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三叔虽不情愿，却不敢违拗程五奎，只得走上前，敷衍地推了起来。
“一二三，使劲！”程五奎正喊着号子用力推，突然觉得后颈上发痒，扭头一瞧，原来是三叔那大袖子垂下来，正好蹭到了他的脖子。
“停停停！”程五奎没好气道，“三叔，你会不会干活？赶紧把你那袖子撸起来！不撸起袖子，怎么加劲干？”
等三叔把袖子卷好，众人再度发劲，“嘿呀嘿呀”又推了几下，门后“咔嚓”一声，墓门也同时大开。
听见那声响，众人还以为里面有机关，皆吓了一跳。待看清楚后，众人却哑然失笑，原来墓门后的地面上，横着两截断掉的大木棍。
“怪不得这么难推，敢情是这根木棍在门后顶着。走吧，大伙进去瞧瞧！”程五奎说罢，当先踏进门去。
伍校尉一伸手：“三叔，你也请吧。”
“请就请，还好我早有准备……”三叔嘟囔一声，摸了摸胸前，这才安心进去。
其余人紧随其后，举起火把鱼贯而入。火把一照，里头的情形渐渐明朗，这墓穴本应是个狭长的山洞，再往前，是一条长长的墓道，蜿蜿蜒蜒，直通黑暗处。
趁他们四下打量，三叔从怀中摸出只蜡烛，借火把点燃了，悄悄安放在东南一角。
程五奎一转身，发现他有些不对劲，几步上前，指着地上蜡烛道：“你在这儿搞什么鬼？”
三叔煞有介事地冲四方拜了拜，这才道：“既然是下墓，那就得守下墓的规矩啊。有道是人点烛、鬼吹灯，鸡鸣灯灭不摸金。先点根蜡烛等等看，一会儿若不灭，咱们再往前探；若是灭了，就说明这墓里有恶鬼，在暗中吹着咱们的灯……”
“吹吹吹，吹你个大头鬼！”程五奎火气“噌”地蹿上来，抬脚便将那蜡烛踩了个稀巴烂，“少整这些虚头巴脑的，老子刨坟掘墓这么多年，别说是恶鬼，就连鬼影都没瞧见过一回！”
三叔忙道：“好汉休恼，小老儿也是一片好心。之前没遇过鬼，只能说明你们原来运气好。可这人哪，总有个时运高低，万一走了霉运、沾染了晦气，就要惹来恶鬼缠身了。再说这古墓中不只有鬼，还有那僵尸、怨灵、白毛怪。好汉啊，你可别以为我在瞎说，那书里头都是有记载的……”
“住口！”听他喋喋不休，程五奎暴跳如雷，“再敢乱我军心，老子就把你留在这墓里当人祭！赶紧走！”
见程五奎动了真火，三叔哪敢再啰唆，急忙捂了嘴，跟着众人继续前行。
墓道里黑漆漆的，纵使举着火把，也只能照亮身遭几尺见方。前方深邃的阴暗，仿佛没有尽头，一行人就像走在一团浓浓的墨汁中，感觉莫名心慌、压抑无比。
又走了一阵，前面竟出现了一线光亮。众人心里齐打个突，皆不由自主地停下了脚步：“不对劲，这墓里怎会有灯？”
程五奎到底稳重，稍加思索便道：“听说世上有一种长明灯，可经百年不熄。大伙不必心慌，或许这墓里也点着那种灯。”
众人紧绷的心弦刚要松，那三叔又开了口：“小老儿好像闻到有一丝酒味，难不成这墓里的主儿还在喝酒？”
“再多嘴，老子割了你的舌头！”程五奎狠狠瞪了三叔一眼，又吩咐手下道，“弟兄们，先把家伙亮出来，管它前面有什么古怪，一发现有什么不对劲，拿刀砍了再说！”
不得不说，三叔的鼻子确实很灵。原来这墓道尽头，是一间宽敞的墓室，墓室里酒气弥漫，四角燃着油灯，中央还摆着一口没了盖子的大石棺。
令人称奇的是，那棺外不但丢着几只空酒坛，就连那棺中也时不时飞出几根鸡骨头。棺中半坐半躺着一个白胡子老头，仔细一瞧，竟然是那汤显祖。
汤显祖面色红润，显然喝了不少酒。此刻他正擎着一只小鸡腿，啃得不亦乐乎。又啃了两口，汤显祖耳朵突然动了几动，也顾不得擦擦油嘴，急忙含住那小鸡腿躺下装死。
他刚躺好，程五奎一行便踏进了墓室。众人小心翼翼地打量一圈，将视线齐齐聚在了石棺之上。
伍校尉伸出脚来，拨了拨地上的酒坛和鸡骨头：“不对啊将军，这里有吃有喝的，难道那狗太监真的修炼成精了？”
墓室中空荡荡的，程五奎早就有些失落，又见手下们缩手缩脚，不禁无名火起：“废什么话？老子偏不信这个邪，走，都到石棺那儿瞧瞧去！”
听将军下了令，手下们只得操起兵刃，纷纷围住了石棺。
可当他们朝棺中望了几望，便开始交头接耳。
“这就是那刘瑾化成的旱魃？看上去也没什么吓人的。”
“哎？刘瑾不是太监吗，怎么还长着胡子？”
“我记得那老道曾说，这刘瑾被凌迟后，骨架又吸了什么精气，重新长出了皮肉。既然能长出皮肉，生出胡子也就不足为奇了……咦，这狗太监怎么回事，怎么瞧着有点眼熟啊？”
“你们快看，他嘴巴鼓鼓囊囊的，会不会含着定颜珠之类的宝物？”
那三叔本在一旁不敢靠近，见众人皆若无其事地议论，便大起胆子，向棺中探头探脑地望了一眼。可就是这么一眼，他竟浑身剧颤，猛地跃开老远。
众人被他吓了一跳，赶紧问怎么了。
三叔惊魂未定，指着石棺结结巴巴道：“那尸体的手指头……好像……好像动了一下！”
“我看不是尸体动，而是你这老小子吓得眼花！”程五奎一脸鄙视，“大伙甭理他！那尸体口中的确含着东西，快抠出来看看，说不定真是宝物！”
“好！”
听说有宝，手下们也顾不得许多，有的扯胡子，有的撬嘴巴，七手八脚地开抠。
被他们这一搞，汤显祖实在装不下去了，“嗷”的一嗓子从石棺中蹦了出来。
“诈……诈尸了？”
众人冷不防，都骇得脸色煞白，齐刷刷退出一丈外，心惊肉跳，如临大敌。
“我说什么来着？我说什么来着？”那三叔吓得动静都变了，不停埋怨道，“不听老人言，吃亏在眼前啊！万幸啊，万幸我提前备好了驱魔法宝……”
“法宝？什么法宝？”
众人一面紧张兮兮地盯着汤显祖，一面偷眼观瞧。只见那三叔怀里就像开着杂货铺似的，变着法地往外掏东西。一会儿是串念珠，一会儿是叠道符，一会儿是个银光闪闪的十字架。
明代曾有过海禁，可到了隆庆年间，关口便逐渐放开。如此一来，不只西洋货商，就连一些传教士也纷纷来华。到了万历朝，传教士更是屡见不鲜，其中佼佼者如利玛窦之流，甚至还得过皇帝册封，享受朝廷俸禄。故而众人一见那十字架，便认出是天主教的法器。
三叔手握三教法器，硬着头皮朝汤显祖喝道：“阿弥陀佛，阿里路亚，太上老君急急如律令！我身上有三圣加持，区区尸魔，还不速速退散？”
汤显祖嫌他聒噪，用力一吐，嘴里剩的鸡骨头便直冲三叔飞去。
“啪”的一声，鸡骨头正中脑门。三叔顿觉额头发麻，只当是遭了“尸魔”毒手，竟吓得急火攻心，两眼一翻，背过气去。
见三叔倒在地上不知死活，程五奎一行又惊又怒。
汤显祖摆了摆手，轻描淡写道：“没事，他准是吓着了，睡一觉就好了。”
程五奎不敢大意，也换上了独门兵器——开山爪：“那老头！你是人是鬼？”
看他们被自己吓得够呛，汤显祖心里十分得意，便借着酒劲，继续揶揄道：“老夫是猫，专捉你们这群土耗子的猫！哎，不信是吧？那老夫给你们学个猫叫，嗷呜嗷呜、喵喵喵喵喵……”
这几声猫叫，彻底将那程五奎激怒，他双爪一扬，便向汤显祖舍命抓去：“管你是老猫还是老狗，老子先戳你几个血窟窿再说！”
“哎？怎么动上手了？且听老夫把话说完啊！”汤显祖一边躲闪，一边大叫道。
见程五奎竟占了上风，手下们士气大作。伍校尉方才便在纳闷，此时又朝汤显祖脸上看了看，猛然反应过来：“我想起来了，他就是我在冈下遇到的那个老道！”
“什么？居然是他在装神弄鬼？”众手下闻言，大感受到愚弄，纷纷举刀杀去，恨不能将汤显祖劈成数段。
“乖乖，一个个的脾气怎么如此暴躁？”汤显祖实在没法，只得施展出真功夫，只见他像条泥鳅一般，在人缝里滑来穿去。每越过一人，他便用玄铁扇尖，在那人胁下轻点，折腾了好半天，才将程五奎一行全部点住。
“哎呀，可把老夫累死了……”汤显祖拭了拭额上细汗，朝众人环顾一圈，“怎么样，现在服气了吧？”
“服你姥姥！”程五奎仰头怒目，“好妖道，要杀要剐尽管来，老子若皱一下眉头，就不算是好汉！”
“谁要杀剐你了？”汤显祖整了整衣衫，突然冲着程五奎一揖到地，“老夫之所以诓诸位前来，是因有要事相求！”
第二章 探花郎
秋池潋滟映烟树，橹声摇曳出芦花。江南芳菲犹未尽，又有丹桂醉万家。
一踏入这山环水抱的南旸岐村，汤显祖便觉神清气爽。一条曲折的河道上，架着一座弯弯的石拱桥，桥下埠头边，三五少女拿着木槌，一边轻轻哼着歌儿，一边用心地捶打着湿衣。
汤显祖笑呵呵地走上前，冲那几个少女唱了个肥喏：“诸位小娘子有礼，老夫跟你们打听个事儿。”
谁知那几名少女没一个搭话，皆红着脸朝他啐了一口，抱起湿衣服齐刷刷跑远了。
汤显祖挠着头，不解道：“哎？怎么都跑了？喂！你们跑什么啊？”
“哈哈哈，人家都是没出阁的大闺女，方才没骂你就不错了！”
汤显祖循声一瞧，见河心驶来一条乌篷船。那船身无甚奇异，两侧却各装了一盘轮桨，一个浓眉大眼的汉子坐在船尾，用双脚慢慢蹬着面前的木制轴踏。每蹬一下，那两盘半浸在河中的轮桨便被带得疾疾一转，一阵“哗啦哗啦”的破水声后，那船已堪堪到了岸边。
“哟，这是条车船吧？”汤显祖奇道，“你们这村中，怕是藏了个鲁班不成？船家，如此新奇之物，可是你亲手打造的？”
“我哪有这等本事？”那汉子笑着摆摆手，见汤显祖道人打扮，又问道，“老道爷，你想打听什么？说不定我知道。”
汤显祖大悦：“你这船家真是古道热肠。老夫想问的是，那徐振之家怎么走？”
“道爷是徐二公子的朋友？”那汉子肃然起敬，忙站起身来施了一礼，“真是失敬了。”
汤显祖笑道：“看来振之小友，在村里头颇受敬重嘛。”
“这是当然。”那汉子道，“徐二公子乐善好施，村里哪个没受过他的好处？这条桨轮船，便是他替我改制的。老道爷你稍等，我泊了船亲自送你过去。”
“想不到这振之小友，还有这等木工手艺？船家，你且先忙好了，老夫喜欢自己走，你只需指明道路便可。”
“那好吧，过了这石桥往东一拐，再经两条巷子就到了。徐宅后院有座高高的藏书楼，道爷到了地方准能认出。”
汤显祖道了谢，便依那汉子指引，跨过拱桥，穿过青石小巷，果见前方有一座飞檐翘角的楼阁。
不用说，那里定是徐家老宅。汤显祖三步并作两步，绕到了前面，大袖一撩，哐哐打门。
不大一会儿工夫，院门分左右洞开。徐家主母王孺人在一名丫鬟的陪同下，出现在汤显祖面前。
还没等汤显祖表明来意，王孺人便轻轻一招手。旁边丫鬟会意，忙从荷包里摸出一把铜钱，径直塞在汤显祖手里。
“哎？”汤显祖托钱在手，掂了几掂，有些不解，“这是何意啊？”
那丫鬟冲汤显祖上下打量了一遍，抿着嘴笑道：“老道长只管安心收下，我们家老夫人持斋礼佛，曾发下善愿，凡有僧道上门化缘，多少都要帮衬一把。”
“拿老夫当要饭的了？”汤显祖嘴里嘟囔一声，却老实不客气地将铜钱纳入怀中，“这位想来便是徐老夫人了。嘿嘿，正所谓积善之家必有余庆，老夫人有这副好心肠，徐氏一门定当宅户安宁、家业兴旺哪。”
王孺人脸上露出和蔼的笑容：“多谢道长吉言了。”
“不谢不谢。”汤显祖一边摆着手，一边抻着脖子往院里看，“振之小友呢？怎不见他出来迎接老夫？”
王孺人一怔：“道长认得犬子？”
“岂止认得，我们还相熟得很呢。”汤显祖笑道，“我姓汤，与他振之小友可谓忘年之交。”
王孺人恍然，赶紧下阶相迎：“原来是汤老先生到了。振之前几年自京城回来后，便时常提起你……汤先生莫怪老身怠慢，快请进屋坐。”
“叨扰叨扰。”汤显祖拱拱手，大摇大摆地入了院中。
等到了厅上，各分宾主落座。汤显祖饮了一口丫鬟呈来的香茶，又急急问道：“振之小友和馋丫头呢？他俩又出去游山玩水了？”
“那倒没有。”王孺人摇了摇头，“这阵子他们小两口都在家中，不过也没闲着，整天弄些绳索、竹篾、布匹的研究，说是要制什么‘无虞伞’。今天一早，我见他俩带着东西偷偷摸摸地出了家门，估计又是去搞那种玩意儿了。”
“无虞伞？”汤显祖大为好奇，“何为无虞伞？”
王孺人道：“汤先生少安毋躁，待老身慢慢讲来。是这样，舍下有座‘万卷楼’，里面存着徐家祖上传下的各种书籍。振之这两年，喜欢待在楼中研读。有次他读到一套叫作《桯史》的前人笔记……”
汤显祖学富五车，稍加思索便道：“巧了，这套书我也读过，是那岳飞之孙岳珂所著吧？”
“对。”王孺人赞道，“汤先生真是博闻。《桯史》中有一篇《番禺海獠》，里面说南宋时有个窃贼，曾爬到一座高塔上偷东西。结果其他人发觉了，便堵住入口上塔抓他。谁知那窃贼提前备了两把雨伞，将伞撑开，从塔顶上一跃而下，最后竟平安无事地落到地上逃之夭夭。读完这段记载，振之大受启发，就和蝉儿用帆布特制了几把大伞，还取了名字叫‘无虞’。”
汤显祖追问道：“那这伞功效如何？撑着它从高处落下，真能令人平安无虞？”
王孺人叹了口气：“差强人意吧……刚做出来时，振之曾撑着那种伞从墙上往下跳，可每次都摔了个鼻青脸肿。这两天，又听他说把那伞改进了一通，还拍着胸脯说，就算从万卷楼上跳下去也没事。起初我只当他仅是说说，不想昨日，却真撞见他背着那伞从楼上跃下。我大惊之余，不免责怪了几句。这不，今天他们索性背着我溜出家门，八成是另找地方，试验那无虞伞去了。”
汤显祖担心道：“这小子还真是胆大包天，万一摔出个好歹来怎么办？我说老夫人，你这心也太宽了吧？既然知道他们出去试伞，就该赶紧派人把他们抓回来啊。”
王孺人无可奈何地笑了笑：“没用的，振之的性子我知道。与其阻着拦着，倒不如让他放手去试。汤先生有所不知，振之小时候调皮，每回见了烛火，都想伸手去抓。当初我怕他灼伤，自然不允。可先夫却将他抱到烛边，任他去抓那烛火。振之一碰到火苗，便疼得缩手大哭，可从那之后，他再也不吵着去摸烛火了。所以现在老身也想通了，他愿意跳就让他去跳，等摔得实在受不了，他自然就能消停了。”
“真不愧是亲娘……”汤显祖小声感慨一句，又去摸身后背着的大竹筒，“瞧老夫这记性，光顾着说话，忘记让我的小乖乖透透气了……小乖乖，出来见过老夫人……咦？盖子呢？”
没摸到盖子，汤显祖心里“咯噔”一声，猛地从座位上跳起来，将那大竹筒翻来覆去地查看。
那筒腹空空，并无一物，汤显祖见状，破口惊呼道：“啊呀！丢了丢了，我把小乖乖弄丢了！”
王孺人也起身道：“汤先生是丢了什么？”
“小乖乖啊！”汤显祖急得抓耳挠腮，在地上转了几个圈后，突然一拍巴掌，“想起来了，入村前，老夫内急，曾在一处高崖下出了个恭，准是那时候不小心碰松了竹筒盖子……老夫人，我先去寻它一寻，等寻着了再回来！”
说完，汤显祖抬腿就往厅外奔。
王孺人一头雾水，跟在后面追了几步：“那汤先生慢些，老身先去安排厨下备饭。”
“不必太费心张罗，弄它个四盘八碗的也就是了！”
汤显祖扔下这句，便一道烟跑个没影儿。
江阴叫得出名字的山，共有三十三座半，山一多，也就不乏高崖。此时村外的崖顶上，正站着一男一女两个人，男的是神采奕奕的徐振之，女的不必说，自然是亭亭玉立的许蝉。
二人身旁，放置着新改良出来的“无虞伞”。那伞面为细帆布缝就，以扎架的竹篾为骨，做成个倒置的大口袋形状。开口处悬着个大铁盆，盆里燃着松脂木炭。四角坠下几条绳索，索上还系有挂钩。那模样与其说是伞，倒不如说是个硕大的孔明灯。
与几年前相较，徐振之的身形健硕了不少，脸上的棱角也愈发分明。他一身劲装结束，肩头各戴了配有小圆环的臂箍；腰间系着一条皮质蹀躞带，带上五花八门，挂满了算袋、匕首、钩索、多宝囊等物。
徐振之傲立于崖顶，朝脚下的峭壁凝望一阵，又深深呼吸几下，这才开口道：“小知了，去瞧瞧好了没有？”
许蝉答应着，折了条树枝，从那火盆里叉出一根烤熟的玉米：“嗯，闻着挺香，应该差不多了，振之哥你要不要尝尝？”
“那还用说？饿了半天了！”徐振之搓着手上前，张嘴便在玉米上咬了一口，“嘶……有点烫……”
“慢点儿，我又不跟你抢。”许蝉将玉米递到徐振之手里，自己又去火盆里扒拉出一根来吃。
这玉米烤得火候正好，一咬下去，甘甜的汁水顿时溅满口腔。转眼光景，一大根鲜嫩的玉米便落了肚，徐振之将吃剩的棒芯往火盆中一丢，扑了扑双手：“吃饱了，也该做正事了。”
许蝉捧着半截玉米，无不担忧地看了那“无虞伞”一眼：“要不算了吧。我瞧这崖的高度，三个万卷楼叠起来都比不上，万一……”
“你少说了两个字，不是万一，而是万无一失。”徐振之胸有成竹道，“这不，我已按着孔明灯的样子，给无虞伞加了个火盆。多了这股上升的力道，定能将那下落的降势缓和冲抵，放心吧小知了，保准没事的。”
许蝉还是秀眉紧蹙：“可咱们也拿不准烧柴的量，要是烧出的热气太多，无虞伞像孔明灯那般只升不降，你不就飞到天上去了？”
“所以我才提前备了一条长绳。”徐振之笑笑，拍了拍腰间蹀躞带，“那长绳一端系在树上，一端连着这条腰带。就算无虞伞只升不降，我也能拽着绳子落回崖上。好了小知了，快些帮我准备吧。”
见徐振之打定主意，许蝉遂不再多说，只好替他把无虞伞下端坠着的几条钩索束成两份，分别扣在了他双肩臂箍上的小圆环上。
趁这工夫，徐振之也拿起系在树上的长绳一端，在腰间的蹀躞带上穿好挂牢。
等这些都弄好，那无虞伞也在热气的蒸腾下，渐渐地鼓胀浮起。见差不多了，徐振之慢慢地走向崖边，正抬腿欲跳，衣襟却被许蝉扯住。
许蝉惴惴不安：“振之哥，我怕这一跳，就再也见不到你了……”
“别瞎想了，我这腰间不还系着绳子吗？再说了，我提前打探过，这崖底下还是一片松软的沙地……好了，快放手吧，再磨蹭下去，柴火就不旺了。小知了你只管等着瞧，郎君我给你来个飘飘欲仙！”
说完，徐振之轻轻挣开许蝉的手，伸腿一迈，跃下悬崖。
许蝉只觉眼前一花，徐振之的身影居然“呼啦”一下消失在她的视线之外。一瞬间，许蝉的心骤然跳到了嗓子眼，脚底发软，脑中登时空白。
正呆愣着，崖下却传来徐振之的叫声：“小知了别慌，我没事！”
许蝉猛打个激灵，赶紧抬眼望去，便见那无虞伞载着徐振之，又晃晃悠悠地飘了上来。
徐振之满头冷汗，看来方才也吓得不轻。可他好了伤疤就立马忘了疼，一见无虞伞真的能将自己托起，便乐得在半空中手舞足蹈：“小知了你瞧，我像不像在凌虚飞升？”
“你还嬉皮笑脸，我都快吓死了！”许蝉眼中噙着泪花，气得抓起一块石子，作势就要丢过去。
“哎哎！别打别打！”徐振之慌忙摆手。
“你也知道怕？”许蝉“扑哧”一声，破涕为笑，把石子扔在一旁，“好了，别胡摇乱晃了，留心控伞吧！”
“好嘞！”
腾在半空中，仿佛翱翔于天际，崖底的一切，都尽收眼底。徐振之胸中热血奔涌，忍不住想要放声疾呼。
无虞伞又徐徐升起一丈高后，便开始贴着峭壁缓缓下落。徐振之见未出自己所料，就不顾许蝉拼命劝阻，从蹀躞带上取下匕首，割断了腰间连接的长绳。
没了束缚，徐振之更觉自在，索性把自己幻想成一个临凡的仙人，正踏着云朵，风度翩翩地降入红尘。
徐振之正异想天开，可许蝉却是提心吊胆，她伏在崖顶，探出脑袋，目不转睛地望着下面，在徐振之没有平稳落地前，始终无法心安。
不知不觉，徐振之已降至半山腰，他低头朝下望了几眼，想要估算下距离，可就在不经意间，却见下方那陡峭的崖壁上，似有个毛茸茸的东西缩了几缩。
徐振之仔细一瞧，发觉那是一只从没见过的奇怪小兽。它毛色赤黄交杂，扁头尖耳、粉鼻白颔，看上去似狐类鼠，一条三尺长的尾巴在屁股后紧紧夹着，瞪着一双乌溜溜的大眼睛。
那小兽团缩在一块凸起的岩石上，被山风一吹，瑟瑟发抖。也不知它是如何爬上来的，此时好像已被困住，上不来下不去，瞧着十分可怜。
徐振之动了恻隐之心，便想助它一臂之力，当身子又下落了几尺后，就伸手向那小兽抓去。
岂料那小兽根本不领情，一见徐振之抓来，居然“唰”地一跳，纵向了半空中。
还没等徐振之为它担心，那小兽胁下竟展开一双肉翅，尾巴一摆，便浮空滑翔起来。
说来也巧。与此同时，正好刮起一阵大风。那小兽禁受不住，被吹得在空中急翻两下，一头撞上了伞下挂着的火盆。
吃这一下，整个火盆登时斜翻出去，几块烧得通红的火炭迸入了伞中，将那伞面生生烫出几个小洞。那小兽也撞得晕头转向，胡乱扑棱几下，便无力地掉落下来。
徐振之眼疾手快，一把将它抓住。可还没等他松口气，头顶传来的焦糊气味便越来越大。紧接着就听“噗噗”几声闷响，无虞伞逐渐凹瘪撒气，徐振之身子猛地一沉，整个人打着急转，向下方直直坠落。
“振之哥！”
许蝉的惊呼声响彻山野，也把刚赶到附近的汤显祖吓了一跳。他循声抬头，正好望见徐振之裹着一团白影，从半空中生生摔下。
“坏了！”
汤显祖大惊，忙施展轻功，朝徐振之坠崖处疾奔。等到了地方，便见徐振之仰在沙地上一动不动，只露着两条腿，头脸皆覆在无虞伞下，似是盖着一层白布。
“振之小友，你可别吓老夫啊……”汤显祖一把扯开无虞伞，见他双眼紧闭，赶紧去摸他的颈脉。可刚一摸完，便见徐振之胸前还趴着个同样双眼紧闭的小兽，“小乖乖？”
只一眼，汤显祖便悲从中来，“扑通”跪倒在地，哭得一把鼻涕一把泪：“啊呀……小乖乖哪，你好狠的心呀，怎舍得让老夫白发人送黑发人啊……”
哭到动情处，汤显祖双臂大挥，连拍带打，躺在一边的徐振之大遭池鱼之殃，身上结结实实地挨了他几巴掌。
受这么几拍，徐振之咳嗽两下，迷迷糊糊地睁开了眼睛：“汤……汤先生？”
汤显祖却置若罔闻，一口一个小乖乖哭叫着，泣不成声。
徐振之一阵哆嗦，险些肉麻得背过气去，费力地抬起手来挥摆两下：“别号了汤先生，我还没死呢……”
“谁哭你了？老夫早就知道你没事！”汤显祖白了他一眼，继续呼天抢地，“呜呼哀哉，痛杀老夫也！小乖乖啊小乖乖，你睁睁眼，好歹再见老夫最后一面啊……”
正在这时，许蝉也从崖上踉踉跄跄地赶了下来。远远地看见徐振之直挺挺躺着，汤显祖又在一旁哭得上气不接下气，许蝉只当自己的夫君已罹难身亡，顿觉五内俱崩，身子摇了几摇，倒在地上不省人事。
“小知了！”徐振之急了，拼命挣扎了几下，“我被绳索缠住了没法动，汤先生你速去将许蝉救醒！快啊！”
“哦？哦！”汤显祖回过神来，赶忙一抹老脸，从地上搀起许蝉，朝她脸上轻拍，“醒醒！馋丫头，醒醒！”
徐振之气得高声叫道：“别拍脸，掐她人中！”
“对对，老夫急糊涂了。”汤显祖依言照做，又将手掌抵在许蝉后背上，为她输了些真气。
不多时，许蝉“嘤咛”一声，醒了过来，一认出汤显祖的模样，眼泪便哗哗涌出：“老糊涂……我振之哥他……”
徐振之怕她伤痛过度再次晕厥，连忙大喊道：“没死没死，你振之哥我好好的！快些把我解开，还能活蹦乱跳呢！”
听到徐振之的声音，许蝉猛地爬起，一面拭着激动的泪水，一面将他从乱绳中解出。
见汤显祖还拉着一张哭丧脸，许蝉照他屁股上就是一脚：“你这老糊涂，明知振之哥没事还鬼哭狼嚎的，成心想吓死我吗？”
“谁吓你了？”汤显祖眼圈又红了，哽咽道，“老夫哭的是小乖乖，这些日子里，它与老夫朝夕陪伴、相依相随……如今却是阴阳两隔……”