“徐公爷大驾光临，恕小子未曾远迎！”甫一登楼，一个衣衫落拓，笑容天真的年轻人便迎了上来，虽然从未见过，但徐天麟立刻就知道，这就是号称天下第二的唐门小刀了。微微点了点头，徐天麟在唐小刀的示意下，在最尊贵的一桌坐下来，此时也才注意到，楼上已有数人零星散坐在几张桌旁，几乎都是临溪镇的百姓，其中一个赫然就是鬼节那天在大街上遇到的疯婆子，此刻她神情木然卷缩在椅子上，手中紧紧攥着个小纸人，半截小纸人。
“是你！”突然注意到与唐小刀坐一桌的那个彪悍阴沉的年轻人，徐天麟差点惊叫出声，一眼就认出，眼前这年轻人就是二十年前那个不知天高地厚的捕快的儿子，他们长得太象了，这年轻人简直就是那捕快的翻版！
闻千里也盯住了那年轻人，眼中除了怒火，更有深深的恐惧。
“客人都到齐了，”唐小刀率先发话，微笑着团团一拱手，“多谢诸位给小刀面子，只是小刀天生是个穷鬼，没钱请大家好酒好肉，今日就用一个故事来招待贵客，在这个故事开始前，小刀还恳请徐公爷发一句话。”
徐天麟神情木然，淡然道：“什么话？”
唐小刀淡淡一笑，遥遥一拜：“首先恳请公爷下令，任何人不得打断这个故事，其次再请公爷发个誓，任何人不得对今日在这儿的客人报复，也只有一言九鼎的徐公爷的誓言，才能让这个故事最终完整。”
徐天麟犹豫了一下，似放不下架子，但好奇心终于还是占了上风，微微点头道：“好，无论今日在座诸位说了什么，我徐天麟决不追究。”
“多谢公爷！”唐小刀一拜到地，直起身来时嘴角边已多了根牙签，叼着牙签在场中垂首踱了几个来回，似在沉思，最后终于抬头叹道，“这个故事还是从我开始吧。”
说着唐小刀从怀中掏出一面黑漆漆的铁牌，递到徐天麟面前，笑道：“公爷认识这种铁牌吧？”
徐天麟眉毛一挑，神情也显出几分诧异，连连摇头叹息：“刑部铁血密捕，没想到，真没想到！”
唐小刀笑着收起铁牌，把玩着嘴角的牙签自语：“我加入这个组织不久，一直对一件事感到奇怪，刑部密堂中供奉着为大明律法光荣殉职的前辈的腰牌，有七号，八号，三号等等，并对他们殉职的事迹有详细记载，但其中一个号码却只有灵牌而无腰牌，这个号码就是铁血一号，甚至对他殉职的事迹也只有寥寥几个字：于某年某月回乡省亲途中失踪。”
说到这唐小刀摇了摇头：“天性好奇的我对这个资格最老的前辈不禁生出了兴趣，很想知道他因何失踪，为何没有刑部追查的记录，于是便主动请缨调查这桩二十年前的往事，顺着他回乡省亲的路线一路查来，终于在这临溪小镇查到了他的下落。”
说到这唐小刀停了下来，对身后那个阴沉彪悍的年轻人道：“下面的故事该由你来讲了。”
似想起了什么，唐小刀指着年轻人对徐天麟笑道：“想必不用我介绍，徐公爷也该猜到他就是铁血一号姜凌云的儿子，他叫姜风。”
众人无声地起了一阵骚动，都把目光转向姜风。姜风眼帘低垂，静默片刻，缓缓从怀中掏出一面和唐小刀那面一模一样的铁牌，轻抚着铁牌，他的思绪似回到悠远的过去，半晌，方黯然道：“这就是那面没有下落的铁牌了，这是父亲留给我的唯一的东西。”
姜风抬起头，眼光飘向窗外的蓝天：“父亲当年带着身怀有孕的母亲回乡省亲，路过此地时，在县城遇到告状无门的卢家秀才娘子，感于其遭受不幸和冤屈，不顾擅越权限，愤然到县衙质问县太爷，县太爷推说县衙没人敢到公爷府拿人，父亲便把母亲安顿在县城，孤身赴临溪公爷府拿人，这中间的情形母亲不甚清楚，所以我也不知道，我所知道的一切都是从母亲那儿听来的。”
“姜前辈到临溪后的情形，公爷府当年的武师都清楚，”唐小刀插话道，“不过至于秀才娘子到底遭受了多大的不幸和冤情，本该由她自己来说，但她现在的情形你们也看到了，不可能再说什么。”
说着唐小刀手指向那疯婆子，却别开了头，似不忍再看。众人神情黯然，只有徐天麟面色震惊，实在没想到这苍老呆滞的疯婆子，就是二十年前那个知书达理小家碧玉般的卢秀才娘子！
“除来她，本来还有当年的肇事者裘老二最清楚当时的情形，可惜他死了，所以，我只有让当年一个目击者来讲述。”说着唐小刀来到一个中年农妇面前，柔声道，“秦大婶，你就说说当年你看到的情形。”
那秦大婶偷眼打量徐天麟，嗫嚅着始终不敢开口，唐小刀用眼光鼓励着她，恳切地道：“大婶别怕，徐公爷方才发过誓，决不会追究任何人的话，徐公爷一言九鼎，你尽可放心。”
秦大婶犹豫半晌，终于憋出一句话：“卢秀才当年是被裘二爷活活打死的！”说完这话，秦大婶立刻闭紧了嘴，似下定决心不再开口。
“后面的情形，想必徐公爷最清楚。”唐小刀说着转望徐天麟，徐天麟脸色微红，点头道：“当年那密捕到我府上拿人，本公敬他是条汉子，跟他到县衙听判，赔了百多两银子，裘老二也为那秀才披麻戴孝，出殡送丧，这判决就算有失公允，他也不该到我府上滥杀无辜，这是执法犯法，死不足惜！”
“砰”地一声巨响，姜风已拍案而起，瞠目怒视徐天麟，神情如择人而食的猛兽，徐天麟坦然迎着他几欲杀人的目光，凛然不惧。
唐小刀闪身拦在二人中间，用目光示意姜风镇定，见他眼中怒火终被强压下去，这才平静地对他道：“其中一些情形还要你来补充。”
姜风深吸口气，缓缓坐下，回忆道：“那判决下来后，父亲也无能为力，他毕竟只是一个负责拿人的捕快，无权干涉县衙的判决，不顾刑部规定擅权拿人，已经触犯了铁血密捕的纪律，回刑部必受处罚，所以安慰秀才娘子几句后，也就无奈把这事搁下，离开县城继续赶路，但母亲告诉我，父亲为秀才娘子一句话一直寝食难安，夜不成眠，秀才娘子当时质问他：‘这就是你的公道？’，母亲还告诉我，秀才娘子说这话的时候，眼中那种绝望、凄楚、不屑之色，让她都感到心痛、羞愧和内疚，所以在离开县城的第二天，当父亲商量把积蓄的几百两银子给秀才娘子送去时，母亲毫不犹豫就答应了，父亲带着银子连夜赶回临溪，但这一去就再没回来，几天后，临溪福临镖局赵镖头便给母亲送来了这面铁牌和一句话。”
说到这姜风哆嗦着举起手中那面铁牌，眼中已噙满了泪水，众人鸦雀无声，几乎能听到彼此的心跳。
唐小刀也是神情黯然，缓步来得一个古稀老者身边，轻声道：“赵镖头，你还记得你一生中保过的那一趟最特别的镖吧？”
赵镖头点点头，浑浊的眼中蓦地闪出一股年轻人才有的光芒，扼腕叹息：“终生不忘！”
抬头遥望虚空，老人神情肃穆：“那是二十多年前，也是七月的一个深夜，镖局早已经关门，我也早早就寝，突然的一声巨响把我从睡梦中惊醒，我匆忙提刀出来一看，只见镖局三寸厚的楠木大门生生被震碎，一个天神般的汉子直闯进来，我以为是盗匪，举刀便砍，哪想那汉子抬手就抓住刀刃，毫不在意鲜血淋漓的手掌，生生把刀夺了去，那汉子脸色铁青神情骇人，眼光都象能杀人，我走镖多年，盗匪也见过不少，却从来没见过这等悍勇的匪徒，双腿一软就要跪倒，那人一把把我拎了起来，对着我的脸一字字地说：‘我要保一趟镖。’说完便把自己身上的银子全掏出来塞入我怀中，盯着我的眼睛一字字地说：‘给我妻子带一句话――――对、不、起！’说这话的时候，那汉子眼泪跟着就滚落下来，塞给我一面铁牌转身就走，等我回过神来后，才想起他还没给我地址，想追出去问时，他已经没了踪影。”
老人垂下头，眼中泪花滚动：“后来公爷府那场恶战我也听说了，这才知道他是谁，也才找到他的夫人，对着那位翘首盼夫归的女子，除了‘对不起’三个字，我什么也不敢说，只把铁牌和镖银留下就走，二十多年了，此刻我要说，我要拍着胸脯大声说，我赵得彪这辈子总算见过一位真英雄！好汉子！不枉我苟活到现在，总算看到英雄的冤屈有昭雪的一天！”
说着老人猛地站起，“咚”地一声跪倒在唐小刀面前，昂头大声道：“唐公子，只要能为姜英雄报仇雪恨，我赵得彪这把老骨头就跟定你了！”
“赵大爷快起来！”唐小刀忙扶起赵镖头，安慰道，“大爷放心，我唐小刀今天就是专为姜前辈而来！”
姜风此刻也泪流满面，对赵镖头拜倒在地，呜咽道：“我替九泉之下的双亲谢谢恩人！”
六、人世间的厉鬼
这边姜风赵得彪呜咽不止，那边徐天麟猛回头怒视着闻千里质问：“当年那场恶战，整个镇子的人都知道，就瞒着我徐天麟一人？”
闻千里垂下头，哑然无语，他身后三名武师也低下头，不敢看徐天麟的眼睛。
唐小刀待众人情绪稍定，这才对徐天麟抱拳道：“公爷一定在奇怪，那姜凌云为何不惜抛下有孕的妻子找你拼命？甚至放弃具有特权的刑部密捕腰牌？我猜想姜前辈在解下腰牌的那一瞬间，一定是对大明律法已完全绝望，知道凭合法的手段已不能讨回公道，面对势大权倾的徐公爷，他只剩下一腔的热血。”
说着唐小刀指向对身外一切皆充耳不闻的那个疯婆子，当年的秀才娘子，冷冷问：“不知公爷注意到没有，当年卢娘子身边还有一双儿女，大的五岁，小的只有三岁，但从那一夜之后，就都不见了，再也没人提起他们，也自那一夜开始，卢娘子就完全疯了，除了每天剪纸人诅咒徐公爷，她已不记得任何事。”
说到这，唐小刀眼中第一次闪出森冷的寒光，缓缓道：“本来这一段故事该由裘老二来讲，但不幸，他死了，这对他来说何尝不是一种幸运，不过还有其他一些人知道些情节，张婆婆。”
一个老太婆颤巍巍地站起来，唐小刀扶着她介绍道：“张婆婆住在卢秀才的隔壁，她和卢秀才家仅隔了层薄薄的板壁。”
张婆婆不等唐小刀示意，已顾自哭泣起来：“那天夜里真惨啊，就是出殡回来的那晚，一伙蒙面强盗闯进卢秀才家，两个孩子都只叫了半声就没了声息，秀才娘子被那帮畜生整夜凌辱，开始还能听到她挣扎，后来也没了声息，强盗们直闹了大半夜才走，等他们走后，我哆哆嗦嗦过去看时，秀才娘子浑身赤裸，身上青一块紫一块，软得跟个面人似的，眼睛睁得跟个死人一样，那模样我现在想起来还害怕，她除了嘴里不停念叨‘徐天麟徐天麟’，已完全没了别的反应，一双儿女也不见了，我正流着泪给她抹身子，一个大汉突然出现在面前，我以为是强盗又回来了，吓得差点晕过去，那大汉见到秀才娘子的样子，什么话也没说，只把一包银子塞给我就走，从那以后，秀才娘子就彻底疯了。”
唐小刀扶张婆婆坐下，盯着徐天麟淡淡道：“公爷该知道姜凌云为何拼命了吧？我猜裘老二是不甘心为卢秀才披麻戴孝受辱，伙同十几个公爷府武师对秀才娘子进行了报复。”
说到这，唐小刀的目光缓缓从闻千里和那三名武师脸上一一扫过，声色平静如常：“以虎啸闻千里的名头，当不会参与这等兽行，但至少是知道的，就算事前不知，事后也一定知道，想必你知道后，最多对自己兄弟责骂两句，便算对自己良心有了交代，可以心安理得继续做你的好汉子，但你身后的白师父呢？萧师父呢？不知道可不可以告诉大家那个晚上的故事？”
闻千里面色通红，而他身后那姓白和姓萧的武师则面色惨白，汗如雨下。徐天麟深吸口气，没有回头，只从齿缝间迸出一个字：“讲！”
两个武师无助地望向闻千里，闻千里神情木然，毫不理会，二人再望向场中众人，只见众人的目光如道道利箭，几欲将人射穿，二人对望一眼，猛地跪倒在徐天麟面前，痛哭流泣：“公爷，都是裘老二 *** 鼓动大家，咱们也是一时胡涂啊！”
“那两个孩子呢？”唐小刀神情冷峻，脸上再无笑意。
一个武师抢着说：“是齐天和巴老三怕孩子哭叫惊动邻人，使命捂住他们口鼻，结果都捂死了，后来就连夜弄到乱坟岗埋了。”
唐小刀长叹口气，对徐天麟抱拳道：“公爷，这个故事到这里也基本上讲完了，由于年代久远，一切物证都已经被时间湮没，要把他们全部绳之以法已不可能，现在只有公爷能给卢娘子一家，还有姜凌云前辈一个公道。”
长叹了口气，徐天麟微微颔首，黯然道：“卢娘子一家是因本府武师才惨遭不幸，她的余生将由本公负责，一双儿女的尸骸也将起出来厚葬，姜公子为父报仇，杀本府武师六人，也算情有可原，本公不予追究，至于这几个畜生……”
徐天麟说到这顿了顿，踌躇片刻，终于决然道：“凡参与那晚兽行者，一律重责二十杖，赶出徐府，永不录用！”
“什么？”唐小刀一脸意外，几乎不敢相信自己的耳朵。其余众人俱呆了一呆，跟着拍案而起，群情激愤，只有姜风和卢娘子神情木然，毫无反应。
“死者已亦！”徐天麟谓然轻叹，“整件事的元凶裘老二业已伏诛，又有庄老刀、老顾、金彪、齐天、巴老三送命，也算是对死者有了个交代，其余几人本公自会严责，让他们从此引以为戒。”
唐小刀怔了怔，愤然大声质问：“奸淫卢娘子者超过十人，当年公爷府武师全部参与杀害姜前辈，徐公爷难道就只打算轻罚少数几个武师来敷衍我？”
“那你还想怎样？”徐天麟拂然不悦，“卢娘子一家四口，有我六名武师抵命也够了，至于姜凌云，本就是执法犯法，私下寻仇，死伤自然难免，况且他当年也杀了本府两名武师，伤者更是无数，难道还要我把所有参与自卫的武师都砍了给他抵命不成？”
唐小刀又是一怔，一时哑然，却听身后姜风鼻孔里嗤笑了一声，满是揶揄地说：“堂堂世袭一等公徐公爷，肯认错低头处罚自己家奴武师，已经给了你这个小小捕快天大的面子，你还想怎样？要徐公爷给你公道，你这岂不是要他扇自己的耳光？象徐公爷这等天生富贵的世袭贵胄，心目中早就把人分成了三六九等，寻常百姓在他眼里，跟阿猫阿狗也没多大区别，就算他心中偶有仁慈，也只是对阿猫阿狗的仁慈，就象人再怎么喜欢猫狗，也决不会认为猫狗和人之间该有什么平等和公道一样，或许在徐公爷眼里，为几个不知名的阿猫阿狗责罚家奴，已经是天大的公道了！”
说着姜风缓缓站了起来，手扶刀柄冷冷道，“但是在我眼里，人与人没什么不同，帝王将相、贩夫走卒也生而平等，公爷的公道不是我的公道，不是卢秀才一家的公道，大明律法不能为我主持这样的公道，我就只有象父亲当年一样，用自己的一腔热血来争取这样的公道！”
“你想怎样？”闻千里闪身挡在姜风面前，垂着的一只手悄然向后打了个手势，那唯一还站着的武师悄悄溜向楼梯口，向楼下嘬嘴呼哨，呼哨刚出，陡见须发皆白的刘镖头突然拦在面前，脸如严霜，双目蕴满怒火。对着这个行将就木的古稀老人，那武师心中不由生出莫名惧意，后面那半声呼哨再不敢出口。
楼下不知什么时候已聚集了近百人，人人鸦雀无声，都在屏息聆听楼上的动静，薄薄的楼板使楼上的对话清晰得就象在眼面，听到那声呼哨，人群中起了一阵骚动，十几个人率先冲向楼梯口，更多的人在磨磨蹭蹭地犹豫着，还有少数人根本端坐不动。
一个猎豹般的人影飞身扑上楼梯，在楼梯中央拔刀转身拦住众人，一言不发！
“小武你干什么？”冲在最前面的武师色厉内荏地喝问，只见徐公爷的马弁武彦彪一夫挡关般拦在楼梯中央，双目赤红湿润，一脸凛然，全身散发的恢宏气势逼人不敢靠近。
“快让开！”一个武师“呛”地一声拔出佩剑，却听身后立刻响起了此起彼伏的抽刀拔剑声，回头正要招呼众人一哄而上，却见无数道眼光在冷冷地逼视着自己，更多人一脸冷漠，根本没有往上冲的意思。
双方对峙着，一时静了下来，没有得到楼上更多的暗号，想冲上去的武师也就不那么坚决了。
楼下的骚乱声渐渐平息下来，楼上那紧张的气氛也稍稍缓和了些。姜风没有理会闻千里的问话，只盯着徐天麟缓缓道：“二十年前那桩惨案，胁从可以不问，但元凶必须伏诛！”
“元凶裘老二已死，你还想怎样？”闻千里语音冷厉。
姜风眼中闪出一缕锐光，有如实质般射向徐天麟：“裘老二不过是一胆小如鼠的江湖败类，若没有徐公爷这把以倾天权势庇护他的保护伞，他即便作恶也有限得很，是徐公爷的‘豪爽任侠，义薄云天’庇护了无数象裘老二这样的江湖匪类，使他们得以横行无忌，肆意欺压百姓而不必担心受到惩罚，所以他们甘愿放弃自由自在的江湖，投身到权贵门下做一走狗，对徐公爷来说，养几条这样的狗，除了博个江湖虚名外，也需要他们为自己办些世家贵胄不便出手的粗活，权与恶的结合，使权更盛，恶更极，没有徐公爷这种凌驾于大明律法之上的炎炎权势，也就没有裘老二之流罄竹难书的滔滔罪恶。所以，徐公爷才是所有这一切的最大元凶！”
七、流星的光芒
楼上鸦雀无声，气氛凝重得让人喘不过气来，所有人都屏住呼吸望向徐天麟，所有人一生中第一次看到，终于有人敢挑战堂堂世袭一等公徐公爷的权威！就在这窒息人的寂静中，徐天麟不愠不怒，只淡淡道：“好，我倒要看看，你凭什么来拿我这个元凶！”
话音刚落，一直跪伏在地的两个武师突然一跃而起，闪电般直扑姜风，就在他们拳掌刚够到姜风身体的那一瞬，姜风腰间的短刀已暴然出鞘，闪电般从二人喉间一掠而过，当二人捂住脖子摇摇欲倒，喉间“咕咕”怪叫的时候，方才那“呛”的一声短促犀利的钢刀出鞘声，犹在空中袅袅萦响。
姜风跌跌撞撞地连退数步才站稳，腿上伤口迸裂，鲜血慢慢濡湿了腿裤，脸色更见苍白，嘴角有丝丝血迹渗出，行动不再灵活的他，显然是为了干净利落的杀掉二人，不惜拼着硬生生受了二人一击。
“好刀法！”徐天麟眉梢微跳，瞳孔蓦地收缩，射出针尖般的厉芒，白皙修长的手轻轻扶住剑柄，声色如常，“不知这样的刀法，能否挡住本公快剑！”
话音未落，徐天麟已如白鹤般一冲而起，剑如飞虹般由上而下，直斩姜风。
一看那剑势，一直警惕着场中情形的唐小刀暗叫一声不好，尚未来得及动作，闻千里已闪身拦在他前方，刚好挡住了他出刀的路线。
刀剑相击的声音连成一片，听起来就象只是“当”地一声巨响，然后所有的声音都在瞬间消失，姜风刀折手伤，而徐天麟的剑则定定地指着他的咽喉，离咽喉不及一寸！
但徐天麟脸色惨白，手中的剑不敢再前进一分，姜风另一只手擎着一根黑黢黢的铁筒，幽暗阴森的洞口正对准了他的面门！
“暴雨梨花钉？”徐天麟一字字地问，声音有说不出的滞涩。
“不错！”姜风盯着徐天麟的眼睛，调侃道，“你还有机会，可以赌一睹是你的剑快，还是我的指头快！”
对方的拇指就摁在那凸起的按钮上，暴雨梨花钉那铜钱大的黑洞就这样对着自己，徐天麟突然想起了裘老二那马蜂窝一样的脸，手中的剑不由颤动起来，额头上已渗出细密的汗珠。
“扔下剑！”姜风逼视着徐天麟，声色从容镇定，“要不我数到三，咱们一齐动手！”
“住手！”唐小刀一声轻喝，已闪身越过闻千里的阻拦，闻千里也无心再阻拦，但对着一触即发的二人，他与闻千里一样，也束手无策，投鼠忌器不敢上前。
“一……”姜风的声音十分平静。
“你不能再枉自杀人！”唐小刀急急地道，“想想你父亲，他决不会不加定罪就杀害一位一等公爷，况且楼下那么多徐府武师，你也走不了，为了杀他把自己陷进去，值吗？”
“二……”姜风对周围一切都充耳不闻。
徐天麟望着眼前那个铜钱大小、幽暗阴森的黑洞，似乎看到三十六枚银针如雨点般向自己扑面飞来，瞬间钻进自己头颅胸膛，在自己儒雅的脸上留下马蜂窝一样的血点。这样想着，手中的剑不由抖动起来，终于，手轻轻一松，那剑便直直地跌落在地。
姜风眼中闪过一丝胜利的光芒，杀意依然不减，徐天麟在他的逼视下步步后退，最后一跤跌坐在一张椅子上，神情颓然，面如死灰。
“父亲，你可以安息了！”姜风俯视着徐天麟，把暴雨梨花钉对准了徐天麟恐惧的眼睛。
“住手！”唐小刀大声厉喝，“把他交给我，相信我，我会给你一个公道！”
“公道？”姜风嘴角露出一丝嘲讽，“我父亲当年在解下腰牌时就已经明白，这世上只有权贵的公道，没有百姓的公道。”
“放下它！不、要、逼、我！”唐小刀眼里闪出痛苦之色，缓缓举起了他的刀，一柄两寸多长，精巧别致的小刀。空气似突然凝住，众人屏息望着那把小刀，又望望姜风手中的暴雨梨花钉，生怕一不小心惊动了这两个杀人的精灵。
时间在一点点过去，微风从堂中穿过，楼上楼下都寂寂无声，等着那最后的结局。姜风眼中的杀意慢慢弱下来，终于缓缓垂下手，把暗器信手扔到桌上，淡淡道：“好！我等着你的公道。”
说完姜风转回头，缓步向唐小刀走来，陡听唐小刀颤声惊呼：“小心！”说着举刀的手猛地一挥！几乎同时，一道隐隐约约的光芒从姜风耳边闪过，就如流星一般，当你想看清它时，它已经消失不见。
身后传来机簧扣击的“嗒、嗒”声，姜风刚硬的嘴角第一次勾出一丝柔和的弧线，泄露出一点发自内心的微笑，就象什么也没发生过一样，他继续向前走着，走过唐小刀身边时，轻轻说了声：“谢谢你的公道，果然不愧天下第二。”
唐小刀骇然望着迟迟不愿倒下的徐天麟，那柄小刀已完全没入了他的咽喉，而他尤在举着姜风那件暗器，使命摁动着按钮，机簧扣击的声音不断传来，在鸦雀无声的大堂中单调地回响：嗒，嗒……
当徐天麟身体终于“砰”地一声倒下时，也响起了闻千里的暴喝：“来人哪！快来人！”
楼下没人冲上来，当一棵大树倒下时，大树下的猢狲首先想到的是如何安全地离开。
“公爷！”闻千里泪流满面，“咚”地一声跪倒在徐天麟面前，“我闻千里没本事为你报仇，只有把这条性命还给你了！”
说完闻千里“砰”地一掌击在自己天灵盖上，把自己半个头颅打得血肉模糊。
黄昏时分，姜风与唐小刀并肩走出了临溪古镇，望着一脸轻松的姜风，唐小刀再笑不出来，垂头丧气地问：“你早就算到徐天麟会不顾一切捡起空的暴雨梨花钉杀人，所以就借我的刀帮你除了他，这一切都是你早算计好的吧？”
姜风学着唐小刀也在嘴边叼上一根草茎，笑道：“象徐天麟这样的权贵，早把自己的面子看得比旁人的性命还重要，我让他丢尽了颜面，只要他一有机会，当然会不顾一切要杀了我，几条人命于他来说，根本不算什么麻烦。”
“他不麻烦我却麻烦了，”唐小刀哭丧着脸连连摇头，“不管在什么情况下，我亲手杀了一位世袭一等公，刑部都决不会放过我。”
“这刑部密捕不做也罢。”姜风哈哈一笑，接着又一脸歉然，“不好意思，害你丢了差事。”
“你要觉得不好意思，记得请我喝酒便是，”说着唐小刀耸耸肩，诡秘一笑道，“其实这密捕的差事我还真没放在心上，这次来临溪查旧案刑部根本就不知道，我是擅自行动，总算没有白跑一趟，更遇到个值得一交的朋友。”
说完哈哈大笑，满脸欢娱，一抹霞光落在他脸上，使他的笑容更见纯真。
6）、双雄
楔 子
当顾宇飞冲入这条长街的时候，刺杀已经结束。惊失的战马，倾倒的华盖，散落于地的兵刃头盔，以及那一缕缕殷红刺目的鲜血，都明示着这场刺杀来得之猛烈迅捷。几个负责护卫的将领围在那辆马车周围，惊惶失措地呼唤着被刺者的名号。几个神色张皇的兵卒则像没头苍蝇一样四处乱窜，不知道是该救助受伤的同伴还是该保护马车中已经被刺的御使大人，又或者装模做样地去追击早已不见了踪影的刺客。
顾宇飞没有理会任何人，如飞直扑那辆马车的车辕，对御使大人的生死他完全不感兴趣，他只关心倒在车辕下那个一动不动的车夫，他心里非常清楚，这场刺杀要得手的话，那车夫必定首当其冲。
“二哥！”顾宇飞小心翼翼地扶起那车夫，只见一道刀痕宛如鲜红的月牙儿般深深嵌在那车夫的脖子上，巧巧把那颈侧的大血管割断，血如喷泉飞溅出来，顿时喷了顾宇飞一头一脸。顾宇飞顾不得自己被喷溅的鲜血模糊了的双眼，紧紧把那车夫搂在怀中，使命按住那道刀口，心中如锥扎般巨痛。这是一道无法救治的伤口，自己所做的一切，仅能延缓伤者死亡的时间而已，甚至只是在延长伤者的痛苦。
车夫黯淡无神的眼光终于凝在顾宇飞脸上，失血的嘴唇嗫嚅着，努力从齿缝间吐出两个几不可闻的字：“妖……杀……”
温热的鲜血渐渐变冷，渐渐凝固，把顾宇飞的手指与那道刀口凝在了一起，四周的吵闹喧嚣像来自另一个世界，可仍然清晰地钻进顾宇飞耳中：
“什么 *** 刑部第一高手，连杀手一招都没挡住！”
“萧大人的死全是这密捕的责任，跟咱们没多大干系！”
“这杀手刑部追捕了快三年，连根毛都没逮到，真不知这帮密捕是干什么吃的！”
……
对周围的责骂顾宇飞充耳不闻，只慢慢松开压住刀口那只凝满血污的手，俯身抱起那车夫，小心地放入身后的马车，马车中萧御使的尸体早已被抬了下去，里面显得十分宽绰。顾宇飞把车夫放在舒适的裘皮座垫上，轻轻说了声：“二哥，你等等我。”
话音刚落，人已如离弦之箭如飞而去，像来时一样迅捷，转眼间冲入街边一小店。就在众兵将疑惑不解之际，顾宇飞已大步而回，腋下多了两个巨大的酒坛。把其中一坛烈酒摆在车夫身前，另一坛尽数泼入车中，浓烈的酒香顿时氤氲而起。顾宇飞一把摔碎酒坛，对着车中低声道：“二哥，找个没人的地方，小弟陪你好好喝上一杯。”
说着飞身上得车辕，大马金刀立在车辕之上，抬脚勾起马缰，双手一抖，一声长吆：“驾！”那马便迈开四蹄，顺着长街狂奔而去。
不知从何时开始，众兵将已把顾宇飞当成了注目的焦点，那萧御使的尸体反被搁在一旁无人理会。众人目送着马车风驰电掣般出得小镇，奔出大约数里之遥，马车中蓦地腾起熊熊烈火，在马车飞驰间，火借风势，片刻之间那马车就变成一个飞驰的火球，渐渐消失在崇山峻岭之中……
一、 卖花女
“花，卖花，新发芽的桃花。”
春风尚未吹进这山区小镇，桃树枝上就已经结上了花骨朵，粉红淡白，像一个个结在树枝上的精灵，蛰伏着，沉睡着，只待那一缕暖暖的和风把它吹醒，它便会默默绽放，吐露出最娇艳柔美的蕊心。一个卖花姑娘坐在街边屋檐下，那带有颤音的怯怯叫卖声，使她看起来就像那些结满花蕾的枝条儿一样纤弱柔美。
这是一个桃树包围着的山区小镇，满山遍野的桃树把小镇掩映在重重树影中，可以想象当春风吹来时，这里将是一片桃花的海洋，也难怪叫桃花镇。当一个气宇轩昂的外乡汉子风尘仆仆赶到这里时，很是奇怪在这桃树包围的小镇中，居然有卖桃花的姑娘。在路边小店默默用餐的时候，那汉子注意到，不断有行人与那卖花女热情招呼，有的还聊上两句，却很少有人买上一支花。汉子默默用完餐，信步来到那卖花女面前，从怀中掏出一小锭银子递过去，柔声道：“姑娘，把你的花全部卖给我吧。”
那少女一怔，大而无神的双眼茫然地转向声音传来的方向，那眼光散乱地落在虚空，她的脸上泛起天真的微笑，对着那汉子的方向轻声道：“谢谢这位好心的大哥，你若喜欢桃花，一个铜板买上一枝两枝就可以了，我却不能全部卖给你。”
那汉子已经看出卖花女双眼已盲，心中怜悯之情更甚，原本想买下所有桃花让这少女早些回去，却没料到被她拒绝，心中不禁有些奇怪，便问：“这是为何？”
少女嫣然一笑，摸索着抽出两枝桃花递过来，顾自说道：“大哥的好意我心领了，不过你要买走我所有桃花的话，我今天便无事可做了，我可不想无聊地等着天黑。”
那汉子一怔，多少有些明白这盲眼少女的苦衷，也就不再坚持，收起银子换成两个铜板递过去，同时接过两枝桃花，然后貌似随意地问：“这镇上有位善作丹青的白公子，不知姑娘可认识？”
少女脸上一亮，有些兴奋反问：“你是说那位既善丹青，又长音律的白公子？”
那汉子神情蓦地有些紧张，忙道：“正是！”
少女灿然一笑，开心地道：“你幸亏问我，不然这镇上恐怕没几个人知道他，你是他的朋友？”
“算是吧。”那汉子含糊答道，面色一下子阴沉下来，不过盲女却看不到，顾自道：“那你跟我来吧，我带你去找他，估摸着他大概也快回来了。”
说着姑娘站了起来，顺手拿起身边一支探路用的细竹竿，摸索着向一条上山的小路走去，还不忘回头招呼一声：“快跟我来啊。”
那汉子这才注意到，这姑娘不仅眼盲，甚至脚下还有些跛，还好那条山路颇为崎岖，倒也不怎么看得出来。跟着那姑娘顺着山道蜿蜒而行，不多时便来到山腰一处偏僻的竹楼，竹楼隐在桃林深处，若不是这姑娘带路，外人还真不容易找到这里。
“你先随便坐坐，桌上有茶，架上有书，可以打发一会儿时间。”姑娘带那汉子进得竹楼后，便像主人一样热情地招呼起来。那汉子张了张嘴，似乎想问什么，不过最终什么也没问，只信手从书架上抽出一本《论语》，随手翻了翻，又索然地放回原处。终于忍不住问道：“他……什么时候能回来？”
“通常天黑前会回来。”姑娘在厨房里忙碌着，嗓音中透着一股满足和恬美，“他经常要到山下的县城去卖些字画，又或者到乐坊教教音律，挣点钱来养家糊口。”
那汉子鼻子里冷哼一声，低声道：“他还会靠这个养家糊口？”
“什么？”那姑娘大概没有听明白这话的意思，不解地追问了一句。那汉子忙道：“没什么，他有没有十天半月也不回来的时候？”
那姑娘没有回答，却突然发出一声欢呼：“他回来了！”
几乎同时，那汉子也感觉到一人正向这竹楼而来，脚步轻盈得就像一只猫。那人在竹楼外停住，然后轻轻推开了半掩的竹门。那汉子便看到，一个容貌俊美的翩翩公子在竹门外临风而立，白衣飘飘恍若画中仙人。
“白云松？”那汉子眼中蓦地爆出一缕逼人的寒光，有如实质尖锋般刺在那白衣公子脸上，刺得他眉梢也不禁一跳，凝立片刻后才微微点头道：“不错，你是……”
那汉子没有说话，只从怀中掏出块黑黢黢的铁牌一扬。白衣公子眼光蓦地一寒，轻叹：“大概也只有你这个刑部密捕才能找到这里了。”说着便信步跨进了竹楼。
那汉子收起铁牌，默默解下背上的包裹，包裹内，除了些贴身衣衫和文书信笺，还有一把形式古朴的短剑，短剑长不到两尺，却足有巴掌阔，显得沉重异常。那汉子慢慢抽出短剑，遥遥指住白衣公子，白衣公子的衣衫顿时无风而鼓，竹楼中一时杀气弥漫。
“你可回了来！”就在二人剑拔弩张之际，那盲女已摸索着快步由厨房内出来，迎着那白衣公子连声道，“你总说自己没朋友，可今日这位大哥竟到如此荒僻的地方来寻访你，还等了你老半天。对了，我还忘了请教这位大哥的名讳？”
那汉子紧盯着白衣公子，冷冷地道：“你记住了，我叫顾宇飞！”
说着，身形一晃，手中短剑暴然刺出，直指那白衣公子咽喉，白衣公子一手拉开那盲女，一手挥袖招架，电光火石间连挡了顾宇飞七剑。第八剑上，突听裂帛声响，一幅衣袖已飘然落下。
“你们在做什么？”盲女疑惑地摸索着，再次站到二人中间，顾宇飞不得不收剑而立，死死盯住盲女身后的白衣公子。白衣公子则笑了笑，望着那盲女柔声说：“没什么，我这位朋友喜欢开玩笑，方才是跟我打闹着玩，撕坏了我一幅衣袖。”
“哦！”盲女脸上神情轻松下来，笑道，“没想到这位顾大哥还这么孩子气，跟云松竟是一个脾气，想必你们一定要好得很，一见面便忍不住打打闹闹。”
“是啊，我们是从小就打闹惯了的朋友。”白衣公子说着揽住那盲女纤腰，连连冲顾宇飞眨眼，顾宇飞鼻孔里冷哼一声没有说话，不过也没有趁势出手，只全神贯注地紧盯着对方。那盲女则靠在白衣公子怀中，有些疑惑地问：“以前好像从来没有听你说过。”
“我们失散多年，我以为再也见不到他了，便没有提起。”白衣公子柔声解释着。那盲女“噢”了一声便没有再追问，顾宇飞却忍不住插了句：“无论你躲到天涯海角，这辈子要想不见我恐怕都很难！”
白衣公子尚未回答，那盲女已笑起来：“不管你们是多要好的朋友，肚子饿了也该吃饭啊！饭菜早已经准备好了，有冬笋烧肉，锅贴豆腐，红焖野兔，香菌炒青，都是云松喜欢吃的东西，就可惜没有酒。”
“没有酒哪成？”白衣公子哈哈一笑，“我这位朋友可是无酒不欢的！”
“那……”盲女犹豫了一下，“我这就到镇上去买，顾大哥你先坐坐。”