因此，当乐声消停的时候，天子论功行赏的时候，也是乐业一家人飞黄腾达的时机了。不是吗？季愉投望过去，能想象地看见了太房身后有人已是胜券在握的微笑。
乐毕，荟姬起身行礼，她身后六名瑟工则行大拜礼。听玄色帷幔后方天子周满的赞许声飞出来道：“我周朝之下，有女子才貌兼具，瑟艺为天下第一。可有男子与之相配？”
被天子正式冠上了天下第一的称号，又被天子问应许与何人。此为双喜临门，荟姬喜不自禁，面戴羞涩笑容，娇嗔道：“天子赞词令我羞愧。我心中已有喜欢之人。”
“有何羞愧？荟姬瑟艺今是有耳共睹，天下作证，无需谦虚。”周满未接上话，左侧的太房已抢着出声，但一想怕扫了自己儿子威风，马上又好像卑微地请教周满说，“天子，可是不？”
“是，是。”周满有点慵懒地应道。应说，太房与眼前荟姬打的什么主意，他心中是一清二楚的，何不做了顺水人情给这两个女人呢。反正他不想得罪母亲，还有荟姬嫁给姬舞，也算是了却他东北一方镇守的心结。
得到天子应允，太房立马道：“快快说来。”
季愉看到这出戏演到这里，真有些替姬舞汗然了。太房这些话，只能是在心急之中使得此事往欲盖弥彰的方向发展，惹得众人取笑而已。
姬舞的脸确实在听见两边的侃语时有些黑了。可惜热衷在戏中两个女人没看见他微妙的神色。
荟姬毫无察觉，喜滋滋地答：“回太房，我心中喜欢之人乃燕公。可望天子做主。”
“哈哈。”周满大笑两声，那手拍打在大腿上啪嗒啪嗒重重几声响亮，却偏偏没有答话。
天子狡猾之处便在此，耳听四方声音再做决定，并可把责任推脱给众人。
场中的人倒是没有想到荟姬如此大胆，竟敢当着众人在天子面前向姬舞求婚。女子直言求婚于男子，未免自降身份，但想到荟姬的地位非同寻常，倒也个个都不敢当面扯笑，只能在肚子里腹诽：这样的女子，何人娶回去，都是怕妻管严的。
姬舞正是怕他人这么想他。他为堂堂七尺男儿，又是北方武士高大威猛，威震戎人，岂可让人如此调笑。可眼见荟姬这次像是豁出性命般刁难于他，明显适得其反，只让他心中恼怒非常。
“主公，还请小心行事。”信申君也为难，荟姬的事一直如隐藏的导火线，不一定会惹爆了姬舞。但作为谋臣，他还是必须建议姬舞无论如何在天子面前不能失礼。
“信申侯。”姬舞的掌心在大腿上磨蹭，眉间紧蹙，两眼促狭，“我今日若答应天子娶了此女，你可高兴？”
“只要是主公决意之事，我作为臣子只需顺服便成。”信申在关键问题上必须明哲保身，再说了，这男男女女之间的恋爱问题，能让四周人决定吗，只能由他们两人自己解决。
姬舞听他这话，眼睛一亮，答：“你此言有理。”
周满听场中众说纷纭正苦恼之际，见着姬舞忽然在众席中起立。众人都向姬舞望去。姬舞甩袖，大踏步出席，武将之风表露无疑。
荟姬杏目瞪大又缩紧，带了小心翼翼的姿态看着心上人走过来。
姬舞在离她三步之距停顿，面向天子拱手，朗声道：“天子，请听我一言。”
“喏。”周满就等着有人替他决意呢，急忙答应。
“天子赐了鲁公之妹为天下第一。若男儿无天下第一，可能与之相配！”
荟姬的脸一瞬间从绯红到青绿，只差从头顶上冒出乌气来。她这个天下第一欲委身于他，竟被他当场给拒了，岂不是让她在众人面前更变得可笑。
周满刚张口，袖子便被左边紧盯的太房扯了一把，只好马上又闭上口。
“可有办法？”太房眼森森地盯着姬舞，问身后一排为她出谋划策的夫人们。
首席的由姬呵呵笑了两声，似在安抚太房：“燕公性情直率，与荟姬确实乃天生一双人。”
“可是他拒绝了她！”太房咬牙。姬舞这个拒绝，不止是伤了荟姬的心，还扫了她太房的门面，饶恕不得。
众夫人都知她想法，一时交头接耳起来。且有一人，倒是始终的默声。
太房早已留意到吕姬的静默。想到自吕姬进宫之后，所出谋策皆合她心意，也招招实有效果，因此富有深意地问：“吕夫人，可有话与我言？”
“是。”吕姬听到此问话，立马抬起头来，微微噙笑，“太房，据我所知，燕公心中已有喜欢之人，不过是非能配燕公身份之人。”
“哦？”太房疑问，略微听出吕姬心中所想。
吕姬笑道：“我想，若将此女作为媵妾同嫁于燕公，燕公必是欢喜于荟姬大人淑德。至于婚后，正妻与媵妾地位有天壤之别，以荟姬大人之聪慧，岂能由此女上位？”
“此法甚好。”太房看到了曙光，不由拍腿，继而又有疑虑望向她，“吕夫人是如何得知燕公有喜欢之人？”
众夫人也都疑惑。应说这个办法她们未尝不是想过。只不过这姬舞生性风流，每每由数位美女陪伴身侧，谁也不能洞知他心中是否属意于一人。
吕姬一副慎重其事的态度，答说：“荟姬大人有恩于我家，因此在得知荟姬大人心事后，我一直便在留心打听此事。终于被我寻到一条线索，来自于燕公身边忠臣曼家平士。太房或许不知，此人曾求娶于我女儿仲兰，为了仲兰着想，我便是有打听过平士境况。岂知道，平士每周必是送物给某女子，而此女并不是平士欢喜，为燕公中意之人。”
太房与众夫人听她道出如此原委，不由都信了她的话，舒了口气笑道：此乃天助于荟姬姻缘。
“此女为何人？”太房做事一向风火，听到有了眉路，还不赶紧把这事给办了。
吕姬便是小心挪步到了由姬身边咬耳朵。由姬接着又咬到了太房耳朵。
不久，周满接到母亲示意，咳咳两声：“燕公。”
姬舞刚刚干站着，便觉有点不妙的苗头了。今听天子一唤，他几乎要乍跳起来，低声道：“臣在。”
“燕公可是有喜欢之人，方是才如此回复于我？”周满苦口婆心，谆谆诱导他。
姬舞听到这问话，心中一惊一凉，急忙摇头否认。
“可我听了有人向我进言，称此事是真。”周满的口气有点像埋怨他这个事怎么先不私下沟通，这可好，被人抓住了把柄，也没有办法护住他了，还是老实招来吧。
姬舞顶住场中的言论，还是摇头，但也失去了往常的潇洒。这在荟姬眼里，可真是条刺了，几乎是扎红了她眼睛。原来，原来他是因为喜欢别人才拒绝她，只要找出是谁，她定要将那人挖掉眼珠子解心中恨意。由是，她笑如芙蓉，端持体贴大方的凤仪：“燕公，我可是如此小人？只需将此事告知明白，我可会为难于汝？”
正是怕如此啊。姬舞心里矛盾着。他并非不明白之人，婚姻必须与政治挂钩，他想娶的人不可能是自己喜欢的人，所以才小心惊颤地把喜欢的人隐藏起来。
“大胆！”周满被太房瞪一眼，不得出来维持公道，拍一下漆几以示威严，指住姬舞道，“燕公，若不将此事如实告知，可勿要怪我将此女赠予他人为妻。”
“燕公喜欢之人是何人？”叔碧看到了兴头上，不禁贴近季愉耳朵议论。
季愉心中左右盘思，一时也是想不到能是谁。只能说姬舞把这个事掩盖得太好了，见得他是真心待于此女，用心良苦，只可惜仍抵挡不住歹人。她心中由此而不免戚戚然起来。
众人这会儿见着场中被扶进来一名年轻女子。而且，扶此女之人正是吕姬的寺人阿光。叔碧双目放出了狠光，捏紧了拳头。
那陌生女子体态娇弱，面若梨花，穿的是白色燕服，腰系烟紫大带，高髻中插了一支祥云玉笄，一双美目含笑非笑，自有一股楚楚动人的风韵。或许人不及荟姬美，但气质与荟姬截然不同。他人一见便明了，姬舞喜好的完全不是荟姬这种强势的类型。
荟姬没看见之前还能抨击，看了之后只怕是心口被挖了一块，心里只恼：他不喜好她，所以专门挑了一个与她完全不同的。或是这女人勾引了他，才让他对她完全看不进眼里。总之，这女人该死，无论如何都该死。
太房也是面容肃穆，由姬见状到她耳朵边再咬了一阵：“此事不能操之过急。”
是。要收拾这女人有的是机会，凭荟姬的势力和手段，怎能不成。太房便点了下头，让周满问话。
“此女是——”周满苦笑，看到这个女人的瞬刻，已经可以预见结果了。
“天子。”阿光叩拜回话，“贵女乃康士之女叔梨。”
“康士？”不说周满，场中的公卿伯侯还有一群大夫士人，统统都没听说过这个人。
叔梨赧红了脸，难堪中跪下来答话：“吾父已是告老还乡。”
“何国人？”周满问。
“燕国人。”叔梨答道自己家乡时昂首挺胸，有从肺腑出来的自豪感。
本是见到叔梨进场便脸色微暗的姬舞，听叔梨的话，忽然眼中流露出感动之色来。燕国属于疆北，时常经受戎人之扰。燕国人的自豪，只有燕国人才能懂。他便是不禁朝叔梨微微一笑。叔梨回他以笑容。
见他们两人像情人一样眉目传情，若不是当着这么多人的面，荟姬会冲上去张开五爪撕破叔梨的脸皮。
周满没注意到荟姬的神情异变，对叔梨的表现却是表露诧异一直问下去：“可是会弹琴？可是会吟诗？”
“我会骑马，会射箭，会杀戎人！”叔梨一字一句铿锵有力，摁在腰间仿佛按刀柄的手如武士干脆利落。而她脸上的森色，足以表明她所言未有虚假，这个女人曾上过战场杀过人。
场内的人，没有再去留意她似乎病弱的体态，而是被她英姿飒爽的话语与举手投足给吸引住了。而且，得承认，她比荟姬更出众，更能夺人眼球。会琴艺女子之多，但能杀敌女子又有几多。
好。叔碧在心里叫道。
季愉也感觉胸中之气在翻滚，叔梨的话，让她是回想起在曲阜信申与她说过的话了。因此，这个叔梨能得到燕公欢喜，能得到信申与平士等燕公一帮重臣的喜爱，不无道理。但只凭于此，姬舞想娶叔梨，怕是难矣。心念一转，那个让阿光把叔梨带来的人打的是什么主意，也就令人足以从头到脚浮起冷气来。
84、捌肆.相持
“天子。”太房温和出声，“可是该允了燕公心意。”
周满看着叔梨恍如梦醒一般。一个士人之女怎能配予公卿为妻。祖宗有祖训，周礼便是周礼，等级森严，不可越轨。今成男女之事，明儿便会乱朝廷大纲。所以太房如此提醒他，只有一个含义。他点下头：也行。算是再做个顺水人情给燕公。他便直言道：“荟姬，你意下如何？”
杵立着把叔梨当做眼中钉的荟姬，听见天子突然问话，愣怔间方是体会到了太房等人带叔梨来到的苦心。一时她心中思绪又周转百折，想松手又舍不得。但是，太房一再提醒的目光飘过来，她只得隐忍着先吞下这口气了。乖巧地走上前去，她双目低垂顺服道：“我婚事由天子发话即可。”
旁观席上便有一人脸色又一黑。
然荟姬一心在争夺姬舞上，是忘却了所有人的想法只有自己的自尊与爱情。因此鲁公姬晞心中浮现黯然愤怒之色，目中对于阿妹荟姬的背影晦光闪烁。眼见阿妹荟姬如此执意于姬舞，不惜用尽手段自贬身份，哪怕是丢尽了鲁国的脸。现在天子问话，她理应先请示于他这个兄长及一国之主，却只要天子主意她婚事。看来她是连他这个兄长都不认了。想必嫁过去也不能指望她会为娘家着想了。这个妹妹，不要也罢！
天子周满倒是想到了鲁公姬晞的立场，问题在于当他向姬晞投去眼色时，姬晞似乎不想出场了。周满甚少地苦恼起来：一个女人的婚事怎么麻烦成这样。
太房见他迟久不发话，担心起事情有变，不由凑近他去问：我儿，可是怎么了？
周满暗中指向鲁公方向，细说缘由。
太房听后一笑，像安慰他一样拍拍他手背：不怕的。荟姬嫁给姬舞的话，对于鲁公也有好处，不是吗？鲁公本就想制约齐国了。燕国与齐国毗邻，鲁公用姻亲关系制住了燕国，等于抑制了齐国。对于我们想使七十一个诸侯国互相牵制，求得天下四方八稳的意图，此计谋也是有利无害的。
周满心一想，太房的话句句是理。这鲁公姬晞，不过是不好出场罢了，因为阿妹如此说。姬晞是个理智之人，知道阿妹也不过是一时考虑不周，绝不会因阿妹一句话便恼火了阿妹。想到此，他忧愁的脸色舒展开来，发话道：“荟姬既是德满之人，必定不会介意燕公在迎娶汝同时，让叔梨作为汝媵妾陪嫁。”
“吾不介意。”荟姬答，语气大方温婉，完全是一派大家风范，“媵妾陪嫁乃常理之事，吾怎会做难于燕公迎娶喜爱之媵妾。”
场中人见这事忽然转了风向，皆是有面面相觑之感。有道行资深之人，则是一下便洞察到了太房荟姬的诡计，暗喊：狠招。
叔碧听季愉讲述这其中来由两三句，忽地变了脸色，大骂：阴险之人！
嘘！季愉立马捂了她嘴巴。俗话说的好，祸从口出。
“如何是好？”叔碧愁眉苦脸道。
季愉摇摇头：只能看姬舞如何表态了。
以姬舞的智慧，不会不知太房此招的深意。然对于他来说，这个娶，肯定是不能娶叔梨为妻的，因为大周礼节不允许。荟姬固然不受他欢喜，但既然天子允下的婚姻，必能得到天子允诺的其它利益，还有叔梨。他想要叔梨，只不过一直想不到方法。
一是，叔梨在他一帮臣子中广为人知，无法改名换姓假装成他人女儿下嫁于他。二是，他的婚事比公良受瞩目，无公良缺陷让她人嫌弃自己，使得太多女子中意于他。三是，荟姬对他的一片痴心天下皆知，他拒之不得，只能拖延。拖到了现在，恐怕拖到最后，都是得娶了她的。那么，不如借此机会娶了荟姬，顺便把叔梨正式接进家中。
只能说，男子想法与女子远远不同。或许姬舞有想到过荟姬出这招是想事后收拾掉叔梨，但他不以为以荟姬一个弱女子能把叔梨给生吞活剥。叔梨可是如她自己所言，杀过人的。
看着姬舞走上前，向天子跪下来行了拜礼，答道：“臣遵循天子之命。”
叔碧捏握着季愉的手耷拉了下来，沮丧道：完了。
这样一来，荟姬的喜色不言而喻。姬舞也是沾沾自喜。至于叔梨，被搁置在了一边。一个平士之女，能作为诸侯之妹的陪嫁嫁给诸侯，已经是天上掉的馅饼，若不懂得知足感恩，是要惹得众怒的。幸好这叔梨也是识大体的，面色虽不好看，还是盈步上前，向天子与太房行了叩拜谢恩。
季愉是把叔碧的手握了起来，嘴角噙出笑意。这出荒唐的戏，必有人与她们一样是看不下去的。首当其冲的，便是她敬重的那位老夫人。于是她似乎见得到天子右侧一直静默的帷幔后面有影子晃动的迹象。看来虎要下山了。
当叔梨第三个响头叩完抬起来时，右侧朱幔飘动，听里边一个悦耳舒服的声音问道：“贵女可是受了伤？”
此声一出，太房变脸。荟姬与姬舞迷惑。周满惊诧。
叔梨见到是姜后问话，立马诚实诚恳答道：“是。肩伤未好。”
“怎会负伤？”
“被戎人暗箭所伤之后，逢冬季来临，旧患复发。”叔梨道。
众人一听这个原来，不由暗赞姜后的明察秋毫。在个个都以为叔梨是天生体弱，唯独姜后一个人看出了疑点。便是天子周满，此时也不能不对妻子另眼相看。虽然他一直以为姜后并非柔弱之人，不然不会与太房斗到此地了。但这个事他已经允了母亲，不想在此事上出尔反尔。他正要出言断去姜后话语，忽然是一只柔骨小可的芊手摸在他手背上，令他心神一荡。他望过去，见姜后向自己轻松又安抚地一笑：“天子，如此英勇女子，为我周朝杀敌奋进，我深感钦佩。”
“姜后，此事——”周满当真是感到为难了，这左侧的太房那股怨怒的眼神向他射过来，似在指责他为不孝。
姜后的手在他手臂上抚摸，像是舒缓他眉间的忧色：“天子让叔梨嫁予燕公，乃叔梨之幸。依我之见，然以叔梨身份嫁予燕公，固然为媵妾而已，也不太合乎于我大周礼节。不如由我认了叔梨为阿妹，了却天子与太房难处，天子以为如何？”
叔碧几乎要哈哈哈抱着肚子痛快地大笑起来。季愉也是好不容易忍住了喉咙里发出的笑声。
姜后这个话一出，有根有据，有情有理，得众口之赞，尽显母仪天下之风，占据了人气争得了人脸。并且，这个决定意味叔梨嫁过去之后有了靠山，还是天子之后的大靠山。
姬舞高兴极了，未等天子答话，立马带叔梨向姜后叩拜答谢。众目睽睽之下，若天子周满在此事刁难于姜后与燕公，未免不是当着众公卿面前失脸了。于是，不意外的，太房一只手扶到了额角，头疼无非是针对于喜欢出面拆穿她阴谋的姜后。可是，眼下这个事当着众人，她不好为难周满以至于连自己都难看的。所以，她对于荟姬唯有摇头叹气：我只能帮你解决了嫁过去的事，这以后怎么收拾你的媵妾，就看你自己的本事了。
荟姬悻悻的，咬住了嘴唇，直至唇下方渗出了血丝。
周满见荟姬满脸的恼怒，当真是怕了又有事端，赶紧让这三个人都退下去，道：“汝等婚事，便由太房与姜后操办，另行安排。”
姬舞与叔梨生怕天子一家反悔，大声答应后退下了。荟姬担心那两人退出后私会，也立马尾随而去。
赏完荟姬，依照礼节，周满又吩咐宫人将各式饰物奖赏给跟随荟姬奏瑟的六名瑟工。接下来，是有份参与表演的钟工。周满不掩饰对这九只编钟的兴趣，招呼负责指挥的叔权前来回话。
结果不止叔权从阶上走下来，还有那随时待命的乐业，是慌慌张张地与儿子一同进前。
周满得知了乐业是叔权之父，并不予以阻止让其上前回话，对那两父子问道：“此九只编钟，莫非是吾命乐邑主公所造？”
“是。”乐业两膝盖跪下，脸上惊喜交加。因没有想到，天子对这事竟能惦记着。
“乐离大夫向吾告病回家之后，如今身体可好？”周满向乐业亲切问询乐离的情况。之所以在众多臣子中能记得住乐离，那是由于他年幼时曾师从于乐离的教诲。乐离的忠诚可靠，一直留给他深刻的印象。因此当时他无论如何把打造编钟之事委托给了乐离。
“吾父——”在此事上，涉及孝道问题，乐业自是要一把鼻涕一把泪表示身为儿子之忠，嗫嚅道，“一直未能醒来。但牵挂于天子之托，吾父要吾代替之，将钟运到镐京并在天子面前奏乐，不辱天子之命。”
听说乐离大夫病重，周满心生怜悯，叹道：“乐离大夫乃吾师，又是为我大周效忠之人。不然，待吾委派医工前去乐邑为大夫治病。”
“吾代吾父感激天子大恩大德。”乐业一边叩恩，一边又说，“吾父之身体，在乐邑医工诊治之下已有起色。只不过是心系于编钟，方是未能痊愈。”
这样说法，乐离的病因在于这九只编钟了。周满把目光放向了被寺人们抬至前面的编钟，是很想为病中的乐离排忧解难，说：“此钟音色优美，是口好钟。乐邑世子乐业，请把吾话传达与主公知晓。”
“是。”乐业欣喜地叩头谢恩，等着天子周满继续行赏。
周满凝视着跪在自己面前的乐业叔权父子，是有想到在乐离的面子上，是否该赐予他的子孙官位。毕竟，叔权在大司乐旁边做事，上次自己也听过其吹箫，算得上为有才之人。而且，乐业一路押送编钟来到镐京，车徒遥远风尘仆仆，可谓历经艰难只为完成父亲下达的使命，在孝道上之德，也足以对其论功行赏。思定，周满刚要开口。
“天子。”席上忽然立起一人。众人望去，见是鲁公姬晞，都觉惊讶。之前他妹子荟姬急于嫁人都不见他出面，怎么这时候反倒出声了。
姬晞快步走出列席，到达周满面前拱个手，道：“此钟有诈。”
为此叔碧是紧攥住季愉的手甩了起来，激动非常：没想到，这鲁公竟然听信了她们的话，决定站到她们这边来了。
季愉却是思量：恐怕若不是荟姬刚才做得太过分，也不会惹得姬晞这会儿出场。看来，这造孽的始终都是搬了石头砸自己的脚。但仍需谨慎行事，她且看着姬晞接下来会怎么说法。
姬晞申明“诈”之后抬起脸，一双目定定对着天子周满的审视。
乐业面对指责，满面羞愤之色。
场中人唏嘘。因这诈字事关重大。天子之前，可能容人欺骗。损天子威信，欺诈为大罪。同理，若查明非诈，天子要体谅受委屈一方，诬告一方也绝不会好过。
周满看着姬晞非要在众人面前与自己的采邑对立，一时是想不通了。这姬晞一直不是也很阴险吗？怎么会突然愿意亲自出马？他踌躇之时，乐业已是按捺不住，跪下来哀泣道：“望天子明察！”
“鲁公。”周满听乐业的哭诉，想到那病重的乐离确实不忍心，便向姬晞讨个说法，“可有证据？”
姬晞拍拍两掌。司徒勋底下的人便是跑了出去，不会儿领了个乐工急行入来。见到是师况，季愉与叔碧不由地都吊起了颗心。
师况停步到天子面前，行了拜礼，答：“宋人师况面见天子。”
“宋人？”周满挑高眉，对于师况那双没有焦点的眼睛比较感兴趣。
“吾曾为宋国人，后来流亡于鲁国境内，受乐离大夫恩惠，居于乐天坊内任乐工之职。”师况向周满如实陈述自己的经历。
“双目不能见物？”
“是。”
“自古到今，有乐工不能见物者，皆是乐艺出众之人。”周满点点头，“汝可也是如此？”
“天子。吾在乐天坊中，主公命我持均钟，主持编钟音律。”师况只挑重点答话。
而仅这一句，周满已听得出这个乐工非一般人。在于师况状似谦虚的言语里，却是表露出了本身斐然的才华。均钟，那可是乐师中重中之重的乐器。若不是乐技最精湛之人，绝不会被自身乐艺超群的乐离委任到这个重责。
见到了周满动摇，姬晞是见针插缝，立马说：“天子，此人既已是乐离大夫命持均钟之人，必可判断钟之音律。”
“莫非——”周满的脸微微变了颜色。若编钟的音律有偏差，但刚刚他与大家可都是听了演奏，没有辨听出异常，现若被人指出，只怕他这个当天子的会落笑柄了。
姬晞当然是考虑到这层才敢上来说话的，道：“天子，我称有诈便在于此。乐邑世子明知此钟有缺陷，仍将此钟执意进献于天子，便知其暗中使用了阴险之计蒙混天子耳目。”
乐业一听，全身血涌到了脸上。这个钟，可是乐离毕生心血打造的货真价实的。怎能与他和曹工串通的伪钟相比，况且听也能听得出来，这样的音色，绝不会是伪钟。他心里笃定，便是再跪进两步叫屈：“天子明察！此钟为吾父进献于天子，为一生心血精心打造，怎会有残缺？天地可鉴吾父忠于天子之心！请天子杜绝小人言论！”
叔碧看乐业这样嚣张好像真的自信满满，不禁也担虑起来：“莫非他不认得自己打造之钟？”