“不。”冯珍摇首，“当观云公子爱上一个人的时候，一定会明白我今日的感受。而且，百大哥如果做了二公主的驸马，我在那里至少看得见他。对我自己，亦是成全。”
好吧，没有爱过人的人没有发言权。既然珍儿姑娘如此坚强勇敢，她告辞就是。
走出这座小院，外间已是灯火璀璨的晚间。
哈萨城的夜晚，是最热情的时刻。街头巷尾处处都是围着篝火欢歌热舞的人群，还有处处可见的依偎拥抱亲吻的双双身影，恁是豪放，恁是恣兴……若非这趟旅行，竟不知世间有还有如此活着的一群人。
她跑过一堆篝火时，有人向她伸出手臂邀舞。
她笑着摇头，继续向前。
“观云公主？”有人惊诧道。
她也惊，这个称呼在兆邑城内听到的次数也是屈指可数。
“真的是观云公主！”那人站到她近前，欢声高呼，“没想到走过千里，我们在我的故乡重逢，这是怎样的奇缘？”
她定睛看去：“叶诺王子？”
“对，是我，感谢你没有把忘记。”
她扬眉：“朋友哪是这么轻易能够忘记的东西？”
“我不是东西……呃。”叶诺王子火光下的黝黑面孔上，挂着一丝尴尬。
她释笑：“今天是二公主比武选亲的日子，不知道是否选到了称心如意的夫婿？”
叶诺盎然颔首：“已经得到了一位，所以今天的哈萨城将是一个不眠的欢庆之夜。”
“这位幸运儿的名字是什么？”她眼中充满向往和羡慕，“我这一趟旅行丢过钱袋，睡过野外，似乎格外不受运气眷顾，不知是否可以沾沾那位幸运儿的荣光？”
“是一位来自中原的勇士，他用英俊的外貌和矫健的身手赢得了二妹的芳心，名字叫……”
“你怎么在这里？”一个人来到她身后，问。
她一愕，蓦地回首：“你不是……”
“我和查获正在四下寻你，惟恐你找不到回客栈的路。”对方道。
“观云公主的朋友？”叶诺瞳光闪烁，问。
她点头：“百鹞百先生，叶诺叶王子，两位认识一下呗。”
两个男人颔首致意。
她困惑不已。
“先回客栈吧。”百鹞道，“查获急得已经哭够十次。”
“你才哭够十次！”查小呆炸毛般跳进两人中间，“只有一次，而且因为沙子进了眼睛！”
“老套的理由。”
“你才老套，本大爷是阳光好少年，哪里老套了？”
秋观云颦眉：这两个人在耍弄什么终极奥秘？
“观云公主，我的府第就在前方，要不要去坐一坐？让我招待你喝一杯我们西漠最醇的葡萄酒？”叶诺王子热情邀约。
“不准！”查获大喝。
叶诺王子怫然不悦：“对待久别的朋友，阁下的礼貌哪里去了？”
查获呲牙：“被本大爷吃了可以吗？”
叶诺的身后，拥上来十数位彪形大汉，整齐划一的服饰代表着这一只守卫王子安危的卫队。“王子，需要属下等为您效劳吗？”
叶诺挥手：“不必了，我和我的朋友正在聊天。”
秋观云有感对方的好风度，对自己身边这只小呆瓜给以鄙夷一睇，道：“王子是好心邀请，你不去大可说明原由，怎能以如此浅薄的方式拒绝？”
“他……”邀请得是你，不是我。少年咕咕哝哝，低声抗议。
她一笑：“对不起，王子，我代这只年幼无知的生物向您道歉，并感谢您的盛情。今晚虽然因为时间的关系不能到您的府第拜访，希望在将来的某一天可以实现这个愿望。”
叶诺叹息：“那真是可惜，我请他们送观云公主回客栈休息。”
“恭敬不如从命。”
这个夜晚，好不平凡。
～
叶诺目送着秋观云走远。
“你今晚又失去了一次机会。”幽灵般的身影再度来到他的身侧。
他拧眉：“你当她是乡野间那些可以和任何一个贵族缠 绵的荡妇吗？纵使她答应到我的府里做客，并不代表就会成为榻上的情 人。”
对方不以为然：“这是在你的世界，你可以控制。”
他冷笑：“你想我做一个勉强女人的无耻男人？”
对方亦冷笑：“想要风度，便要失去你赖以生存的荣耀。”
“我有我的步骤。”
“我们不可能无限期的等待。”
“既然她已经来到这里，你们就应该多出一点耐心。”
“那么，在她离开之前，你必须让这位天朝公主成为你最忠实的仆人。惟有如此，你才可以掌握她的秘密，使她成为你登上荣耀顶端的最美基石。”
他默然，点头。
～
远方的百鹞，探出手，接出一只不知从哪里落下的纸鹤。
“你在监视谁？”秋观云低声问，她认得这是百鹞收集信息的役使。
“秘密。”
她嗤之以鼻，瞥了眼走在后方的卫队，问：“你今日是不是上台比武来着？”
“没错。”
“为什么驸马不是你？”
“为什么是我？”
她大眼睛冷利横去：“因为我了解你的武功。你若想要那个位置，不会有人成为阻力。”
“多谢高估。不过……”他扬眉，“是实话。”
……这厮是想吵架吧？“你既然不想当驸马，为何上台？”
“为了让冯珍死心。”
“只是这样？”
“不想看见你站在上面，平白惹上许多麻烦。”
“你……你凭哪里断定我会上去？”
“凭哪里都可以断定。”
这厮是这么会吵架的吗？她决定结束这场毫无意义的对话：“小呆瓜，快点，回客栈了！”
然而，百鹞仍然同行在侧。
查获大睛珠一瞪：“你跟着我们做什么？”
他冷嗤：“我只是在回客栈的路上。”
秋观云讶异：“你不回你租住的民居？”
“冯珍在。”
“冯珍……啊！”她丕地惊叫，“你快回去，她以为你进公主府当驸马，所以要把自己发到公主府做丫鬟！”
十一、燕鹊也有鸿鸪志
因为驸 马不是百鹞，冯珍便没有进公主府当丫鬟的理由，但因为这个意外插曲，他滋生了另一个主意。
“你 有本事再把你刚才的话给本大爷说一遍！”气极败坏、暴走边缘的声音。
“你进公主府做丫鬟。”静水微澜、平淡至极的声音。
“你眼睛坏了吗？我是男人，男人！”
“我看得见你是男人，但目前看来，你最适合进公主府当这个丫鬟。”
“别给本大爷强调‘丫鬟’这两个字，本大爷不干！”
“的确，以你的脑子，这种需要与人斗智的游戏不适合你。”
“你这只混蛋老狐狸……”
眼看着一场拳头相见的战争一触即发，懒懒伏案的秋观云抬起头来，凉声道：“两位暂且停战，让我们弄清楚发生了什么好吗？”
“巫界恶霸，他欺负我！”查获少年颠颠跑过来告状，“他要逼我装女人扮丫鬟！”
唉，这是个多么令人怜爱的小东西。她揉揉这颗笨蛋脑袋，道：“乖，姐姐随时为你出头，不过先听听他怎么说好吧？”
“……哼。”少年得到了声援，朝那方狠瞪一眼，雄纠纠站到了自己的保护神后方。
“好了。”秋观云向提议者送出一个夸张的笑脸，“请问狐王阁下为何提议我家小呆瓜扮丫鬟进公主府？说不出什么因由的话，别怪本大爷把你这边的风 流韵事告诉你家的凌茗姑娘……不对，是告诉小嫂子，让小嫂子知道她的大哥哥是个正在生长的朝三暮四的花心大萝卜，她更会将一颗心朝向前任花心大萝卜现任专情好丈夫也就是我的寒月堂兄……咦，怎么说着说着，我倒不希望你有什么因由了咧？”
“你话好多。”百鹞道。
巧了，她也有同感，无谓地保持着毫无内容的笑颜，道：“不想本大爷话再多一点的话，就请阁下的话多一点。”
百鹞默了默，道：“这位比武招亲的二公主和街上与你攀谈的那位叶诺王子以及与他一同出使天中原的大公主并非一母同生。那两人的母亲为已逝前任王后，二公主的母亲则是现任王后，所以西漠国朝中势力以两任王后的家族为中心，分成两派。一派拥护叶诺王了与大公主，另一派力主二公主接掌王位。”
“唉～～”她重重长叹一声，“果然，有人的地方就有人斗，有宅院的地方就有宅斗，有宫廷的地方就有宫斗，人生不息，争斗不止啊。”
狐王大人未受这番废话打扰，继续道：“这一次的比武招亲，自是拥护二公主那方势力的主导，是为了寻找能够与叶诺王子的武功抗衡的人才……”
“暂停。”秋观云一手高举，“这个宫斗加朝斗的故事固然很有吸引力，但与查小呆进二公主府当丫头有什么关联咧？”
百鹞淡嗤：“你的耐性就这么一点？”
“……请讲。”话说，这只老狐狸以前有这么锋芒毕露吗？
“二公主的母亲出自波融家族。”
秋观云一怔：“你确定是二公主，不是大公主与叶诺王子？”
“确定。”
“这……”她黑白分明的大眸眨了几眨，“主导那件事的，是二公主背后的波融家族，身负这特殊使命出使中原的却是大公主与叶诺王子……有些微妙了呢。”
“正因为此，有必要探访一下二公主府，看看波融家族是不是当真如外界所说死忠二公主。”
“那也不需要扮什么丫鬟吧？本大爷趁晚间去走动走动……”
“不行。”百鹞断然道，“波融家族是西漠国最大的术力家族，如果二公主当真被他们视作未来的西漠王，府中除了常规的戒备，术法的戒防也必定不同于寻常地方。现在还不到打草惊蛇的时候。”
“好呗。”她点头，“没想到痴情的珍儿姑娘无意中为我们指明了下一步，不过……我不赞成小呆瓜是这个人选。”
百鹞挑眉：“为何？”
她觎了身后的呆货一眼，道：“当然和你们阻拦我参加比武招亲的擂台一个理由，我不是男子，无论装得有多像。查呆呆不是女人，无论他扮得像与不像。如果做丫鬟是当下最好的办法，本大爷自是最好的人选，从各个层面来说。”
“不行！”这一声，百鹞、查获同起同落。
“两位突然同心同德的理由呢？”她黛眉浅扬。
“那个对你不怀好意的叶诺王子认识你！”查获道。
“你既是皇族公主，也是巫界少主，还是他们狩猎的目标，你去到里面，与羊入虎口何异？”百鹞道。
她美眸倏地瞠起：“你是在暗指本大爷是只任人宰割的羔羊吗？”
百鹞波澜不惊：“如果对方将你视为目标，必定事前对你进行过一番调查，也必定不择手段，你不躲着倒也罢了，还要自己进到那张待捕的网里，届时不是羔羊也是羔羊。”
“老狐狸这话本大爷多少可以同意一点。”查获少年握拳道，“不管叶诺和二公主好不好，他是王子，肯定要到公主府走动，万一把你认出来怎么办？”
“他也认得小呆瓜……”秋观云倏地坏笑，“照这么说，老狐狸那个时候就应该当上驸马，名正言顺出现在公主府，表现得当还可以进入西漠国的权力中心，岂不省事？”
百鹞无意理会这个毫无营养的话题。
“……本大爷就去当这个丫鬟！”查获拍案，甩身就走。
“你去哪里？”她一把将这呆货的后领扯住，“前面还立场坚定，后面就说风是雨，你也给我差不多一点！”
查获少年开始挣扎：“我就要去当丫鬟啦，我要去！”
“理由呢？”
“你不能去，我去！”
她恁怒，出指敲击这个顽固又善变的脑壳：“你当这和打擂台是一回事不成？台上你大可以打得过就打打不过就跑，扮成女人进入公主府，以你这呆货的脑容量被人发现只能更早不会太晚，无论是把你当成乱党直接处死，还是你当做间谍大做文章，都不是好玩的，明白？”
百鹞淡淡道：“公主府正在大肆扩招男女下人，冯珍的叔父可以拿到波融家族的推荐信，把查获当作冯珍的同乡推荐进府。进府后，只需要跟着那些同期入府的下人低眉顺眼的做事就好。特意扮成丫鬟，正是为了避免不慎遇上叶诺王子时不至于第一眼即被识破。”
“一个小小的下人，在府中走动的权限可想而知，又能收集到什么有价值的情报？”无论如何，秋观云总不放心把自家的呆货送进那等龙潭虎穴。
百鹞暗自冷冷瞥了查获一眼，道：“公主府只之所以大肆扩招，为得是不久之后的大婚，从大婚到其后的欢庆宴饮，最能够频繁走动且不受限制的便是那些侍奉宴席的下人。”
“好吧，本大爷去了。”查获大义凛然，“那个地方再可怕，难道比得过修罗界吗？修罗界里可有一堆时时刻刻想置我于死地的修罗呢。”
秋观云瞋眸不语。
“你不觉得你对他太过保护了吗？”百鹞淡道，“他要在你的羽翼下活到什么时候？”
她颦眉：“你胡说什么？”
“……如此就定了。”百鹞转向那只幸福到碍眼的呆货，“那边有两套衣裳，你今晚试好了，明早我来接你去练习女人的声音步态。”话落，旋踵而去。