周家对丞相府是有怨言的，周晴的死、吴氏如今痴痴呆呆的模样，虽不是王家所为，却也是因为王家的缘故，王家提出这个意思，周家也并不那么领情。但细细思索之后，周父还是答应了，两家约好了，等案子结了，就将周晴葬入王家祖坟，灵位也会放在王家祠堂。
宁熹和宋缜在旁边陪着，待王家人走了，才去探望吴氏。
吴氏已经挪回原本的住处，怕待在周晴住过的地方刺激到她，宁熹进去时，一名小丫鬟正服侍吴氏吃药。吴氏呆呆的，喂她吃药她便喝下，宁熹和宋缜进门，她头都没抬，只静静地看着前面。宁熹问了小丫鬟几句，便要走，才起身，被吴氏拉住了手，道：“熹熹，你明哥哥来了，正跟你姐姐在荷花池边玩呢，你也一道过去吧！”
周氏只有一个哥哥，宁熹小时候将周峰和周晴都直接哥哥姐姐的喊，至于明哥哥，那是周晴的表哥，是吴氏娘家的侄子，年幼时在周家住过一段时间。宁熹小时候跟周晴不太玩得到一处，那一回因为宁一洵的缘故闹翻了之后，宁熹不肯直接喊姐姐，都改口叫表哥表姐，至于吴宇明，宁熹印象里，也只见过一两回，后来听说吴宇明随父母出门，遇到山贼，早就死了。
若非吴氏如今痴痴傻傻的，宁熹立刻掉头就走，周晴和吴宇明都是早就死了的人了，吴氏叫她找他们玩，是盼着她一起死？可跟一个疯子、傻子能说什么？宁熹毫不犹豫的起身，拉着宋缜往外走。
宋缜还在想，宁熹几时又冒出一个明哥哥来，被宁熹拉着往外走，还道：“阿九，你几时有个明哥哥了？带我一起去见见呗！”
宁熹听出了一丝酸味，心头还有些恼，道：“去啊，京城外十里坡上，坟头草估计都有你高了！”夭折的孩子不能葬入祖坟，大户人家也不舍得随便找个地方埋了，京城外的十里坡就是默认的坟地，那时吴家还在京城，吴宇明意外夭折，自然是葬在那里。
第一卷 第一百一十一章 或许
宋缜明白宁熹为什么恼了，任谁被邀请跟死去的表哥表姐一起玩，都不会有什么好脸，若不是因为吴氏如今疯疯傻傻的模样，宁熹哪里会只是转身离开。宋缜也不高兴，有些老人说，那疯疯傻傻的人有时候说话就跟诅咒一样，说不定几时就灵验了，可吴氏既是长辈又脑子不清楚，能与她计较什么，也只得自己生一生闷气。
宁熹在周家也帮不上什么忙，探望过吴氏，便与舅舅告辞，周家抽不出什么人手来，宁熹对周家宅子也算熟悉，周父便也没拿宁熹当外人，只让两名婆子送宁熹出去。
周家的宅子是很多年前就置下的，周家常在南边，这边住的时候并不多，虽然年年修整，房屋依然有些陈旧。从内宅往外走，要绕过一片荷花池，宁熹忍不住想起吴氏说的话，不由多看了荷花池一眼，这一看不要紧，顿时吓得呼吸一滞。
走在外面，宋缜不好拉宁熹的手，注意到宁熹没跟上，回头只见宁熹有些呆滞的模样，便退了回来，道：“怎么了？阿九。”
宁熹指着荷花池边的人，有些结巴，道：“那，那个是吴宇明…”
宋缜顺着宁熹的目光看去，只见荷花池边一名男子弓着身子拔草，只露出一张侧脸，似乎十分专注的模样，并没有留意到宁熹和宋缜的目光。宋缜微微皱眉，宁熹才刚刚提到吴宇明死了好些年了，就冒出来一个疑似吴宇明的人，尤其是时间和地点跟吴氏提到的重合，宋缜一向是不信神佛的，第一反应是一把抱起宁熹，风一般离开了荷花池的范围。
宁熹被宋缜的动作弄得有些懵，反应过来已经坐在马车上，看着宋缜还在搓鸡皮疙瘩的模样，忍不住哈哈大笑，道：“你不会以为他是孤魂野鬼，要勾了我走吧！”
“是你说吴宇明早就死了的！”宋缜以前跟着师父到处跑，那些奇奇怪怪的传说听得多了，若不是因为跟宁熹有关，他必定过去瞧瞧那吴宇明是人是鬼。
才听到吴氏提起吴宇明，接着就看到死了好久的人，宁熹一瞬间也惊吓了一回。不过宁熹很快反应过来了，那吴宇明当然不是闹鬼，当年虽然听说吴宇明跟父母遇到了山贼，一家子都没了，可她跟吴家拐着弯的亲戚，并不清楚其中的情况，吴家有没有找到尸体埋下去就更不清楚了，如此，吴宇明若是死里逃生也并非不可能的事。
想到这里，宁熹严肃起来，道：“吴宇明是舅母娘家的侄子，大概是七八年前，吴宇明的父亲，也就是舅母的兄长，带着妻子和吴宇明去陇州赴任，在京城与同州交界的地方，遇到了山贼，听说一家子都被害了。我们家与吴家多少有些亲戚关系，我爹还带着哥哥上门去吊唁，不过吴宇明是小孩子夭折，没有跟父母一起葬入祖坟，而是单独葬在十里坡。当然，我们家与吴家没有那么亲近，虽然父亲和哥哥上门吊唁，也不会问人家尸体有没有找回来，他们一家被山贼所害，若是尸体找不回来，立的衣冠冢也是有可能的。”
“你是说，吴宇明当年可能没有死？”宋缜微微挑眉，“这么多年没见过的人，你确定不会认错？”
宁熹想也没想就答道：“当然不会，吴宇明右手多一个指头，小时候被人嘲笑，后来，他当着我和宁珍的面，拿刀一刀将那多出来的一个指头切掉了…”宁熹灌了一口水，“我至今都记得那血淋淋的场面，那伤疤那么大，自然会留疤，更何况他与吴家伯父其实很像。”
这个细节宋缜没有留意，却注意到一些其他的现象，道：“我安排两个人跟着母亲，那个人，恐怕是个杀手。”
宁熹惊讶得睁大了眼睛，许多小说情节当中，大难不死的人，后来遇到了高人什么的，修得一身本事回来报仇，当然也有许多反派，被什么杀手组织看中，成了杀人不眨眼的杀手。宁熹没有怀疑宋缜的话，宋缜不仅是镇国公府的世子，更在江湖上行走过，他的眼力想来不会出错，“所以，表姐是被他…可若是如此，他为什么不趁乱逃走，却要掩藏身份留在周家。”
宋缜看了宁熹一眼，道：“你武功不错，若是进了一个宅子，你能在一盏茶的功夫悄无声息的离开？更何况舅舅报了案，官府的人里外守着，别看那些衙役没多少本事，不错眼的盯着，一个武功高强的人想要逃走也并不容易。”
“…”细细一想，若是宁熹自己，那手无缚鸡之力的丫鬟，她能很快解决一大片，但若是想悄无声息的逃走，确实不容易，毕竟那是大白天。而到了晚上，既然报了案，官府的人里外盯着，就更不好逃了，说起来，习武之人说是武功高强，毕竟也只是习武之人，不是神仙，若真能一飞冲天，官兵奈何不得，这世道早就乱套了。
“当然，还有另一种可能，若真是他杀了周晴，那么必定让舅母看到了，所以，他在等着机会灭口。”宋缜眼睛微微眯起，“舅母如今痴痴傻傻的，可说不定哪一日就好了，自然是死人最能保守秘密。你说，舅母是真的痴傻了？还是在装傻，怕吴宇明灭口？”
“多半是真的。”宁熹虽没有刻意试探过，但也知道，吴氏对她虽谈不上疼爱，但也没什么仇恨，不至于说出那种恶毒的话来。况且，若是吴氏清醒的，也不至于蠢到以为她傻了，吴宇明就会放过她，那可是杀了周晴的凶手。至于说出那句话来，恐怕是脑子里残存的印象，无意识的就说出来了。
宋缜点点头，“我会让人盯着吴宇明，说不定顺着他还能查到些东西来，也免得他狗急跳墙，做出什么过激的举动。”
宁熹点点头，道：“好，你这么说我就放心了！”
宁熹放心了，宋缜却想的更多，若吴宇明真的是杀手，要么吴宇明记恨当年嘲笑过他的人，要么背后有人指使，二者当中，后者的可能性更大些，若是顺着往下查，说不定还能捞出什么大鱼，可惜他们就要离京了，没工夫去折腾。肥水不流外人田，宋缜自己没工夫去折腾，心想着请宁一洵盯着最好。
第一卷 第一百一十二章
宁熹确实在忙着一家子离京的事。秦州是西北军事重地，刺史一职又是掌管军事的，如今乌郦国刚刚老实下来，可西北的武将却有些占山为王的趋势，隆盛帝将宋缜派到秦州的同时，也把宁琤派到陇州去，目的自然是将西北的边将换一换血，免得真到了难以控制的地步。宁家因为宁一洵要参加科考，隆盛帝特别准许宁琤十月之后才离京，宋缜却九月底就得离京前往秦州。
宋老夫人舍不得宁熹和宋缜，更舍不得小豆丁的鹿儿，可这么小的孩子，宁熹也不可能留下给宋老夫人带着。宋老夫人也明白这个理，不会强人所难，只趁着宁熹一家子还没走，每日跑到慧园看孩子，宁熹说带鹿儿过去，宋老夫人也不舍得鹿儿晒太阳。
宁熹每日忙着里里外外收拾，可想到周氏身边还放了一颗定时炸弹，宁熹每日还要抽出时间去盯着。宋缜将事情交给宁一洵看着，宁熹就每日让人去问情况，那种危险人物，谁知道他心里想些什么。宁一洵让人传话给妹子，表示他盯着不会有差错，结果宁熹还是不放心，好在宁熹一家子离京之前，事情终于尘埃落定。
有宁一洵安排人手盯着，吴宇明寻不到机会杀吴氏灭口，自然是焦灼着，可周家显然也不是久留的地方，吴宇明不得不放弃灭口的心思，想法子混出周家。宁一洵没有惊动他，却安排人手跟着吴宇明，吴宇明虽然专业且谨慎，但宁一洵的人手也不是吃素的，费了一番功夫还是追踪到了，宁熹颇为惊讶，买凶杀人的竟然是白夜歌。
白夜歌在白云翳被斩首、白家没落之后就沉寂下来，好一段时间没有消息，宁熹都快忘了还有个白夜歌莫名其妙的怨恨她。宁熹不太明白白夜歌对她的恨意来自何处，更不明白周晴哪里惹到了白夜歌，竟然会让白夜歌费那么大力气杀了周晴。要知道，吴宇明如今虽然身为杀手，却不是寻常拿钱做事的小喽啰，想要请动吴宇明可不是那么容易的。
派去追踪的人虽然追踪到了吴宇明的踪迹，但显然不可能靠的太近，听到吴宇明跟白夜歌的谈话，只知道两人的对话不怎么愉快。
宁熹自然猜不出其中的缘故，只是原本都快忽略白夜歌了，此时又重视了起来，毕竟白夜歌这个人的爱和恨都来的太过莫名其妙，谁知道她几时会做出什么事来。
知道了幕后主使，吴宇明这个杀害周晴的凶手自然也该伏法了。宁一洵本想从中问出点东西来，但吴宇明的嘴巴显然并不好撬开，索性就放弃了这一条路，直接将人交送官府，而这个时候，宁熹和宋缜已经乘着马车离开了京城。
京城到秦州不算远，计算因为宁熹和鹿儿的缘故放慢了行程，也只需十天便可以到达，若是快马加鞭，不用四天就可以到。这个季节赶路已经没有夏天那么炎热，宋缜不舍的妻女受苦，马车不仅宽大，里面还尽可能的布置得舒适且东西齐全，然而就算如此，鹿儿刚开始还精神得很，两三日之后整个人都蔫了，每日待在宋缜怀里还要哭闹一回。
宋缜见女儿不开心，恨不得立刻飞到秦州去，好在鹿儿虽然表示不开心，但也没有生病，到了秦州，被宁熹丢到热水里泡了泡，又饱饱的睡了一觉，小丫头又生龙活虎的到处乱抓。
宁熹才睡醒，披着松垮垮的袍子，被小丫头一把揪住头发，疼得龇牙咧嘴的。宋缜连忙拿了个粉色的荷包，将鹿儿的目光吸引过去，道：“鹿儿手劲儿不小啊！”
宁熹看他幸灾乐祸的模样就想打他，随便抓了跟簪子将头发挽起来，道：“这会儿什么时候了？”
大老远从京城赶过来，不止鹿儿，宋缜和宁熹也十分疲倦。宋缜本来就不是十分勤勉的人，更不会带着一身疲惫就冲到岗位上发光发热，上任的时间还有几日，就打算先好好歇一歇，再将这边的宅邸整治一番，然后才慢慢去跟前任刺史完成交接，当然这段时间之内也能大致摸一摸这边的情况。
今日午后，宋缜一家子才到秦州，还未完成交接，一家子都暂且住在客栈当中。宁熹一觉睡了一个多时辰，宋缜想到宁熹头一回出远门，不许鹿儿闹她，就带着鹿儿在旁边玩，虽然在取笑宁熹，但还是抱着鹿儿，道：“差不多晚膳的时候了，阿九你想不想走，我们出去吃些东西，若是不想动弹，我让人买些吃的来。”
睡了一觉，能在踏实的土地上走走也能活动活动筋骨，宁熹虽然有些累，但还是愿意跟宋缜出去走走。秦州比京城偏北，这个季节天比京城更凉一些，宋缜来过秦州，嘱咐宁熹多加了一件衣裳，又给鹿儿裹了一件小袍子，一家人这才出门。
秦州是西北最繁华的城市，虽不如京城和扬州繁荣，但街市上也十分热闹。宋缜抱着鹿儿走在宁熹身侧，一面给宁熹解说秦州的情况，指了指西北方向，道：“刺史府在那边，衙署设在城外西北的葱林关，过些日子我去上任，你带着鹿儿就住在城里，若是无聊了就出来逛逛，这边街市上倒是有许多有趣的东西。”说着，指了指一个笼子里萌萌的小动物，道：“这是西域带来的，别看这幅可怜的小模样，一口牙齿能咬断人的手指。”
“哟，客官是识货人啊！”小摊的主人闻言笑着搭话，带着浓浓的口音宁熹听不太懂，宋缜却点点头，道：“曾经见过。”
“这小东西虽然牙尖，不过这一身皮子可不错，客观要不要买一只，给夫人做一条围脖？”小商贩最会看人，一见一家子的装束，就将宋缜定位为大客户，不遗余力的推荐笼子里的小动物。
第一卷 第一百一十三章 初到
宁熹看着那一身油光水滑的皮毛，确实很适合做一件围脖，但活蹦乱跳的小萌物顿时变成一条围脖，宁熹自己还是有些接受不来，道：“算了，我不爱这些毛皮。”
宁熹虽然有一些皮毛的披风斗篷，但并不热衷这个，只有冬日极冷的时候才会用，既然宁熹不感兴趣，宋缜也没了兴趣，道：“若是鹿儿大些，倒是可以买回来养着玩，但咱们鹿儿这样小，这么凶猛的小兽还是远着些才是。”
宁熹点点头，原先慧园还养了一对鸟儿，也是想着鹿儿太小，叫人养在后院当中，更别说这么凶猛的小兽了。一家子也没在那一处逗留，抱着鹿儿往前走，只听见后头来了位小姑娘，似乎颇为爽快的将小兽买了去。
宋缜带着宁熹在街头转了一圈，走到一家酒楼面前，就带着宁熹和鹿儿进去，要了两样当地的特色菜，其他都点了京城的菜色。宋缜将鹿儿抱在怀里，鹿儿虽然能吃一些柔软的东西，但外面的东西调料用得多，宁熹并不打算给她吃，只喂她喝了些水。
菜很快就端了上来，出来之前才给鹿儿喂了奶，可见着爹娘吃东西，鹿儿也闹着要，宋缜被鹿儿闹得不能好好吃饭，捏了一块馒头给她磨牙。宁熹笑着看宋缜跟鹿儿闹腾，只留心着不别让鹿儿噎着，宁熹倒是不介意鹿儿啃啃馒头，鹿儿也不饿，拿到了馒头也不往嘴里送，就在手里捏着玩，等宋缜吃好了，馒头屑弄了一身。
宁熹将鹿儿接过来，宋缜抖了抖身上的馒头屑，对豆丁大的女儿没有法子，倒是对宁熹道：“你瞧，你女儿这样小就会欺负爹爹了！”
宁熹抓着鹿儿的手，给她擦干净，道：“她没糊你一身口水，已经算是对你这个爹好的了，真当带孩子这样轻松啊！”
宋缜也就嘴上说说，真要把女儿交给丫鬟奶娘带着，他又舍不得了。弄干净了自己，见宁熹给鹿儿擦干净了手，便从宁熹手中接过鹿儿，带着宁熹接着将没走过的街市绕了一圈，才雇了一辆马车回客栈。
修整了一天，宁熹也缓过来了，宋缜见宁熹和鹿儿都活蹦乱跳的，就放心的准备搬进刺史府。
虽然还没有正式交接，但原先的刺史是犯了事被撤职，刺史府早就空了出来。宋缜不叫宁熹操心这些，自己带了人去搬家，宁熹依然在客栈里带孩子。昨日还可以睡一觉补充体力，宁熹可没打算再睡上一天，宋缜不让她带鹿儿去看搬家现场，宁熹索性抱了孩子出去逛街。
小的城镇几日才有一个集日，像秦州城这样的大城市，集日与寻常倒是没有太大的区别。已经是十月，秦州的天气已经凉下来，但日头大的时候还是有些晒，宁熹抱着鹿儿，青枝便在旁边撑着伞，主仆几个转了一会儿，有些累了便寻了个茶楼坐下歇脚。
小二引着宁熹上了二楼，在沿街的桌前坐下，旁边坐的也都是歇脚的女眷，若是男子，则引到另一侧的桌子坐下，这是为了避免闹出什么闲话来，男女之间也用屏风隔开。这个时候有不少人在茶楼歇脚，宁熹旁边的一桌，就坐了三名十四五岁的女孩子，看样子出身都不错，说话也没什么顾忌，其中穿红衣的姑娘嘻嘻笑道：“听说今科的喜报都传到秦州来了，怎么样，卢大公子可考中了头名状元？”
之前一直在赶路，宁熹都快忘了，自家兄长也是此次的举子呢，想来这两天家书也该到了。正思量间，旁边有些恼意的声音道：“哥哥有没有考中状元，与你何干！”
先前说话的却不怕她，道：“我这不是好奇嘛！卢大公子可是咱们秦州第一才子呢，我哥哥常年屈居第二，这回我哥哥可考中了探花呢！卢大公子一定更好吧！是榜样还是状元啊！”
这句话就是明晃晃的嘲笑了，听到秦州第一才子这个称号，宁熹终于想起这么号人来。今年因为战事的缘故，科考推迟到八月，但大多数的考生，其实在年后就赶到了京城，这年头交通不发达，考生们的盘缠也经不起来回折腾，大多数人都是留在京城备考的。家境差些的，大多寻便宜些的地方租住，还要想法子赚点钱等着考试，家境好的，则到处参加文会，像各地的所谓第一才子，更是这些文会的常客。
宁熹不喜欢参加文会，不过文嫣常带了些文会的诗文找她聊天，其中就有那秦州第一才子的。宁熹想了想，似乎确实姓卢，至于叫什么，宁熹就没有印象了，当时看过了他的文章，宁熹用一句歌词评价：虚无一字不用典，离题万里若等闲。想到这里，宁熹摇了摇头，那文章写得花团锦簇的，事实上都是东拉西扯的拿些典故来拼凑，乍一眼看过去似乎很有才华，但科考若是只看那些华丽的辞藻，这个朝廷也没什么指望了。
这样一来，宁熹也猜出那被奚落的姑娘是什么人来了，那卢大公子，正是秦州知府的的长子，这位吴家姑娘自然是秦州知府的女儿。在宋缜定下秦州的差事之后，宁熹也专门打听过秦州的情况，因为战事的缘故，秦州刺史来来回回换了好几个，秦州知府却已经连任六年，今年的考绩已经过了，显然若没有特殊的变化，秦州知府会在任上再任三年。
卢元照在秦州连任，固然有战事的缘故，但也可以看出，此人绝非等闲之辈，宋缜在秦州做官免不了与卢元照打交道，她自然也免不了跟卢家人接触。这样想着，宁熹也没有贸然上去打招呼，只一面吃茶，一面想观察观察卢家人的品性。
卢玉娟被方兰气得脸色通红，心里也知道，兄长虽读了不少书，可就是将那些词章背了下来糊弄人，在秦州时，父亲是秦州最高的官员，旁人自然都捧着兄长，偏偏兄长走了狗屎运，还中了举人，这下子连父母都觉得兄长是有大才的，非要将兄长送到京城去考进士。进士哪有那么容易中的，嫂子就提过先生对兄长的评价，她一开始就不觉得兄长能考中进士，偏兄长空有记性不长脑子，非要跟方以竹较劲，这下可好连累她还要被方兰奚落。
见卢玉娟恼了，坐在中间左右为难的姑娘连忙拉住卢玉娟，道：“方兰，你少说两句吧！方二公子考中了探花原是喜事，可又不是你考中了探花，何必这样盛气凌人！”
“哼，你就巴结她吧！你这么巴结她，卢三公子也早就定亲了，也就是你杨玉娇非要赶着做妾！”方兰的父亲是秦州同知，方同知一直觉得自己的才能远胜于卢知府，却因卢知府出身世家，不得不被卢知府压得死死的。大约是这种心态的影响，方兰兄妹几个也都觉得卢家兄妹不过是家世出众的草包，却将他们压得死死的，如今方以竹考中了探花，方兰打听到卢玉娟和杨玉娇出来逛街，就特意跑来奚落一番。
这话说得太过恶毒，不止被直接攻击的杨玉娇，便是刚刚被拉住的卢玉娟也站起来，指着方兰道：“满秦州谁比得上你姐姐方梅下贱，我祖母好好地寿宴，她倒好，与贵人勾勾搭搭，如今呢？是做了侧妃还是贵妾？”
刚刚还得意洋洋的方兰顿时就涨红了脸，杨玉娇曾经钦慕卢三许多人都知道，但当时卢三还没定亲，小姑娘芳心暗许谈不上什么了不得的罪过。后来卢三定亲之后，杨玉娇虽然还没定下亲事，但也自动避嫌，平日只与卢玉娟有些往来，说她想巴结卢玉娟嫁入卢家也不过是捕风捉影的传言。
然而，方兰的姐姐方梅，先前却是众目睽睽之下跌到了别人怀里，后来就被人带走了。当时方同知一面清高的将方梅狠狠训斥了一顿，还责罚方梅跪祠堂抄书，可心里却暗自高兴，攀上了那位贵人，说不定就能突破卢元照的掣肘更进一步。却不想，方梅没名没分的跟了那位贵人，别说侧妃贵妾，连寻常姨娘的位置都没能捞到，竟一直做着没名没分的通房，自然谈不上什么助力，还叫人将方家嘲笑了好些时候。
被卢玉娟提到方梅，方兰因为兄长生出的优越感瞬间崩塌，感觉到许多人看过来的目光，似乎又回到了当初方梅跟人私奔，方家人走到哪里都被人鄙夷嘲笑的时候，似乎连站起来的力气都没有了，一时跌坐在椅上。对面的卢玉娟也没想到方兰这样的反应，她本没有揭人伤疤的意思，只是方兰那句话太过恶毒，不仅刻薄杨玉娇和自己，连三哥都被拉了进来，卢玉娟一时气不过，才脱口而出。
想到这里，卢玉娟便觉得自己过分了些，伸手想拉方兰，却被方兰一挥手打了回来，道：“谁要你假好心！你们卢家也不过是仗着家世欺负人罢了，听说这回调来的秦州刺史可是京城镇国公府的世子，以后看你们怎么横！”
卢玉娟被方兰推得一个踉跄，被杨玉娇拉住才没有摔倒，杨玉娇刚刚愣了片刻，此时反应过来又听到方兰这么一句话，还没理顺的气又提了起来，道：“娟儿，你何必对她这么客气！他们杨家才来秦州时，若不是你对她好，咱们谁理她，她呢？还总是咱们欺辱了她一样，这种人，你对她掏心掏肺，她都不会念你半点好！”
方兰走得快，但杨玉娇这话的声音一点都不轻，走到门前的方兰脚步顿了顿，将身板挺直了些，头也不回的走了。
第一卷 第一百一十四章 秦州（一）
几个小姑娘闹得不欢而散，旁人也多看了那一桌几眼，卢玉娟坐着不自在，拉着杨玉娇起身，道：“我们也走吧，到我家吃米酒去！”
杨玉娇见卢玉娟没有因为方兰的话疏远了她，想想卢三定亲之后她也许久没有去卢家做客了，最想念的便是卢家的米酒，便爽快的答应了下来，卢三如今在城外的桃李书斋读书，倒是不用担心遇见了尴尬。
人散了，小二手脚麻利的将茶盏杯碗都收了下去，很快又换了一桌人在旁边坐下，红杏一面给宁熹倒茶，一面道：“刚刚那位方家姑娘，看着文文静静的，怎的说话这样刻薄？她刻薄人家也就罢了，还搭上世子和奶奶，说得好像世子和奶奶到了秦州就要欺辱他们一般。”
红杏性子比青枝活泼，但做国公府的丫鬟，一向最讲究规矩，轻易不会说人不好，怕给主子惹来麻烦，此回却是恼了方兰刻薄奚落别人也就罢了，还莫名其妙扯出自家主子来，这才多说了一句。宁熹捏了点碎碎的点心沫沫，在鹿儿嘴上点了点，小丫头伸出小舌头舔了舔，眉开眼笑的表示还想要。宁熹瞧着女儿开心，又喂鹿儿吃了一点，不怎么在意道：“那位方探花也是如此，文采虽好，恐怕也走不远。”
宁熹这话倒不是意气之言，她了解过卢家，对做同知的方家自然也有所了解，她知道卢知府不是等闲之辈，也知道方同知也就到这一步了，至于方家引以为傲的方探花，也不怎么看好。相比状元榜眼全看才华，探花很多时候是看脸，毕竟探花这个位置设定的时候，便指的是一甲当中年纪最小的一个。
能考中一甲，才华自然是不错的，但宁熹见过方以竹流传出来的诗词，除了有些愤世嫉俗之言，眼光也实在狭隘了些，或许才华确实不错，但心境将极大地限制他的发展，若不能突破这一层，恐怕这探花郎也就是方以竹的顶峰。至于方兰抹黑他们的话，宁熹倒是没怎么在意，他们什么品行，什么态度，日后有了接触别人自然知道，方兰的几句胡言乱语倒是生不出什么影响。
宋缜动作很快，次日一早，一家子就搬进了刺史府的宅子，大体的弄好了，府邸的人员管理和采买却还得宁熹操心。因为鹿儿还小，虽然大老远赶来赴任，一家子带的奴仆也不少，加上原本刺史府留下的下人，人数实在不少了，宁熹便没有急着添人，想着先瞧着那些人能不能用再说。这样一来，宁熹忙了一个上午，才将宅子差不多理顺，午膳也是让人直接从酒楼买来的。
宋缜不急着上任，宁熹也不急着结交秦州的权贵，但旁人却没有那么坐得住，当天下午，杨主簿的夫人马氏，也就是杨玉娇的母亲，就带着杨玉娇和小儿子杨玉贵上门来拜访。杨家女眷过来拜访，宋缜直接避开了，宁熹抱着刚睡醒的女儿过去见客，只见杨玉娇倒是端端正正的坐着，杨玉贵才三岁，坐着不老实，伸手想去够架子上的摆设，马氏作势拉着儿子，可瞧那模样，分明等着丫鬟取下来给杨玉贵。
守在旁边端茶的琉璃急得有些冒汗，哪有做客的盯着主人家东西的，更何况她一个端茶的丫鬟，若真随便拿了主子家的东西给客人，她也不用在主子身边伺候了。见宁熹抱着鹿儿过来，琉璃如蒙大赦，道：“奴婢见过夫人，见过大姑娘！”
宁熹看着情形心中了然。杨家母子的做派不像样，琉璃一个丫鬟却不能说什么，自然只得装傻，见状，宁熹也没有责怪琉璃的意思，摆摆手表示免礼，道：“我家初来乍到，里外还没有收拾妥当，来得迟了，还望客人见谅。”
主子来了，马氏总不好再由着儿子闹腾，抱着杨玉贵起身，道：“岂敢、岂敢，我们也是想着宋夫人一家子远道才来，也没什么认识的人，这才冒昧上门拜访。”
宁熹心道，我也不急着认识你们，面上倒是不显，只道马氏客气了，招呼他们坐下，又叫人端了点心来，“府上还没有开火，这点心都是城里买来了，还望不要嫌弃。”
马氏口中直道不敢，手却迅速的抓了两块点心递给杨玉贵。宁熹一面招呼杨玉娇吃点心，一面心里吐槽，难怪卢家不愿意与杨家结亲，就马氏这个做派，杨玉娇就算是金镶玉的，也不敢娶回家做媳妇啊！
杨玉娇静静地坐着，也没有拿点心吃，脸上有些纠结的模样，到底没忍住，道：“原来，你就是宋夫人，我…”
宁熹对杨玉娇倒是有印象，不过昨天那种见面多少有些尴尬，宁熹并不想提起来叫杨玉娇难堪，不过杨玉娇自己提起来了，宁熹也没有不承认的意思，点头道：“昨日府邸还没有整顿出来，就带着孩子在外面转了转。”
见宁熹承认了，杨玉娇顿时有些窘迫，道：“我…”
“杨姑娘喜不喜欢吃核桃酥？这惠芳斋的核桃酥不错。”宁熹可不想再尴尬一回，将面前的核桃酥往杨玉娇面前移了移。
杨玉娇松了口气，道：“谢谢宋夫人！”说着，果真捏起一块核桃酥送入口中，她其实不想提昨日尴尬的情景，只担心宁熹会有什么想法，宁熹身份尊贵，她本来就因为卢三和母亲的缘故名声不好，若宁熹再说什么话，就更别想说个好人家了。而宁熹此举虽没有直接承诺，却也表示对她没生出什么芥蒂，杨玉娇多少放心了些。
杨玉贵吃了点心，又接着一心一意的去够架子上的摆设梅瓶，马氏装模作样的打了他一下，嘴里训道：“你这孩子，说了你多少次了，到人家家里做客要乖乖的，不许闹，你要是喜欢那瓶子，等回去让你姐姐给你买。”
杨玉娇默默地将脸往旁边偏了偏，她有时候都觉得，在这样一个母亲的教导之下，她没跟弟弟一个德行，实在是祖宗保佑。她与卢玉娟往来多了，看这些摆设也多少有些眼里，那一个梅瓶少说得上百两银子，别说让她去买，都顶的上她父亲一年的俸禄了。
马氏看不出那梅瓶的价值，只是以她的经验，这些大户人家客厅里摆的东西都价值不菲，上次知府夫人那里得来的罐子就卖了八十多两银子，若是能拿到这一个，就能做一套新首饰了。这也是马氏放任儿子的缘故，小孩子总是能以不懂事的理由被原谅，得来的就是实实在在的好处，然而宁熹并不想做这个冤大头。
宁熹年纪不大，若非宋缜官位高，她还得将自己放在晚辈的位置跟人交往，而且初来乍到，得罪人总是不明智的。然而，她先前打听秦州的情况时，就听说马氏用这种法子从知府夫人那里得了不少好东西，完了直接卖出去换钱，她倒是高高兴兴的买衣裳买首饰，卢家还得陪着杨家丢一次脸。听过这回事，宁熹也不看马氏教训儿子的模样，只让人拿了见面礼来，一一分给杨玉娇和杨玉贵，马氏见递到儿子手上的荷包，掂了掂重量，顿时满意了，也不再看那架子上的梅瓶。
将马氏母子三个送走，宁熹松了口气，抱着鹿儿回到后院，只见宋缜正盯着院子里一个奇怪的东西看，不由靠过去，道：“这是什么？”
“秦州知府让人送来的贺礼，说是从南边得来的宝石。”宋缜说着，接过丫鬟递过来的帕子擦了擦手，才接过宁熹怀里的鹿儿。
鹿儿小小的人也精得很，知道父亲祖母最会惯着她，被宋缜抱过去也不闹，咯咯笑着蹭宋缜的肩窝。女儿这般亲昵，宋缜高兴的很，哪里还记得旁人抱孙不抱儿的说法，抱着鹿儿来回走了几圈，道：“我倒是瞧不出这是什么美玉，不如叫人拆解开看看？”
玉，美石也，尤其是翡翠，都是从原石中开出来的。不过这石头完完整整的，那位卢知府就不担心开出来全是石头？
宋缜见宁熹好奇，索性直接让人找了工匠来。秦州这边并不盛行赌石，也就是卢知府个人的爱好，解石的工匠也只有卢知府府上养着的那么两个，宋缜让人去请，不多时两个工匠便提着工具来了。
午后日头大，不过后院种了一片葡萄，这个季节树荫还在，宁熹和宋缜就抱着孩子坐在葡萄架子下面看热闹，连府里不少得闲的下人都跑来看热闹。宁熹也没管，正好看一看这些人能不能用，只叫身边几个丫鬟留意些。
这年头没有机械工具，全靠手工，那么大一块石头解出来得花不少功夫，宁熹看了一会儿就觉得无趣了，宋缜就更没有心思留着看，叫人看着，等石头解出来再过来看，便陪着宁熹和鹿儿往后面的院子里去了。
回到自己的屋子里，宋缜才解说起事情来。卢知府本人是做玉石的，但卢知府有个弟弟，一面接手了家中的产业，兴趣爱好就是玉石，这当然也包括各种翡翠。卢知府在秦州做官时间长了，也经常给人送没解出来的的原石，原本也就是照顾照顾弟弟生意的意思。
对此，宋缜并不发表看法，只提了一句，“这位卢大人做官还算过得去，但迟早栽在他弟弟头上。”
宁熹有些不明白，道：“为什么这么说？”
“卢家是青州人，在当地就是名门大户，大户人家都有自己的产业，至少也有不少良田，否则无法培养子弟读书入仕，家族自然也就慢慢没落了。”宋缜慢慢给宁熹解释，“卢家原本就是耕读之家，在青州有不少良田，族中子弟守望相助，原本是很有势力的大家族。但这种人家不出一两个败家子实在说不过去，那一代的败家子毁掉了大半个卢家，大小庄子卖得只剩下栖身的宅子和几十亩田地。”
宁熹点点头，几十亩田地说起来也不少了，若是小户人家，也足够一辈子吃穿不愁了，但若是大户人家没落下来，钱没了，还想维持原来的生活水平，那这点财产显然很快就要撑不住了。
“卢家除了鼓励子弟读书，将来考科举做官，也没有其他的想法，可那点财产，显然不可能保证那么多子弟都能读书赶考，卢家自然是紧着嫡系的子弟，而卢知府兄弟已经是旁支了。卢知府读书上进，但也没到让人视作天才的程度，因此族中并没有给予优待，而是卢知府的弟弟做了生意，挣钱供着兄长读书。而那个卢元超最开始积累资本，靠的就是那些石头。”宋缜叹了口气，“你别看这故事听着励志，我这些年也做了不少生意，虽知道赌石来钱快，但也从没碰过这一行，卢元超大约是那段经历的缘故，卢元照做官做得顺风顺水，他倒是在赌石里面越陷越深了。”
宁熹对这一行只是听过，并不曾接触过，但听宋缜说，也能理解几分，凡事沾了个赌字，风险就要大上不少，越陷越深将自己埋进去的实在不少见。宁熹表示明白，她只是单纯的好奇未经加工的翡翠是什么样子，不过，“你是说，那卢元超因为这些惹着什么人了？”
“聪明！”宋缜毫不吝啬的夸奖宁熹，“卢元超做生意有些天分，不过在卢元照官位越升越高之后，卢元超心思便没再放在做生意上面。本朝俸禄虽不低，但相对于官员的生活水平来说，是远远不够的，许多事，只要不过分，朝廷也是睁只眼闭只眼。卢元照在秦州六年了，不说明面上的官田俸禄和自己的产业，私底下更有不少来处，不仅不再拿卢元超的钱，私下里还时常补贴这位对他有恩的兄弟，这样一来，连卢元超的妻子都没有发现，卢元超手里头的铺子、庄子上的收益，是早就从卢元超手中又一点一点的流了出去。”
第一卷 一百一十五章 秦州（二）
“简单地说，卢元照不介意养着这位对他有恩的兄弟，但兄弟也是有自尊心的，越是陷在里面爬不出来，越是想要在上面证明自己的能耐，为此，他攀上了一位大人物。”宋缜煞有介事的点点头。
“是谁？”宁熹颇为好奇的问。
“益州知府。”宋缜一向谨慎，来秦州之前，不仅是秦州的军事情况，连地方行政都摸了个大概。宋缜年少时走的地方多，三教九流的人脉也不少，这事卢元照都并不清楚，宋缜却知道那位益州知府背后还有大人物，只并不确定是什么人。
翡翠多经过益州进入中原，卢元超与益州知府有牵连并不奇怪，不过宋缜特别提到，显然并不仅仅是两人有经济上的往来这么简单。宁熹没有接着问更深的东西，只是在对待卢家的态度上，大致有个数了。
宋缜也没有提更多，抱着鹿儿看宁熹整理早晨才统计出来的下人的名册，有一搭没一搭的说着话，到晚膳之前，才有人过来禀报，说那块原石解出来了。
见报信的人脸上没什么异色，宁熹便知多半是有玉，不过大约不大出彩，一家子往院子里去看，果然，半人高的原石只切出来一块拳头大的翡翠，质地倒是不错，只是相比起原形来说，真的太有落差了。
本来就是人家送的东西，宁熹对这块玉没有那么高的价值也没怎么失望，将拳头大的翡翠捧在手里看，道：“原来这石头里还真有翡翠，这回倒是长见识了，夫君，咱们鹿儿属兔，不如请人雕一个兔子摆件做纪念吧！”
宋缜闻言点点头，道：“也好，就依你！”向红珠使了个眼色，红珠连忙将打赏的荷包送到两名工匠手中，见两人都收下了，宋缜才吩咐人送两人出去，道：“劳烦转告卢知府，这礼物很有意思，劳烦卢知府费心了。”
两名工匠还在忐忑，自家老爷常送原石给同僚或是宾客，开出来也有好有坏，有那不好的，面上不好表现出来，心里自然是记恨的。而眼前这一位与巴结着自家老爷的富商和下属可不同，虽然今日开出来的翡翠品质算不错了，可这位出身高贵，什么好东西没见过，单单这小小的分量，人家怕是就不喜了，好在，至少当前，人还没翻脸。
宋缜见过的好东西多了，对这么一小块翡翠并不怎么在意，宁熹说要做一个摆件，就叫人拿下去，改日送到银楼去做。不过本来就是人家送的礼物，只要别解出来白花花的一片不好看，宋缜倒没什么不满的情绪。
宅子里还没有理顺，厨房和采买的虽然安排下去了，但宋缜显然没有在家吃饭的意思，看过了翡翠，便又带着宁熹和孩子出门下馆子。
朝阳楼是秦州有名的酒楼，宋缜一家子昨日才来过，宋缜对朝阳楼的菜品还算满意，恰好路又不远，便直接去了朝阳楼。一家子才进门，就被里头闹哄哄的场景逼退了一步，眼看着扬起来的毛毛落在摆盘精致的菜品上，宋缜脚步挪了挪，直接拉着宁熹转身出门去了对面的酒楼。
宁熹回头看了一眼，风波中心，酒楼掌柜苦着脸给牵着一只长毛狗的少女道歉，放低了姿态求那姑娘别将宠物带进酒楼。原本坐在大堂里的食客见这场景，基本上走得差不多了，围观的人群瞧着没意思也散了，露出围在中间的人。那姑娘穿着一身大红的锦衣，手里牵着绳子，长毛狗兴奋的撒欢，姑娘一副我家宠物就是活泼的模样，对掌柜的苦苦哀求不为所动，道：“毛毛一向与我同吃同住，凭什么它就不能来，你这是瞧不起我韩香？”
宁熹一面收回目光，一面心里吐槽，小姑娘这话，说是把狗当人看，不过若是理解成把人当狗看似乎也没错啊！听到人自报家门，宁熹也好奇什么人家养出来这么个女儿，不由问道：“这韩香是谁？来头很大？”
宋缜头都没回，听宁熹问起便回答她：“韩香是二姐夫的堂妹，韩家除了韩重岳唯一的独苗，生母上不得台面，可她父亲比驸马死得还早，念着兄弟那一点血脉，置了宅子养在秦州。义成长公主瞧不上韩香的出身，吃穿用度没亏着她，不过人估计是没有见过。不过这韩香也不是个省心的，义成长公主和韩家没将她当自己人，她却没当自己是外人，狐假虎威的事没少做，长公主虽不管她，但毕竟不会弄没了韩二爷这点血脉，所以她就可这劲儿在秦州折腾。”
宁熹点点头，这样的身份，有人管吃喝又没人管教养，默默地变态了也不奇怪，这种人没什么道理可将，还是远着些好。
宁熹一家子在对面的酒楼坐下，从窗口刚好可以瞧见朝阳楼的情况，人都走光了，大约老掌柜也是破罐子破摔了，由着韩香带着狗进去。韩香丝毫没有惹了嫌弃的自觉，拉着狗坐下，十分自在的点了一桌子菜，一面自己吃，一面端了肉喂狗，十分认真的践行同吃同住的豪言。
宋缜只瞥了一眼，只瞧见韩香拿筷子加了排骨放在狗的碗里，狗十分热情的舔了舔筷子，韩香不以为意，接着夹菜吃，顿时恶心的一口菜差点咽不下去，连忙起身关了窗。宁熹坐在对面扯了扯嘴角，她前世做吃的，在卫生上比宋缜还讲究些，养宠物可以，所谓同吃同住她从来没想过，默默地移开了目光，端起专门要的鸡蛋羹，准备先喂鹿儿吃。
在秦州刺史府安顿下来，宋缜也往葱林关交接，宁熹在府里带孩子。一家子才到秦州来虽然宋缜身份尊贵，但除了杨家，其他秦州大小官吏都只是派人送了礼物过来，并不曾上门拜访。宋缜在秦州做官，但作为武将的刺史，宋缜与秦州其他官吏虽免不了有些往来，但过得去便可，不宜过于亲密，宁熹问过了宋缜的意思，便借着鹿儿太小，推掉了办一场宴会与人交往的计划。
宁熹不办，但人家办了，送了帖子，还真不能不去，何况下帖子的还是卢知府的妇人高氏。宁熹将帖子收下，让人准备了礼物，到了日子果真抱着鹿儿去了知府的府邸。
卢知府的府邸与刺史府有些距离，宁熹算好了时间出门，到达卢家不早不晚，嘴上还客气一下，道：“这个皮猴儿闹的，这会儿才到，卢夫人莫生我的气才是。”
宁熹当然是客气的话，高氏也没当真，只一面附和，一面夸鹿儿生得标志漂亮，将来必定是个大美人。
高氏如今四十出头，膝下两子两女，长子已经娶亲，孩子都打酱油了，长女也已经出嫁，次子也定了亲，只有排行第六的卢玉娟还待字闺中。今日高氏的长媳里外忙活着操办宴会，卢玉娟就跟在高氏身边，当日被高兰几句话刺激得翻脸的小姑娘，今日倒是乖乖的跟在母亲身边招呼客人，一派活泼娇憨的模样。
宁熹没打算跟卢家深交，与高氏寒暄了一番，便抱着女儿寻了个清静些的地方坐下。宁熹初来乍到，宋缜身为秦州刺史，与知府平级，更何况作为镇国公府的世子夫人，宁熹身上的诰命比在座的女眷都高，虽然与人并不熟悉，也有不少人迎上来结交。