青云瞥了他一眼，没说话，仍旧要了笔墨来。她如今的书法说不上很好，但要快速记录些什么事还是没问题的。
正院里侍候的人是先来拜见的。她们可说是青云最熟悉的人，虽然不知道各人姓名，但不致于分不清谁是谁。
先来的四个一等婆子，姓氏分别是赵、钱、孙、李。原来并没有凑得这样巧，其中赵、孙、李三位是当差多年的老人了，还有一位王嬷嬷，前些年去世了，赵嬷嬷就说，不如让一位曾与她在一处当差的钱嬷嬷补上来吧，刚好凑成了百家姓的头一句，才显得这样巧。她们四个都是积年的老嬷嬷了，最年轻的钱嬷嬷都有五十出头，不但个个通晓宫廷与世家的规矩，性情也是温良和善的，面上常带笑容，对青云这位新主人也不摆架子。不过青云这里有赵泰昌的小声介绍。知道这四位其实都是宫里出来的退役嬷嬷，以前是在皇帝身边侍候的，来头不小，也不敢拿大。很客气地给了每人一个上等封，里头有八个一两的银锞子，另有两个上等尺头，便请她们回去了。
正院上房还有一个一等大丫环尺璧。四个二等丫环梅儿、杏儿、桃儿、榴儿，还有四个做粗活的三等小丫头。青云认得方才给自己梳头的是杏儿，据说她的梳头技术是一绝；而梅儿则是管小书房的，对文墨方面的事比较了解。也识字，会给人写帖子；桃儿在算术上比较擅长，平日里帮忙管着内院的账；榴儿女红做得很好。速度又快。青云初入庄时，几乎没带什么衣服，是她一夜没睡赶制了两身衣裙出来，才解决了麻烦，如今还管着青云所有的衣物。至于尺璧，则负责住在正院上房里的主人的衣食住行，还管着正院的所有物品、银钱。
以上这些人。就是住在正院里的了，后面又有内外书房、针线房、茶房、厨房、护卫司、工造司、香药司、柴薪司…等等部门的人过来见礼，虽然各房各司的人手并不多，但部门齐全，分工明确，各人手艺也高超，而且至少有五分之一是宫中出来的。青云听着赵泰昌的介绍，心中肃然，总觉得皇帝老爹安排了这些人在自己身边，似乎还真照着公主的待遇来了，可这又有什么意义呢？人多嘴杂，他既然要保密，又摆出这个格局来干什么？岂不是矛盾？
一百多人可不少，青云见完所有人，已经是日落西山时分了，一回头，石明朗不知几时已经离开了。她看着手中记录了厚厚一叠的人事资料，长长地吁了口气。
接下来的几日，青云又逛遍了整个庄园。她去了宅子里每一个院子、每一个房间，几个园子也去了，因为怕记不住各处的名字与景致，又写了一叠纸。然后，她就带着尺璧、桃儿和两个护卫，坐小马车绕着庄园的田地逛了一圈，弄清楚哪块地通常种的是什么粮食，哪片林子种的是什么花木果树，还走访了那二十户佃农，问了各人家里的情况，再跑到那抛荒的土地上看了看。
那都是上好的良田，虽然抛荒了几年，但只要略加整治，就可以重新耕种了，只要风调雨顺，没两年就能恢复到过去的肥沃程度，粮食也能获得丰收。青云还是觉得该想个办法才行。
回到宅子里，她拿出自己记录的那一叠叠资料，分门别类将它们钉成几个小册子，叫了梅儿与桃儿来，让识字的梅儿负责归档，再让桃儿从赵泰昌处讨要明细账册，她想计算一下每种粮食的成本与产出，以及在市面上的供求情况，好决定在抛荒的土地上种什么粮食。
赵泰昌赶了过来：“姑娘这是做什么？若有什么吩咐，只管告诉小的就是，何必这样辛苦？”
青云看了他一眼：“父亲吩咐你打理庄园，是怕我年轻，不懂事，糟蹋了这庄上的土地。所以我要谨慎小心，先做了调查分析，过几天再找通晓农事的老人来问一问，最后才做决定。如果你不放心，也可以等我父亲点了头，再照我的话去做。你急什么呢？我只是要账册来看一看而已。”
赵泰昌犹豫了一下，才小心地道：“姑娘，那十多顷地，小的也觉得可惜，无奈实在是没有足够的人手哪！”
青云不悦地放下了手中的笔，看了尺璧一眼，后者近几日已经锻练得十分有眼色了，连忙带着众丫环离开了书房。青云这才道：“我之前听了你的话，还真信你了，可今儿我去走访佃户，才知道当初的二十户佃农，男女老少加起来才一百多口人，如今却足有四百多！二十多年过去了，当年的夫妻又生了更多的儿女，当年的孩子长大了，又娶妻生子繁衍家族，男丁数量何止翻了两倍？可名册上却仍旧是二十户，而且各家住的房子还是那么大，听说他们报上来想要扩建自家房舍，都被否了？所以他们才不得不在家里孩子长到十来岁后，就打发到附近的镇上或京城里做工做学徒。你说你怕招来了不知底细的外人，会给庄中带来危险，可庄里的佃户子弟总是信得过的吧？为什么你反而逼得人不得不离开呢？”
赵泰昌面露愧色，忙解释道：“姑娘恕罪，小的也是不得已。皇上…皇上有命在先，不许庄园上的景致有所变化。那些佃户住的房舍，即使加以修缮，也只能照着原来的模样修，否则皇上来了，见旧日景致已变，岂不难过？其实，若不是实在无力支撑，小的也不敢抛荒后庄的田地，幸好皇上从不到后庄去，因此小的才敢…”
青云讶然，想想皇帝老爹留着这处庄园，大概有怀旧的意思，想起元后了，就过来住一住，怀念一下过去的日子…呃，他现在把这处庄园给了自己，似乎对自己还真的挺另眼相看的。
青云咬咬唇，觉得自己应该再努力争取一下。现在她连自己名下的庄园内部事务都做不了主，想离开庄园地界也不行，明明坐拥宝山，却无法过上舒心的生活，她怎么能什么都不做？
拿定了主意，她就对赵泰昌说：“屋子的事，等我下回见了父亲，会跟他商量的。你先去问问佃户子弟的意思，看有谁愿意佃下后庄的地？租子可以收少一点。这些人既然都是信得过的，就别浪费了。还有，你替我送个口信进宫，说我想见父亲。”
赵泰昌又犹豫了：“小的不知该找谁送信…一向都是宫中来人，从来没有小的去宫里的。”
青云瞪眼：“那就去找石明朗！让他送信不就得了？”
赵泰昌犹犹豫豫地去了，青云很怀疑，其实他有门路传信入宫，只是不愿意而已。
庄园上的这些仆人，虽然对她殷勤有加，但并非真心信服，也不肯轻易听她调度。她想要收服他们，还有很长的路要走啊。
青云看了看桌面上的册子，重新振作了精神，决心要大干一场，写一份完美的计划书，说服皇帝老爹，把这个庄园的话事权完全交给她，顺便，讨一个自由出入的许可。
第七十章暗涌
石明朗听完赵泰昌的话，眉间显露出几分忧心：“赵管事，你说的都是真的么？”
“当然是真的！”赵泰昌连忙向他打包票，又叹了口气，“其实姑娘也不容易。你我都是知道内情的，自然晓得她身份贵不可言。皇上赐下庄园，是一片爱女之心，只是姑娘心里却未必这么想。换了是我，我也不甘心哪！若真是乡野民女也就罢了，偏偏是货真价实的金枝玉叶，凭什么一样的姐妹，宫里的公主就能风风光光的，她却只能躲在庄园里，见不得光呢？”
石明朗沉下脸：“赵管事，有些话不是你该说的！”
赵泰昌惊觉自己说得有些过火了，忙赔笑道：“是是，我不该说这话。”他悄悄瞟了石明朗一眼，见对方神色渐缓，便知道对方不会再抓着自己的话柄不放了，连忙继续方才的话题：“石侍卫，我瞧姑娘是心急着要见皇上，才一再催我来给你送信的。头一回见面，姑娘大概也是惊喜太过，一时懵了，许多话都没来得及说，回来后第二天就后悔了，连连让我想法子传信进宫，好让皇上再召见她。只是皇上日理万机，龙体又欠佳…依我说，不如你想法子劝劝皇上，给姑娘找些事打发时间吧。最好是让她随几位嬷嬷学些规矩礼仪什么的，或是请位先生教授琴棋书画，我瞧姑娘对这些每样都懂一点，真有机会学，定会很高兴的。”
石明朗歪着头，打量起赵泰昌来。
赵泰昌心下暗惊，干笑着问：“石侍卫，你看着我做什么？”
石明朗笑了笑，便收起笑容：“你确定姑娘真如你说的那样，想要回到宫里来？”
赵泰昌踌躇了一下，才道：“她倒是没有明说，只是我冷眼瞧着。姑娘每次说起庄园中的事务，还有进出京城、结交公卿等事，就格外热心些，听说庄园里的事儿都由我掌管，她不方便插手，脸色就有些不好看。我再拦着她出庄，她就更不高兴了…”
“她是个闲不下来的人吧？从前她流落在外时，就对经营田地产业等事很是热衷。”石明朗与青云多少相处过些时日，又常常留意她与曹玦明的交谈，因此对她的性情有一定的了解。并不赞同赵泰昌的话，“至于她想自由出入庄园，倒也合她的性子。我却不信她真有兴趣结交公卿。她素来不是这种人。”
赵泰昌的脑门上沁出了薄薄一层冷汗，面上还是和气地笑着：“是么？那一定是我听错了。不过，姑娘成日在庄园里无事可做，未免闷得慌，皇上既有意让她做一位无公主之名却有公主之实的皇女，何不把皇女该有的都赐予她呢？姑娘要是知道皇上十分关心她的教养，定会更加感动的。”
石明朗却有些不以为然：“横竖她也封不了公主，何必去学那些劳什子？若真想找些事做。消磨时间，寻些好玩的就是了，何苦找了人去折腾自己？”
话虽如此。但如果赵泰昌传的话真是青云的意思，他还是要转达给皇帝知道的。无论赵泰昌说的话是真是假，依青云的性子。本就会觉得庄园里的日子无聊吧？
石明朗想起她在船上与自己说话时的情形，还有钻空子让船工传话给乔致和与当地官府的机伶模样，嘴角就忍不住翘了起来。赵泰昌见状，有些摸不准他的意思，心下也惴惴的：“石侍卫？”
石明朗醒过神来，淡淡地点了点头：“知道了，我一会儿进宫当值时，会把话报给皇上的。你回去后，让姑娘安心等待旨意就是。若是实在觉得闷，就让姑娘想些乐子松泛松泛。整个庄园都是她的了，胡闹一些又有什么要紧？皇上必然也乐意看到她高兴。”
赵泰昌脸都绿了，干笑着附和了几句，便告辞离开，出得石家宅子，他的脸立时耷拉下来。
那位姑娘眼下就够胡闹的了，还要再胡闹一些？大家还怎么过日子？！
赵泰昌暗暗气闷，觉得自己不能坐以待毙，如今这位新主家可比不得皇上几年都不来庄上瞧瞧，她是天天住在庄里的，又整天喜欢在外面跑，庄里的事轻易瞒不过她，即便从前的账目她查不到，今后的账目算出来了，难道还能拦着她去查？他家世代管着这庄子，可没打算在他这一代就将管事的位子拱手让出去！
想到这里，他立刻招呼马车：“先不回庄里去，你给我到另一个地方…”
却说石明朗在家里收拾了一下，很快就往宫里去了。今儿傍晚开始就是他的班，侍卫长见他来得早，还打趣地笑道：“小石头真是个乖的，这么早就来了，难怪皇上还夸你，说你是个好孩子。”其他御卫们纷纷哄笑起来。
他们虽然做的是侍卫的差事，但正经也是个武官，是个军人。在军中，讲究的是勇武过人，雄纠纠气昂昂、有真本事还能服众的人，方才受人推崇，被人说是个好孩子，可不是什么光彩的事，但石明朗年纪是真小，今年才刚满十八，确实是个孩子，大家对他都当是小弟弟一般地爱护，偶尔打趣几句也是常事。
石明朗少年脸嫩，早被笑得满脸涨红，不过他做御卫也有时日了，已不是当初的菜鸟，自然不会象初来时那样被气得跳脚，再度成为大家取笑的对象。他板着脸，高高抬起下巴：“我只是尽忠职守罢了！”然后目不斜视地往自己将要负责的地点走。众人见他年纪轻轻却板着脸说官场套话，又哄笑了一番。
侍卫长也跟着笑了一会儿，便追了上去，截住石明朗：“你今儿要守的是皇上的寝宫正门吧？若听到什么事，别露出异样来，只当什么都没听见就行了，眼睛千万别乱瞟。”
石明朗心下一凛，忙问：“出什么事了？”
侍卫长却不打算告诉他：“详情你就别问了，这不是我们该管的事。”说罢就走了。石明朗心下疑惑，又担心会不会跟青云有关，瞥见曾与自己同往锦城去的那位老侍卫过来了，忙迎上去：“罗叔。今儿宫里是不是出啥事了？方才头儿还叫我今晚当差小心些呢！”
那位老侍卫罗叔也算是个知情人，又对石明朗一向爱护，左右看看无人，便拉着他走到避人处，压低了声音道：“告诉你也没什么，别胡乱传出去。今儿皇上才得了消息。那日他下旨让皇后把楚王郡主送回王府，谁知皇后没遵旨，人是送出宫去了，却送到了皇后当年的陪嫁宅子里，还让人约束郡主不得出门。昨儿晚上那宅子闹了贼。还烧起来了，惊动了京师衙门与五城兵马司的人，才发现郡主不见了。连她的丫头和行李都没了，只剩下一个随侍的老内侍。皇后娘娘得报后，担心郡主安危，责令京师衙门的人追查，消息传开后，楚王府送了信来，大家才知道原来郡主是回王府去了，那火却起得不明不白。京师衙门把事情报上来。皇上生了半天的气，还摔了茶碗。”
石明朗忙道：“难不成是楚王郡主自己放的火，想着趁乱逃出去的？”
罗叔叹了口气：“皇后娘娘起初不知内情。真以为郡主是被人劫走了，又是担心又是后悔。她从前几时不经皇上便直接支使过外头官衙的人做事？这回是真的慌了手脚！楚王郡主也是不该，她要回王府。回就回了，何必放火？事后也可报个平安信给宫里。闹得如今这样…只怕全京城十家里有八家都听说她被人劫走了，即便把事情真相解释清楚，清誉也要受损。倒是皇后娘娘可怜，不但白担忧了一把，还要受皇上责怪。”
他叹息几声，又嘱咐了石明郎几句，见有人来，便离开了。石明朗到得皇帝寝宫，刚好遇上皇后红肿着一双眼睛，在宫女的搀扶下从里头出来。他连忙低下头去，恭敬退到一旁行礼。
皇后失魂落魄地，哪里留意到他？她心里实在想不明白，楚王郡主轻云为什么要这样对待她？即便轻云不知道她是她的什么人，十几年的真心疼爱，也该对她这个“姨母”有点感情吧？可轻云却当面骗她说自己会乖乖的，回头就把她陪嫁的宅子烧了。那宅子是她亡母的陪嫁，同样也是楚王妃亡母的陪嫁，无论名义上还是实际上，那都是轻云外祖母的遗物，那孩子怎么就能下得了手呢？！
皇后轻声唤身边的宫人：“菡萏…郡主不是还留了个老内侍在宅子里么？京师衙门的人是怎么说的？是这人亲手放的火？”
菡萏抬头看了皇后一眼，眼中有着不忍：“不是的，皇后娘娘，京师衙门说是郡主亲手放的火，宅中下人亲见的，这老内侍原不知情。”
“本宫不信！”皇后咬牙，“把这内侍带过来，本宫要亲自审他！”
皇后陪嫁宅子的公案还未审清，赵泰昌赵管事已经在京城最繁华的商业街上找到了自己想要找的人。
他迅速地走进了那人的商铺里。那人见是他，脸上带笑，语气里不失讶异：“老赵怎么来了？你可有日子没来瞧我了，这离年关还有些日子，你该不会是来催账的吧？”
“催什么账？我有急事！”赵泰昌将那人拉到了后头雅室，关上门，压低声音道：“老钱，你可听说了？我那庄子如今换了主人！”
那老钱更加惊讶了：“不会吧？你那儿可是皇庄！除了当今圣上，还有谁能做它的主人？”
赵泰昌冷哼道：“是谁你且别管，她身份是有的，但也不是十分有底气。只是我瞧她还有几分精明，不是个好糊弄的，这几日更是上窜下跳的要查问庄上的事务，又嚷嚷着要给佃户盖新房子，再招新佃农。我怕她这样下去，迟早会发现我做的手脚，告诉了宫里那位，那可就大不妙了！”
“确实大不妙！”老钱忙端正了神色，“这几年咱们合伙在账上做文章，也攒下了几万两身家，若这主家是寻常富贵人家，咱们只要把官府打点好了，做一场戏，蒙混过去，也不是难事。可你原来的主家却是天下最尊贵的那位，要是叫他知道你拿他的私产给自己挣银子，别说你家里两辈子的体面，你一家大小的性命都保不住，我们兄弟几个也是死路一条！”
赵泰昌一听这话，心里就觉得气闷。他觉得自家父子曾在皇帝艰难时，帮忙打理田庄，给皇帝赚了不少银子，皇帝登基后，却没把庄园转为正式的皇庄，也没抬举他父子的身份，害得他明明比那些皇庄的庄头立下了更大的功劳，却只能顶着个民间寻常庄子管事的名头，处处低人一等，子孙后代也没什么前程。那座庄园若不是他赵家人支撑，哪里有今日的风光？横竖皇帝只要好看，别的统统不管，他给自家挣点银子又怎么了？如今却忽然空降了一位新主人，不念他赵家的辛苦不说，还要查他的账！
赵泰昌拉着老钱道：“新主人可能打算给佃户盖新房，到时候要采买砖石木料什么的，还有请工匠，若是账面上跟从前几次修整宅子的账不同，可就要露馅了！你先给我寻一批砖石木料备着，若是宫里那位答应了盖房子，就把这批料送过去。”
老钱答应了，这时有伙计到门外报信：“掌柜的，牛老板家的那位客人已经到了。”老钱应了声，对赵泰昌道：“正巧，我约的这位客人，他手里有门路，能用极划算的价钱买到砖石木料。”
“哦？”赵泰昌来了兴趣，“既如此，你带我去见一见，今后成了朋友，大家一块儿赚钱。”
老钱便带了他出去，他铺子里谈生意，一向惯在楼上的。不料才到得楼梯口，那位客人就开门走了出来，靠着走廊栏杆冲他笑了笑：“老钱，今儿挺忙啊？你有客？”转头看向赵泰昌，脸上的笑容就消失了。
赵泰昌同样拉下了脸：“我道是谁，原来是你呀？李进宝！”
李进宝冷笑一声：“不敢当，赵管事今儿倒清闲，竟跑到城里来了？我听说庄子换了主人家，难不成赵管事也象我一般，丢了差事？”
赵泰昌脸色顿时一变，这李进宝原是庄园二管事，几年前因挡了他的路，被他寻了个罪名撵出来了，两人一向有仇。庄园换主才几日？这李进宝是从哪里听说的？！
第七十一章对付
赵泰昌警惕地盯着楼上的李进宝，心中飞快地盘算着对策。
李进宝本与他有仇，又对他这几年做的事知道些皮毛，既然得知庄园已换了主人，说不定会跑到新主人跟面告发他。皇上下旨不许新主人出庄，倒是助了他一把。他决心回到庄园后，一定要让护卫司的人守好庄园各个出入口，绝不许李进宝踏进一步！
李进宝却只是轻蔑地瞥了赵泰昌几眼，除了刚见面时嘲讽的几句，他就再也没说什么难听的话了，转头对老钱拱了拱手：“钱老板既然有赵管事这样的朋友，还用得着发愁买不到好货物么？看来那笔生意只能作罢了。时候不早，李某告辞。”说罢抬脚就下楼来，经过老钱时，脸上还有几分笑，但走到赵泰昌面前时，脸一板就过去了，仿佛赵泰昌这个人压根儿就不存在似的。
赵泰昌气极反笑：“他真是昏了头了，还以为自己有资格在我面前摆架子么？！”又问老钱：“这是怎么回事？你几时跟他结交起来了？”
老钱的脸色有些不好看：“你与李进宝有仇？”
“我能跟他有什么仇？他就是一个小人！”赵泰昌撇嘴道，“他原是我们庄上的二管事，却处处跟我作对，偏上头那位看重他，我也奈何不得。前些年，那位身子不好，来得少了，他跟几个没眼色的小管事商量着要寻个门路，把庄上的特产送到宫里去，即使上头那位不能来庄里，也不会忘了这里的人。我劝他别揽事，我们跟宫里本就不是一路的，万一送进去的东西出点什么差错，我们还有命在么？他不听，反而还倒打一耙，寻了些账面上的漏洞要告我的状。被我及时发现，反栽到他身上去了，连着那几个与他交好的小管事一并赶出了庄园。这会子也不知在外头做些什么买卖，见了我自然没有好脸。你不必把他放在心上，没出息的小人物，跳梁小丑而已。”
老钱的脸色更难看了。这次跟李进宝背后的人做交易。他还是寄予重望的，若是做成了，少说也有上千两的利润，没想到运气不好，竟然让李进宝前来谈生意时遇上了赵泰昌。一千两就这么飞了，赵泰昌竟然还不放在心上！
这世上又不是人人都有个皇庄可以随意报假账混银子的，而且他不过是替赵泰昌牵线搭桥做过几笔买卖。再帮着放几笔印子钱罢了，获利并不多，这两年他在外头的名声坏了，赵泰昌却对他渐渐冷淡，听说是找到了别的门路，如今还要坏他的买卖！他是那么好哄的人么？什么没出息的小人物，当年之事他也知道些内情，庄园的二管事被撵。不过是因为挡了赵泰昌中饱私囊的路而已。如今李进宝短短几年就发了家，为他背后的人挣下大笔家业，在行内说起。谁不翘起大拇指？赵泰昌也有脸瞧不起人家！
老钱心中腹诽，但还没打算跟赵泰昌翻脸，便虚应着笑道：“我哪里是把他放在心上？只是可惜这笔生意罢了。他虽是小人物。背后的老板却有些能耐。也罢，他既然与你有仇，这笔生意不做就不做了。年下有几笔银子到期，有两个欠债的可能还不上，老赵你是不是找熟人打点一下，叫那两个穷鬼把钱挤出来？”
且不说赵钱二人如何商量印子钱的买卖，那李进宝出了老钱的店铺，便很快上了门口的一辆马车，一路驶向京城西北面的荣安街，找到一座毫不起眼的小宅子，钻了进去。
进了前院，李进宝见到迎上来的门房小厮，问他：“牛爷可在家？”
“在，正在花厅里等着李爷呢。”