“什么?”任云双眼一亮,没想到事情比他想象中要顺利。
见他如此欢喜,苏眉儿把要说的话重新吞回了肚子里,小声问道:“祈天阁不是以武功最强者为尊,怎么突然就将炎柳撤去了?”
“炎阁主…不,前阁主受了重伤,根本不是部下的对手。如果不想死,那就只能双手将阁主的位置奉上。要不然,不管天涯海角,信物一日不送出,炎柳怕是永无宁日,只能跟祈天阁拼个你死我活!”天一推门而入,恭谨地向苏眉儿解释道。
后者一愣,炎柳如此轻易地把信物让出,不再留在祈天阁,显然是已经被逼到了绝处。
重新选出新一任的祈天阁阁主,却让任云与天一的脸上有了喜色,那么便代表…
苏眉儿想了想,斟酌地问道:“任公子,难不成阁里下一任阁主的人选有你的部属?”
任云挥手让天一离去,淡淡笑着点头:“眉儿果真聪慧,任家早就对祈天阁有了招揽之意,爹爹曾三番四次的试探,在下却是在数年间慢慢将势力打入其中。”
“如今,这成果终于显现出来了…”
苏眉儿一怔,登时没了话语,似乎她拼命在扭转命数的时候,这命运早就按照原先的轨道前行。
那么,可否这么说,不久之后她就将回到过往的原点?
她扯扯嘴角,干笑道:“任公子深谋远虑,让人佩服。”
“怎么,吞并祈天阁让眉儿不高兴了?”任云察觉到她的神色有所变化,低声问道。
苏眉儿摇头,又鼓起勇气,重新说道:“其实,有件事我一直想跟任公子说的,就是我所谓的预知能力…”
任云侧耳倾听,神色专注。
却在这一刻,窗外雷声大作,“轰隆”几声巨响,将她的声音完全遮盖住。
苏眉儿被吓得住了嘴,任云疑惑地问:“预知能力怎么了?”
“没、没什么…”即便神经再粗,也发觉其中的不妥了。
苏眉儿咬咬牙,摇头否认。匆忙收拾了药碗,便冲出了房间。
她几次要向任云坦白,却屡屡被外力阻止。
显然,这老天爷是不让自己说出来,免得知道的人多了,会改变了命运…
她忧心不已,抬脚便往偏僻的后院走去。
那日被任云救走,天二亦在同时偷偷救出了苏慕与丽娘。
爹娘身上的确中了毒,炎柳所言不非,且已经被喂了解药。
老郎中细细诊脉,说是毒药的药性太猛,这才让两人暂时昏迷。
即便解药喂的及时,还是伤了身,需一段时日慢慢恢复。
苏眉儿推开院门,看见的便是爹娘躺在床上,脸色苍白,却已经比前两天的气色要好得多。
她坐在榻前,心里乱得紧,却连一个可以倾诉的人都没有。
苏眉儿握着丽娘的手,低低说道:“爹,娘,你们会好起来的…眉儿想你们,想了十年…”
她红了眼,又絮絮叨叨地说了几句话,再也忍受不住,闭上眼任由泪水落下脸颊。
苏眉儿在这一刻感到很无助,只是情绪发泄了片刻,便伸手擦干了眼角的泪水。
她骤然想到了一个人,或许那人能够解开自己的疑惑,给她指名前方的道路。
苏眉儿突然要上山拜佛祈福,任云并没有阻止,只是派了心腹天一与天二与她一并前往。
她装模作样的在前殿烧香拜了佛,便打发了天一天二,独自一人往寺庙的后院走去。
一个小和尚双手合什,迎面而来:“女施主,主持有请。”
苏眉儿正苦恼着如何找主持,那老和尚就送上门来了。
她连连点头,跟着小和尚走到一座僻静的禅房前,推门而入。
老主持正盘腿而出,看见苏眉儿,只微微点头。
小和尚一离开,他便开门见山道:“女施主今日前来,所求之事必定是如何摆脱而今尴尬的局面。”
“可是,女施主究竟是想要走,还是留?”
苏眉儿自然是想留下,却想到另一个“苏眉儿”,便犹豫道:“两人同时在,我跟她便只能留下一个么?”
“这是自然,女施主与那位小女孩,便只能留下一人。”老主持双手合什,眯着眼又道:“再就是,女施主执意留下,不但让那女孩活不下去,且会连累了任家三少。”
苏眉儿一怔,焦急道:“会如何连累?我不离开,他便要受伤?”
“受伤乃小事,女施主将会给他带来血光之灾,还是谨慎为好。”老主持念了一声佛号,循循诱导:“女施主原就不是此世之人,奈何执着?”
苏眉儿原先还心存侥幸,却在听到会给任云带来血光之灾,甚至比受伤更严重时,不禁咬咬牙,问道:“主持大师,那要如何才能消除任公子身上的灾难?”
“很简单,女施主与任家三少原本没有交集,更没有如此深的牵绊。只要斩断牵绊再离开,便能解决此事。”老主持从袖中取出一柄朴素无华的匕首,放在她的跟前。
“女施主只需在任家三少的左肩上刺上一刀,便能化解他往日的血灾。再就是,回到你落入此世的地方,上天自会告知女施主因果之事。”
苏眉儿颤着手,犹豫再三才拾起了匕首。
为了任云,只能如此么…
和离
苏眉儿浑浑噩噩地从老主持的禅房中出来,天一与天二早已候在庙门前,看见她失魂落魄的神色,对视一眼,天一上前询问道:“三少奶 奶,可是有什么事需要小人代劳?”
“不必,”她摸了摸袖中藏好的匕首,忽然道:“我还想去城郊走走,你回去跟任三公子说一声,我晚些再回府。”
天二皱皱眉,立刻道:“少爷让我们跟着三少奶 奶,寸步不离,若是擅自离去,三少定会责罚我等。”
“也罢,你们想要跟便跟着去罢。”苏眉儿说不过两人,吩咐其向城郊的破庙前去,一面陷入了沉思。
天二虽没有离开,却也用飞鸽传书知会了任云。
毕竟出来之前,任云便看出苏眉儿神色不对,甚为担忧,这才会把两位心腹都安排在她的身边,以防不测。
马车很快便到了那破庙前,天一想起当时任云便是在此地第一次看见苏眉儿,没想到那个脏兮兮又装作老头子的小姑娘,最后竟然会成了任云的妻子。
真可谓,世事无常…
这破庙没有太大的变化,里面依旧铺满的灰尘与蜘蛛网,凌乱脏污。角落铺满了干草,想必不少弃儿在雨天会在此处落脚。
天二站在门前,见苏眉儿毫不在意地往里走,神色有些疑惑,终于没有说什么便跟在其身后。
他想不通这样一个乱七八糟的地方,有什么值得苏眉儿大费周章过来看的。
苏眉儿没有理会身后面色古怪的两人,她小心翼翼地从一处角落的干草中翻出一套衣裙。
这是她从井里落下来的时候,在身上穿着的。
不知道能否回去,苏眉儿妥帖地保管了这件丽娘亲手缝制的布衣,亦是她留有的唯一的一件完好的衣衫。
命天一与天二守在门外,她换上这件衣裙,仿佛又回到了落井的那一日。
苏眉儿轻轻叹了口气,该来的总要来。
原本只想着能改变命运,让爹娘能好好的活下来。如今,命数有变,她也得偿所愿,甚至还有了任云对自己的好。
这样,已经足够了。
那老主持的话苏眉儿听得似懂非懂,不外乎是任云原先与她不可能有交集,更不可能会娶她为妻。
只是阴差阳错,才变成如此。
斩断牵绊就能让任云安然无恙,言下之意,只要断开跟他的关系就可以了?
苏眉儿低头看着手中的匕首,灰扑扑的,毫不起眼。
只是将匕首从鞘中取出,银色的光华乍现,十分刺目与明亮,一看就知道并非凡品。
出家人从不杀戮,这主持不但将刺伤旁人挂在嘴边,且脸色丝毫不变,还留有这样的锋利兵器。
苏眉儿将匕首收回,将其藏在了干草下面。
这个主持一点都不像出家人,慈悲为怀,她即便半信半疑,也不愿听从他的话,真的刺任云一刀。
只要两人和离,便是没了关系,那血光之灾自然就不会落在任云的身上。
如此,便足够了。
苏眉儿瞥了眼外头来回踱步的天一和天二,忽然有些不想那么早回任府。
和离的理由她已经想明白了,却有些迟疑着不敢说出口。
她明白,这对于任云来说,可能无异于那一刀刺下的伤。
只是,比之用真的匕首刺伤他,和离的话,伤害便能减到最低…
收拾好心情,苏眉儿整理了一下衣衫,这才大步走了出去。
回到任府,任云见她回来了,脸上这才有了笑容,身侧伺候的小厮暗暗松了口气。
苏眉儿接过药碗,便听那小厮低声絮叨道:“夫人,三少从早上便没有动过筷,还不肯休息,这…”
“我知道了,你退下罢。”
闻言,小厮将重新热好的菜肴上了桌,飞快地掩上门离开了。
苏眉儿心里有事,心不在焉地给任云喂了汤药,放下瓷碗才想起来:“你还没吃东西,应该吃完才喝药的。”
“一样的事,”任云盯着她略显苍白的脸色,关切道:“怎么,眉儿身子不舒服么?”
“…没有,”苏眉儿淡淡说了一句,转过身有点不知如何面对他。
任云知道她今天去了何处,不明白苏眉儿的举动,眼神满含忧心:“出去那么久,眉儿该饿了,动筷罢。”
他的伤势好了不少,已经能独自走到桌边用饭。
苏眉儿坐在他的身边,一直沉默着,心事重重没扒几口饭。
任云看向她,疑惑道:“眉儿是不是有话要对我说?”
感叹于他的敏感,苏眉儿爽快地点头。
反正拖得越久越是不利,倒不如干净利落,免得露出破绽。
苏眉儿放下碗筷,正色道:“任公子,其实…其实我早就有个心上人,今年准备成亲的。”
任云双眉微蹙,屋外守着的天一因为耳力聪敏听到了不该听到的,立刻起身退到院外的安全地方。
“眉儿怎么突然提起此事,那人又是谁?”任云端着茶盏,面色淡淡的,似是不信。
苏眉儿有点焦急,故意板着脸道:“是父母小时候安排了双方定亲,多年没有联系,又听说那人年少时身子不好,一直寻不到。”
任云抬了抬眼皮,语调依旧淡淡的:“这几天遇上了,眉儿便打算跟着那人过日子了?”
虽然他的面色没有震怒,没有不悦,却让苏眉儿的后背有点起毛,她干干地笑道:“父母之命媒妁之言,这是历来的规矩。我跟任公子的拜堂只是一出逃离任府的戏,也没必要当真。”
“既然那人出现了,我怎好无辜毁了婚约,还请任公子见谅…”
任云低头盯着茶盏里的一片小小的茶叶,目光渐转幽深,转眼间又变成了黯然:“眉儿的意思是打算离开任府,与那人拜堂成亲?”
“若是任公子能成全便好,若要顾及任家的体面,公子亦能给我一封和离书,对外宣称任家三少再没有什么夫人…”苏眉儿眨着眼,说到后来声音不由低了下去,有了点心虚。
“和离?原来眉儿想要这个,好跟那人双宿双飞?”任云嘴角一弯,似是笑着,实际上满目的黯淡。
苏眉儿心里一痛,硬是让自己转过脸,默默点头:“还求任公子成全,我…下辈子定会做牛做马,为公子分忧。”
任云沉默着,让一旁干坐的她倍感煎熬。
苏眉儿拿不住他会不会同意此事,即便不愿,她已经说出口,总不会强人所难,硬是把自己留在任府。
“眉儿,这件事让在下考虑几天可好?”任云没有立刻回复,只是轻轻叹了一声。
苏眉儿迟疑片刻,终究是点头同意了。
这便要离开,她还有些舍不得的…
“还有就是,眉儿可否告诉在下,那人是谁?”见她的目光疑惑地看了过来,任云柔声解释道:“在下想知道,那个人能否照顾好眉儿,又是否跟眉儿般配…这样一个小小的要求,眉儿不会拒绝在下的,对么?”
一抹苦笑落在他的唇边,瞧得苏眉儿心生不忍。
她咬咬唇,看似是在考虑,实际上脑海中正飞快地过滤人选。
如果胡乱编造一个男子,很快就会被任云查出来。到时候,他就会知道自己只是在说谎,根本不会同意和离。
那么,便需要一个真的生活在这片地方的男子,且年轻又未成亲。
这样的人,苏眉儿没有认识多少,正急得一头汗,便听任云又道:“若是眉儿为难,不愿意告诉在下,那…那便罢了…”
见他伤后刚刚有了红润气色的脸颊霎时变得有些惨白,黯然神伤的面容让苏眉儿胸口骤然一疼,立刻不假思索地冲口而出:“任公子只是替我着想,怎会不愿意…那人姓刘,排行第三,家里人便叫他刘三…”
她又说出了刘三的宅子位置,那是自己住了将近十年的地方,一草一木十分熟悉,连对门与毗邻的街坊都能说得头头是道。
相当流利的回答,任云的面上没有半点怀疑。
见他信了,苏眉儿恨不得擦擦额角的冷汗。
幸好她机灵,把这表叔的名字供出来。刘三确实是最好的人选,毕竟此人是真的在这片地方生活,又尚未娶亲。
此时约莫二十出头,还是镇上有名的光棍。一直住在刘家的祖屋,地方是在的,只要让人问问就晓得了。
再就是,表叔的爹娘死得早,也没多少走得近的亲属。苏眉儿胡诌的婚约,真的是天知地知,她知…就没别的人知道了。
若问起来,刘三一无所知,苏眉儿也能以父母双亡又去世得早没来得及说为由,掩饰过去…
她越想越是靠谱,心里的犹豫少了,底气足了,面上又一本正经的,容不得任云不信。
可是在任云听来,苏眉儿对这位“刘三”了若指掌,熟稔的语气,更是让人对他们的关系浮想联翩…
不经意间,任云两指端着的茶盏生生裂开了几条隙缝。
只是这些,正说得兴起的苏眉儿一点都没有察觉,却也为任云毫不在意的神色,认真的聆听,以及没有半句激烈的挽留,稍稍在心里留了一点遗憾与不舒服。
原点
这两天任府静悄悄的,闭门不见客,府内的气氛沉重,仆役轻手轻脚,不敢大声喧哗,生怕扰了主子的清净,惹来责罚。
天二守在院前,天一正将打探回来的消息一一向任云禀报。
刘三确有其人,正住在苏眉儿所说的屋子。不管是刘家租屋的位置,毗邻邻居的情况,都完全吻合,不见丝毫虚假。
只是天一旁敲侧击,两家定亲,刘三不知,邻里也从未听说过。
闻言,任云低头沉思片刻,问道:“那刘三如何?”
天一垂下头,掩去眼底的不屑:“这刘三是桃源镇出了名的光棍,整日无所事事,爹娘去世后,便拿着刘家的祖产挥霍,花天酒地。如今是欠了一身的债,依旧大手大脚,不见收敛。”
说罢,他顿了顿,声线不禁低了下去:“若夫人真的履行这父母之命,嫁给了刘三,看怕以后的日子要不好过了…”
刘三嗜酒好赌,家产败得干干净净,又欠下巨资,苏眉儿若进了刘家的门,屋内一贫如洗,除了替他操持家务,还得担下这些债务…
任云抬了抬眼皮,冷声道:“眉儿还是任府的夫人,未来的当家主母,何曾就嫁给了刘三,成了刘夫人?”
天一听出他的不悦,立刻跪地请罪。
“这次就算了,我不希望再听到这样的话,嗯?”任云挥挥手,示意他起身。
天一站直身,犹豫地说道:“公子,属下有一事不解。”
“说,”任云瞥了他一眼,淡淡道。
“刘家与任府相比,一眼就能看出其中的差距。夫人为何执意要与公子和离,跟着这刘三?”天一没有说的是,以夫人那贪财的性子,这太过于不符合常理了。
刘家祖屋里头的值钱东西早就被刘三拿去当铺换了钱银,要么就给债主上门抬走了。
屋子空空荡荡的,除了一张旧床和一座不起眼的水墨屏风,已经没有别的东西。
厨房的炉灶许久未曾生火,铺满了一层黑灰。
这样的地方,与任府是天差地别,天一实在想不通居然有人会舍弃锦衣玉食的日子,硬要去过那清贫艰苦的生活。
“再就是,若果夫人早就晓得这婚约,又清楚刘三的住处,怎的从来不曾寻过他?”天一越想越是可疑,他们跟在苏眉儿身边的时日不算短了,从来不曾听讲过刘三其人。
提起此事,天一突然又想到了另外一事:“公子,属下记得有回坐马车回府,夫人执意绕到而行。若属下没有记错,那条必经之道就在刘家租屋的旁边。”
由此可见,苏眉儿根本不待见这刘三,简直到了宁愿绕路也不愿碰面的地步。如今却急着跟任云和离,投奔刘三?