黑影终于停下来，失踪了许久的小丫头，赤身裸体地站在死不瞑目的尸体前，左看看，右看看，最后发现了窗后的他。
他不敢动，不敢呼吸，木然地看着她蹦蹦跳跳地朝自己跑来。
她进了屋，走到他面前，仰头看着他，突然朝他的脑袋伸出手。
“不要杀我！”他大叫一声，抱头蹲下。
她的手指从他发间拈走一片不知何时沾上的落叶。
没死？！
他试着睁开紧闭的眼睛，浑身发抖：“不要杀我！”
她蹲到他面前：“哥哥，你怕什么呀？”
他哆嗦着看向她：“你杀人……”
她仔细地想了想，说：“他们先杀的我。哥哥，你不知道地下有多黑多冷，那些石头有多硬。我不能说，不能动，好难过。”
“你………你在说什么？”他大惑不解。
话音未落，窗口有人叹气。
他扭头一看，又吓一跳，窗外不知何时出现了一个半透明的白影，像个女子的轮廓，一股暗香，浸着甜味，挣扎着从一片血腥中飘出来。
“你终究还是放不下。”白影轻轻地对小丫头说。
“这声音……”他一愣，脱口而出，“枣花？是你吗枣花？”
白影始终在窗外，没有进来，对他道：“该回来时没有回来，又何必再回来。”
他扑到窗前，激动道：“枣花，真的是你！是我对不起你，我回来晚了！”
小丫头见状，走到他身后，望着这团白影：“枣花姐姐，这些年你总劝我勿有戾气，忘却前尘，我也这么想啊，但放不下的不是我，是安家的人。百年前他们杀我一次，百年后他们又想割我的肉。我生气了。他们能杀人，我就不能杀他们？”
“泥儿，你这样做了，姐姐怕你无路可走。”白影叹气。
他夹在她二人之间，惶恐道：“你们……这究竟是怎么回事？”
“一笔冤孽债。”窗外，一个男人赤手空拳从天而降，道袍加身，白发如雪，面容却是年轻的，只是眼神太多沧桑，他环视周遭一切，叹气，“紧赶慢赶，还是差一步。”
不等房间里的人回过神，道士已如一阵风似的“飘”到他们面前。
他的舌头打结，指着道士问：“你……你又是谁？”
道士看都没看他一眼，只打量着一旁的小丫头，自言自语：“都说太岁出土，必生大凶，如今看来话是说反了，若无大恶在前，又焉有太岁出世。”
“厉天师？”白影诧异中又有惊喜，“你怎来了？”
道士走到窗前，端详着这团白影：“你强行脱离真身，太耗损真气。”
自影不以为意：“你来得正好，我有话要问你。”
“待我先料理了这妖孽。”道士从背后抽出桃木剑，看向小丫头。
“不可！”白影嗖一下飞进来，挡在小丫头面前。
“她杀了安家上下，此物留不得。”道士皱眉，“你让开。”
“我若告诉你，安家上下是我杀的，你要杀的应该是我呢？！”白影断然道。
道士不为所动：“让开！”
“我以为二十年一过，我必灰飞烟灭。可我没有，我好端端地在枣树里醒过来。没过几年，有人带着道士来了这块荒地，道土见了我，面露喜色，一番查看后对雇佣他的人耳语几句。不久后，这里便修起了宅子，我被围在中央。然而在宅子即将完工前的头一晚，中元之夜，有人带来了五花大绑的泥儿，她身上被贴满了奇怪的符纸，嘴也被塞着，然后他们硬把她塞进一口缸里，封死，埋在了枣树下。”白影的声音越来越低，“我看着她用头撞缸子，看着她痛苦挣扎，看着她一点点咽气……可我只能看着，我连脱离真身的能力都没有。”她顿了顿，继续道，“后来我才从安家人口中依稀听到，有‘人牲’在地，安家从此必大富大贵，世世家业兴旺。我猜想，他们说的人牲就是泥儿吧。不知怎的，她尸身一直不腐，且还会跟我说话，她说她叫泥儿，家在一个开满野花的山坡下，后来爹娘没了，她流落市井乞讨为生。那天，一个穿着富贵的老爷来到她面前，端着一碗热腾腾的汤面给她吃，她太饿了，吃了，边吃边向他道谢。可是，吃完面之后的记忆都没有了，她再醒来时，已经被绑起来，不能动，不能喊。”
房间里异常安静，泥儿垂下头，默默抹起了眼泪。
“人心不正，邪术不绝。”道士缓缓放下剑，打量着泥儿，“看来，当年他们之所以挑中这里建宅，就是看中了此枣树有灵气，且方圆十里又只得这一棵树，是天生用来做困龙局的好地方。以少女生葬，辅以邪咒，再以此局困其魂魄，催旺主家财运，恶毒之极。但人算不如天算，恶土出太岁……这也是万里无一的巧合了。”他扭头看着窗外那一片惨状，又道：“恶土出太岁，此物多借亡者而生，头颅四肢之外，皆覆黑肤，光润滑腻，割肉食之，可得长生，然此物最恨取其肉之人，必杀之后快……安家人也非泛泛之辈，想来对玄异之物也颇有了解，不然不会以邪术催财，更不会认出这就是太岁。若非动了取肉之心，只怕也不会有灭门之祸，实是一错再错。”
“你永远如此明事理。”白影高兴了起来，“你会放过泥儿的吧？”
“我放过她，别的道士也不会放过她。”道士冷冷道，“太岁出土，但凡有些本事的同道都有所感应，我只是来得比他们快些。不出一日，别人也就到了。”
“她本性不坏。”白影恳求道，“若落到别人手里，只怕没有活路。何况你也知她身负异力，若再有人想割她的肉，岂非又一场血案！”
道土沉默良久，最后说：“那就只能委屈你了。”
“我？”白影一愣。
9
他不知道枣花跟道士达成了什么协议，只知道她要跟道士走了。
昨天，安家来了好些个陌生人，有男有女，有的拿拂尘，有的握宝剑，每个都有腾云驾雾的本事。
但，他们对道士十分尊重，甚至敬畏，一口一个厉天师的叫着。不知道土对他们说了什么，这些家伙在面面相觑之后，都说“那一切听凭厉天师处置”，随后便四散离去。
今天一早，官府终于来了人，四下一查看，只从厨房里寻到一名幸存的家丁，此人已是疯疯傻傻，只不断说有妖怪吃人。他们问他是谁，他顺口说自己是安老爷的远房侄儿，惨案发生时在房间里昏睡，什么都不知道——没有任何线索，衙差们收了尸体，悻悻而去。
傍晚，她依然保持着一片白影的状态，飘到他跟泥儿面前。
“你不走行不行？”他想拉她，手指却只碰到一片虚无。
“我没有再留下的理由了。”她的声音像多年前一样温柔，“倒是你，别浪费一身本事，离开这座宅子，去任何一个地方都可以。”
“不！我说了我要娶你！”他坚决摇头。
“此生能遇到你，我从未后悔，从未埋怨。”她轻声道，“你保重。”
“枣花姐姐，你要走？”穿上衣裙的泥儿，看起来就是个清秀的小姑娘，“你怪我不听你的话？”
“不不，泥儿，你好好留在这里，不要再杀任何一个人，总有一天，你会真正自由的。”她看着这个一脸天真的姑娘，总觉得像看到了某个时候的自己。
泥儿似懂非懂地点点头。
“我们走吧。”她对道士说。
道土大袖一挥，她化了一道光，被他拢进了袖中。
“枣花，我在这里等你，我哪里都不去，我等你！！”他望着天，对着那渐渐远去的光点，大声地喊。
泥儿看着他的脸，说：“哥哥，我也哪里都不去，我陪你可好？”
他颓然地垂下头，看着泥儿的脸，苦笑着点点头。
空中，道士御风而行，快得像一道光。
“如今，你可是背负着杀人夺太岁的大罪的妖怪了。”他说，“不后悔？”
“你的同道真的肯信你的说辞？”袖子里，传出她不太安心的声音。
“身为天仙观的主人，我说的话还是有分量的。”他笑笑，“这些人啊，只想要个结果罢了，我说我毁了太岁，再当着他们的面‘降伏’了你这杀人的妖孽，就算对他们的交代了。只是你今后，只能在我的天仙观里过生活了。”
“你终于还是收徒弟了。”她笑，“为何要叫天仙观，我以为你会起个更威武的名字？”
他的白发在风中飞扬：“我都快一百五十岁了，收几个徒弟打发时间也好。”
她噗嗤一笑，旋即又问："那安宅的结界……”
“放心，我的结界，至今无人能突破。有它在，太岁无法离开安宅，只要泥儿不动杀心，它便无法现原形，也就不会泄出太岁毒。即便露了原形，它依然出不去。”
“据说太岁入世，会死伤无数？”
“太岁不在三界之中，本身力大无穷，其肉有长生之奇效，一旦由它入世，太岁毒泄出，莫说吃它的肉，能从太岁毒下逃生已是万幸。不过，说到底也只是由大恶而生的怪物，若世道昌明，人心向善，这恶气总有散去的一日。恶气一散，太岁枯萎，结界便会自行消失，届时泥儿或可重得新生。”
“厉天师，谢谢你。”她特别真诚地说。
他面色有些不自然：“别说话了，节省点真气。”
“不，还有个问题……”
“你想问他怎么会来找你？”
“对。”
“你回到枣树之后，我去找过他。他娶妻生子，在岳父的资助下经营了一间小医馆，日子过得很平静，却不到四十岁就病逝了。我曾听他在梦里喊你的名字。”
她一惊：“你对他做了什么吗？”
“我们永远不知来世如何，能继续做人，还是别的，我们甚至不知有没有来世。”他看着远方，“我给他下了很重的咒，只要他有来世，不论是人还是猪狗，他都不会忘记你们的点点滴滴，不论他在哪里，都会回来找你。你看，你好不容易变个人，有了手脚，最后却连抱一下他办不到。”
“你……你看见了？”
“那天，我在你家房顶上。”
“哦………”
“花精是不是都像你这么不聪明？”
“可能是吧……”
风声与云朵簌簌而过，道士与花精渐渐消失在旖旎的光线里。
10
叮铃铃，风铃又清脆地响了起来。
木道长沮丧道：“就是她说的这样啊，祖师爷爷的结界不但能困住太岁，连他门人的法力也会被压制，所以我才使不出全力啊！”
我合起卷轴，转头问枣树上的家伙：“为何不继续留在天仙观？”
“厉天师将我安置在他亲手种的枣树上，失了真身的我，全靠他以真气维持性命。没有人知道堂堂厉天师在他的天仙观里养了一只花精。他老了，我也老了，连唱歌给他听的力气都渐渐没有了。我去天仙观的第二十个年头，他走了。直到最后，他的脸还是像以前那么好看。”枣花轻轻一笑，“我不知他给弟子交待了什么，之后的三百年，都没有人来打扰我。我平静地住在他的枣树里，听小道士们聊东聊西，有时还会围观调皮的孩子火烧天仙观。”
这个……当初未知跟浆糊大闹天仙观时，她也在场……我有一点点尴尬。
她继续道：“我没有再想过离开，不管我还能活多久，我都愿意留在他给我种的枣树里。可是……”她顿了顿，“我始终没能放心安宅里的两个人。”
我皱眉。
“这些年，我常拜托路过的鸟妖或者虫怪帮我去看看，毕竟安宅离天仙观并不太远。”她坦白道，“它们回来都跟我说，宅子里住了一个安少爷，还有一位安老爷，还有个小丫鬟。几百年了，它们带回来的消息永远是一样的。这不对啊。”她叹气，“他是人，怎可能一直活着。我终是决定亲自去看看。可我力量太弱，所以离开天仙观前，我偷进了天仙观的密室，吃了一枚聚神丹，然后跑去天仙观附近的坟地随便寻了一具新葬的尸体，附身其上，还拿石头化成手下，假装债主杀进了安家。”
也算是真相大白了，我深吸了口气，说：“你查到什么？”
“他还是他，可又不完全是他。而泥儿……”她沉默片刻，“泥儿看他的眼神，跟当年完全不一样了。那是一个女人在看她心爱的男人。我不知这三百年他们是如何生活下来的，更不知那安老爷子是哪里来的。我只知他没有听我的话，离开安家重新生活。直觉告诉我，不能再让他留在安家。可我力量微薄，做不了什么。所以才想到来找老板娘求助。可我又怕说出实情，你们会觉得事情凶险而拒绝我，而聚神丹只能保我十日平安，时间无多。所以我决定赌一把，将你们引去安家，再加上胡大远的尸体，你们应该会追究到底。”
我撇撇嘴：“整这么麻烦！你怎么不直接找木道长帮你？”
她无奈道：“小木头学艺未精，为人轻浮，实非最佳人选。”
木道长一听，气坏了，指着枣树跳脚道：“你这妖精！要不是祖师爷爷有令，要我们每个掌门弟子世代保你周全，我早就灭了你！你偷吃那么珍贵的聚神丹跑路也就罢了，把祖师爷爷的卷轴带走是几个意思？生怕旁人不知你跟祖师爷爷的往事，非要败坏我天仙观的名声吗？！我追到这里来拿回卷轴我容易吗？！”
“住嘴。她说的是事实啊。”我白了木道长一眼，老家伙自己不要脸，面子观还挺重。
我掂了掂手里的卷轴，里头的内容我一字不漏地看完了，厉天师确实将他跟枣花发生过的一切都记在了里头，跟枣花说的分毫不差。
我回头，那边的泥儿在发呆，安少爷依然昏迷不醒。我走到泥儿面前，她缓缓抬头：“我被他们埋在枣树下，很久之后，我的身体里钻进了奇怪的力量，我看到了光，那道光后面，是哥哥的脸。他是我回到这个世界后看到的第一个人。我喜欢他，很喜欢。”
“就算没有结界，你也没想过离开。对么？”我看着她认真的脸。
“他也没想过离开啊，他一直在等枣花姐姐回来。”泥儿轻轻摸着他的脸，“十年，二十年，一直等到白发苍苍，枣花姐姐也没回来。他快死了，在枣树下拉着我的手说他不想死，死了，姐姐回来就找不到他了。”
我一怔：“那你怎么办呢？”
“我是太岁啊，能帮人长生的太岁呢。我愿意帮他，心甘情愿。”泥儿笑了，“我问他愿不愿意长生不老，他说愿意。所以我割下自己一块肉喂他吃下去，然后断了他的食指，再割下一片肉与断指放到一起，四十九天后，断指便成了一个小婴儿。而他，渐渐失去了意识，成了个疯疯癫癫只知喊吃饭的老头子。婴儿渐渐长大，这便是又一个他了。不但模样相同，行为举止，甚至脑子里的记忆都一模一样。他不再需要进食，只是，他也变得跟我一样，再不能走出这座宅子，只要跨过界线，身子就疼入骨髓。但他不介意，说这样也好，可以一直等下去了。”
敖炽听得目瞪口呆：“复制人么……太岁就是这样帮人长生？”
我示意他闭嘴，又道：“于是你们就这样‘循环不息’地生活在这里？每到他快死的时候，你就喂他吃你的肉，再用他的食指‘养’一个新的他？”
泥儿摇摇头：“也不一定要等到他快死时。第二次，他三十岁时便要求有新的他，然后他跟我一起，把这个婴儿当自己的孩子养起来。但是孩子越大，他的意识就越模糊，时间过去，他又渐渐变成那个只知要吃饭的老头子，一模一样。”
“没有人发现你们的秘密？”我问。
“刚开始那几年，官府来过几次，找不到任何有用的线索，安家灭门案也就不了了之了。再有人来，我便说我是安家幸存的丫鬟，他是安家唯一的血脉。加上许多人以为安家是不吉之地，根本不愿靠近，我们又避世不出。时间一长，也没有人再留意我们了。顶多传言安家家道中落，人丁稀薄。不过为了掩人耳目，我们还是会在大门上贴招工启事，雇佣几个仆从，让他们出出进进置办吃穿。不过每隔几年就会换一批。到了最近几年，我们连仆从都懒得请了，吃穿都是请人直接送进宅子。所以成大远来找我们讨账时，我着实吓了一跳。”她苦笑，“我们以为他是疯子，想他闹够了自会离开。我本可以杀了他，可枣花姐姐让我不要再杀人了。那就算了吧。”
“你说，他爱你？”我突然这么问了一句。
她露出羞涩的表情，点点头：“那天，我看他又在跟枣树说话，不知怎的，我不高兴了。我赌气说，以后再不帮他了，死就死了吧。他愣住了，然后就把我抱在怀里，说泥儿啊，我是全天下最希望你幸福的人，我很爱你，所以我活下去并不光是为了等枣花，也是为了能跟你永远在一起啊。”
好烂的台词……我不禁在心头冷笑，敖炽也是一副起了鸡皮疙瘩的样子。
“这就是爱你了？”我蹲下来，看着这个好像什么都懂，其实什么都不懂的丫头。
“说出口的，还不是爱？”泥儿反问我，仿佛不懂的那个是我。
我笑了笑：“傻孩子，一边割你的肉，一边说我是全世界最希望你幸福的人，你信吗？反正我是不信的。纵然你曾是太岁，这么多年你身上的伤口却从未愈合过，割一块少一块，你真的不疼？”
她愣了愣，下意识地看向自己的身体，那个伤痕累累，丑陋不堪的身体。突然，她的眉头紧紧皱起来，她看向自己的双手，一股焦黑的颜色慢慢从指尖往上蔓延。她失声惊叫：“这是怎么了？”
“太岁已灭，你只是它的宿主。”我起身，退开一步，“你本就是没有生命的，如今一切也该终结了。”
“不不……我不能消失……”她哭起来，“我走了哥哥怎么办？我……”
话没说完，扩散得越来越快的黑色已然吞没了她的整个身体，连带着她身上的衣裳一道，瞬间化成了一缕烟尘。
望着这缕往高空飘去的烟，我又深深叹了口气。
“老板娘。”一直沉默的枣花开口道，“泥儿的魂魄自由了，是不是？她会有下辈子吧？”
我直言：“抱歉，我不知道。"
我也很希望每个受伤的灵魂到最终都会得到补偿，但总有那么一些悲伤的人，一次次地选择，一次次地选错，最终走到回不去的路上。如果当年枣花不是对她心存怜惜，恳求厉天师手下留情，如果厉天师不是选择用结界困住她，而是直接让太岁消失，如果没有那个心存执念又随口说爱的男人……最起码，她不会有这三百年的剜肉之痛，也许早已轮回转世，另有人生。
事到如今，对错已然不重要，重要的是，你要为你每一次的选择，承担所有后果。
地上一阵悉索的动静，那昏迷的男人，终于睁开了眼睛。
“泥儿……泥儿！”他坐起来，第一件事就是寻找她的踪迹。
“她永远不会再回来了。”我冷冷着着他，“太岁也消失了，你再无长生的机会。”
他愣住，旋即跳起来，一把抓住我的胳膊：“你们把泥儿怎么了？把她还给我！还给我！你们为何要毁掉我的人生？！”
敖炽的拳头被我制止，由得这个男人在我面前发狂般地叫喊。当他达到声嘶力竭的顶峰时，我一耳光扇到他脸上，特别狠的一耳光。他一个趔趄坐到地上，捂着脸，懵了。不等他说话，我一把揪住他的衣襟，拖沙包一样将他往宅子东边拖。
很快，他被我扔在那个角落里的房间前。
我一脚踢开房门，全程没有出现的“安老爷子”又坐在了八仙桌前，跟另外三个“同伴”一道，傻子一样吃着空气。
他瘫坐在地，却下意识地将脑袋别开不去看房间里的一切。
我捏住他的下巴，把脑袋给他正回去，逼他直视那四个老头子，冷冷道：“你跟我谈人生？你看清楚了，你面前的一切，就是被你浪费的人生。”
他的身子剧烈地颤抖，嘴唇神经质地禽动，说不出话来。
“你本来有机会走出这座宅子，有一段正常的人生，但你不愿意。”我松开他，“你舍弃了枣花，你后悔了，你固执地认为等待就能弥补当初缺失的一切，可你在等待一个女人的时候又对另一个女人说爱，仅仅因为你怕她不再割肉给你。你命好，轮回两世皆为人，但你还真是一点都没变，连你的‘爱’都没有进步，又容易又廉价。”
他嚅嗫着："不是那样……不是那样……”
这时，远远传来几声鸡啼，一道浅浅的白线在漆黑的天际渐渐明晰。房间里突然传出咔咔的声音，八仙桌前的四个老家伙接二连三地倒在地上，像落地的瓷器一样，摔得四分五裂，最后成了一堆堆灰黑的粉末。他吓得惊叫一声。
“没有太岁之力的支撑，这些本已老朽的活死人也就只能化成灰了。”木道长不知何时出现在我身后，看着他，“不过安少爷你不用怕，你还年轻，还有大几十年，说不定上百年活头呢。”
“你一直知道安宅里有太岁。”我狠狠瞪着木道长。
木道长转了转眼珠，尴尬道：“我是知道，可我也知道它跑不出安家，不会出大事。祖师爷爷既然留它性命，我就不能伤它。再说了，硬碰的话我也不是它对手啊。要不是那花精顺走了祖师爷爷的卷轴，我这辈子都不会来安家的！”说着他又嘿嘿一笑，“不过，太岁始终是个凶物，留下来也是后患无穷。如今是老板娘你们收拾了太岁，与我无关，所以我也没有对不起祖师爷爷，想来他老人家也不会托梦骂我的。”
“不要脸！”我简直想啐他一脸，“我一直以为天仙观是你一人搞起来的三脚猫道观，没想到它的创始人竟真是个高人中的高人，你说你现在这败家样子，怎么对得起你祖师爷爷！”
木道长委屈道：“讨生活并不容易嘛……能支撑着道观不倒闭我已经费尽心血了。”
“别扯闲话了，这厮怎么处理？”教炽打断我们，朝失魂落魄的“安少爷”努努嘴，“他现在恐怕是鱼门国里唯一一个吃过太岁肉的人了，要不要解剖了做研究？
“不如交给我带回天仙观吧。”木道长说，“禁足，然后每天让他抄一百遍《道德经》，或许有朝一日他能真正清醒过来。我也算积了功德。”
目前好像也没有更好的法子了。
“就这样吧。”我拂袖而去。
“诶诶！老板娘留步！”木道长急忙追过来，伸出手，“有劳把卷轴还我吧！这东西真不能外传！”
我举起卷轴，笑笑：“先借我用用，今天日落前，我自会送还到天仙观。”
“这……”木道长为难了半天，“好吧……但老板娘一定要保证，不能把卷轴上的内容给宅子之外的人知道啊！唉唉，你说祖师爷爷咋想的啊，这些事你自己知道就好，白纸黑字写出来干啥呀！我们又不敢毁了它，毕竟是祖师爷爷的珍贵手迹，怕祖师爷爷生气，谁知道他是不是在天上看着我们呢……”
“啰唆！快带着人滚蛋！”
尾声
敖炽跟木道长都被我遣走了。
晨曦之下，整个安宅只得我一人，搬来一张小桌放在枣树下，又烧了一壶水，取了两个茶杯。
“你为何还不离开？”枣花奇怪地问我，“整这些东西做什么？”
“你在纸条上说你‘身无长物’，确实，你给的金链子也不算多贵重。”我取出个随身携带的小香囊，从里头抖落出几片茶叶，“我很久没跟外人喝茶了，你陪我喝一杯，就当你给我的酬劳。”
她嗤嗤一笑：“我如今这样子，怎可能陪你饮茶。”
两杯碧绿的茶水在杯中荡漾，我举起其中一杯，一扬手，茶水飞起，落入花间，转眼无迹可寻。
“啊！”她叫出了声，“好苦！这是什么茶？”
“此茶出自一座名为八苦园的茶园，名浮生。”我笑着抿了一口，“很苦，很多人都喝不惯。”
“是很苦，不过现在好像又有了一丝甜味。”
“甘苦皆有，方为一世浮生。”我放下茶杯，“你觉得你这一生如何？”
她沉默片刻，说：“很长一段时间里，我以为我爱的是那个在雪中邂逅的人。”
“不是他吗？”我笑问。