宁熹跟陌生人没什么话说，但前世生活的圈子，宁熹对这些交际手段并不陌生，她自己不多话，大多时候都在听人闲话。女子多的地方难免是非多，当日方兰跟卢玉娟和杨玉娇在茶楼闹了一场，闲话就传到了如今尤其方兰今日没来，就引出了今日的议论。宁熹当日在场，那一场闹剧在宁熹看来也就是积怨不少的三个小姑娘吵了架，可到了这许多人口中就变了味儿。又说高家攀上了刺史府，又说杨玉娇攀着卢玉娟要给卢三做妾的，还有个不长脑子的，问宁熹道：“那方兰，是不是要给夫人做妹妹啊！”
妻妾之间，常做姐姐妹妹的称呼，那嘴快的话音刚落，旁人都安静下来，有的还默默地移开了目光，不敢看宁熹的脸色，毕竟，哪个嫡妻会喜欢丈夫纳妾的，哪个不得不纳妾的，会乐意旁人冒冒失失的追问。
宁熹看了说话的人一眼，说话的是卢元超的妻子魏氏，卢元超没有官身，魏氏自然也没有诰命，卢家兄弟同住着，管家的事轮到了侄媳妇杨氏，她都没沾到半点，魏氏一直都是嫉妒高氏的。而宁熹确实没招惹到她吧，可宁熹与她儿媳妇差不多大的年纪，人人都恭恭敬敬的喊夫人，到了她，都是喊太太，她是既不满又嫉妒。
这话说出口，魏氏就后悔了，卢元超兄弟的母亲还在，虽然不管家事，但对两个儿媳妇一向严厉，何况她与长嫂也合不来，若是长嫂去上上眼药，说她得罪了宁熹，无疑她是少不了一顿责骂的。然而话说出口了又收不回来，魏氏后悔归后悔，想着宁熹恼怒或难堪的表情，还是忍不住快意。
宁熹读不出魏氏心里的想法，虽然子虚乌有的一件事不至于叫她与宋缜置气，但她哪里听不出魏氏幸灾乐祸的语气来。宁熹自小是娇宠大的，虽然不至于像韩香一样骄纵不讲理，但也不是个吃了亏暗自咽下去的，当下看了魏氏一眼，道：“听说，方大姑娘的事是卢二太太牵的线，怎么，这是想给方三姑娘牵线？”
“…”沉默的人差点忍不住扑哧一笑，一个圈子里走动的，给人家拉媒牵线的也不少，两家若是结了亲，人家还会送一份媒人礼，但给人家牵线做妾就不同了，在旁人听来跟拉皮条也差不多，何况另一个人物方兰还是官家千金。然而宁熹口中所说，还真有些捕风捉影的传言，早前方梅跟了那位贵人，还真有魏氏给人牵线的传言，这话分明是说，都知道是捕风捉影的流言，魏氏还专门拿来问宁熹，安的是什么心！
魏氏只觉得自己的脸被宁熹打得火辣辣的，因为卢知府的缘故，她虽不是正经官太太，在秦州走动，让人也都给她几分脸面，没想到宁熹初来乍到就给她这么个难看，魏氏话没说出口，心里却将宁熹记恨了一回。
宁熹并不在意魏氏的记恨，知道她是卢元照的弟媳，宁熹从一开始就没打算跟她交好，就算是卢元照的妻子高氏，宁熹也没打算深交，更何况魏氏在卢家还未必有多大的脸面。
魏氏丢了一回脸，在这里也待不下去了，憋着气起身，往别处去。魏氏一走，气氛又活跃起来，有故意巴结宁熹的，凑到宁熹身边，道：“宋夫人可别将卢二夫人的话放到心里去，那方家，因为高梅那破事，名声早就烂到天边去了。出了一个跟人私奔做妾的，其他人能有什么好的，别看方家二公子考中了探花，至今都还没说定亲事呢，更别说方兰了！”
这人这么一说，便有人在旁边附和，“是啊，先前方兰看上了卢三公子，还嘲笑杨家姑娘不过是个主簿之女，也敢肖想知府家的公子，自诩官家千金，就等着卢家上门提亲呢。方家不过是小地方的穷书生上来的，卢家可是名门世家，卢家儿媳自然也是世家千金，那卢家定下了杭家千金，那方兰就到处说卢家嫌贫爱富，后来方梅出了事，才安分了些。”
宁熹先前见过方兰一回，当时只觉得她心性不稳，又太过刻薄，听说她姐姐的事连累一家子的名声，还有些理解她的心情，没想到方兰在秦州风评这么差。这些人的话或许有夸张之处，但多半还是真的，这样一来，宁熹越发觉得，那位方同知连儿女都养成这样，在仕途上恐怕也走不远。
宁熹听着这些话也不做评价，人家说过了方家，倒是顺道提起了带走方梅的那位贵人来，宁熹听到刘敬棠的名字，差点一口水喷了出来。
第一卷 第一百一十六章 债有主
福王府在京城地位尴尬，大多数官宦人家都会避讳跟福王府有往来，所以别说让人捧着，嫁女儿娶媳妇都不容易。福王世子虽然正妃侧妃，但在隆盛帝眼皮子底下也十分顾忌，有名分的妾室也只有白夜歌一个，没想到到了秦州，一个从四品同知的嫡出千金，竟然会不明不白的跟了刘敬棠私奔。
不过想想也是，京城人都知道福王跟隆盛帝的那点恩怨，在大多数人看来，隆盛帝迟早是要除了福王府以绝后患。但远在秦州，最高的官员也就是秦州知府和刺史了，福王世子是亲王世子，皇亲国戚，在旁人眼中自然是值得巴结的贵人，这许多人提到方梅，虽然是鄙夷的态度，可宁熹也隐约听到些酸意，方梅此举丢人归丢人，到底是攀上了王府啊！
说着说着，先前说话的妇人便问道：“宋夫人是从京城来的，不知可见过那位福王世子，我听说，那可是十分俊朗的呢！当时知府大人邀请刘世子去城郊秋猎，听说世子骑射俱佳，我们秦州子弟远远不及其一二！”
宁熹回想了一下那位堂姐夫的模样，平心而论，刘敬棠的模样确实不差，毕竟福王本人长相就十分出众，福王妃据说年轻时也是位大美人。但大约是福王府地位尴尬的缘故，福王妃总是超然世外的居士模样不说，刘敬棠也没什么精神气，长相再好也是白搭，宁熹还真想象不出刘敬棠意气风发的模样。
那位夫人也没有听宁熹细说的意思，提了刘敬棠，便又提到卢玉娟，还说卢知府原本有意将卢玉娟许配给刘敬棠，听说刘敬棠已经娶妻，又不愿委屈女儿做妾才作罢。宁熹在旁听得微微扯了扯嘴角，卢家是名门出身，卢元照又曾在京城读书赶考，对福王府的事就算不十分清楚，大约也知道一二，若是做世子妃，卢元照或许还会考虑，但做妾，自然是不会愿意的。
那位夫人絮絮叨叨的从方梅说道刘敬棠，又从刘敬棠说道卢玉娟，在她还想多说说卢玉娟的时候，卢家大少奶奶寻了个理由将人拉走了。坐在她旁边，一直没机会说话的少妇终于吐了口气，道：“可算走了，每回来知府府上做客，只要二奶奶在，旁人都得听她说。”
宁熹这才知道，那位便是魏氏的儿媳，卢家二少爷的妻子柳氏。卢家大少奶奶是卢家世交的女儿，而这位二奶奶，则是卢元超一位商场上的朋友的女儿，两人交情甚好，于是做了儿女亲家。柳氏此人也没有更多的毛病，就是话多，加上卢元照的妻子不愿意掌家权旁落到二房，也不叫柳氏管事，柳氏没什么事做，每逢宴会必然跟客人聊得热火朝天的。
下午宴席差不多结束的时候，宋缜来接宁熹和鹿儿，顺便见一见卢知府一家，表示宋缜虽然没来，但只是因为事务繁忙，并没有看不起卢家的意思。且不管宋缜这番话有几分真心，还是单纯来接宁熹母女回家，卢知府一家自然表示十分满意，至少宋缜这个刺史并没有与卢知府作对的意思。
宋缜还真是专门过来接宁熹和鹿儿的，在葱林关呆了好几日，宋缜最惦记的就是宁熹和鹿儿，回府听说宁熹带鹿儿出门做客了，宋缜等了一会儿，到底忍不住跑来接人。宁熹将鹿儿送到宋缜手中，初来乍到，何况宴会上人又多又杂，宁熹大多时候都把鹿儿抱在怀中。鹿儿养得好，虽然比起这个年纪大多数的婴孩来说不算胖，但分量也实在不轻，宁熹抱了大半天，实在有些累。
鹿儿开心的抱着宋缜的脸啃了一口，一双小手便要去抓宋缜的头发。宋缜回府洗了澡，出门时打理了头发，但也没有像平时一样全部束起来，敏捷的躲过了鹿儿的小爪子，宋缜心有余悸的拢了拢头发，道：“傻闺女，这么久没见你爹，就这么欢迎你爹啊！”
鹿儿听不懂宋缜的话，咯咯笑得正欢，宋缜抓了一只兔子布偶塞给鹿儿玩，转头对宁熹说话：“昨日接到京城的家书，说宁家哥哥考中了进士，做了翰林编修。”
方家都收到喜报了，宁熹料想，家书走得慢些，想来也快到了，不过听说兄长做了翰林编修，宁熹叹了口气，道：“哥哥文武双全，做个翰林编修，总觉得可惜了！对了大哥呢？有没有考中？”
“只中了从进士，三叔寄来的书信里只提了一句，说祖母正张罗着给大哥说亲。”宋缜跟宋纩不十分亲厚，宋纩的消息他留心了一下，至于宋纩学问如此还是没有考好，倒是没有更多的留心。
宁熹不大清楚宋纩学问如何，但去年到今年宋纩院子里出了那么多事，虽然受损更多的在女方，但对宋纩不可能没有影响，至少宋纩这亲事就不好说。若说宋纩作为国公府的公子，同进士功名虽不及进士，但有宋家做后盾，不愁没有前程，要想说一门好亲也不难，但谁叫宋纩连着休了两房妻子，许多人家自然都会挑剔。
宋缜对此不置可否，宋勇夫妇虽不是害死他兄长、气死他母亲的仇人，但这么多年也并不清白，更何况恨了这么多年的人，就算是证明了他们清白，他也生不起半点好感。至于宋纩兄妹，他虽不至于迁怒，但也没有亲近，顶多就是没等着看宋纩的笑话罢了。
宁熹倒是有些好奇，“三叔有说祖母看中了哪家姑娘吗？”
宋缜摇摇头，道：“三叔没提，只说咱们这边离青州近，祖母嘱咐了，说叫咱们留心些，别让二叔、二婶随便给四妹妹定下亲事，也别叫他们知道祖母准备给大哥低聘一门夫人，省得再生出事端来。”
宁熹点点头，表示她记住了，宋纩连休两房妻子，再加上文素的事闹了一回，宋纩想要娶一门高门妻还真不容易，倒不如放低要求，寻一房品行好的。
那一场宴会之后，宁熹跟秦州官吏家的女眷算是认识了，宁熹要看孩子，不常出门，但并不妨碍别人到府里来拜访。平白无故的，就算人家身份不及宁熹，宁熹也不好说不见，应酬也并不比出门交际的少，等好容易清静些的时候，已经是十一月里了。
宁一洵的婚事定在十一月中，宁熹才离京一个多月，不可能大老远跑回去参加兄长的婚礼，只能仔细的准备了礼物，让人送回去给兄长。这头礼物刚刚送出去，街上便传来热闹的锣鼓声，宋缜正好在家，也不用差人去看，便道：“想来是方以竹回来了。”
考中进士是极难得的事，方以竹考中了探花更是不容易，不说方以竹自己想不想炫耀一下，方家背了那么多坏名声，有机会扬眉吐气自然不会错过。
宁熹这才记起来，前两天还收到方家夫人的帖子，邀请她今日一起出门喝茶。短短的时间里宁熹摸不清秦州官眷们的底细，不会跟谁过于亲近，像这种喝茶听戏的邀请，宁熹多半都以孩子小为由推拒的，自然也不曾深想方夫人请她喝茶还有没有别的想法。如今看来，方夫人请她喝茶是个由头，无非想炫一炫中了探花的儿子罢了。
“堂堂从四品同知，儿子不过考中个探花就这般炫耀，眼皮子未免太浅了些。”宁熹撇撇嘴道，她跟方家没什么仇，但也没什么好感，何况考中状元确实值得庆贺一番，探花倒是没有那么高的含金量了。
宋缜摇摇头，道：“方同知何止是眼皮子浅呢！”
“怎么？”
“我到刺史衙署上任，方同知递了帖子拜访，先是送礼攀交情，接着又莫名其妙说我坏了他女儿的名声，叫我对方兰负责。”宋缜说起来脸色就不大好看，他小时候一直觉得二叔要害他，对人防备心也更重一些，这些年做到今日的位置，形形色色的人遇到过不少，还是头一回遇到拿着莫须有的流言威胁他的。
“…”方家人宁熹至今只见过方兰，其他的都是听人家说的传言，宁熹并不全信那些流言，但估计至少四五分真是有的，不管怎么说，方家做人上确实不像样，却实在没想到方家还会借此威胁宋缜。当然，在宁熹看来，宋缜就不是个让人威胁的，若是真心真意求一求，宋缜或许会搭把手，但若是跑来威胁，宋缜不顺手推一把就算是运气了。
宋缜勾勾唇一笑，道：“本世子是随便让人威胁的吗？不就是莫须有的流言吗？想听本世子还能送上十个！”
“…”宁熹眨眨眼，“你不会真这么做吧！方兰不讨喜，但到底还是个小孩子。”
“冤有头债有主，放心，我不会找错人的。”宋缜漫不经心的把努力伸着小手够瓶子里的花朵的鹿儿拎起来，“阿九不知，方同知家里，还有一只河东狮呢！”
第一卷 第一百一十七章 发现
方同知的妻子朱氏曾上门拜访宁熹，宁熹对她印象不怎么好，虽然没有像方同知一样，拿流言要挟宋缜纳了方兰，不过话里话外都在说她大女儿跟某位贵人两情相悦，这才情愿没名没分的跟人走，绝不是旁人口中的私奔。
宁熹倒是不关心方梅是跟人私奔还是过了明路嫁人做妾，但这件事其实一点都不隐秘，宁熹都不用特意去打听，就能知道前因后果，听朱氏这话虽然没觉得朱氏在故意愚弄她，但这种歪曲粉饰的行为也一点都不讨喜。不过，大概是朱氏在专心帮女儿洗白的缘故，宁熹当时倒是没觉得朱氏是个河东狮。
方以竹骑着马在城里绕了一圈，方同知为了扬眉吐气，专门找了一群家丁，敲锣打鼓就不说了，还专门扛了箩筐，沿路撒铜钱。本来探花郎游街就有许多人看热闹了，加上有赏钱可以拿，更是许多人跟着跑，还险些闹出踩踏事件来。
这件事宁熹和宋缜听过就算了，宋缜虽然小心眼的给方同知找麻烦，但也没那么多工夫记方同知的仇。然而，方家在秦州人缘不好，就方家沿街撒喜钱的动作，就有人状告方同知贪污受贿，状纸直接递到了巡抚手中。
方同知家境贫寒，方夫人朱氏娘家虽然也只是寻常乡绅，但方同知能读书考取功名最后做官，还都是仰赖朱家的帮助。拿了人家的手短，方同知再是自诩清高，在朱家面前也不得不低头，朱氏习惯了对丈夫大呼小叫，河东狮的名头便也坐实了。
原本因为方梅、方兰的事，夫妻俩就闹得不开心，接着又闹出了方同知红颜知己的流言，方夫人就越发恼火，当日就在方同知脸上留了几道爪印。方同知多年来在妻子面前气短，就算如今官位早已不是寻常乡绅的朱家可以拿捏的，还是下意识的不会还手，朱氏撒泼，方同知也只会忍气吞声。本来方以竹考中探花叫方家扬眉吐气了一回，哪知那热乎劲儿还没过去呢，方同知就被人告了一状，原因是朱氏一高兴，让人沿路撒喜钱。
大女儿打了水漂，方同知觉得自己升迁没什么指望了，只盼着方以竹考中功名，仕途风顺，听说因为这事自己被状告贪污，同时也影响了方以竹的名声，多年在妻子面前气短的方同知反手就扇了朱氏一巴掌。
宁熹是从某个上门拜访的夫人口中听说这件事的，送走了那位夫人，宁熹坐在窗前想事情，青枝抱着鹿儿走到面前都没有发觉。鹿儿见娘亲不理她，果断伸手抓宁熹的头发，好在叫青枝拦住了。
宁熹这才回过神来，轻轻拍了一下女儿的小爪子，道：“这丫头，怎么总爱抓人家头发。”
青枝笑着没敢接话，她哪敢评价小主子啊，只笑道：“夫人想什么这样入神？奴婢算着，世子这走了也才两日呢！”
宁熹被几个丫鬟打趣多了，闻言只伸手将鹿儿接过来，道：“你呀，就瞅着我舍不得打你，下次再犯，看我不捏你的脸！”
青枝连忙躲到红珠后面，还探出头道：“奴婢这不是担心夫人吗？才儿柳夫人走了，夫人就在那里发呆，不是想念世子爷，难不成还舍不得柳夫人走吗？”
宁熹当然不是舍不得柳夫人走，才见过两三回，勉强算熟人罢了，宁熹顶多就是人来了，能跟人聊两句，要说闺友都是客气的话了。青枝红杏自小跟着宁熹，宁熹对两人也没什么信不过的，一面捏着女儿的小手把玩，一面说起自己的疑惑来：“我有些不明白，要说方家行事确实不讨喜，但也不至于到满秦州的官员都排挤方家的地步。何况同在秦州做官，不说低头不见抬头见，至少是时常见到的，为了这点子事，就将方同知告到巡抚面前，就不怕日后不好相见？”
最近方家的流言实在不少，轻质红杏也听说了不少，只是秉承着做下人的原则，听过了就罢了，不与人议论，不过宁熹这么一说，似乎也有道理的。脾气再好的人，也难免与人有冲突，一个地方做官的，有些矛盾，与谁要好不喜欢谁也很正常，但到了那么多人一起排挤某一人、某一家，就不太正常了。
宁熹不太清楚宋缜到秦州的任务是什么，但能猜出其中肯定不止是叫宋缜外放历练的意思，宁熹觉得此事不正常，索性叫人拿了笔墨，写信给宋缜，叫宋缜查一查方家究竟有多么讨人厌。
宋缜领了秦州刺史的职位，不过收拢边将权利的事情急不得，闹不好人家直接拿他当炮灰。有这个认知，宋缜不急着去抢秦州守备手里的兵权，除了经常跟将士一起训练，刷一刷兵将的好感之外，就慢慢的查看秦州的卷宗。收到宁熹的书信，宋缜没在城中住着，没有宁熹的疑惑，但心想着最近事情不忙，就安排人手去查探了，没想到送回来的消息简直吓了宋缜一跳。
还没到休沐日，宋缜索性请了一日的假，秦州守备巴不得宋缜只是出来混混资历，宋缜请假爽快的就放行了，还表示不会告诉别人。
宋缜看那荣守备的表情，就知道他想到了什么，却也没有解释的意思，直接骑了马回城，径直回了刺史府。
此时，宁熹正抓着鹿儿给她洗澡。秦州天气冷，刺史府又比不得京城的国公府，到了冬天就烧上地龙，怕鹿儿受凉，宁熹只能挑天气好的午后给鹿儿洗澡。小丫头不老实，放到水里就开始撒欢，宁熹只得按着鹿儿，快速的给她洗干净，换上衣裳。
宁熹给鹿儿穿好了衣裳，才看到站在旁边看了半晌的宋缜，眼中闪过一抹喜意，道：“世子几时回来的？怎么也不叫我！”
宋缜从城外回来，没有沐浴，还没有换衣裳，看着宁熹折腾着给鹿儿洗澡，心头一软，又有些心疼，道：“怎么不叫丫头帮忙？鹿儿这丫头顽皮得很。”
宁熹一面给鹿儿抹上面脂，免得小孩子皮肤娇嫩，冬日天干起皮，一面答道：“鹿儿这丫头惯会跟人撒娇，叫她们帮忙，少不得由着鹿儿闹，到时候又得着凉。”看了一眼宋缜还带着沙尘的衣裳，宁熹没把鹿儿给他抱，道：“我叫人准备水，你快洗沐浴，从外头进来，也不怕熏着鹿儿。”
虽然是事实，但是被妻子亲口说出来，宋缜还是有些怨念，“阿九，你嫌弃我了？”
宁熹不看宋缜，一手抱着鹿儿，吩咐人给宋缜准备热水，又叫人去准备宋缜喜欢的菜。
宋缜老实去沐浴，再出来是，只见宁熹捏着橘子给鹿儿吃。宋缜在宁熹旁边坐下，凑过去一口将宁熹准备喂给鹿儿的橘子吃掉。宁熹还没来得及数落宋缜，鹿儿瘪了瘪嘴巴，哇一声就哭了。
这下宁熹哪还有空闲理宋缜，将手里头剩下的半个橘子直接丢给宋缜，抱着鹿儿哄她。这般一闹腾，宁熹哄好了鹿儿坐下，宋缜已经默默地将橘子吃完了，伸手要抱鹿儿。鹿儿还记恨着父亲，扭开小脑袋抱着宁熹的脖子，表现出不肯要父亲抱的架势。
宁熹噗嗤一笑，道：“叫你跟孩子抢东西吃，看鹿儿还要你。”
鹿儿不要宋缜抱，宋缜也不叫宁熹抱她，道：“这个时候了，鹿儿该歇午觉了，叫奶娘抱她下去睡觉吧！”
宁熹看了看天色，这会儿睡上一觉，晚上就跟小魔星闹腾吧。不过也看出宋缜有话说了，叫来奶娘抱了鹿儿出去，道：“怎么这时候回来？出什么事了？”
宋缜挨着宁熹坐下，道：“先前你写信叫我查一查方家，我当时只道最近没什么事，叫人去查了查，没想到还真查出些事情来。”
“嗯？”宁熹微微挑眉，那一次之后，方同知被巡抚派人调查，整日闭门不出，连方以竹都暂缓了回京述职的时间，短时间内倒是没有再出什么事情来，不过宋缜这么一说，宁熹也有些好奇，“怎么？方家真坏到天怒人怨的地步？”
宋缜摇摇头，从头说起，“方同知是三年前调到秦州任同知的，在此之前，做过翰林编修，大小知县还有豫州同知，调到秦州来不算升迁，但总体来说政绩还可以。要说人缘，大约是自身经历和性格的缘故，方同知的人缘谈不上十分好，但任职三年，整个地方的官吏一起排挤他的还是头一次。方同知自己也想调走，一年前放任方梅攀上福王世子也有攀上福王府的想法，可惜方梅没领会他做给人看的心思，还以为方同知真要责罚她，直接跟福王世子跑了。”
“…”宁熹默然，方同知大概是想拿一下乔，叫刘敬棠许他点什么，没想到女儿受不住苦，干脆利落的跟人走了。刘敬棠自然乐得少费些力气，方梅愿意跟他走，他哪里还会费心给方梅弄身份彩礼什么的，人到手了就是。
“方同知考绩只有合格，没有法子外调，也就是那时开始，秦州官吏变本加厉的排挤他，直到方以竹考中了探花，才稍微收敛了些，不过那次方夫人让人满大街撒喜钱的事，又叫人抓住了把柄，若非我让人打点，方同知这回至少得贬官，在秦州做个知县什么的。”宋缜说起来笑笑道，“说来有些好笑，你猜，方同知为什么会叫秦州官吏这样排斥？”
“莫非他清正廉洁，不愿意与其他人同流合污？”宁熹有些好奇，不过这话她自己也只是随口说说罢了，毕竟方家实在不像那么清正廉洁的样子。
宋缜撇撇嘴，道：“清正廉洁谈不上，不过不愿与他们同流是真的。”宋缜说着叹了口气，“若不是这回从方家下手，我还真不知道，这秦州，竟然在四殿下的把持之下。除了方同知，出了些级别低的小官吏，竟然连葱林关的守备都是四殿下的人。”
“…”宁熹惊讶得抬手掩着口，她看过秦州的地图，虽然这年代的地图没有那么直观，但也能看出来秦州重要的地理位置。首先，秦州离京城不过四五天的路程，一路向东没有什么地势险隘用来阻击，一旦起兵，秦州的将士可以在极短的时间内冲到京城；二来，秦州往北是陇州，往西是甘州，控制住秦州，至少短时间内可以阻断朝廷调兵救援，而这两处正是本朝重要的军事力量所在。
“四殿下，竟然有这样的本事！”
“谈不上太大的本事，四殿下不过是控制了卢元照和荣守备两个人罢了。”宋缜对此事确实十分惊讶，但对四皇子并没有那么忌惮，“卢元照在秦州做官六年多，荣守备更是在秦州十年有余，这两人又都不是等闲之辈，这么长的时间，足够积累足够的影响力，至于其他小官吏，他两人甚至都不必叫他们知道其中缘故，就可以叫他们按照两人的意思行事。”
“既如此，方同知为何又不愿与他们同流？”这样说宁熹越发奇怪了，按理说方同知也有些本事，总不至于两人那么多人都拉拢了，偏瞧不上方同知吧！
“你听我说的，方同知是在方梅跟福王世子走了之后，才格外被针对的，”宋缜停了停，“这么说也不大准确，应当说，是在卢家为卢三求娶叶家姑娘，而拒绝了方家将方兰嫁给卢三之后。方家长得最好看的是方梅，不过方梅心气高，一直没有定亲，而方兰看中了卢三，方同知觉得他作为秦州同知，卢元照必定与方家结亲，没想到卢家坚决的拒绝了方家的意思，求娶了叶家姑娘，两家就此闹翻。”
“原本因为儿女亲事不合，也不影响大局势，偏偏那个时候福王世子到了秦州，还叫方梅攀上了他。方同知本来立场就没有那么坚定，加上跟卢元照这个知府闹翻了，我猜福王世子还透露了些心思，于是方同知就更加动摇了。按理来说，事情发展到这一步，福王世子应当是要尽力拉拢方家才是，却匆匆带了方梅走，也不知是没有那魄力，还是察觉了秦州的局势。”
第一卷 第一百一十八章 风波
“所以你这是要保方同知？”宁熹还记得宋缜将方同知恨得咬牙切齿，就算从大局出发，也不会轻易帮他。
“原本我到秦州来，任务是把兵权从荣家手里拿回来，尽量别引起什么动荡来，可如今么，不单单荣家，这卢家也不好对付啊！”宋缜叹了口气，当皇帝的，都不会将兵权留在臣子手中，宋家能数代荣宠，也是因为宋家每次出征归来，都会十分自觉地将兵权交回。
事实上，包括云康侯府在内的军功起家的勋贵，都知道这个原则，反倒是各地的边将，常年统领着士兵，时间长了，就把朝廷的军队当成自家的了，朝廷派人来收，这些人还会想法子跟人斗法，如今的荣家差不多就是这种情况。
荣家是秦州本地人，虽不算是世家大族，但世代从军，在秦州的影响力不可谓不大，宋缜查看过卷宗，荣家人，几乎代代都有人出任守备。秦家似乎也不求往上走，但秦州民间，却有荣家军的说法，赫然是将秦州军当做自家的势力了。
宋缜以前以为荣家是想仗着权势得些好处，可如今看来，荣家不往上走倒不是淡泊名利，而是待价而沽，再加上卢元照也让四皇子笼络了去，这下子，两人倒是有些互为表里的意思。
宁熹听宋缜分析了局势，微微皱眉，道：“这样，你的处境岂不是很危险？”
“倒也谈不上，我毕竟跟前几任刺史都不同，我身后是宋家，是镇国公府的影响力，他们便是想动我，轻易也是不敢下手的。”宋缜冷笑，“早就知道这趟差事不好走，如今也不过更麻烦些，倒也无甚大碍，我回来对你说这些，是提醒你留心些。我派人保了方同知，只怕他们有些猜出了我的立场，他们动不得我，说不得从你和鹿儿身上下手，凡事且小心些。”
宁熹连忙点头，原本她想等摸清楚了秦州的情况，再考虑如何跟秦州的官眷们相处，如今么，她不是什么顶聪明的人，也不指望自己做些夫人外交给宋缜帮忙，还是远远地躲开些才好，若是一个不慎把自己和孩子搭进去，就实在得不偿失了。
宋缜差不多也是这个意思，若宁熹出面，与人虚与委蛇，说不定真能给他提供某些帮助，但卢元照和荣家在秦州明显已经成了气候，若因此让宁熹和鹿儿出什么事，就愈加得不偿失了。见宁熹领会了自己的意思，宋缜凑过来亲了亲宁熹的脸颊，道：“难得出远门，也不能叫你四处去玩，等这件事了结之后，我一定带着你和鹿儿，在秦州四处转转，早前来过，这边的景致实在不错。”
宁熹倒是没有那么在意这个，前世她倒是挺喜欢四处旅游，但这个时代，出远门实在太遭罪了，宁熹对旅游也没了热情，若有空闲，还不如到庄子上去转转，有吃有喝景色也不错。
宋缜特意跑回城一趟也没能待太久，次日一走，就又回葱林关衙署去了。本来宁熹带了一只小拖油瓶，没事就不喜欢出门，有了宋缜的交待，越发就宅在家里，除了带孩子，给鹿儿做做早教，就是带着丫鬟婆子做些点心做些应季的果酱、果酒什么的。
刺史府里种了不少果树，果子存了不少，宁熹做了东西也不拿出去卖，有人上门拜访，就拿来做回礼。这一日方同知的夫人朱氏上门拜访，还带了才九岁的小女儿方菊。
宁熹没见过方梅，但客观的说，方家女儿长得都不错，方菊小小才九岁，已经出落得十分水灵，大约方菊生得晚的缘故，也没有像方兰一样的愤世嫉俗，眨着一双水汪汪的大眼睛，至少看上去是十分讨喜的。
知道了方家被排挤的隐情，虽然宁熹虽然觉得方同知也不是什么好人，但宁熹本来就不是什么刻薄的人，尤其人家还带着个半大孩子，宁熹也说不出什么刻薄的话来，叫人拿了新做的点心招待朱氏母女。这一年多以来，方家起起伏伏，就算年纪小的方菊也受了不少攻击，难得宁熹对她客客气气的，小姑娘小心翼翼的望了宁熹一眼，道：“谢谢宋夫人。”
朱氏顿时打开了话匣子，“如今，也只有宋夫人待我们家这般和善，别人家，唉，不提也罢。梅儿和兰儿的事，我们怪不得谁，只怪我和老爷不会教孩子，可菊儿才九岁呢，她有什么过失，旁人便一口一个狐狸精的说她…哎，瞧我，孩子还在呢！这说的是什么话！”
宁熹只笑笑，没有接话。
朱氏看方菊安心的吃点心，便说起方家的事来，方同知不怎么聪明，到如今还弄不清楚是宋缜叫人保了他，在衙署中做事不顺，回府就说些怨天尤人的话，里里外外都是怀才不遇的苦闷。受了丈夫影响，朱氏也处处抱怨，说秦州的官吏们歧视方家寒门出身，处处排挤他们，絮絮叨叨的直到下午时候才走。
宁熹瞧着方菊喜欢抹了果酱的点心，便叫人拿了果酱，送给朱氏做回礼。
做礼物的果酱宁熹都让人用漂亮的瓷罐装着，分别系了不同颜色的绸带来分辨种类，红杏从后面取了瓷罐来，上面系着淡蓝色绸带，宁熹接过来，正要递给朱氏，被奶娘抱着的鹿儿突然伸出手，抓住绸带用力拽了一下。
宁熹没防备鹿儿突然这个动作，手上没抓牢，瓷罐啪一声摔碎在地上。鹿儿还不懂自己闯祸了，挥舞着手里的绸带笑得十分欢快。
若鹿儿这个时候不是九个月大而是九岁的话，必定要迎来宁熹的一顿竹笋炒肉，然而，面对才九个月大的女儿，宁熹能做什么？瞪了鹿儿一眼，给朱氏赔罪，又叫人重新取了礼物来。
要送给自家的礼物当着面就摔了，朱氏其实有些不高兴，虽然是在人家的家里摔了，但总觉得不大吉利，也不要什么回礼了，谢过了宁熹的好意，并表示不介意之后就带着方菊走了。宁熹又不用巴结方家，人家不要了，都转身走了，宁熹也不会专门让人送一趟，说到底，她没打算跟方家过多的结交，只是没有必要跟方家闹翻罢了。
抬手捏了捏鹿儿小脸，宁熹叫人收拾地上粘稠的果酱和碎瓷片，抱了鹿儿去后院看白兔子，她觉得，女儿总喜欢鲜艳颜色的审美得改一改，毕竟总不能拿白色绸带来绑礼物。
后院养了几只小动物，是宋缜找来给宁熹解闷的，除了一对白兔子，还有漂亮的锦鸡什么的。鹿儿只喜欢看颜色漂亮的锦鸡，对白兔子没什么兴趣，今日宁熹却叫人将一对锦鸡拎走，只留下一对儿笼子里悠闲吃草的白兔子。
鹿儿见人提着锦鸡走，扭着小身子去看装着锦鸡的笼子，瞧着出了院门看不见了，鹿儿也不看白兔子，哇一声大哭起来。宁熹头痛了，正抱着鹿儿哄，前面盯着人打扫碎片垃圾的琉璃匆匆忙忙赶来，凑在宁熹耳边，低声道：“夫人，那果酱不对！”
宁熹抱着鹿儿的手顿了顿，琉璃素来稳重，特意跑来对她说那果酱不对，显然是不小的问题，偏鹿儿不依不饶的，宁熹微微皱眉，也不管鹿儿闹不闹直接抱着鹿儿又去了会客的前厅。
鹿儿闹了一回，见宁熹不哄她了，小丫头也不闹了，蔫蔫的趴在宁熹肩头。宁熹对此还算满意，顺手捏了个带流苏的荷包给鹿儿玩，走到前厅时，小丫头早就忘了刚刚哭闹的事了。
地上的碎瓷片和黏糊糊的一团果酱还在，两个打扫的小丫鬟低头站在那里。宁熹将鹿儿交给青枝，上前去查看，只见香甜的果酱不知何时引来了不少蚂蚁，但短短的时间里，来一顿饱餐的蚂蚁竟都变成了一堆蚂蚁的尸体。
宁熹皱起眉头，她可以肯定自己做的东西没有问题，毕竟朱氏带着方菊来做客的时候，她还陪着吃了一些，若说出问题，也只能是罐子上或者拿来的时候被动了手脚。宁熹拿不准对方动手脚是出于什么目的，借她的手对付方家？还是单纯针对于她？
“夫人，奴婢已经命人将经过手的人都带了来，只有负责看管的婆子不见了，夫人要审问这些人吗？”琉璃上前请示道。
宁熹看了一眼地上的垃圾，向低着头的两个小丫鬟道：“先打扫干净。”一面往外走，一面向琉璃道：“让人都在外面候着，我点到一个，就放一个进来。”看管的婆子不见了，要么是办完了事逃了，要么是被人灭口的，但谁能肯定满府的下人当中只有那一个有问题，更何况宁熹早就打算将府里的下人清理一番。
经手的人不多，包括不知踪迹的看守婆子在内，一共八个人，除了看守的婆子和得了吩咐去取罐子的小丫鬟，还有一个负责记账的，其他都是中途遇上的。宁熹先将两人问过，再问途中偶然遇上的，当然，没什么线索，宁熹也不大在意，心里却暗自决定，将库房里的东西排查一回，以后回礼还是用不易惹是非的东西好些。
宁熹明面上没有再追究，暗地里却叫人仔细去查，没多久，还真查到些东西，比如，那消失不见的婆子，在某个阴暗的巷子里被发现了尸体，再比如，那个婆子还有个女儿，在杨主簿家中做事。没有证据，那婆子也已经死了，宁熹没法还原当初的事实，但也能猜到一些，更何况许多事原本就不需要证据，宁熹冷笑，“手都伸到家里来了，这些人还真当我和世子是过来游山玩水混资历的吗？”
“那，夫人，咱们现在该怎么做？”青枝也气愤，可动手的都是下人，主人家随便找个借口就能推得干干净净，何况他们也不可能为了没造成伤害的事跑上去找人对质。
宁熹轻轻一笑，道：“不是说，那婆子的女儿，十分擅长做点心吗？不是上回知府夫人还提到过她的好手艺吗？以其人之道还治其人之身便是，上回卢玉娟不是还夸赞咱们家点心好吃吗？过些日子请她过来做客便是。”
宁熹当然不准备把卢玉娟怎么样，她只是想吓唬卢元照夫妇加上杨家一回罢了，从杨家拿来的点心，还没上桌，被打翻了，然后，毒死了被喂了弄脏的点心的鸡。卢玉娟震惊之下还义愤填膺的骂了杨家一回，不过卢玉娟回去没几日，就听说卢家跟叶家退亲了，重新为卢家三公子求娶杨玉娇。
听说这个消息的时候，宁熹冷笑一声，道：“看来，杨主簿替卢知府做了不少事，为了保住这个同盟，连世交都放弃了。”
似乎从宁熹杀鸡儆猴的一件小事开始，秦州的局势开始紧张起来，各种各样的宴会销声匿迹了，似乎各家夫人都躲在后院里，等着风波过去，或者，在风波里消失。宁熹本来就不常参加女人们的聚会，但这段时间，就算不出门，宁熹也得应对各种各样的手段，直到年前，宋缜从城外的葱林关衙署回来。
再见到宋缜，其实不过近一个月的时间，宁熹却有种好久不见的感觉，上前拉着宋缜的手，宁熹只觉得嗓子有些哑，道：“你回来了！”
宋缜低头，用额头轻轻碰了碰宁熹的额头，还有心情开玩笑，“怎么，这回不嫌我一身灰、一身汗了？”
宁熹伸手环住宋缜的腰，道：“不嫌，再也不嫌了，我从不知道等你的日子这样难熬，下回你再走这么久，我就只教鹿儿喊娘，不喊爹了！”
宋缜轻轻一笑，把宁熹搂到怀里，有些心酸，去年他出征，至少宁熹在京城，有一大家子人陪着，有岳母兄长时常探望，这回却独自在秦州城里，带着孩子，一面担心他，一面还要保护年幼的孩子。他一直知道宁熹有些娇气，自小有父母兄长宠着，凡事不比她操心，想想这段时间宁熹面对的一切，宋缜只觉得心疼，搂着宁熹的肩膀，道：“好，以后再不叫你担心了。”
第一卷 第一百一十九章 新年
宁熹没有煞风景的瞎想宋缜的身份，这些事根本就无法避免，如此温馨的时候，那些所谓的心酸无奈就暂且忘了吧！
风波平息了下来，可秦州的气氛一点的没有轻松起来，寻常百姓依然该上街上街，该过年过年，但官吏们甚至消息比较灵通的商户，都小心地守在自己家中，等着秦州官场彻底平静下来。
宋缜回来了，宁熹心里算是安定下来了，又听宋缜说，年前都不走了，也不打听宋缜究竟做了些什么事，热热闹闹的准备着过年。年前得给亲友们送年礼，京城那边和青州宋勇一家那边的，宁熹早就差人送去了，就是准备秦州这一片的。先前在风波中，宁熹也没管这件事，如今宋缜作为秦州最高的官员，还得负责把气氛重新活跃起来才行。
宁熹叫人去整理名册，这回相比起初到秦州时密密麻麻的官员及家眷的名单明显单薄得多，宋缜就坐在宁熹旁边，回头看了宁熹一眼，道：“你看着办就行，年后元宵，我会叫人办得热闹一些，等新的官员到任，很快就会热闹起来了。”
宁熹冲宋缜翻了个白眼，道：“民间一直很热闹，前几天我带鹿儿去买梨膏糖，街上热热闹闹的可一点都没有别的事。可年底的时候官府事正多，还得把你捅出来的大窟窿填平了，不安抚一下，那些战战兢兢地官吏谁敢给你做事啊！”
“…”宋缜默然，他出师回京之后就做了羽林侍卫，品级上来说也算官员，可就算做个羽林卫长，手头的事也单纯得很，宋缜确实没做过掌管一州的官员。而宋缜又不是科举出身，公府世子的教育让他懂得用兵，运筹帷幄、决胜千里都不是问题，但如今他还兼任秦州的行政掌管，宋缜长叹一口气，道：“这些，不应该是新的秦州知府到任之后的事吗？”
“…”宁熹不想说话了，她才更不懂这些事呢！就算前世倡导男女平等，女子能顶半边天，可她是小公举啊，拿着家族的股份，天天吃喝玩乐也不用操心生计，出去学烘焙也单纯是自己喜欢罢了。可就算如此，她也知道这种大的动静之后不能放任不管啊！固然宋缜的任务是拿回秦州的兵权，这点宋缜已经做到了，可宋缜还要在秦州做三年的官啊！一个秦州不比宋缜手下的将士，并不是军令下去就能平稳运行的啊！
从宁熹的表情中，宋缜也瞧出些苗头来了，他又不是四肢发达头脑简单，只是刚刚解决了一件大事，还没来得及思考其他的。而且，大约是宋家一向是做完了事潇洒地交回权利习惯了，宋缜压根就没留意隆盛帝还叫他暂代秦州知府。
宋缜长叹了口气，放空了两天的脑子终于开始运转，道：“这回的事，卢元照、荣守备下去，方同知还在，但我并不想用他，其他的人，糊里糊涂的多，胆小怕事的也不少，有几个能用的，也顶不了什么事，你说，我临时招一些落榜举人和秀才做事怎么样？”
宁熹点点头，举人已经可以做官了，只是前程远远不及进士，考中举人已是不容易，许多人没有精力和财力继续考进士，就在官府谋个事做，地方的小吏大多便是举人出身。当然像秦州现在这种情况，朝廷派官员下来还需要一段时间，便是有心继续考进士的举人，也会愿意提前进衙署做做事，不说挣多少钱，也是扩展人脉的好机会。