宋老夫人年轻时颇有威严，年纪大了反倒越发和善了，身边的几个丫鬟都当孙女养着，只等到了年纪一份嫁妆送出门去。宋老夫人和善，几个丫鬟也不怕宋老夫人，寻常除了做事，就在宋老夫人身边凑趣，逗宋老夫人开心，听宋老夫人这么说，几个丫鬟欢呼着去分钱，倒是还没忘记做事，连忙倒了茶水给宁熹。
宋老夫人从宁熹手里接过鹿儿，小家伙睡醒了，正精神的四下打量，见了宋老夫人，就要抓她额上的抹额。宋老夫人每日都要看重孙女，躲鹿儿的小手都有经验了，多来了鹿儿的小手，将桌边的布老虎塞到鹿儿手里，才同宁熹道：“鹿儿随她爹，这一双小手都闲不住。”
宁熹笑着，道：“孙媳倒是想管她，可小丫头太小了，按她的手，她还当逗她玩呢！”
宋老夫人带孩子有经验了，这么大点的孩子能把她怎样？不养得成日哭闹就已经算养得好了，其他的也只能等孩子大些再教，宋老夫人养孩子也并不溺爱，但手里的这个，是如今府上最小的不说，还是头一个重孙辈的，宋老夫人不知不觉就宽容得多，不在意道：“小孩子淘气些才好，咱们家的姑娘，骄纵些也使得的！”
宁熹觉得小孩子性子还没定，还是不能太过纵容，尤其是在这个时代，他们是女儿的亲人，愿意包容她，可外人呢？没见宁珍在李家天天闹得不可开交。宁熹并不希望自己的女儿养得温顺懦弱，但至少要明理讲理，否则也只会叫人讨厌。当然，心里是这样想的，宁熹也不会跳出来反驳宋老夫人，一来孩子还小，二来，祖父母、曾祖父母宠小孩子本来就是天性，只要宋缜别天天我女儿世上最好，天天纵着她就是了。
宋老夫人抱着鹿儿逗了一回，鹿儿这个年纪上，玩闹一会儿就要睡一觉，很快就睡着了。宋老夫人让人抱鹿儿去内室睡着，同宁熹说话，道：“今儿个丞相府的事，你怎么看？”
宋老夫人有意考考宁熹，二房现在在得远，兰氏虽然有本事，但日后整个国公府毕竟是要交给宋缜和宁熹的。人家都说男主外女主内，女子只要管好内宅的方寸之地就好，但正因为府邸中都要女子打理，这主母才更要有才识、有远见，娶妻不贤足以祸害几代人。
宁熹也听出宋老夫人考她的意思，她原本也思考过宋老夫人问起，便答道：“孙媳也想过这个问题，祖母听听孙媳说的可有道理。王丞相虽然资历高，可满朝资历高的官员也不止王丞相一人，他能从中脱颖而出，可见不是庸才，所以不大可能为了收受那点钱财留下这样的话柄。而明知如此，还要这般作为，可见王丞相另有所求。”
宋老夫人点点头，道：“那阿熹倒是说说，王丞相所求为何？”
“先前孙媳也猜不出王丞相所求为何，今日回宁府，倒是听母亲提起一件事。”宁熹顿了顿，“孙媳听说，王丞相有个庶女，进了四皇子府做了妾，父亲偶然对母亲提起，说前些天四殿下还专门为那位王姨娘请封侧妃，皇上当时没反对，也没同意。”
第一卷 第一百零五章
皇子的内院，只要不闹出什么大事，当皇帝的也不会管，但侧妃与寻常妾室不同，要封侧妃还得皇帝那边许可，宗正司来安排。理论上来说如此，但就算当初白家为白夜歌请封侧妃，也只是私下里求见隆盛帝，不会放到朝堂上去，四皇子专门在朝会上为王家女请封侧妃，要的无非是王丞相的态度和行动罢了。
丞相府的庶女，求个侧妃也当得起，但王氏如今还没有生下子嗣，不许也没什么不妥，四皇子这么做，要么丞相府舍了这个女儿，四皇子便当没有这回事。要么，自然是有所行动，从此站在四皇子一面，宁熹轻轻一笑，这王丞相也是个人精，专门把宴会摆在这个时候，分明是知道没什么人去，又拖住了跟四皇子府的关系，至于收受贿赂的传言，也就是传言罢了。
宋老夫人年纪大了，但经营多年的人脉也不少，不止这件事，也从旁得了些其他的消息，不过宁熹年纪轻，能了解到这么多已是不容易，当下赞许的点点头，道：“阿熹能明白这些，祖母就放心了，只四殿下这回，倒是心急了些。”
宁熹也点点头，从先前顺利坑倒了三皇子的事情来看，四皇子极为深沉又有谋略，实在不像会做出这种操之过急举动的样子。这一点宋老夫人也没看出缘由来，但皇家的事，知道的多不如知道的少，宋老夫人点到为止，留了宁熹用膳。
晚间宋缜回来，宁熹才从宋缜手中听到其中的缘由。
宋缜本就不愿意宁熹做个睁眼瞎，宁熹说起今日的疑惑，宋缜便解释道：“圣上的身子，大约出了些问题。”
宋缜如今不再做羽林侍卫了，但毕竟在那个位置上待过，不光在羽林军中有不少人脉，对隆盛帝也比较了解。宋缜一向心细，早就留意到了一些情形，加上得来的一些消息，心里便有些数了，反倒宁熹十分惊讶，道：“不是说皇上身体一向康健吗？”
宋缜摇摇头，道：“当初，圣上虽是东宫嫡子，但先皇在世时，圣上和太后娘娘并不十分得宠，反倒是福王和敬太妃更得先皇心意。圣上能够坐稳东宫的位置，进而登上帝位，除了太后娘娘的娘家鼎力相助之外，更是圣上在疆场上拼来的战功堆砌起来的。战场上挣功勋哪有那么容易，更何况皇上还得应对背后的明枪暗箭，再是缜密也免不了受伤，留下暗伤，更何况皇上兢兢业业在帝位上也拼了这些年了。”
宁熹微微张口，没有说话，她自然知道战场是不容易，宋缜被他师父在江湖上摔打过，身上也留了不少伤口，更何况隆盛帝被先皇扔上战场是才十六岁。想到这里，宁熹也大约明白，为何外人都知道隆盛帝身体好了，一个福王还蠢蠢欲动，几个皇子更已经是剑拔弩张的架势。自己的儿子隆盛帝都还要考虑考虑，又怎么会叫福王知晓他的身体状况？而到了四皇子，大约是察觉到了隆盛帝的身体状况，所以坐不住了吧，毕竟一旦隆盛帝倒下去，太子就能顺理成章的继位。
这段时间天热，宋缜回到屋子里就换了轻薄的衣裳，拿了个漂亮的流苏荷包逗鹿儿，随口道：“想来明日朝会上，王丞相是免不了一顿骂的，不过四殿下如今倒是有些死猪不怕开水烫的架势，偏偏他做的事虽免不了皇上一顿训斥，可也够不上其他的责罚，看来是铁了心要跟太子较劲了。”
“如此，这回科举会不会成为上位者的炮灰？”这回参加科考的，宁熹认得的都有好几个，尤其是宁一洵，周氏还盼着宁一洵在科考上出头，挣个好前程，若是…
“那倒不至于。”宋缜对此倒是没有那么担心，“不管谁坐皇帝，都不会得罪那么多的读书人。”
得到这个说法，宁熹就放心了，也没有再追问别的，倒是宋缜道：“阿熹，皇上安排我到秦州做刺史，你要不要随我去？”
嘴里说着询问的话，好似舍不得宁熹跟去吃苦，眼里却明明白白写着“你敢说不去试试”。宁熹确实不敢，只看着乐呵呵抓荷包上流苏的鹿儿，道：“鹿儿这么小，可得多带些人照顾她。”
得到了想要的答案，宋缜也是最疼女儿的，点点头道：“那是自然，你身边得用的都带上，咱们又不指望官家那点差旅费，多花些钱就是了。”
宋缜总喜欢逗女儿，但鹿儿年纪小，玩一会儿就困了，宋缜还不肯松手，瘪了瘪嘴就要哭，宁熹连忙将鹿儿抢过来，瞪了宋缜一眼，道：“天晚了，她一哭又得不安宁，到时你抱着她哄？”
宋缜呵呵笑着捏手里的荷包，转移话题，道：“今日丞相府到时发生了些事，阿九知道了没？”
宁熹当然不知道，她只是送周晴却体会体会人情冷暖，至于后来发生什么，心里有了底，她也没兴趣多问，想想，似乎珍珠回来之后，她就打发珍珠下去休息了，也没问问周晴怎么样了。
宋缜自顾自道：“说起来，这事与周家表姐还有些关系。丞相府有一位远近闻名的魔星，听说今日将周家表姐调戏了。”
“…”宁熹惊讶得回头，周晴虽然养在江南，可实在不是个温婉的性子，商户出身本来就有些泼辣，因为许多事情还有些左了心性，宁熹想象一下有人调戏周晴的场景，必定是要被周晴闹得下不来台。
宋缜见宁熹的表情，还点点头，道：“是啊，王桂跑去调戏周家表姐，周家表姐大怒，扇了王桂一个耳光，然后大喊非礼。”
“…”宁熹手抖了一下，她知道周晴出去都出些事，但实在没想到能惹这种事。周晴惹事也就罢了，跟去的珍珠回来居然一个字都不提，就安安稳稳的下去休息了，宁熹一时不知道该先骂周晴，还是先把珍珠打一顿。
宋缜见宁熹这模样，顿觉自己这口气喘大了，连忙补充道：“阿九你别急，这事刚好叫王夫人遇见了，王夫人觉得周家表姐很有魄力，还说要聘周家表姐做孙媳妇，好管一管她那个魔星，为了到时面子上好看，还特意嘱咐宾客都别往外传。”
第一卷 第一百零六章 终于
宁熹想起来，那时珍珠似乎确实是欲言又止的模样，只是她不怎么关心，没有追问，珍珠便也没说。宁熹能理解下人明哲保身的想法，虽然她是宋家丫鬟，日后跟丞相府也扯不上什么关系，但下人处境艰难，多说一句也猜不到会面临什么。然而，珍珠作为她的丫鬟，有这么大的事提都不提，只想着过去了便算，先前想提拔珍珠的心思也淡了。
丞相夫人当日当着那么多人的面放了话，若是没什么行动，不仅周晴丢人，旁人也得嘲笑丞相府，不管当初欣赏周晴的话是真心还是假意，科考结束那一日，丞相夫人果真遣人往周家提亲。丞相府的公子，便是周晴还没定过亲的时候，周家都不敢想，周晴想要扬眉吐气一回，那一日回府一个字都没提，就等着看吴氏等人惊喜的表情。
周家舅舅不在，见丞相府上门提亲，不止为周晴愁白了头发的吴氏，连刚刚回家的周峰都惊喜万分，连连夸妹妹有出息。周晴也十分自得，想想宁熹是国公府的姑娘，也只嫁了个国公府的世子，她是商户女，身份上在旁人眼里可比宁熹差了一大层，却一跃上枝头，嫁入了清贵的王家，自认为比宁熹可要强多了。
周晴这回是扬眉吐气了，就等着宁熹上门，好炫耀一番。然而，周晴头一回定亲时，宁熹专门挑了好东西做贺礼，第二回定亲时，宁熹派人送了贺礼过去，这都第三回定亲了，别说上门去看周晴炫耀，连礼物宁熹都不想浪费在周晴身上。当然，这种想法宁熹也只是在脑子里任性一下，那点礼物算不得什么，留着买别人的闲话却不划算，宁熹还是让人准备了礼物，给周晴送去。
周晴这都是第三次定亲了，中途还穿插了一回选秀，不说丞相府什么心态，周晴的娘吴氏是真担心女儿的婚事再出什么变故。原本从定亲到最后出嫁，少说也得几个月的功夫，吴氏生怕再生变故，厚着脸皮上门去找王夫人商议，周晴出嫁就定在九月中旬。
定亲时宁熹只让人送去礼物，周晴出嫁，宁熹却不好不去。当然，他们一家子离京的日子就在九月底，虽说收拾行李有下人动手，宁熹也得随时盯着，只在周晴出门这一日，去周府送嫁。
办喜事人多，宁熹也没有带鹿儿同去，走到周府门前正遇上周氏，便一同进去。
周家这边来的人大多是周家往来的商户，因为时间太赶，苏州老家那边来的人并不多，连周晴的父亲都才将将赶到。吴氏正指挥着人里外忙碌，见周氏和宁熹这个时候才来有些不满，只不愿意在周晴的好日子上生气，寒暄道：“她姑姑来了，快里面坐，晴儿今日出嫁，我里外事多，就不照顾你们了。”
吴氏脸上除了满溢的喜气，更多些得色，周晴记恨宁熹，吴氏是连周氏一起记恨了。如今周晴嫁入丞相府，就是证明了，没有周氏母女帮忙，女儿依然嫁的很好。
周氏并不在意这些，吴氏没有招待她们的意思她也不恼，周家的宅子虽然整修过，大体格局也没有变，周氏不用人领路，直接带着宁熹去周晴的屋子，她们过来，自然是要给周晴添妆的。
周晴历来霸道，以前就占了最好的院子，如今装饰一新更是十分热闹喜气，平日周晴不怎么合群，今日倒是有一大群小姑娘聚在周晴的屋子里。宁熹还道这些小姑娘是在讨好周晴，走近了些才听到，其中一个纤细高挑的姑娘，笑嘻嘻道：“周家姐姐，王桂比你还小两岁呢！你也下得了手去！”
“不是说女大三抱金砖？虽然周家姐姐只比王公子大两岁，但想来大略也差不多！”另一个穿绿衣的小姑娘煞有介事的点点头。
这般一本正经的模样，逗得小姑娘们都嘻嘻笑着，周晴气得脸都有些变形，她最在意的，便是自己的年纪，旁人这个年纪上不说当娘，至少早就嫁人了，就连宁熹，比她还小一些，如今孩子都有了。可这难道是她的错吗？明明是被人耽搁了青春，结果人家娶妻生子好不自在，她却要被人嘲笑！
周晴气得想掀桌，可到底还有理智，今日是她的大好日子，又不是别人的，别人当然想闹得她不好看，她怎么能让她们如愿？一面要克制住脾气，一面还要保持微笑，周晴的脸顿时有些扭曲，皮笑肉不笑道：“谢谢各位妹妹们关心了，我自然会过得好好地，就不劳各位妹妹操心了。”
周晴也不知是怎么跟人结了怨，宁熹从中认出了好几个官家千金，专门跑来周家可不是为周晴做脸的，先前说话的两个嘻嘻笑了一回，道：“周家姐姐不用客气，说起来，王桂还是我表哥呢！旁人不知道，我可知道，他呀，院子里的小丫鬟就不说了，杏子巷还藏了好几个红粉知己呢！周家姐姐过了门，自有她们作伴，可一点都不会寂寞！”
这话不仅说的刻薄，更不是未及笄的小姑娘该说的，不过跑来的一群人都是给那个小姑娘助阵的，自然不会提这个，都在旁边附和。周氏见越说越不像话，重重的咳了一声，几个小姑娘一回头，顿时都僵住了。宁熹身份贵重，若说她们一句不好，她们日后就别想嫁个好人家，更何况欺负人家娘家侄女，被人家长辈抓个正着，几个小姑娘年纪都不大，顿时就惊慌了。
宁熹目光从几个小姑娘脸上扫过，也没有追究的意思，道：“我和母亲有些话要跟表姐说，不知几位姑娘能否行个方便？”
几个小姑娘连忙点头，拽着有些恼羞成怒的瘦高姑娘出去了。
宁熹挺想说两句风凉话的，但想想舅舅一向疼她，周晴丢脸就是周家丢脸，也是舅舅丢脸，宁熹撇撇嘴，道：“今日表姐出嫁，我给表姐带了些礼物，祝表姐和表姐夫百年好合、早生贵子！”
第一卷 第一百零七章 十年
周晴跟王桂定亲之后，吴氏也私下里打听过王家的事，但周家毕竟只是商户，而王大人是为官多年的老狐狸了，既然费心掩盖，哪里会轻易叫人抓到把柄。是以周晴还真是头一回听到这些，周晴跟那位瘦高的林姑娘是早就结怨的，心里告诉自己，那林思乔是故意拿这些话恶心她，叫她不开心，可心里也忍不住怀疑，毕竟王桂当日调戏她的模样可谓轻车熟路。
且不管周晴心里怎么没底，在宁熹面前时半点都不愿意露怯，轻哼了一声，道：“清者自清，她们不过是见不得我好，故意抹黑王公子，谁要你自作聪明来解围！”
这里没有外人，宁熹直接对她翻了个大大的白眼，心道王桂的事王家想尽法子遮掩着，可世上哪有不透风的墙，更何况一个圈子里走动，能瞒得住多少？宁熹也早就听说过王桂今日调戏东家姑娘，明日勾勾西家小媳妇，逛花楼什么的就更不用说了，前些天还听说王桂遇到了真爱，正要死要活的要娶人家进门。
至于王夫人为何一眼相中了周晴，除了周家有钱，又是容易拿捏的商户，哪怕跟两家国公府都有亲戚关系，可毕竟不是自家人，加上周晴退过两次亲，自以为行动十分便宜。当然，王夫人大约也确实希望周晴那泼辣性子能镇得住王桂，但要说多看重周晴这个人却谈不上，否则丞相府娶媳妇，婚事也不会办得这么简单。
这些话宁熹心里过了一回，倒也没有拿出来气周晴一回的意思，王家一提，周家忙不迭的赶着结亲，若是在这个时候搞砸了，周晴退了三次亲就真的嫁不出去了。
宁熹不想说，周晴却不肯放过宁熹，轻哼一声，道：“宁熹，你还记得十年前你对我说过什么吗？”
“…”宁熹一脸茫然，十年前，她还不到八岁的小屁孩，顶多记得一两首有名的古诗，要说对周晴说过什么，宁熹自然一点印象都没有了。
周晴脸扭曲了，一下，几乎控制不住自己冲上来挠花宁熹的脸。到底想到今日她成亲，忍住怒气，还笑了笑，道：“是啊，表妹是国公府的千金，贵人多忘事，自然不记得那样无关紧要的一句话，可我，记了十年呢！”
“…”宁熹实在记不起来当初说过什么话，一时没控制住自己的舌头，老实道：“那真是谢谢你啊！”
“…”周晴默了默，只觉得自己的怒火被一种无力感压得有些喘不过气来，她记了十年，拼尽力气想要反驳的一句判定，在别人眼里不过是无关紧要的一句话，说过了就忘了。到底意难平，周晴咽了一口气，冷笑道：“那时，表妹你居高临下的说，你哥哥那么好，我还看不上，这辈子肯定嫁不出去！怎么不记得了？我如今就要嫁出去了，而且还嫁的比宁一洵好，我就是要叫你们兄妹看看，我就算是商女出身，哪里比你们勋贵家的公子、姑娘差！”
周晴这么一说，宁熹倒是隐约记起这件事来。周氏在宁家地位不高，全靠丰厚的嫁妆才能过得舒坦，虽然她嫁给宁琤无怨无悔，但到了儿女亲事上，她多少有些想法。宁琤不能继承爵位，能分到的家产也不多，到了宁一洵，虽然可以选择官家千金，但也有种种掣肘，就想着若是娶了娘家侄女也不错，至少家长丰厚，又能打理家业。
周氏这样想，吴氏也有心结成这门亲事，吴家是官家，虽然宁琤是庶子，但毕竟是国公府的公子，何况宁一洵小小年纪就生得不错。姑嫂两个有了默契，吴氏疼女儿，就透露给了周晴，结果心比天高的周晴就不乐意了，当着宁熹和周氏的面，就数落宁一洵不过是庶子所出，能有什么出息也敢肖想她。宁熹当时年纪小，与兄长又一向要好，闻言就砸了周晴送她的小玉马，愤怒的说了那么一句话。
其实就是小孩子的一时气话，周氏和吴氏两个虽然尴尬，但也没当回事，更不会想到周晴将这么一句话记了这么多年。宁熹同情的看了周晴一眼，原身那时还是个不到八岁的小屁孩呢，纯粹是为兄长抱不平，结果，周晴不但记恨了她那么多年，还将他们兄妹两个当做假想敌奋斗了那么多年。但要说王桂比宁一洵好，宁熹虽然长大了，还是忍不住反驳，道：“那个王桂十六岁了，手不能提、肩不能挑，文不能读书明理，武不能保家卫国，哪有资格跟我哥哥相比！”
“…”周晴没想到宁熹会说出这么一句话来，本来就在气头上，差点让宁熹一句话憋过去。只是想到今天是她的大好日子，捏着帕子将气忍了下来，道：“我今天不与你计较！”心里却想着，等她嫁过去，就想法子叫王桂跟王丞相说，日后都不叫宁一洵出头。
宁熹瞧着周晴自顾自的笑出声来，也不知想到了什么，摇摇头让人将礼物交给周晴的丫鬟，就准备离开，没想到才迈出一步，一个小丫鬟风一般推门进来，抱着周晴的胳膊，道：“姑娘，不好了，姑爷跟翠玉楼的小翠姑娘私奔了！”
“…”宁熹跟周氏对视一眼，似乎，先前传说中王桂的真爱，就是翠玉楼的头牌小翠姑娘，没想到，王桂会在娶亲这一天，真的拐了人家姑娘私奔。
周晴耐心的等了那么久，终于等到嫁人的这一天，结果新郎跟别人私奔了，对于周晴来说，无异于晴天霹雳，尤其刚刚又在与宁熹置气，气急之下两眼一翻就倒了下去。宁熹动作快，一把拽着周晴的衣领，免了周晴直挺挺的摔在地上。
周晴这个时候倒是没反应过来迁怒宁熹，被丫鬟扶着坐下来，抓了右手边的丫鬟，哇一声就大哭起来。丫鬟被周晴抓得生疼，不得不半蹲着身子，也不敢动，求救的看向周氏和宁熹。
第一卷 第一百零八章
小丫头一见闯祸了，吓得脸都白了，可事是真事，王家都让人上门商量解决的办法了。
周氏看了六神无主的一群丫鬟婆子，又看向面色尴尬的喜娘，微皱眉道：“愣着做什么？还不扶你家姑娘坐下！”
几个小丫鬟手忙脚乱地扶着周晴坐下，周氏向宁熹使了个眼色，引着面色尴尬的喜娘往外走。喜娘跟媒婆不同，但也不是家里的下人，虽不是官家夫人，却都是身家清白六亲俱全的有福之人，本来就是讨个好意头。而喜娘给大户人家做这个活计做的也都是喜事，时间长了自然有些人脉，谁也不愿意得罪了她们去。
宁熹明白周氏的意思，要不要好不说，平日拌嘴也无妨，终归是亲戚，没有盼着人家不好的。宁熹心里叹气，还得安慰周晴，哪知还没开口呢，周晴便抓着宁熹的袖子，哭喊道：“我的命怎么这么苦啊！明明是他家求亲，怎么就这么走了，留给我难看啊！”
宁熹听说王桂遇到了真爱，但也没想过王桂真会跟人私奔，私奔这种事丢人不说，这么一走，以后王家就再没有王桂的立足之地了。王桂虽是嫡出，年岁又小，平日嘴甜深得祖父母的疼爱，所以平日做些荒唐事，王家也都出力给他抹平了，王夫人更是费心为他娶妻，用心谋划。可王夫人又不是只有这么一个孙子，在长孙聪慧有能力的前提下，长辈们都愿意纵容他几分，可当王桂的行为影响到整个王家时，王夫人难道会继续宠着一个不懂事的孙子？王桂以后的地位可想而知。
吴氏打听过王家的事，虽得不到多少消息，但王桂迷恋翠玉楼的小翠的事，还是有所听闻。吴氏虽有些不满，但也知道，大户人家的公子哥，迷恋个把花楼女子也就是一点风流韵事罢了，只要王家不想沦为笑柄，那红粉知己也就是个红粉知己。吴氏虽为周晴委屈，但也知道周晴耽误不起，怕周晴再闹脾气坏了这门亲，吴氏索性让人将这件事瞒了下来，谁知王桂还真带着人跑来。
宁熹叹了口气，小时候一时意气，却没有果真盼着周晴嫁不出去家里蹲，倒没想到一语成谶，周晴会果真连着三次都没嫁出去。
面对宁熹，周晴嚎两声也就泄气了，更有些后悔没控制住情绪，叫宁熹看了笑话，正好这时吴氏进来了。见周晴这模样，便知周晴知道了，瞪了垂着头的小丫鬟一眼。
小丫鬟缩了缩脖子，往后退了些，周晴倒是抿着唇道：“娘何必怪她，本来就是事实，瞒着我，还能当没有不成？只是女儿不孝，又要让娘蒙羞了！”
这话说得好，宁熹都以为周晴大喜大悲之下大彻大悟了。吴氏也松了口气，原本还寻思着怎么哄着周晴别发现什么，安心嫁过去，此时倒生出些愧疚来。到底是她的亲生女儿，哪怕出了这么多事，做母亲的怎么会舍弃女儿，这样一想，原本就犹豫的心彻底松动了，道：“晴儿能想明白娘就放心了。”
吴氏停了停，见周晴情绪还算稳定，便接着道：“刚刚王夫人已经来过了，这件事到底是王家对不住咱们，可若是这婚结不成，不止王家，咱们家也得丢人，”尤其是你，这句话吴氏没敢说出来，怕刺激到周晴，只接着说，“王家的意思，是婚事接着办，若叫你独自进门做王桂媳妇，别说是你，就是娘都不会答应，不过王夫人说了，王家四公子尚未娶妻，等会儿就由四公子上门迎亲，只当咱们与四公子结亲，你觉得如何？”
听前半段周晴还有些希冀，听到王四公子的名字，周晴却忍不住了，气得身子都有些发抖，顾不上规矩，手指着吴氏，道：“娘，你说的什么话，叫我嫁给王四？娘知不知道王四是什么人？你这是把女儿往火坑里推啊！”
“你这是说的什么话，我怎么会把你往火坑里推？”吴氏也有些恼火，周晴定了三次亲了，第一次是男方的问题，可第二次纯粹是周晴嘴贱给作的，到如今第三回，便是王桂跟人私奔，人家会怎么想？还不是周晴吃亏。
吴氏当然知道王毅是有问题的，否则，就算是庶出，有王家的身份在，也不会到现在都娶不上媳妇。但在吴氏看来，王毅腿脚有些问题也不算大毛病，更何况王毅那腿还是为了救嫡兄才伤的，就算王毅不能出仕，王家也会好好的供着。周晴嫁过去，不管丈夫公婆还是王夫人都会对她有些愧疚怜爱，日后怎么都不会受苦。
“怎不是火坑！”周晴哭着，“他是庶子，又不能读书做官，日后再好，人家也只会称我王太太，那不是让人笑死吗！我不管，我就是不嫁，要嫁你自己嫁去吧！”
“就是火坑，你也给我嫁！”吴氏脸色变了几变，到底有些不忍对刚刚受了打击的周晴说重话，她父亲却没有那么温和，人还没进门，掷地有声的一句话就砸在周晴头上。
周家舅舅对这个长女也是疼爱的，但身为男子他的耐心远远不及吴氏，早在周晴将南郡王府的亲事弄没了，周家舅舅对周晴就没了耐心。如今到了这个地步，周晴还看不清自己的位置，周家舅舅不仅失了耐心，更失望这个女儿的拎不清。
周晴愣了一下，不肯低头，“爹若是执意要我嫁，我今天就死在你面前！”
吴氏唬得想冲上去捂周晴的嘴，周家舅舅却不吃这一套，轻哼一声道：“今日你要么出嫁，要么出家，我周家不留一个十八岁的老姑娘，我丢不起这个人！”说着，甩袖就走。
吴氏知道丈夫的脾气，不敢触他的眉头，只得做周晴的工作，有些祈求的看了周氏一眼。周氏叹了口气，带着宁熹出门，周家主人家闹成这样，宾客还得招呼，周氏只得带着宁熹过去帮忙招呼客人。
宁熹想着，周晴最后多半也会妥协，没想到王家花轿还没到，先听到周家下人惊呼，赶过去看时，周晴倒在血泊中已然气绝，吴氏呆呆地盯着窗口上的血迹，一句话都说不出来。
第一卷 第一百零九章
惊呼的是吴氏的大丫鬟苹儿，周晴来来回回出了那么多事，身边的丫鬟换了好几回，如今身边伺候的都是新选上来的人，跟周晴谈不上主仆情分，吴氏直接打发去给周晴看嫁妆，吴氏与周晴说话，就叫苹儿在外面守着。苹儿守在外面，听到里面器物倒地的声音，起初还以为周晴闹脾气砸东西，没敢开口问话，更不敢进去看，可接下来母女俩说话的声音都没有了，才意识到不对，推门看时，便是如今这幅模样。
苹儿做吴氏的大丫鬟也算沉稳，可哪里见过这样的场面，顿时吓得惊呼一声。周晴的闺房离招待宾客的地方有些距离，加上今日府上办喜事，里外吵吵闹闹的，那一声尖叫才没有引起太多的注意。
周氏也不曾见过这样的场面，面前的一片红刺得周氏有些头晕，但还能稳得住，道：“快去请你家老爷和公子过来！”
苹儿还没缓过来，先前大呼小叫的小丫头连忙往前面跑去。宁熹没见过她，不过周晴身边的丫鬟换得勤，宁熹也不认得几个，先前小丫头给周晴报信，虽然将周晴气了个够呛，但周晴还维护着她，可见是身边信任的丫鬟，宁熹虽然对这个冒冒失失的丫鬟不放心，到底没说什么。哪里知道小丫鬟从周晴这里出去，冲进前厅便大喊：“老爷、大公子，不好了，二姑娘撞墙自尽了！”
宁熹和周氏不知那边的事，周家父子赶来时，周氏已经让人将吴氏移到了旁边的房间，请了大夫来。周晴那里没有动，但里外的下人都看住了，只等周家父子前来解决。周峰比周晴年长三岁，但因为一直想在科举上出头，娶妻的门第也能更高些，所以一直还未定亲，如今吴氏这个样子，周家内宅却没有个能主事的人。
周家父子赶来，见到躺在血污中的周晴，周家舅舅尚好，周峰却是脸色变了几变，几乎当场吐出来。周家舅舅瞪了周峰一眼，向周氏道：“这是怎么回事？晴儿撞墙自杀？”
不仅周氏宁熹都微微皱眉，当时只顾着叫人去报信，但她们还没有上前细看，哪敢直接断言。周晴穿着嫁衣，头发还没梳好，只看得见额头上一道伤痕，打眼一看，确实像是撞墙自杀，可墙上的血迹在窗户下，谁会往窗户上撞吗？更何况屋子里有很明显的第三个人的痕迹。
周氏虽不曾经历过这种事，但周晴这个侄女她是了解的，就周晴那拈轻怕重，绣花针扎个口子都能嚎几声的，能一头将自己撞死，所以周氏一开始就不认为周晴是自杀。周氏脸色微变，在周家父子俩身后扫了一眼，并不见先前去报信的丫鬟，便道：“嫂子留下劝晴丫头，我便跟熹熹去招呼客人，听到这边的动静才赶过来，见到这情形赶忙让人去告知兄长。当时只看了一眼，并不确定晴丫头是什么情况。”
周家舅舅自然信周氏的话，他走南闯北的做生意，眼力自然不是周氏能比的，一眼就看出屋内第三人来过的痕迹，听了周氏的解释，再回想那丫鬟说的话，面色一沉，道：“峰儿，去报案，就说你妹妹被害死家中！”
周峰一愣，道：“爹，这…妹妹已经去了，不如就称暴毙，好好葬了就是。”
周父看了周峰一眼，道：“若是照你所说，明日丞相府逼死你妹妹的传言就得满京城…”
“原本就是他们害死了妹妹，难道还不让说吗？”周峰本是怕周父的，可对这个同胞的妹妹，还是有几分疼爱的，何况如今人已经死了。
周父冷笑一声，道：“是啊，丞相府逼死了你妹妹，活该让人说道，你这个兄长却被人牵着走，没了妹妹还要添一个强大的仇家！”
周父这话一出，不知周峰，宁熹也惊讶地微微张口，她留心看了周晴的死状，才隐约有些猜测，没想到舅舅一眼就看出来了。
周峰这才留心去看，果然，屋子里还有不少凌乱的痕迹，偏偏那时吴氏为了跟周晴说话，将人都赶了出去，而吴氏本人，如今还是呆呆的模样，一句话都说不出来。
周氏对此并没有十分意外，她一直知道兄长谨慎聪慧，当年也是因为一些原因，才没能走上仕途，这些年更是将周家推上了首富的位置。可惜，兄长这些年忙着生意，天南地北的走，家业是挣回来了，却疏忽了膝下儿女的教养，她冷眼看着，兄长膝下虽有几个儿女，却未必有一人能及得上兄长。
周父大致问了情况，便拜托周氏和宁熹先代他们前去送客，他匆忙从苏州赶来参加女儿的婚礼，几个妾室都没有跟来，吴氏又不能顶事，迎来送往的事也只能拜托妹妹和外甥女。
宁熹从周家出来时，已经是晚饭时候了。虽然有宁熹和周氏帮忙，周家没有女主子理事，依然乱糟糟的，周氏看不过眼，让人回宁府传话，就在周家留了一晚，宁熹却因为孩子太小，实在走不开，帮着送走了宾客，便告辞回府。
宁熹给宋老夫人问了安，才走进慧园，就见着宋缜抱着女儿在绕圈。宁熹微皱眉，道：“你别太惯着鹿儿，养成娇气爱哭闹的性子可不好。”
宋缜抱着女儿，对宁熹的话不在意，道：“谁家孩子不是这么惯着的？何况鹿儿是女孩儿，娇气些也没什么不好。”
宁熹知道，这个时代对女子虽然严苛，在这些上面却更有些宽容，都说娇女、娇女，女孩儿娇气些是应该的，正是娇气些才叫人怜爱。但宁熹实在不能认同将任性刁蛮跟娇女混为一谈的说法，在她看来，女孩子可以有点小性子，但也要明理懂事，而不是无理取闹，尤其是有了女儿之后，在女儿的教育上面，她跟宋缜一直有些意见不同。
鹿儿还不知道爹娘在她的教育上面发生了分歧，似乎看到了宁熹，伸手要宁熹抱。宁熹有些累，不想跟宋缜辩论女儿的教育问题，也没有接女儿的小手，既然要惯着，就自己哄着！
第一卷 第一百一十章 探望
鹿儿半岁了，已经可以吃些别的东西，但依然喜欢缠着宁熹。相对宋缜将女儿捧在手心宠着，宁熹并不愿意惯着鹿儿的一些坏脾气，比如得不到想要的就哭闹。小丫头见宁熹绕过他们父女直接进屋，原本只是哼哼唧唧的闹一闹，这会儿倒是哇哇大哭起来，宋缜连忙抱着女儿跟进去，却见宁熹坐在软榻上生闷气。
宁熹进门时，宋缜就察觉到宁熹情绪不大好，还没来得及问，宁熹丢下一句话就进了屋，此时才觉得事情大约有些严重。宁熹抬头看了一眼，鹿儿的眼睛本来就漂亮，挂着泪珠更是可怜兮兮的小模样，到底将女儿接过来。
宁熹喂了奶，宋缜将安静下来的女儿交给奶娘，示意奶娘抱着鹿儿去旁边玩，这才拉着宁熹的手，道：“这是怎么了？那个表姐又给你气受了吗？阿九你也不是受气的人啊！”
宁熹叹了口气，道：“我表姐没了。”
宋缜愣了一下才反应过来，“不是要嫁到王家么？哦，是了，我听说王桂跟翠玉楼的小翠私奔了。不过王家虽然做了丞相，也没那胆子为了这逼死人命吧！”
果然，大多数人听说了这前后的事，都会想到王家逼死周晴，若周家寻个暴病的理由，匆匆将周晴葬了，怕是王家逼死人命的罪名就坐实了。宁熹对王家也没什么好感，先前得到王桂跟红颜知己打得火热的消息，虽想着吴氏也该能查到，但还是特意往周家送了信，但是显然，吴氏并不愿意因此毁了这门亲，将消息满瞒了下来。王家降低标准求娶周晴，显然就是因为在这个圈子里给王桂说不到合适的媳妇，想着周晴的条件那样，能嫁入王家也算不错，同时周家的姻亲又都是高门，这们亲也算体面。
宁熹对此不能指责什么，女子嫁不出去不单单是将来老无所依的问题，更要影响一家姐妹乃至侄女的姻缘，所以吴氏无论是为周晴考虑，还是为周家考虑，都不会希望这门亲事出现什么差错，哪怕王家在王桂逃婚之后，那残疾的庶子王毅凑数。而周晴，宁熹以前只当她心气高，不愿意低嫁，不愿意嫁商户，想做官家夫人，今日听到周晴那一番话，才明白自己竟是周晴的心结。
宁熹那时还不到八岁，周晴也只是个八岁的小屁孩，这件事上谈不上宁熹害了周晴，若是周晴好好地活着，好好地嫁到王家，无论好坏，宁熹都不会多想，可周晴死了，宁熹心里难免生出些愧疚，道：“我没想到，当初我维护哥哥的一句话，会成为她的心结，或许，若是我当初没说过那句话，她虽然爱虚荣，但不会那么执着的要比我强，以至于最终丢了性命。”
宋缜不清楚里面的缘故，只拉着她的手，转移话题，“你的意思，你表姐她不是因为丞相府的逼迫，才会…”
宁熹摇摇头，道：“王丞相是个老狐狸，孙子跟一个青楼女子跑了丢人，可这也赖不到未过门的孙媳上面，更何况，王家虽有意让表姐嫁给王毅，挽回一点王家的脸面，可也不会强逼，留下话柄，反正王桂跟人私奔已经人尽皆知了不是？更何况，我便是没有什么经验，也能看得出来，表姐是被人害死的，伤口虽然在额上，可看得出那不是致命伤，只因她穿着大红嫁衣，看不出胸前的血迹罢了。”
宋缜脸色凝重起来，从宁熹的几句话中，他虽没到过现场，却也能猜到几分。周晴再怎么能折腾，也不过是个闺阁女子罢了，能结下什么仇家？嫁给王毅自然比不得王桂，毕竟王桂是嫡出，又深得王丞相夫妇宠爱，可王毅呢，有残疾，又是庶子，别说周晴心气高，便是寻常女子，大约也是不愿意的。王家为了保住脸面，逼着周晴嫁入王家，周晴不从，一头撞死，似乎合情合理，然而，若周晴是被人谋杀，就完全不同了。
“舅舅家怎么安排的？”宋缜跟周家接触不多，但两家毕竟是亲戚，若是周家在这件事上面，没了女儿，又结下丞相府这个仇家，未免太过冤枉。
“舅舅让表哥去报案了，说表姐被害死家中，请官府查清事实真相。”宁熹叹了口气，“当时只有舅母在房间里，可大夫说，舅母迷了心了，如今什么都说不清楚，只来来回回念着表姐的名字。”
宋缜听说周家报了案，心里暗自点头，真不愧是鼎鼎有名的大商人，这一步棋算是走得极好。见宁熹依然闷闷不乐，便劝道：“我知你的心思，你只觉得，若非因为你的缘故，你表姐恐怕早就嫁了人，也就没有今日之祸，可谁能知道以后的事？你当初也不过是从妹妹的角度，维护兄长罢了，原本就是人之常情，你若实在过意不去，多宽慰宽慰舅母，也算替她尽孝了。”
是呀，谁能料到多年之后的情形？何况周晴已经不再了，再说这些也没有用，宁熹放下了这一茬，道：“你说，是什么人害了表姐？我细细想过，表姐若是出事，影响最大的就是丞相府，所以他们应当不会做这样的事，把自己往坑里埋。若非如此，那么是谁想陷害丞相府，还是表姐得罪了什么人？”
“我看，多半是针对丞相府。”周晴一个闺阁女子，若真是得罪了什么人，必定会寻机会毒死周晴，或者做成上吊自杀的表象，毕竟女子选择这样惨烈的方法自杀的十分少见。
宁熹也同意这个说法，叹了口气，道：“若真是如此，丞相府这个仇家结的可不小。舅舅虽然是商人，可表姐无辜惨死，这件事也绝不会轻易放过。”
宋缜点点头，他从不因为商人的身份小视这位舅舅，这年头做生意不容易，能做出些成绩来的，商场上、官场上的人脉肯定不少，许多人自诩权贵，瞧不上商人，暗地里被人摆一道的并不少见。
次日宋缜陪宁熹一道去周家时，周家里里外外的红绸已经收起来，周晴是未嫁女，不能葬入祖坟，连葬礼也十分简单。宁熹到周家时，却见丞相府的人也在，正在商议在下葬前将周晴迎到王家。
周家迅速的报官，将丞相府从逼死周晴的泥潭里解救出来，王丞相听说前后之后十分感激。原本就是王家的过失，导致两家落入尴尬的局面，周晴一死，更是将王家陷入被动的局面，若非周家出面，王家无论如何都说不清这件事。王丞相一面恼怒王桂的所为，一面又为周家的事唏嘘，索性大笔一挥，要将周晴的娶入王家，就占着王桂嫡妻的位置。
王桂的爹娘自然是不愿意的，一向疼爱王桂的王夫人却没有反对，周晴已经死了，王桂惹下这么大的事，只少了一个嫡妻的名分算什么？更何况王夫人对王桂迷恋青楼女子格外恼火，连良家子都不是，还想肖想王家媳妇的位置？做梦！