苏静姗道：“哎哟，我的五嫂，我刚才让如玉跟你讲的话，可句句是肺腑之言。她还能在家里住几天，你为了这短短的几天，落个对小姑子刻薄的名声，划算不划算？我处处为你设想，你反倒不领情，就算了，反正坏的是你的名声，又不是我的。”说完，甩手就走了。
因她态度不好，贾氏反倒愣了。幸而她身边还是有些明事理的婆子丫鬟，力劝她就依了苏静姗的话，图个贤惠大度的名声，为了个老太太都不喜欢的庶出小姑子，害得自己名誉受污，的确是划不来。
贾氏听了进去，总算不再去故意刁难刘士贞了，不过其他人去刁难，她还是睁一只眼，闭一只眼。
好在刘士贞很快就出嫁，因为是做妾，排场也不大，几个吹打手，一顶不算正红的花轿，将她送进涂家，成为了涂明羽跟前的一房妾室。此时涂明羽已然同京城另一名门望族的小姐定亲，本来按着规矩，在他娶亲之前，是不能纳妾的，但因刘士贞情况特殊，所以那小姐的娘家人默许他先娶刘士贞过门。不过至于那小姐自己心里有没有不痛快，往后会不会拿刘士贞出气，就不得而知了。
刘府的两位小姐，都有了各自的归宿，尽管都算不得好，但总算是了结事情一桩，阖府上下都心情轻松，只等着抱孙子和外孙。
这日，甄氏正同席夫人清点小衣裳，讨论着哪些送刘士仪，哪些送苏静姗，却忽见百灵飞奔而至，扑倒在席夫人面前，急急忙忙地道：“老太太，田少爷请您和二太太移步国子监后街！”
国子监后街，是他们对田悦江夫妻新租住处的称呼，这时候急匆匆地叫她们去，莫非是刘士仪临产了？甄氏掐指算了算，笑道：“也就是这几天了，虽说提前了几日，不过这是好兆头，一般提前生的，都是儿子。”
席夫人却没她这么乐观，双眉紧锁，问百灵：“十三姑娘此时是甚么情形？”
百灵的声音里，带上了哭腔：“田少爷遣来的小厮没说，只叫老太太和二太太快去，若是去得迟了，怕是…”
“甚么？！”席夫人震惊不已，“都已到了最后关头了？这怎么可能？”
甄氏亦道：“哪个女人生孩子，不得好几个时辰的，更何况她是头胎，生十几个时辰也是有的，一定是他们年轻人不懂事，一见时间拖得长些，就惊慌失措起来。”说着，就去扶席夫人，道：“老太太，您是有经验的人，咱们去看看，给孩子们打打气。”
席夫人虽然总不待见她，但还是觉得她这番话说得很在理，于是便点了点头，将手搭上了她的胳膊。
但百灵接下来的一番话，却让她们两个顿觉浸入了寒冬的冰窟窿里，浑身僵硬，动弹不得：“其实十三姑娘昨日刚入夜就发作了，但因天色已晚，又值宵禁，所以没敢来惊动老太太和二太太。这会儿田少爷见实在是挨不过去了，才命人快马加鞭地来报信。”
“胡闹！”席夫人一巴掌拍在甄氏的胳膊上，怒道，“生孩子就是一脚踏在鬼门关上，既是发作了，天色再晚，再宵禁，也该来知会一声！”
甄氏此时已是焦急非常，顾不得胳膊疼痛，道：“老太太，咱们还是赶紧去看看罢。”
席夫人点点头，一面朝外走，一面道：“去把这事儿告诉太爷，让他找关系，请一位精通产科的太医来。”
百灵领命，一路跑着去传话。
席夫人和甄氏在二门前上了车，不停地催促车夫，以最快的速度到了国子监后街。这时的田悦江，早失了往日的风度，正焦躁地在房门前踱来踱去。他见着席夫人和甄氏，竟似见到了救星，大步迈过来，跪下道：“求老太太和二太太救救士仪！”
第一百九十七章托孤
“这孩子傻了。”席夫人勉力笑了笑，正想说：士仪这不是还没事么？却突然发现，屋子里头根本就没有声音传出来。无论是大人的呻吟叫喊声，还是孩子的啼哭声。
这下，她连勉强露出的笑容都维持不住了，踉踉跄跄地就朝前奔。甄氏紧随其后，脸上的表情更加难看。
大门内，锦绣正带了两个小丫鬟，端着水盆拿着毛巾，焦急地在左手边第一间房前等候。席夫人快步上前，却发现自己根本出不了声。甄氏忙越过席夫人，带着哭腔问道：“十三姑娘怎么样了？”
锦绣的声音里，也带着哭腔，道：“稳婆一直都没有出来，我们也不晓得里头怎样了。”
她们都是未嫁人的丫鬟，按理是不能进到产房里去的，因此甄氏就没再问，而是直接伸手敲了敲房门。
锦绣连忙冲着房内道：“十三姑娘，老太太和二太太来了。”
里头并没有传出刘士仪的声音，不过倒有个婆子来开了门，请席夫人和甄氏进去。
一踏进产房的门，席夫人和甄氏就再也顾不得甚么仪态风度，以最快地速度冲到产床前，一边一个拉了刘士仪的手，急声问询：“士仪，士仪，你怎么样了？”
刘士仪人还是清醒的，并未昏迷，但蠕动着嘴，就是说不出话来。一名稳婆满手是血地上前来，急吼吼地对席夫人和甄氏道：“两位夫人，你们来得正好，你看这人也醒着，可就是不按我们说的使力，可怎么办才好？！”
甄氏急了，一拍刘士仪的手，道：“士仪，这是甚么时候，可容不得你耍小性子，赶紧照她们说的做！”
刘士仪努力了好几次，终于使自己的喉咙里发出了声音，虚弱无比地道：“娘，不是我不想使力，是实在是没有力了。”
“胡说！”甄氏继续骂她，“生孩子本来就是个力气活，换谁都难过，也并不只有你一人才这样。你赶紧卯足了力气，照着稳婆们的话说，我再跟她们打个招呼，帮着你一起使力，孩子马上就会出来了。”
席夫人一向看不上甄氏，但在这危急关头，却与甄氏配合得极好，在一旁扮红脸道：“士仪，你听话，再使个几次力，孩子就冒头了，你只要让稳婆们瞧见他的头，剩下的事她们自有办法解决，不消你再操半点心。”
“真的？”席夫人语气轻松，不自觉地向刘士仪传达了这样一个讯息，那就是，让孩子冒头是很简单的一件事，比把孩子完全生出来容易多了。因而刘士仪又重新鼓起了勇气，对稳婆道：“来罢。”
席夫人连忙自怀里取出她从安福胡同带来的前年老参片，给她含在嘴里，好助她一口气。
人的愿望和现实，往往存在一定的差距。刘士仪这会儿也不例外，尽管她心里勇气满满，但一使起力来，就觉得浑身上下都不是自己的了，较了半天劲，那力气，就是使不到点子上去。而且她的力气也小，每每稳婆们惊喜大喊：看到头了，看到头了。但下一秒，那头却又缩回去了。急得稳婆们直跳脚：“奶奶，姑奶奶，您就不能再多使半口气？”
刘士仪急得直哭：“我实在是没有多的力气了！”
甄氏急得团团转。席夫人当机立断，指着那两个稳婆道：“你们都去帮她推肚子，其他的交给我。”
稳婆有些犹豫，席夫人竖眉喝道：“还不快去！我好歹自己生过，也照料儿媳妇们生过，这点子事还是应付得来。”
甄氏忙道：“就算应付不来，还有我呢。”
稳婆这才挪了地方，一边站一个，齐齐去推刘士仪的肚子，同时叫刘士仪使力。她们这样一推，就断了那孩子朝后退的路，即便刘士仪总差半口气上不去，孩子的头也还是一点一点地被推了出来。
“出来了！出来了！”席夫人惊喜大叫。
一稳婆听到，连忙叫另一稳婆继续推肚子，自己则飞速跑到席夫人旁边，将她扒开，然后动作娴熟地将孩子给拖了出来，抓住双脚倒过来，朝他的小屁股上啪啪拍了两掌。
那孩子许是被憋得久了，身上紫青一片，不过好歹是哭出来声来，令众人都松了一口气。接生的稳婆更是笑嘻嘻地报喜：“恭喜夫人，恭喜奶奶，是位小公子。”
席夫人露出笑容，道：“赶紧把孩子包好，然后去给田少爷报喜，免得他着急。你们的赏钱，双份。”
稳婆喜不自禁地忙活去了。
甄氏到底是作娘的，只朝那孩子瞄了一眼，就奔去了刘士仪旁边，握住她的手，不住地唤她。
刘士仪似使脱了力，勉力睁着眼，气若游丝，对甄氏道：“娘，我怕是挨不过去了。”
甄氏瞧她形状，确是不好，忍不住滚滚泪下，但嘴上犹自骂她：“胡说些甚么，孩子都平安生下来了，你岂会不好？不过就是脱了力，休养些日子就好了…”
她越是紧张，话就越是多，多到怎么也说不完。
席夫人也觉察到不对，连忙隔着门叫百灵去催太医。
刘士仪却道：“老太太，娘，你们都别忙活了，白耽误功夫，再者我的时候已不多，还是赶紧让我做点想做的事罢。”
“胡…说…”甄氏哭着，极为伤心。
席夫人到底理智些，暗忖，看刘士仪这光景，只怕真熬不过去了，若光顾着劝慰她，万一真耽误了满足她的心愿，只怕就算落气也不会闭眼。于是便问刘士仪道：“你是不是想看看孩子？我与你抱来。”
刘士仪点点头，但还没等孩子抱来，又对席夫人道：“老太太，帮我把七嫂请来，可好？就说我有事要嘱托给她。”
她都这个样子了，相见的人却是苏静姗，而非田悦江？这让席夫人有些奇怪，不过她还是按照刘士仪的意愿，让人请苏静姗去了。
香椿胡同那边，早就接到了信儿，刘士衡和苏静姗已是立在院子里了，只是担心孕妇进产房有忌讳，所以没有进来。此刻小丫鬟出去一说，苏静姗马上就答应了，随她朝产房去。
田悦江本来是想自己进去的，见刘士仪请的却只有苏静姗，就只能生生忍住了脚步，同时心里还有许多的失落和难过。
苏静姗进到产房，见了那些尚未收拾干净的血污，脑子忍不住有些发晕。幸好有如玉陪着她一起进来，紧紧地扶了她的胳膊，才没有跌了跤。
待得见到刘士仪，她脑子又忍不住晕了一下，这床上躺着的，面色惨白，连嘴唇都无一丝血色的人，真的是那个美貌如花、巧笑盼兮的刘士仪吗？难道生孩子真是女人的一道鬼门关，能将人生生折磨成这样？
苏静姗想起自己过不了多久也要迈进这道鬼门关，就忍不住胆颤心惊冒冷汗，不知不觉地把手覆到了肚子上去。
刘士仪并没有留意到她的走神，伸出手来，将苏静姗的手握住，道：“七嫂，我不晓得还能撑多久，就不同你客套了，望你见谅。”说完，不等苏静姗回答，就急急忙忙地道：“七嫂，我有两件事想要托付给你，请你务必答应我临终前的最后一点请求！”
她的语气和神态，都是那样地急迫，仿佛慢一秒钟，就会有话来不及说出口似的。在这样的气氛下，苏静姗甚至连安慰她的话都讲不出来，只能道：“你说！你说！七嫂全都答应你！”
刘士仪感激地冲她一笑，道：“这头一件事，我要恳请七嫂费心，在我过世后，为我那相公好好地挑一房继室。”
为田悦江挑继室？怎么会是这样奇怪的请求？即便她命将休矣，给田悦江挑继室的活儿，也轮不到苏静姗的头上来罢？田悦江他上有父母，旁有姐妹连襟，让她苏静姗给帮忙挑选继室，算是个甚么事儿？
刘士仪仿佛看出了苏静姗的疑惑，解释道：“七嫂，我知道，只有你，才晓得他真正喜欢甚么样的人。”
苏静姗眉头一皱。但刘士仪没等她开口，又道：“七嫂，我都要死了，再有甚么嫉妒，怨恨，也派不上用场了。我只是觉得，人生在世，短短几十年，若不能同自己心爱的人相知相守，该是多么无趣的一生哪。他这辈子没福气，不能心愿得偿，那么能找个脾性相近的女子为妻，应该也稍稍慰藉于心罢？”
此时，席夫人和甄氏都还在场，她讲这样的话，该是有多大的歧义，能让人产生多大的遐想？若换作平时，苏静姗一定是要言辞犀利地反击回去了，但面对这会儿已是奄奄一息的刘士仪，就算有百般恼火、千般怒骂，也只能忍着，而且脸上还得带着笑容道：“十三妹你放心，七嫂一定尽心尽力。”
刘士仪感激地冲她一笑，然后望向躺在她身侧的小小襁褓，温柔地道：“第二件事，便是这苦命的孩子，刚出生，就要没了娘，以后的日子可怎么过。等他爹讨了后娘，心里又哪还会为他留一个位置呢？不如七嫂你把他给抱了去，就当作你自己的儿子来养罢。”
第一百九十八章胎气
刘士仪这是在开玩笑罢？就算她此刻死了，照顾孩子的事也轮不到她苏静姗头上呀！她当田家人都死绝了么？这要是传到田家二老的耳里去，会怎么想她，会怎么想刘家？指不定捎带着把她苏静姗都会记恨上呢。苏静姗若是答应她，铁定是脑子坏掉了。
不过，将死之人，脑子糊涂些，也是情有可原，苏静姗尽量把拒绝的话说得婉转无比：“十三妹你好端端地在这儿呢，说这些作甚么。再说了，十三妹夫是这孩子的亲爹，还能不疼他？”
刘士仪见苏静姗没有答应她的请求，脸上露出失望的神色。苏静姗当作没看见，把目光投到初生的孩子身上，那孩子紧闭着眼，脸上的皮肤皱巴巴的，尚看不出丑美来；不过以田悦江和刘士仪的相貌来看，不论这孩子以后的品性如何，翩翩佳公子的美誉是跑不掉的。
她能装作没看见刘士仪脸上的失望，甄氏却没法视而不见，她生怕女儿留下遗憾，便几番暗示苏静姗，催她把刘士仪的请求答应下来。苏静姗才不想答应，但无奈甄氏暗示的动作太大，便只得说了个活话：“只要田家没意见，我就替十三妹养了这个孩子。”她一面说，一面在腹诽，田家要没意见才怪呢，他们亦是名门望族，怎会容许自家的长子嫡孙养在别人家；别说养孩子，只怕连田悦江再婚的事，都不会许她插足，顶多默许她作个媒罢了。呸！呸！呸！苏静姗刚想到这里，就连呸三声——刘士仪这不还没死么，谁晓得她是不是故意拿死来要挟人，抹黑她的名声；再说了，她刚才答应刘士仪给田悦江寻继室，不过是敷衍罢了，难不成还真去帮他找，她又没傻没疯！
此刻刘士仪的想法，同她也差不多，因为她心里很清楚，田家是万万不会把这个孩子交给苏静姗来养的。苏静姗这样说，还是和断然拒绝她没有两样，真是一只狡猾的狐狸，真不晓得刘士衡当初是怎么看上她的。
刘士仪大概是真觉得命不久矣，完全不掩饰脸上的表情，心中不满，面儿上马上就表现了出来。爱女心切的甄氏见了，又欲继续暗示苏静姗，幸好席夫人再也看不下去了，不动声色地伸手将甄氏一拦，出声道：“士仪，你这会儿最想见的，一定是田姑爷了。”
说着，不等刘士仪发话，就隔着门对外道：“速速去请田姑爷进来，就说十三姑娘想见他。”
刘士仪看着苏静姗，想起田悦江，心情十分复杂，甚至不知道要对他说些甚么，但田悦江毕竟是他的夫君，再怎么，她也不好把不见他的话说出口，因此只得任由席夫人安排去了。
苏静姗则没有半分停留，转身欲避出去。可谁知刘士仪还不肯罢休，竟出声留她道：“七嫂，你急着走作甚么，快快坐下，正好咱们三人把话说开了。”
“说甚么说？我同你们之间有甚么好说的？”苏静姗强按着怒气转身，脸色十分地不好看，“十三妹，你出嫁得早，恐怕还不怎么了解我的个性，我若不是看你躺在这里，早就骂你个狗血喷头了，你可别给脸不要脸，趁着病中，胡乱咬人。”
刘士仪长这么大，还没被人骂过这样难听的话，不觉愣住了。不过苏静姗倒没说错，她的确是仗着弥留之际，把心中埋藏已久的醋意恼意恨意，一股脑地宣泄了出来，根本就没管甚么后果——反正她也活不长了，不赶紧讲出来，这辈子都要留遗憾。
甄氏也是被苏静姗直白的骂语惊呆了，过了一会儿才想起来要回护闺女，但张了张口，却发现自己不会骂人，至少她所会的骂人的话，同苏静姗的一比，完全显得苍白无力，好像一讲出来就会丢人似的。
席夫人心疼孙女，但也觉得她有些过分，于是便想出声打个圆场，不过还没开口，就见田悦江推开门，急匆匆地进来，直奔刘士仪床头，抓紧了她的手，然后回头对苏静姗道：“士仪都已经这样了，还请七嫂口下留德。”
“叫我口下留德？！”苏静姗原本强行按捺的火气，噌地一下又窜得老高，“你得管好你媳妇倒是真的，不然惹恼了我，连你一起揍！”
田悦江正欲回嘴，却听见门口传来个冷冰冰，怪腔怪调的声音：“田悦江，你气得我十三妹早产也就算了，怎么，还想连我媳妇一并气早产？”
屋中的人俱看向门口，只见刘士衡手持一把扇子，正勾起一侧的嘴角，冲田悦江冷冷笑着。他虽然是倚门而立，但那架势，怎么看都让人觉得，只要田悦江胆敢再说苏静姗半句，他立马就会猛扑进来，狠掐住他的脖子。
屋内气氛一紧，席夫人却抓住了刘士衡话中的关键，问田悦江道：“士仪提前生产，是因为你们吵了架？”
田悦江从小就没学会撒谎，只得沉默以对。刘士仪则看着苏静姗，脸上露出意味不明的微笑。
她就这样望着苏静姗，眼中表露出来的情绪，走马灯似的变换——妒忌，恼恨，委屈，不甘——她表面上看起来只是在微笑，但心中却因为回忆，引发了一场疾风骤雨。这使得她不自觉地喘起气来，胸口不住地上下起伏。
田悦江见她情形不对，忙俯身问究竟。刘士仪却不住地笑着，眼睛一直不曾离开苏静姗。
苏静姗亦瞧出她面色突现潮红不同寻常，心思急转间，猛地捂住肚子，高声叫道：“哎呀，我肚子疼！”
刘士衡三步并作两步地跑进来，扶住她的腰，气急败坏地道：“肯定是刚才十三妹两口气合着伙儿地给气她呕，伤着胎气了！”
席夫人和甄氏大急，正好这时精通产科的太医赶到，两人双双指向苏静姗，让太医先给苏静姗瞧瞧。
这太医明明是为刘士仪请的，但才踏进房门，就被指给了苏静姗，这简直是朝刘士仪原本就愤愤不平的心境上，猛浇上了一桶油，使得她快要喘不过起来，浑身上下都似火在烧。
但此时众人的目光，都聚集在苏静姗身上，就连田悦江的眼中都现出了紧张来。刘士仪双目滚滚泪下，拼了全身的力气，把自己的手从他手中抽了出来。其实这时她真是冤枉田悦江了，刚才苏静姗刘士衡口口声声说是他们夫妻气坏了苏静姗，那么只要苏静姗有甚么不对劲，就是他们两口子的过错。尽管刘士仪此时的情况也很不好，但毕竟她还没死不是？
苏静姗就在房中的椅子上坐下，拿帕子在手腕上搭了，请太医诊脉。太医诊了没一会儿，便道：“这是急火攻心，伤了胎气了。既是有孕，就该平心和气才是，切忌动怒。”
刘士衡这下真急了！他刚才还以为苏静姗纯粹是演戏呢，哪晓得是真动了胎气了！他一定要扒了田悦江的皮！
苏静姗自己倒并不怎么觉得意外，虽说她此刻没有甚么不适，不过刚才的动气也不是假的，心情自然有波动。既是生了气，在脉象上定会有反应，加之她挺着肚子，所以太医诊断她是动了胎气，十分正常。
太医的诊断，众人自然坚信不疑，更何况这还是位精通产科的太医。于是席夫人和甄氏感情上的天平，一下子就倾斜到了苏静姗这边，慌忙叫人来伺候苏静姗回去，好好躺着静养，又恳请太医帮忙开几副有效的安胎药，只管拣那贵重的药材写，不计成本。
大家乱作一团，无人再去理会刘士仪。刘士仪哽咽着，喉头咕咕作响，却是已说不出话来。
“士仪，你刚才的确是太过分了些…”田悦江皱起眉头，正欲说说她，就发现了她的不同寻常，连忙大声呼救：“太医，太医，快来瞧瞧我娘子！”
正朝隔壁走，准备去开安胎药方的太医闻言，连忙折身返回产房，匆忙搭上刘士仪的手腕。他很快就诊完脉，头也不回地道：“赶紧煎参茶！”
田悦江一叠声地催丫鬟快去，席夫人等经过事的，却是心里凉了半截。刘士仪只怕真是凶多吉少，太医才会不开药，只叫煎那吊气的参茶。
不过当着刘士仪的面，哀伤之情是万万不能露出来的。席夫人只得领了甄氏，到隔壁躲了，抱头大哭。待得情绪宣泄完，还得把泪抹干净，装作没事人一般，出来照顾刘士仪喝参茶。
刘士衡才刚抱着苏静姗回到香椿胡同，就接到了刘士仪快不行了的消息。他心中记挂妹子，但更担心苏静姗的安危，因此犹豫不决，不知该不该过去看看。苏静姗对刘士仪，虽有怜悯，但心里绝对是怨恨居多，但她仍是捏了捏刘士衡的手，轻声道：“你该过去送十三妹一程的。”说完，欲言又止，几番张口，话到嘴边，终究还是改成：“刚才是我鲁莽了，不敢同十三妹置气。”
第一百九十九章临产
那时刘士衡其实就在门外站着，里头说了些甚么，他听得清清楚楚，只是顾忌那是产房，所以才没打进去而已。此时他听苏静姗一提，就又火冒三丈，道：“你没错，若任由她胡言乱语，别人还以为你是心虚，默认了呢。”
也是，当时她虽说鲁莽，可毕竟是刘士仪胡言乱语坏她名声在先，倘若她任由刘士仪闹下去，只怕先气死的人是她。虽说一想起刘士仪的言语来就叫人生气，不过苏静姗还是催着刘士衡快去国子监后街，毕竟兄妹一场。
刘士衡自然也不可能因为今日的不愉快，就忘却了十几年的兄妹之情，安顿好苏静姗后，便去了国子监后街。
这一去，就拖到了半夜才回来，而且换了身衣裳就又匆匆离去，离去前，告诉苏静姗，刘士仪去了。田悦江悲伤过度，无法主事，他们刘家两兄弟，得过去帮忙办丧事。
刘士衡离去没多久，又把席夫人和甄氏送了来，同行的，还有头天才出生的孩子。他对苏静姗解释，席夫人和甄氏年纪都大了，经不起太过伤痛，但让她们回安福胡同，她们又不肯，因此只得送她们到香椿胡同来了。至于那孩子，这会儿国子监后街乱哄哄，实在是无人顾及他。好在他奶娘早已选好，派个丫鬟去给奶娘搭把手就得，不消人操许多心。
刘士衡说完，又匆匆朝香椿胡同去了。苏静姗就要下床，给席夫人和甄氏安排房间。席夫人和甄氏齐齐拦住她，不许她动弹，恐又动了胎气。苏静姗只得躺了回去，把如玉叫来安排。
席夫人和甄氏都全然无睡意，只顾落泪，不过都不想在苏静姗跟前待着，以免她跟着熬夜，于是便双双起身，欲跟着如玉到分给她们的房间去。席夫人临走前，拉着苏静姗的手，道：“我知道你十三妹说了些不中听的话，害你动了胎气，不过她既然都去了，你也就不要在怪她了…”
苏静姗忙道：“老太太，我这个性子，别人不知道，你是最清楚不过的，我是典型的有口无心，怎会生十三妹的气。”
席夫人这才放了心，同甄氏去了。
听如玉说，她们一整夜都没睡，而且天刚蒙蒙亮时就又去了国子监后街，只不让人叫醒苏静姗。
刘士贞来吊丧，来苏静姗这里坐了会儿，神情木然，同在娘家时大不一样。苏静姗明白其中原委，也不好去问她，只能叹息一声，再塞给她几块银子，送她走了。
田家很快派人来了京城，还带来了田悦江父亲的一封信，他在信中虽然碍着刘显仁的面子，不好说狠话，但字里行间，无不流露出他的责怪之意，怪刘士仪不该千里迢迢地追夫到京城，不然安安稳稳地留在东亭，兴许甚么事都不会有；怪田悦江明明在半路上就遇见了刘士仪，却不将其送回，就任由她跟到京城去；怪刘家身为刘士仪的娘家人，没有照顾好她，使得她丧命。
而且刘士仪要托孤于苏静姗的事，也传到了田家人的耳朵里，田悦江的父亲在信中义正言辞地声明，田家的子孙，自当长在田家，别说田家而今还算兴旺，就算以后败落了，也断没有把长子嫡孙养在别人家的道理；而且田悦江的亲事，再不劳刘家操心了，他们经受不住再一次的打击。
刘显仁得知这封信的内容，很是愧疚，亲笔书信一封去东亭，安慰田知县；又责怪席夫人没有照顾好晚辈，使他蒙羞。席夫人又是伤心，又是难过，竟至此闭门谢客，连儿孙辈的请安都能免就免了。
席夫人一消沉，甄氏反倒活跃起来，只不过到底才经受丧女之痛，再活跃也还是颓然，刘府上下都笼罩在一片哀愁之中。
刘士衡亦是日日买醉，每晚回家都是一身的酒气。