“好，知道了，贞娘，大太太，你们还不赶紧去迎接？”
老祖宗方才还是让两人‘帮’小洪氏，现在干脆绕过小洪氏，直接让她们出面待客。
小洪氏大急，赶忙要开口。
老祖宗却道：“二太太有了身孕，不宜劳累，便陪我在这里等着吧。对了，把阿安抱来。”
有老祖宗压着，小洪氏竟是一句话也说不出来，最后气鼓鼓的坐在玫瑰椅上，等着谢嘉树等人前来。
然而，她们等了足足半个时辰，还是没有等到谢嘉树。
此时的谢嘉树刚好在延寿堂的院门外碰到了谢向安，数月不见，小家伙再次看到亲人很是激动，张着小胳膊冲向谢嘉树，结结巴巴的唤着：“爹、呃、爹、爹——”
第061章 勃然大怒
谢嘉树不是什么士大夫，不讲究所谓的‘抱孙不抱子’，看到几个月不见的小儿子，他满心欢喜，不等儿子抱住他的大腿，他便已经弯下腰来，双手卡住谢向安的胳肢窝，直接将一个红彤彤、圆滚滚的小肉球提了起来。
双手轻轻掂了掂，他很满意的点头：“嗯，胖了！”
这年头评判小孩子健康与否的重要标准之一，便是体重。胖点的孩子，不止看着养眼，更是身强体壮的表现啊。
所以，感觉到手上小家伙的分量重了些，谢嘉树说不出来的安心，低头仔细看了看谢向安的脸色，唔，红光满面，极有精神头的模样。
心里暗道一句，太太照顾得很是尽心呀。
想到小洪氏，谢嘉树忍不住抬头看了看左右，只看到了前来迎接的袁氏和谢向意，竟然没有看到小洪氏的影子。
谢嘉树微微蹙眉，心说话，小洪氏不是个不知轻重的人呀，明知道他带着贵客回家，理应前来招呼才是，怎么——
难道她有什么不舒服，还是家里出了什么事？
就在谢嘉树胡思乱想的当儿，怀里的谢向安兴奋的拉了拉父亲的袖子，开心的说道：“好、好、好叫爹爹知、知道，儿、儿子每、每天都、都、都乖乖听母亲的话，不、不挑食，不、不乱跑，所以才、才、才长了许、许、许多肉肉！”
谢嘉树愣住了，方才他就听到儿子结结巴巴的叫了他好几声‘爹’，他还只当儿子许久不见一时激动，这才口吃起来。
但此刻，别说是谢嘉树了，就是站在两侧服侍的下人也发现了问题——原本聪明伶俐、口齿清楚的二少爷，竟忽然变成了小结巴。
虽说结巴不是什么病，可实在有碍形象呀。
按下心里的不安，谢嘉树低头轻声对儿子说：“阿安真乖。那你除了每日乖乖用饭，有没有乖乖练字、读书呀？”
他记得很清楚，女儿出门前，曾经给儿子布置了功课。每日五篇大字，外加背诵一首唐诗。
小儿子向来聪明，虽然不似大儿子那般爱读书，可交代给他的功课，他都能提前完成。别看他只有三岁半，但用一天的时间背熟一首诗，却不是什么困难的事儿。
听到这话，谢向安兴奋的小脸瞬间垮了下来，低下头，心虚的对着胖胖的手指。呐呐的说：“儿、儿子前、前些日子病、病、病了，母、母亲说、说、说儿子还小，不、不、不能太过劳累，就、就让儿子先、先、先歇息几天，功、功、功课就、就——”暂时放下了。
小家伙结巴得很厉害。只听得在场的人连连皱眉。
尤其是谢向荣和谢向晚，两人一左一右的站在谢嘉树身边，紧紧的盯着弟弟，瞧他说得恁般费劲，都恨不得帮他把剩下的话说完。
谢向荣咬着牙，语气不善的道：“阿安，好好说话！”
此次出门。历时三个月多，见了许多市面，也知道了不少世情，谢向荣的见识增长了不少。他曾听说过，小孩子好奇，倘或遇到个‘新奇’的事务。不管好与不好都会跟着学。
比如结巴。
谢向安听到大哥的训斥，愈发不安，胖胖的小身子在父亲的怀里瑟缩了下，竟带着几分自卑的低声辩解：“我、我、我就是在好、好、好——”
“好了，阿安。姐姐知道你有好好说话，”
谢向晚忍着心底的怒意，给父亲和兄长使了个眼色，柔声安慰弟弟：“我们是见到阿安太高兴了…对了，我们给你带了许多礼物哦，阿安要不要去看看？”
谢向安抬起头，怯怯的看了看爹爹和大哥，见他们脸上虽没有笑意，却也没有怒容，知道他们应该没有生自己的气，这才重新咧开小嘴，笑呵呵的点头：“要、要~”
结结巴巴的说完这个字，谢向安麻利的从父亲怀里爬下来，伸手拉住姐姐的手，依然磕磕巴巴的催促着：“走、走、走，去、去看礼、礼物！”
说完，他又似意识到了什么，缩了缩肩膀，受惊小兽一样打量了下四周人的反应，见他们没有嘲笑自己，长长舒了口气，重新开启欢脱模式，拽着谢向晚往天香院的方向跑去。
谢向晚一边跑一边回头，用口型提醒：父亲，查，这件事一定要详查到底。
谢向安不是天生口吃，谢家上上下下也没有口吃的人，而他们不过出门三四个月，谢向安就忽然变成了小结巴，若说没人故意在谢向安面前使坏，那绝对是撒谎。
当然，你也可以说是意外，毕竟谢家的下人那么多，谢向安身边围着的丫鬟婆子足足有二十多个，没准儿有人就有口吃的毛病。
可问题是，主母选人的时候，尤其是往未成年的儿女身边选人的时候，都会精挑细选，选好后也不会直接放进内院，而是先由专门的管事妈妈调教些日子，顺便观察她们有没有什么不好的习惯、或是心性。
直到确定没有问题了，主母才会把人放进来。
如今谢向安忽然变口吃了，且不管那‘教坏’他的人是不是小洪氏安排的，单失察一项，小洪氏就跑不掉。
“父亲，妙善说得没错，这件事必须一查到底！”
谢向荣用力咬着腮帮子，双眼通红，两只小拳头握得紧紧的，胸脯剧烈的起伏着。很显然，小小少年已经出离愤怒了。
不能怪他生气，任谁出门几个月，回来后却发现自己伶俐可爱的小弟变成了被人耻笑的小结巴，他也受不了呀。
尤其是谢向荣一向一长兄自居，自母亲过世后，就发誓要好好照看弟弟妹妹。
结果呢，他的誓言还言犹在耳，弟弟就接连出事。
现在更是被人如此恶毒的算计。
什么，你说不就是‘结巴’嘛，又不是病了、残了或是被养废了，除了口齿不清外，人还好好的，怎么能说是‘恶毒’呢。
古代可是有不少口吃却名垂史册的名人咧，像韩非，嘴巴不利索，文章却写得极好呢。
由此可见，只要努力，口吃并不是成功路上的绊脚石。
所以，谢小豆丁，加油哈~
谢向荣若是听了，定会喷你一头一脸，然后笑得狰狞的祝福：“你也口吃一个啊！”保管让你官做不成，经商被人笑，甚至连娶个好老婆都困难。
是，这年头朝廷虽然没有明令说口吃的人不能做官，但你见过哪个高官一张嘴就磕磕巴巴的呀。而且这年头的文官善斗嘴，若是个结巴，朝堂上，你怎么舌斗群臣啊。
至于经商就更不方便了，一个口吃的人跟人谈生意，对自己、对人家都是一种折磨。
更重要的是，口吃的人很容易产生自卑心理，若是引导不利，很容易自暴自弃。
谢向安今年才三岁，正是懵懂年纪，对是非没有认知，基本上旁人教他什么他便会学什么，可能因为一时好奇，跟着旁人学了口吃，但当他走出家门，发现自己和别的小伙伴不同，甚至遭受小伙伴的嗤笑、排斥时，他的心理将会受到巨大的创伤。
那样的谢向安，会自卑，会排斥，会把自己缩在一个小角落里，甚至对家人也会产生隔阂。
当然，如果此时有个人毫不犹豫的伸出援手，无比慈爱、无比关切的对待他，用爱心温暖他，那么谢向安定会从心底里感激她，时间久了，没准儿还会跟这人成为最亲密的母子，哪怕这个人是心怀不轨的继母，哪怕这人会利用、算计他。
照着这个思路往下想，是谁故意教坏谢向安，答案呼之欲出。
谢嘉树是个聪明人，儿子女儿都能想到的，他如何想不出？
“好、好个毒妇，先是毒害我的妙善，接着又算计我的阿安，接下来是不是还要毒谋我的自清？”
谢嘉树越想越生气，在益州，他和谢向晚分别被人下毒，经过一番详查，给他下毒的另有其人，可意图毒害谢向晚的嫌疑人却指向了小洪氏。
当时谢嘉树还纳闷，小洪氏为什么要对谢向晚下毒，而且分量还那么小，就算谢向晚没有察觉继续服用，也顶多身体虚弱而已。
现在看到儿子的情况，谢嘉树还有什么不明白的。
而越是明白，谢嘉树心里的怒意越是翻腾，幸好小洪氏不在近前，倘或她也在场，谢嘉树定会一记窝心脚踢过去。
谢向荣愤怒却还没有失去理智，他想到妹妹曾经说过的话，咬着牙，违心的提醒谢嘉树：“父亲，这还没有调查，或许与太太无关呢。一切还是等调查清楚，有了确凿的证据，再做处理吧。”
妹妹说过，小洪氏惯会演戏，且在家里、在父亲面前一直表现很好，想要将她彻底打死，必须拿出铁证，且要让父亲彻底对她失望，否则会打蛇不死反受其害。
谢嘉树用力闭了闭眼睛，其实方才他心中也有些松动，毕竟妻子这三年一直都安分守己，并没有什么恶行，如果说故意教坏谢向安的人是袁氏，或是老祖宗，他反倒会相信几分。
而小洪氏…罢了，还是先调查清楚吧，没得放过了真正的恶人，还委屈了好人…
第062章 最后王牌
袁氏领着谢向意站在一旁，原本照着老祖宗的吩咐，是让她和谢贞娘一起去迎接、招待贵客。
老祖宗的意思很明白，她已经知道了谢穆青的身份和学识，想着自己的外孙女一直都没有找到合适的女夫子。如果谢贞娘母女、不管哪一个投了谢穆青的眼缘，请她指点万华年一二，那也是极好的呀。
万华年翻过年去就要九岁了，虽然还是个半大的孩子，但距离谈婚论嫁也没有多久了。
老祖宗知道，她的贞娘是个软弱的性子，没什么担当，唯一能依仗的就是自己这个老不死的亲娘和一双儿女。
原本，老祖宗还寄希望于谢嘉树，希望他能善待谢贞娘母子三个，毕竟谢嘉树一直以来都表现得非常厚道，就算谢嘉树对谢贞娘这个嫡亲的姑姑没多少感情，可看在她这个老祖宗的面子上，日后自己去了，谢嘉树应该也会好好照顾谢贞娘一家。
但几个月前的那场祖孙冲突让老祖宗清醒过来，她忽然意识到，自己一手带大的孙子终于长大了，翅膀也硬了，老祖母对他的影响力也大大减退了。
这种感觉，让老祖宗很不舒服。
所以，在谢嘉树离开扬州的这段时间里，老祖宗做了点小动作，为了确保计划的顺利进行，她甚至不惜动用了一颗埋藏多年的钉子。
老祖宗的目的很明确，既然谢嘉树不听话、不受控制，那么就让他彻底消失，然后再换一个听话的人上去。
谢向荣和谢向安是谢家唯二的男丁，当时谢向荣跟在谢嘉树身边，且他已经考中了秀才，将来注定要走科举入仕的道路，经商什么的，恐怕再难沾手。
那么就只剩下一个谢向安了。
唔。谢向安好呀，他今年才三岁半，正是教什么是什么的年纪。
距离他成年也有十几年的时间，而这期间。老祖宗便能继续做谢家的‘老祖宗’。
只可惜小洪氏死死抓着谢向安，竟是半点机会都不给，让老祖宗很是气闷，白白毁掉了她的计划。
单冲这一点，老祖宗能给小洪氏好脸色才怪呢。
接着又传来谢嘉树顺利寻到先祖、认祖归宗的消息，让老祖宗着实担心了些日子，唯恐精明的孙儿查到了些什么。
但很快埋伏在谢嘉树身边的眼线再次传回信息，虽不是什么重要的消息，但让老祖宗安了心——那人还能传递消息，表明还没有暴露呀。
老祖宗总算放下心来。回信让那人先安分些，待谢嘉树什么时候放松警惕了，再动手不迟。
老祖宗这回是下定决心了，一定要趁着谢嘉树不在家的时候把他弄死。
然而，谢嘉树太精明了。哪怕出门在外也诸事讲究，吃食什么的更是万分小心，直到他们在外面绕了一圈、返回扬州，那人也没有找到再次下毒的机会。
计划失败了，但生活还要继续。老祖宗想得明白，既然短期内不能让谢嘉树消失，那么她还需要跟这个孙子继续‘祖慈孙孝’下去。
虽是如此。老祖宗却再也不能像过去一样什么都不管的做个老封君，而是小动作频频，什么打压小洪氏啦，什么拉拢袁氏搞制衡啦，总之过去几个月的时间里，谢家内宅里的大戏一幕又一幕。很是热闹。
出自之外，老祖宗也没有忘了女儿一家，想方设法的利用谢家的关系帮谢贞娘母子三个筹谋。
万华堂已经被她托了关系送进一家极好的书院，且还悄悄与京城的一些故交重新联系上，那些人可都是谢万金留下的人脉。有做官的，有做皇商的，都能跟官府递得上话。
有这些人帮衬着，只要万华堂没有蠢到天怒人怨，明年春天回京城参加童子试定能考中。
至于万华年，老祖宗也有安排。
公孙大娘兴办的闺学是不成了，但天底下有名的女夫子又不是只有一个，只要有钱、有关系，还是能请来几位好的女夫子的。
而就在老祖宗忙着命人寻找的当儿，谢嘉树那边传来消息，说他已经与太康才女谢穆青连了宗，诚挚邀请谢穆青来扬州小住，而谢穆青也欣然答应了。
自那日起，老祖宗便开始想着如何让万华年投到谢穆青的门下。
今日的迎客宴只是个开始，老祖宗深知‘第一印象’的重要性，且亲去迎接什么的，很能表明一个人的态度。所以她才会压着小洪氏，反而让谢贞娘和袁氏去接待谢穆青一行。
但刚吩咐完，老祖宗又发现此事不妥，按照族谱上的关系，谢穆青是谢嘉树的妹妹，而谢贞娘却是谢嘉树的姑姑，让一个长辈去迎接一个晚辈，多少有些过于巴结。
就算谢家是盐商，那谢穆青是世家才女，也没有这么卑躬屈膝的。
所以，现在站在谢穆青身边，恭敬的与她说话的只有穿着一新、努力做出端庄娴雅模样的万华年。
“…呵呵，这家里，似是也不怎么太平呀！”
远远的看着谢嘉树与一双儿女说话，谢穆青唇边勾起一抹浅笑，扭头对一旁的王承说道。
王承却一副不怎么感兴趣的样子，明明已近初冬，他还骚包的弄了把折扇摇着，凉凉的说道：“这有什么好奇怪的，有人的地方就有争斗，谢家虽然不是什么名门望族，可好歹也是富甲一方的巨商，而你那好堂兄，竟然还不怕麻烦的弄了两房妻室，上头还有个对家族有功的老祖宗，啧啧，难怪自清和妙善小小年纪就这般‘早慧’呢！”
没娘的孩子可怜啊，家里又是曾祖母，又是继母、姨母、伯母的，他们若是不聪明些，早就被人算计死了吧。
想到他的好徒弟明明一个小正太，却整日板着面孔cosplay大人，王承就忍不住摇头。
“…”站在一旁的万华年额角抽搐，心里暗道：拜托，你们当我是死人呀。竟然当着我的面议论谢家的事儿，难道就不怕我跟外祖母或是表兄告状？
说实话，人家还真不怕。
王承和谢穆青本就是性情放达的人，在山林久居多年。早就习惯了无拘无束、自由洒脱的生活。并且王承头上还挂着个‘名士’的头衔，说起话、行起事来更加肆无忌惮。
什么是名士？放荡不羁、蔑视世俗、挑战礼教…你若没有以上爱好，千万别说自己是名士。
另一边，袁氏以及领着谢向意走了上来，她并没有急着让女儿跟父亲问礼，而是略带感慨的说道：“难怪这些日子总不见二少爷，老祖宗每次问道二少爷，二太太也总是言语搪塞，却不肯带着二少爷出门。啧啧，原来竟是打的这个主意——”
袁氏一边说。一边啧啧有声的摇头，满脸的不赞同。
“什么？你说的都是真的？”
谢嘉树方才还在想，其中或许有什么误会，因为他真心不相信小洪氏是个心思歹毒的恶妇。
袁氏表情认真，“当然是真的。这事儿妾身哪敢说谎？老爷若是不信，大可去问问老祖宗。对了，家里的下人应该也都知道此事，毕竟二少爷足足有两个月不曾出东苑了呢。”
站在袁氏身侧的谢向意忙附和道：“是呀，爹爹，前些日子我想去寻弟弟说话，结果却被婶娘身边的抱琴拦住了呢。女儿还听说。弟弟身边的谢妈妈因为家里‘忽然’出了事，向二太太告了假，‘两个月’前便出府回家去了呢。”
谢向荣听了妹妹的这番话，挑了挑眉，心道：咦，几个月不见。这个妹妹长进了许多呢。打小报告打得很不错嘛。
听听她的话，重点突出，意思清楚，且与其母的话遥相呼应，现在就算是没有旁的证据。单凭袁氏母女的这番话，就能让小洪氏从事件责任人变成犯罪嫌疑人呢。
谢嘉树的脸色很是难看，上下牙齿咬得咯咯直响，从牙缝里挤出一句话，“好，好一个二太太！”
这时，袁氏才似刚刚看到缀在后面的王承和谢穆青，忙压低声音提醒道：“老爷，这事先不急，家里还有贵客呢。”
说罢，她推了推身边的女儿，“蓁蓁，你不是早就对穆青居士仰慕已久嘛，如今居士来了，你还不赶紧过去见礼？”
老祖宗在打什么主意，袁氏心知肚明，其实她也在想着如何让女儿在谢穆青面前好好表现。
谢向晚有宫中尚宫做教养嬷嬷，谢向意也当拜个才女居士做老师。
谢向意早就听母亲反复交代过，这会儿也不胆怯，冲着谢嘉树和谢向荣行了一礼，便径直朝谢穆青走去。
袁氏的话提醒了谢嘉树，他用力攥着拳头，极力平复下胸中的怒意，扭过头，对谢向荣吩咐道：“自清，你去齐光先生那儿，切莫慢待了先生和你姑母。”
家丑外扬，谢向荣只觉得脸皮烧得慌，幸好先生不是那等拘泥世俗、心胸狭窄的人，否则，亲眼看到谢家如此情况，或许就会一气之下拂袖而去呢。
“是，儿子明白！”
谢向荣答应一声，也走向王承那边。
谢嘉树却不担心王承会被吓跑，只要谢穆青在，王承就不会离开。
此刻，他只想快些了解真相，然后将内院肃清，若不然慢说谢向安了，就是谢向荣也不能安心读书。
想到这里，谢嘉树对袁氏说了句‘好好招待堂妹’后，一甩袖子进了延寿堂。
而小洪氏也已经听到外头的情况，心里微惊，不过当她的手抚向小腹时，她的心又莫名的安定下来——不怕不怕，她还有个大王牌呢！
第063章 领盒饭一
掌下的小腹尚未凸起，但小洪氏似乎已经感受到了那轻微的胎动。
孩子，没错，她有了谢嘉树的孩子，就算犯了什么错，看在孩子的面子上，谢嘉树也不会把她怎样。
小洪氏低着头，唇角勾起一抹浅笑，话说，若是没有什么依仗，她怎会贸然行事？
恰是因为知道了自己有了身孕，她才彻底下定决心，准备实施她的计划。
方才小洪氏嘴里说着‘没有准成’，但私下里，她已经悄悄出去瞧过大夫了，那时候月份浅，大夫还是把出了滑脉。
小洪氏不懂什么脉象，可这些年看小说看多了，也知道女子无病却出现滑脉的话，基本上就是怀孕了。
而且她的好亲戚没来，胃口又出奇的好，还经常时不时的犯困…这些可都是怀孕的征兆啊。
几下里加起来，哪怕没有早孕试纸、没有b超检查，小洪氏也能肯定自己怀了孩子。
虽然小洪氏很不忿在古代女人的生存价值只体现在‘生孩子’上，可不能否认，当她确定自己怀孕的那一刻，她竟有种莫名的心安。仿佛肚子里怀着的不是什么孩子，而是她的护身符、她未来的靠山。
手轻轻抚着小腹，小洪氏愈发安心，她相信，自己定能顺利过关。
再者说，她也没把谢向安怎样，一没打、二没骂、三没有虐待，也没有处心积虑的捧杀，她只是‘一时不查’，没有发现谢向安身边的小丫鬟竟有个口吃的。说破天去，她也顶多是‘失察’，就算按着这个罪名发落，也顶多是禁足、抄经。
而她此时又有了身孕，谢家子嗣单薄，看在孩子的面子上。谢嘉树极有可能连闭门思过之类的惩罚都免去了。
越想越觉得有理，小洪氏刚才升起的那股子不安也渐渐散去，是以，当谢嘉树大步流星的走进来时。她非但没有‘被抓包’后的惊慌，反而依然从容的行礼、问好，并毫不掩饰的表示对谢嘉树父子三人的关切。
仿佛她并不知道谢嘉树已经见到了口吃的谢向安，也没有看到谢嘉树满脸的怒气。
谢嘉树见此情况，胸中的怒火愈发炽烈，不过他还记得自己此行的目的，忍着当场发飙的冲动，先给老祖宗请了安，又将王承和谢穆青引进堂屋拜见老祖宗。
谢穆青是谢嘉树的堂妹，对上老祖宗的时候。多了几分尊敬，动作标准的行礼：“穆青见过老祖宗。老祖宗安好！”
老祖宗正坐在罗汉床上，眯着老花眼，细细的打量这个便宜孙女儿，只见谢穆青二十五六岁的样子。五官清秀，身材苗条，皮肤白皙，一头乌压压的长发梳了个堕马髻。
许是头一回上门，谢穆青并没有穿道袍，而是穿了件湖蓝色的对襟褙子，下配一条月白色百褶裙。整个人看起来很是素雅、清丽。
老祖宗连连点头，嘴里不住的说：“好好好，早就听老爷说了，咱们是一家人呢，呵呵，自此后啊。你就安心的在扬州住下，若是哪里不好了，只管跟、跟你姑母，或是跟两位太太说。”
老祖宗一指坐在玫瑰椅上的谢贞娘，再次帮女儿、外孙女儿刷存在感。
谢贞娘满脸慈爱的笑容。柔柔的说道：“母亲说的是，过去我们不知道，所以也没能好好照顾你，如今既已正式连了宗，那就是一家人了，以后呀，你若是有什么需要，只管跟我说，千万别不好意思。”
谢嘉树听了这话，眉头微微皱起。
是，姑母是谢家人，又是长辈，她对谢穆青说这话倒也没错。
可姑母已经嫁了人，如今是万谢氏，如今却代表谢家女眷表态，是不是有些不太合适呀。