然而，他就是用那把穿了符纸的桃木剑，生生将一道朝枣树劈来的雷电改了方向。枣树没事，他握剑的右手，虎口被震出了一道口子，血流如注。
天明之后，他疲倦地回到自己的住处，包扎伤口，然后睡了一整天。
之后一连三天，她都沉默着，从早到晚连哼都没哼一声。
他觉得奇怪，忍了三天，还是恐不住了。夜里，他装作散步的样子，走到枣树下：“吓得不敢说话了？”
许久后，她终于开口：“厉天师，我想有手有脚。”
他一愣：“你想修人形？”
“没有脚，一个大雷下来我跑不了躲不过，兴许就被臂死了，没有手，我……”她顿了顿，“总之我想跟你们一样。”
他诚实道：“你只是花精，世间最弱的灵体，想修成人形是不可能的。”
“但你是最厉害的天师啊！”她一点不沮丧，反而充满了期待。
“不行。”他断然拒绝，“助妖成人，有悖天道。师父是给我立了规矩的。”
“你知我不害人。”她轻轻衰求，“我只想过一过另外一种生活。”
他摇头：“我说过你修不成人形，纵然用别的法子‘借’你人形，也维持不过二十年，并且为了这二十年，你最终要付出的……可能是灰飞烟灭的代价。”
“那样也不坏啊。”她一点都没害怕，也没犹豫，“厉天师，我愿意拿所有去换这二十年。”
他陷入了长时间的沉默，然后，转身离开。
天没亮，他便离开了道观，一走就是三个月。
再回来时，他风尘仆仆，脸上手上添了好些伤口。
“你又去杀妖怪了？”薄雾如烟的清晨，她看着树下的他。
他没说话，从怀里拿出个布包，里三层外三层地解开，露出个泥巴捏成的小人儿。
“离尘土做的身子，能保你二十年平安。”他将泥人摆在树下，自己盘腿坐下。
“身子？”她惊讶道，“你肯帮我？”
“你可想好了？”他问。
“嗯。”
“就算用尽全力，你也只能做得了二十年的人。”
“二十年……好长呀！！
“……”
“厉天师，谢谢你呀！”她高兴极了，“现在我该做些什么？”
“不看，不说，什么都不必做。”
5
不知是不是每个花精所成的人形都有这么美，他背靠着树干，脸色像是生了一场大病。
雾气未散，小小院落像是有了仙气，她笑靥如花，婀娜娉婷，仅仅是站在那里，已是美人如画。
他拼命掩饰真气耗损带来的不适，淡淡道：“你有手也有脚了，可以离开了。”
她尚沉浸在初成人形的喜悦里，一听这话，连忙跑到他面前“离开？”
“你有二十年时间，难道还打算用在这无人的小院里？”他看了看她微红的面颊，很快又把视线移开，闭目养神。
“你不陪我？”她瞪大了眼睛。
“道不同，不相为谋。”他身如磐石，“助你成人形，我已是大错，当在观中静思已过。你且记好，红尘万丈人有千面，不论你际遇如何，都不可生害人之心，否则，我绝不手下留情。”
她垂下长长的睫毛：“厉天师，我明白，我始终是为你们所不齿的妖邪，这些年你能如此待我，已是我莫大的福气。我会记住你的话。”
他轻轻吐出一口气，点了点头。
她转身朝大门走去，没几步又停下，转过身对他道：“厉天师，我可否……”
他睁开眼：“可否什么？”
她下意识地抬起双臂，但最终又放下来，不太好意思地说：“算了，没事。你保重。”
然后，他看着她像只初得自由的小鸟一样，兴奋地飞出了他的世界。
他叹气，重新闭上眼睛，自己在干什么呀，堂堂一个守正辟邪的道士，却帮一个妖精踏入人间。这事要是被旁人知晓，只怕连地下的师父都要被口水淹死吧。但是，他就是拒绝不了她，不忍心，不愿意，不舍得。她那么微小，无害，甚至天真。
小院之外的世界，真的会让她幸福吗？
她走后不久，有不认识的人拿着地契来道观，说这块地已经卖给别人了，麻烦他尽快搬走。
他连地契都懒得多看一眼，搬走就搬走吧，对他而言，哪里都能容身。
临走时，他只对来人说，不管将来你们要拿这块地做什么，隔壁那棵枣树，你们一定不许碰，不然我会不高兴。来人多少知道厉天师的名号，惹火了他，搞不好怎么死的都不知道，于是连忙保证绝不动枣树一根毫毛。
其实，又有什么意义呢，没有了花精的枣树，即便再开花，味道也不一样了。留着它，也许只是不想伤害一段透着甜香的回忆？
他背着师父留给他的桃木剑，开始了浪迹天涯的日子。
被他降伏的妖物，已经数不过来，今年他四十岁，看起来却依然是二十来岁的样子，可能师父说的是真的，时间对他们特别宽容。
突然，热烈的掌声打断了他的回忆，琉璃帘后隐见情影，款款落座，声如黄莺：“大家久等了。”
声音一点都没变呢，他微微一笑，情不自禁。
婉转的琴声像一条鄰光斑斓的溪水，从她的指尖淙淙而出，听者无不心旷神怡。
杨柳青青著地叠，杨花漫漫枕天飞。
柳条折尽花飞尽，借问行人归不归。
他仔细听着她唱的每一个字，跟当年一样，她唱的曲子总有与众不同的气韵，只是这支改自无名氏的《送别》，在她听来，却从头到尾都布满了深刻的伤口，对的，是伤口。
一曲唱罢，掌声雷动，叫好声此起彼伏。
琉璃帘被撩起，她走出来，身姿娴娜如昔，脸上却蒙了一块面纱。
“感谢诸君抬爱，今日是枣花最后一次登台。”她看着台下的拥趸，最后将目光定在他所在的位置，眼睛里浮出笑意，“告别之时，又逢故人，枣花愿意再献喝一首，聊表寸心。”
台下一片哗然，无数人扼腕叹息。
一首只有他听过的曲子，从琉璃帘后传出。
他忽然觉得，他只是跟她分开了一小会儿而已。
6
夜，暗香浮动的房间里，她笑着说：“也不知怎的，你一来，我便知道了。你身上有枣花的味道。”
他冷面如冰，看着她右脸颊上那条长长的伤疤，皱眉：“怎么弄的？”
她摸了摸那道疤，无奈地笑笑：“怕是大限之日临近，以前还能用灵力隐藏它，这几日却是再也藏不住了。”
他沉默片刻，望着她依然年轻的脸：“这二十年，过得如何？”
“厉天师，你还是那么年轻好看。”她细细看着他，“我以为你我再无相见之期了。”
“说说吧。”他坐到她对面，烛光在他们之间跳跃。
其实没多少可说的呢，她离开小院，去了无数地方，这个世界对她而言，哪里都是新奇的。她不怕冷不怕热，也不会肚子饿，但是总这么走啊走啊也有些累。幸而她长得好，唱歌也好，只要亮亮嗓子，哪个酒楼都愿意留下她。有一份工作，又能被人喜爱，多好啊，做人的乐趣就在这里呢。
厉天师说，人有千面，意思是人也分好坏吧。她觉得自己没有遇到什么坏人，至少在前十年，她无忧无虑。直到那年冬天，她居然发烧了，原本还以为自已是不会生病的呢。她独居，无人可使唤，只得自己去医馆，那天的雪特别大，她走了一半的路便再也走不动了，坐在拱桥的台阶上歇息。
不知几时，她以为雪停了，迷迷糊糊抬头，一把伞与一张年轻俊俏的脸，出现在头顶。他是个刚刚出师的郎中，一双手温暖得像三月里的阳光。他说不能再坐在风雪里，要扶她走，她走不动，他只好背起她，小心翼翼地朝自己新开的小药铺里走。
他说话特别温柔，看着她的时候，笑容是从眼睛里透出来的。
原来爱上一个人的感觉就是这样啊，你看到他就想从心里笑出来，你想把世界上最好的东西都给他，你不想跟他分开，不想他生病，不想他不开心。
她从独居的小屋里搬了出来，他说，等他在业界闯出了名堂，就跟她拜堂成亲。
之后的无数个日夜，冬天，他苦读医书，她便默默替他沏杯热茶，煮碗甜汤，自己打了无数个呵欠都不舍得去睡；春天，他给患者诊病，她就在后院里拿着蒲扇拼命煽火，小心看守着每个在火炉上煎熬的药罐，弄得满脸都是黑灰；夏天，他疲倦倚在院子里的躺椅上时，她总有办法把所有蚊子都赶走；秋天，她牵着他的手，走在金黄翠绿的郊外，边走边唱歌，他摸着她的头，脸上尽是宠溺的笑容。
这样的日子，再过一百年也不会腻啊。
但，还是遇到了坏人。
那年的一个夏夜，几个大汉闯进了药铺，砸了所有的东西，还抽出亮晃晃的刀，说要断了他的手指，看他以后还敢不敢嚣张。他们不像开玩笑，把发抖的他逼到了墙角。她走到他们背后，请他们住手。大汉让她滚，不然连她一起收拾。
她问他们，怎样才能放过他。
其中一人不怀好意地摸了摸她的脸，半真半假地说，你这小妞肯在脸上划一刀，我就不切他的手指。
她连一个多余的表情都没有，从大汉手中抢过刀来，往右脸划了下去。所有人都惊了。
他的手指保住了。临走时，那几个汉子对他说，你小子有福气，这样的女人肯跟着你。
他慌张地替她上药，包扎伤口，并不断说你怎的那么蠢！
她笑道：“不碍事，这伤口，明日就没有了。”
他不解。第二天，伤口真的没有了。他吓到了。
她握着他的手，把关于她自己的一切都讲给他听，包括她是一只花精。
他下意识地抽回了手。
“你怕我？”她看着他，心里划过不好的预感。
“不不……不怕。”他不敢看她，潦草地应付着。
几天之后，她看着他收拾好行囊，他说，上次那些人是一个有地位的同行派来的，因为他医术出众，锋芒太露，得罪了这位老前辈，他怕他们再来滋事，索性去北坊的亲戚家避一避。
“你等我，等风波平息了，我便回来！”他斩钉截铁道。
“好，我等你回来。”她从不纠缠，他说要走，便让他走吧。
就在他出门前，她叫住他，伸出双手，笑：“能再抱抱你么？我好不容易才有一双手。”
他愣了愣，最终只对屋檐下的她说：“快回去吧，要下雨了。”
直到看不见他的背影，她才慢慢放下了手。
七年过去，他没有回来。
“这就是我二十年来的生活。”她笑着替他斟了杯茶。
他看着已经没有热气的茶：“高兴吗？”
“高兴。”她笑得特别灿烂。
“那就好。”他一口喝尽了那杯没有温度的茶，“我走了，你保重。”
“厉天师……”她望着他的背影。
“怎么？”他头也不回地问。
就像二十年前那样，她笑了笑：“算啦，没事。你也保重。”
数日之后，东坊南郊一片荒地的枣树下，人们发现了一具冻僵的女尸。
荒地上曾修了一座民居和一所道观，但后来被拆掉了，这块地就渐渐荒凉下来。没有人知道她是谁，但有些人觉得自己见过她，可始终想不起在哪里见过。
他在远处，看着她被人抬走。
一道寻常人看不到的、微小的光，从她的心口飞出来，隐入枣树之中。
二十年，过完了。
夜里，他独自在枣树下打坐，一滴滴鲜血从他腕上的伤口流出来，然后像鸟儿一样飞进了枣树。
还是不能看她灰飞烟灭啊，能留多久是多久吧。
一抹霜色，渐渐生在他的两鬓。
7
百年后，安宅。
一个中年人坐在床边，问那刚刚醒来的年轻人：“你姓甚名谁？来自何处？怎的在我家门口晕倒？”
床上的人眉头紧锁，想了半天，喃喃：“我……我是个郎中……我去了很远的地方，我回来找我的妻子……可我找不到她……”
一个家丁道：“老爷，这位怕是神志不清，还是尽快打发了吧。”
中年人摇摇头，又问：“你真是郎中？”
他点头。
“我正琢磨往家里放个大夫，以后我们瞧病也方便。若他真是郎中，便留下。若是个疯子，再打发了不迟。”中年人道，又问他：“你记不起自己的名字？”
“是……”他揉着脑袋。
“那你就暂且跟我们姓吧。”
他终于有了落脚点。他不知道该怎么形容以前的生活，从他有记忆起，他就在市井流浪，他没有亲人朋友，也没念过书，但他真的懂医术，这些就像天生刻在他灵魂里似的，他给街头艺人治病，给流浪汉治病，换回微薄的银子跟馒头。他一直在乱走，他觉得自己是有妻子的，她在某个地方等他，可她长什么样子他完全不记得。直到那天走到这座大宅子前，他总觉得里头有一道光，他必须要进去。
可是这里的人，他一个都不认识，他只能小心地在他们的家里生活下来。
这座宅子好大，四四方方的，而且整个院子里只有一棵枣树，真奇怪。
但他喜欢这棵枣树，说不出的喜欢，不忙的时候他总爱坐在树下，望着满树的枣花发呆。
安家上下一共三十来口人，很有钱，但并不张扬，并且一家上下都对这棵枣树很好，浇水施肥从不怠慢。他们对他也不错，因为他们发现他确实会治病，还治得不错。
那天是清明之期，安家老小都出门去祖坟祭拜，宅子里只有看家的小厮跟他这个外人。
中午，他端了一把椅子，坐在枣树下打盹。
迷迷糊糊中，有人在叫他。
他睁眼，却见枣树之上，坐着一个年纪轻轻的漂亮姑娘，笑吟吟地看他。
他猛坐起来，失声喊道：“枣花？！”
他认得她，她叫枣花，他在一座桥上遇到她，她陪自己过了许多个春夏秋冬，她曾为自己划伤了脸，她是一只花精……模糊的记忆突然就清晰起来，仿佛一场大梦惊醒。
“你还是回来了呀。”她叹气。
“我回来了！我说过我会回来的，我要娶你的！”他仰着头，一脸兴奋，“你快下来吧！”
“我不能下来。”她遗憾地晃着小脚，“这里也不该是你留下的地方，你快走吧。”
“好不容易才寻到你，我不会走，除非你跟我一道走！”他急了，"我们回药铺去，我们还像以前那样过日子！”
“回不去了。”她温柔地看着他。
“不不，我错了，是我错了！你不要生气，跟我回去好不好？”他不顾一切往树上爬，谁知才爬了几步便重重摔下去。
他猛然睁开眼，自己好端端地坐在椅子上。
梦？！他站起来，突然抱住枣树，仰头问：“枣花？你在这里是不是？刚刚是你在跟我说话？”
回应他的只有树叶摇动的声音。
即便如此，他仍莫名地高兴起来，自言自语道：“我不走了，哪里都不去，我在这里等你，你一定还在生气，所以不肯见我。”
此后，他比谁都照顾这棵枣树，他还跟它说话聊天，不分白天黑夜都跟它在一起。安家所有人都觉得他有病，要不是看在他的医术，以及他除了这个怪癖之外并无别的出格之处，连安老爷都想把他撵走了。
到后来，他干脆整晚睡在枣树下，连做梦都喊着枣花的名字。
那晚，中元之夜，炎热异常。他照例睡在树下，半夜，他突然被一阵古怪的呻吟声惊醒。
枣树下的土地，不停地拱动起来，像孕妇的肚子，下头似乎有什么活物想出来，而呻吟声就是从土里冒出。他吓了一大跳，看着地上那个“大肚子”，加上不断的呻吟声，他不知出于什么心思，拔下头上的发簪，用尖端往“肚子”上一划，只见白光一闪，一个软绵绵的东西从土里跳出来，正好落到他怀里。
十五六岁的小丫头，眉目清秀，睁着一双大眼睛，好奇地看着他，而她除了脖子以上以及四肢是正常肤色外，身体其他部分皆是乌黑一片，像是罩了一层光滑无比的“皮”。
他大叫一声，将她推到一旁。
小丫头趴在地上，笑眯眯地看着他，毫无恶意。
“你是谁……”他满头大汗。
话音未落，被惊动的安家人跑了出来。
小丫头看着眼前这些陌生人，有些害怕，不停往他身边靠。为首的老管家见了小丫头的脸，面色大变，立刻回去把安老爷请来。安老爷到场后，脸色铁青，对老管家耳语了几句，然后对在场所有人道：“今夜之事，谁都不许向外透露半分！否则家法伺候！”
几个家丁拿来被子，将小丫头一裹，迅速带走。
他总觉得这个夜晚是一场噩梦，但那丫头看他的眼神，却怎么也忘不了。
之后的十来天里，他再没见过那丫头，也不知安家人拿她怎样了。她不是人类吧，不然怎么会长成那个怪样子？
他又不敢多问。一段时间相处下来，知道安老爷并不像表面那样和善，他是一家之主，他说一没有人敢说二，也许正因为有他这样威严的大家长，安家才能坐拥大笔财富，生意做得顺风顺水吧。
不管怎样，一切与他无干，他只关心这棵枣树，只关心他的枣花几时愿意回到他身边。但他没想到的是，在安家看似平静的生活，突然被切断了。
8
他是郎中，不怕血，但是这么多这么多血，他还是怕了。
完全不知道事情是怎么发生的，他好好地蹲在自己房间里整理医书，毫无预兆的尖叫声突然在窗外炸起，惨烈地刺穿他的耳膜。
他慌忙推开窗户，一团带着腥气的黑影嗖一下从眼前窜过，他还来不及看清是何物，黑影便去了另个方向，然所到之处，只见鲜血飞溅，众人倒地，那些尖叫着逃跑的家丁与婢女，一个都没活下来。转眼之间，好好的一所大宅，淹没在血海与死亡之中，除了呜呜的风声，再听不到一点动静。
太快了，一切发生得太快了，他张大了嘴巴，木头人一样杵在窗前。