砰！
墨砚和镇纸齐齐一跳！
信使被吓得趴在地上。
“那后来呢？”她勉强沉住气问。
“我找当当地的知府，把他给…救出来的。”
“高先生的伤势如何？”斐旭见明泉火得说不出话，替她问道。
“很重，大夫说拖…最多拖半个月。”信使小心地瞄着明泉脸色，暗暗担心自己会不会被拖出去砍头。
明泉深吸了口气，“你先下去。严实，赏他黄金百两。”高家在齐勇城颇有名望，他能说服知府帮他救人，是个会做事有胆魄的。
严实弯下腰，一只手搀着他吃力地往外走。
信使软得几乎整个人都挂在他肩上了。
两个人从背影看，颇有难兄难弟的味道。
“皇上息怒。”斐旭倒杯茶给她。
明泉将茶一口饮尽，朝外喊道：“严实！”
可怜严实正走到转角，听到呼唤只好匆忙将人扔下，提着衣服下摆拼命跑回来，“奴才…在！”
“准备驾辇，朕要去频州。”
“皇上准备何时启程？”
“即刻！”
严实连磕头都省了，赶忙跑去张罗。
斐旭叹了口气，“有几句规劝，听否？”
“听听无妨。”她冷冷地笑，像只浑身带刺的刺猬。
斐旭摸着鼻子，“天冷，出门多带几件衣服。”
皇帝的突然远行引得朝中一片震动。
沈南风与杨焕之结伴拦驾。
明泉连见也没见，就让阮汉宸直接把他们扔到斐旭的马车上，一起上路。
可怜两人匆忙出门，身上本就穿得单薄，斐旭更夸张地将帘布拉起，美其名曰：赏景。
“两位大人很冷吗？”他假惺惺地问。
杨焕之哼了一声。在他想来，皇帝会毫无预警仓促出门，斐旭‘功不可没’。
沈南风笑道：“帝师出门定然考虑周全。”言外之意就是借几件衣服穿穿。
斐旭点点头道：“好的好的。”他翻出一件大氅，“不过这件大氅是我珍爱之物…”
“开个价吧。”吃过几顿饭后，他就将他的品行摸得一清二楚，根本就是另一个孙化吉。不过孙大人好歹是为国操劳，他全是中饱私囊。
“好说好说。”斐旭的眼睛笑眯成一条缝。
杨焕之又是重哼了一声。
过了会，严实过来送了条大毯子，“皇上说杨大人匆忙出门，一定未带御寒之物。毯子先将就着用，等到了城里再另行添置。”
杨焕之感动地接过来。
沈南风郁闷地指着自己的鼻子。
“皇上说沈大人有斐帝师照顾，想必无需皇上操心。”严实恭敬地传达完，就跑回明泉跟前去了。留下车里表情各异的三个人。
频州素以陶瓷工艺闻名于世，其富饶程度在大宣十一州中仅次于京城所在的帝州和奂州。封地领主罗郡王乃是瑶涓大公主的夫婿，与明泉同宗。
明泉圣驾突临，让久不闻政事，正在怡红院喝花酒的罗郡王心里打了个突，连忙连跑带跳地冲回郡王府。
府里管家早得到消息，调遣嬷嬷小厮手捧各种换洗用具站了一长道，罗郡王一进门便边走边更衣擦脸漱口熏香，忙得不亦乐乎。等到了惜水居外，他已神清气爽，举袖溢香了。
“公主，融安有事相商，可否一叙。”罗郡王惧内，举国皆知，他也不以为忤，颇为沾沾自喜。
瑶涓的大丫头春春应声走了出来，先拿了把玉尺抵住他胸前，逼得他连退三尺，到了院子外头。然后又量了量他的衣长，转身回禀道：“公主，驸马穿得是自己的衣服。”
罗郡王脸色一红。
上次为了贪方便，随便穿了件朋友的衣服过来，没想到一眼就被看穿了。
夏夏倚着门一边嗑瓜子，一边吃吃地笑，“驸马爷这次又闯了什么祸了？不会又为了哪家的花魁打了知府家的公子吧？”
“没有没有没有…”罗郡王头摇得像拨浪鼓，“我再也不去清香小阁了。”
春春白了她一眼，“少贫嘴，快来闻闻气味，公主还等着回信呢。”
夏夏做了个鬼脸，蹦蹦跳跳地跑到罗郡王跟前，只嗅了一下，就皱起了眉。
罗郡王在一旁急得拼命打眼色。
“驸马爷…”夏夏拖长了音。
罗郡王顾不得春春还站在旁边，就猛得作揖鞠躬起来。
“至少喝了一夜的花酒，身上狐狸精的臊气连这么浓的香都盖不掉呢。”夏夏笑嘻嘻地跑回门里，探出半个头来，“我可不敢向公主撒谎，驸马爷还是明天再来吧。”
罗郡王急了，朝里面大喊，“公主！公主！我真有事！急事！你就让我进去吧。”
春春用玉尺拦在他身前，生气道：“驸马爷，虽然外面是你的郡王府，但这里是我们公主的地盘。公主进门的时候可是约法三章的。”
“我知道我知道！可这不是火烧眉毛，我给急的么！”他讨饶似的拱手，“小姑奶奶行行好，去回公主一声！驸马爷我这辈子都记得你大恩大德了。”
春春撇过脸不说话。
门里又转出少女，冷冰冰地看着他们，“公主请驸马进去。”
罗郡王吐出口气，感激道：“谢谢冬姐姐了。”
“真是狗改不了吃屎，转个背又开始姐姐妹妹了。”春春在他身后小声咕哝一句。
他可管不了她是挖苦还是嘲讽，大跨步进了房里。
屋子分三间，中间有两道帘子隔开，隐约一个白衣女子斜靠在最里面那间屋子的躺椅上。
“公主近来可好？”虽然看不真切，但他每次来，还是忍不住多看几眼。
“驸马若无其他事，瑶涓乏了。”清清寡寡的声音，每个字都很无力，却又袅袅动听。
罗郡王见冬冬摆出随时要把他‘请’出去的架势，连忙道：“的确有事。”
“…请说。”
“皇上昨天出发来了频州，估计今晚就到平城。”这还是他京城里的朋友私下传书过来的，皇上连一点风声都没露给他。
瑶涓沉默了下，“你是说…明泉要来？”
“没错。”
“那接驾便是了。”
“可皇上没下令各州府接驾，我甚至不知道她老人家来干嘛。”他苦着张脸。
瑶涓沉吟了下。会是来看她的吗？不像，在宫里的时候，明泉只和两个哥哥玩得来，她虽然不像玉流与她针锋相对，却也没什么交往。明泉政局未稳，不可能有这个闲心。“最来朝中可有什么大事？”
罗郡王用袖子擦了擦额头上的汗，“北夷派了使者与皇上和亲。哦，皇上前几天刚选秀。”
“选中者中可有频州人士？”
罗郡王用力地想着，安凤坡、冯颖、薛学浅…
“好象…没有。”这都是平时茶余饭后的谈资，说过就算了，他还真没认真记过。
瑶涓侧着头，也理不出头绪。她在院子里呆久了，早习惯与世隔绝的生活，让她以明泉的角度去思考显然有些强人所难。
“驸马先回吧，若有其他消息谴小厮来报便可。”她淡淡道。
罗郡王沮丧地垂下头，朝门外走了几步，又停下来转头问，“你，还是不肯见见我么？”
“相见如何？不见如何？”
“我们还可以重新开始…”
“融安，我乏了。”瑶涓澹然道。
罗郡王失望地回过头，“公主早点休息吧。”
他默默地顺着原路回走，背比来时伛偻几分。
瑶涓靠着窗，手指慢慢在窗棂上比划着他的轮廓，直至他消失在小道尽头…
平城城门大敞。
十里红帛自郡王府邸一直延伸官道，沿途频州官员按品级高低依次跪拜。紫、红、绿三色官袍泾渭分明。
罗郡王头戴紫金六蟒红宝石顶冠，身穿御赐紫缎金边双蟒吐珠圆领马甲，脚下一双玉花镏金靴，站在红帛上英姿焕发，俊秀异常。
天地交接处，两队红缨黑铠骑兵端坐骏马，护着中间的三辆马车，气势肃杀，徐徐前来。
罗郡王一见盖悬珠穗的明黄马车，立刻躬身道：“臣频州孝嘉顺安德罗郡王尚融安参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
百官齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
马车上门帘动了一下。
一个紫袍太监站在车下，喊道：“平身。”
“谢皇上。”罗郡王领着百官站起来，上前一步道，“臣已腾出郡王府做为皇上的临时行宫，公公看…”
“不必劳师动众。”明泉清冷的声音自帘布后透出，“朕只是途径平城，还要继续赶路。”
罗郡王一怔。皇上要赶路？
他与幕僚准备了一天的说辞顿时卡在喉咙里。
“可是大公主已在府里设了宴…”皇上过他家门而不入，若传了出去，他将立刻成为大宣笑柄。
明泉车里沉默了下，“郡王与郡王妃的一片心意朕心领了，待回程再来领用吧。”
话已至此，罗郡王也知再说无益，便让开身子道：“臣遵旨。”
太监又扯开嗓子喊道：“起驾！”
百官面面相觑，然后异口同声道：“恭送皇上！”
一千帝轻骑旁若无人驾马自红帛上踩过。
百官中有几个胆大的，在帝辇经过时偷偷抬起眼睛，却见窗帘掀起处，露出一张冷若寒霜的玉颜。
罗郡王府。
瑶涓坐在帘子后，静静听着来人的报告。
“皇上未下驾辇？”
“未曾。”
“去的是什么方向？”
来人想了下，“马家镇。”
瑶涓点了点头，“去吧。”
来人也不多问，磕了头就走。
她静思片刻，转头对冬冬道：“让驸马把齐勇城最近几天发生的事调查一下。”
戌时三刻，离齐勇城还有三百里的林子里。
明泉坐在软垫上，无聊地拨弄着火堆。
阮汉宸蹲在树上，警戒四周。
杨焕之和沈南风裹着毯子睡在车里，幸好明泉走时带了御医随行，这才让杨焕之这位老先生顶住了一路风餐露宿的奔波之苦。
帝轻骑轮班睡觉，留一半人分散在明泉周围的四面八方。这片林子此刻与皇宫一般固若金汤。
斐旭从车里找出两瓶酒，递了一瓶给明泉。
她轻哼一声，“你不怕朕又喝醉？”
“我看过了，方圆几里内没有茅房。”
她将酒放在一边，“朕不想喝。”
斐旭打开自己那瓶，喝了一大口，“可以驱寒。”
“朕不冷。”
他叹了口气，“一个人喝酒很闷的。”
“你可以找杨尚书。”
“他只会用酒瓶砸我的头。”
“沈南风？”
“他不会砸我的头，不过会收钱。”
“阮汉…”
她没说下去，只和斐旭相视叹了口气。阮汉宸的可能性比沈南风和杨焕之加起来还小。
“朕第一次发现，原来堂堂帝师并不讨人喜欢。”她话里大有幸灾乐祸的意味。
“皇上若不是皇上，大概也很难找到喝酒的人。”
明泉板起脸瞪他，坚持没多久，又扑哧一笑，“帝师真是坦白得让人可气又可笑啊。”
斐旭厚着脸皮道：“这是一门艺术。”
她抬起头，看着天空，“你说…五十年后，我们还能不能一起喝酒？”
斐旭怔了下，转头看她。
明泉也偏过头来，乌黑的眼珠比夜空还幽深。
“呵呵，”他干笑一声，也仰起头，“那皇上记得不要下禁酒令啊。”
明泉嘴角一撇，笑道：“朕可不想帝师为了喝一口酒而流亡别国。”