他劝是劝过了，可韩风先显然没将他的话听进去。现在也没必要再说什么了。
犬戎青年暗暗叹了口气，继续抚摸韩风先，直到他彻底平静下来，方才小声问道：“统满，你问过思思被他们关在何处了么？”统满是胡人语中他对韩风先的尊称。
韩风先听了这问话，猛地皱了下眉头。他推开犬戎青年，敷衍道：“早问过了，和其他军官的家眷养在一起。那董老狗说他让人好吃好喝伺候着，你就别操心了。”
犬戎青年显然没有相信韩风先的说辞。他注视着韩风先的眼睛，慢慢道：“两年了，我只想见思思一面。我想知道她好不好，或者……她是不是还活着……”
韩风先不耐烦道：“我说问过了便是问过了。谁的家眷不被董老狗扣着？难不成你还指望董老狗大发善心，把人放出来还给你不成？”
犬戎青年沉默。
这犬戎青年名叫哥灵察，乃是韩风先手下一名军官，也是自幼和韩风先一起长大的。思思是他少年时便结为伴侣的妻子。两年前，在韩风先还尚未投奔董姜时，哥灵察所在部曲遭到董姜军队偷袭，哥灵察与妻子思思一同被擒，成为董姜的俘虏。
凉州的战俘会被当做奴隶，大多会在饥饿困顿和虐待下死去。然而也是哥灵察运气好，他刚被俘没多久，韩风先便带着韩赞的脑袋来投奔董姜了。韩风先投奔的条件是董姜得把他从前用的顺手的几名部将还给他，其中就有哥灵察。董姜自然没有不答应的道理，于是哥灵察这才逃过一劫。
然而哥灵察自由了，思思却一直被扣在董姜手里。
董姜是个疑心很重的人，凡他手下军官的家眷都会被他以照顾之名扣下，实则是当做人质。因此部将可以还，女眷却没有归还的道理。两年来，哥灵察从未见过妻子一面。以他的品级也无法直接面见董姜。唯有每逢立下战功时，他会请韩风先帮忙带个话，让董姜准许他见一见妻子。只可惜两年来，韩风先给他带回来的答案都是“不”。
韩风先转过脸，对上哥灵察的视线。
哥灵察是犬戎族人，有一双湖蓝色的眼睛，仿佛一池湖水。这池湖水清澈异常，有时宁静，有时又显得有些悲伤。
韩风先收回了视线。他冷冷道：“那女人拢共没几两肉，董老狗还能炖她吃了不成？你别再成天惦念她了，有那功夫不如替我想想，如何从董老狗手上要回我的兵马。”
哥灵察默默凝视了他片刻，垂下眼，低声道：“是，统满。”
韩风先刚被抚平的怒火不知怎么的又噌噌往上冒。他踹了一脚已经倒在地上的兵器架，转身出去了。
=====
“报——将军！”
谢无疾方从朱瑙邸内出来，一道快马疾驰而来。那信使飞驰到他面前，飞身跳下来，道：“将军，陇西失守了！”
谢无疾闻言皱了下眉头。当他听说凉州军向陇西进军的时候，他便猜到会有这一天。凉州骑兵骁勇善战，以陇西的军防，必定抵挡不住滚滚铁骑。只是失守的时间比他预想得更早，可见凉州军之勇猛。
陇西并不是谢无疾的驻地，那里的守军也不是他的部下。但过了陇西，翻过高地，凉州军便要和他兵刃相见了。
谢无疾闭上眼睛，回想起刚才他与朱瑙的对话。
打仗的事情朱瑙并不通，然而他有一句话说的却是谢无疾十分认同的。
打仗与做生意一样，有共通之处。于做生意而言，一笔买卖的盈亏并不重要，到头来所有的买卖做完，能赚得最多才算完满。于打仗而言，一场战事，乃至于一段时日里的成败其实也不重要。重要的是，如何用最小的代价达成自己的目的。
片刻后，谢无疾复又睁开眼睛。
他翻身上马，道：“回营！”
……
谢无疾回到营中，午聪连忙迎了上来，禀报道：“将军，各驻地传来消息，都已完成紧急布防，随时抵御凉州军来袭。”
谢无疾面色沉静如水，先是点了点头，又向午聪吩咐道：“给各驻地传令……”他如此这般吩咐了一番。
午聪听着起先愣了一愣，若有所思了片刻，明白了谢无疾的用意，于是连连点头。
然而当听完谢无疾全部的命令，他还是不免露出了忧虑的神色：“将军，其他地方若失守也还罢了。可那散关乃军事重地，万一真让凉州军破了散关，他们便可长驱直入来到关中。到时候我们的军队，关中的百姓……后果恐怕不堪设想啊……”
谢无疾淡淡道：“我自有准备。”
午聪见他胸有成竹，便不再多说了，只道：“是，将军。我这就去传令。”
=====
数日后。
董姜在营中等了良久，逐渐等得有些焦虑。他招来手下道：“你去看看战场形势如何，怎么还没消息？”
他手下的士兵领了命令，连忙出去了。
董姜心烦地站起又坐下。
凉州军刚刚开始向东南进军的时候，可谓一帆风顺。凉州骑兵所到之处，军民全都闻风丧胆。他们势如破竹，一路烧杀抢掠，战果无数。陇西的郡县短短三日就被凉州铁骑完全踏平。
这样的顺利让他颇为得意，也开始有些轻敌。他本以为他们不出三月就可拿下关中，一年内就可长驱直入中原腹心。
然而当他们进入谢无疾的地盘时，情形便开始不对劲了。
谢无疾号称常胜将军，他带出来的兵也的确能打。在此之前，他们顶多一两日便可扫平一县。可现在，他们已经花了整整三天的时间，都没能攻破一道山隘。这样下去，形势对他们将会不利。
须知凉州以骑兵为主，行军速度快，擅于冲杀破阵，威力凶猛，却也有个致命的缺点，那便是粮草。凉州本就是土地贫瘠之地，凉州军出征时压根没带多少辎重，口粮都是一路杀一路抢来的。在这种作战方法下，一旦他们耽搁的时间太久，粮草耗尽，兵困马乏，莫说进军中原，恐怕连退都退不回去了。
因此时间对凉州军来说极为重要，区区一道山隘便连攻数日不下，他们实在耽误不起。
董姜烦躁地等了好一阵，出去打探消息的人总算回来了。
董姜连忙问道：“如何？攻下了吗？”
那人道：“州牧，敌军伤亡虽重，却仍然坚守。目前尚未攻破。”
董姜勃然大怒，把眼前的东西扫落一地，骂道：“没用的废物！打了这么半天，这么一座山都打不下来！若粮草耗尽，我就割他们的肉来喂其他将士！”
他发火时，周遭顿时无人敢吭声。
正当此时，外面忽然传来通报声。
“州牧，韩风先求见！”
董姜一愣，皱了皱眉，怒火逐渐平息下来。过了片刻，他道：“让他进来吧。”
不多时，韩风先走入帐内。
尚不等董姜问话，韩风先率先跪地行礼，掷地有声道：“风先听闻战况不利，特来自请出战！今日之内，风先必取敌将首级献与爷爷！”
董姜沉吟不语。韩风先入帐之前，他便已猜到了韩风先来的目的。
说实话，董姜心里很明白，韩风先是个能征善战的好将领。远了不说，只说近的，韩风先能用区区两百人全歼延州军千人的队伍，自己死伤还不到半数，放眼凉州，恐怕再找不出一个比他更能打的。
但是人无完人，人若有长处，往往就有短处。而韩风先的短处又条条致命——此人心浮气躁，狼子野心，更重要的是，忠心欠奉。这样的将领再好用，也不是人人都敢用的。
因此对于这样一个手下，董姜的心情一直很矛盾。杀了舍不得，用又不敢放手用，一面养，一面压制，快要把一匹沙漠之狼活生生养成沙漠之兔了。
然而眼下战局形势胶着，便他心中再忌惮，若不让沙漠之狼亮亮獠牙，那是真白养了。
董姜思虑再三，咬咬牙，终于从怀中掏出两块兵符，丢到韩风先面前。
“好孩子，”董姜道，“若你能攻下此关，这两张符以后就归你所有。”
韩风先顿时一喜。一张符可调动一营五百人，两张符便是一千人。虽然当初董姜从他手下削去的人马不止这点，但这才只是刚开始。早晚，他能够拿回属于他自己的东西！而且，他会得到更多！
韩风先攥紧两张兵符，向董姜叩首道：“爷爷放心，风先决不让爷爷失望！”
……
哥灵察正在帐外练习长矛，韩风先快步走来，抓起一顶兵盔丢向他。
哥灵察手中长矛一甩，稳稳地用矛尖挑起头盔，不解道：“统满？”
韩风先满脸喜色，摸出两张新得的兵符亮给他看：“你瞧这是什么？”
哥灵察怔了一怔，当下明白发生何事，亦喜上眉梢。他二话不说，戴好盔甲，立刻随韩风先点兵去了。
……
山风呼啸，天色渐阴。
时辰实则还早，只是忽如其来的乌云遮住了天光，使天色将雨不雨，似晚未晚。
董姜站在帐外，阴沉的天色加重了他心中的烦躁。他转脸想手下问道：“眼下什么时候了？”
手下忙道：“禀州牧，还未到午时。”
“是么？”董姜眯起眼睛。山风越来越大了，风声中似乎夹杂着凄厉的惨叫声。以往他很喜欢听着声音，可如今却有些心神不宁——他不知道这惨叫声是谁发出来的。若是敌人，自然叫他高兴。可若是他的士卒，那就让人很不痛快了。
正此时，风向一转，风声似乎也变了个调，听起来像是滚滚马蹄声。
董姜正听着风，眼睛一睁，竟真有人骑着马过来了。
“州牧！”传令兵几乎是从马上摔下来的，气喘吁吁，“胜了，胜了！风先军攻下山岗，敌军已全面溃逃！”
董姜：“……”
董姜：“…………”
他先是一喜，嘴角尚未吊起，又向下一垮，最终还是向上扬起。
他的心情多少有些复杂。先前他已分别派两名将领去攻山，每个都慢得他心浮气躁，恨不能拿人剁了当下酒菜。好容易把人盼回来，还都一个个灰头土脸，垂头丧气。要不是他手下将领有限，他早把人砍了泄愤。
如今换了韩风先出征，他已做好了久等的打算，可没想到这一次竟然快得他措手不及。明明军队前脚才刚出去，居然胜利的消息后脚就传回来了。
这匹沙漠之狼……真是教人又喜欢，又憎恶。
既喜又忧，到底还是喜占了上风。董姜肥腻的脸上笑开了花，道：“走！我亲自去接我那好孙儿去！”
董姜刚带人来到军营入口，却见前方一支骑队疾驰而来。距离尚远，马上的人看不大清楚，马却能瞧得明白——打头那匹枣红色的高头大马，不是韩风先的爱骑又是什么？
董姜不由一怔。
仗虽打胜了，敌军也溃逃了，可按说将领绝不该那么快回来。战场还需收拾，战利品与俘虏的清点可要花费不少时间，将领当留下主持大局，哪有自己跑回来的道理？且瞧那马蹄飞驰慌张，不像是得胜归来，倒像是逃命回来的。
莫不是情报有误，把打败了的仗说成胜仗了吧？
不过片刻，韩风先弛近，人未入营，慌张的喊声先至：“军医！快叫军医！”
他连喊数声，人也终于骑到了营帐外。
董姜这才看清韩风先身前还有人与他同骑一马。那人脸色若纸，唇无血色，胸前插着一支被折断了的羽箭。看来军医便是替这人叫的。
营口熙熙攘攘围着许多人，韩风先骑马又急，竟然没有注意到董姜也在附近。他骑着马径直入营，董姜的手下正要叫住他，却被董姜抬手拦住了：“哎，不用。”
手下闭了嘴，眼睁睁看着韩风先带着伤员向军医下榻处去了。
人骑远后，董姜玩味地看着韩风先的背影，问道：“那个中箭的人是谁？我瞧着好像有些眼熟。”
手下忙道：“我也没看清楚，似乎是哥灵察。”
“哥灵察？”
“州牧可还记得，当初韩风先刚来投奔州牧时，州牧体谅他，将从前虏获的几名旧部将还给他了。那里面就有哥灵察。”
“哦……”董姜当然记得此事。不过他对哥灵察的印象不深，是因为韩风先平日里不怎么把这人带在身边——或者说，韩风先很少会带着这人出现在他的面前。
董姜眼中兴趣更浓，吩咐道：“去查查那个哥灵察的底细，尽快汇报与我。”
“是，州牧。”
171、第一百七十一章
哥灵察的底细并不难查, 只是董姜从前未对此人上心, 才不曾留意过。过了一段时间, 他的手下便带着消息回来了。
董姜问道：“如何, 打听清楚那哥灵察的底细了么？”
“打听清楚了。”手下道, “州牧，原来那哥灵察也是被韩赞收养，从小与韩风先一道长大的。”
“哦？”董姜不屑道，“又是个野种。”
凉州族群复杂，多年来战事不断，兵荒马乱。韩赞身为马贼头领，收养过不少孩子。当然, 这些孩子并不是他大发善心才养的, 而是他从孤儿中挑选出体格强健身手敏捷的, 当做士兵豢养。能干的就能替他掠夺财物, 不能干的即便死了也无非浪费几口粮食。甚至于这些孤儿中有不少人的父母本就是被他的马贼军杀害的。
董姜问道：“他们自幼一起长大, 因此感情要好？”
手下神色微妙，道：“那倒不是。”
董姜诧异地挑了下眉毛，等着他继续说下去。
手下道：“那韩风先自幼擅武，在同龄人中十分出众, 因此颇受韩赞重用提拔，还赐了自己的姓氏给他, 认他做义子。而那哥灵察不过是韩赞安排给韩风先的一名手下，跟了韩风先许多年，实则没立下多少功劳。州牧知道, 那韩风先就是个反复无常的小人，对主不忠，待手下也不宽厚。那哥灵察就曾经被他陷害，险些丧命。”
董姜顿时来了兴致：“有这种事？可我瞧那小杂种方才的模样，倒像是十分器重那犬戎儿。”
手下道：“听说是因为几年前的一桩事，就是那哥灵察差点被害死的那回，他救了韩风先的性命，才逐渐受到器重。”
董姜道：“怎么回事，你说来听听。”
这故事不是三言两句就说得清楚。那手下也是找了不少人多方打听，才大致弄清事情原委。于是他慢慢说了起来。
……
数年前。
天色渐晚，一队人马在荒漠上没命地飞驰。太阳在地平线下沉得极快，仿佛明珠沉水般，不过转眼工夫，天光就剩下最后一抹。
天黑之后，沙漠就变得天寒地冻，又随时可能会有暴风来袭，无论如何也不能再赶路。
人群在一处丘陵边停下，丘陵后有一小|穴，可供几人容身。其余人等只能在丘陵的反斜面落脚，以躲避夜晚的风沙。
哥灵察等人扶着韩风先进入土穴内，只听韩风先不住呻|吟。几人连忙生起火，在火光的照耀下，发现韩风先脸色苍白，满头冷汗。
哥灵察焦急地问道：“统满，你的腿还好吗？”他伸手想检查一下韩风先的伤势。然而手指刚碰到韩风先的腿，韩风先就惨叫起来，吓得哥灵察立刻将手收回。
韩风先脸色惨然，断断续续道：“我的骨头，一定是断了。”
众人闻言，纷纷露出焦虑的神色。
他们本是受韩赞之命出来执行任务的，谁知任务途中一个名叫沮逊的马贼军统领忽然造|反，率领他的部众对本是同伴的风先军倒戈一击。韩风先的手下全无防备，被沮逊部队偷袭得手，死伤惨重。仓皇中，韩风先领着几十名亲兵拼死杀出一条血路，才终于逃到此地。
交战时，韩风先因被多名士卒围攻，不慎从马上摔下来，腿也受了重伤。然而他们逃得狼狈，队伍中既无医者，亦未携带草药，对韩风先的伤势只能束手无策。
韩风先咬紧牙关道：“我的腿，明日已不能再骑马了。天亮以后你们自己走吧。”
众人一怔。哥灵察立刻道：“统满，我们绝不能丢下你！”
韩风先道：“不，你们必须走，去找援兵，找到援兵再回来救我。否则留在此地，只能大家一起死！”
哥灵察愣了一愣，道：“援兵？可大户满离我们至少有五日的路程。一来一去，少说也要十几日。统满有伤在身，如何等得了这么久？”大户满指的便是韩赞。
韩风先摇了摇头，道：“往西三百里的高平镇附近有义父的部曲，你拿上我的信物去，他们得到消息，会出人帮我们的。”
三百里路骑马最多两日就可赶到了，一来一去，最后不会超过五日。
哥灵察尚在犹豫，韩风先已咬着牙，忍痛将自己的腰牌、手环、腰带、佩刀等能证明自己身份的东西全解下来，推给哥灵察：“这些你全带上，他们应当能相信你的身份。哥灵察，眼下我信得过的人只有你，此事你务必办妥，我的命交在你手上了。”
哥灵察怔忪片刻，深吸一口气，将那些东西全收起来，认真道：“统满放心，等天一亮，我立刻去找援军。”
韩风先挥了挥手，示意自己已精疲力竭，再说不动话，阖上眼休息了。
翌日清晨，当第一缕天光从天地交接的缝隙溢出，哥灵察果然起身点兵，预备西行。
临出发前，他单膝跪在韩风先身旁，双手交叠胸前，行了个虔诚的礼：“统满，等我回来。我一定会用最快的速度赶回来的。”
韩风先因疼痛而紧锁双眉，缓缓道：“我等你。”
哥灵察便带着人离开洞穴，骑马向西去了。人马他全都带走了，只给韩风先留下几日的口粮和两名亲兵。否则人多了不利于在荒漠中隐藏。
当马蹄声远去，韩风先一直紧皱的眉头忽然松开，脸上痛苦的神色亦淡去。他扶墙站起来，一瘸一拐地向洞口走去。
两名亲兵惊呆了，连忙上前搀扶：“统满，你的腿怎能落地？”
韩风先摆摆手，示意自己无需人搀扶。他的腿确实受伤了，只是昨日他刻意将伤势夸大了，实则并未伤及骨头，顶多只是扭伤罢了。
他来到洞口，看着几乎已经消失的哥灵察等人的背影，轻轻冷笑一声。
高平镇附近的确有一马贼帮，只可惜那不是韩赞的部下，而是沮逊的好友。哥灵察这一去，援兵自是请不到了，自投罗网倒是正好。
西凉一带兵荒马乱，马贼帮派众多，尔虞我诈，形势多变。那叛乱的沮逊是几个月前才刚刚投奔韩赞的，一转眼就又叛乱了。
叛乱的若是其他人也还罢了，偏偏这个沮逊和韩风先是有旧仇的。在他归顺韩赞之前，韩风先曾带人剿灭过他手下的一个部曲，他的亲弟弟也死于韩风先刀下。因此韩风先心里很清楚，沮逊此番绝不会放过自己。
沮逊手下尚有千余人，追兵追得很紧，恐怕早已在附近埋伏好了。而这附近其他的马贼帮又与沮逊关系甚好。韩风先有伤在身，是很难逃出去的。但好在沮逊手下见过韩风先本人的人并不多，他们抓人时也得依靠信物认人。
因此韩风先才让哥灵察带着自己的信物和一众手下去自投罗网。一旦沮逊以为已经抓住自己的残部，就会放松追捕。而他自己只带两三个人，伪装身份就容易得多，更有机会逃生。
对于韩风先而言，哥灵察虽已跟了他许多年，可他身边人手众多，对哥灵察并不算亲厚。事实上，他也不怎么喜欢哥灵察。这人不够杀伐决断，还时常冒出一些不合时宜妇人之仁，实在不堪大用。
然而此人也不算一无是处，马贼大多狡诡善变，狼子野心，下不忠上，上不恤下。能聚成一帮，全因做首领的有本事让大家填饱肚子。一旦长官不堪用，手下总是说哗变就哗变了。偏偏哥灵察这人在马贼里算是难得忠厚的。韩风先也很庆幸昨日跟自己逃出来的是哥灵察。
若换了别人，未见得有这么好哄，反过头来杀了自己，抢夺自己的地位也极有可能。而哥灵察这人即便被敌人抓住了，没准还会替他掩饰一阵，增加他逃生的可能性。
想到这里，韩风先又不免为失去此人惋惜了一下。随即他便收起那少得可怜的同情心，扭头向两名亲兵吩咐道：“把会暴露身份的东西全埋进沙里，咱们赶紧走！”
……
一个月后，顺利逃生的韩风先已回到韩赞手下，并且重振旗鼓，带着大批兵马前来剿灭作乱的沮逊。
他派人去打听沮逊部曲下落的时候，也顺便让人去打听了一下哥灵察等人的消息。不过传回来的消息着实让他有些意外。
——他派哥灵察去找寻的马贼帮头领本是沮逊的好友，而他的本意也是叫哥灵察去自投罗网。可大抵是哥灵察运气好，那伙马贼两三个月前刚刚跟沮逊闹翻，见到前来求援的哥灵察，那伙马贼虽然没有帮他，却也没怎么为难他，只是把他给赶走了。
然后？然后，被赶走的哥灵察就了无音讯了。
韩风先心想，应当是哥灵察到了那马贼帮后，知道他上了当，被当成了替死的诱饵，于是心生怨恨，索性一走了之，转去投靠其他势力。等改日有机会再见，哥灵察必会将将自己视为仇敌，伺机报复。
这样的事情韩风先见得多，不免惋惜了一下哥灵察命太大，竟逃过这一劫。也怪那伙马贼心慈手软，竟白白放走哥灵察，让自己多了个敌人。
然则事情已成，多想无益。如今当务之急是剿灭沮逊势力，他便将此事抛到脑后了。
……
西凉宽阔的沙漠之中不乏豪杰，然而韩风先能在豪杰之中脱颖而出，因此才得沙漠之狼的称号。
先前他之所以会在沮逊手中落败，实是因为沮逊发难发得突然，他防备不足，才不幸吃了大亏。如今他气势汹汹前来讨债，沮逊又岂是他的对手？
半个月后，韩风先在一处小镇上截住了带着亲信仓皇出逃的沮逊。不过一个半月的时间，双方的处境就已全然颠倒。
沮逊痛哭流涕地跪在地上连连磕头，求韩风先饶他一命。韩风先等他磕足了八十八个响头，这才不慌不忙地割下那颗头破血流的脑袋，挑在矛头上，去他的营地清点战利了。
沮逊已死，沮逊的残部自然再无抵抗的道理。被长矛挑着头颅在营中晃了一圈，所有马贼乖乖卸下兵刃投降，任由韩风先的手下搜刮战利。成王败寇，西凉的规矩一向如此。
韩风先在营中扯了张椅子坐着，看搬运财物、捆绑俘虏的人群在他面前来来去去。他就这样欣赏自己此战的收获。
不一会儿，他看见几名手下抬了个满身血污的人出来。
沮逊的营中有不少掳来的战俘。风先军清点战利的时候，也会接收这些俘虏的俘虏。不过他们要先弄清这些人的身份，若是同袍，就放归原部曲。若是其他势力的人马，就跟普通俘虏一样当做奴隶收编。
那满身血污之人受过酷刑，已然失去意识，不能自言。因此几人便把他抬出来，向沮逊的手下询问此人身份。
“这家伙是什么人？”
被抓住的沮逊手下看了看，摇头道：“不知。”