛阳、俊美倾城无双的成都王，这三四年的囚禁与折磨，将一个器宇轩昂的王爷折磨成一个满面病容、形销骨立的病者。他的脸很白，是那种虚弱、病态的白，双唇如霜，双眼浑浊无神，仿佛行将就木。
心痛如割，痛如汪洋。
“容儿…”他的声音低哑微弱，顷刻间就咳起来。
我立即奔过去，轻拍他的背，他越咳越厉害，满面通红，好像要把脾肺咳出来才痛快点。
心疼，担忧，但我不知道怎么帮他、才能减轻他的病痛。司马颖拿了布巾捂嘴，一声剧烈的大咳之后，这才慢慢止住。我连忙斟茶让他喝，可是，那布巾上染了触目惊心的血丝。
他竟然病得这么厉害！
“我没事，别担心…”司马颖有气无力道，随手将染血的布巾放在案上，拿另一块布巾从容地擦嘴、饮茶，然后道，“只是染了风寒，吃几日汤药就会痊愈。”
“我找大夫给你诊治。”虽然知道他有意装得轻松，让我宽心，可是，我怎么会放心？
“你在宫中，还好吗？”他低缓道，眼睑泛出淡淡的青蓝色。
“我很好。”
无法不猜想，他是不是病入膏肓？是不是时常被折磨？是不是过得很苦？假若我早些时候来看他，也许他就不会变成这样了，我不能让他再留在汉国，否则，他会没命的。
司马颖每说一句话，好像都很费力，“你来看我，万一被刘渊知道，那…”
我握住他冷凉的手，“我不会有事的，我很小心，不会被人发现。王爷，你再忍耐一些时日，我一定救你出去，我们一起离开汉国。”
他反握我的手，轻拍着，“天下之大，只怕再无我容身之地，容儿，我在汉国挺好，你不必为我操心。”
我坚定地笑，“我们一起离开汉国，找一个清静之地，只有你我二人。”
“我乏了，你回去吧。”司马颖松开我的手，拉了薄被躺下来。
“王爷…”
“回去吧。”他侧过身子，背对着我，清冷道，“容儿，我再也不是王爷了。每次你叫我王爷，我都觉得很刺心。”
他是故意这么说的，故意让我难受、伤心，以此断绝我营救他的心意。因为，他不想我为了营救他而犯险。
如今他这种潦倒落魄、病魔缠身的境况，难怪他会这么想，他这么说，是为我好。
可是，你可知道？假若不是因为你，我怎会一直留在汉国？
快到宫门的时候，我对晴姑姑说话，忽然觉得奇怪，她怎么不应声了？
转头一看，晴姑姑不见了。我震骇极了，举目四望，街上没有一个人影，浓夜茫茫，只有远处零星的灯火明明灭灭。
活生生的人不会凭空消失，晴姑姑一定是被人掳走了。我一震，是谁掳走她？
我壮大胆子往回走，紧张、戒备地望着四处，忽然，身后好像有人，就在我回身之际，后颈一痛，浓重的黑暗袭来…
醒来时，发现自己躺在一张床榻上，这卧寝的陈设颇为奢华，不像是平常人家所住、所用的。
我立即起身，房门却被推开，我看见那个脸泛淫笑、满目奸诈的刘和。他反手关上门，朝我走来，逼得我步步后退，我心跳加速，“我是皇后，是你继母。”
“我是皇太子。”他挤眉弄眼地笑，“父皇根本没有碰过你，你只是有名无实的皇后。再者，父皇年事已高、病痛缠身，再过不久，这整个汉国就是我的，我是汉国皇帝，依照我们匈奴族俗，我纳继母为妾，天经地义。”
“这不是匈奴草原，你们匈奴人住在中原，早已汉化多年，不能再依照族俗，否则，你会被臣民唾弃。”虽然刘和不会轻易罢休，可是我也要尽力。
“我是汉国皇帝，谁敢说三道四？”刘和挥袖，一把拽住我，将我摁在床榻上，“美人，这两三年，我只能远远地望着你，你可知我多么想你？今晚，我终于得偿所愿…”
“放手！”我大声嚷道，挣扎着，“放开我…”
“这是太子府，你叫得再大声也没用。”他淫邪地大笑，得意地扯着我的衣袍。
我拼命地反抗，几次起身，都被他推倒。值此危急、绝望时刻，有人踹门进来，刘和回头看去，我趁机用劲地推他，他还想抓住我，那闯进来的两个蒙面女子迅捷地上前，出招攻向他。
刘和的武艺很粗略，被两个蒙面女子联手打得毫无反击之力，被揍得鼻青脸肿，只有求饶的份。她们没有恋战，拽住我的手，向外飞奔。
所幸，太子府的侍卫惊动时，已经追不上我们了。
远离了太子府，我气喘吁吁地停下来，正想道谢，她们拿下蒙面的黑布，我惊了。
竟然是蒹葭、苍苍。
起先还觉得奇怪，为什么突然有两个蒙面的女子来救我，原来是她们。
我并没有将她们当做心腹，可是她们竟然不顾危险、混进太子府救我，这份情义，我领受了。
“晴姑姑呢？”忽然想起，自从发现她不见了，就再也没见过她。
“皇后别担心，晴姑姑在宫门处等我们。”蒹葭道。
今夜，我和晴姑姑秘密出宫，她们觉得我的言行有点古怪，本要就寝，总觉得不放心，就来瞧瞧我，没想到我果然不在。她们猜到我可能出宫了，就出宫找我。正巧，我和晴姑姑失散，被刘和抓走了。
刘和的手下把晴姑姑打晕，扔在小巷子，她醒来后，觉得大事不妙，在和我失散的地方找我，正巧碰上蒹葭、苍苍。她们猜测，我失踪的唯一可能是被刘和抓走了，因此，她们就潜入太子府。
这两三年，我竟然没发现，这两个小姑娘身怀不俗的武艺。
而从她们这两三年尽心尽力服侍我、今晚担忧我的情形来看，她们不会无缘无故地忠心于我，也许，他们忠诚的另有其人。
是刘聪，还是刘曜？抑或是刘乂？
此后，刘和没有再骚扰我，也许是担心被刘渊发现、废了他的太子之位吧。
我让晴姑姑以银两疏通，找大夫为司马颖诊治，改善他的膳食，让他过得好一些。
司马颖，你千万挺住，我一定会设法救你。
刘渊的病情反反复复，是年七月，病情加重，诏令各军回都。
为顾托之计，刘渊封刘聪为大司马、大单于，并录尚书事，置单于台于平阳城西，封刘裕为大司徒，封北海王刘乂为抚军大将军，领司隶校尉，封始安王刘曜为征讨大都督兼单于左辅。
过了三日，刘渊病不能起，召大臣入禁中，封陈留王刘欢乐为太宰，长乐王刘洋为太傅，江都王刘延年为太保，以三位为顾命大臣，亲自授命他们，拥立太子登基，同心辅政。
越二日，汉国皇帝刘渊驾崩，举国同哀。
刘聪刚回平阳的时候来看过我，刘渊驾崩这晚，他再次夜入宫禁。
我已睡着，他抚触我的脸腮，我才惊醒，惊惶地拥衾坐起身，“王爷怎么来了？”
“孤枕难眠，我来瞧瞧你。”他脉脉一笑。
“王爷心有烦忧？”我试探道，明日刘和即位为帝，换言之，他问鼎汉国帝位，希望渺茫。
“什么事都瞒不过你的双眼。”他凝视我，目色沉沉，“容儿，你觉得，我应该怎么做？”
“我只是一介女流，涉及汉国社稷，我能有什么想法？”
“我所做的一切，都是为了你。”刘聪紧紧握着我的手。
也许，真如他所说，为了我，他才会觊觎帝位。我那番话，让他认定，只有即位为帝，才有资格娶我。
他的嗓音冷厉异常，“容儿，大哥不会放过你，一旦他当了皇帝，你再也逃不掉了。”
我明白了，蒹葭、苍苍是他安排在我身边保护我。
他眸光冰冷，眼中的戾气突然强盛起来，“我不会让他碰你一根毫毛，纵然弑兄夺位，我也在所不惜！”
我骇然问道：“你已经做好部署？”
“万事俱备、只欠东风。”刘聪冷酷地笑，“大哥知道你与我、五弟关系非浅，若要霸占你，就必须除去我和五弟。因此，若我不动手，大哥也会动手。”
“太子会这么做吗？”我的心揪起来，“本是同根生，相煎何太急。”
“容儿，晋廷十多年的内斗，不就是如此？”他那双暗黑的眼眸微微眯起，“为了帝位，为了权柄，手足之情可泯灭，一切皆可抛。”
他说的对，生在帝王家，骨肉相残之类的事，还少吗？
刘聪伸指拨了一下我的鬓发，“你一人在宫中，多加小心。待我功成的那一日，便是你我厮守之时。”
我望着他离去的背影，眉心紧蹙，手上的兰花链晶亮闪闪，仿佛在诉说着什么。
假若他当真坐上皇帝宝座，我就很难逃出魔爪了，我应该怎么办？
想着想着，我昏昏欲睡，却被脚步声惊醒，来人是刘曜。
他说，他看着刘聪离去才进来的。他一眼看见了我手上戴的兰花链，问道：“是四哥送你的？”
我点头，从他的表情瞧不出是喜还是恶，“他回平阳，我才会戴。”
他的唇角微微一动，似乎在笑，又好像只是我的错觉。他看一眼挂在帐沿的花灯，“容儿，有时候我很想知道，你的抉择是什么，有时候又很害怕，不想知道。”
我明白，如果他不知道我的抉择，至少还有一线希望，“你有什么打算？”
刘曜的黑瞳猛地一缩，“四哥应该告诉你了，他已经做好部署，只要大哥一有动静，他就动手。”
“会不会和司马氏诸王内斗一样，伏尸如山，流血遍地？”
“料想得到。”他眸光凛凛，“四哥拥兵十万，雄踞城外，大哥这帝位摇摇晃晃的，怎会安睡？即使大哥信任兄弟，那些拥护大哥的大臣也会进言，劝他先发制人，稳保帝位。”
“王爷不会让太子坐上皇帝宝座，太子不会让王爷拥兵自重、威胁自己，因此，一山只能容一虎，他们当中必有一人落败。”我沉重道。
其实，汉国手足内斗，我并不觉得什么，我关心的是，如何趁这个混乱的时机带着司马颖逃出汉国。怎么做，才能无声无息地溜出皇宫、溜出平阳，刘聪不会派兵追我？
刘曜道：“两虎相斗，必有一伤，我可以坐收渔人之利。不过，我并非父皇亲子，即使我参与其中，也没有资格问鼎帝位。”
我心中一动，“你想怎么做？”
他眼中的赤光愈发鲜亮，像是火焰，炽热灼人，“按兵不动，容儿，倘若你不愿留在平阳，我可设法安排你离开…”
我掩饰了激动，淡然道：“此事非同小可，我考虑一下。”
刘曜难掩喜色，“好，我等你的好消息。”
若有刘曜暗中安排，我和司马颖一起离开平阳，应该不是难事。可是，如此一来，他就知道我的行踪，以他的秉性，我想和司马颖隐居避世，就不可能了。
我应该如何是好？
翌日，刘和登基，百官称贺。是夜，大宴群臣，君臣同乐。
做为刘渊的皇后、刘和的继母，我以太后的身份出席了酒宴，虽然新皇没有下诏封我为太后。
宴上欢声笑语、推杯换盏，刘聪却沉默寡言，一副从容沉着的模样；刘曜则是言笑不断，淡定地应付众人的敬酒与寒暄。刘乂坐在诸王中间，虽然年纪不大，但是经过几个月的军旅历练，少了几分公子习气，多了几分坚毅与刚硬。
刘聪和刘曜时而看我，时而饮酒，好似新皇的良臣，甘当顺民。
一人来到我的宴几前，一道黑影笼罩下来，我抬头，看见一个威猛、高大的武将淡笑看着我。
这人如刘曜一般高，剑眉，虎目，挺鼻，丰唇，脸膛暗黑而方正，那双眼眸迫出一种凛冽之气，经年的沙场铁血生涯沉淀出一股煞气，比刘曜、刘聪身上的铁血煞气还要森寒迫人。
他是谁？为什么这么看我？
“臣敬太后一杯。”他的眼梢蕴着笑，煞气腾腾的脸膛柔和了三分。
“陛下并没有下诏，还是不要这么称呼哀家罢。”我莞尔道，“将军如何称呼？”
“臣石勒。”他的嗓音分外沉厚，一开口，好像胸部都会震动。
“原来是石大将军，久仰了。”
原来他就是石勒，怪不得看起来比刘聪、刘曜还要凶煞、可怕，令人望而生畏。石勒是羯族人，骁勇善战，勇猛无敌，是汉国一员猛将，刘渊甚为倚重，为汉国打下不少江山，战功卓著。
我举杯道：“石大将军为我汉国立下不少战功，哀家敬你一杯。”
石勒微微前倾，声音略低，“不敢当，太后本姓羊，并非姓单。”
我震骇，心突突地跳动，不解地看他。他郑重道：“太后可还记得，今日姑娘一饭之恩、救命之恩，他日勒必定涌泉相报？”
这句话，好像在多年前听过，在哪里听过呢？洛阳，还是泰山南城？
我冥思苦想，灵光一闪，对了，在泰山南城，我十八岁那年，救了一个身受重伤的年轻男子，他自称“勒”，与眼前的男子石勒，是同一个字。
难道，石勒就是当年我救的那个男子？
“你是…勒？”我犹豫道，还是不太敢相信。
“你是羊献容。”石勒面不改色道，状似与我闲谈。
“此事说来话长，改日再与将军详谈，不如先干一杯。”我轻笑。
“好。”他一饮而尽，接着道，“太后若有吩咐，臣必定万死不辞。”
我若有所思地看着他回席落座，真没想到，当年无意间救的男子，竟然成为威震中原的大军统帅，战功卓著。
这夜，回到寝殿，我一直在想，倘若找石勒帮忙，他愿意帮我吗？