菜做齐时采莲也刚好回来。红着脸拉了小圆到外头耳语道：“夫人。那药竟是壮阳地。”听得小圆也红了脸。丢下一句“此事切莫再提”。拔腿躲进间空屋子。
她左右寻思程慕天为何要抓这几味壮阳药：昨夜虽有生涩。但他未近过女色。这也属正常；又或者他是背地里早有了贴身侍妾了？想到那九个嚣张地丫头。小圆地心七上八下起来。
等她琢磨完心思到厅上，租来的那个丁姨娘已是替程老爷布过一回菜了，新妇第一回家宴就迟到，她的脸又红了起来。
程慕天生怕父亲怪罪她，忙抢在前头训她道：“怎么这时候才来，竟让爹等你。”
程老爷同儿媳一桌吃饭本就不自在，咳嗽了两声道：“她在厨下忙呢，算是个贤惠的了，以后你们就在房里吃罢，不用到前头来立规矩。”
小圆低声应了，问他饭菜合不合胃口，又准备接过丁姨娘的活儿来布菜，却见程慕天微微冲他摇头，忙打消了主意到他身旁坐定。
她刚举起筷子，就听丁姨娘笑道：“夫人好心思呢，竟知道老爷爱吃家乡菜。”小圆刚想谦虚两句，却见程老爷和程慕天齐齐皱起了眉，她心里小鼓猛敲，不知是不是菜色犯了禁忌，偏生在桌上又不好发问，只得提着一颗心胡乱扒了几口。
吃完饭，程老爷照例要歇午觉，程慕天带着小圆送他到院门口方才回转，他见小圆愁眉苦脸，便问她何事，小圆问道：“可是我做的那几道闽菜不合爹胃口？”
程慕天摇头道：“和你无关，是丁姨娘不守规矩，主子们说话，哪有她插嘴的份。”
妾连话都不能讲么，果真是极讲规矩的父子俩，小圆缩了缩脖子，“那我闲时去寻她说话儿可合规矩？”
程慕天面无表情，小圆便知是准了，却气他这副顽石模样，一把将他拖进里屋，揪了他耳朵问道：“听说你得了风寒，可是好了？”
程慕天被唬得不轻，也顾不得去跟她理论妻子揪夫君的耳朵合不合规矩，红着脸要去找程福来问话。
小圆却是后悔不已，自己平日里挺谨慎的一个人，怎么到他面前就孟浪起来，这样的事情，该旁敲侧击才是，万一是他有鬼，那岂不是打了什么惊了什么了。
想到此处，她忙拉住程慕天道：“谁叫你昨日…那个…不小心，虽说是六月天，可…可…不穿衣裳也是会受凉的嘛…”
小圆羞羞答答讲完，程慕天已是脸红得能拎出水来。
“其实…其实…”程慕天吭哧了两句，实在不好意思讲出口，绕着圆桌子走了又走，突然又跟下定了决定似的，冲到小圆身边耳语了几句。
小圆听他讲完直想笑，又怕他恼，强忍着笑意问：“那程福真的也是新婚之夜不甚中用，吃了壮阳药的？”
程慕天别着脑袋点了点头，闷声道：“昨夜…让你失望了罢？”
小圆再也撑不住，笑倒在床上：“那程福真该打板子，没得教坏了主子。没经过人事的男人才这样呢，哪里就是毛病了。”
她笑了一阵没听见声音，抬头一看，程慕天表情奇怪，直愣愣地盯着她，“这些事情，你如何得知？”
小圆懊悔得恨不得扇自个儿几个耳光，怎么一到他面前就原形毕露起来，但话已经出口，少不得遮掩一二：“男女间的事，出阁前姨娘自然是教过我的，这是规矩。”
程慕天神色黯淡下来，叹道：“自娘亲逝去，爹就不大管我了，不然也不会闹出这么大的笑话。”叹完又到床边挨着小圆坐下，小声问：“你说的可是真的？”
小圆眉头一挑：“不信我？”
“那我试试。”话音未落，程慕天已是一手搂了小圆，一手扯下帐子，一同滚进架子床里。
小圆且惊且奇：“大白天的，你不是最讲规矩的么？”
程慕天拔掉她头上的簪子，低声笑道：“规矩么，是给女人守的。”
小圆闻言又气闷起来，伸手狠狠捶了他几下，终归却是没程慕天力大，被他捉住手腕压了下去。
一时间房内春光无限。
待二人事毕，程慕天脸上掩不住笑意，小圆故意问道：“官人重振了夫纲，可要为妻为你纳上几个通房，外头那些丫头可翘首盼着呢。”
第二十一章水葱般的丫头
程慕天听了小圆的话，反应之大远超她所料。他一把甩开小圆搭在他胸前的手，披了衣裳翻身下床，吼道：“休要跟我提这些，我这辈子最恨的就是通房和妾室。”
说完理也不理小圆，推开房门气冲冲地出去了。
在院子里守着门的采莲是如坐针毡，少爷夫人这样大的秘密让自己知晓了，如果是虚惊一场还好，若是真的，那她在夫人面前该如何自处？她正胡思乱想，忽见少爷怒气冲冲地摔门出来，慌得她差点站不住脚。
好一会儿她才稳住心神走到房内，掀了里屋的帘子进去，却见小圆满面笑容叫她：“采莲，那九个丫头，把样貌最不出众的留一个，再把喜庆留下，其余的都送出去找小厮配了罢。”
采莲细细把小圆瞧了瞧，见她眼角眉梢都是笑意，一颗心方才放下，但还是犹豫道：“夫人，怎么要把喜庆留下，可是少爷他中意？”
小圆想起刚才程慕天发怒的样子，笑着摇了摇头：“少爷最恨通房和妾室，以后休要再提，免得他又吼我。”
言罢敛了笑意，招了采莲到近前，道：“我昨日细瞧过了，样貌差的都是二婶送来的，加上喜庆，正好是两边各留一个。”
采莲还是不明白，“大姐送来的丫头就数喜庆最出挑，怎么反留她？”
小圆冷笑道：“那丫头心气儿最高，且让我留着借回刀，好把我自己撇干净。”
采莲从未见过小圆这般行事，愣愣地发问：“那边老夫人送来的丫头样貌都是一般，少爷哪里瞧得上？”
小圆道：“你也注意到了？既是来勾引少爷，为何不挑样貌好的送来，怕是有别的目的罢，二叔家的儿子们可是不少呢。”
采莲一惊。只觉得身上发冷。她虽心思玲珑。但陈姨娘家人口简单。哪里见过这样地勾心斗角。
小圆见她如此。安慰她道：“莫怕。二叔早与我们分了家。说到底是外人。你私下留心便是。万事只当不晓得。通知那几个丫头地事你也莫亲自去办。免得惹了一身骚；你哄了那喜庆。让她同管家娘子一起去说——听阿绣说。管家娘子也是大姐送来地呢。”
采莲点头应了。正要转身出去。抬头见到一床地凌乱。就要上去收拾。慌得小圆扯住她道：“说起来管家娘子还未来请安呢。你还不快去。”采莲听这话有些没头没脑。正想追问一句。突然想起今日早上进来时床上也是这般。忙红着脸把话咽了回去。
她虽窘迫。心里地大石头却总算是放下了。到厢房跟采梅知会了一声。就去寻那九个丫头。
那几个丫头正在园子里嬉戏。采莲站在树后朝喜庆招了招手。把她叫过来道：“夫人见你生地好。欲将你留下。却又怕他人不服。不如你去寻了管家娘子。同她一道去办这事如何？”
喜庆是个心思简单地。以为夫人要抬举她。想都不想就问：“使得。只不知还有谁留下？”
采莲答道：“按夫人的规矩，那边老夫人送来的丫头也要留下一个，是知兰。”
喜庆嗤道：“生成那样儿，偏要叫这样一个文绉绉的名儿。”
说完也不道个谢字，扭身就往管事娘子们的院子去了。
采莲望着她的背影摇了摇头，回到屋里问小圆：“夫人，怎么咱们家连管家娘子都是大姐送来的？”
小圆也是摇头，道：“你去把阿绣叫来问问。”
采莲领命而去，不多时就扶了阿绣过来，小圆本以为阿绣来了先要打趣自己，却见她神色如常，料想程福是个嘴严的，未把壮阳药一事说出去，这才彻底把心放下，问道：“阿绣，你只跟我说过管家娘子是大姐送来的，可少爷怎么就收下了？”
阿绣回道：“哪里是少爷收下的，那是老爷做的主，老爷卖了大姐的姨娘，转头来怜惜她没了生母，所以对她娇宠着呢。”
小圆奇道：“三娘和大姐是一样的境遇，为何老爷不疼爱她？”
阿绣笑道：“我当初也是奇怪来着，可挑明了又再正常不过——大姐的生母当初就受宠，而三娘的生母在世时并不大得老爷的欢心呀。”
“这真是…”程老爷是长辈，小圆再有感慨也不能讲出口，只得叹了口气，“好在大姐只是不愿我一人独大，对二郎倒没有什么坏心思。”
她正要叮嘱采莲好生留意三娘缺什么用度，突然西厢传来一阵喧哗，阿绣竖着眉就要出去，小圆忙拉她道：“你挺着肚子乱跑什么，还不快坐下，外头自有管家娘子料理。”
阿绣一听有管家娘子在，更是不放心，虽不敢违了小圆的意走出去，却是扒在窗前伸着头朝外张望。
三个女人都能一场戏，何况是九个女人，管家娘子孟嫂站在那里不知劝哪个好，喜庆倒是不慌不忙，叉腰一个个指过去：“也不拿镜子照照你们的模样，哪一个配得上少爷，赶紧出去配个小子是正经的。”
程二婶送来的一个丫头讥讽道：“你倒是好样貌，怎地也不见升成了妾，连个通房都未挣到。”
此话恰中喜庆痛处，一时间火上心头，冲上去就和她扭作了一团。
孟嫂跺脚道：“罢哟，你们有什么苦处自去和那边的老夫人说，在这里争破天夫人也不会替你们作主。”
阿绣见她们干架，不顾小圆的嘱咐，挺着肚子就冲了出去，慌得采莲忙推了两个小丫头一把，叫她们跟去扶着她。
小圆眼皮猛地一抬，这管家娘子煽的好风，还真是小瞧了她，看来不需多时，二婶和大姐就都要找上门来了。
采莲看看她，又看看外头，急道：“夫人，绣姐姐这样冲出去，万一有个闪失？”
小圆无奈地抚额：“程福今日不是没跟少爷出门么，快叫他来把他媳妇哄回去。”
程福此刻正在书房力劝程慕天：“少爷，你才成亲就躲在书房，这叫夫人面子往哪里放？”
程慕天心中早已后悔，口中却道：“亏得她认识我这么些年，偏要去纳妾，这不是存心气我么。”
程福继续劝道：“少爷，夫人必是逗你玩呢，若她讲得是真心话，我把脑袋提了来见你。”说完他暗笑不已，只差讲女人都是如此，嘴上抹的是蜜，心底儿里一坛子醋。
程慕天慢慢悟了过来，想起身回去看看，又苦于没有台阶儿下，正巧这时外头传来采莲的声音，他忙三步并作两步走出去问：“可是夫人有事找我？”
采莲眼珠子转了一转，就点头称是，等程慕天走到前头去又偷偷给程福递了个眼色叫他跟上，悄声道：“院子里头正闹呢，你赶紧把绣姐姐拉回去，免得有闪失。”程福一听急了，忙一溜烟地去追程慕天。
采莲却故意落后几步，从院子后门悄悄进了屋，告诉小圆：“夫人，少爷回来了。”
小圆吃了一惊：“怎么这时候回来，依他的性子见了这样闹法，必要都轰出去。”
采莲正要问一句“都轰出去不正好么”，就见程慕天已板着脸掀了帘子进来，她看了小圆一眼，忙退了出去。
“外头闹成这样，你这当家主母就不管管？赶紧都给我轰出去。”程慕天强压着怒气，指着外头道。
小圆一肚子怨气：“你说的倒轻巧，这些个祖宗，不是你二婶送来的就是你大姐送来的，我今天把她们全轰出去，明日就休想睡个安生觉。”
程慕天顿时哑然，好一会儿才慢慢走过去坐到小圆身旁，抓住她的手道：“委屈你了，爹一向宠着大姐，她送来的丫头我拒了几回都不成，反倒被爹训过几次。”
小圆听出了他话中的歉意，心里一软，反握住他的手，道：“大姐那里倒好说，横竖送再多丫头来你也看不上，只是二婶送来的那几个…”
小圆欲言又止，程慕天自然知道她在想些什么，苦笑道：“其实二婶送来的丫头全轰出去也无妨，只是我不想大姐一家独大。放心，我特意叮嘱过了，咱们的吃食都有专人看着，她们近不了身的。”
小圆望着他微皱的眉，突然心痛得无以复加，还道自己在府里时小心翼翼，没想到二郎也过得辛苦，“傻子，你留这样的人在身边，夜里可睡得安稳，还是让我替你打发了罢，横竖二婶是隔了一层的，得罪了她也不大碍事。只是大姐总往你这里送人，与她究竟有何好处？”
程慕天点头道：“是我一时糊涂了，这样的人早该打发了的，以后家里的事你做主罢，不用特意来回我。”说完又含笑看她一眼：“大姐想把她夫家的表妹嫁进我们家呢，哪曾想被你占了先，自然就把你恨上了。”
小圆恍然大悟，笑道：“原来是我得罪她在先，不过这样的怨气，我可不敢化解。”
程慕天见她脸上带笑，眼角却是泛红，伸手将她紧紧搂进怀里，低声道：“让你受委屈了。”
小圆心中阴霾烟消云散，心道夫妻同心，还怕甚么？
采莲进来时，见他们夫妻相拥，忙几步退到帘子外，“少爷，夫人，孟嫂已将那七个丫头打发出去了，说是待会就来请安。”
小圆听见采莲的声音，慌忙推开程慕天，“你去园子转转，晚饭再回来。”
程慕天很是知道家里下人一团糟，正要小圆来好好整一整，便起身道：“中午的苦瓜不错，晚上再拌些，只别再忘了放盐。”
小圆一听便知他是晓得中午的饭菜不是她所做了，立时窘得手脚不知往哪里放，直到程慕天出去脸上还烫得慌。
过了会子，孟嫂跟了采莲进来，递上几本册子：“夫人，那几个丫头照着你的吩咐送出去配了小厮了；这里是家中奴仆的名册，等夫人过目后我明天叫他们来磕头。”
小圆深深看了她一眼：“我明日哪里有空，二婶和大姐怕是都要来呢。”她顿了顿又道：“喜庆那孩子我很是喜欢，模样生得也好，正好去了几个丫头，院儿里也空敞，就给她换个大些的屋子罢，月钱也涨一等。”
孟嫂听了小圆先前的话还有些忐忑，此时见她竟是要抬举喜庆做姨娘的样子，心下大定，欢欢喜喜应了，转身出去帮喜庆收拾屋子。
阿云跟去瞧了瞧，回来撅着嘴说喜庆的一应用度孟嫂都是按最好的给，小圆听后也只笑了笑，问道：“知兰可有闹起来？”
阿云摇头道：“不曾，安安静静在她屋子里呢。”
采莲笑道：“果然不出夫人所料。”
小圆站起来道：“走罢，拌咱们的小苦瓜去，可得提醒我别再忘了放盐。”
丫头们都笑起来，簇拥着她去了厨房。
第二十二章鱼蚌相争（上）
喜庆的眼睛一直瞟着正房，见小圆出去，忙对孟嫂道：“我刚才听了你的话，没在夫人面前生事，现在夫人不在，我该可以去了罢。”
孟嫂哭笑不得，只恨大姐怎么挑了这样一个没头脑的丫头过来，“我的庆大姐，庆祖宗，你眼见都是要做姨娘的人了，不想着去谢夫人讨个好儿，却要赶着到知兰面前炫耀，你刺了她到底有何益处？”
喜庆满心只想着先前程二婶那边的丫头讥讽了她，一定要去找回面子来，对孟嫂的话哪里听得进去，戴了满头满身的首饰就冲到了隔壁，偏又不进门，靠着门框大声道：“你们不是说我争不来姨娘做么，瞧瞧这是什么？”
知兰坐在桌前一手端茶，一手执书，眼角都不往门口扫一下，好似没有看见她一般。
喜庆见她如此，却越发觉得自己受了奇耻大辱，冲进去夺过知兰的书几下撕了个粉碎，又将她手中的茶摔在青石板地上，“也叫你知道我的厉害，以后少来招惹我。”
知兰心中大恨，脸上却丝毫不露，她本就是程二婶送来的丫头中最有心计的一个，平日里为了藏拙才装成张扬模样，此刻见喜庆找上门来羞辱自己，脑子里早已转过了几道弯，只等着机会要报复。
孟嫂先是躲在廊下观望，后见喜庆闹得过分，又怕得罪了程二婶，便奔过去好说歹说将她劝了出来，“喜庆，你刚才闹的这出定瞒不过夫人去，以其等着夫人来责罚，不如你现在主动去认错。”
喜庆很不以为然，却又怕小圆压着姨娘的名分不给她，只得扭着身子不情不愿地到厨房去寻小圆，“理直气壮”地将教训知兰的经过讲了一遍。
小圆就等着她们鱼蚌相争，自然对此事是不置可否，只亲亲热热地挽了她的手，问她可差什么东西，又叫她拣几个菜回去吃。
喜庆受宠若惊，越发得意起来，端着小圆赏的两盘菜，走到知兰门前晃了一圈才回房，把知兰又气了个仰倒。
第二日一早，程家大姐就寻上门来，她本欲和小圆好好理论一番，但等到管家娘子通报过最新消息，她就改了主意，惊讶道：“她果真要抬举喜庆做妾？”
管家娘子点头道：“屋子也搬了。月钱也涨了。就差摆酒正名份了。”
程大姐只当小圆敬畏自己。得意道：“算她识相。今日我且放过她。”
阿云躲在廊下把她们地话听了个一清二楚。回来原原本本给小圆讲了一遍。小圆听后大笑：“真是有其仆必有其主。快些去备茶。没有大姐来。二婶那里我可应付不了。”
茶刚泡好。程大姐就进了屋。径直问道：“四娘。咱们也不是头一次见。直接说吧。你打算何时正式给喜庆名份？”
哪有新婚第二天大姑子就来提这个地。一屋子地丫头都对程大姐怒目而视。小圆心中暗笑。面上却露出为难神情来。重重叹了口气。“大姐。替程家开枝散叶乃是大事。我比你还急。但还有一个知兰在那里呢。”
程大姐急道：“知兰生得那样差。二郎哪里看得上？”
“可不是，二郎也是这般说，死活不肯一同纳了去。”小圆愁眉苦脸，“若只纳喜庆一个，我又怕二婶不乐意…”
“这有何难？”程大姐打断她的话，站起来就朝外走，“二婶那里就交给我了，三日之内我要见到这院子里多个喜姨娘。”
虽是做戏，小圆坐了好一会子也没把气顺过来，这样的日子，还真不是常人过的，她越发打定主意，一定要早早地把跟大姑子有关系的下人全清出去。
程大姐离了娘家，到二叔府里转了一圈，程二婶就有些坐不住了，但她不想亲身过去招摇，只偷偷让人给知兰捎了个信，让她黄昏时分溜出府来。
几个丫头早得了小圆的吩咐，藏的藏躲的躲，让知兰顺顺利利打点门房出府见到了程二婶。
程二婶坐在轿子里并不下来，隔着帘子先问道：“你出来有无被人看见？”