她便只知道哭。
哭醒了，眼前还是一片漆黑。她看不到她日思夜想的那个人，看不见，春花落尽，烛破灯残。
叶荒城里，暂时安静了两日。没有饕餮指为祸的痕迹，也没有年轻的女子的枉死，他们猜想，定是拂晓害怕再度被姜家的人盯上，所以躲了起来，甚至她有可能已经离开叶荒城也说不定。姜临绍对此一筹莫展，却看着家中病恹恹的两个女子——灵素和紫官——心中无限凄凉。
之前灵素想办法替自己和紫官暂时镇压了饕餮指的魔性，但始终治标不治本，时间一长，她们依然会不可避免地再度沦陷，再度疯魔。
而这个期限，眼看着越来越逼近了。
有一日紫官在院子里站着，愁肠百结，眉头深锁。姜临绍轻轻走过去，扶上她的肩：“在想什么呢?”紫官黯然地转身看他：“大少爷，这些日子，我自知，饕餮指的魔性已经越来越强，我想，我快要不能抵御其复发了。”
姜临绍眉心一紧：“紫官，我不会让你有事的。”
紫官苍白地笑了笑：“我自是相信，有你在，我会安然无恙。”说罢，轻轻地将螓首贴上男子结实的胸膛。
他们之间从未言爱。
没有山盟海誓，没有甜言蜜语，可是，却有着心照不宣的深情相维系。无论是温柔的关切，还是肢体的亲密，都好像是一件自然而然的事情，徜徉其中，也许就是一生一世了。紫官轻轻捧起姜临绍的手，纤指抚过他刚毅的面庞，她牵着他，进了屋，闭了门，吹灭燃烧的红烛。
一夜缠绵。
她将自己完整地奉献。
那是清醒的，无瑕的她，并没有饕餮指的蛊惑。她喃喃地唤着，临绍，此生有你，便是我最大的福分。
眸中情意，仿佛一阕欲说还休的诗章。
姜临绍并不知道自己那一觉睡了有多久，总之很长，很累，好几次想睁开眼睛，却都无法睁开，他有一种莫名的惊惶。
依稀觉得，似是要失去什么。
当他终于能睁开眼睛的时候，一瞬间的惊恐，似岩浆喷发，他的臂弯里空无一人，只有淡淡的余香，还停留在枕席之间。
姜临绍衣带都没有系上，冲出房去。
院子里静悄悄的，有一口黑色的棺木，棺木上没有刻字，棺口敞着，棺盖斜倚在树下。姜临绍顿时觉得心跳得好像要从腔子里迸出来。
他一步一步地走近。
棺木里，安然躺着的，是紫官。
她死了。再也睁不开眼睛。无论姜临绍如何摇晃她，失声痛哭，她也无法回应他一句。姜临绍觉得自己的体温也随着紫官一起，彻底冰凉了。
这时，灵素颤巍巍地从房间里走出来：“你醒了。”
“到底怎么回事?”姜临绍像发了狂似的冲上去，抓着灵素的胳膊，灵素凄然一笑：“时间算得刚刚好，她能为你做的，都做尽了，剩下的，便就看你了。”
§清泪
当灵素将她所听来的一切真相告诉姜临绍和紫官，紫官方知道，原来，自己还是拂晓那份卑劣的计划中，最举足轻重的一笔。
拂晓要她的命。必须。
也必须在她最癫狂的时候。而她的爱，最癫狂，只会为姜临绍产生。
她私下里问了灵素：“你我体内镇压饕餮指魔咒的力量，是否已快要破土重生，再度爆发了?”灵素点头：“我们都感觉到了。”
“还剩多久?”
“三天。”灵素扼腕叹息，“我如今有伤在身，已无法再施一次封印，这一次，一旦饕餮指魔咒在你我体内复生，我们又会变回从前痴迷疯狂的样子，也不知道，要做出什么疯狂的举动来。”
紫官没有说话。
她只要再等三天。
第一天，她将自己毫无保留地献给最心爱的男子，留存了这一生最宝贵的记忆。她也在唇上涂了使姜临绍神志恍惚的迷药，姜临绍吻她，将迷药吞下，那药性足以使他在剩余的两天内都昏睡不醒。第二天，她给自己写了一封长长的信，在信中，她将事情的来龙去脉记录得巨细无遗，她是写给第三天以后的自己看的。
她说，若是我真爱临绍，我便必须为了他自尽。
第三天，镇压的封印破除，饕餮指的魔咒复发，她心中如烈火焚烧，满脑子想着姜临绍，当读罢她预先给自己准备好的信，她坚信，她要向姜临绍证明自己的爱，她要在这爱中寻求到轰轰烈烈的存在方式，她必须选择自尽。
她含笑饮了一杯毒酒。
临终前，灵素就站在紫官的身旁，听着她痴呆的呢喃，听着她，带笑饮下那杯穿肠的毒酒。——说到这里姜临绍几乎发狂：“灵素，你为什么不阻止她?”
灵素凄然一笑：“为什么要阻止呢?如果她的死，真的可以引来拂晓的现身，我便能拿回饕餮指，解除我体内的魔咒，而且，还可以探问出辰峰的下落，这些，都是我眼下最大的心愿，更胜过对我之前对光明的渴望，她的死能够达成我的心愿，我何必阻止?”
姜临绍恍然大悟，在紫官服毒的时候，灵素体内的魔咒亦爆发了，她不再是善良冷静的盲女，她变得自私，冷酷，只一心奔赴她内心最强烈最渴求的欲望。
她已经不在乎朋友的生死了。
饕餮指对人的内心的蛊惑，是难以用常理预计的，前一刻它或许还支撑着灵素浑浑噩噩到火山口寻找光明，但下一刻，它也许就将复仇的欲望变成灵素心中最坚实的核心。
人的欲望，幻变无穷，无穷无尽。
所以，谁也无法推测，那些中了饕餮指的人，她们的行为到底有多混乱，多荒谬。那是没有规律可循，没有理论可依据的。
就在紫官咽下最后一口气的时候，姜临绍迷糊着醒来。他们之间，错过一瞬间，错过一眼，却是错过了永远。
灵素对姜临绍道：“我们现在只需布置好一切，守株待兔即可。”
“但若拂晓不来，紫官岂不枉死?”姜临绍哀戚地抚着紫官冰凉的面颊。
灵素面无表情：“拂晓若不来，我们只怕再费力也难找到她。若拿不回饕餮指，紫官和我都是一样的下场，只能日渐衰竭而死。早死与晚死，有何区别?倒不如早早地死了，还能为你我心中所念想的事情做出一些贡献。”
灵素的话让姜临绍心寒。
可是，他知道自己无从怪她，此刻的灵素，亦是受到饕餮指的迷惑，身不由己。他们在院子里守了一个又一个晨昏。
最后，拂晓真的来了。
来在拂晓时分。
那女子穿着大红的衣裳，仍是那般丑陋邪恶。她知道，夺取紫官的灵魂，必定是危机四伏，困难重重，她闯入姜家，无疑是自投罗网，可是，她无法抑制自己内心对美貌的渴望，不愿意眼睁睁看着她之前所做的一切努力都白费。
这是她的破釜沉舟。
背水一战。
不成功，便成仁。
灵素在看见拂晓的那一刹那，复仇的烈火与杀气熊熊燃起，喷薄汹涌。她忘了自己的伤，忘了疼，与拂晓殊死地纠缠在一起。
那是她体内的魔咒在作祟。
即便拂晓的暗器一枚一枚地打在灵素身上，她也浑然不觉得疼，她只觉得自己好像看见了姜辰峰，而拂晓却像一座大山似的挡在两个人中间，她必须铲除她，才能越过她，去见自己最心爱的人。她的疯狂在那一刻达到顶峰。
是她内心最蓬勃的欲望改变了吗?
还是，她一直要寻找的光明，不是那熊熊的岩浆，也不是高空烈日暖阳，而是，情，爱，是那个叫姜辰峰的男子?
但姜临绍知道，灵素那么不顾一切，换来的结局必然是惨淡的。他纵身闪至灵素的身旁，点了她身体的几处大穴，她顿时无法动弹。他在她耳边呢喃：“将这妖女交给我吧——”灵素瞪圆了眼珠子，无法消散的杀气，困在她体内难以释放，她觉得比千刀万剐还难受。
那一天，姜府的花儿都谢了。
就连葱茏的柳条，也随着刀剑的游走而纷纷断裂，下坠，落了满地，落进黑色的棺木里，覆盖在紫官的身上。
也落在灵素的肩头。
那一仗，像日出时刻的光芒万丈，刺伤了姜府上下所有人的眼睛，他们都说，他们都未看见过自家的大少爷那般疯狂与暴戾。
那是仇恨所致。
是姜临绍不愿意紫官枉死，誓要完成她的心愿。他一剑将拂晓劈成两半。拂晓的怀里顿时骨碌碌地滚出一枚蛇形印鉴。
那便是传说中的饕餮指。
拂晓死不瞑目。
而姜临绍也在拂晓的额头上发现了红色的蛇形印记，原来，她也在自己体内种下了饕餮指，才会那么无怨无悔地追寻美貌，不惜杀害那么多无辜的人，不惜拼尽一切，哪怕明知有陷阱也毫不理智地闯进来。只是，没有谁知道饕餮指是怎样在拂晓身上种下魔咒的。
那是一个谜。
有时候人们会说，或许，内心对某些东西有着太过强大或压抑的欲念，就难免让饕餮指这样的邪物有机可趁。饕餮指害人，永远都是无形的，没有痕迹可寻，谁也不知道，什么时候，它就在你的心里埋下了可怕的种子，突然破土而出。
但它最终也回到了九曲玄冰之中，被镇压了。
是窃香门的门主灵素的功劳。
姜临绍夺回饕餮指，灵素以饕餮指破除了自己内心的魔障，她又回复了正常，她终于可以望着紫官的尸首流泪了。
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枯颜井
【壹】红衣女
后来白焕生，总是无法忘记，那一日，狂风大作，电闪雷鸣，他一个人傻傻地站在紫星树下，看满世界白惨惨一片，心事千头万绪，理不清其中的纠缠复杂。冷不防有一个红衣少女从树后跳出来，彷如从天而降，下了他一跳。
少女举着伞，遮住浑身湿漉漉的他，问道：“你既然舍不得，何不与那令狐家的纨绔子争一争，将锦绣小姐抢回来？”
白焕生一愣。到：“姑娘你是何人？怎么知道我的事情？”
少女嘻嘻一笑：“我是来帮你的人。”
白焕生皱起眉，有摇摇头，到：“你帮不了我。令狐家是荻花城有财有势的人家。我一介小民，如何与令狐少爷争妻？况且，锦绣她——”白焕生停了口，只在心中默念，他与锦绣青梅竹马，但那段感情究竟是不是男女之情，她尚且不敢断定。他只知道，令狐少爷是荻花城出了名的恶霸，锦绣不想嫁给他。因为锦绣不想嫁给他，所以自己也替锦绣感到悲哀。
少女看白焕生一脸难过，仿佛也被他感染了似的，撅着嘴道：“令狐家何足惧怕？他们若是知道了你的身份，要怕的就是他们。白焕生没有听清，问：“你说什么？”少女自知说漏了嘴，急忙赔笑道：“我没什么。”
白焕生幽幽一叹：“我与姑娘素未谋面。姑娘一番好意，我心领了。”
“可是我想帮你。”少女接道。
白焕生不解：“为什么？”
“因为我爱你啊。”少女做出一副思考的模样，说出来的话却吓了白焕生一大跳。少女又点了点头，很笃定的重复。“恩，是的，我爱你。所以我想帮助你，我不想看着你不开心。”白焕生向后一退。退出伞沿，雨水有哗哗的淋在他身上，他发怔地看着眼前身着红衣的天真少女，却如释重负的笑了：“姑娘。”他说，“爱一个人是不能当玩笑说的。你说你爱我的时候话里只有犹豫，。诶有情意，你的眼神里，也没有那种面对心爱之人应有的温柔。你大概还不懂什么事爱吧？”
少女听白焕生这样说，着急起来，语无伦次：“我叫茱萸。遍插茱萸少一人的茱萸。我是来爱你的，我也想要你爱我。”
白焕生无奈的摇了摇头，只对茱萸说了一声保重，便走入雨帘，转身落寞的背影，看得茱萸好一阵欷歔。
没多久，听闻锦绣和令狐少爷的婚事发生了阻滞，起因是令狐少爷家的聘礼在送往女方家里时，半途杀出个闹事者
闹事者扔了很多死鸡死鱼之类血淋淋的东西，砸得送礼的队伍落荒而逃。这样的事情吓得媒婆六神无主，直呼不吉利。令狐老爷又是非常迷信之人，因此决定把婚事押后，重新择吉日。而肇事者正是红衣少女茱萸。
她躲在城楼上扔死鸡死鱼的时候好不快活，有几点血溅在她脸上，想妖娆盛开的红梅似的。她乐得咯咯直笑。转头却被巡逻的官兵逮个正着。
她想跑。她想去找白焕生，告诉他自己为他争取了时间，怂恿他带着锦绣赶快逃出荻花城。来之前主人就告诉过她，若想要白焕生爱上你，首先就得不顾一切为他做任何事，做让他开心的、感激的事。她一直牢记在心底。
官兵大喊了一声：“那个人在做什么？”
茱萸一听，扔掉手里最后两只死鸡撒腿便跑。官兵穷追不舍。她跑得气喘吁吁，在马道上绊了一跤，骨碌碌地滚了下去，浑身骨头疼的都快要散架了。
官兵冲上来架住了她。
她被扔进了衙门的土牢。
锦绣将这件事告诉了白焕生，白焕生刚从古董铺子力买了一直青花瓷瓶，是送给父亲做寿礼的。听锦绣那样一说，脑海中变浮现出茱萸如清水出芙蓉的脸，她的天真，带着一份他看不懂的神秘，还有一份倔强的孤勇，他想，她或许应该去牢里看看她，或者再问问她，我与姑娘萍水相逢，为什么你却好像比我还紧张这门亲事？
白焕生托锦绣将青花瓷带回家，自己匆匆地往土牢里去了。那时候茱萸正懊恼地坐在稻草堆上，蓬头垢面，蜷缩成小小的一团。满肚子都是气，气得鼓着腮帮子，像只斗败的青蛙。渐渐地听到一串钥匙碰撞的声响，她抬头一看，肥头大耳的牢头将门打开了，猫着腰进来，脸上有淫邪的表情。
牢头问：“小姑娘，你想出去吗？”
茱萸眼睛一亮：“你要放了我？”
牢头蹲下身来，一把捏着茱萸的下巴，道：“你好好服侍老子，老子可以想办法偷梁换柱，吧你弄出去。怎样？”
茱萸近距离看牢头那张痴肥的脸，不由好一阵恶心。她忽然朝他手背一口咬下去：“臭丫头，敬酒不吃吃罚酒——”说着，便要扑上来扯茱萸的衫子。茱萸吓得手脚乱舞，抓破了牢头的脸。
牢头正要发作，忽然感到腹部一凉。
低头一看，一把明晃晃的匕首已经没入了他的身体。
鲜血正好从裂口处潺潺地涌出来。“你—你——”牢头指着茱萸，连说了好几个你，轰的一声便倒在了地上。
茱萸拼命地咽着口水，踉跄地站起身，揪着胸前被牢头扯坏的衣襟，忽然听到牢门传来几声呼喊：“牢头！牢头——”茱萸一看，之间白焕生正由两名衙差陪同着，骇然站在那里。她的动作极为敏捷，就像山林中小巧的麋鹿，一个箭步跳出去，正好用那把杀了牢头的部首抵住白焕生的咽喉，对着衙差喝道：“放了我，否则我连他一起杀了！”
衙差互相看了一眼，一时都不敢上前。茱萸在白焕生耳边低语：“跟我走，我不会伤害你的。”白焕生被那匕首挟持着，亦步亦趋，跟着茱萸退出大牢。一直退到马棚里，两人先后翻身骑上马，茱萸将马鞭一挥，四蹄踏雪的宝马便载着他们飞驰而去。
【贰】美人恩
“我没有想过要杀人。”茱萸停了马翻身跳下来。白焕生向四周一看，这是密林深处，有一座简陋的木屋。叶茂藤缠，还有红花开在空地上。白焕生皱眉问：“你住在这里？”茱萸点头。白焕生再皱眉，“你不怕我回去告诉官府，他们会派人来抓你？”
茱萸好像没有想这个问题，眉心有几丝迷惑：“你会吗。？”
“我不会吗？”
“我是为了你才被抓进牢里去的。我跟你是一国的。”茱萸气鼓鼓的说。白焕生一愣，也不知是好气还是好笑：“我没有要求你做任何事。”茱萸堵住他：“可是我爱你。我愿意为你做任何事。”白焕生有点发怒了，道：“姑娘，爱不是你这样随口挂在嘴边的，也不是做出伤害别人的事请陷我于不义。”
茱萸一时哑口无言。看白焕生好像准备骑着马离开，她忽然哎哟一声，蹲在地上，可又觉得这样一喊太没说服力了，索性身子一歪，假装昏倒。白焕生是心善之人，他始终觉得茱萸并非大奸大恶之徒，更何况刚才看牢里的情形，他便猜到了是牢头想要对茱萸不轨，所以才招来杀身之祸。他终是不忍心，弯腰抱起茱萸，将她放在屋内的小床上。
茱萸闭着眼睛呻吟道：“我肚子好饿…我头好晕…哎哟，我好难受…”摆白焕生哭笑不得，无奈地摇摇头，欲从床边站起来，茱萸却一把抓住了他的手，“不要走，我怕——”白焕生不由得心肠一软，愁眉又皱了起来。
也许是因为太累了，渐渐地，茱萸睡着了。她做了很长的梦。梦里面的她站在主人面前，主人告诉她，你必须使白焕生爱上你，然后再引诱他亲手杀了你，那样一来，他的双手沾上了心爱之人的鲜血，他的记忆便会复苏，体内的封印便会解开，他会成为最强大的魔。
茱萸思忖着：“主人不是说男人的心事很难猜的吗？他们可以对你甜言蜜语，说海誓山盟，却未必是真心的。我如何能知道，白焕生是不是真的爱上了我？”她丝毫不计较这个任务是要拿自己的生命去交换，死亡对她而言，好像微不足道她从小便被当棋子，当成工具养着，她的新平静的像一滩死水，在那一刻她只知道，如何判断情爱真心。
主人阴邪一笑，说：“男儿有泪不轻弹。当一个男子能为你流泪的时，他就是爱上你了。”茱萸听罢，似懂非懂的点点头。紧接着梦里好像就有白焕生流泪的画面，她幻觉他抱着自己，温柔地哭泣，然后他掏出匕首，一刀捅进自己的心窝。
她梦地惊醒。
小木屋里静如荒野，阳光斑驳的洒在地板上，茱萸翻身坐起来，冲门口大声的喊着白焕生，空荡荡的密林毫无回应。
他走了吗？
还是回官府通风报信了？
茱萸觉得很沮丧，坐在门外的台阶上，低着头，心里很是难过。忽然听见一个低沉的声音：“你醒了？”她抬头一看，之间白焕生手里提着一只野兔，说："你这里什么食物也没有。"她顿时喜笑颜开，站起来牵着白焕生的袖子：“我还以为你不要我了？”
我可从来没要过你。白焕生在心里悄悄地说。他尴尬的看着茱萸道：“那牢头早已臭名昭著了，他也是自食其果，我不忍心你因此被砍头。不管你到底想做什么，我都奉劝你，安安心心的住在这里，不要再到荻花城去惹事了。”
茱萸扁着嘴:"你是不是要走了？"
白焕生看了看天：“现在时辰已晚，我明日再下山。”说着，便动手搭架子，准备将野兔烤来吃。茱萸上前追问他："如果我乖乖留在这里，你以后是不是会常来看我？"想了想，又补充道：“你以后是不是会爱上我？”
白焕生皱起眉头，不可置否。只继续拨弄这渐渐燃起来的火星。茱萸急了，忽然想八爪鱼似的缠住白焕生，对着他的嘴唇一口亲上去，那动作很笨拙，一不小心还被白焕生下巴上的浅浅的胡茬刺到，她觉得疼，表情一苦，急忙缩回了身子。
这一次冷漠的白焕生实在忍俊不禁了，忽然哈哈大笑起来。他笑的时候火苗烧的更旺了，天色也更暗了，他的笑容被映得红红的，潇洒爽朗，眼角微微折起的几道细纹尤其显得好看。茱萸扁着嘴，道：“刚才不算，重新来——。”
说着又要重新缠上去。
白焕生急忙推开她道：“姑娘，你这样做未免也太轻轻佻了。”茱萸皱起眉：“轻佻是什么意思？”也不等白焕生解释，又道：“有人告诉过我，相爱的人都会亲吻对方的。”
“可我们并不是相爱的人。”
“不是吗？”茱萸听了白焕生这样冷漠的拒绝，心里很是气愤，小手在背后暗暗握紧了拳头，翻了个白眼道：“哼，你会爱上我的。”
【弎】情何在
那一阵子，茱萸倒是很听白焕生的话。乖乖的留在木屋里，白焕生时不时的来看她，还给她带一些城里新奇的小玩意儿。
每次白焕生来，总是心事重重的，他最爱皱眉，茱萸一看他皱眉，就会跳上去那手指揉他的眉心，一开始他尴尬的避开，后来他只是无奈的笑笑，茱萸说：“你是不是很讨厌看到我？”
白焕生摇头“我没有。”态度有点敷衍，好像真的不情愿。茱萸知道，是自己威胁白焕生说如果他不来看她，她就追到荻花城里去，管什么官府追不追捕，叫他不得安生，这样白焕生才不得已总往这深山密林里跑。
这里环境清幽，景色宜人，可是这里没有白焕生的笑容。
白焕生常说，他总觉得双肩压着很重的担子，重得透不过气，就好像有什么事是上天强加给他的，他必须做，可是却没有能力做。他不知道究竟是什么事请，但依稀觉得，那事情会让他痛哭流泪，会让他双手沾满血腥。