只这片刻延迟，她手中的长棍便已被李月晏以剑挑开。
生死之际，她竟有些安心。
若自己死了，泣便可以活下去——只要他不给自己报仇。
阿落紧闭双眼，等着宿命终结。
可就在此时，李月晏的攻击却骤然停止。阿落全身的力气皆失，视线亦是模糊，只能任其处置。可片刻的沉默后，突然他伸出手，按住阿落颊侧三颗红色的痣，狠狠地擦了几下， “连星……？这可是天生所有？”
阿落感到了对方的杀气骤减，而言语的急迫只让她感到莫名其妙。她嘶哑地说，“我败了，你杀我便是。”
“回答我！” 话音未落，李月晏已经扯开阿落领口的衣襟，她肩侧一道巨大而狰狞的伤口一览无余。将军的声音带着颤抖，却分不清是震惊还是欣喜，“月洛，你果然没有死。可你……怎么会连我都忘记了……”
“阿落——”
随着喊声，泣手持弯刀杀进僵着的二人之中。李月晏被迫放开了阿落，泣刀势凌厉，又伴随着数枚暗器一并夹攻，带着几分拼命的架势。李月晏措手不及，只好抵挡着退了几步，趁此机会，泣横抱起阿落，向庙门外面跑去。
麻木的感觉顺着血脉在阿落身上慢慢散步开来，她的意识逐渐模糊，半梦半醒之间，只隐约听到李月晏的声音在二人身后响起——
“回来，月洛，你的名字是李月洛——苗疆并非你的家，我们一直在等你！”
阿落感到泣的脚步顿了一下，随即她便失去了意识。
（5）
泣抱着阿落，颇费了一些功夫才甩开了穷追不舍的李月晏。曲折回到了投宿的旅店，他慌张地解药喂进阿落嘴里，又涂在她的伤口上，几次将药瓶摔落到了地上。但为时已晚，毒已从她的颈子处逐渐蔓延开来，一片漆黑向她的脸部伸展而去。而她的体温也跟着迅速上升，热得发烫。
阿落准备的三枚银针是苗疆最毒的毒物泡制而成，只有在中毒后数分钟内服下解药才有转圜的余地。若是麻木感已经扩散，再次醒来的可能性几乎为零。
泣将拳头狠狠地砸向床头，木质的床板被他砸开了一条裂缝。
思忖了片刻，他抽出刀子，将阿落的两个手腕割破，又割开了自己的手腕。他让两个伤口彼此相对，运起了气息，迫使阿落的血与自己的血通过两个身体循环。
阿落脸上的黑色慢慢褪去，而泣从手腕的位置却开始逐渐变黑。
泣忍受着蛊毒蔓延的痛苦，直到他将阿落身体里的毒素全都吸收到了自己那边，才抬起胳膊。他咬着牙，拼尽最后的力气将阿落的伤口包扎好，随即一头栽倒在床边的地面上，痛苦地翻转着自己的身体。
身体里似乎有什么在和蛊毒战斗着。不知道是月顶蛊，还是自己的意志。七日之约可以让他不死，却不能抹去他挣扎在生死之间的痛苦。
他希望阿落活下去，而他也希望在阿落的未来中，有他的陪伴。
对啊，因为他们的人生是交织在一起的蔓藤。
不知过了多久，阿落才慢慢醒过来。泣趴在她的身旁已经不省人事。
她伸手将自己的毯子盖到泣身旁，这细微的动作让他骤然醒来。他的双眼泛着血色，俊秀的面孔也是一脸狼狈。见到阿落睁着眼睛，他才松了一口气，“你可是差点死了。”
阿落“嗯”了一声，又转了转手腕，“你帮我放血了？又是你救了我。”
泣顿了顿，不露声色地看了下自己的手腕。那一双伤口已经好了，他敷衍地笑笑，没有提自己与她换血一事，只安抚道，“或许是借了月顶蛊之力。”他起身，给阿落端来一碗粥，随即又在她身侧展开了地图，“好了，只有三天时间了。我们还有一次机会。”
阿落在他身边小口地喝着粥，泣径自说了下去，“这次在镇远刺杀失败，李月晏出门一定会更加小心。我们没有别的办法，只好冒险去闯军营。但不用你之前的计划。我们一并换上明军的衣服，趁夜入营。我来刺杀，你在帐外接应……”泣说了一半话，然后停了下来。
“阿落，你在想什么？”
听到自己的名字，阿落突然抬起了头，怔怔地说，“泣，我那个时候快晕倒了，或许没有听清楚。你听到李月晏叫我的名字了吗？他叫我李月洛。”
“没有，阿落，你听错了。”泣把头侧过去，假意去拿身边的茶，“你是苗人，你怎么会觉得他在用中原的名字叫你。”
阿落沉默了一会儿，又说，“我只是想，李月晏真的是那么十恶不赦的人吗？
闻言，泣手一抖，滚烫的热茶洒落在了地图上，又滚落到地面。
阿落担心地想要去帮忙，却被泣用手狠狠打开，他将杯子重重放下，“李月晏是杀害数千人的魔鬼，苗疆的敌人。你想想死去的人，阿青，阿游，素……都是为了炼这只月顶蛊。”他按住自己的心脏，直到指节泛起青白，“而我们用自己的生命养着这只蛊，是为了我们共同的敌人，李月晏！”
他猛地站起身来，走向门外。
呼吸声如同重鼓一般敲打着他的胸腔，不安、犹豫、愤怒纠缠着一丝恐惧伴随着他。
那神秘银发少年的话似乎就在耳边回响，“这世上每个人都应为自己的人生打算，因为你永远不知道命运的骰子在下一秒会转向哪边。”
他伸出手，狠狠地将苗刀抽出来扔向对面的树干。
“啪”地一声，刀身深深地嵌入了树里。身后传来了微弱的脚步声，泣猛地转头过去，是阿落不知所措的神情。
泣的眼睛泛着血红，而面部也似乎狰狞地扭曲了起来。
阿落顿了顿，随即她才上前拉住了泣的手腕，“对不起，泣。我刚才一定是睡昏了头。”她的指尖冰凉而力量坚定，“我们去吧，按你说的，刺杀李月晏。”
（6）
泣的计划简单明了，但因为时间紧迫，留给二人的只有一次机会。
一天时间，探清明军侦察的频次和李月晏大营的位置，一天时间，伺机行刺，再用一天时间返回苗寨。
第一天的计划实现起来很容易，阿落轻松地就放倒了两名外围侦察的明军，剥落了他们的军装，再将他们的尸体扔到白水里。于此同时，泣已经找到了李月晏的大帐并摸清了其周围巡班的规律。
“每两个时辰轮班一次，轮班时只会留下两个人在帐前待命，交接时间约为半炷香的时间。”泣在地面上将周围的情形画了画，“每晚有巡兵返营，我们就跟着他们从北边进去，趁着交接，你来放倒这两个人，我进账刺杀李月晏。”
阿落点了点头。
泣又接着说，“如果我过了半炷香没出来，你就走，沿着这条路往从东营的这个口出去。镇定点，不会有人怀疑你。”
阿落顿了顿，摇头道，“我不可能丢下你。”
泣将地图收了起来，“没有什么不可能。如果我无论如何都会死，至少你可以活下去。”
阿落和泣换上了明军的军装，按计划潜入了李月晏的大营。
那日营中似乎弥漫着一种紧张的气氛。巡兵回来时，隐约听到领兵轻声地与副兵长交谈，李月晏似乎在筹划一次总攻，此番要一直攻进苗王的寨子里。
数百寨烈火狂焚的景象再次出现在阿落和泣的脑海里，泣咬着牙，唇边都流下了鲜血，而阿落的眼眶也跟着红了起来。
到达主帐之时，阿落下手格外利落，队伍刚去交接，眨眼间她已经把剩下的两个人放倒。阿落和泣一起将他们拉到暗处，泣转身就向李月晏的大帐走去，可走了几步，他又转回来问，“阿落，你还记得那天在苗王前对我说的话吗？”
阿落怔了怔，莫名地说，“当然记得……”
泣拍了拍她的头，“所以，我一定会杀死李月晏，和你一同活下去。”
泣将身一弓，借着力量向前一跃，就冲进了李月晏的主帐。
纱幔之后，他明晰地看到有人端坐在主桌前，他抬手便是数枚暗器直直刺去，随即便抽出别在身后的弯刀，向前冲过去。可刚掀开纱幔，他便看清桌前坐着的竟是个人偶。心里暗叫不好，却已经有人从后面捉住了他的肩膀，眨眼间，一把重剑架在了他的脖颈上。
冷剑映着周侧的烛火，泣一眼便认出那是虎啸。
就在此时，对方的声音已在身后响起，“若不是我有意，你怎可能有机会闯进大帐。”
泣一惊，第一个反应便是拼了命也要刺到身后的人。可李月晏狠狠地敲了他右臂一下，当即他的手臂便断裂，根本无法抬起来。
“别动，我无意杀你，只是有话问你。”
（7）
泣被李月晏牢牢控制着，动弹不得。
“上次在庙里，就是你带走了月洛。她现在在哪里？”
“不知道你说什么。”泣敷衍着，脑里只盘算着如何让外面的阿落脱身。
“不妨听听，这对你我都是双赢。”李月晏倒也不恼，“你还年轻，或许未曾听说为何李家对苗人赶尽杀绝。”
十一年前，成化初年。
李震率军镇守贵州，意在平定黎平諸府叛乱。他有两个年幼的孩子恳求与父同行。其中一名是对军事极为有兴趣的少年李月晏，而另一名则是仅仅想粘着兄父的幼女李月洛。
李震已经是身经百战的大将，对此战胸有成竹，便允了家奴带这两个孩子出征。
镇压黎平叛乱对李震而言轻而易举，在后方的李月晏经不住李月洛撒娇耍赖皮，挑了个天气晴好的日子带上了几十家仆出门去看风景。
不想一行人误经苗族边寨。
彼时叛乱的苗兵被李震死死压制，见到二人一行身着明朝服饰，只以为是李震探查敌营的小队，一时家仇族恨涌上心来，抄起兵器便杀了上去。月晏月洛的随行不过是李震家奴，虽有些功夫，却远谈不上高明，况且苗兵可谓倾其寨之力，李月晏那区区十数个人根本没有抵挡之力。
片刻之间，血肉横飞。李月晏以自己的身体护住妹妹，生生被苗兵砍了数刀。
李月洛大哭着从力气全失的李月晏怀里爬出来，想要保护哥哥，却被苗兵拎了起来。
“一个壮硕的苗人将哇哇大哭的月洛扔上半空，对面一个苗兵挥刀从她右肩砍了下去。你能相信吗，从一个五岁孩子的身体里，竟然可以流出那么多鲜血……随即，他们就将她宛若一个残破的布娃娃，扔进了一旁的白水。”
泣听着，脸色越变越差。
他怎么不记得，阿落是被师傅从白水里捡回来的。小小的女孩从右肩到左胸一道长长的刀伤，救上来的时候命的一半已经丢掉了。他帮着师傅去山上采药、汲水、为她敷药、换布，折腾了几个月，才稳定了她的伤。
她衣服上绣着一个小小的字“洛”，大家才叫她阿落。
别的孩子多半都是战死沙场的苗兵之后，包括泣。但泣知道，阿落是中原的女孩，或许她有与他们不同的人生。
只是，他未想过的是，阿落，是将李月晏这魔鬼引来苗疆的根源。
“十年。”
李月晏的声音微微扬起，“父帅奉皇上之命四处平乱，但他唯一的女儿，我唯一的妹妹留在苗疆，我们必会回来，平苗为月洛报仇。你们怨恨我焚寨、斩俘，可想到月洛被苗兵斩击时的样子，我并不觉得自己的作为有任何不妥。”
李月晏扣住泣肩膀的手力量渐渐加大，泣感到自己的肩膀都要碎裂了，“月洛就在这附近吧？毕竟是苗人让月洛活了下来，我便给你一个机会，把她还给我们，我承诺对苗疆宽宏以待。”
泣正想反驳，抬眼却见到阿落手持着弯刀站在大帐入口，纱幔随风飘起，她瘦小的身体伫立在那里，眼中却满是不安与犹豫。
泣心下一紧，只想叫她快走，却被李月晏一手按住脖子后颈，声音硬生生地顶在喉中，却是李月晏接口道，“月洛，你听到了吗？你或许不记得，但我不会认错。回来吧，这里才是你的家啊。”
阿落摇着头，看着说不出话的泣，又握紧了手里的苗刀。
“李月晏，我是来杀你的。”她顿了顿，又说，“我们既然敢来这里，就没想着要活着离开这里。”
她的话决绝、肯定，可泣却听出了她语气里的顾虑与不确定。
李月晏皱起了眉，带着几分难过地说，“月洛，父帅和娘亲都如此思念你……你被苗人扔入了白河，娘亲得知后，一夜白发。”他深吸了一口气，“你忘了也没办法。这样好了，你留下，我遣人放了这个苗人。”
李月晏的眼神十分诚恳。
阿落一时无法动弹，她看了看李月晏，又看了看泣，嘴唇艰难地动了动。
这一刻，泣只觉得全部的精神都紧紧地揪在了胸口，随即五脏六腑就翻江倒海地疼痛了起来。
要一起活下去，就一定要杀死李月晏。
而此刻的犹豫，便是对这唯一出路的质疑。
四周的画面静止了一般，之前那银发的少年再次出现在他左侧，而白衣的少女则站在他的右边。
黑衣少年说，“你与阿落十年的血脉之交，在另一个‘人生’的面前，她却在犹豫。”
白衣少女动了动嘴唇，想说什么，却终究没有开口。
泣心下觉得烦躁，他大喊一声，“都滚开！”
死神的力量在泣的身上流转，他手臂上的伤飞速地愈合，而被李月晏压制住的声音也回来了。彼时李月晏因与阿落交谈分了神，等意识到泣的力量时，他已经挣开了他的禁锢，手里弯刀一转，竭尽全身之力向李月晏攻击而去。
论武艺，泣本身与李月晏相当。但泣有七日之约相助，根本将生死置之度外，而李月晏却要提防着泣手里的弯刀上可能沾着毒，不由束手束脚。厮杀之时，泣感到格外轻松，甚至有些余裕，不由抽出精力，用余光看了站在不远处的阿落一眼。
那个时候，李月晏已经完全被泣控制。若一旁的阿落出手相助，他们必可取其性命、完成任务——但，阿落只是愣着，仿佛手脚都束缚在了那里。
泣的胸口只觉得渐渐冰冷，招式便更加凛冽毒辣。
突然，他低声对李月晏说，“你若为阿落着想，不如让我活着。我们一同中了蛊，若我死了，阿落也活不成了。”
这是一句凭空而来的谎话，但泣却没想到李月晏的招式竟然真的因此而放缓。
几个来回，李月晏的左胸露出了破绽，泣便将身体一绕，弯刀向前一送，刺向前去。
刀锋入肉的感觉十分明显，泣还来不及为得手欢呼，就发现，是阿落挡在李月晏的面前！
她的双手紧紧地握着刺向李月晏的苗刀，鲜血沿着刀锋流了下来。
阿落的眼里含着泪水。
“泣，真的没有别的办法吗？”
（8）
早前阿落刚刚换血排毒，体力没有完全恢复。加之泣的弯刀上也有毒，她握住泣的力量只持续了须臾，随即便缓缓倒下。
泣一怔，伸手去扶她，却被李月晏用剑狠狠挑开，随即顶在他的喉咙。
“解药在哪里！”
为免误伤，二人自是留了解药在附近，又为防止刺杀成功后被对方直接找到，二人没有携带于身侧，只是埋在营外的树下。泣正要回答李月晏，好救回阿落。
可此刻，似乎有人在他耳边低低细语，“阿落背叛了你。你应该说，说解药在苗疆，让李月晏放你走。阿落死了，你便活下去了。”
泣甩了甩头，似乎想要竭力将这个想法从脑海中摒弃。
可不觉间，看着李月晏紧张地抱着阿落的样子，他们眉宇之间确实有几分相似，这使得他的视线渐渐变得冰冷了起来。
“解毒药在苗疆，我要返回去才能拿到。”
前几个字刚蹦出来时，他自己都有些惊讶。可等话说完了，他反而平静了起来。
李月晏的剑峰加了力道，“你敢骗我！”
泣笑了笑，竟有手轻轻拨开他的剑。“我与阿落的人生，就像交织的蔓藤，不分你我。她若死了，我也活不成。”