果然，长长的野太刀刃锋，弧形自荆裂身前数分处掠过，直斩到板墙右下方。刀刃顺势收回墙后不见了。
接着又是刷刷两刀，再加上一条长腿蹬击，那板壁向前碎破。荆裂这时才侧身闪过飞散的木片。
岛津虎玲兰又高大又充满曲线的身躯，越过板壁的破洞，跃过睡床进入房间。
她盯着荆裂，呼息很急促。当然不是因为疲倦。
“找到你了。“
荆裂手捧着倭刀，瞧着这东瀛岛国来的美女，叹息摇头。
“这是怎么回事？“荆裂用日本语说。“你这么远来找我干嘛？“
虎玲兰没回答，又是一刀迎头劈向荆裂。
荆裂知道她这次不会收刀，马上把倭刀举起拔出尺许，仅仅挡住这野太刀的攻击。
虎玲兰乘这刀锋相碰反弹之力，拉起太刀，扭步转身，又反向回斩荆裂腰身。这阴流的“猿回“之技，荆裂早就在萨摩国偷学到，几乎看也不用看，就以倭刀接下这横斩。
虎玲兰又连续斩出几刀，招招快疾。她一介女流，却能把这五尺多长的野太刀施展自如，不单是因为身材高大，也因为她每一招都尽用了全身上下肌肉的协调发力，相当于中土武道的“气劲“原理。此外虎玲兰又善于充分利用刀身的重量，还有长刀远距离挥动的离心力，每招的动作之间没有停滞，令连环的刀招不断加速。
到了第六刀，其速度与力量已经连荆裂也有点吃不消，不可能再继续只守不攻了。
“住手！“荆裂喊叫。他可不想出刀反击。
这一刀过后，虎玲兰没再发力，那野太刀在她头上转了一圈，消缓了速度，才在身旁垂下来，刀尖斜斜垂地。
攻击静止下来后，方才看得清：幽暗的房间内里，桌椅家具已被刀锋扫得破烂爆飞，情景有如飓风过后，满目疮痍。
虎玲兰的呼息这才变得平静。连续斩了这个苦苦追寻的男人好几刀，她心里的怒气稍为发泄。
“父亲大人应该派我跟你决斗！“她有如雌虎的神情，反令那张脸更美得动人。“而不是把我许配给你！“
荆裂听着，面上一向长挂的豪迈神情消失了，代之是惭愧之色。
“确是我欠了你。可是…我俩根本还没有圆婚，你又何必…“
“你以为你一走了之，就什么事情也可以当作没有发生吗？“虎玲兰挥一挥刀刃。“父亲大人并不是普通人啊。他可是堂堂萨摩国守护！在他眼中，我是个已经嫁出的弃妇！你看见吗？“她摸一摸头发。“这已经不是未嫁少女的发式！“
事缘两年前，荆裂流浪到达日本南部鹿儿岛的萨摩国，为了学习倭人武士的刀剑术，他不断挑起比试，连战连胜，在当地声名大噪。荆裂的野心越来越大，更连萨摩国统治者岛津氏的武士也要挑战，惹得现任守护的幼子，有“鹿儿岛第一男儿“美称的岛津又五郎大怒，要在父亲座前跟这个“明国浪人“比试。
结果，又五郎在其父兄和姐姐眼前，惨败给荆裂。
虎玲兰乃是萨摩守的庶出女儿，自幼跟弟弟又五郎一同学剑。她马上央求父亲，准许她与荆裂比试，为弟弟挽回名声。但萨摩守又怎会把家族的荣誉，寄托在一个侧室的女儿身上？更何况他目睹强悍的儿子被击败，不单不记恨，反而对荆裂生起爱材之心，欲挽留他为自己麾下猛将——岛津氏正与当地其他家族，为争夺琉球的利益而战得不可开交。萨摩守遂决定，把虎玲兰许配予荆裂，招揽他成为岛津家的一员。
荆裂本来打算，打赢了第一高手岛津又五郎之后，就能完满离开萨摩——他已在海上流浪了八年多，早就想回中土一趟。但这种情况下，他已断难拒绝岛津家的亲事而平安离去。于是荆裂假意答应亲事，并利用这身份偷偷取得了出海的符印，在成婚前乘船逃离萨摩。
荆裂的神色有些尴尬。这晚其实是两人第一次对话。在萨摩国时，荆裂只见过虎玲兰一次，就是在他跟又五郎以木刀比试那一天。在订婚期间他们更是从没有见面。
“我走的时候，没有想过会给你这么多麻烦…“荆裂垂头。“我以为，连你的指头我也没碰过，我走了，顶多不过婚事告吹而已…更何况，你因为又五郎兄的事情对我恨之入骨，我以为自己走了，反而对你是好事…“
“如今我只有两个选择。“岛津虎玲兰没有把他的歉意听进耳朵。“一是在决斗中杀死你，为又五郎复仇；一是嫁给你。不管选哪一个，首要就是找到你。“她祭起野太刀指着荆裂。“现在，我找到了。“
“我是不会跟你决斗的。“荆裂第一次罕有地主动拒绝比试。“尤其在听了你的理由之后。又五郎兄根本不是我杀死的。“
岛津又五郎因为败给荆裂，加上受伤失去武功，不知要多久才能复原。他年纪太轻，成名太早，受不了这挫折，竟就在一夜自尽了。也因又五郎之死，荆裂和虎玲兰的婚事拖延，荆裂才有足够机会在成婚前偷偷逃走。
“他是因为你而死的。“虎玲兰冷冷说。
“那不是武者的死法。“荆裂摇摇头。“又五郎兄太傻了。“
“你一天不跟我决斗，我是不会离开明国的。“虎玲兰一双明眸充满了决心和意志。荆裂看见，知道这种意志，不是他所能动摇。
“我有自己要干的事情。“荆裂却还是说。“比这重要得多的事。“
“我知道。就是要挑战『物丹』吧？“虎玲兰回答。“我登陆明国之地，正是你家乡的港口。我打探到你的虎尊流派发生了什么事情，也猜到你是要追踪『物丹』复仇——不然你以为，我是怎么找到你的？“
荆裂点点头，带着敬佩的神色看着虎玲兰。这女子的智慧和毅力都很惊人。远从鹿儿岛到这四川来，很难想象她这么一个异国女人，遇上过多少困难。还有她的武艺。虎玲兰要挑战荆裂，并不是说笑的——刚才接过那几刀，荆裂已经确定，她的造诣更在其弟弟之上。
若是正常的比试，荆裂绝不会拒绝。但他不想跟这么出色的女剑豪，因为错误的仇恨而白刃相向。
正在苦恼思索之间，荆裂突然沉默下来，变得木无表情。
他看看虎玲兰。她也是一样，怒容突然消失了。
荆裂的眼睛稍向上方瞄了一下，然后又看她。虎玲兰微微点头。
“我们继续说话，不要让他生疑。“荆裂仍然用日本话说，同时暗中用很轻缓的动作，捡起跌在地上的船桨。
“是不是…你追踪的人？他们倒过来找到你了？“
“我没有猜错的话…“荆裂说着时，已经在暗暗调整气息。“他是跟着你才找到这儿来。“
正像猫一般隐伏在房间屋顶上的邹泰，听到下面两人的激烈对话，刚才突然停顿了一阵子，已经感到不妙。
邹泰原本在对面的屋顶一直监视着，却见房内打斗停止了，还有对话的声音，因此冒险以轻功①潜过来偷听。一听才知，两人对话全是他听不懂的语言，不禁暗暗骂自己笨——竟然忘了那女人是倭国人。
『注①：关于“轻功“，详见《大道阵剑堂讲义·其之十一》。』
不过刚才的对话里，他还是听见那女的提及“物丹“——极可能就是在说“武当“的事情。
——更加十足肯定，下面的男人就是“猎人“！
邹泰的大耳朵非常灵敏，再听见此刻，荆裂说话吐气有些异样。
——他在调息！
邹泰确定有危险时已经迟了。屋瓦爆破。
他以平生最高速度发动武当“梯云纵“轻功，飞跃而出。他不理会那穿破瓦面出来的是谁，或者是什么。没有回头看一眼的时间。
就在邹泰正想越过露天院子的半空时，一柄日本短刀从下面的房间门口，呼啸着回旋飞出，准确命中邹泰的左大腿。
邹泰有如一只折翼大鸟，重重摔下院子中央的花圃旁。
虎玲兰从房间步出。她伸腿踏着正痛苦呻吟的邹泰胸口，一手握住那短刀柄，仰头向上问：“要不要审问他？还是拔出来？“
她的意思是：如果不要审问这探子，就把短刀拔出来。刀刃一拔离那深深的伤口，邹泰即会大量失血，不死也得昏过去。
刚才破瓦而出的荆裂站在屋顶上，俯视下面无助的邹泰。他刚才穿出顶，就是迫使邹泰跃到毫无掩蔽的空中，由虎玲兰截杀。两人不用说一句话，首次联手就却配合无间——若是迟得一分，以邹泰的轻身功夫，早就越过院子逃逸了。
荆裂站在月下的屋顶上，把船桨和倭刀搁在两边肩头。他仰起头，鼻子微微翕动。
“已经没有分别了。“荆裂说，从高处俯视黑暗中客栈的四角。“他的同伴来了。而且已然包围这里。“
虎玲兰一样感应得到。她把短刀拔出邹泰的大腿，一跃跳开躲过喷洒的鲜血。邹泰昏倒了。
“门外的人与我无关！“荆裂大声呼叫。他指的是沙南通和那个原本负责带路的岷江帮汉子。“放过他们！“
“不愧是『猎人』。非常警觉。“客栈东面的暗处，传来江云澜的声音。“可是太迟了，对不起。我们不可冒险给他们通知你，让你跑掉。抓人也不是我们的专长。只有这样了。“
战斗还没有正式开始，已经有两个人因他而死——荆裂很感愤怒。
愤怒容易影响判断。所以在战斗时应付愤怒的最好方法，就是把这怒意还给对手。
“你们知道吗？我每杀一个武当人，就在这把船桨上刻一道纹。“荆裂笑着说，扯去身上的斗篷。
他右手握船桨，左手握倭刀，把两柄长长的兵器向身体左右分开，展露胸膛。
“你们里面，谁想自己的刻纹排在锡昭屏之后，请先上来。“
蔡氏父子引着燕横，走在马牌帮本部内的廊道上。走着时蔡昆一边问：“未请教恩公大姓？“
燕横心想，此事无关武当派，也没有隐瞒的必要。
“青城派，燕横。“
“原来是青城派的剑侠！“蔡昆竖起大拇指。“难怪稍一出手，就从那虎口救出我儿来！“蔡天寿在另一边，也不断说着如何仰慕青城派。说着两父子就带燕横穿过中庭花园，进入一座内厅。
那厅堂陈设朴素雅致，看来是专门招呼客人的地方，正面一排八个大窗户，却都闭上了。厅内果然已排开一桌宴席，摆了各种小吃果品，还有暖在盆中的酒壶。厅里几个侍从，却并不是家仆打扮，倒像是饭馆里的堂倌小二。
“我马牌帮饮食粗浅，因心想恩公今晚也许会光临，特别雇了城里有名的『万花春』厨子和堂倌来设宴。恩公爱吃什么，随便吩咐下人拿来。“蔡天寿说着就引燕横坐到首席。
燕横虽坐下来，仍是剑不离手。蔡昆看了看，并不以为意。蔡天寿则在替他倒酒。
“恩公，谢你救命之恩，先饮为敬！“蔡天寿拿起酒杯，一仰头就干了。
“不，我不会喝。“燕横急忙挥手说。
“那先吃一点东西吧。“蔡昆拿起筷子。
“我…先不吃。“燕横摇头。
他不吃不喝，倒不是因为提防他们下毒，而是此事情一直闷在他胸口，虽然饥饿，却吃不下咽。他只望那些见证的人快快到来，好让事情得个水落石出。
坐了片刻，蔡昆也显得焦急，起立说：“我再着人去催促。恩公稍坐，蔡某出去，很快就回来。“一拱手步出厅房。
蔡昆才出去一会儿，蔡天寿突然拍拍额头。“对啊！还有那王阿勇来打我时，在街上看见的证人，也都该一并请来！恩公！我过去告诉爹。“他起立后又向堂倌吩咐。“好好招呼恩公！“然后也匆匆出门。
燕横心想：难不成他们借机逃走？可是夜间城门已闭，他们要跑也跑不到哪里去。就算跑得了人，跑不了屋子，难道就这样留下马牌帮的家业一走了之吗？何况他们若是立心逃亡，两个时辰前早就走得了，何必等到现在我已临门的时候才冒险？…
蔡天寿出去时，回身把门带上。
就是这一瞬间，燕横耳朵发觉有异。
是那关门声。蔡天寿关门手势虽轻，但以武者的敏锐听力，燕横还是听出异样。
是铁门。
再看看四周墙壁。虽然漆成白色，但细看原来全是石砌砖墙，而且建得甚高，那上方屋顶横梁，几乎有两丈高。
又看看那排闭上的纸窗。
一股极强烈的不祥感，笼罩着燕横。
铁门上闩的声音，证实了他的预感。
燕横仗剑而起的同一刻，纸窗外出现成排的人影。
机簧弹动声。破风声。
一整团小黑影，快似疾风，穿窗而入！
黑影映在燕横眼瞳中，有如一阵黑色的死亡之雨。
大道阵剑堂讲义·其之十一
武术上有所谓“轻功“，其实并不是如坊间想象的一种独立武功，而只是武道锻炼功法的其中一环。
“轻功“其实不外乎步法与身法的修练，追求移步冲刺的速度、距离、灵活性，再辅以跳跃力（包括距离和高度），说穿了都是发挥双腿肌肉力量和身体协调的功夫，基本原理与现代运动的跑步跳跃无异。世上并没有如传说中能令身体变轻，甚至越空飞行的那种奇功存在。
移动的速度距离，本来就是技击的必要基础条件，故“轻功“可说是每个武者的必修课——例如本书前文里，八卦门杜焱风所使的八卦步法，或者荆裂踏墙登上屋顶，都属“轻功“范畴。
个别武者因为个人体质和门派的技术习惯不同，对“轻功“的重视程度当然亦有分别。例如身材细小，又或者专长用短兵器的，往往需要依靠步法速度和距离变化制胜，自然较重视“轻功“锻炼；相反身高力雄的人，或者像擅用长兵器的峨嵋派武者，他们的战术往往是立稳阵地，以攻止攻，步法跳跃上的要求就比较低了，反而追求步势沉稳，坐马发力。
武道技击讲求全面的功力与技术，武者当然都不会专门去练“轻功“——就正如没有足球员会一味只练跑步一样。例外的是像邹泰这些专责刺探跟踪的武当派“首蛇道“弟子。因为前掌门公孙清最初设“首蛇道“，目的就不是为了用于武斗，部分弟子为此目的而牺牲，偏向于锻炼“轻功“，其他技艺功力不免有所荒废。因为这种牺牲，他们武功上虽不如其他同门，在武当派内却仍受到很大的尊重。
第九章 笼斗
黑夜里“祥云客栈“四周的街道，还是没有任何声音。
没有一个武当派的人，回答荆裂的挑战。
但是荆裂，还有下面院子里的岛津虎玲兰，都清楚感觉得到：武当的包围网正缓缓收紧。
——他们并没有要一对一决斗的打算。
荆裂当然明白为什么：这些武当人，今天的身份不是武者，而是复仇者。
对方至少有四人。而且这些人必然是特别挑选的精锐。跟荆裂过去五次与武当派的人交手截然不同，这次不是他选对手，而是对手来找他。这次他是被狩猎的那一方。
抢先集中攻击一个方向，杀出重围，乃是这种情景下的最佳战术——这等以寡击众的恶劣形势，荆裂在吕宋岛和满剌加海峡与海盗展开群战时，早就遭遇过了，哪里会不明白这个道理？
荆裂唤起回忆，想想日间所见“祥云客栈“周围街道的地形，寻找最有利的突围方向。
——刚才唯一发话的武当人，声音来自东面正门那头。此人必是领袖，武功多数就是最强的那个，不用考虑。
——西面后门，是最接近也最容易脱出的路线。但对方早有派探子到来，想必已摸清这一点，定然也派了强手守备。
——南面，越过客栈，一出去就是细密的巷道。只要到了那儿，对方在复杂街巷间，较难合围夹击。最佳的选择。
荆裂心意一决，即向下方的虎玲兰示意。
此时虎玲兰也已经想到，这些“物丹“的杀手，是在城里跟踪着她才找到这儿来的，她心中恼恨不已。对方根本不知她跟荆裂的关系，这时必然视两人为同伴——何况她确实已经杀伤了对方一个探子。这张捕杀网里，她也是猎物。
但即使武当派不理会虎玲兰，她亦不会袖手旁观。
——谁要比我先杀掉荆裂，得问问我的野太刀！
“向南突破！“荆裂以日语向她说。
两人不再等待——这包围网再收紧一些就太迟了——同时拔步，一沿上方屋瓦，一在下面院落，向南面的那排房间猛冲。
“呼延达那边！“一把声音自黑夜的高处响起。那是“首蛇道“的弟子陈潼，正站在客栈对街的屋顶上，居高临下侦察敌人的举动。
东面正门的江云澜、西面后门的石弘、北面的李山阳，听见这声提示，即同时奔跑起来，赶往南面合击！
守住客栈南面的呼延达，早已拔出刃身灰黑的“静物双剑“。他知道以自己一人之力，不可能同时截杀上下方两个敌人，心里决定还是阻止“猎人“最要紧，脚踏墙壁借力跃上了屋顶，往前举剑迎击荆裂。
荆裂一见那黑影冒上来，绝不犹疑，右手单臂就把比自己身高还要长的船桨横挥出去！
呼延达虽还未具修练“太极“的资格，但自从加入“兵鸦道“，近一年余由叶辰渊亲自训练，其卸劲柔功也已入了门道。这时面对船桨的猛烈重击，他也敢用双剑抵御，左右剑同时一架一拨，虽不如“太极“般将对方劲力消于无形，但也把船桨挡到了脚下，桨端在屋顶上砸了一个大窟窿，碎片爆射四飞！
荆裂左手的五尺倭刀，又紧接着砍出！
——他左右单臂各使运两柄又长又沉重的兵器，展现异常惊人的猛力！
呼延达却还是不闪躲，双剑搭成交加十字，这次以力量硬挡下倭刀，火星四溅！
呼延达知道，最危险的，不是这一桨一刀。
——最危险，在下方。
挡住倭刀后不足一“毫“①的时间，野太刀的尖刃，像长枪般紧接着穿出屋瓦，直袭呼延达下裆！
『注①：约相当于现代0.2秒。』
——是已然窜入下方房间的虎玲兰。这记突刺，夹带着房间里客人的惊叫声。
呼延达并没被刺中——他早已把虎玲兰这一夹击预算在内。身体一个“斜飞势“，就向旁沉马，闪过那疾刺的刀尖。
趁着呼延达的身体斜沉而下，荆裂迈步欲从上面越过他——荆裂此刻首要目标，还是突破这条客栈南面的防线。
但呼延达比荆裂想象中更要顽强。那“斜飞势“仆步沉下时，呼延达其实亦乘机储力拉弓，一沉又即拔起，“静物双剑“不带一丝风声，分刺向荆裂头脸和胸口必救处。
荆裂的倭刀垂直一拨，轻易把双剑一气挡下。可是原本想跳跃越过去的步伐，还是因此而被阻。
对呼延达来说，这就够了。
先前他面对荆裂的左右开弓，不选择闪躲而勉强硬挡；继而又不理会下面的虎玲兰，冒险双剑反击荆裂…这些全都是为了阻挡荆裂一段甚短的时间。
——足够让同门赶到的时间。
荆裂当然知道。
他已经感到浓浓杀气，逼在项背。
对荆裂来说，这是很熟悉的感觉。
——假如这样也死不了，我就会成为高手。
荆裂回身，左右手的船桨与倭刀，化为漩涡暴浪，卷向后方。这样双手同时运作一对重兵，是极端耗力的打法。但是没有选择——当你连下一次眨眼后还有没有命都不知道，还留什么气力？
荆裂右手的船桨，卷向东面而来的江云澜。江云澜左手铁甲爪压在右手古长剑的剑脊上，以双手之力硬挡下船桨。桨上劲力一消，江云澜左手已经在剑刃底下潜出，铁爪牢牢擒住了船桨。
同时荆裂左手倭刀斩往西面冲来的石弘。石弘手上那对四尖九刃子午鸳鸯钺，如剪刀般交错，鹿角似的逆刃，准确地夹住了倭刀刃锋。
荆裂左右双兵同时被封锁。
然后是武当的第四人。
李山阳在屋顶上，每踏一步就是一记爆响。他最后双足一踩，壮熊似的身躯向前凌空飞起，双手把卍字朴刀高举过顶，合全身之力垂直劈击荆裂的头颅！
荆裂左右手兵器都被封住，中门大开，全无防御。
三个武当“兵鸦道“高手的合击，超出了荆裂所能应付的界限。死亡已在眼前。
——但荆裂也有同伴。
就在李山阳和荆裂中间，一条身影穿屋顶而出。
是虎玲兰。她踏着下方房间的横梁，破瓦跃出，野太刀及时横斩一记“山阴“，与李山阳的朴刀交击——
朴刀的锋口仅在荆裂头顶两寸处被反弹开去。荆裂没有时间庆幸生还。他马上判断出，江云澜必是最强一人，与其纠缠无用，果断松开右手五指放弃了船桨，变成双手握持倭刀柄，硬生生把刀刃从石弘的鸳鸯钺锁夹中猛拉出来，发出令人牙酸的金属刮音。
荆裂的倭刀一脱离了鸳鸯钺，马上倒转刀刃向身后反刺，把乘机从后夹击过来的呼延达逼退。
此时李山阳才飞退落下。他没有预料会碰上虎玲兰这招对劈，野太刀上贯注的劲力更跟自己的朴刀不相上下，高壮的李山阳一时难于控制身躯，双脚落在瓦片上时用力过猛，踏穿了屋顶，身体跌落下方的房间。
虽然逼退了一人，武当其他三个高手近距离合剿的阵势已成。极恶劣的形势。
——尤其当江云澜第一次真正出手。
“武当行剑“的蛇步，在瓦片上如履平地，斜斜快速滑出一步，江云澜那柄古长剑的尖刃，已然迫在荆裂眉头。
荆裂及时侧颈闪躲，剑尖擦破额头，把荆裂的头巾顺势挑飞，散开一头辫子发。
极快的剑。额头出血的荆裂，终于知道当日青城派总管宋贞的心情。
左肩紧接一阵火辣感觉。是石弘的鸳鸯钺，那鱼尾后刃割破了荆裂肩头那朵大红花刺青。花蕊溅出鲜血来。
若不是虎玲兰又赶来，以斩击逼开石弘，石弘另一边的鸳鸯钺再至，荆裂恐怕不只捱这一记。
呼延达的“静物双剑“几乎同时无声无息攻击荆裂下盘。荆裂沉刀仅仅挡过。
三个“兵鸦道“高手夹击下，荆裂根本连一招也无法进手，更已经中了一招半。如此下去，七招之内，必死无疑。
虎玲兰把刀收在腰侧，成下段“逆胁“架式，与荆裂背贴背而立。荆裂则高举倭刀，为“八相“架构。两人的姿态，很自然形成了互相掩护补位之势。
荆裂知道：生还唯一的希望，是依靠这个不久之前还想杀死他的东瀛女剑士。
虎玲兰心思也是一样。