他居然一口就认定是忧忧子将公主藏身了起来。
朱祈钰怔了一下，俊雅的脸孔上抹出一丝苦笑，对着相随身侧默不作声、神色深邃的云不意无奈的叹了一声，说道：“云先生，果然又叫你命中了，这里当真没有清莞，可是这叫我如何回禀八叔，再过几月，便是清莞与棠风大哥的婚期，先生，这便如何是好…”
云不意微然笑着，眼里却透出了一股看破万事的犀利之色，淡淡的劝了一句，说：“宇文公子本是一个奇极的人物，公主与此人的婚事恐怕是有待商榷，未见得真能成行。在来之前，柳某便已与殿下说过，无忧先生早已改了公主的命途，你们不信，柳某只好舍身相随伴王爷一探个中道理！”
说话间，那深深灼灼的目光在她流连了好半天，好生诡异。
朱祈钰叹着，提着那湿透的宣纸往他们那边走去，想去将纸弄干了，也好回去有所交待。
寒宁垂眼送他们一拨人回到他们原来的地方，又思量了一番，才回眸瞧身边这群看傻眼的人，其颜色也变得神奇莫名，最后瞅定着她语意深深的道了一句：“我师父行事断不会无缘无故，此番他存心将公主掩藏起来，定有另一番缘因，也许，她与小姐之命是紧紧相联的…嗯，我终于明白秋白刚刚所言了，当年师父收容我们，恐怕为得也就是日后可为小姐效命吧，在这件事上，师父真是机关算尽了…”
第九章 寒宁 14
十四
那一夜她与秋白及清波宿在木屋，而其他人皆被寒宁赶到外头在火堆旁窝了一宿，就连那成王也被迫在露天宿了一夜，寒宁根本不管他是否权势通天，一并扫地出门，因为秋白恨死这个人了，这群人一来就将她辛辛苦苦养着的一群鸡鸭，两只山羔全吃进肚子，并且还把她的厨房弄得乌烟瘴气，尽管成王非常诚心的向她道了歉，仍无法消去她一肚子的怒气。
深春之时，寒气还是很厉害的，第二天清晨，钟炎微微有些咳嗽，显然是着了凉，至于成王则变成了可怜的熊猫眼，像他这般的金贵之体，娇生惯养的，自然没吃过这种苦。
用过了早饭，朱祈钰几次想要靠过来套热络，皆被寒宁挡了去。而她，一想到此人差点娶了自己，就生生的感到不自在，何况钟炎怀着心事要问她，她怎愿与那人有什么纠缠，假装没瞧见他黯然神伤的眼神，与钟炎往山涧那边漫步而去。
倚在涧边的石块上，迎着初升和煦朝阳，她没有多说什么，只是将忧忧子留给她的那封给钟炎瞧了一下。
“云涯谷，传闻那里是一个世外桃源，他们与世隔绝，自给自足，却没有人能真正进得那里。那只是一个传说，难道雁门关外真有这样一个地方存在吗？”
钟炎听着她说完，又瞧了那封信，很是惊诧。
“忧忧子前辈说有那一定是有的!!”她非常坚信，心里则在叹息那会是怎样一个人，竟能左右别人的命途。
钟炎可能被她的态度所感染，想了一下，便露出了一个笑容，执她的手说：“好，等我们办完了事，先回家去祭舅父，然后，我们便于去寻云涯谷…”
他这么计划着。
“好…”她欣然应了一句，只一下神色又暗了下去：“但是，芷竹姐姐怎么办，钟炎，你真的便这么放掉了她吗？”
钟炎听着她提起了罗芷竹，一夜寒气透骨而招致变异的脸色越发的白起来，
是的，纵然他为了某些原因而甘做负心薄义之人，然而来自良心上的遣责恐怕会折磨他一生一世。
“不要提她了，这辈子我亏欠了她，下辈子我做牛做马来偿还给她！”
他低低的说，似有隐隐的微痛。
等他们回到木屋时，成王他们已不见。
“他们教宁大哥请出去了，现在大概已出了白云山…嗯，那个成王本还想腻着不肯走，宁大哥面孔一板，扣住了他二话没说就拎了出去！”清波笑着极婉转的与她这么说。
“寒宁――嗯，这个人真是错看他了，平素里，掩了身手，藏了心思，却是个了得的人物，想朱祈钰身边这几个侍卫皆是一等一的高后，竟会在几招之内皆教他打得满地找牙，果真是名师手下出高徒…灵儿，这位前辈，对你当真是有心了!”
钟炎感叹不矣！
她默然不语，心里则在想是怎样的交情叫这位世外高人对她如此的青睐！
第十章 罗芷竹 1
一
无尘涧清雅幽美，倒是一处避世妙境。但他们身缠俗事，无法在此静下心来，住了几天，钟炎便催她起程离开，只说这里食物不多，留久了会造成诸多不便。其实她知道这只是借口。他怀着沉沉的心思不愿与她说，更不愿在时间上耽搁，好似耽搁久了会出什么大事。
叶云天见他这么急要离去，就好奇的凑上来问：“钟炎，你到底要去做什么？”
“到时候再与你说！”
他的嘴巴仍紧的像蚌似的，透不出一点风！
离开的那天清晨，寒宁与秋白一如早几天一样，早早的往山上采菇，他们等了好久，才见他们回来。来时就见他们怀里捧了满满一怀山菇，秋白满脸灿烂笑容的与寒宁并肩而行，而素来冰冷的寒宁竟会时不时侧头含笑凝睇她，朝阳照在他们身边，绿影斑驳，四周静然，他们便如是画里走出来似的好看，淡泊中透着丝丝温馨，叫人几乎不愿去破坏了那份美丽。
等他们走的更近后，钟炎才迎了几步过去，与他们告别。
也便是那天，他们离开了无尘涧，出来的时候，又瞧见了那个老汉，叶云天冲着他做了几个顽劣的鬼脸。
寒宁自然没有再出来，留在了里面，他说无尘涧已不是安全之地，他不能放任秋白独自留下，并且还意味深长的告诉她：她已不需要他的保护。
临别时，秋白古怪的拉过钟炎到林间不知与他说了什么，等他再出来时，脸色却变得骇白骇白。
她惊异之极，迎上前问：“秋白与你说了什么？”
钟炎闷着声音低低的答了一声：“没事！”
却第一次在人前明目张胆的将她紧紧的搂入怀，紧得叫得人喘不过气，温润的气息是那么亲呢在耳边萦绕。
玉一色的脸顿时红成了朝阳，眼角的余光里收罗到的是清波微然的掩嘴轻笑，是叶云天咬着草根漫不经心的淡笑，是寒宁若有所思的凝睇，是秋白微微担忧的神情…
秋白在担忧，而他则在害怕！
是的，她感觉到他在害怕——秋白到底说了什么，以至于令他如此彷徨…
她想知道原由，急着又问，但他始终不肯回答。
出了白云山，密密丛丛的林子里，成王满心欢喜的迎上来，这才知道，几天来他们根本就没走，成王命人扎营于林子里，一心守着他们出来，待见到她就转过来要与她说话。她暗暗叫苦，只得淡笑着能避则避，好在有钟炎挡着高谈阔论，她乐得落在后头与清波一起走。
这一天他们回到客栈便雇了马车往洛阳而去，成王直说同道，硬是要同行赶路，人家是王爷，钟炎也不便强加拒绝，也就由着他！
一路上，成王与钟炎骑着马有前面而行，好几次听得他问钟炎为什么丢了新婚妻子跑到这荒山野地。钟炎默不作声，拧眉蹙额不加理会。后来，成王不再问了，只是用一眼深思的目光观察着钟炎以及车幔下隐隐可见的她，似有所悟，神色就莫名的沉凝起来。
第十章 罗芷竹 2
二
到洛阳附近时分道扬镳，成王他们要进洛城，而钟炎不愿进城，直往东北而去。成王问他们将到何处，钟炎不肯说，他就直接撩起车幔问起她，她避无可避只得摇头声称不知道，钟炎见了很是不快，甩了他手中扶着的车幔，不甘不愿的挤出两字：“孟津！”
“那好，小王办完了事便去孟津找你们，然后一起去京城如何！”
钟炎不置可否，极无礼的草草作别。
马车缓缓走动起来，淡淡的微风中就隐隐听得成王以少有的冷落之音叫着钟炎的名姓，说了一句：“钟莫忘了，你已娶妻！天子赐的姻缘不是你能任意妄为的…”
轻轻的一句话，透着微微的吃味，微微的警告，却若刀刻般清晰的印进了她的脑海里。钟炎的婚事乃是天子赐婚，即便他再怎么不随认，芷竹姐姐已然是他明正眼顺的妻子。
钟炎未置一词，心事重重的舍了座骑，坐进了马车。途中，虽与她说着话，却总是郁郁难欢，数日急行到了孟津，当真是马不停蹄，甚至没找客栈歇一下，只在街市上拉了一人问了一下路，车子便直奔那里而去。
几日车马劳顿，不但人累了，马也累了，钟炎脸色越发的憔悴，叶云天也微有倦意，清波与她更是满身疲惫，可是他根本不管这些，执意的到走到底。
“你到底在急什么？”
他就像拉满弓的箭，整个人精神绷得紧紧的，也害他们一起莫名的紧张，总觉得此去，又会发生什么预想不到的事，使得她也忐忑不安起来。
“早早把事了了，就能早早去塞外，灵妹，我不想待在人多的地方…”
钟炎的话也透着浓浓的紧张，数日疲惫的奔波令他神色暗淡。
她凝神，思量着他到底在紧张什么，可是她想不出道理，然后只能轻声问：“你到底要带我做什么？”
他举手以虎口捂住嘴巴微微咳了两下，许是几天来劳累过度，才有些轻咳，听着她问，目光又开始躲闪，思量了好一会，才吞吐的说：“我们――去陈乡找许泰！”
“许泰？那是谁？”
她在嘴里嚼着这个名字，这么陌生不起眼的名字，从未听过，他们这么风尘仆仆的赶来孟津，就是要找这么一个素不相识的人吗？
马车在不住的颠簸着，清波睁大的眼看着他们，清透的眼里也闪着不解。
钟炎脸色真是极不好看，不知是因为身体太不舒服了，还是因为别的什么缘故。
“别管他是谁？也不必我们这么满身风尘的去拜访他，炎，我让云堂兄绕回去，找家客栈先住下好吗？你需要找个大夫好好瞧一下…”
她不要见到他满身倦怠之色，这样一个忧郁心焦的人不是她素来欣赏的温润如玉的少年。
“不必，若要看大夫，我们去的那里便有一个极好的大夫！”钟炎断然拒绝。
“哦！”
钟炎扯出一抹苍白的浅笑，轻言安抚她说：“我没事，即便有些不舒服，到了那里自可叫许泰瞧一瞧。嗯，那个许泰本就是大夫，且是一个绝顶高手。你是知道的，自六十年前一代宫廷御医被全门抄斩之后，杏林之中已罕有好手，所以若要论及医术之高明，屈指来算也只有他可算得是个中楚翘了…”
“哦！”她默默思忖：“怎么没听闻过？”
“听说过的，只是那人平素行踪不定，常人是很难觅得他的踪迹，嗯，唯有十三年前曾现过一次身，那一次是为八王的紫妃医过病来了，但他确是一个悬壶济世并且从不留名的绝世神医…”
第十章 罗芷竹 3
三
“咦，你说的那人莫不就是那个为世人颂传、医病不取分厘的怪面鬼医么！”
她吃惊的叫出来，曾经有段日子父亲也发了疯的在寻此人，所以，她才知道的这么清楚，只是从不晓得他真名原来叫许泰。
“对，就是他！”钟炎声音微微欣然的点头称是。
“等等…”
她低低喝住，闪着疑惑的目光瞅向他，问：“你即说此人行踪不定，你又如何知道他会居在这里！”
“哪呢？他不住这里，这里是阿克的老家，嗯，我…花了好些功夫才打探到他的行踪，才叫阿克将他请到这里的！”
明明极寻常的一句话，他却说的结结巴巴，竟似在慌。
他在撒谎！自小到大，但凡心里有鬼，但凡言不由衷，他便会结巴。
她心中一动，若有所悟，又觉思量不通，也不急着去揭穿，依然微笑的问：“哦，那我们又为何来找他？”
钟炎转了一下眼眸，没有回答，欲言又止，只是一味的看着她，似乎在考虑要不要合盘托出。
她被看得心无端的发慌，强自镇定着，才又能问：“怎么，你是不是瞒了我什么？若真瞒了我什么还是趁早告诉我，别怕伤了我，你若一味护得我不解世事，对我没什么好处…”
他轻轻的长叹息，伸臂揽住了她削薄的香肩，修长手指抚上她的如墨的鬓发，眼里渗出丝丝怜惜。
“也是，是该告诉你了！”说着，沉吟了一下，才轻轻、缓缓问了句：“你听过血咒吗？”
“血咒？”她皱起绢秀的娥眉，这名字好恐怖：“不曾听过！”
他一笑，却是苍凉的，苦涩的。
“瞧你的表情便知道你一定没听过，否则你决不会这么一脸的茫然无知。不过，也幸好你不知道，否则叫我如何来安抚你，所幸现在我们就可以见到神医了，你会没事的，这世上没有什么是他医不好的，没事的…”
他不断反复着“一定会没事”，像在安抚她，但是却让她觉得更似在自慰！
便是这个什么“血咒”的东西令他这么害怕了吗？
一定是的！
突然之间她心里竟似明镜般极肯定！
于是便轻声问了一句：“那到底是什么东西？”
钟炎迟疑着，最后还是一咬牙说了出来：“那是一种毒蛊，会代代相传，生养在你身子里，喝你的血，噬你的命，直至耗尽你的性命…灵妹，舅母章氏一族数代皆早亡便是因为这血咒作的孽！”
这样的回答着实毛骨悚然，忍不住叫人直打寒颤，她与清波难以置信张大了嘴，久久说不出话来。
她的身子里竟生着毒蛊？
那毒蛊会喝她的血，噬她的命？
这是不是有些太不可思议了？
怎么可能呢？
可是，钟炎不会无中生有，潜意识中她深刻的知道这一点，便是这样的认知才叫她更加的惊骇，然后在惊骇之中，她又想起了寒宁在石头村劝她离开时说的话：
“…他不是断了情绝了心，而是被什么事给绊住了，而这件事定然关乎小姐性命，否则表少爷绝难人被牵着鼻子走！”
若非关乎她的性命，钟炎绝难被人牵着鼻子走，他即被人牵着鼻子走，就断然是发生什么大事？那么是什么叫他甘为傀儡呢？她的命？
猛地，她想到刚才自己问他如何得知许泰行踪时，曾闪过一丝慌…等等，十三年前许泰为紫妃医病，为何外界没有丝毫传闻，为何当年父亲命人千山万水的寻此人几年都没消息，而他只回了一趟钟家，便得知了她身负血咒，并还为自己访到了神医的下落？
“炎，你便为了医我身上这什么毒蛊才为姑父所胁，才去娶芷竹姐姐的么？”
第十章 罗芷竹 4
四
钟炎的反应是一脸的震惊，清明的眼瞳无法将来自心头的惊异之色收拢住，轻易就暴露的内心的心思。
她微微一叹，因为猜对了！
是了，钟家势大，又与八王交好，自有通天的本事知道许泰的来龙去脉，于是姑父钟瑞便以此为要胁迫钟炎就范…
“你…唉，为何要如此的冰雪聪明，我只向你提了零星半点，你便能举一反三，洞窥全貌，灵妹，糊涂一些不是更好么！”
钟炎深深的吁叹着，头沉沉的靠上车箱壁，无力的合上眼。
“是的，我不想娶芷竹的，本来已经准备一走了之了，可是父亲突然跟我说假若我弃他而去，那么你就必死无疑。当时我很奇怪父亲怎会如此信誓旦旦，只是嗤笑他这无稽之谈，然后父亲笑的告诉我说你身上附着血咒，而血咒之蛊普天之下几乎无人能解，唯有怪面鬼医或可解其毒。我知道鬼医从来是来无影去无踪的，没人知道他居留何处，舅父几年前就为了医你曾经满世界的寻过这个人，费财费力的寻了好些年都没有结果。父亲说他知道那个能解此蛊咒的人居住在什么地方，并且可以遣人将此人的住处告诉舅父救你一命，条件是我必须娶芷竹…”
说着，他凄然的一笑，如宝玉般澄澈的眼沉沉的现出了苦涩。
她怔怔的望着他，等他说下去。
“我说我不娶，心下寻思着总会有法子将鬼医寻到，何必受他掣肘，但他却叫来了大伯门下的家奴拿住了阿克，将我软禁，声称我若不应允，便将你身负血蛊的事上报朝廷，由朝廷或将你逐出大明疆域或将你处死以灭祸害，我没得选择…”
于是只能允下了这门荒唐的姻缘，然后将自己推入万劫不复的境地。
她深深的吸了一口气，有此明白，又有些糊涂，说道：“钟炎，再说清楚点好么，这血蛊会要人性命，这一点我是听明白了，但姑父那边凭什么说只要他向朝迁上报血蛊一事，我就会被驱境，甚至会被处死？”
钟炎默然了一下，闷闷的说道：“那东西会祸害他人！”
她一惊，还想问会有怎么个祸害，就在这时候，车子停了下来，叶云天掀开车幔，在外头叫着：“到了到了！下车吧！”
立即就打断了他们的说话。
他们彼此望了一眼，谁都没有应答。
叶云天见没人吱声，很快挽起车幔，探头看，才发现里头气氛凝重，不由皱起眉，问：“怎么了？”
钟炎强颜一振，对他说：“没事！”
顿了一下，又看着她，梨花色的脸孔白得没一丝人色，却还在冲她温和的微笑，用自己的温和来安抚她的不安，说：“没事的，灵妹，先不要管那些事了，咱们先去寻许泰吧，他此刻就住在阿克家里，有他在，总会有法子的。嗯，这件事我已计划很久了，在去石头村找你之前，我事先遣了阿克去寻人，前些日子他有捎信给我，说已寻到，为了掩人耳目，按约定带到了老家，所以，我才会马不停蹄的往这里赶…”
在这件事上，钟炎真是花了不少心思，真是为难他了，一个人独自承受了这么多，而自己还要糊涂的去冤屈了他，一想到这些，她心中即难过又懊恼。
“你说怎么就怎么吧，我听你的！”
她伸手与他修长的十指紧紧相缠，眼眶里隐隐泛起雾气，盈盈之中盛满温柔。
那个血咒是怎么一个可怕，她还不知道，但是她已经知道他的情谊，所谓的血咒叫他们生生错过么？那么从此刻起，她会与他分分秒秒的相守，哪怕为世俗唾弃…
下了车，才发现原本晴朗的天空已在不知不觉中阴霾了下来，阳光极浅淡的照着眼前这座寻常而不起眼的市井小院。
叶云天过去敲了敲门，没人应，陈旧的木门半虚半掩，一边嘀咕着他一边推门而入，他们也相随其后进去。
院子里极干净，飘散着驱不散的药草味，很静，似乎没有人，叶云天又叫了一声：“有人在家吗？”
这一次朝北厢房里倒有了动静，一阵带落东西的砰砰声后，门里走出几个人来，然而当叶云天瞧见这几个人时，立即便傻在了那里。
她正心事若浓云密布，根本没注意周围的环境，蓦然间，只觉牵着她手的钟炎没来由的一紧，她有些吃痛的抬眼，就是抬眼之间，耳边传来了一个极熟悉、满带笑意的娇脆嗓音：“哟，你们终于来了！”
第十章 罗芷竹 5
五
她的身子猛得打了一个激灵，眼里便立即就映进了那一云鬓高挽的少妇来。