贺氏料理家事从来都是一把好手,魏夫人很倚重这个儿媳妇,这事她本就没想着能说成,卫家人都是硬骨头,软办法不成,还有硬办法。
可儿媳妇已经张了口,她便点一点头:“你去罢,她若还不肯,就依着我的法子来。”叫他们生米成了熟饭,若不是儿子心里除了她连根女人的头发丝都没有,又何苦强逼她,就让她在大福殿中清修便是。
叹息一阵又吩咐阮尚宫:“你再去奉先殿看看,叫几个永福寺的和尚来,先念一轮经书罢。”说罢支着头,额间隐痛不止。只当造了反,从此天下就没哪个人敢蹬鼻子甩脸子给魏家人看,哪知真的住进了甘露殿,才知还有许多麻烦。
贺氏替婆婆轻揉额间,吩咐尚宫们抱着儿子女儿下去,手上在动,眉头却紧紧蹙着,待到婆婆睡了,贺氏才退出殿去,赶去了大福殿,将身边宫人留在门外,自己进殿去见卫善。
卫善一身缟素坐在屋中,只当贺氏也是来当说客的,目光冷然望着她,贺氏却对她一笑,轻声问候:“王妃身上可好?”
如今人人都称卫善作公主,碧微最早改口,宫人们便也一个个跟着改了口,仿佛叫了她公主,就能忘记她晋王妃的身份,替她委身魏人杰扯出一块遮羞布,贺氏开口这一声王妃,倒让卫善多看了她一眼。
贺氏坐到卫善的身前:“我与王妃并无旧怨,贺家与卫家也没有怨仇。”
贺家一门是正元帝杀的,贺氏心存怨恨这许多年,可与卫家倒确是没有怨仇,当年贺家谋逆,满城风雨,每到节令宫中送出礼物时,卫敬容从没有断了贺氏的那一份,何况卫善知道魏家小儿子是贺家的香烟,却一个字都不曾提起过,这不是对魏家的恩德,而是对她对贺家的恩德。
宫人送进香茶来,贺氏握着杯子饮得一口:“王妃帮过我许多回,我一直心中感念,却无力报答。”贺氏抬眉直视卫善,目光坦然:“我愿助王妃脱困。”
第351章 条件
贺氏两只手叠在膝上,语气诚恳, 目光坦然, 连法子都已经想好了:“等大典一过, 婆婆许我替父母兄妹办四十九日水陆道场, 王妃正可跟着一道去寺中祈福念经,头先几日,必是看管极严的, 往后便会松散, 总能寻着机会送王妃出去。”
贺氏一面说一面觑着卫善的脸色,见她神色缓和, 压低了声音继续劝她:“王妃只要假意答应婆婆所求, 我便能劝婆婆许你跟我一道出宫, 到时候咱们再从长计议。”晋地的战报迟迟送不回来, 她这些日子心中焦躁难安,恨不得能插翅飞出宫城去。
贺氏想让丈夫一路乔装回来, 先到京城再图其他,可公公却想让儿子拿下晋地,立个大功, 拖住卫敬尧的兵力,抵挡住卫敬尧从边关杀回来的脚步。
晋地可是秦昭的藩地, 凭丈夫手中那两万人马,哪有这么容易就将整个晋地收归麾下, 她们手里扣下了卫善, 卫敬容的死讯又还没传出去, 若是丈夫被生擒,手上也有能够交换的筹码。
公婆有两个儿子,可她却只有一个丈夫。
“你有什么条件?” 卫善把她那些报恩的话通通略过,有意从她口中知道些外头的战况,贺氏肯出手助她,必是战局发展不如魏宽想的那么顺利。
贺氏心思被揭破,面上微红,才张口说话却比方才更硬上几分:“如今只有我肯助王妃逃脱,纵然小叔有心,王妃难道就肯担污名么?”
贺氏才刚嫁进魏家,魏人杰就去了边关,在贺家的军队中混战功。等到秦显出事,魏人杰的死讯跟着一并传来,魏夫人伤心之下言行颠倒,魏宽出征,家中事便全仰赖贺氏。
公公领兵平的是自己的父亲,贺氏心知不能,却忍不住抱有一线希望,公公能看在与父亲二十多年的交情上,饶了父母兄弟们一命。
等到贺家举家被押解进京,贺氏夜夜都不能安眠,全家以谋反论罪,正元帝深恨父亲看护太子不利,将他凌迟处死,行刑的那一日,贺氏将自己关在屋中,是魏人骄出面收裹了骸骨。
魏家待她确是有恩,可情深意重只有丈夫一人,公公只道丈夫必能取下晋地,婆婆又只想着小叔在外多年,受了多少苦楚,一心想让他得偿夙愿。
贺氏辗转反侧,到如今已经是起事的第六日了,再有几日公公便要称帝,晋地该有消息传进京来,可却迟迟没有动静,贺氏甘愿冒险,护住卫善,以此来跟秦昭一方谈条件。
“我不肯担污名,也绝不让祖先丈夫蒙羞,可夫人这么做,就不怕魏夫人发怒?”比起魏人杰,卫善显然更愿意与贺氏打交道。
“魏家男儿宁战死,不逃跑,当年我能攻战掠地,我的儿子自然也能。”贺氏缓缓开口,一字一顿将魏宽的话学给卫善听,魏宽一口将她的提议拒了,贺氏的口信送不到丈夫身边。
她不管公公与父亲当年如何接连打下城池的,她只知道丈夫没有音讯,儿女日夜盼望父亲归来,她已经没有了父母兄弟,不能再失去丈夫:“我是诚心诚意愿助王妃脱困的。”
卫善听了这话,明白了魏宽的意图,正元帝尚在世时,晋地储军连年削减,正元帝又不住给魏人骄加官,至使晋地大半兵力都在魏人骄手里,魏宽这才觉得儿子多有胜算。
这些年来,晋王府的收入都用来养兵养马,几处采石场跑马场中都是秦昭养的私兵,这些人只听吴三的调派,魏宽就算想到秦昭手里握有私兵,也绝计猜不到会有这么多人马,是以魏人骄才迟迟没有音讯。
贺氏既然有了这个打算,卫善也不欲立时就托出底牌,看她一眼道:“夫人打算怎么送我出城?”
贺氏听她终于松口,也跟着缓和下来:“永福寺本就在城外,只要出了城,一切都好办。”
卫善听见雍州已被攻下,面上颜色急变,贺氏见她如此,才知魏人杰什么都没跟她吐露,冲她缓缓点头:“二月初五那一日,天色未明时就已经攻下了雍州城。”
城虽攻下,人却没捉到,长清宫失了最近的外援,若是援军不断,永平帝也没这么容易被人抬出来换平安。
贺氏的话总有些不尽不实,她见卫善还不肯答允,对卫善道:“王妃若不信我,便守在大福殿中,我是婆婆送来的最后一杯敬酒,想必王妃一辈子吃惯了敬酒,还不曾尝过罚酒的滋味。”
魏夫人自幼见惯了山寨中事,如今都已经撕破了脸,还留情面给谁看,卫善若是识实务,她自有赏赐,若是不识实务,都已经走到了这步,她也有法子逼迫卫善就范。
卫善思量片刻,对贺氏道:“我要带姜太姬一道走。”
贺氏挑了挑眉头,不意卫善到了此时还惦记着要带姜碧微一道走,可能让卫善意动便是好的,立即应道:“姜太姬也一并去寺中祈福念经便是。”
贺氏办了这桩事,回甘露殿中给婆婆报喜,魏夫人倒有些惊诧:“我还当她是个硬骨头,倒被你给说动了。”
贺氏垂首道:“她是个吃软不吃硬的性子,我许诺带她去寺中经念做法事,又准她绣一幅地藏经给那位超渡,她便先软了一半,余下的事再徐徐图之。”
魏夫人只当卫善应下了,一听她还没松口,还要去寺中做法事,放下脸来心中不愉,贺氏赶紧道:“当真逼急了她,玉石俱焚,小叔岂不埋怨母亲。”
魏夫人叹息一声,算是答允,对贺氏道:“我知道你心里记挂人骄,打仗的事,十天半个月没有音讯都是寻常,你公公当年一走便是一年半载,军报里有他,才知道他活着,你也不必忧心太过。”
贺氏微红着脸应下了,回去便收拾行装,既是去给父母做道场,也是给丈夫祈福,只盼他能平安归来,至于卫善,自然要接到准信才能动作,四十九日里怎么也该接着信了,若是秦昭的兵马当真杀了丈夫,那她也不会手下容情。
卫善虽然应下贺氏,心中却明白没这么容易逃脱,贺氏不收到信报,也绝不肯放她走,须得自己再想办法,宫中守备森严无法可想,永福寺中却有相熟的禅师沙弥,不论如何总要勉力一试。
光禄寺夜里便送了精致的斋菜来,宫人将净汤斋菜送到各屋之中,大福殿里有片刻响动,这些太姬们隔着窗户窥探,她到底是应下了。
跟着又有木炭送进殿来,屋子里头回见了火炭,二月虽是春日,入夜寒风依旧透骨,原来炭火不许入殿,防着这些女人们学前朝的陈皇后放火烧殿,既然卫善点了头,便送些炭来,许她们烤火取暖。
卫善夜里与碧微同帐,碧微有心问一问她是不是真的肯了,若她是真肯,能否替她打听打听承佑在哪儿,还未出口,就被卫善拉过手去,抚平她的手掌,在她掌心写字“永福寺设计逃生”。
碧微原当已经无法可想了,身在囹圄难脱桎梏,劝她求生,她总不肯,此时既然有法可想,也跟着精神大振,紧紧握住了卫善的手。
第二日贺氏又派了人送来丝线纱卷,送来一部《地藏经》,卫善铺开素纱,捻针为姑姑绣经,魏夫人派了阮尚宫来看,见她果然是诚心祈福的样子,又送了香花净果来。
大福殿里一天比一天吃得更好,卫善肯服软,魏夫人还松一口气,能够善待她,实也不愿用手段逼迫,又让阮尚宫挑些宫人去侍候她的衣食。
阮尚宫依言送来六个宫人,一个挨着一个给卫善行礼,卫善手中针线不停,除了平复心绪也是诚心为姑姑祈福,听见其中一个宫人细声细气给她行礼:“奴婢绿歌,拜见公主。”
卫善针尖一抖,把这个字绣完了才又抬起头来,果然是她府中的绿歌,椿龄的小徒弟。卫善装作打量这些宫人的样子,看阮尚宫并无所觉,问她们道:“可有谁识得字吗?我要人替描字。”
绿歌出列矮身行礼:“奴婢原就替主子绣经,旁的字不识得,经文却是识得的。”
卫善点一点头,叫她到身边来,把黛笔递给她,让她随着经文往下描,阮尚宫看她神态平和,一心刺绣,露出笑意来,留下宫人回去复命。
碧微也不曾见过这个丫头,可卫善一个眼色,她便将几个宫人支开,绿歌这才压低了声音道:“大福寺中已经安排好了人手接应,青霜姐姐难进宫来,唐爷让奴婢给王妃报信。”
卫善身边贴身的宫人,不论哪个在宫里都是熟脸,让她们混进宫来太过冒险,只有绿歌原在王府,并不曾跟着她进过宫。
卫善盼了几日,一直在等小顺子的消息,终于等来,心中大定,绿歌从发髻之中取出一枚戒指:“这是唐爷让奴婢交给王妃的。”
卫善取过一看,是那枚金子打的双面戒,一面刻着“善”,一面刻着“昭”。
第352章 勤王
这式样的戒指有两枚, 一只戴在卫善手上, 一只落在她掌心里, 见了秦昭的信物, 她连日来的沉郁悲伤消减许多,看着这枚戒指几欲落泪。
宫人捧了食水进来, 卫善把手一握, 缩进袖中,将戒指藏起, 装作指点绿歌描字的模样催促她:“不日就要去寺中了,这卷经要赶紧绣出来。”
连碧微都坐到她身边, 替她分线, 一股劈成三十丝, 替卫善穿针, 分完了线又招呼宫人去光禄寺要些甜的咸的点心,取了个金镯子给她们,随手一指:“你们三都去,多拿些点心回来, 也好给各屋都分一分。”
宫人只拿她当作卫善身边的丫头一般看待, 主人翻身得势了,丫头帮着炫耀也是常事,这活计油水这么足,自然出去跑一趟, 没一会儿使人抬了食盒来, 将富贵饼神仙酥分到各位太姬的屋中。
各屋里得了点心, 更不生疑心,只当卫善是真的对魏家低了头,肯给魏人杰当侍妾,阮尚宫将这事报给魏夫人,魏夫人还夸了贺氏两句。
大福殿中有缩身不出的,也有来给卫善道贺的,还有一个将满匣子点心摔了出来,卫善听见动静一抬头,宫人立时禀报:“是韩太姬。”
正元帝时后宫中的宝林,因着年资久,回回提先都有她一份,自来安份守己,既不往正元帝面前讨好,也不往卫敬容跟前讨好,卫敬容待她从来一视同仁,并未有特别的恩德,卫善从小便认识她,不料到此时才知她有这份骨气。
那边屋中自有宫人劝她,韩太姬背直了身子,看也不看那点心一眼,隔窗恨声道:“娘娘守心克己,一生清名,倒要叫后人败坏。”
新来的几个宫人正要喝斥,被卫善拦住了:“不必理会她了。”若不是眼下这个情状,倒要给她行礼,谢她在这时候还能替姑姑鸣不平。
卫善坐着不住刺绣,直到夜深也不停手,宫人们纷纷睡下,她才细问绿歌:“是何人报信?谁在大福寺中接应。”
卫善未能逃脱,小顺子立时就知道了,魏人杰押着马车从朱雀街进宫城时,小顺子就藏在沿街商铺楼上,隔着窗子猜测车中人便是卫善。
城中处处戒严,坊市之间都下了栅栏,民人百姓不许外出,揪住了便按乱党当街行刑,好在第三日魏宽便下令重开商市,小顺子这才与唐九接上了头,两人合计着要将卫善救出来,又用飞奴将消息送给秦昭。
雍州并非久留之地,王七没能接到卫善,却接到了承佑,按原计划带着人一路往西,抢在魏宽的大军之后,先将秦昰几个安置到后方去。
一路疾驰,一路派人去给秦昭送信,青霜一听说卫善未能出逃,骑着马返回来,她是女子,混在人群中倒不显眼,找到了小顺子在东市开的铺子,欲潜进宫中来救卫善。
小顺子这张脸进宫不保险,青霜也是熟面孔,他们须得找人将消息递进去,唐九这才想到了绿歌的身上。
那日城中一乱,王府管事便将飞奴尽数放出,才放了鸽子,王府便被团团围住,里头的下人都被关押起来,城中被查封的府邸不止一家,只要不降魏宽的都是犯官罪臣,大大小小的要犯都被关了起来。
下人们不管死契活契统统充公,男子发去劳役耕种,仆妇充作苦役,年轻有姿色的,或是充入掖庭或是送进教坊,宫里死伤了些宫人太监,便也从这些人里头补全。
绿歌便是其中之一,她本该充入教坊,却从天上掉下了个兄长来,说得一口南音,哭死哭活要将妹
妹赎出去。这个兄长自然就是小唐了,他也不知如何打扮的,与绿歌一照面便活脱脱是亲兄妹,任谁也没怀疑过,使了银子疏通关节,放人是不成的,只得送她进宫当宫人。
这些奴仆的主家要么死要么关,肯出钱奔走的只有零星几个,绿歌便如愿进了宫来,进宫来又是一路疏通,终于到了卫善面前。
“王妃不必忧心,唐爷一打听到王妃要去永福寺祈福,已然着手安排人马。”飞奴的信报去得更快,秦昭收到消息举旗勤王,讨魏贼的檄文广而告之,大军日夜不停从北边打了过来,魏宽这头办着登基大典,那边却不住失掉城池。
他再挟天子传位,也要被天下人声讨,讨贼檄文一出,顺应者千万,袁含之是头一个应和的,袁礼贤的两个儿子都投笔从戎,在京城的女婿宋溓就是头一批刀下忠魂。
一个“袁”字便能招揽天下文人义士,袁礼贤为大业耗尽心血,换来旁人夺取江山,袁含之子承父志,举袁字在龙门山起兵应和,还亲自写信愿投降晋王。魏宽拿下西边诸州的同时,北边南边都纷纷举旗讨伐他。
绿歌把唐九小顺子要传给卫善的话尽数吐露,卫善紧紧握着秦昭送来的戒指,心头不断翻涌,大军势如破竹,魏人骄也无法拿下晋地,魏宽总会回过神来,她要逃走,须得尽快,怪道晋地迟迟都未有战报送出来。
碧微一听说王七接应了承佑,整个人都软了下来,抖着嘴唇既想哭又想笑,心思百转千回,双掌合什,念了一声佛:“佛祖保佑。”
儿子既然平安了,她便没有什么放不开丢不下的,两人数着日子等大典举行,魏人杰依旧日日都往
大福殿来,背一天比一天压得更弯,直到魏夫人将他叫到跟前,恨声骂了一顿:“你哥哥在外头出生入死,你倒为了个女人要死要活。”
魏人杰想说自己并不全为了卫善,可当着母亲的面却一个字都说不上来,只是满身的倦意,眼看着他念了六年之久的大业,在父亲手里分崩离析,还要让他领兵和曾经与他并肩而战的同袍们作战,他无论如何都下不了手。
大典二月初十如期举行,京城之中虽是一派欢欣气象,可各州府烽火越燃越盛,秦昭举旗自北边杀来,五日连夺两州,一路往京城进发。
魏人骄依旧没有消息传来,贺氏心急如焚,恨不得立时就将卫善带出去,大典之后天还未亮,便派人来接卫善。
卫善心中却燥意尽去,坐在马车中,听街市间车水马龙,一切都与正元帝在时无异,百姓过了十几年安生日子,又一次历尽战火。
贺氏抿紧双唇,一言不发,她比卫善还更心急些,可丈夫究竟是生是死,却似断信风筝,各地纷纷起兵,路途一断,音讯更难相通,她夜里心跳不止,碰见一点征兆便觉得是丈夫出了什么事。
眼见卫善定定坐在车中,心里倒有些佩服她这般沉得住气,问她道:“晋王已然反叛,你就半点都不担心么?”
卫善看了她一眼:“反叛的可不是二哥,成者王侯败者寇,各自认命就是。”
贺氏无话可说,她的父亲公公丈夫论起来都是谋逆,被卫善刺这一句,反而定下心来,一心思量着要如何打探消息,卫善在她手中,既有用又烫手,若是被婆婆发觉,又该如何是好。
好在还有魏人骄手下的两个副将能够差遣,这些日子城中看着太平各乐,实则从未停下搜索,若不是有人传讯,各地怎么会这么快就举起勤王的大旗,先查官员,只要发觉书信中有不妥处,便按细作论处。
两人在宫中还彼此粉饰,还未到万福寺就已经相对无言,卫善恐怕贺氏起疑,主动开口:“不知夫人何时放我。”
贺氏那些话有一半是哄她的,听她问了倒也不怯:“王妃急什么,总要等到看管松散了才能放你走,若是被母亲知道,我可无法交待。”
越是试探,卫善越是确定贺氏在等消息,待见了小唐正可将此事告诉他,卫善越是心定,贺氏便越是焦躁,才刚静了片刻,就又转到了丈夫身上,他一人身处敌人腹地,若死守不住,可不被秦昭拿来祭旗。
卫善一路阖了眼,出城的人都在城门边细细盘查,因是贺氏的车马,才未阻拦,一路到了永福寺,方丈亲自出来相迎,见到卫善,并不惊诧,跟着便颔首施礼。
一从弟子之中,有个小沙弥,青头白脸,模样讨喜,一笑便是一个梨涡,卫善看小唐剃了个光头扮和尚,又看他身量缩了许多,收回目光目视前方。
待她在殿中焚香念经时,小唐提着油壶过来添油,装模作样合什行礼:“小僧觉远,方丈命我照顾施主,施主有何吩咐只管叫我。”
卫善取出绣经纱卷,托他呈在佛前,细吐心中烦忧,跟着又对他道:“同我一道来的夫人,也正为丈夫心忧,同在佛门,还望小师傅开解一二。”
“觉远”双掌相合念了一佛:“阿弥陀佛,施主不必烦忧,一切冥冥之中自有安排。”说着避过宫人的目光,对卫善眨了眨眼。
第353章 人质
卫善的屋子被安排在贺氏左近, 贺氏还特意将自己贴身的宫人指派到她身边, 笑盈盈的吩咐道:“仔细侍候着王妃, 若短少了什么, 不等王妃告诉我,你先来报给我知道。”
这是明摆着安插了个眼线在卫善身边, 跟着她又将魏人杰送来的宫人, 寻了由头调往别处,还对卫善道:“王妃只管诚心礼佛, 这些人自有我来打发。”
贺氏能将魏人杰送的宫人打发走,却不能轻易把阮尚宫打发走, 魏夫人派阮尚宫跟到永福寺来本是好意, 阮尚宫久在宫中, 礼仪规矩样样熟悉, 派她跟着帮衬儿媳妇,也是魏夫人一点慈心。
贺氏却觉得束手束脚,又不能将阮尚宫送回宫去,当着她的面只得诚心颂经, 心中既思念父母亲人, 又牵挂着千里之外的丈夫。
贺明达一生造的杀业太重,贺氏原来只能暗中点一盏长明灯,上供牌位还得遮遮掩掩不能刻上姓名生卒,清明下元自己也不敢去拜祭, 只派下人去上香烧纸, 这会儿父亲的牌位就摆在正殿中, 二十来个和尚轮班念经做水陆道场。
阮尚宫看她如此有孝心,还怕她哀伤太过,亲自下厨熬了八珍粥送上,贺氏将她夸了又夸,不住赏赐她,还将自己吃剩下的粥赐给阮尚宫。
阮尚宫第二日便闹起肚子来,只得在屋中歇息,贺氏亲自看望,又派宫人替阮尚宫调理身子,春季本就疾病易生,阮尚宫倒不曾多想,只不住的谢恩,心中不免拿贺氏与甄氏作比较。
贺氏好容易摆平了阮尚宫,卫善又每隔一日来追问何时送她出逃,她被问得烦了,干脆不再见卫善,卫善每回去,都有宫人挡在门外:“咱们娘娘诚心替父母祈福,不许人打扰,王妃还是改日再来罢。”
贺氏是为着监管卫善,才将她安排得这么近,可这也让卫善能够时时知道她的动向,贺明达的水陆道场才刚办了三天,贺氏头两日还在正殿中念经焚香,第三日阮尚宫一病,她立时召见了副将想要召见副将,不料副将先闯进永福寺来给她报信。
魏人骄在晋地苦战不敌已被生擒。
贺氏立时面色煞白,差点晕厥过去,揪着副将问道:“朝中都知晓了?”
晋地久未有战报送出,头一份就是这样的消息,打破了魏宽将晋地纳为已有,让儿子在北边振声势,抵挡卫敬尧的设想。
“还有一封书信,晋王写了信来,欲拿将军为质,将晋王妃换过去。”
“陛下应允了么?”贺氏整颗心揪了起来,抖着声发问,登基还未满十日,便传来这样的败绩,折了两万人马,又失去晋地,以公公的性子,和他素日那些豪言,生怕他不肯答应。杀了卫善没什么,惹怒了秦昭,丈夫如何活命。
“朝中…正在议。”副将跟随魏人骄多年,心中如何不急:“皇后娘娘已然去求陛下了。”
成了帝后,魏夫人不说大刀,带着剪子都进不去紫宸殿的门,魏夫人这时方才庆幸,没有贸贸然把卫善送到成国公府中去,心里虽埋怨儿子不争气,可她只有两个儿子,小儿子在身边了,自然又要替大儿子求情。
贺氏哪里还顾得上水出道场,立即骑马赶回宫城,走的时候还将卫善带在身边,若是消息确实,她便是救命稻草。
晋地大败,魏人骄被擒的事已经满城皆知,晋王送书信来,以魏人骄为质,想要换回卫善更是瞒不住,回到宫城人人看向卫善的目光又不相同。
贺氏此时有求于卫善,两人既没撕破脸皮,贺氏就又有话说,她眉头深锁容色憔悴,两日之间似乎老了十岁,开口央求卫善道:“我大费周章将王妃从宫中带到永福寺,原是想助王妃脱困,不料竟又求到王妃身上,不论如何还求王妃写一封书信,让晋王善待我夫。”
唐九已经做好了偷龙转凤的预备,连套都设好了,想着走水路逃脱,一路不断换服色身份,各色名谍捏造了十几个身份,足够他们逃出去,谁知林先生这么快就扭转战局,生擒了魏人骄。
卫善敛住心中喜意,故意皱眉:“我原也不曾想到,夫人竟肯对我伸以援手,自然要替夫人写这封信,可却不知,能不能送出去。”
贺氏以手作拳,捶了桌面,恨恨然道:“王妃只管写来,我必着人送出去。”
自公公登基之后,便不住封赏小叔,又替他定下谢家的亲事,原来最看不起世家大族的便是公婆,婆婆成日里在家中骂那些世家假道学,当真要给儿子娶媳妇了,偏偏又挑了个世家女。
丈夫被孤零零扔在外头打仗,小叔却接连得着好处,魏夫人还要将卫善送给他作侍妾,贺氏一听说丈夫苦战被降,直似心头滴血,便是朝臣不肯,她也要保住卫善的性命,换取丈夫的性命。
朝中大臣坚称魏宽是自永平帝手中接过帝位,又有先帝密旨傍身,帝位得来名正言顺,晋王不肯来朝见便罢,竟还举兵起事,罪同谋逆,不论是否先帝之了,都该当拿他当乱党看待,发兵征讨,唯有如此,新帝才能继续名正言顺。
可魏宽只有两个儿子,他没料到儿子竟会在晋地被俘,还是被个文士打败,待一细问竟是姓林,动兵马时举起两杆旗,晋字在前,卫与林并行。
魏宽一听面色大变,他自然知道林文镜还活着,也知道他如同废人,只没想到他断了腿盲了眼,竟还能有往日风采,顿得一顿,难得又想起正元帝来,胸膛起伏难定,原来这么多年,忠义两个字还是落在了姓林的身上。
两个儿子譬如他的左膀右臂,缺了哪个都不成,魏宽登基未满十日,各州烽火未熄,他便先下了令,用卫善换取儿子魏人骄。
魏人杰自荐押送卫善,他怕途中生变,可他这话一出,父母嫂嫂都盯住了他,贺氏再不能忍:“只怕小叔跟着,途中才不太平。”
魏夫人虽觉得这话太重,却大有道理,就怕小儿子痴心不改,大儿子岂不糟糕:“你不能去,便为着你哥哥,也得妥当看住她,不会叫她少了一根头发丝。”
秦昭显然在京城中还有眼线,只字不提卫敬容,便是已经知道卫敬容身死,说不准还知道魏人杰动过要带卫善回府的心思,他还像块狗皮膏药似的粘着,激怒了秦昭如何是好?
魏人杰面上应了,到了卫善离京的那日,宫中便不见他的踪影,魏夫人气得变色,又不住口的宽慰儿媳妇:“你放心,他大哥的命比女人重要。”
贺氏早防着魏人杰唱这一出,派丈夫的心腹跟着,让他务必护住卫善,若是对方换回丈夫,便两边相安,若是人质有异,便当场刺死卫善,两边玉石俱焚。
魏人杰一路独骑跟在车后,唐九青霜一行人暗中跟着,早就发现了他,可他一直都没有异动,贸然出手又恐怕打草惊虾,拢了两边互换人质的大事,便一直隐忍不发。
魏人杰也知道一路都有人跟着车,吃不准来路如何,生怕他们是来劫走卫善的,两边一打照面,认出竟是青霜,便继续不远不近的跟着马车。
先是车马,再换舟船,魏人杰一路跟随,到得后来前头人早已经知晓魏人杰跟着,防着晋王的人抢夺人质,却不能当真赶魏人杰走,干脆默认他这么远远跟着。
行到半途已是阳春三月,沿途木棉盛放,朱树如血,不时能见着残壁断墙,两边征战时退时进,虽是三月却无人耕种,活下来的都四处逃难。
卫善亲眼见了战火,途中又不断有逃难的百姓,先还成群结队坐车骑驴,跟着便是些孤儿寡母,赤脚踩在泥地里,一路往前一个州府逃去,正元帝在朝时十几年的心血毁于旦夕。
这一小队兵丁护卫生怕有人劫走人质,将讨吃食的难民也当作细作看待,他们本就身穿铠甲手握长剑,若非饿急了,绝不敢来抢他们的粮食,却依旧遇上了三四波难民。
好容易到达濉州前线,两边暂时鸣金收兵,各派十人守护人质到阵中作替换,卫善抬头看见对面举着“业”字“秦”字的大旗过来。
魏人骄披头散发,脚带镣铐,被人抬在藤架子上抬过来,若非受了重伤,他也不会被生擒,副将将他扶起,看他身上用过医药,侧目望了卫善一眼。
只这一眼小队之中便有四五人对他刀剑相向,两个兵丁抢上前去,将卫善护住,魏人杰手中剑尖一动,又颓然垂下。
他一把扔掉铁剑,将哥哥负在背上,最后看了卫善一眼,见她目不转晴盯着不远处的城楼,黯然转身回去。
第354章 烽火(捉)
濉州是秦昭的地盘, 城楼上高竖着“晋”字大旗, 出城迎接卫善的人里就有吴三, 他在此地坐镇, 与魏宽的军队对垒,一见卫善便抱拳行礼, 匆忙忙将她安置在刺史府后院。
刺史府中一切齐备, 正屋里早就收拾干净,两个手脚麻利的丫头给卫善换衣擦脸, 扶她躺到床上,召进大夫来替她摸脉。
卫善并不曾缺衣少食, 就是关在大福殿里也有一口热汤喝, 可她人却一日比一日消瘦, 自车中出来, 面色青白憔悴,整个人瘦了一圈。
吴三每隔两日便能收到一封秦昭的书信,除了问卫善是否到达濉州,两边顺利交接之外, 便是吩咐细务, 百般叮咛吴三照看好王妃,吴三一个五大三粗的汉子,哪里会办这些细事,看了信干挠头皮, 只得让叶凝代劳。
大夫摸了脉, 开出调养的药方, 叶凝接过方子细看,药方倒是中正平和,并没有药性猛烈的药材,点一点头交给丫环,丫环这才跟着下去抓药,叶凝掀开床帐,伸手抚过卫善额头。
叶凝知道卫善这些日子在路上必然未曾放心歇休过,进了刺史府还不能安然,便点起一支安神香,又沏了安神茶来让她饮下,盖上软被垫上高枕,卫善人已经倦极了,强撑着睡眼:“保儿太初呢?昰儿如意何在?”
叶凝替她掖一掖被角,缓缓告诉她:“你不必担心,几个孩子都送到晋地去了,你叔叔看着他们呢。”说着用手掌合上她的眼睛,搭在她眼上不许睁开:“你只管饱睡,待睡醒了,我再告诉你详情。”
拿下了魏人骄,晋地与业州相联,便是大本营,何况又小叔叔在,卫善悬着的心终于放下,眼睛一阖便沉入黑甜睡乡。
她人早已经到了极限,一路上未曾有半夜能够安眠,到得此时再也忍耐不住,这一睡就睡足了一日一夜。
等卫善醒转来,叶凝就坐在她身边,看她醒了,让丫环调了蜜水送上来,卫善一口饮尽,叶凝亲手熬了胭脂粥:“大夫说了,你这些日子损耗得厉害,得好好调养身子才好。”
濉州是商业要道,魏人骄虽在晋地起兵应和,却没成大器,晋地很快便恢复秩序,这些年积蓄的粮草兵甲都派上了用场。
卫善捧着碗,一面吃一面听叶凝对她细说详情,王七一路护送着几个孩子欲逃到晋地,魏宽挟天子夺帝位的事沿途流传,各地起兵勤王。
说是勤王,可永平帝就是个黄口小儿,落在魏宽的手里虽不死,也已经没了用处,倒是秦昰,是先帝皇后独子,亲封的雍王,虽则皇诸之争败给了皇太孙,如今正可趁此时机竖起一杆大旗来,往后平定叛乱也算拥立有功。
秦昰秦晏都在队中,论年纪半大不小,一路之上不住有人打他们的主意,用各样言辞劝他们自立,各州的兵马都是大业的,拥戴一个皇子来,说不准便能和晋王平分秋色。
叶凝一面说,一面给卫善一小碟樱桃:“这东西性温,可也不能多吃。”
看她含了一个在嘴里,面上忧色难止,劝她道:“也这是寻常,先生说这与当年没甚分别。”所有人都想要从勤王这件事中,获得最大的利益,晋王跟前已经插不进去,不如再拥戴一个。
卫善吐了樱桃核,汁浆染在唇上,倒显得她气色好了许多,可她面上忧色依旧,听完叶凝的话问道:“那么林先生是如何看待的?”
卫善被贺氏当作救命稻草一般,恨不得将她系在腰上,轮换心腹日夜监守,仿佛一眨眼卫善便能插翅而逃。卫善被她紧紧看住,绿歌也无处打听消息,她只知魏人骄在晋地被俘,秦昭拿他来跟魏宽谈条件换人质,其余一概不知晓。
到了濉州一见叶凝,便知道吴三一路攻城掠地,少不了林先生从中指点,猜测着晋地生乱,林先生也必是出了大力的,他一向都是以卫家为先,眼下大事不知他心中作何想。
叶凝抬眉看了她一眼,微微一笑眼笑出几条细纹来:“先生想过要拥立你哥哥。”
卫善一听便知是卫平,她到不觉得奇怪,林先生一向还拿自己当作是卫家的门客,该给卫家出谋划策,当年已经败了,如今烽火再起,他便要为旧主尽力。
可他既然想要拥立哥哥,又为何肯在城楼上竖起“晋”字大旗,卫善一抬眉,叶凝便道:“先生说,这是为卫王尽忠,可后来他又改了主意。”
林先生自晋地起事时,便一心劝说卫敬尧重振旗鼓,这天下不过让秦大牛坐了二十年,再改一个皇帝又有什么打紧的。
“先生说,若是太平年月,雍王确是一位仁主。”叶凝交药碗递到卫善跟前,她吃了半碗粥,肚里有了软食垫胃,再喝药才不伤脾胃,“既逢乱世,便不能奉他为王。”
连那些刺史都想凭着手上的兵力,抬起王旗来一夺天下,秦昰是他们手中的筹码,无人真心实意替他拼杀,秦晏也是一样,论人望论功绩,都是秦昭排在首位。