她本来已经想好了要揭穿薛锦莹的谎言，没想到遇到傻大姐，这打脸来得太快，只可惜薛锦莹本人不在，否则才会更精彩。
吃过午饭，杏红服侍薛锦棠午睡，她喜气洋洋、与有荣焉道：“小姐，您今天实在太厉害了，三小姐总是欺负您，这回我们总算狠狠出了一口气。人都说大难不死，必有后福，可见是真的。”
杏红扬眉吐气的样子让薛锦棠感觉到心酸好笑，她不过略占了一回上风底下的人就这般高兴，都是因为之前受了太多窝囊气的缘故。
不过，这才刚开始呢，如果薛锦莹老实也就算了，若是她敢挑衅，薛锦莹难过的日子还在后面。
“把帐子放下来吧，太亮了。”
“是，小姐。”杏红一面放帐子一面低声建议：“就是郑表少爷有些不太高兴，以后小姐再要收拾三小姐，还是避开郑表少爷吧。”
薛锦棠但笑不语。
对于郑执而言，薛锦莹才是他表妹，她不过是令他避之不及的人罢了，郑执高不高兴，关她什么事。
她要走出薛家，要想办法去京城，越快越好。
午睡起床，薛锦棠去看郑太太，人还没进门，就听到郑太太不满地数落郑执：“…让你对锦棠好一些，她才是你嫡嫡亲的表妹。你便是不听我的话，也该想想你姑母就只有锦棠这一滴骨血。你倒好，天天跟那一位小妇养的献殷勤，这大中午的怎么一去又是大半个时辰，八成又是合伙谋害我锦棠…”
“…好不容易休沐，倒有一半的时间去奉承小妇养的，你有空，怎么不来奉承奉承你亲娘。我十月怀胎含辛茹苦养大你容易吗？你爹去的时候，你也记事了，你当着你爹的面答应他会孝顺我，听我的话…”
郑太太人挺好，就是有些啰嗦，郑执耐着性子听了半天，偏偏还不能反驳，好的坏的都必须接受了。
薛锦棠不由对他生出几许佩服来，外祖父活着的时候也是这般爱唠叨，她总是不爱听，直接站起来走人，哪里会像郑执这样乖乖听着。
郑执也不算太傻，双手端了茶送给郑太太：“母亲，你口茶润润喉咙。”
说了半天话，郑太太的确渴了。
郑执就趁着她喝茶的空档解释：“母亲，你不要那般称呼…”
她话没说完，郑太太就把眉头一扬，郑执赶紧转了话头：“你不要生气，莹表妹叫我去是让我帮她买一些女学考试的书回来，跟锦棠无关。”
他随口一说，薛锦棠听了却是心头砰砰直跳。
她怎么就没想到女学，只要她能通过女学考试，顺利肄业，她就能进宫做女官。不仅可以回京城，还能接近仇人，报仇雪恨。
郑太太还在里面絮絮叨叨地说着，薛锦棠却什么都听不见了，只一心想着如何报仇。
“你既然能给那烂了心肝的东西买物什，也该给薛锦棠这个嫡亲的表妹买东西，你莫忘了那天你是怎么答应我的了。”
郑执抿了抿嘴角。
他那天只是说自己不会冤枉薛锦棠，并没有答应要给薛锦棠买东西啊。若是给薛锦棠买东西母亲就能高兴，他买又何妨？
只是薛锦棠这个人跟莹表妹不一样，买东西是小事，她若是认为他在暗示她什么…这也不是不可能，毕竟薛锦棠从前做过那样的事情。
等不到他的回复，郑太太冷哼了一声：“我不管你心里是怎么想的，总之，你对那小妇养的如何，对锦棠只能加倍地好。若是锦棠真的瘦不下来，她跟沈家的亲事不成，她以后可不仅仅是你的表妹。”
郑太太眼中都是暗示。
不仅仅是表妹，还能是什么？
郑执有些心浮气躁：“母亲放心，我绝不仅仅当锦棠是表妹，定会视她为亲生妹妹。”
“我还有些事，先回房去了。”
郑执撩了门帘子，冷不防碰到薛锦棠在门口站着，他愣了一下，薛锦棠已经与他擦肩而过进内室找郑太太去了。
或许，薛锦棠只是刚刚到门口，并没有听到母亲刚才说的话吧，要不然她怎么会那么平静？
到了晚上，郑执沐浴过，正在擦身体，他的贴身小厮小满隔着屏风说：“表小姐来了。”
这个时候？薛锦棠这个时候过来做什么？
他匆匆船上中衣，又觉得不够工整，系好了腰带，外罩黑色氅衣，又用手将湿发梳拢扎好，这才走出内房。
“郑表哥。”薛锦莹站起来说：“我没有影响你休息吧。”
原来是莹表妹。
郑执松了一口气，道：“我并没有休息，这么晚了，你怎么还没休息？”
当然是因为她听说有人力证薛锦棠没有撒谎，是真的落水了，怕郑执心里存了疙瘩，影响了他们兄妹的感情。
不过，她的担心多余了，郑表哥还是她的郑表哥，绝不会因为别人的三言两语就怀疑了她。
薛锦莹笑着说：“女学考试书籍五花八门，郑表哥对此又不甚了解，我列了个书单，郑表哥按着单子上列的书去买，也可以省了挑选的时间。”
郑执接了书单，送薛锦莹离开：“以后不急的事情，派个丫鬟来，或者等第二天也不迟。”
走到门外，薛锦莹突然说：“郑表哥，锦棠如今好了，我真的很高兴。以后，我再也不用蒙着面纱见人，不用顶替锦棠嫁入沈家，不用日日夜夜害怕被人戳穿真相受到羞辱。”
她没有带面纱，清秀娇美的脸庞上带着淡淡笑，一副解脱的样子：“你知道的，我只想找个如意夫婿一夫一妻过日子，哪怕清贫一些都是好的。现在，我离自己的梦想又更进了一步，真好。”
郑执叹了口气。
沈家富贵，据说那沈七公子乃人中龙凤，一表人才，若换了别人能替代薛锦棠嫁到沈家必然很高兴。可莹表妹却觉得是个负担。
所以薛锦棠醒了，她才会这么高兴。
只可惜，薛锦棠的肥胖是服药伤了脾脏所致，大夫说几乎没有瘦下来的可能。沈家嫡枝又怎么会愿意娶一个肥胖有疾在身的女子为宗妇？薛家为了不被退亲，八成还是会让莹表妹顶上。
郑执很想把实话告诉薛锦莹，看着她一脸的轻松又把话咽了下去。
罢了，且让莹表妹高兴一段时间吧，何必让她现在堵心呢？况且，那老大夫也没有把话说死，说不定薛锦棠还有一线康复的希望呢。
“走吧，我送你回去。”
薛锦莹大失所望。
之前薛锦棠昏迷不醒服了很多药，当时大夫说过可能会对脾脏有损。她跟大夫打听过，脾脏有损会导致肥胖，而且再也瘦不下来。后来薛锦棠醒了，痴傻了，越来越胖，她知道一定是脾脏有损所致。
薛锦棠一辈子都是个死胖子，想想她就觉得痛快。所以，虽然薛锦棠现在不再痴傻，她也依然不怕，沈家不会娶一个胖子的。
可据说这几天薛锦棠一直在瘦身，而且初见成效，她才真的慌了，来跟郑执打听消息。
若是薛锦棠瘦不下来，郑执一定会告诉她的。郑执没说，是不是意味着，薛锦棠可以瘦下来。毕竟当初大夫说的也不是特别肯定。
若薛锦棠真瘦下来了，后果真是不堪设想。
不，薛家最出色的小姐是她，沈家的婚事也是她的，薛锦棠只能是她的垫脚石！
薛锦莹咬了咬嘴唇，跟在郑执身边，边走边思量以后的对策。
郑执送了薛锦莹回来，就把湿发松开，准备睡觉，不料小满又跑过来说：“表小姐来了。”
郑执随手把湿发拢在耳后，一边掀帘子一边说：“可是忘了什么东西？”
门口站着的女孩子胖胖的，白白的，头发乌鸦鸦如上好的绸缎，正双手交叠端坐在椅子上，抬着头与他对视。
是薛锦棠！
郑执一手握拳放在唇边轻咳一下：“什么事情？”
薛锦棠暗暗摇头，这般披头散发出来见客，果然是小户人家的做派。她就是再胡闹，也不敢这般容貌出来见人，莫说外祖父会训斥她，就是她自己也接受不了。
薛锦棠只装作没看见郑执披散的头发，若无其事道：“我想请郑表哥替我带些东西。”
“带什么，你说吧？”
郑执言简意赅，觉得薛锦棠江山易改，本性难移，连这样的小事都要跟莹表妹争抢。
“郑表哥帮我带几本女学考试的书回来，就买薛锦莹让你买的吧，你多买一份给我就行。”
郑执松了一口气，还好不是买首饰钗环胭脂之类的东西，之前薛锦棠总是要他买这些东西，真不知她怎么会这么俗气。
不对啊，薛锦棠这么胖，她根本不能参加女学考试，那她买书做什么？
该不会是她下午听到了母亲的话，所以…
郑执想起薛锦棠定亲那天，他们也是孤男寡女共处一室，顿时觉得心浮气躁。
“我知道，既然没有别的事，那我先走了。”
郑执急匆匆出门，走出大门口很远才想起来这是他自己的屋子。
夜里，郑执躺在床上，难以入眠。
薛锦痴傻之后，薛家怕沈家退亲，就隐瞒消息，说薛锦棠体弱要常年在别院养病。又对外宣布薛锦莹得了怪病，脸上不能见光，只能蒙着面纱见人。
这两年来，除了薛家西府的主子与心腹，其他人竟都没有见过薛锦莹的容貌。
薛老太太这样做的目的，就是让薛锦莹替代薛锦棠嫁入沈家。
这件事情，母亲与他都是知情的，母亲虽然不满，但薛锦棠痴傻是不争的事实，她也只能忍了。
因为心疼薛锦棠，母亲要郑执照顾薛锦棠一辈子。
他当时答应了。
薛锦棠醒了，他以为薛锦棠可以继续与沈家的婚约，不用他再照顾。只是没想到薛锦棠可能会一直这么胖，更没想到母亲竟然生出要他娶薛锦棠的念头…
若是薛锦棠无意，他自然可以打消母亲的念头，可薛锦棠本就对他有意，今天还跑到他的院子里来了，母亲想尽一切办法也会满足薛锦棠的。
薛锦棠的这样人嚣张跋扈、心思恶毒，与她说话他都觉得难受，何况是去娶她为妻，日夜相对？
郑执辗转反侧了一夜，明明休沐有两天，次日一早就找了借口提前回燕王府当值去了。
薛锦棠也没闲着，刚吃了早饭没多久，郑太太就让红姑来叫她，说是老大夫来了。
老大夫年纪大了，为人严肃，但是医术医德很都好，前几天他告诉薛锦棠，说她脾脏有损，瘦下来的可能很小，却愿意试一把。先让薛锦棠吃几副药试试，要是脾脏能补起来，就有两三分的希望了。
药吃了几天，能不能瘦下来就看老大夫怎么说了。薛锦棠把手伸过去让老大夫号脉，面上十分平静，心里却一直不停在打鼓。
她直直地坐着，大气都不敢出，生怕自己的动作会影响了老大夫的判断。
9.第二更：受辱
郑太太也很紧张，一会看看老大夫，一会看看薛锦棠。
前者老神在在，后者淡定从容，特别是薛锦棠，白皙柔嫩的脸上一派平静，菱角形的嘴唇微微翘起，得体又优雅。
郑太太看着她，紧张的心情不由就放松下来。
一刻钟之后，号脉才算结束。薛锦棠从容收回手，放下卷起的衣袖，抬眸看向老大夫：“怎么样？”
老大夫摇摇头，叹了口气：“纹丝未动。”
薛锦棠心里一凉，面色却还好：“辛苦您跑一趟了。”
她瘦不下来，可能要永远被关在这个别院了。
不过，她不会放弃的。
郑太太让红姑包了银子给老大夫，老大夫摆了摆手：“老生既然做了大夫，给人治病救人乃是本分，治好了病才能收钱，治不好病，不收钱。”
“不过，小姐的病也还没到山穷水尽的地步。”
这话是说还有希望。
薛锦棠豁然抬头，望向老大夫的目光里带了几分迫切。
老大夫捻着为数不多的几根胡须给薛锦棠指明了方向：“北平府名医辈出，圆融大师若称第二，无人敢称第一。”
薛锦棠还未说话，郑太太就道：“圆融大师医术高超谁人不知？可是圆融大师四年前云游四方，早就音讯全无了。”
“可他的传人还在，圆净法师座下大弟子慧明僧人跟圆融法师学习医术多年，尽得其衣钵，若是他说你的病没有办法医治，那才是真的没办法。”
薛锦棠大喜过望。
她怎么忘了，自己现在的身份背后有一座大靠山，那就是北平府潭拓寺的圆融法师。
圆融法师是北平府公认的得道高僧，他博采众长、精通佛法，足迹几乎踏遍整个大齐，一手楷书丰腴跌宕、爽爽有神。莫说北平府，便是在整个大齐也是数得上号的饱学僧人。
除此之外，圆融法师还精通相术，加以生辰八字参考，百无一谬，令人惊叹敬服。
薛锦棠两岁那年在潭拓寺偶遇圆融法师，圆融法师为她相面，说她是少有的益命，天生旺夫，夫凭妻贵，若能娶薛锦棠为妻，则丈夫鹓动鸾飞，名扬四海。
这一批语令人震惊，更令人震惊的是圆融法师亲自到薛家收了薛锦棠为徒。虽然只是记名弟子，也足够让薛锦棠这三个字在北平府声名赫赫了。
薛锦棠之前能在薛家要风得风、要雨得雨，很大一定程度是因为圆融法师。
若是圆融法师还在，便是薛锦棠痴傻了，薛家也绝不敢这般苛待薛锦棠。
郑太太高高兴兴送走了老大夫，回来就拉着薛锦棠的手喜不自禁地说：“这可真是太好了，没想到慧明僧人这么有本事，圆融法师是他师伯，你该叫他一声师兄，想来他一定不会拒绝。”
他当然不会拒绝，小的时候明惠师兄还带着她玩过呢。她现在担心的是另外一件事，她连出自己的院子都要跟王石斛家的汇报，现在说要去潭拓寺，王石斛家的会答应吗？
对于她出门的理由是为了治病这一点是万万不能说的。
养一个痴傻的废棋对薛家来说不是什么难事，可若是这个废棋不傻了，但又很胖又不想听从摆布呢？
薛锦莹若是知道她瘦不下来，做梦也要笑醒了。
幸好那老大夫答应了她会守口如瓶，只是郑执不见得能靠得住。
薛锦棠叮嘱郑太太：“舅母，没见到明惠师兄之前，我的病一定要保密。特别是表哥，千万不能让他被薛锦莹骗了去。”
郑太太也知此事重要，连连答应：“等他回来我就让他闭嘴，不许他见薛锦莹，他要是敢走漏风声，我就打断他的两条腿。”
舅母那信誓旦旦的样子，好像郑执不是她儿子，而是她的生死仇敌一样，薛锦棠见了，“噗嗤”一声笑了出来：“打断两条腿有些过了，到底是我亲表哥，舅母您看在我的面子上，大发慈悲就打断一条吧。”
郑太太本来以为薛锦棠要劝她，听到后来也忍不住笑了，搂着薛锦棠心肝肉地叫了一通。
第二天中午，薛锦棠没有午睡，趁着下人都偷懒打盹，她悄悄出了院子，沿着林荫小道，一路朝别院侧门口走去。
多亏了这几天练五禽戏，虽然身体还是很肥胖，但是动作灵敏多了。也庆幸她的院子离侧门很近，她不至于太累。若是像大门那样远，没等她走到地方，怕就已经累瘫了。
这一路都特别顺利，没有遇到一个仆妇。
“哟，这不是我们四小姐吗？”略带尖锐的女子声音猛然响起，打破了午后的寂静。
薛锦棠回头，见薛锦莹蒙着粉色面纱施施然从路旁的林荫里走了出来：“锦棠，这大中午的，你一个人在这里做什么？也不带个丫鬟，你身子弱，万一受不住摔倒了起不来可如何是好？”
没了外人在，薛锦莹撕下了虚伪的脸皮，露出了狰狞的原貌。那句“身子弱”声音拉的长长的，眼中带着讥诮在薛锦棠身上扫动。
“不牢你费心，你管好自己吧。”
薛锦棠懒得理她，转身就要走，再拖延下去对她没好处。
薛锦莹本就是个没有机会也要创造机会陷害薛锦棠的人，眼下薛锦棠递了这么一个把柄过来，她又怎么会放过？
“那怎么行？”薛锦莹笑盈盈上前，一把拉住了薛锦棠的胳膊：“你必然是犯了痴症了，要不然怎么会一个人跑出来？”
“荷叶，还不快去请王妈妈来。”
荷叶应声而去，眨眼的功夫就跑出十几步外。
薛锦莹死死抓住了薛锦棠，得意地笑道：“好妹妹，安心等王妈妈来吧。”
届时不光薛锦棠受罚，薛锦棠身边服侍的人，就连郑太太都休想逃过去。要知道去年薛锦棠跑出来一次，老太太生生打残了一个丫鬟的腿，还说若再有下次，就不仅仅是丫鬟那么简单了。
薛锦棠看着薛锦莹，笑眯眯地问她：“薛锦莹，你高兴地太早了。”
说完，她扬起一只手，狠狠给了薛锦莹一个耳光。
薛锦棠趁薛锦莹惊怒交加之际，身子一歪，所有的重量都压在薛锦莹身上，重重地将她压倒再地，劈头盖脸就是一顿打，嘴里还说着：“你身子这么弱，怎么也不带个丫鬟？”
薛锦棠出了一口恶气，心满意足而去。
其实，做个胖子有时候也是很有优势的。
回到屋子，薛锦棠一路走到郑太太房间，三言两语把话说了。
郑太太一边拿帕子给她擦着额头上的汗，一边夸她做的好，又让红姑给她倒茶。