“世子。”吕姬看出丈夫的不悦，主动捉住丈夫的手宽慰，“叔权不与你言，诚然是不想让你担忧。”
乐业皱起的眉头没有展开：既然是大司乐官的红人了，叔权为何不马上替父亲美言几句，让他得以名正言顺进入大学里任职，害他在外边兜圈子尽是讨好一些圈外人。
吕姬当然能看出丈夫所想的，继续说：“司马大人是一个聪慧之人。叔权在他身边是万分小心行事。”
“聪慧？”乐业没在大学里呆过，对司马大人只是道听途说为多。外面皆言司马为人正直，技艺高超，受到天子的尊敬。
“是。”吕姬点头，“司马大人身为众贵族子弟师长，若无半点处世之道，怎能在此位上任职数十年之久。”
乐业是从妻子有点儿可怜的表情上看明白了：叔权想帮也没法帮，谁让乐邑根本不能算是上等贵族。叔权能维持住现在自己的位置，实属不容易了。这一切说明，外边歌颂的司马大人，真相是一个善于看风使舵的老头子，并且以攀高结贵为行事准则。司马提携乐业，没有半点好处可以讨得，会愿意吗？
仲兰在旁听父母说话，听到这儿真切地为父亲母亲感到心酸和痛楚了。没权没势的他们，在哪里都是寸步难行，还要受尽了屈辱。原来自己从来是只笼子里的金丝雀，被母亲宠着，不知世事的艰难。她第一次不是因为自己，以为自己该做出些什么事来。
“幸好。”吕姬叹叹气，给沮丧的丈夫鼓励，“女君此次站在了我等身边，支持我与仲兰到此辅佐世子。”
“主公与主公夫人如何？”乐业打从心底里仍忌惮于自己父亲与乐芊。
“医工一直言主公已病入膏肓。乐芊夫人又能如何？”吕姬语气淡淡的，端起茶杯慢慢啜饮起来。
夫妻多年，乐业在很长时间里总算摸透妻子的一些习惯。比如当妻子说完一段话开始喝茶，说明妻子对此事自己有打算。这个打算呢，既然是不能对他明说的，代表了妻子胸有成竹，也势必要把秘密带进棺材里。他没有再问，将这个事全权交托给聪明绝顶的妻子处理。
“我听三女季愉也到曲阜来了。你今日与她可是见面？”乐业想起另一事，问。关于这第三个女儿，听妻子说了不是他们自个儿亲生的闺女，是妻子姊妹的托孤，他终于明白为何季愉从小戒备他这个父亲了。即使是亲生的，老实说，他自小也不喜欢这个三女。因为季愉太乖巧了，让本来就擅长虚伪的他更觉得虚伪。现知道了不是亲生的，他嘘口气道：“我听闻她倚靠了主公夫人。”
“世子，管理儿女之事，由我操心便是。”吕姬给他一颗定心丸吃，“我是她阿媪，她如何必是要听从于我。”
知女莫若母。何况妻子如此狡猾。乐业相信没人能逃出妻子的手掌心。季愉呢，不过是个乳臭未干的孩子。他对妻子点头，又亲自帮妻子斟茶。
仲兰看父母难得相聚一次，且气氛如此之好，便独自静悄悄地退出了房间。或许白日听的事儿多，很是疲惫，夜晚一觉无梦。大清早她起来在庭中漫步，看见母亲的寺人阿光匆匆跑进宅邸。她尾随阿光，听见阿光向吕姬禀报：夫人昨日派人追找线索，今日寻到城东的驿站，刚好见贵女叔碧等人通过曲阜东边城门离开，始终不见贵女季愉在其中。
吕姬一会儿是眉毛不展，为是想不通叔碧为什么会与季愉骤然分开。
到了傍晚突然曲阜戒严。仲兰再次急匆匆找到母亲，问道：“阿媪，听闻昨夜山贼夜袭，是不是阿妹出事了？”
吕姬看着她，平静地答：“是。”
仲兰一下不知如何反应，心头五味繁杂。母亲说要原谅，但她无法马上释怀。因为季愉对她的绝情，也因季愉对于养育自己十几年的养父母不懂知恩图报。季愉的做法，是大逆不道，活该被教训的。
“仲兰，若阿妹不幸遇难了，你以为如何？”
“活该。”仲兰脱口而出，又立马捂了自己嘴巴。
然而，吕姬没有责备她，只是说：“不怪你如此想法。”
仲兰细细品味母亲的话，想来母亲因于是自家姊妹托孤而不能责怪季愉，她反过来宽慰吕姬：“阿媪，我是想明白了。”
“说。”吕姬道。
“阿媪，我想来想去，阿妹之事应由我来处理。我身为阿姊，照顾阿妹是应当。阿媪与阿翁年纪已有，不应为此劳累。阿媪尽可放心，我必定不辜负阿媪与阿翁之意。”道末，仲兰向吕姬深深地叩拜。
吕姬一边听她的话，是将目光放到了濯濯的火光上，思摸着：若昨夜出事，现在应是一夜一个白天过去了，死不见尸，季愉活着的可能性占了很大的机率。就不知是谁把她救了呢？无论是谁，似乎她的狗运出奇的好，能一而再再而三遇到相助的贵人。不过，不怕，按命理算，仲兰是命属贵格，季愉始终是要落败的。
仲兰见母亲嘴角忽然微翘起来，像是在享受什么有趣的事儿。不管是什么缘故，能看见母亲高兴，她也是喜悦的。因此她完全赞同母亲的做法，为了保护自己的幸福，使劲一切手段是在所不惜。想必三妹季愉若活着，必是与她同样想法吧…
贰捌.阿突
季愉那一夜，以为自己快丢掉小命了。因子墨的快马加鞭，让她在路上再度流失大量血液。一路她是不知往哪个方向，更不知目的地是哪里。马儿刚停下的时候，她也同时从马背上掉了下来。子墨眼疾手快拉住她另一只手，与她一块落马。因此，他先落到了草地里当了她的垫背，骂道：“死端木！——喂，你死够了没有？”
季愉想：他心里一定连公良一块儿骂了。
“喂！”子墨将她沉重的身体从自己身上挪开，叫了几声她都没有回应，由是他紧张地探她鼻息，“你死了我也得抽打你起来。”
季愉哪有力气起身，她不晕死已经很好了。
子墨气急败坏的：“不是要我背你吧？”
季愉听他这话，能想象端木如果在场的话，肯定捧腹大笑。奇怪的是自己，在这个时候，或许是快死了，心里反而轻松了。
最终她是被这个个子比她还要矮的少年驮到了背上。不需担心，他受过与成人武士一样的艰苦训练，力气大得很，背她跑步毫不费力气。他是背上她后，以最快的速度冲入了某幢宅邸。至于他突然这么好心的原因，她猜：要么是她真的快死了，要么他是想快点结束任务不想与她再有接触。
一脚踢开大门，子墨站在宽敞的庭院便是大声叫喊：“阿突，有伤者——”
哗——有扇门打开，从里面飘出沁入心脾的茶香。因于这股奇妙的香气，季愉勉强能睁开一条眼逢。远远望去，见一个年纪比公良稍年轻的男子坐在屋里，闻着茶香闭目养神。在他前面，放了一盆花木。他闭上双目，白净的手在针叶状的叶子上抚摸了下，叶子竟是片片羞涩地回卷，在他干净的手指间抚弄。看着这奇妙的光景，季愉觉得自己在做梦。何况这男子的侧脸长得有几分秀气，身形不如男子一般健壮，让人一下分不清是男是女。
“阿突——”子墨边叫边把她背进了男子的屋里，肚子里的牢骚一股脑儿发泄道，“公良说，若她死了，唯我军令是问。你若是救不了她，也不能怪我身上。我送她到此，她可是还活着。”
“如此说来，你是想怪我？”阿突连他都不看一眼，更是把半死不活的伤者当成空气了。
子墨被他的话一堵，愣道：“不，我——”
季愉忽然觉得他蛮可怜的：平常在口舌上定是被所有人“欺负”得死死的。
从屋子的台阶爬上来一名白发斑斑有些驼背的老妇，擦过他们身边，小心挪走室内的花盆。
“阿香，送客。”阿突一边端起杯热茶，一边对老妇吩咐。
因此子墨未能把季愉从背上卸下来，便遭遇被主人驱赶的局面。他只得跳脚了：“阿突，是公良命令，非我。”
阿突闻着茶香，淡淡地说：“我从不救陌生人。公良也不能命令于我。”
“求你了，阿突！”子墨若不是背着季愉，肯定是双膝跪了下来。为了军令，他什么都愿意做。
少年殷殷的目光望过来，男子柔美的眉微细地拧起，蓦地双目睁开。刹那，满室光华，只因这双眼睛本身已好比月光，在寡淡中怀带了无止尽的忧伤。
“阿突——”子墨的语气完全软榻下来，想用此打动男子的心。
“她与你有何干系？”阿突低头望茶杯里的水，忧伤如烙印在他双目里驻留。
“她是公良俘虏！”子墨激烈地叫道，然而嚷嚷完马上后悔了，委屈地像只猫儿，“阿突——”
阿突抬起头是看着他耷拉的脑袋儿一会，搁下了杯子：“把她放这吧。”
由是季愉明白了为何公良要子墨送她来。要打动这个男子的心，一个孩子肯定比一个武士容易。子墨再怎么逞强，在这个男子心里，只是个孩子，而且恐怕是这个男子十分珍爱的一个孩子。
老寺人阿香帮季愉从子墨背上缓缓下来。她就此躺在一张蒲席上，发现自从进了这个宅邸后，自己的意识变得格外清晰，是由于这宅邸里飘洒的各类草香吗？
阿香摸摸她的额头，对主人说：“突先生，是高热。”然后把一条湿毛巾搁于她额头上。
子墨在旁边看着，又恢复冷冷的态度。自认完成了公良交代的任务，她是死是活已不关他事。
阿突将食指中指摁于伤者右手脉搏上，看也不看少年：“你若不喜欢，出去外面等着。”
“不。”子墨两条腿盘起来坐下，一副样子笃定了最好能看到她结果为止。
季愉因于发热呼吸急促，半开的眼缝里看见人与物都犹如漂浮的影子。
阿香没有马上解开端木为她扎上的布条，而是观看伤口向主人说：“箭头尚在肉里，万幸是未伤及骨头。”
“想必箭头原先目标并不在此处。”阿突作出推断不假思索。
知道对方是在说自己，子墨咬咬牙：“我本是欲之后一刀杀了她，岂知端木阻止我。”
阿突搁下伤者的手，抬头看他：“我可有问你？”
子墨心虚，无法与他四目相对，转开头不说话，表明他在生闷气。
“端木教你武艺可不是让你乱杀无辜。”阿突不像是严厉的教训，更像是谆谆的说教。
季愉迷迷糊糊间，能看见子墨气呼呼的一张侧脸。对于这个固执地想杀她的少年，她恨不起来，只因他的单纯好像一只刚出生的动物。或许是此吧，才让公良等人如此爱护他。她想着这些，注意力早已从伤口上挪开了。
趁此良机，医师甚至没有给她下点药，蓦地一拔，轻松抽出了她左手臂的箭簇。当她反应到剧痛要叫一声，为防止她咬到舌头，阿香遵照吩咐立即将块布塞进了她嘴巴里。
然而，拔出箭的伤口，涌出了超乎意料的大量血液。季愉感觉意识被一股力量抽离了身体，愈飘愈远，愈来愈远——
“突先生。”阿香看见季愉两只眼睛都要闭上了，不禁叫道。
为此，季愉突然感到惶恐，努力挣扎眼皮：不能死，绝不能在这个时候死。可是，一双手覆盖住了她颤抖的眼皮，对方说：“安心吧。我让活之人，不会死。我欲让死之人，一个也逃不过。”
这话可没能让她安心。吉夫人刚说过不久：救人者也可是害人者。能说出此话的吉夫人，恐怕做过了不少违背良心之事。至于这人，连自己都否定了自身是一名只负责救人的医工，自己能信任他吗？
因此，她能活下来，但要她安心是不可能的。子墨在一旁始终冷丁丁地看她是不是还活着。
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昏睡了一天一夜之后，闻及院子中的鸟语花香，季愉恍然有从噩梦中清醒的良好感觉。若在这个时候听见一个不讨人喜的声音，确实是煞风景。
“如何，是死是活？”公良走进门里，问话的语气与她此刻俘虏的身份十分相称。
是啊，她差点忘了，她是俘虏了，他的俘虏了。
“尚活着。”不承认自己是医工的阿突，在她身边喝茶赏花，照料等事全由阿香负责。
“你想让她活，她能不活？”公良对阿突的脾性了解到了骨子里，坐下来质疑他话中的矛盾。
“我是不知要她活还是死。”阿突说，紧接垂下的双目在手中的茶杯徘徊。
因此，季愉以为，在这个屋子里，除去阿香，端木算是唯一认真地不会想着让她死的人。
“突先生。贵女身上不止一个伤处？”端木伴随他的主人公良进屋后，倒是先询问阿香有关她的情况。
“她是不安心。”阿突道。
季愉不会否认他是个医术高明的医师。只是，他的医德让她不得安心。
“让信申君到此如何？”公良状似散漫地说。
季愉的心漏跳了一拍。
“信申君？”阿突从公良话里嗅到一些线索，问，“信申君与她是何关系？”
公良未答上话，门哗一下被拉开。站在门口子墨冰凉地□话来：“不过是一个乐邑贵女。信申君怎会留意于她？”
“她是与信申认识。”端木眯眯眼，实事求是。
“如何认识？”阿突似乎对于信申的事很关心，连带热衷起询问她的事。
因此端木开始仔细述说起那日在路室发生的事情。他绘声绘色，说到两个女人偷窥信申，叹道：“信申君令我羡慕也。”
“也令我羡慕。”公良懒懒地加上一句。
阿突倒不羡慕，爽快地承认：“信申君本是美男子，深受众妇喜爱。”
“是。”端木这时接上话，爆料，“因而，我等后来得知，信申君与平士在之前已到过乐邑求娶贵女。”
这，这话可不能乱造谣啊。季愉在心里喊。平士一开始是问娶仲兰，可不是她。至于信申，压根没有问娶这个事。
不过，端木说得津津有味，听的人兴致勃勃。当事人怎么想，事实真相如何，于他们而言毫无关系。幸好还有个子墨，比她更忍受不了，跳道：“信申君是侯公红人，婚事必是由侯公妥善安排！”
季愉这才想起，最初提起话题的人，是公良。果然公良也□了话：“是据闻，舞兄为信申君安排了良缘。”
“哦。”阿突一声长叹意味深长。
子墨反而一愣，喃喃的话好像自言自语：“是何时发生之事？”紧接他洋洋得意：“信申君所配女子，必不可能是一个采邑贵女。”
季愉总算是弄清楚了：这群人在她旁边添油加醋，除去同样中了套子的子墨，都是准备来气弄她的。可见，这是一群本性极其恶劣之人。但他们奈何不了她，比起他们，她更清楚自己与信申在身份上的差距。她只是贪恋信申对她的亲切，激起了她对亲情的渴望。偶尔她会小心翼翼地希望，若信申真是自己亲人多好。可惜自己亲人是谁，按照姜虞说法，想要得知真相，恐怕比登天更难。只因这真相握在吕姬一个人手里。
琢磨这些事情，闭目中她两条眉向中间聚拢，像是忍受非一般的痛苦。
老寺人阿香不像她主人，对她却是极好的，赶紧凑过去问：“贵女，如何？”
“无事。”因为烧了一天，季愉的嗓子沙哑，吐出的声音干巴巴像鸭子一样。
“主人，不如用药草？”阿香要用任何药物之前，必是得询问阿突的意思。
阿突道：“不需。她是心里不舒服，非身体不舒服。”
这毒舌的医工…季愉在心里郁闷。被这样的人救了，没有一点欣喜之感。
这时，庭中来了一名武士，跪在回廊里向公良禀报：“主人，与燕侯公家臣一共合计之后，确定昨夜是有一人逃出隐士宅邸。”
“何人？”公良问。
“隐士与吉夫人所生世子。”
一时，屋子里的静默像是要窒息一般。季愉感觉那些眼睛，仿佛深海里一双双幽冷冰寒的兽目，只看着她一人。她必须像块木头不动声色，才能在这些眼睛下活下来。
“她知道逃犯今在何处！”子墨往往是第一个沉不住气的。
把一个刚出世的孩子说成逃犯，他自己难道不也是个孩子？
“墨墨。”端木把激动的少年拉过来坐下，不忘提醒他，“主人昨夜已告知过你。”
“我知。”子墨答了两个字，不吭声了。也不知是公良又威吓他，还是他自己想通了事儿。
那个让她活下来的公良，老半天才咦一声：“真是如此啊。”貌似在夸奖自己有先见之明，让她先活了下来。
若不是沉得住气的人，恐怕都能被他一句话给活活气死。
阿突为此笑了起来：“舞兄若在此，可就糟了。”这个医工一样毒舌，不过无人敢得罪他。
“你还救她不？”公良故意问他。
“你一是让子墨送她来，二是让武士到此回话，无不是想让我救她。实则只要你一句话，我便会救她。”阿突不可能上他的当，比他更淡定。
“你需要我允诺何物？”公良一副坦荡：你要我说什么我便说什么。
“你是想将她如何？”阿突思摸道。
“我想，娶她为妻也未尝不可。”
贰玖.俘虏
婚姻岂可儿戏。季愉不会把公良的话当真。她是一个小小采邑贵女，公良自称齐国商人，但实际身份，照她推测，不比信申低。贵族结婚讲究门当户对，好吧，即使他愿意娶，她愿意嫁，她至多当个陪嫁的媵妾。抱歉，她是个有志气的女子，绝不做媵妾。况且，他会愿意娶？她会愿意嫁？
但是，阿突忽然认真地思考起公良的建议：“你若想娶她为妻，恐怕得让太房出面。”
“我是有此想法。”公良答。
季愉眉头皱成个死结：她从这两人的对话里，只能听见一股子阴谋的味道。何况，那个子墨居然没有跳出来反对，更说明了此事非好事儿。
“我保证她一周以内恢复气力，随我等出发前往镐京。”阿突下定了决意。
此事就这么三言两语算定了。没人询问她意见，不需她的意见，因为她是俘虏！
耳听他们一群人走出了屋子，季愉睁开了眼睛。只有寺人阿香帮她擦汗。她想一想，为了确定刚刚她听到的不是梦话，问：“刚刚是来了访客？”
“是。”阿香老实回答，“贵女可是醒了？公良先生说，要求娶贵女。”
季愉耐住性子对着她看。
“贵女安心。突先生既然放言，贵女不需顾虑伤况。”阿香絮絮叨叨地说，说的全是实话，“公良先生既已放言，必是会在太房面前求娶贵女。”
“公良先生是何等身份？”季愉自认有点儿淡定过度。
“贵女不知？我也不知。”阿香摇摇脑袋，“只知公良先生自齐国来。”
“你不以为先生刚才所言为戏言？”季愉提醒阿香，这个事有违常理。
“不。公良先生从不说戏言。”阿香认真地对她说。
季愉只能叹：绝了！有什么样的主人便有什么样的随从。但她不想被迫嫁，即便她现今身份是俘虏。她右手扶物，挣扎起身。
阿香慌张扶她坐起，仿佛方才理解了她刚才的问话，道：“公良先生甚好，贵女有何不满？”
季愉实在不知对这样死脑筋的人怎么说了，叹口气：“我无能无德，配不上公良先生。”