结果傅云英还是知道了。不过她也顾忌着傅云章，知道分寸，没有闹一个天翻地覆，而是直截了当地收拢家产带着家人离开黄州县。
这么一来，只要她不去官府状告宗族，外人就没法拿这事诋毁傅云章。
胳膊折了往袖子里藏，闹出来大家都讨不着好。
结果对谁都好，傅四老爷竟然没有死，又回来了
看上去皆大欢喜，实则不然。
傅云英彻底和宗族划清界限了，傅云章
孔秀才转身，按了按怀中一封信，苦笑了一下。
这封信是傅云章写的，是一封荐书。傅云章将他推荐给在京中结识的一位士子，那士子今年考中进士，谋了个知县的位子，即将赴任，需要懂文书的小吏帮他处理公文。
傅云章推荐了孔秀才。
虽然只是个不起眼的小吏，但对孔秀才这种没有出身、没有背景、没有打点银两的穷秀才来说，已经很好了。
他终于如愿以偿，踏入官场。
代价是失去一位朋友。
早知道傅云章那么看重傅云英他当初不该置之不理的。
孔秀才摇摇头，大踏步走远。
错误已经犯下了，这世上没有后悔药，他得把目光放长远一些，他得一步一步积累资历才有资格想其他的事。
家里的事情解决了，又迎来书院考课的日子。
书院的学生一边安慰傅云英，一边焚膏继晷温习功课，大家背地里偷偷较劲：傅云这回缺了这么多天的课，苏桐又走了，这第一应该得换个人了吧？虽然有点趁人之危的感觉但是谁不想拿第一啊？
山长和教授们也暗示傅云英不必把这一次考课放在心上，她不想考试也可以。
她谢过山长的好意，和往常一样参加考课。
张贴成绩的那一天，轮到她去藏经阁当值。她吃过饭，拿了几本书，坐在藏经阁前，给前来借书和还书的学生办理登记借阅。
夕阳西下，山谷和江流都染了一层胭脂，天边云霞璀璨，天际烧得一片通红。
赵琪过来还书，看到她，脸拉得老长，扑在书案前，简直想给她跪下：“傅云，为什么你又是第一！”
成绩公布，大家都在猜这一回谁能把握机会夺魁，结果红榜贴出来，第一还是傅云！
甲堂的学生大失所望，丁堂的学生兴高采烈。
傅云英挑挑眉，没说话，翻开登记册，找到赵琪借阅时记下的那一条，写上“已还”两个字，把书放回书架上。
赵琪还在那头念叨：“第一就算了，次次第一，次次第一也罢，这一次你也是第一”
他拱手给傅云英作揖：“怪不得袁三要叫你老大，我彻底心服口服了。”
顿了一下，抬头朝她使了个眼色，“老实说，你是不是有什么窍门？”
周围还书或者借书的人听到这一句，立马竖起耳朵，等傅云英回答。
傅云英笑了笑，“承让了。”
赵琪忍不住翻了个白眼。
说笑间，学长李顺找了过来，先恭喜傅云英拿了第一，又道：“傅云，有人找你。”
傅云英抬起头，“谁？”
李顺挠挠后脑勺，嘿然道：“我忘了问。”
傅云英起身收拾书本，把钥匙交给书案旁边的助手，按着李顺的话往明堂走。
学生们要么在斋舍休息，要么在东斋用功，明堂静悄悄的，廊道里空无一人。
一个穿青莲色湖罗直身的男人站在空荡荡的庭院里，逆着光，负手而立，背影清瘦，如遗世独立。
光看背影傅云英就一眼认出他，脸上浮起几丝笑，“二哥！”
她把手里的书交给跟在身后的乔嘉，步下长廊。
听到她的声音，傅云章转过身。
他瘦了些，依然还是面如冠玉，丰神俊朗，不过神情有些阴沉，眉宇之间带了几分沉郁之色。
难道他殿试发挥不理想？
傅云英走到他跟前，抬头看他。
傅云章对上她担忧的目光，仿佛在克制什么，闭一闭眼睛，忽然一把拽起她的手。
猝不及防，傅云英怔了怔，他拽的力气很大，捏得她手腕生疼。
他一向温和，何曾像现在这样发怒？
傅云英一时忘了挣扎。
乔嘉立刻上前，冷着脸警告道：“二少爷。”
傅云章仍然没有松手，眼眸低垂，目光像深潭里的静水，泛着泠泠寒光，让人看不透。
傅云英眼神示意乔嘉离开。
乔嘉皱了皱眉，抬脚退到长廊里，仍然遥遥看着兄妹俩。
眼角余光扫到他走远，傅云英抬起头，望着傅云章，声音压低了些，“二哥？”
傅云章唇角紧抿。
她看着他的眼睛，轻声问：“二哥，我做错什么了，你为什么生气？”
傅云章笑了笑，脸色却是冷的，“为什么不告诉我？”
夕阳坠下山头，天边霞光越来越浓烈，大半个天空都染成了朦胧的淡红色。他逆光站着，脸色愈发显得沉重。
傅云英仰头看着他，眉头轻蹙，“二哥你在京城，离得太远了。”
别说写信告诉他来不及，就是来得及她也不会写，他在考试，那可是将决定他一生命运的殿试，紧要关头，哪能让他为她的事分心。
傅云章接着问：“你认识赵家的人，李同知，你救过崔家的人，你还和王府的人有来往你为什么不找他们求助？只找了陈知县？”
不等傅云英回答，他笑了一声，道：“因为陈知县是我的人，他知根知底，不会借机挑事拿捏我，是不是？”
傅云英挪开视线，没说话。
“最好的办法是把事情闹大，那样才能保住你们几人的性命你没有，你自己对付宗族，然后一走了之，你其实爱记仇，宗族的人这样欺负傅月她们，以你的性子，找到四叔以后，早该报复了，你却什么都没做是因为我，对不对？”
傅云章靠近一步，逼她和自己对视，“我和宗族的关系太复杂了，不能让别人来插手，所以你宁愿自己冒险？”
一墙之隔的院子传来隐隐约约几声蝉鸣。
傅云英终于知道傅云章为什么对自己动怒了。
她沉默了一会儿，平静道，“二哥，我不知道你到底向着谁是姚文达还是崔南轩，你是新晋进士，得慎重选择自己的阵营，这个时候发生这样的事，不知道有多少人暗地里等着抓你的把柄，所以我没有贸然找哪一方求助其实也用不着找那些人，有陈知县照应，家里的事我能解决，我没有冒险，输了也就是几家铺子的事，等你回来，自然会帮我的。”
傅云章脸上的神色没有一丝缓和，一字字问：“你真的信任我？”
傅云英一愣。
傅云章俯身靠近她，“云英”
他叫她的名字，“你是不是觉得我会为了前程包庇宗族，大事化小小事化了，所以才这么干脆，不和宗族多纠缠？”
傅云英张了张嘴，眼帘低垂。
在傅云章北上之前，她确实曾想过，如果他见识到什么是大权在握，什么是谈笑间就能定人生死，什么是一人之下万人之上，会不会变得和崔南轩一样？
后来她没有继续思索这个问题了，因为她发现追逐权力并没有什么错，错的只是那些不择手段的人。
“不。”她抬起眼帘，“二哥，我没有这么想过。我只是想等你回来再料理剩下的事，这样更稳妥。”
傅云章看着她，沉默不语。
她望着他，“真的，二哥，我没有那样想过你。”
过了很久，傅云章才松开手，神色略微缓和。
傅云英揉揉被他抓得通红的手腕，想要抱怨一两句，却见他趔趄了两下，身子有些打晃。
她忙扶住他。
他握拳掩唇，咳嗽了几声，借着她的搀扶站稳，嘴角一扯：“好妹妹，别生气，我生病了。”自嘲一笑，“生病的人脾气不好。”
变脸太快，傅云英一时反应不过来，没好气地瞪他一眼。
她扶他坐在长廊栏杆旁，看他额前密密麻麻沁了一层细汗，眉头紧皱，找了张帕子给他拭汗，“是不是路上累着了？”
傅云章咳嗽个不停，握住她给他擦汗的手，“我说了你不要生气我想过了，还是得由我亲口告诉你。”
他神色郑重。
傅云英心里咯噔了一下。
“接到消息我就回来了。”傅云章眼皮低垂，望着脚下青石条铺就的地面，淡淡道，“我走的时候刚刚从保和殿复试出来。”
傅云章不可置信地张大眼睛，双手发颤。
“你——”饶是她做好心理准备，还是震惊得语无伦次，她不知不觉站了起来，“你疯了！”
傅云章一笑，抬起眼看她，仍然拉着她的右手不放，“你怎么也是这一句？”
傅云英根本冷静不下来，他却云淡风轻，仿佛一点都不在意。
“你怎么能”傅云英定定神，“你是骗我的？二哥这种事不是闹着玩的！”
他竟然错过殿试了！就为了尽快赶回黄州县，他抛下殿试面圣，直接走人这代表他这次即使会试拿到第九名，也只是一个贡士而已！
三年一次会试，考中者只有两三百，全国那么多读书人，寒窗苦读，不舍昼夜，就是为了最后能蟾宫折桂，每一届只有两百多人能考中贡士，各省名额有限，他能拿第九名，以后必定前途无量，可他竟然就这么走了！
“我什么时候骗过你？”傅云章笑了笑，淡然道，“你看，你不用为我考虑那么多没有用，我不是进士。”
母亲心心念念想要他考中进士光耀门楣，族人们巴望着靠他扬名立万，他背负了很多人的期望，这一次，他任性地临阵逃脱。
不是进士，母亲几乎要气疯了。
他身为人子，却没有觉得愧疚，一丝都没有。
“这不可能”傅云英强迫自己冷静下来，拉傅云章的手，“还来不来得及？我去找楚王帮忙，让他送你回京城”
那可是殿试！多少人梦寐以求的殿试！
傅云章按住她的手，“殿试结果已经出来了没事，我还有机会。”
天气开始闷热起来了，霞光慢慢收拢，光线暗淡下来。
傅云英喘不过气，“你不能不可以你”
她不知道自己是生气居多还是难过居多，眼眶又热又辣，“我很好，我能应付，我不会出事我”
傅云章轻轻叹了口气，手指抬起她的下巴，神色温和，柔声道：“好了，我现在晓得你没事，能放心了。”
忍了半天，泪水最终还是夺眶而出，傅云英不想哭，抬手抹掉泪珠，“你为什么要回来？！”
质问的语气，凶巴巴的，语调却发颤。
傅云章一笑，“其实我上头还有过一个哥哥我爹出事的时候，我哥哥还在，后来他就那么去了，郎中说他是吃坏了肚子又着凉才走的。找不到一点可疑的地方，那时候我爹又不在了，没人为我哥哥做主他到底是怎么死的，到底是谁下的手，直到现在我也没查出来。”
宗族里曾经欺负过他们母子的那批人早就死得差不多了，然而狗改不了吃屎，惩治了一批，还会有新的一批冒头，平时一个个看着都人模人样的，傅四老爷一出事，他们就露出狐狸尾巴了。
一个人不怀好意的时候没什么，一群人都贪婪时，什么丑陋的事情都做得出来。
傅云章见过很多这样的事，为了霸占别人的家产，逼得一家母女几口全部上吊自尽，还污蔑母女说她们失了贞洁才会寻死。地方上的人都知道母女是被冤枉的，连官府的人也知情，可因为没人替母女撑腰，竟然没有人追究宗族，换了几任县官，冤案还是冤案。
谁能保证傅云英一定能安然无恙？
能早一点回来还是早一点回来罢
要是出了什么事，即使他考中进士帮她报仇，也为时已晚。
傅云章摸摸傅云英的脸，“五妹妹这么乖，帮我整理书房，写信逗我笑，万一你也出事了，谁赔我一个一模一样的你？”
他的手冰凉。
傅云英握住他的手，手指修长，右手指节却粗糙，这是一只长年握笔的手。
这只手本应该在殿试上奋笔疾书的。
“说好不生气的。”傅云章左手拧拧她的鼻尖，“说话要算话。”
殿试已经错过了
她能怎么办？打傅云章一顿？
傅云英缓缓抬起头，出了一身汗，里衣黏黏的贴在皮肤上，凉而湿，很不舒服。
“我不生气。”她轻声说。
第92章 承诺
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
春去夏来，京师桃李落尽，蔷薇、榴花竞相盛放，小荷初绽，水波潋滟，巨大的树冠笼下幽凉浓阴。
而在距离京师不远的鹤台山上，仍是一片寒冬景象，山巅处白雪皑皑，缥缈入云，雪线之下，绿竹翠柏，万松盘绕，绿浪层层叠叠，一直绵延至山脚。
大理寺右寺丞赵弼顺着长长的石阶拾级而上，山上寒冷，裹挟着冰雪气息的山风吹得他瑟瑟发抖。
他裹紧身上的潞绸氅衣，十分后悔出行前没有多加一件斗篷，暖耳也忘了带。
风声呼啸，淡云欲雪。
远远看到十几个戴万字巾、身着对襟罩甲的锦衣卫走了下来，赵弼松了口气，忙整理衣襟，垂手等在路边。
脚步声由远及近，锦衣卫们簇拥着霍明锦慢慢走下来。
赵弼忍不住偷偷看霍明锦一眼，见他穿的交领曳撒袍角湿了一大块，两袖沾了些松针，似是从山巅上下来的，心内疑惑。皇上迷信方士、尊崇道教，于鹤台山顶修筑道观，以求长生之术，上有所好下必甚焉，京师王公贵族喜欢造访长生观以迎合皇上，孙贵妃更直接，时常将大皇子送到观里为皇上祈福，一住就是半个月。但霍大人似乎并不好此道，怎么也学其他大臣一样跑到长生观去问道？
害得他一路爬上来，腿肚子直打战。
赵弼没往深里想，等霍明锦走到面前，拱手道：“二爷，盐贩头子抓到了。”
霍明锦唔了一声。
赵弼接着说：“据他交代，这一次盐工暴动，是因为山东一带关口的官员盘剥太严重，盐商们为了赚钱，只能压榨盐工，一个月内就死了几百个盐工，他们活不下去了，铤而走险，在一个叫蒋大的盐贩带领下冲破关口，打死了十七人，登州、莱州一带的盐商不满官员索贿，想趁机浑水摸鱼，干脆响应他，共有八艘运盐船冲破关口，直接扬帆出海。”
听他说完，霍明锦淡淡地道：“人现在关在哪儿？”
赵弼道：“在刑部，初审由刑部和都察院审理，复审才会移交大理寺。不过这事可能牵涉到不少人，盐贩头子活不了几天。”
霍明锦眉峰微蹙，“当地官员是谁的人？”
赵弼小声说：“哪方的人都有”他指指头上碧蓝的天空，“宗室、太监，还有沈阁老的门生。”
按本朝盐法，盐商运销食盐，须先向盐运司交纳盐课，领取盐引，然后到指定的产盐区向灶户买盐，再贩往指定的行盐区销售。为了取得盐引，须向边境运粮，理论上说是如此，但事实上远没有那么简单，在领取盐引前，还得出示引窝，想要认窝，必须向官府交纳巨额银两。
盐商垄断全国盐价，低买高卖，牟取暴利，拿到盐引的商人，等于坐拥金山宝库。然而实际上最后得益的还是朝廷，朝廷正是通过盐引之法从盐商手中赚取大额税收。
由于贩盐的利润实在太高，人人趋之若鹜，朝廷禁止权势之家、公、侯、伯及四品以上文武官员本人及家人、奴仆从事盐商业务。
但利益跟前，什么律法都不管用。权贵宗室不费吹灰之力就能从掌管盐引的官员处索要到盐引，然后从中赚取巨额利润。
盐商们应付各方势力，负担一日比一日重，于是便变本加厉地从老百姓身上榨取回报。
这一次山东盐工起事，表面上看起来是盐商和盐工之间的问题，实则是当地官员太过贪婪所致。
而插手当地盐运事务的人全是京中权贵，一部分是宗室贵戚，一部分是太监，一部分是监管官员，不论哪一方都是得罪不起的。
所以盐贩头子必死无疑。
霍明锦问：“如果移交到大理寺，你能咬出多少人？”
赵弼心里咯噔了一下，顿时冷汗涔涔，低头道：“二爷，大理寺和都察院主事的人一个是沈阁老的侄子，一个是沈阁老的学生，这事胜算不大。左、右两寺分管各省，山东归左寺，我们右寺的人不便过问。”
沈介溪任人唯亲，到处都安插了人手，一有风吹草动，沈党立刻联合起来清除异己，弹劾沈介溪的折子根本送不到御前。
朝中人人自危，遇到和沈党有关的案子，能不管就不管，以免惹火烧身。
霍明锦面色不变，“不一定，詹事府的人可能要插手。”
“詹事府？”
赵弼愣了片刻，明白过来，“您在上头见了大皇子？”
说是大皇子，其实也就是太子，皇后无所出，皇上的几个儿子中只有大皇子平安长大，他母亲孙贵妃又得宠，册封太子是迟早的事。只因皇上一直为立后的事和大臣们较劲，才迟迟没有旨意下来。皇上的意思很明显，立孙氏为后，他就定下太子，但大臣们就是拧着脖子不同意，宁愿太子之位空虚，也不能让孙氏登上后位。
僵持了几年，两边都不愿主动让步。不过朝臣们私底下早就将大皇子视为皇位继承人，平时教导他的老师都是朝廷肱骨大臣。
詹事府官员基本由朝廷大员兼任，这是为了防止东宫自成体系威胁皇权，同时让太子和大臣培养信任，便于将来权力顺利交接。
沈首辅就兼任了詹事一职。
和朝中沈首辅一人独大不一样，詹事府内部分为几派，其中少詹事素来瞧不惯沈党。