这里是一处茶楼，还没到宵禁的时候，茶楼里尚有客在，寮子里腾出的热气，雾霭一般的将夜色笼罩，神秘又清冷。
霍重华双手合实：“刘大人，您请。”
兵部尚书也属于文臣，虽不是是征战沙场的将军，但掌管军机事宜。武将手中多有实权，故此不得涉政。兵部尚书这个位子其实很巧妙，虽与兵权相关，但无造反的能力，却也不可小觑，是诸位亲王都想拉拢的对象。
刘栋一直按兵不动，为的是明哲保身。
满朝皆知，霍重华是康王的人，他今日既然见了霍重华，那已经算是表明了态度了。
茶楼外被便装男子围住，水泻不通。
霍重华与刘栋入了茶肆内，另有自己人煮了清茶。霍重华吃了一些水煮的花生，刘栋见他只是喝茶吃东西，且这吃相也太文雅。他已听说了霍重华此人怼天怼地怼帝王，已经多次上书帝王，对户部的条例进行修改，是个叫人捉摸不透，又实在可怕的人。
可看他吃东西，又是另外一番文人雅士的做派。
霍重华迟迟不开口，刘栋等不及，先道：“霍大人，此番本官多谢你仗义出手，本官不知霍大人的用意是……？”
官场的人，多半喜欢明知故问。
霍重华给刘栋添了茶：“下官其实有一个不情之请。”
话都说出来了，刘栋只能顺着他的话接着往下说：“霍大人直言无妨，本官只要能办到的，一定尽力。”
霍重华吃的差不多了，拍了拍手，觉得这家茶肆的水煮花生味道不错，就让小二打包了一份带上，说不定小妻子会喜欢。这之后方才：“下官想调入大理寺，四日后上朝，程大人和大理寺卿会联合向陛下请奏，到时候还望刘大人支应一二，康王殿下的意思也是如此。”
刘栋喝了口茶，滚烫的自喉结处滑过，他却一无所觉。按着霍重华这话里的意思，要是他当真照做了，那就是给康王办事了，这今后就与康王是同一条船上的人了。
刘栋额头溢出了汗。
夺嫡可不是小事，这些年轻人怎么就跟说家常一样，面色冷静到了极致。
赢了是百年荣宠，可输了……连祖宅门楣也给陪进去。
霍重华又道：“既然刘大人已经答应，那下官这就去告之康王殿下。”
刘栋：“……好！”到了这个份上，还能说不么？
霍重华离开了茶肆，没有去康王府，而是直接回了家。
水煮花生放在怀里还是温热的，楚棠在临窗的大炕上的描花样。霍重华走过去，不声不响的给她剥：“我回来的快吧。”
楚棠：“……”他好像还想讨表扬似的，这一定是错觉。
*
几日后，积雪已融。
王若婉携丫鬟登门霍宅。
她是新妇，穿得自然要红艳了些，只是太过艳丽了，楚棠被她的妆容晃了眼。镂金百蝶穿花云锦袄，下面配着四喜如意云纹锦锻裙，外面系着八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，脖子上是赤金如意的项圈。
除此之外，妇人发髻上还有赤金累丝垂红宝石的步摇，整个人在阳光下，金黄生辉，奢华不可言喻。
她看着楚棠一身素色苏绣月华锦的裙袄，皱眉道：“你年纪轻轻就是正四品官员的夫人了，怎么穿得这般清寡？”
霍重华在户部任郎中，明明是五品，怎么又成了四品？而且楚棠好不容易找到一件不那么花哨的衣裳，她自己是打心底最喜欢她身上这套的。
楚棠请了王若婉入暖阁，她还是头一次来霍宅。因着王重阳对霍重华格外看重，王若婉就将那段孽缘给抹去了。她就是这样一个人，死心眼，脑子却能转得开。
王若婉见楚棠腰身细柔，抱怨了几句：“我夫君大婚那日，说我胖，还拿我这体态作了一首诗，可是气死我了。”
又是诗？
楚棠现在谈‘诗’色变，她并不想在王若婉面前谈及和霍重华的房中怪癖，莞尔道：“王姐姐身子骨好就行了，其他的不重要。”
王若婉笑着打趣：“还是棠儿妹妹会说话，对了，霍重华升官了，可我见你们府上怎么一点喜庆也没有？我爹爹和娘还特意备了贺礼呢。”
楚棠：“……他习惯了低调，不张扬。”楚棠还真是不知情。
不知怎么的，楚棠难免失落，霍重华口口声声说着情话，恨不能将全天下的情诗都说给她听，结果他升官了，她却是最后一个知道的人。
王若婉根本看不出楚棠的心情欠佳，笑道：“有一件事，你听了保准更高兴。”
楚棠又是笑了笑，想起了上辈子世人对霍重华的评价：“慎终如始，则无败事。”
他是不是事事都周密的规划好了？甚至包括在她面前的说辞，还有那些隐瞒她的事？霍重华真要是有意不想让她知道，她恐怕一辈子都会蒙在鼓里。
这感觉……像是孙猴子逃不出如来的手掌心。
而她就是那只自以为聪明的猴子。
吴先生当初写下这则话本的时候，也不知道是什么心境，反正楚棠是不太好受。
楚棠接了话：“什么事？”她也想听听能让她高兴的事。
王若婉嬉笑了一声，如姑娘一样的开怀：“有人给霍重华送了美人，你猜他拿美人怎么着了？”
这又不是第一次了，王若婉似乎很喜欢打听霍重华的事，尤其是这些花边消息。
楚棠又接话：“我哪里会知道！”
王若婉道：“他把那几个女子送到都察院去了，还检举了想拉拢他的人。我还从我爹爹那里偷听，帝王龙颜大悦，当着朝中大臣，在大殿上褒奖了他。棠儿妹妹，难怪你早年就喜欢他了。”
楚棠：“……这样啊。”他不是很圆滑么？也不怕惹事上身。而且，到底是谁一早就看上霍重华了？
作者有话要说：还有一更，晚上奉上，么么，尽量月底完结。
第121章 更衣
司礼监太监唱礼退朝，帝王龙体微恙，由大黄门搀扶着走下龙椅。
随即，众臣跪拜离殿。
顾景航在宣府镇立功一事已经满朝皆知。与同样扶摇直上的霍重华几乎是同一时间备受圣恩。
二人，一文一武，看似将来不会有所交集，但看好戏的人不在少数，毕竟不是所有人都能心平气和的看着后来者步步居上。
霍重华与顾景航都太年轻了，这让有些在朝堂上打拼了多年的老臣子心中不服。
单是大理寺另外一位少卿也是到了快近四十才从刑部调过来的，熬了多少根白发，才得一日高升。霍重华却是从户部发家，且不说他对吏法尤为熟透，单是兵部尚书和程赞礼等人联合举荐，就让有些人为之嫉恨。
但真要有意去寻霍重华的麻烦和短处，却是找不到纰漏。
这就令人更加气愤了。
这人倒好，还是油盐不进，先后举报了拉拢贿赂者，自此，辰王和慕王两派也无人敢与他靠的太近，谁晓得哪天霍重华会不会突然又冒出一个主意，对他们一怼到底！要知道宁可得罪了武将，也不能得罪了嘴皮子功夫了得，且无所畏惧的文官。
霍重华从衙门里回来时，王若婉已经回了程家。
楚棠命霍府上下的大小仆从在府门外迎接霍重华，还特意备了爆竹，声势略大，让玉树胡同的王家也震撼到了。
霍重华本想给楚棠一个惊喜，他没想到让楚棠抢了先。
“恭喜大人高升！”阖府上下的奴才们各个面带喜色，楚棠今日已经打赏了所有人，马房和后厨的小厮也有份。
霍重华跳下马，随手一丢缰绳，将如烈交给了下人，问：“四奶奶呢？”
自己夫君升了官，她应该出来才对。
众人面面相觑，其中青柳儿讪讪道：“回四爷，四奶奶在屋子里绣花呢！”
绣花？
她明明不擅长女红，而且从未绣过花，唯一绣的一朵梅花还没绣完就丢在了箩筐里了。
霍重华没有理会众人，甚至脸上没有什么太大的情绪，大步往内院走去。
屋子里已经点了灯，外面屋廊下的灯笼高照，天还未黑，却已华灯初上了。
霍重华推门而入，墨随儿和墨巧儿等人退到了一边，霍重华见楚棠当真在绣花，走近一看，是朵蜜色的花朵儿，却瞧不出到底是什么花种。
霍重华将她手里的小绷拿下来，让她看着他：“本来今日程大人设了宴，我没有参席，就直接回府了。”
他眼神巴巴的，好像有点怕她。
楚棠笑了笑，很客气道：“程大人给面子，你不该拂了，下回不用急着回来 。”
她看着霍重华身上的正四品官员的袍子，金带，佩玉，黄、绿、赤、紫织成云鹤花锦绶，下结青丝网和金绶环。姿态陡然间就威严了，却不同于官场上的凶悍，是那种冷峻的美，让人看了痴恋，却又不敢多看。
他就是一个人中之龙，上辈子是，如今亦然。
楚棠知道自己不该奢求太多，他一心护着她，护着楚湛，她还奢求什么？
可人心都是贪婪的，嫁给他时，她尚且懵懂茫然，以为和他平平淡淡过日子就行了。
如今的心绪却变了，楚棠也知道自己变了，她想要更多，想要信任和了解。
只是……很多事情通常都不会像她想的那样顺利。
楚棠一直盯着他看，霍重华以为她不喜欢这身官袍，“夫人，你不打算给我更衣？”
言罢，他抓起她的手，带领着她解开盘领上的系扣。
楚棠还是第一次伺候他换衣服。
墨随儿过来接过换下的官袍，小心翼翼叠好。这之后霍重华还站在那里没动作，楚棠知道他什么意思，又去屏风那头取了他的常服，掂起脚给他穿上。
霍重华一直看着她，楚棠的一点小心思和表情都逃不过他的眼睛。那件事情已经过去小半年了，她还是不曾放下，一日不解决，她就时常这个不温不火的样子。
霍重华让下人退了出去，将小几上的箩筐拿到一边，亲自去博古架取了笔墨纸画，抓着楚棠的手，让她窝在自己怀里：“来，为夫接着教你画画，你描的那个花样儿，也就我不会嫌弃。”
楚棠找了个舒服的姿势，任由他搂着，她没有法子跟他一直抗争下去，但也不可能像个花痴少女，全身心都放在这个男子身上了。
或许，像一开始一样的心态才是最好的，她不排斥他，可也并不喜欢他。
楚棠知道，她已经喜欢霍重华了。
嘴上没有承认过，不代表心里没有。
屋子里，火炉上腾着热气，霍重华前几日带回来的几盆盆栽已经打了花苞，眼看就要被熏开了。
楚棠的手没有用力，都是霍重华握着她的手再画，几笔之后她才看出画的是什么。
又画她！
眉眼才刚描出来，他教画的动作就变了姿势，楚棠被搂的太紧，她终于要吱声时，门扉外有人敲了几下。
“四爷！四爷出事了！”是霍宅的下人。
吻又重又热的落在脸颊，霍重华贴着她细嫩的耳垂道：“我出去一下，等我回来。”
禁锢突然消失了，门吱呀一声打开，而后又合上，楚棠这才起身往外看了一眼，叫了墨随儿过来问话：“出什么事了？”
霍重华风头正劲，如若出事，那必定墙倒众人推，她就算知道他今后的命运，也难免担心。
世事总是在变，谁也不能预料将来就一定会发生什么。
墨随儿也不知情，“四奶奶，奴婢这就出去打听一下。”
没一会，墨随儿就回了屋子，脸被西北风刮的通红：“是马房里的老驴病死了。四爷带了几个人出去，奴婢听说是要挖坟给埋了。”
楚棠闻言，关于那头毛驴的记忆突然就清晰了。
是有这么一回事，霍重华对他的小毛驴格外在意，死后还立了一块碑。
董管事去年就在霍宅做事，楚棠知道霍重华对他很敬重，而且他是看着霍重华长大的，就找了他过来接着问话：“董叔，你可知四爷为何如此在意那头毛驴？”
彼时，楚棠对霍重华印象只有两个字：无情。
但这个无情的人似乎又格外重情义，她开始好奇他的事，想知道更多。
董管事垂眸一思，想着四爷无比疼惜四奶奶，想来说出来也无妨，便就实话说了。
楚棠这才知道，霍重华自幼是吃着母驴的奶长大的，而今日死的那头毛驴是曾今那头小幼崽，难怪他对霍家老宅的人毫无情义。
是旁人对他无情在先罢了。
楚棠微微动容，其实与霍重华相比，她所谓的孤女身份也算不得什么，最起码幼时还有母亲陪伴过几年。
“我知道了。董叔您先下去吧。”
霍重华回来时，已经过去了一个时辰，晚饭的时间已经过了，他踏入屋子，楚棠却还在等他。
一双大眼晶亮有神，语气温和：“你回来了？我让人去热饭菜。”
霍重华怔了一下，暖光下的小妻子温婉动人，他大步走了过去，拥着她像拥着一个天大的宝贝。
楚棠被他抱上了案桌，他一手扯开她腰上的细带，就开始吻她，没有任何章法可寻的吻，好像在寻求慰藉。
后背抵在案桌上，又冰又疼，楚棠微微蹙眉，霍重华察觉到了她的僵硬，便褪去身上的大氅给她垫上，这之后又是沉沦其中。
……
霍重华虽说折腾起来，会让楚棠难以接受，但他是个节/欲的人，她就算冷落他一两个月，只要她不愿意，他也不会强迫，但这一次却是不一样了。
楚棠知道他心里不好受，她比他更不好受。
霍重华到底是经历了多少她不知道的事情，以至于将畜生视作比人还重要？
！
她第一次心疼他！
那些或是隐藏，或是故意的事情，她可以暂且不计较。
到了夜半，霍重华才与楚棠洗过澡，用过饭菜就上了床榻，他神色很阴郁：“对不起，我不该这样。”
楚棠有些累，趴在他胸膛，恹恹的想睡觉。
过了一会，霍重华没听到动静，低低道：“明日你舅母会登门告辞，我在家中帮你招待。”
楚棠闭着眼，摸着小腹的地方，淡淡的回了句：“霍大人新官上任，不用去衙门里？”
想疼他是一回事，升迁这件事没有告诉她是另外一回事。
霍重华的手伸到她腰下，将她拉了上来，与他平视，“明日算是补偿，为夫错了。本该给你惊喜，可原来我夫人并不喜欢。”
真会找借口！
楚棠怼了他一次：“霍大人是想拿我当借口吧。”
他刚调了衙门，又是往上升的，这几日肯定会有人想结交他，他困在家中只是为了图了一时安静。
霍重华长臂压着她的细腰，二人裹在一床被褥里，另一床锦被已经不知道被踢到了哪里。有他在，楚棠夜里根本不会惧寒。他身上就像火炉，通体温热。
霍重华没有反驳，他确实需要安静几日，而且也想陪她。一辈子太短，真心怜惜的人仅此一个，不陪她？还能陪谁！
次日，沈夫人上门道喜，与此同时也是辞别，眼看着就到年底了，沈夫人还赶着回金陵过年。楚湛也会跟着沈夫人与沈鸿一道离京。
霍重华当真帮衬着楚棠好生招待了他们，还亲自送了三人去渡口。
作者有话要说：今天结束啦----
《总有奸臣想害我》，求预收，这次真的不变的，下一本先写它-----这里是善变的女人留言。要是再变卦，请你们拍晕我。
第122章 余生
“熬不了多久了，陛下已经开始时常说胡话，认不清人。前日将辰王认作了太子，陛下他似受惊吓，一夜未寝。”梅呈将头上的帷帽褪下，恭敬道。
太子是帝王钦口下旨砍头的，都说人死之前，会看到与自己生前牵连最大的那一个人，或许帝王的寿命是差不多到头了。
他对面站着康王，身后是一辆看上去极为普通的青布厚绒的平顶马车。
康王沉默几息：“好，本王知道了，三日后会有一辆空置的水车从西直门出去，具体事宜已安排妥当，到时候会有人暗中与你接应。当日亥时之后城门会大开半个时辰，你抓紧时机！”
梅呈点头，回头看了一眼自己身后的马车，外面的八角宫灯晃动了几下，楚妙珠先走了出来，一身翠纹织锦羽缎斗篷，头上珠翠鎏金，早无当年天真无暇。时光给她染上了红尘富贵，也洗去了她原本的青涩。
康王后退了一步，撩开帘子，扶着顾柔出来。
楚妙珠看清顾柔隆起的腹部，步子快了一些迎了过去：“二嫂！”
顾柔有所迟疑，她已经不是她的二嫂了，当着康王的面，她更不会再是楚家人。
楚妙珠却不以为然，拉着顾柔的手，美眸含泪，做最后的道别。多少年未见，原以为是阴阳两隔，现在又能聚在一起，但只是几刻之后，又要诀别，怕是这辈子再也无缘见上一面了。