“你才恩将仇报！爷爷把你养大，他出事了你都不管！”敖炽反唇相讥。
此刻安少爷已整个人蹲在地上，拼命往后仰着身子阻止敖炽的拖拽，场面有点滑稽，像生气的父亲拖着死也不肯回家的顽皮儿子。
“放开我！我不能出去！不能出去！”安少爷的神情从愤怒转成了恐惧，他瞪着越来越近的大门，所有的镇定荡然无存。
“看起来，你并不担心你爷爷呢。”我慢慢走到他身后，看着这狼狈不堪的年轻人。
他怨毒地看我一眼，几缕乱发贴在冷汗淋漓的额前，咬牙道：“你们不是成大远的朋友！你们究竟来我家做什么？”
我笑：“我们想带你离开这宅子，去外面看看。”
“不！我不想出去！“他怒吼。
“不想，还是不敢？”我直视他的眼睛，突然收起笑容，“今天非让你出去不可！”
敖炽斥了声：“走！”说着便将他继续往前拖。
“不！我不出去！”他面色煞白，挣扎之余更撕心裂肺地喊了一声，“泥儿救我！”
安老爷子的房间里，传来东西被撞翻的声音，一个绿色的影子冲出来，鬼魅般轻飘而迅速地越过庭院，无声无息落到安少爷身边，细白的手掌挥出去，一下将敖炽的手击开，旋即将安少爷拽到自己怀里，跳到离我们几米开外的地方。
泥儿还是穿着那身绿裙子，打着赤脚，散着头发，紧紧搀着安少爷，大大的眼睛望着我们，眼神里有敌意，但更多的是不解。
“比你的力气还大。”敖炽走到我身旁，揉着发疼的右手，低声道，“留神些，小丫头不可小觑。”
我点点头。
木道长大汗淋漓跑过来，看着眼前两人对两人的阵势，道：“老板娘，你果然不是真的想玩游戏啊！”
我笑笑：“我就想知道，这宅子里住的人，谁力气最大。果然一试就试出来了。”
“力气最大……”木道长抹了一把额头上的汗，嘀咕道，“我这条老命差点交代出去……”
“你今天大失水准啊。”我斜睨了老家伙一眼，“是你的问题，还是别的原因，你心里自然有数的。一会儿我再跟你聊人生。”
木道长面色一变。
就在这时，我出其不意地将早就绕在指间的一根头发抛出去，细细长长的一道光，麻利地将泥儿一圈圈绕了进去，收紧，再收紧。泥儿的喉间发出一声难受的呻吟，瞬间无法动弹的她，咚一声倒在地上。
安少爷见状，慌忙扑上去将泥儿揽在怀里，愤怒地冲我吼：“我安家历来避世不出，从不与人结怨，更与你无冤无仇，你为何要这样？给我放了她！”
我没时间理会他，只看向敖炽，点了点头。
敖炽皱眉，果断地伸出手掌，那团只有他才能操控，可烧尽天下不净之物的海蓝真火，犀利地在他掌上跳动，越来越亮，越来越热。
火焰在安少爷的眸子里跳动，他突然整个人挡到泥儿面前：“你们想干什么？你们想杀泥儿？”
我对木道长道：“把他拖开，这个你总办得到吧？”
木道长不敢多言，赶紧上去把安少爷拖开。
“给我放手！”安少爷又踢又打，最终还是被木道长拖到一旁。
突然，安少爷不再挣扎，也不再歇斯底里，他噗通一声跪下来，声泪俱下地朝我们磕头：“你们放过泥儿吧！我求你们了！！她是我在这世上唯一重要的人了！我爱她！我比爱我的性命还爱她！”
“是吗？”我笑了，手指一动，厉风突起，直扑泥儿。只听刷刷几声，泥儿身上的裙子被撕得粉碎，木道长啊呀一声捂住眼睛：“非礼勿视非礼勿视！”一边说着，又一边从指头缝里朝外瞅。
很快，木道长的手放了下来，嘴张得老大，诧异地看着泥儿。衣裙之下的身体，应该不能算是身体了，除了露在外头的脸脖与四肢，泥儿全身找不到一块可以被称之为“肉”的地方，虽然每寸皮肤都极其光滑，光滑到发亮，但它们是乌黑的，无数错综复杂的脉络在皮肤下隐约跳动，并且在她身体上找不到任何属于女性的特征，这让她看上去就像是被一层厚而滑腻的膜包裹住了，但奇怪的是，这块覆住她的“膜”并不够平整，到处都是缺损的痕迹，似乎被人割掉了一般。
安少爷愣在那里，他并不惊诧，只是有一种仿佛自己被扒光了衣裳的慌张。
我蹲到他面前，冷冷问：“你想跟我说，你爱上了一只太岁？”
他的嘴唇颤动了几下，什么也没说出来。
“哥哥爱我。”五花大绑的泥儿突然开口，认真地争辩，“我们说好了的，生生世世不分离。
我皱眉：“那么，你们的‘誓言’要在我手上终止了。”
腾！耀眼灼热的火焰在她身上蹿起，越烧越猛。
”不！泥儿！泥儿！”安少爷狂吼起来，拼命要往那边去，被木道长一掌劈晕过去。
敖炽走到我身边道：“好多年没有遇到这玩意儿了。没想到这个鬼地方居然有。”
“太岁出恶地，不稀奇。”我注视着火焰中的泥儿，从头到尾她都没有挣扎，甚至连一声叫喊都没有。
“天衣侯那边的情报倒是齐全，连几百年前的隐秘事都记录在案。”敖炽啧啧道。
就在这时，一团说不出形状的物体突然从泥儿的身体里蹿出来，轻松地从火海中突破而出。
“不能让它出去！”我大喊，跟敖炽几乎同时跃向空中。可是，不等我们出手，这团绵软无骨的玩意儿就像是在空中触碰到了什么不得了的东西，几团火花嚓嚓闪过后，它重重跌在地上，一片黑气从它滑腻的身体里渗出来，流血似的。
“别被黑气碰到！”我冲木道长大喊，“太岁毒，普通人触之即死！”
木道长赶紧架起安少爷，跳到危险范围之外。
“我过去，你别动。”敖炽将我扯开，大步流星朝太岁而去。
“此物不在三界之中，你小心些！”我大声提醒。
太岁散出的黑气越来越浓，范围越来越广，敖炽以强火击之，那东西却丝毫没有退避之意，只在火中扭动着身躯，更出乎意料的是，它居然还有能力从东海龙族的海蓝真火里跳出来，凶狠地扑向敖炽。
啪一声响，太岁就像烤化了的口香糖般，紧紧黏在敖炽身上，它的身躯仿佛没有任何限制，越变越大，不断蠕动，竟在须臾之间把敖炽整个“包”了起来。
见势不妙，我冲木道长大喊：“桃木剑给我！”
木道长赶紧从背后取下通常被他拿来当摆设的桃木剑，扔过来大叫道：“老板娘出大招出大招啊！”
死秃头知道个屁啊！太岁乃世间极恶之物，生来便是三界之外的异数，它连东海龙族的海蓝真火都不怕，我这只树妖还能发什么大招！只能硬碰硬，且普通刀剑奈何它不得，唯天生有守正诛邪之效的桃木或可一试。
紧握木剑，我照准太岁便是狠狠一剑，一大块黑肉被削掉，伤口处青烟顿起。太岁身躯一抖，却未见大损害，反倒赶在我出第二剑之前伸出几堆软肉缠住了我的手脚，用对付敖炽的法子对付我。
腐烂腥臭的味道直冲我的鼻孔，我觉得就算不被它包起来闷死也会被熏死！动弹不得的我眼看着身上的黑肉迅速生长扩大，正打算用蛮力挣脱时，眼前突然一亮——无数道犀利的紫光利箭般穿透太岁的身体，只听轰一声响，困住我们的太岁被一股由内而外的力量震得四分五裂，强光过后，紫色巨龙腾空而起，一颗光华流转的珠子在它口中飞快旋转。
四分五裂的太岁眨眼间又合为一体，生命力确实超乎寻常的顽强。但是，它没来得及使出第二波攻击，一道巨大的紫光从敖炽口中呼啸而出，仿若一柄直取命门的长矛，狠狠刺穿了太岁的身体。
这道光线，跟我以往见到的任何一种都不同，它出现时，我耳朵里轰一声响，分明感到连空气都在震颤，四周的温度在极热与极冷之间迅速切换。
没有任何声响，嚣张至极的太岁居然像水蒸气一样在我们面前消失了，连块残渣都没留下。
敖炽自空中落下，恢复人形，胸口大起大落，但仍摆出屁事没有的姿态，冲我吹胡子瞪眼：“不是让你别动手吗？！你以为这坨烂肉能把你夫君吃了？”
我没心思跟他斗嘴，上前抓住他明显发凉的手：“不要跟我撒谎，你真的没事？”
他看着我的眼睛，半晌才道：“好歹是动了龙珠，稍微有些心动过速也是正常的。”
“有必要这么拼？”我下意识将他的手抓得更紧了些，想把自己的温度都给他似的。
单看当初敖炽因为龙珠稍有闪失就退化为幼年状态的往事，便知龙珠之于龙的重要性，命脉所在，岂能大意。所以我是真的被吓到了，到了这把年岁，这世上没什么东西能吓到我，除了身边挚爱的生死安危。如果说我还有软肋，那就在这里。
“此物太凶，连海蓝真火都不怕的玩意儿，不放大招是搞不定的。不过也不算太大的招，不过是用龙珠的一点点力量直接攻击罢了。”他没事人一样摸摸我的脑袋，嬉皮笑脸道，“看你这么担心我，我就放心了。这个老婆肯定是不会被小鲜肉勾搭走了！”
“要不是看你动了龙珠损了真气，我肯定揍你。”我拉下他的手，“还好这次的敌人是太岁，此物虽凶，生命力极强，但攻击性不足，换成别的魔物，你暴露龙珠便是给它们最好的弄死你的机会！以后能不能不要这么胡闹？你明明可以用别的法子收拾它！”
敖炽白我一眼：“你站在原地不动，我就不会出大招。你都被抓住了，我心里急，哪还管得了那么多！”
我气得要死：“你被困住我不急吗？！”
“你急我也急，那你还生什么气？现在你没事我没事，太岁也收拾了。”敖炽伸了个懒腰，“可以回去吃早餐了！”
“事情还没完，吃个屁的早餐！”我掐了他一把，朝躺在地上的泥儿和安少爷努努嘴。
我手指一动，给泥儿松了绑，海蓝真火并没有给她的身躯留下任何痕迹，她还是保持着蜷缩的姿态，身子微微有些颤抖，眼睛一直是睁着的，过了好一会儿，才从昏蒙中渐渐有了意识。
我从枣树上摘了一片叶子，化成衣裳遮住面色惨白的她。她慢慢从地上爬起来，吃力地走到仍未苏醒的安少爷身边，跪下去，伸出手虚弱地推着安少爷，喃喃：“哥哥，别死……别死……”
“放心，他死不了。”我走到她面前，看着她残破不堪的身体，“倒是你自己……泥儿，你真的不疼吗？”
她没吱声，仍是呼喊着安少爷。
我叹了口气。
这时，一直在旁边呈惊讶状的木道长终于回过神来，飞快地跑到我跟敖炽面前，指着敖炽：“你……你是龙？”
我一把打开老家伙激动的手指，狠狠瞪着他：“第一，对刚刚你看见的所有，一辈子保持缄默。第二……”我出其不意地揪住他的胡子，“到现在你还不肯说实话？”
“好好好！一定不说出去！”木道长疼得呲牙咧嘴，连声道，“但我没说啥假话啊！哎哟哟，胡子要断了！”
你如果只是替人寻回胡大远，老早就该带着他的尸体离开安家回去复命拿钱了，却偏偏躲在床底下，还骗我说是想找出盗尸贼的线索，你这种多一事不如少一事的尿性我还不知道？你会主动替人找盗尸贼？但你确实这么做了，依我看，要么人家重金拜托，要么就是这盗尸贼跟你脱不了干系！”我松开他的胡子，“连使出障目术都吃力，这绝对不是你的实力。要是我没猜错，安宅里一定有什么东西压制了你的法力，正因为许多法术你使不出来，所以才一直窝在安家想法子。而你见我跟敖炽出现，又急着要带胡大远的尸体回天仙观，莫非，你很怕我们知道你来安宅的真正目的？”
木道长被我一连串问题打得满脸通红，老家伙搓着手指，支支吾吾。
“不说清楚，我就带你去见聂巧人！”我冷哼，“只要官府一插手，你以为你还能瞒得住？聂巧人那性子，连你祖坟里的秘密都能挖出来！”
“别别，千万别惊动官府呀老板娘！”木道长急了，脱口而出，“这事要是捅出去，我天仙观数百年的声誉就毁了呀！”
我跟敖炽对看一眼，老家伙果然有问题吧！
“还不说清楚！”我戳着他的秃头。
木道长哭丧个脸，跺脚哀号：“作孽哟！祖师爷爷你倒羽化升仙了，留下我来给你收拾烂摊子啊！”
“祖师爷爷？”我一怔。
“是厉天师。”
一个不属于在场任何一人的声音幽幽飘出来。
“谁？”我猛回过头，凉风之下，空荡荡的大院里只有那棵枣树，几片没站稳的树叶随风而下，在最后的夜色里发出细微的声音。
“辛苦几位了。”
还是那个声音，轻轻柔柔，虚无缥缈。
敖炽皱眉道：“懂不懂礼貌，滚出来说话！”
“老板娘夫君，今夜你居功至伟，多谢了。”
敖炽四下搜索，依然不见说话人的踪影，我们甚至连一丝异常的气息都捕捉不到。
木道长听了，突然激动起来，对着空气怒斥：“妖孽！还不现身！”
“小木头，我现不了身了。”
小木头……我忍住笑，说：“不管怎样，让你的恩人老对着空气说话，不太好吧？”
“我就在你们面前。”
面前？面前不就只有那棵枣树？
我们三人迅速走到枣树前，仰头看去，除了满树绿叶与一串串乖巧的枣花之外，没有任何活物。声音从树上落下来：“抱歉，我命不久矣，无力现身。”
敖炽经起耳朵分辨了片刻，狐疑地盯住那些嫩黄嫩绿的枣花：“是枣花在说话？”
“枣花！”木道长突然反应过来，指着满树枣花道，“你这妖孽竟躲到真身里去了？难怪说最危险的地方最安全！我搜了整个安家都没发现你的踪迹，你居然藏在这里！”
“是小木头你学艺不精，若换你祖师爷爷，哪怕我只剩一口气，他也能寻得我下落。”
“妖孽你还说风凉话！快把东西还给我！”
我听得真真切切，说话的，真是一树枣花……
一个白晃晃的东西从枣树上凭空落下，骨碌碌滚到了我脚边——一个绢布卷轴。
木道长眼睛一亮，冲上来就想抢，被我一脚踹开。
“你再乱动我就烧了你的胡子！”我警告他。
木道长苦着一张老脸道：“那老板娘你一定要保证，不能把你看到的东西说出去！一个字都不可以！”
把卷轴拾起来，细腻滑腻的触感紧贴着我的指尖，打开卷轴，原本雪白的丝绢已有了旧色，一行行楷书慢慢露出来，字是平庸的，难得的是每个字都力透纸背，方方正正，应该是男人的手笔。
“有四百多年了吧……”
枣花里，传来一声浅浅的叹息。
3
“你可想好了？”
“嗯。”
“就算用尽全力，你也只能做得了二十年的人。”
“二十年……好长呀！！！”
“……”
都过去二十年了，他还是记得那个早晨跟她的对话，一字不差。
现在是下午，没到饭点，但杏花村里的位置早被占满了，他坐在东南角最不起眼的地方，一边剥着花生米，一边看向所有人都翘首以待的方向。
晶光璀璨的琉璃帘横在那里，优雅地把杏花村的大厅隔成了两个世界。
因为有枣花姑娘抚琴唱曲，杏花村的生意从未差过。枣花姑娘唱的曲子，连怡红楼的花魁都比不上，枣花姑娘的模样，走遍四坊也寻不到比她好看的，枣花姑娘的气韵，只有天上的仙女才能有，枣花姑娘除了名字不够别致，哪里都是完美的——所有见过她，听过她的人，都这么想。
他给自己斟了一杯酒，他不爱喝酒，觉得喝酒误事，但今日天寒，又身在杏花村这样出名的酒馆，起码成该装装样子。
从进来坐下到现在，凡是经过他身边的女子，不论年纪，没有不偷瞧他的。多好看的男人，睫毛那么长，眼睛那么亮，鼻子那么高，脸庞的线条挑不出一点瑕疵。就是穿得太随意了，灰扑扑的旧袍子，粗糙得像一大块洗碗帕，随便用一根黑腰带系着，沾着泥土的旧布鞋也不打理打理，一个用旧布缠起来的细长包裹摆在靠里的凳子上，放在随手就能拿到的距离里。
这样漂亮的人，应该是不修边幅的世家公子，应该是读万卷书的俊俏书生，应该是红粉丛中游刃有余的倜傥郎君，这是多年来，各位陌生人关于他的猜想，可谁都没猜中。
谁会想到这样一个纤瘦挺拔、姿容出色的年轻男人，会是个以降妖除魔为业的道士。知道他的人，都尊他一声厉天师，不知这是他的姓还是他的名，总之，他很厉害是真的，落在他手里的妖物，从无生还的可能。
有时候照镜子，他也觉得自己不像个道士，长得不够蛮横，不够有力。而且，只要他笑，就很暖，不笑，就很冷，所以他从来不笑。有时候他故意不刮胡子，摸着满脸扎人的胡茬子，他觉得这样挺好。
但今天他刮胡子了，刮得特别干净，当一个糙爷们儿的心思，被杏花村里的酒与人轻易化解掉。
记得二十年前，他被师父捡回去养，那座比茅房大不了多少的道观连个名字都没有，但那里成了他五岁之后的家。
师父爱喝酒，但不许他喝。师父懒得要死，却逼他记熟各种心法咒语。师父带他去无名荒山里修炼，自己找借口跑了，留他一人在深山中，收拾了两条蛇精、三只蜈蚣精，以及一只豹妖。握着沾满妖血的桃木剑，他才突然知道，原来自己已经这么厉害了。
可师父还是不满，说你啊就是长得太俊秀，没什么震慑力，搞不好还会被妖怪看上，麻烦啊麻烦。
他觉得师父太不正经，世间妖邪太多，诛之不尽，老东西还有心情开玩笑。
他对自己很严厉，练法、练剑、练心，没有哪天是浪费的，既然要当天师，就要有该有的觉悟。
破道观的隔壁是一处民居，住着一对没有孩子的中年夫妻，他们的院子里，有一棵不知年岁的枣树，未见他们悉心照顾，却每年依然按时开花。一到花期，藏着甜味的淡香就会越过墙头，落到他鼻子里，这香气与寻常枣花颇有不同，哪里不同又说不上来，总之，无数个月夜，他在一地银光里舞剑，枣花的甜香就是他唯一的陪伴。
他喜欢这个味道，温柔绵长，从不争锋人前。从五岁到二十岁，他把一树枣花的香味当作了朋友，毕竟，他真的没朋友，每天除了在观中修炼，就是外出杀妖，所有想跟他做朋友的人在知道他的身份之后，都犹豫了，因为他们害怕妖怪，顺便连他一起怕了。喜欢他的姑娘也有好多，但每个都在靠近他之前，就被他用最冷的眼神最无情的言辞赶走了。他是道土她们不知道吗，道士怎么可能有男女之情？
就在那年枣花开的时候，师父在喝了一葫芦的酒后，再没醒过来，连死都带着满足的笑。他感觉这老家伙的一生就是个谜，活得太自在，说不定他真的脱掉臭皮囊，羽化登仙了？老家伙曾说，自己已经有三百岁了，要是徒弟你肯努力，说不定活得更长。问题是，他根本不需要活那么长啊，人生近百年，已经很久了，为何还要执著更长？而且老家伙说不定是骗人的，三百岁的人，已经算老妖怪了吧！
观里突然就冷清下来。
他没想过离开，也没想过要收个弟子，虽然以他现在的功力，收十个弟子也是可以的。
一个人守着一座破道观，倒也清净，他喜欢清净，天生的。
那天清晨，他在院中打坐，隔壁突然传来砍树的声音。他睁眼，莫名一惊。原来夫妇俩准备回南坊老家生活，已卖了房子，明天就要动身，走之前打算砍了这棵枣树，说枣木多少还能换几个钱。
他看着已经被砍出几道伤口的枣树，说："也卖不了几个钱。都长这么高了，砍掉可惜。”
那妇人直言：“厉天师，你与我们为邻十余载，竟没发觉这棵枣树从来只开花不结果？我与夫君成婚多年，膝下犹空，焉知不是这枣树冲撞了我们？砍了它，也是图个好彩头。”
他微微一愣，这些年只顾着闻香舞剑，倒真没留意枣树有没有结过果实。
只开花，不结果的枣树……他仰头看着满树嫩黄嫩绿的枣花，说：“我给你们银两，就当把这棵树卖与我了吧。至于冲撞一说，实属无稽，有无子女皆看缘分，怨不得其他。”
对于他，夫妇二人还是敬畏的，既然他开了口，他们也无话可说，收了他的银子，留下了枣树。
4
师父没了，邻居也没了，初夏的夜晚也清冷了。
他坐在院中的石桌前点了一盏油灯，静静地看书。
“谢啦。”
女子的声音从围墙另一边传过来，仿佛近在耳边。
他纹丝不动，目光依然留在书上，“跟我说话，你也是胆大，不知我是准吗？”
“你是因天师。”女子的声音里有笑意，“五岁来到隔壁，偷吃过糖罐里的糖，被老道士打了屁股，七岁时，练习御剑术被剑追着满院子躲，鞋子都跳掉了；八岁时……”
“好了好了！”他啪一声把书放下，“你知我是何人，还敢出来，不怕我收了你？”
“十五年了呀，我要有事，早该有事了。”她嘻嘻地笑，“反倒是我想问你，你明知我是谁，为何留下我？”
“小小花精，连妖都算不上，又无害人之举，我并无对你出手的理由。”他坦白道，要是没了你，我就闻不到我最喜欢的枣花香了——后面一句，他没说出来。
“所以我才谢谢你呀。”她真诚地感激，“这么多年我都不敢跟你讲话，怕打扰你修炼。但今天无论如何都要跟你道谢的。”
“嗯。”他不再跟她多言，拿起书继续看。
花精也没有再说话，只是空气里的甜香，比平日里浓郁了一些，闻上去更觉舒心。
那天之后，他的生活渐渐有了热闹的迹象。
隔壁一直未见新主人入住，只要他在院子里，花精就会跟他说话，什么都聊，什么都问。比如他今天出去又降伏了什么妖怪，发生了什么惊险或者有趣的事，他今天吃了什么，喝了什么，大街上的姑娘们是不是都盯着他看。
刚开始他不习惯这样的“问候”，但渐渐地，他有了一种“有人在家里等我”的感觉，这感觉并不坏。
她还有一副天生的好嗓子，喜欢哼唱自己编的小曲儿，每一支他都喜欢听，但他从不表露，怕被笑话。
花期过后，枣树上只剩枝叶，但他有几次在夜里往墙那边看时，能看见树上隐隐藏着一点萤火虫般的微光，那就是她的样子吧，一点小小的、温柔的光。
邻居搬走之后，给枣树浇水打理的事就由他来做了，他做得很细心。有一年夏天，雷雨之夜，他整晚没睡，穿着蓑衣守在枣树旁，时刻注意着空中闪电的走向。
她说：“你快走吧，万一雷劈下来，你挡不住的。”