大周主母第 16 章

舞这个字，在路室曾听他人说：现今燕国公称舞。莫非此男子是燕国公？若是，如春风一般吹来的熟悉气息，让季愉的心一悸，使得她蠢蠢欲动。

“狡诈之人！”燕侯姬舞愤怒地一甩马鞭，却奈何公良不得，悻悻地说，“早知如此，我不该委派信申连夜去接你。”

“信申君也在？”公良像是刚发现的口气惊异地问，“平士同在此？”

“公良先生。”信申代替平士一块儿答了，“今我等均随主公前来。”

信申虽这么答了，然他们三个人，包括姬舞，应是对公良的问题感到奇怪的。燕侯公带他一文一武两名家臣执行任务，有什么可以疑问的？季愉却是清楚，公良此话针对的是她。想必公良对这种心理战术很有兴趣也很擅长，成功地让她的心跳再加倍。她不禁想，如果这时候自己向信申求助——

“咦，端木带了何人？”

很好，她这才想到一半儿，不知是不是谁故意的，让姬舞发现她的存在。幸好，在这黑灯瞎火里，被衣袍盖住的她，他们既没办法看见她样子，也没能察觉她的左手在流血。

“舞兄。此人乃我俘虏。”公良慢吞吞地说，像是让哪些人再琢磨琢磨。

“俘虏？”姬舞可没有耐性与他玩文字游戏，一声质疑紧接一声喝问，“说好了不留活口！”

不、留、活、口，四个字把季愉的心一震。是，这四个字从不同的人说出口是不一样的。比如从子墨口里，从姬舞口里，完全是没有商量的余地。要她死就必须死！她闭一下眼睛，是明白了：信申不可能救她，只因他是姬舞的家臣。

“呵呵呵。”公良笑了两声，笑声在这夜风里倒是清朗，道，“舞兄，您误会了。此人乃我从村中所获，是女子也。”

女子——两字字面上带了些暧昧，四周的男子高高低低笑了起来。有人大概是笑得明了，有人是笑得糊涂，有人是笑得恭维，还有人，是莫名其妙只好跟着笑。唯有一人，是被公良的话给呛着了。说起来，他未行正式的戴冠礼，尚不算是一名成人的男子，却摆足一副正经面孔。被公良这话一噎，他想憋都憋不住，口水倒在咽喉里像辛物让他满脸通红。他几句盖不住的大声咳嗽，把其他人的笑声全给吹跑了。

咳咳咳——少年子墨解开水囊，赶紧喝几口水缓气。

“子墨也来了啊。”姬舞语气里充满了感慨。

“侯公！”既然被点到了名，子墨向其拜礼。

“我等之间不需客气。”姬舞连忙说，简直是要亲自下马扶起他，又对公良像是责备地说，“你怎可带他来？”

公良未答话，子墨已是抢着说：“侯公，是我要求公良。”

不过，公良也爽快：“舞兄所言极是。子墨，你帮我先把俘虏带回去。”

子墨被公良忽然一转的命令给弄得愣愣的，看见端木已把俘虏扶上了自己的马儿，才有大呼上当的恍悟。他不敢对公良发脾气，只好对端木咬牙：“端木！”

“墨墨，此乃主人命令。”端木显得特别无辜。

“端木！！”子墨是把声音从五脏六腑里吼出来了，像火山要喷发一样，向他冲了过去。

端木身体一侧，闪开。子墨狠瞪了他一眼，不需捉缰绳，飞身一跃，便坐在了马背上。他迅捷灵敏的动作令姬舞再次感慨：“公良，你如此用心培育子墨，天子必是感到欣慰。”

“他磨练尚浅，需要学习诸事尚多。”公良回答，也像是在少年身上琢磨。

坐在马上的季愉可觉得不好。这个子墨，本就是决意要杀她的。因此不像信申也不像百里会护着她在马上不摔下来。事实上他故意只捉了一边缰绳，露出她受伤那一边的空隙，甚至贴着她耳边说：“你好生坐着。若是掉下来，是你咎由自取。”

季愉苦笑，但她不会驳他的话，自有人制得住他。

“子墨。”果然公良开了口，“俘虏若是未送到阿突那里便出了事，唯你军令是问。”

切——子墨把牙齿咬得咯咯咯响，如公良说的，他要学习的东西还很多。

“子墨，有无在听？”公良也听到他咬牙齿的声音了。

“是军令，我执行便是！”这几个字简直是从他牙缝里咬出来的。公良不准他进宅捉人，好不容易在郊外待命时让他给捉到了一个，结果，现在这唯一的战功居然要他奉还。想想都能气死。满腔的愤怒变成一鞭子，狂打在马背上，马儿便是扬起前蹄，骤然向前冲去。

季愉再怎么能忍，这会儿也被逼出了一声低叫。

对在场这些训练有素的武士来说，她这一声是所有人都听见了。

平士一愣，心想：是自己听错了吧？他看向信申求答案。信申一张脸由红变青，由青变白，他是谋士，把公良刚才的话全部串起来重新一想，马上能得知答案。因此若不是平士旁边再一声“信申君？”，他会立马策马去追子墨。

“信申。”这次是姬舞发话了。

信申抬起头，抓起马鞭的手垂下来，道：“主公有何吩咐？”

“我等今夜任务已完成。你到鲁国公宫中查探口风。”姬舞道。

“是。”信申扭转马头，向与子墨离开的反方向走。然而，在走之前，他还是忍不住回望，在公良那张晦暗不明的侧脸上迅速盯上一眼。只不过公良视而不见。

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司徒勋是在半夜被自己吓醒了。摸摸脑门，全是汗。他把手伸入衣衽里边，能摸到凸起的心跳。

蹦跶，蹦跶，强烈的跳动顺着胸口长长的疤痕，跳入他掌心的命脉。百里推开门进来的时候，他没有发现。当百里点上火，看见他青白的面色，一下沉了脸：“先生可是做了噩梦？”

司徒勋像没听见他说话，兀自取出紧贴胸口安放的铜块。这块刚好能容在他掌心里的铜，是规矩的长方形，似个牌子。季愉当时摸到的一面刻字，刻的不是字，是雕琢的凤鸟纹。反过来另一面，镶嵌了块椭圆玉石。司徒勋把手摁在玉石表面，可以感觉到一股突突突的脉动，与自己的心跳像是一致的。

说起来，他当时并没有欺骗季愉。这块叫做凰的铜块是承载玉的礼器，与另一块凤的铜块是一对儿。这对礼器被楚荆司巫用于向天祈求他的婚事，因此之后凰在他手里，凤给了在十六年前与他订下婚约的女子。可惜，此女子幼年时在来楚荆途中出了意外，至今生死未卜，不知所踪。

十六年了，或许刚出意外的时候，众人曾落力寻找。然而可怕的时间能磨去一切的光辉，蒙上一层莫名的愁闷。十六年后，能记得这个事这个人的人，少之又少。何况，这并不是什么光彩的事情。这个女子的存在，几乎是被世人遗忘了。奇怪的是，自己还记得她，总惦记着她。他不会忘记，她是来见他的途中走失的。于是，他会幻想她的样子，是温顺的，是调皮的？或许，像她母亲，有一种别致的美。

总而言之，若她在这尘世间未死，必是他的妻。

为此，他等十六年了。

“先生。”百里半跪下来，伏贴在他耳边说，“鲁国公宫中来报。”

“何事？”司徒勋掉头。

“城东北边，今夜我去那地方——”

“隐——”司徒勋看他，嘴唇在哆嗦。

百里摁下他耸起的肩头，缓缓摇了摇脑袋，嘴唇一张一合，无声述说隐士突遭夜袭的情况。宫人的来报称，鲁国公得知消息时事态已晚。去到事发地的人，只能看见一宅子的死人，没有一个活口。至于杀人者，连个影儿都没有。是什么人作为，完全捉不到证据。但这种做得天衣无缝的行动，绝不可能是山贼或戎人，只会是某人策划好的…

司徒勋胸口里一股血儿几乎是涌了出来，一阵作乱的恶心呕吐。然而，他是马上拨开百里的手，起来往门口走。百里跟在后面冲出去，快走几步拉住他袖口，劝道：“先生，去到已迟了。”

“不。”司徒勋回身，认真地说，“未确定之前，不能说都死了。”

“先生——”百里在他棕色的眼瞳里看到惯有的执拗。正是这点，司徒既是心怀仁慈，又带了点傻气。

“有人在等我！”司徒勋重重甩开他的手，大踏步出门。

百里无奈叹口长气，跟随他上了马儿。

两匹马出了村，近天亮。快马加鞭，去隐士宅邸的路上，司徒勋忽然转了个弯儿。直接去肯定是不合适的，说不定会给埋伏的人留下把柄。幸好，他且记得吉夫人提起的唯一逃生秘道。

“秘道出口在一棵大树树干里，十分隐秘，是我等唯一逃生希望。若我与隐士一旦不幸，我信，司徒先生必会带走我与隐士希望。”吉夫人这段话是在世子出世不久，写在信中与他说的。

司徒现想起，不禁泪满衣衾。自己与吉夫人关系非浅，方能求得吉夫人与季愉见上一面。吉夫人与隐士皆本是楚荆人，被祖国派到鲁国做卧底。出于安全，司徒勋与吉夫人隐士在鲁国境内一直未有见面，由中间人传递书信交流。想当时，他在天子宫中询问吉夫人是否愿意前往鲁国为祖国服务，吉夫人慷慨应是。结果，那次会面，竟是成了永别的最后一面。

有些事，任不得人做主。这个道理他清楚，但他天生执拗，不愿轻易放弃。或许是他体内流烫的芈氏血液在时时刻刻提醒他不能有半点松懈。他的祖先，没能像姜氏拥有独天得厚的天然条件，也没能与姬姓诸侯国一样承受天子的恩惠，只能倚靠自己双手，烧山开荒，徒手起家，直到天子以为他们芈氏逐渐成为一种威胁。他以为，天子是错的，若不是天子总以各种危机胁迫他们芈氏，他们怎会必须用种种手段保护自己。

拨开季愉掩盖住大树洞口的枝丫，司徒勋一眼望见了躺在里边的婴儿。被堵住嘴巴的孩子，在听见声音后睁开一双泪汪汪的眼珠子望着他们两个。司徒勋轻手轻脚取掉孩子口里的布，孩子哇一声大哭出来。两名男子听到这哭声便是一阵心酸和眼红。

“怎不见带孩子逃出之人？”百里抱起孩子，拭掉眼角的眼泪说。

司徒勋拿起包裹孩子的女子外衣，问：“百里，此衣你可认得？”

百里歪着头看了会儿，忽然记起了季愉。这一想，他冷汗淋漓：“貌似是贵女季愉之物。如何是好？若贵女出事，我等无法向乐邑交代！”

“鲁国公宫中来报之人，可是有称逃生者？”司徒勋与他一样深感责任重大，因为季愉是完全被无辜牵连进来的。

“来报寺人只言，无人能幸免于难。”百里口里这么说，然如今见到了平安无事的孩子与季愉的外衣，也不禁怀了希望，“或许贵女季愉平安逃出，我等可在周近村落找寻迹象。”

接下来他们找了一天，没能寻到有关季愉的一点线索。司徒勋心中惶恐。

“先生，若是贵女不幸遇难，也是她命中注定之事。”百里试图找话安慰他。

跑了一天，人和马都累了。司徒勋一屁股坐在石墩子上，两只手紧张地交握在额前：“百里，我担忧是，她或许没死。”

“没死，她会去了何处？”百里把眉头皱了又皱，“莫非回了乐邑？”

他们去到叔碧等人下榻的驿站，寺人称这群客人大清早离开了此地。

司徒勋说不出个所以然，直觉里，他不以为季愉是随了叔碧回家。但是，如果这个理由不成立，无法解释叔碧不等季愉归来自己离开。很快，有个消息解答了他的疑惑。

鲁国公下令封城。一夜间死了一宅子的人，他交代不起，只能称是山贼袭击，严令**在城内外搜查贼人下落。

叔碧他们离开曲阜时，鲁国公尚未下达封城令。由此推断，叔碧他们是早有预料。然叔碧等人不可能参与政治阴谋，答案唯有—个—他们之中有一人擅长占卜之术。

叔碧确实无意要走，她与季愉情同姊妹，季愉生死未卜，她怎么可能抛下季愉一个人走。惶惶等了一夜不见季愉归来，她欲找百里问个究竟。阿慧劝她喝饱吃足才有力气干架，她喝了一碗羹汤后，忽然眼乏全身无力。给她下药并主张强行带她走的人，是师况。

阿慧第一次做出以下犯上的事儿，紧张地快要哭了，问：“师况，为何非得离开曲阜？”

“贵女季愉已经不能归来。若贵女叔碧再出事，我等无法向夫人交代。”师况边说边着急打理行李。

“你怎知贵女季愉不能归来？”阿慧问，固然她听说过师况会摸骨玄术，也曾亲眼在乐宅里见到师况为季愉摸骨占卜。

“此乃贵女命中劫数，无法避开。”师况心里同样难受，明知他人将会有难但不能提醒。只因这劫数是避也避不过，非要避开的话会招来更大的祸数。因此，当昨天信申过来执意要他们离开时，他便在筹划下一步怎么做了。

“我与你该如何是好？”阿慧六神无主，一路来，季愉是全体人的主心骨，每个人在不自觉中已是把季愉当做依靠。

“离开曲阜。”师况道出心中盘算，“避免再被牵连，将贵女叔碧带回乐宅，听夫人下一步指示。阿慧，吕夫人在曲阜，我等在此关头上离开，可以让吕夫人先安心一阵。”

阿慧听得糊糊涂涂，只能大致理解是：若是被吕夫人知道季愉失踪，怕是要闹出更大的祸事来。

贰柒.母女

吕姬在师况他们离开曲阜的时候，便知道季愉失踪了。

这事要倒回一天说。那日，她与温雅约好，去到仁宅拜访。温雅告病不能接待，她轻易猜测出季愉她们已不在仁宅。但没有关系。拜访之前，她事先做了一番仔细调查。一查，原来这位任大人的媵妾，竟是鼎鼎有名的荟姬大人的红人董姬。

吕姬十分热忱地与董姬说了几句话，两个夫人一拍即合。

“如此说来，吕夫人带了二女仲兰来到曲阜，一是由于担心三女季愉，二是为辅佐世子大业。”董姬听她说了一段缘故，想来也不大对，为何非带二女仲兰一块来呢。还有，乐邑女君怎能同意她们出行呢？

“董夫人实在聪慧过人。”吕姬笑融融道，“无女君同意，我等乃妇人，怎可随意出行到曲阜？”

“如何说法？”董姬忽然有兴趣想一听究竟了。

“辅佐世子大业，本是男子之事。为此，我儿叔权本欲到曲阜来亲自为阿翁请命。然经由我派人送书信到大学里，叔权接受了我意见，没有贸然前来。”

“你儿信任于你。”董姬表出一点儿佩服。因吕姬不是用权力而是用智慧让儿子听命，这说明了吕姬的才智非一般人。

“是。我儿深得我心。可惜三个女儿，反倒让我操够了心思。”吕姬叹口长气，“实不相瞒，董夫人，我三女季愉之所以做出如此鲁莽之事，全是遭受了小人误导。”

“此话怎讲？”董姬切入中心话题，因她实在对这个事太有兴趣了。之前与季愉两次见面，她已看出季愉的身高不能比一般年轻女子。

“她以为她非我亲生，怎知她阿姊方是非我亲生。”

董姬掩住嘴，笑了出来。只能说，吕姬这话说得太巧妙。把黑的说成白的，也把此行目的赤/裸/裸放在她面前引诱她。

是不是亲生，是要讲究证人证据的。现有的证人证据，只有吕姬拥有。季愉说是非吕姬亲生，吕姬说不是，她就不可能是。相反，吕姬想说哪个不是自己亲生，外人也只有信的份儿。

“吕夫人，您可告知我，此女您当初是从何处抱来？”董姬边笑边问。

吕姬在她的取笑下，完全没有受到半点影响，以无比悲悯的口气道：“我当年是见此女甚是可怜，送她来之人又都不幸病逝，刚好我痛失爱女，便将其偷偷养于自己膝下。”

“您既然不知此女是何处抱来，为何忽然又提此事？”董姬顺着她的话儿问。

“夫人，我对此女本已怀抱歉意。怎知因一些小人怂恿，竟有人向女君提议让此女嫁给归昧公子，与我大女共事一夫。”

“此事不好？”

“不好，夫人。我大女早已对此女怀有恶意。只因她不知此女非我亲生，我疼此女只因歉意。”

“姊妹彼此嫉恨，共事一夫却不能齐心协力，只怕最终落得两败俱伤。”董姬在这点上倒是十分同情吕姬的。

“因而，今带二女到曲阜来，能遇到董夫人，实乃我与二女之幸。还请董夫人能在荟姬大人面前美言几句，在去镐京时带上我二女仲兰。”

董姬瞅了吕姬一眼，乃至有点儿鄙夷的味道：你是孤陋寡闻，这个事儿能有你说的那么轻松吗？

没错儿，最疼爱荟姬大人的是荟姬的姑母由姬大人。由姬大人曾经担任过当今天子的食母，与现今天子太房情同姊妹，在宫中是天子也要尊敬她三分。据闻，这次主张给荟姬与燕国公联姻的，正是由姬向太房提的建议。

按照寻常的惯例，每年秋猎，各国诸侯与世子必是要进宫向天子献礼。一同前往的女眷，却是必须受到太房的邀请方可。荟姬是奏瑟的好手，除去由姬大人那层特殊关系，每年必进宫在天子招待诸侯的盛宴上献曲。可以说，荟姬也是深受到太房与天子的喜爱的。

因此，荟姬每次亲自挑选服侍自己去往镐京的命妇，非最亲密之人不带，即是说，只带一人。仲兰想去？她与荟姬非亲非故，荟姬会带她去？简直是痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉也不是她这种吃法吧…

吕姬从垂落的袖子里落出一块铜，交予董姬。

董姬接过铜块，放在掌心里翻来覆去地看，愈看表情愈是惊奇：“此玉，非一般人之物。你从何得之，快快招来？”

“不是我之物，是我二女仲兰之物。”吕姬说，回答的很平静。

董姬一眼盯住她：“你可知，此物意味何事？”

“是女子，为何非要低于同是女子之下。董夫人，荟姬大人野心也不止是燕国公夫人而已吧。”吕姬仍是平平静静地答。

董姬细眉一皱，道：“此事我会向荟姬大人禀明，然一切需由荟姬大人决定。”

“董夫人深明大义。”吕姬这才笑了一下。

董姬在没有得到主人同意之前，对这事是谨慎地保持缄默了。她交还了铜块，又问：“吕夫人与贵女今是居于何处？”

“世子宅邸。我等会在曲阜随时等候荟姬大人召见。”事已办成，吕姬说完便是向董姬告辞了。

乘坐牛车回到世子乐业在曲阜安置的宅邸，吕姬能见二女仲兰正在门口等待自己归来，她便是宽心一笑。

“阿媪。”仲兰变了很多，再不像以前那样只向她任性撒娇，对待她尊敬了许多。

吕姬想：自己是正确的。当时没有非要违抗女君命令不可，而是让接受了教训的仲兰先反省一阵。至于女君那里，在较量了两次后，她知道了该用什么办法对付这个老魔头。女君要的是甜头。她给足了女君甜头。因为她料定乐芊绝不会把季愉是不是她亲生的事儿告诉女君，只因乐芊自己也没有足够证据证明此事。相反，她有的是证据。她在女君那里将详细利害一说。女君马上撤掉了仲兰的婚事安排。

乐离大夫和乐芊或许还是怀有正义感的人。可混了多少年斗争作为一家之主的女君绝对不是。女君知道儿子病入膏肓，如季愉预料的，她不会在关头上撤掉世子之位，为了维持乐氏稳定，恐怕非得稳住世子之位不可。当然，女君也有顾虑于世子的不济，才会一方面偏袒乐芊，一方面又给了吕姬机会。

“若是此事能成，你能保证仲兰还是效忠于我乐邑？”女君不会完全相信她的话，她要的是确切的保证。

“夫人，您岂不是为难世子、我与仲兰？”吕姬圆滑地笑一笑，“夫人，您想想，我与世子心中最珍重之物，便是乐邑啊。”

这一战，吕姬反败为胜。

“阿媪。”挽住母亲的手，仲兰温柔地说，“阿翁在家中等阿媪已久。”

乐业自听说了夫人的打算后，终于感觉自己在谷底见到曙光了。他对妻子是崇拜得五体投地，因此吕姬尚未发话，他马上遣走了在曲阜暗地里私交的女子。

仲兰这一次在母亲身上学习了许多，她承认，自己以前是鲁莽了。

“知错能改，来得及。”吕姬拍拍她的手，给予鼓励。

仲兰扶着她坐下，道出了自己的心里话：“阿媪。我只是未想到，一场姊妹，阿妹竟会如此一而再再而三地对付我。我捉她寺人，只不过是想警告她应尊重我是阿姊。她竟是狠心要将我推进火炕。”

也就是说，之前放季愉的消息给归昧公子的不是她，是寺人阿光向吕姬主张。

因此，不知中间曲折的仲兰，确实深感到委屈。

吕姬将她抱进怀里，轻轻抚摸她的头发，说：“原谅你阿妹。她只是受到小人怂恿。不知你与她一样，均非我亲生，以为我私心原因在此。”

“阿妹季愉她是——”仲兰问。

“她是我一姊妹与外人所生之女，托我抚养。我不敢告知乐芊夫人与女君实情。”吕姬将事情经过详细讲述，旁人听不出一点儿虚情假意，最终她再重复一次，“记住，原谅你阿妹。”

仲兰看着温言温语的母亲，忽然感受到：母亲实在太伟大了~

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母女俩在经过一番长谈之后，都静了下来。仲兰竟是把头垂得低低的，以惭愧的姿态地面对母亲。乐业入来以后，执妻子之手也叙话许多，包括嘘寒问暖之类的寒暄语。吕姬一直温和笑着，对夫君缓缓劝说：“世子尽可安心。待我等去往镐京，与叔权会面之后，事态必有转机。”

“叔权在大学里学业尚未完成。”对于这个能干的儿子，乐业想多培养他一段时日。

“叔权年纪已是行了弱冠之礼。”吕姬对儿子比丈夫了解，“他在大学里今是大司乐司马大人之人。”

乐业听到消息确实是吃了一惊，心想：儿子升官这种天大的事儿，竟然先与母亲说了。