这辈子都没见过这么大的鱼，比阿灯都大得多得多，模样还比阿灯丑那么多，黑色的鳞片又粗又厚，巨大的鱼嘴里布满了锯齿般的尖牙，完全就是个膨胀变异版的食人鱼。
敖炽一拳击在黑鱼的头顶，这一拳的力量将四周的空气都震荡了一下，黑鱼发出嘶嘶的声音，轰然沉下了水面。我一抛绳子，将幸存者们的腰缠得紧紧实实，又朝另一头的聂巧人喊了声，他立刻明白，抓住绳子的另头，两人一用力，硬是将剩下的十来个人一把从水里扯了起来，飞快地离开那片危险的水域，回到我们的船边。
那边，敖炽也随着那黑鱼一起到了水下，聂巧人要去帮忙，被我拽住：“一条鱼，他应付得了。”
突然，那边掀起了比刚刚更高的水浪，那黑鱼从水中刚露出半个身子，却又被拖了回去。红光黑影之间，又见一道紫气缠绕其中，鱼尾之外，恍惚又见一条紫色巨尾露出水面，一把拍到鱼尾上，硬是不给它任何冲出水面的机会。
慢慢地，水浪平息，最后竟连个漩涡都没有了。
又等了几分钟，黑鱼的头浮了上来，紧跟着，鱼鳍浮了上来，再然后就是些巨大的肉块。
最后的最后，平静的水面突然炸开，水花之中，敖炽一跃而出，完好无损地落回船上，第一句话就是：“鱼肚子里头到处都是黏答答的！！恶心坏了！！”
“你被它吞了？”聂巧人打量着他。
敖炽白他一眼：“那叫战术！从内部瓦解敌人是最有效的！”
聂巧人一皱眉，又道：“刚刚我似乎看到水里还有别的东西，一条紫色的大尾巴。”
敖炽眼珠一转，戳着他的心口道：“爷跟那条鱼生死搏斗的时候不见你来帮个忙！居然还有工夫在那边眼花！”
“你夫人不要我帮忙的。”聂巧人指着我道。
“你一直说尊严比什么都重要的。”我朝敖炽耸耸肩，“一条鱼而已嘛。’
敖炽耷拉下眼皮；“可那条鱼真的好大啊，牙齿跟刀一样。”
眼前的灰雾，渐渐地薄了，四周缓缓地亮起来。
一直隔岸观火的天衣候这才回头看看我们，又看看被我的绳子牵扯着的，漂在我们船边的幸存者们。
“如果你们打不过那条鱼，又该如何？”他摇头，“这些人与我们非亲非故，生死又有什么要紧的。若真被这件事扯了后腿，你们不会后悔么？”
敖炽抹了一把脸上的水，冷冷道：“不露脸的怪物，你肯定没听过一个故事，说的是有个自以为是的家伙，他们村子里天天来强盗，第一天，他听到别人家在求救，他锁好门，拍着心口说‘幸好不是我’，不管。第二天，又听到别人求救，他还是说‘幸好不是我’。第三天第四天第N天，直到整个村子的人被杀光了，强盗找到了他家，这时候他也喊救命，可也在这个时候他才发现，已经没有人能救他了。”
听罢，天衣侯笑：“那是这个人太蠢，打不过还可以逃啊，非要死守在一个地方。”
“逃到哪里，这个人的结局应该都是样的。”我也笑，把身上湿透的外衣脱了扔掉，又看了看水里那些惊魂未定的人，“把他们送回岸上吧。”
“回到岸上那反而是害死他们了。”天衣侯笑出声来，“鱼怎么能到岸上去呢。”
我一愣，眼前突然一暗，什么蓝天白云，什么商船渔船，什么花草河岸，头顶依然是那一盏盏烛光，两旁也还是那怪石嶙峋高不可攀的石壁。
再看被我们救回的幸存者，哪里又是人，不过是十来条被绳子绑住的鲤鱼，正在船边扑腾扑腾地挣扎呢。
我们根本没有离开过这条地下的长河，刚刚的一幕只是幻境？
敖炽揉了揉眼睛，突然觉得自己受到了戏弄，一把扯住天衣侯，举起了拳头：“你搞的鬼是不是？！”
“我说过走捷径便要承担风险。”天衣侯镇定道，“这便是这段水域的危险。你觉得那是幻境，倒也未必是幻境。”
我让敖炽松开他，这家伙好生厉害，竟然在我们每个人都清醒时，让我们毫无察觉地陷入一场天衣无缝的幻境。
天衣侯理了理衣裳，依然不动如山地坐在船头，船速又恢复了正常。
“刚刚你讲的故事，其实我很喜欢。”他忽然这样说，目光投向了左前方。
一艘小船映入眼帘，船上那拼命摇桨的人十分眼熟，我仔细看，分明是开当铺的谢天贵，此刻他正一脸期待地看着前方，用力划着桨，可是，他的船却始终停在原地，一动不动。
诧异之下，我喊了一声：“谢老板！”
他像是没有听见，继续划啊划啊。
我提高声音又喊了次，他还是没反应。
“莫再喊他了，随他去吧。”天衣侯摇摇头，“如今，他跟我们并不在一个地方。”
“不在一个地方？”聂巧人愣了愣，“什么意思？”
天衣侯将绳子一扯，放了所有的鲤鱼，只剩下一条在手中，对准谢老板扔了过去，只见那条鱼直接从他身体里透了过去，毫无阻碍地落入水中。
“为何会这样？”我不解，“难道……他还留在幻境中？”
“方才你们不杀那黑鱼，如今也会跟他一样。”天衣侯左手一挥，谢老板所在的水面上突然映出了清晰的画面，里头也是蓝天白云，有渔船经过，他驾的小船跟我们一样，扎进了灰雾之中，然而面对即将葬身鱼腹的人，他选择的是充耳不闻，火速绕过去。
“此后，他只能一直在另一个地方的河水里划啊划啊，七天之后，魂飞魄散。”天衣侯平静道，“能醒过来的，才叫幻境。醒不过来的，跟真实又有何区别。所以我才说幻境未必是幻境，一切端看你如何选择。”
我们的船，离谢老板越来越远，我回头，他还在那里划啊划。
第二道试题，原来是要命的。
不管我喜不喜欢这些萍水相逢的人，我还是从心里希望不要在前头再看到一个不停地划啊划的人，一点都不希望。
可是，我的希望只是希望。
没隔多久，我又看到了姚先生，再往前，是乔坤，最后出现的，是宋娘子。
他们的船出现在不同的地方，但每个人都是一脸憧憬地握着木桨，拼命地往一个永远都到不了的尽头划啊划啊。
他们跟谢天贵做了一样的选择，更有甚者如乔坤，起初救了几个落水者，后来眼见黑鱼追来，他竟将救上来的人毫不犹豫地推进了鱼口，趁着黑鱼进食的工夫，飞快地逃了。
为了拿一颗蜡丸，可以屠杀生灵，虽然只是几只麻雀，但若今后麻雀换成了人，又该如何？为了不影响前进的路，可以对旁人的生死袖手旁观，甚至将他人性命当垫脚石。这些，就是平日里被人尊崇着，称赞着的“贤能”？！风调雨顺时，许多事看不出端倪，真要到生死一刻，才是人心尽显之时吧。
我没有一种坏人得到惩罚的痛快感，心里反而沉重得很，有失望，有难受，但还是有欣慰，因为，我没有看见寇争与白小姐，至少现在还没有。
但我好怕在前头任何一个地方看见他们，不到乌川尽头，我这颗心一直悬着。
可是我又隐隐地坚信，纵然世上有谢天贵乔坤之流，也一定会有跟他们截然不同的另一种人存在。
我们的船上突然变得特别安静，连敖炽都没有多聒噪一句。
哗哗的水声是四周唯一的动静，头顶的烛光依旧温暖地照亮前路，却不知又过去了几个钟头，只听得天衣侯说了一句：“快到了。”
5
我们的船转过一个急弯，突然一个剧烈的颠簸，船上所有人都被颠得离开了原地，魂都要飞出来似的，落回原处的瞬间，眼前便真的亮起来了。
白云如丝，骄阳刺眼，连吹来的风都带着真实的热度，我半眯着眼睛仰头看天，判断着这会不会又是一个幻境。
河川两旁不再是花草丛生的低矮河岸，而是排连绵不断的凌云高峰，黛翠相间，云遮雾绕，看着却是眼熟。低头看河水，已改了流向，如今我们是逆流而行，且河水颜色也比之前清透了不少，没有看见鱼，倒是零星有几朵白牡丹似的花朵优优雅雅地自水下流过。
我又抬头看两侧山峦，再低头看水中牡丹，如此反复几次，突然反应过来：“这里不是我初入鱼门国时经过的地方么？”我指着山顶某处，“接我的家伙说，历代国主的坟墓就在那里。”
天衣侯仍旧坐得稳如磐石，只道：“那里是鱼门国最高的地方了。”
敖炽左右环顾，道：“是了！我也记得这块地方，我来时也是从这里进去，只是当时是夜晚，但看那山峦的形状，肯定是同个地方。”他皱眉，“你说我们的目的地是乌川尽头，难不成这尽头，就是鱼门国的入口？”
天衣侯不答话，船忽然拐了个弯，往一片水草丛生浮萍遮面几乎看不见空隙的窄道里而去，窄道尽头便是那高耸入云的山峰，肉眼看去并无去路，再往前我们的船就要撞山了。
聂巧人看着越发逼近的石壁：“你就不怕你家霜官姑娘撞破头么？”
“且安心坐下。”天衣侯平静道。
说来也怪，水草浮萍在我们面前听话地分开去，眼见着已是无路可走，可真到了石壁前，却见一条蜿蜒水道延伸往前，刚刚能容下我们的船。
行驶其中，只觉水流平稳，划过船底的白牡丹越来越多，清丽多姿，美如梦境，然而，白花之下又隐见红影，我突然想起初入鱼门国那天，游弋在牡丹之下的红色彼岸花——花开花落各千年，花叶世世不相见。赤火高烧幽川岸，但指坦途到黄泉——记得我还问过胖三斤，为何此地会有彼岸花，且还长在水里，他只说“这里是鱼门国”。
我抬头问天衣侯：“为何水中会有彼岸花？”
“有多少死去的灵魂，就有多少彼岸花在此漂浮。”他淡淡道，“此花本就与生命无关，在水里还是在地上，并不要紧。”
“那白牡丹呢？”我又问，“这花在水里可活不了。”
天衣侯沉默片刻，道：“原是没有的。也许有些人的灵魂跟别人的不一样吧。”
不等我再追问下去，狭窄的空间顿时豁然开朗，一片白石累积而成的河岸横亘在前方，岸边，居然还坐着两个钓鱼的闲人。
仔细一看，却是寇争与白小姐。
见了我们，寇争拍拍屁股站起来，笑道：“我当是我们的对手终于赶来了呢，原来却是诸位考官啊。”说着，他拍了拍白小姐的肩，“你输了。”
白小姐长长叹了口气，摇头道：“好了，我会教你的。”
“要教我折会飞的那种哦！”寇争笑眯眯道。
“啰嗦。”白小姐起身，凤眼一斜，打量着从船上跳下来的我们，不满道。“你们可知我们在这河岸上等了多久，此地连个可休息的干净地儿都没有，这日头毒的，晒得我脸都黑了。”说着，她又踮脚朝我们身后眺望了一番，奇怪道，“就你们？后面没有其他人了？”
我摇头：“他们已经不及格了，不会再来了。”
“哦？”寇争道，“不会吧，我们赶到那地下码头时，一条船都没剩下，想来那四位应该比我们先到才是呢。”
“你们倒时便一条船都没有了？”我奇怪地问，“那你们如何到此地的？”
“游过来的。”寇争嘿嘿一笑，旋即被白小姐打了一拳：“没正经的老东西。”然后她才正色道：“我折了一条纸船，凑合着来了。”
“纸船？”敖炽指着他们两个，爆笑道，“你们俩加起来怎么也得两百斤，纸船能托住你们才有鬼！不不，先告诉我你上哪儿找那么大的纸折纸船？”
白小姐看都不看他一眼，只从袖口中取了一张两寸见方的白纸出来，只见她手指娴熟地翻飞折叠，不消片刻，一只小小的纸船便停在她掌心，她随手一抛，纸船落地，顿时胀成了寻常船只的大小，装两三人毫无问题。
虽然对我来说，这样的本事不过雕虫小技，但对寻常人而言，能做到这般娴熟，也非等闲。
“可以啊，还有这本事。”玩心大起的敖炽噌一下跳进船里，用力踩了踩，“可纸船会渗水啊。你把我放水里去试试。”
白小姐左手一推，纸船嗖一下滑进了水里，敖炽一个趔趄坐下去，抓住船舷朝她骂道：“你一个姑娘家，动作倒是轻点啊！”
白小姐不说话，手指一转，那纸船就跟得了她的令似的，在原地打起圈来，且越转越快。敖炽在里头鬼哭狼嚎，最后直接被甩了出来，四仰八叉地倒在地上。
“白小姐好手段。”我鼓掌，“这种话多的人就是欠收拾。”
她微微一笑，一摆手，水中的纸船呼一下缩回本来大小，很快被河水湿透，在水中化成了一团慢慢散去的纸浆。
“我白家世代以造纸为业，但凡与纸有关的物事，我多少能料理一二。”她谦虚地朝我微颔首，“在国主大人面前卖弄，勿要见怪才是。”
敖炽天旋地转地爬起来，居然也没生气，还说：“真的好结实啊！完全不漏水！”然后踉踉跄跄跑过来，甩了甩脑袋看定白小姐：“你用的什么纸？”
我赶紧把他扯到身后：“你问这个干啥！”
他小声道：“钱也是纸啊！她既能用这种纸造船，肯定也能用它做钞票啊！”
“对不起我追不上你的思维了。给我闭嘴！还有，造假钞是犯法的！”我白他一眼，不好意思地朝白小姐笑笑：“外子唐突了，白小姐莫要笑话。”
她又上下打量我们一番，俏皮笑：“之前见二位戴着面具，还以为是怎样穷凶极恶的人呢，原来竟是一对壁人。国主大人，您比我想象中年轻太多。”
啊咧，我尴尬地摸了摸头顶，原本戴在那儿的面具已经没了踪迹，敖炽也是，大概是之前在幻境中与黑鱼交手时丢失了。
我只好微笑道：“因为我们也怕被太阳晒黑。”
她哧哧一笑，又望了望我们身后，问：“他们果真不来了？”
“你们就没想过，所有的船都不见了是有人故意为之？”聂巧人反问，“如今你们不骂他们活该还要在乎他们来不来？”
白小姐道：“若真能断我们去路，也是他们的本事。人若心头只有输赢，会使出何种手段都不稀奇。我们各行各路，又何必要骂他们。”
“白小姐年纪轻轻，看事情倒是很豁达。”我笑，“只是我有一事不明。”
“麻雀的事？”不等我说完她已然猜到我的问题，笑着拍了拍寇争的肩膀，“这老呆子有主意，他见九只麻雀从外看去大小一致并无差别，便自己动手做了一杆小秤，逐一给它们过秤，九只里头八只的重量都相差不大，唯有一只比其他八只都重，想必就是腹中中那蜡丸的重量了。剖开看了，确实如此。虽是雀鸟，如无必要，妄杀无辜也是不好。”
“还是运气。”寇争咧嘴笑，“若是哪只贪吃太多，比别人重了，也是冤枉。”
“看来寇老先生跟白小姐的交情非同一般呢。”我看着他二人，“你得了题，没想着自顾自去了，反拿去与白小姐共享，让她那九只麻雀都好端端地留下了。”
寇争撇撇嘴：“反正题目都是一样的，何必多造杀孽。”
一直同我们保持着合理距离的天衣侯开口道：“能惜别人的命，才能惜自己的命，寇先生与白小姐，得龙骨帖当之无愧。”
就在天衣侯身后数米开外的地方，立着一块三尺高的石碑，上头没有字也没有图，光溜溜的一块，突兀地立在这片河岸上。石碑下整整齐齐地堆着三块差不多大小的石头，第三块石头上似乎挂着个不大但白晃晃的东西，旁边两块石头倒是空的。
一路惊奇，我居然差点忘了他们来乌川尽头的目的。
“你们拿到龙骨帖了？”我急忙问道。
寇争与白小姐对视一眼，从各自身上摸出一块用细绳穿起来的，打磨成跟麻将牌差不多大小的长方形白色骨头，上头没有任何东西，很看去平平无奇，连地摊上十块钱三个的坠子都不如。
许多人日思夜想的东西，就这样随随便便出现在眼前。天衣候的手指一勾，第三块石头上的龙骨帖落到他手中：“可惜了，今年只得两人到此。”
我环顾四周，这河岸似是藏在山峦另一面的隐秘之地，除了面前那一片深水，其余三面竟是一望无际，无花无草，无人无树，只得一些氤氲的雾气在里头丝丝游动，这河岸之宽阔，出乎意料，若只得个人在这里，大概会有一种被全宇宙抛弃的失落与寂寞。
“这便是乌川尽头？”我看着天衣侯，传说中的穷凶极恶之地呢？要人性命的怪物呢？难道只是一片空荡荡的岸吗？
天衣侯点点头：“是。”
白小姐皱眉：“跟传说中太不相同。”
寇争的注意力一直放在天衣侯手中的龙骨帖上，心头不知在盘算着什么。
“如今我们已完成第二题，第三题呢？”白小姐将龙骨帖紧紧捏在手里，“侯爷将题目又藏到了哪里？”
龙骨帖在天衣侯手中晃来晃去，他端详着这个小玩意儿，笑：“不藏。随我来吧。”
“去哪里？”
“龙门。”
6
一路上都特别安静，所有人包括敖炽都没有多发出一点儿动静，大家默默地踩在脚下大大小小的白石头上，跟着天衣侯越过石碑，一直向前，丝丝的薄雾被我们搅动，幽灵般在四周飞舞，方才还包裹着我们的暑气此刻也都消散无踪，围绕着我们的只有渐浓的凉意。
一望无际的世界里，仿佛只剩下我们六个人。
气氛略有些紧张。
对天衣侯的属性我到现在也不能下定论，他明明是个活生生的人，却像影子一样活在鱼门国里，哪里都看不见他的身影，但哪里都有他的存在，他对这个国度了如指掌，但却又总是一副“我知道但我并不想太干涉”的态度，你可以说他孤高怪癖，也可以说他大隐于市，说是我的属下，但他对于这个国度的重量，其实远高于我。既然有这么一号人物存在，又何苦再往里头塞什么所谓的国主。
“离开鱼门国，是你们所有人的愿望吧。”天衣侯忽然开口，“包括国主大人。”
众人脸色微变。
这样的气氛与环境，我突然没了说谎遮掩的兴致：“我们一家本就不属于这里。鱼门国并不坏，但我真正的家在忘川，一个不太大的城市，那里有一条灰墙青瓦的巷子，巷口有两棵对望的梧桐树，枝繁叶茂的，附近还有很多卖小吃的小店。我在那里开了一个店，卖过甜品，做过旅舍，我用一杯叫浮生的苦得要死的茶，结识了一群千奇百怪的奇葩。我的人生在那里转折，结婚，生子。如果我是棵树，那么我的根在那里，不是在鱼国。”
聂巧人先是一惊，旋即笑了：“原来你从前真是老板娘……难怪如此斤斤计较，爱钱如命。”
“不能辜负上天给我的才能。”我回敬他一个不要脸的微笑。
天衣侯笑，又问：“聂大人呢？”
聂巧人皱眉：“我一度只想离乌川尽头远一点，再远点。可我最终明白，如果不回到这里，我永远不可能远离。出不出鱼门国，我并不在乎，我只是讨厌自己一无所知地被圈禁起来的感觉。为何鱼门国要有‘门’，为何这里的人不能自由出入，为何要被关起来，为何不能按照自己的意愿选择想要的生活？”
天衣候咳嗽了几声，淡淡道：“聂大人比我想象中更心思细腻，能想到别人都想不到的地方。”
这时寇争赶紧摆着手，插嘴道：“我没想过要出鱼门国啊，真的。”
你当然不想，你想送出去的是另一个人，我白他一眼。
“是么。”天衣侯欣慰道，“若能得寇先生这样的大才为国效力，也是百姓之福呢。”
寇争打着哈哈应付过去，这老头子的最终目的从来不是龙骨帖，他要的是国书，不知他藏了什么法子能从天衣侯身上找到这件东西。
“白小姐呢？”天衣侯头也不回道，“你既与寇先生意气相投，莫非是巾帼不让须眉，也打算尽自己一份力为百姓们谋福祉？”
白小姐一笑：“侯爷是高人，实在没有必要在你面前花言巧语。我并没有那么伟大，白家家业既传到我这里，我便不能丢了先人的面子。而我白家一直在找一件物事，可此物鱼门国中并没有，我出去，仅是为了此事。此次机缘巧合让我得了龙骨帖，若能出了鱼门国去，小女子自是感激不尽。”
“白小姐倒是个老实人。”天衣侯笑出声来，“能走到这里，已属不易，能不能得偿所愿，也是你们自己的选择。”
已经走了很久，四周的景色依然没有什么变化，只是这脚下的土地越来越软，颜色也越来越淡，越来越透明，原本是白石铺成的路，如今像是被抽去了本来颜色，半透明的石子下，隐隐透出些红光，明明灭灭的，而且，越往前走，脚下的热度越高。方才随天衣侯一路走来，原本连暑热都感受不到了，现在却像是掉进了火炉，连我身上号称冬暖夏凉的姽蚕旗袍都没有原先那么好使了，奇特的热气从脚底直钻到背脊，我居然有些冒汗了。
敖炽抹了一把额头上的汗，冲天衣侯喊道：“还要走多远？你要把我们带到哪里去？”
“要走到岸的边缘。”天衣侯镇定自若，步伐保持着跟刚才一样的速度。
寇争跟白小姐对视一眼，没说话，也没放慢脚步。
聂巧人的脸色最不好看，时不时低头看脚下，眉宇间有一种刻意隐忍住的痛苦的纠结。
当身边的雾气一丝都不见时，我们的脚下也变成了一团赤红的混沌，既不像水，也不是云，像滚滚的烟雾被压在一块玻璃下，翻腾不止。
渐渐地，我发现我们走的路越来越窄，世界仿佛在收紧。
前方，是一片起伏的高坡，远远看去，像一片高高扬起的红色的浪。
天衣侯不慌不忙地走向坡顶，我们也只得随他一同上去，这脚下，却是越来越烫了。
高坡不算陡，走上去没费什么力气，但是，我所有的力气却在登上坡顶的刹那，被眼前所见吓跑了，腿软了一下，幸好被敖炽及时拽住。
眼前那大片凹下去的是什么？海吗？红色的海吗？之前被压制在脚下的红雾如海浪般朝四面八方铺开了去，根本看不到边际，两座笔直向前的吊桥，没有任何固定与牵引，漂浮在这片巨大的“红海”上，一条向左前方，一条往右前方，如一个倒过来的八字，但起点都是样的，就是我们现在所站的坡顶。
吊桥没有扶手，只有一块块大小不一的木板，紧挨着悬在空中，一直往自己的方向延伸，尽头淹没在一片氤氲的红气里。
别说让人走上这座桥，只是这么看看，都恐怖得让你不想再看第二眼，我不知道桥下翻滚的红浪里有什么，我只知道不能掉下去，绝对不能。
“两座桥都通往龙门。”天衣侯伸出手，突然将手中的龙骨帖扔了出去，小小的一块牌子瞬间淹没在红浪之中。他拍拍手，平静道：“这下头有些热，虽然看起来不像真正的火，但也跟火海差不多了。”
聂巧人的脸色比刚才更难看了，一只手下意识地摁了摁自己的太阳穴。
敖炽神色一变，指着那火海某处道：“那下头有东西？”
我顺着他的手指看去，火海中确实有个玩意儿一跃而过，速度太快看不出端倪，如海中的鱼在水里迅速穿梭似的，并且，好像还不止一个。
而寇争的注意力还在刚刚被扔掉的龙骨帖上，心疼道：“侯爷这是何苦，如此宝贵的龙骨帖说扔就扔了！”
天衣侯回头看他一眼，笑笑：“你想把它送给什么人么？”
寇争一愣。
“没有用的，不靠自己走到这里的人，你送一百个龙骨帖也是无用的。”天衣侯道，“至于你们拿到的龙骨帖，也可以扔了。”
白小姐一惊：“侯爷这是什么意思？”
“你们都知传闻是得了龙骨帖便可到龙门。”天衣侯面对“火海”，双臂轻舒，“如今你们已经到了，龙骨帖也就无用了。”
“不是得到龙骨帖就能出龙门么？”寇争急问。
天衣侯笑笑：“到龙门与出龙门，并非一回事呀。”