“是皇长子告诉我两位皇子妃同时有孕的。”赵燕恒没有正面回答这个问题，但已经说得足够明白了。
皇家总是皇家，即使端方如金国秀，做了皇子妃后也不得不用心机用手段。
“人生真不容易…”绮年低声说了一句，想起初见金国秀时那样有林下之风的一个女子，不由得有些感慨，“皇长子妃原本不该过这样日子的，她该是悠然东篱，吟诗作画…”忽然觉得自己在说傻话，叹口气闭了嘴。
赵燕恒搂了搂她的肩头：“估摸着皇长子没几日就要离京了，你先去挑好了养胎的药材，免得到时候有心人疑惑起来，连咱们这里也疑心上。”
绮年点点头，招呼来如鸳和小满，开了节气居里的小仓库先去挑东西了。赵燕恒在院中站了一会儿，举步去了清明的房中。
清明正在房中翻阅医书，见赵燕恒进来不由有些惊讶，连忙起身：“世子有什么吩咐，叫奴婢过去就是了。”
赵燕恒摆摆手，看看她手中的书：“《千金方》？”
“是。”清明低眉垂眼，“奴婢怕世子要去查水灾之事，大灾之后必有大疫，所以奴婢想着翻一翻治疫的方子。”
“我不去。”赵燕恒瞧她片刻，缓缓道，“你与周汉辰一起去，听他的命令，吕家那边的人也全部听命于他。此次出行，无论如何只能成功，不能失败。”
清明惊讶地抬起头：“世子让奴婢跟着周――”
赵燕恒回望着她，轻声道：“你们八人跟着我这么久，我自是希望你们人人都能有个好归宿。周汉辰的心意你是明白的，我可让世子妃认你为义妹，风风光光将你嫁进周家。”
清明脸色有些苍白：“如今诸事未定，王妃仍旧在王府里坐得稳稳的，奴婢不能离开世子。”
赵燕恒微微一笑：“又不是让你立刻出嫁，世子妃这里还需要你们帮手呢。”
清明紧咬嘴唇不知该说什么，似乎隐隐有许多话要说，却又不知如何出口，最终只能低头道：“奴婢遵命。”
皇长子要离京亲自去巡查水患之地的消息，立刻就传遍了京城。吴府的两位老爷为官多年，焉能不知这里头的利害？但是吴府的男丁们聚起来商议了良久，也没能商议出什么来，最终能做的不过是托人捎信给南京的吴二老太爷，倘若皇长子巡查到南京附近赈灾银子一时不凑手，请二老太爷一家鼎力相助。
吴知霄从书房出来，回了苦笋斋。才进院子就看见孔丹站在屋檐下张望，见他进来急忙迎上来：“少爷怎的这时候才回来？在外书房里用饭了么？”
“没有。”吴知霄解下外袍交给她，自己抬脚进了正屋，“少奶奶用过饭了不曾？”
“少爷回来了。”晴画从里屋迎出来，“少奶奶刚还叫奴婢去看看，若少爷还不回来，就把饭菜再去热一热呢。”
就是说韩嫣也没有吃饭。吴知霄不禁道：“下次若我回来再晚了，叫少奶奶先用饭，别饿着了。”
韩嫣从里头迎出来笑道：“夫君在翰林院当了一天差，我在家里坐着，哪里就饿着了呢。幸而如今天热，这会饭菜不凉不热，倒好入口。晴画快打水来给少爷洗手。”
晴画早准备好了，连忙把盆端过来，韩嫣自己亲自拿了擦手的帕子站在一边。吴知霄心里不安，忙忙几下洗了，接过帕子道：“这些都叫丫鬟们做，何劳你呢。又在看账册？”自打韩嫣进了门第二天，李氏就带着她管家理事，说既有了儿媳，自然该交给儿媳管，自己将来只等着享福了。
韩嫣跟着他走到桌边坐下，孔丹连忙拿了碗去盛粥，韩嫣也不去注意她，只笑道：“可不是么。从前我在家里也学过的，只是乔表妹出嫁，这样的喜事我不曾经过，有些手忙脚乱呢。幸而有母亲指点着，这几日仿佛窥到了些门道似的。”
吴知霄听她叫母亲叫得亲热，心里也觉舒服，笑道：“辛苦你了，刚过来就要料理表妹的亲事，祖母疼爱表妹，难免挑剔些，委屈你了。”颜氏何止是“挑剔些”，恨不得乔连波的亲事圆满完美，连阮夫人这个未来婆婆都有些不耐烦了。
韩嫣笑笑：“我哪里有母亲辛苦呢，不过是刚学着罢了。”轻声道，“那日母亲对祖母说，表妹的嫁妆实在不宜太多，就被祖母埋怨了一顿。我都替母亲委屈，倒亏母亲还是没事人一样。”颜氏要让乔连波也是一百零八抬的嫁妆，连她都觉得不妥，这不是跟县主别苗头么？还不如像李氏说的，多置些铺子田地将来生息的好。后来颜氏倒也听了，可见李氏说得是对的，却平白挨了那么一顿训斥。
吴知霄不由叹了口气：“祖母一向是有主意的人，你只听着就是了，不要开口，免得被祖母责备。幸而明日就是…”李氏是多年的当家主母，颜氏还要靠着她给乔连波张罗婚事，说话做事也不好太过份，韩嫣这个孙媳妇那就不算什么了，若开口惹恼了颜氏，说不定就要劈头盖脸教训一番。好在明天乔连波就嫁了，也就没心事了。
韩嫣展颜一笑，点了点头。夫妻二人正用饭，听见外头月白笑道：“表姑娘过来了？”随听乔连波细声细语道：“表嫂可在屋里？”
韩嫣忙放下筷子迎了出去，将乔连波带进了旁边厢房里说话，吴知霄皱皱眉，指着桌上饭菜道：“晴书捡少奶奶爱吃的几样，拿到厨下去热一热，不然回头吃了凉饭闹肚子不是玩笑。”
晴书欢喜答应着，捡了几样菜端去了厨下，孔丹看吴知霄喝完了一碗粥，连忙上前来帮着盛饭，低声道：“少爷，有句话奴婢不知该说不该说。”
吴知霄随口道：“说便是，做什么还要吞吞吐吐的？”
孔丹捏着手中帕子，低声道：“奴婢是想，少奶奶是晚辈，不该背后议论老太太才是，若万一传到老太太耳中，不说少奶奶要吃亏，就是少爷和太太，怕也要落不是的。”
吴知霄沉吟片刻道：“你说得也有道理。少奶奶是直爽人，又是为了太太才有不平，我劝告她就是。只这些话你听过就忘记，绝不许传出去。”孔丹连忙答应了。
韩嫣领着乔连波进了厢房，叫晴画上茶，含笑道：“表妹过来可是有什么事么？”她心里很不喜欢乔连波，只是说到底她是吴知霄的表妹，面子上总要过得去。
乔连波低着头道：“这些日子辛苦表嫂了，我做了个香囊送给表嫂装些香料，表嫂可别嫌弃…”这些日子颜氏的挑剔她也看在眼里，毕竟不是当年，自绮年嫁出去，她总算也学会了些眉眼高低，懂得了些人情世故，一边绣着嫁妆，一边腾出手来给李氏和郑氏各做了一双鞋，韩嫣和张沁各做了一个香囊，挨个儿送过来。
那香囊做得确实精巧，韩嫣接在手里也很夸赞了几句，乔连波微红着脸道：“这里还有个扇套是绣给表哥的，想托表哥多照应照应章儿，我怕出了门就难得再见他了…”说着，眼圈又早红了，忍不住拿了帕子拭泪。
跟着她的翡翠忙道：“姑娘明儿就是好日子，可不兴哭的，若哭肿了眼睛可不好。二少爷是章少爷的表哥，怎会不照应呢？”
韩嫣抬眼看了看翡翠，这丫头倒是个伶俐的，有她这话，倒好像她拿得准吴知霄必然会照应乔连章似的。只是倘若真有这个把握，又何必来送什么扇套子呢。韩嫣心里冷笑，脸上却只管淡笑道：“翡翠姑娘说得是，表少爷若有文章上的事不懂的，只管来问，二少爷既然是做表兄的，自然要尽力指点的。”
乔连波心里一凉。韩嫣只说读书，却并不提别的，显然是不接这个话了。但也说不出什么来，只能低声道谢便走。韩嫣把她一直送到苦笋斋门口，见外头站着个大丫鬟，瞧了瞧，认得是珊瑚。
珊瑚自回了吴家，日子也并不好过。李氏那里就不必说了，每日只能在松鹤堂不出来。今日乔连波到苦笋斋来，她不能不跟过来，一路上都觉得抬不起头，幸而明日乔连波就出嫁了，她终于不必在这里看人脸色了。
韩嫣瞧她一眼，心里不屑面上不露，只跟乔连波道了别就回去，将扇套和香囊给吴知霄看了。吴知霄也只瞥了一眼，淡淡道：“娘子答得极妥当，表弟若是读书有不解之处来问我，我自然答他。只是瞧着表弟读书甚通，大约也是用不到我的。”
韩嫣笑了笑，知道乔连波说的不是读书。但看周立年就知道，读书是一回事，将来要走仕途，有无人扶持相助又是另一回事了。就凭当初绮年的遭遇，韩嫣可没那么宽广的心胸劝丈夫扶持乔连章，因此只是一笑，就把这事丢到一边去了。
第139章 六月中连波出嫁
因为黄河决堤,皇帝不快，于是整个京城里都有几分压抑。不过这影响不了松鹤堂里的气氛,天光刚亮，颜氏就起了身。
夏日天长，这时候也不过才寅末卯初，在屋里值夜的琥珀朦胧着爬起来道：“老太太怎这样早就起身了？”
颜氏哪里睡得着：“今日连波出嫁,又要发嫁妆又要梳头开脸，可不能晚了,看天都亮了。”
琥珀揉着眼睛看了一眼窗台上的沙漏道：“如今天亮得早,时间还早着呢。昨儿嫁妆不是都已经理过好几次了,断不会有错的；梳头开脸都要全福夫人来了才成,还是让表姑娘多睡一会儿,今天有得折腾呢。”
最后这句话说到了颜氏心里，遂勉强躺下，到底搁着心事睡不着，翻来覆去躺了半个时辰，忙忙地爬了起来，特特地嘱咐：“第一抬嫁妆里有太后赐的玉如意，万不能损坏了。”待琥珀连声答应必定叮嘱好抬嫁妆的下人，这才去了乔连波屋里。
乔连波这一夜也不曾睡好。照例头一夜母亲要给教导些房中之事，她没有亲娘，颜氏也不好说，只给了一卷春宫叫她自己细看看，半懂不懂，既不好意思看，又怕到时候闹了笑话，直折腾了半夜，醒来只觉得腰酸腹痛。
翡翠过来伺候她起身，笑道：“姑娘可是昨儿晚上没睡好――”突然看见床单上几点污渍，不由得吓了一跳，“姑娘小日子来了？这，这可怎么好！”
乔连波身子弱，半年前才头次来癸水，且日子总是不怎么准，本来翡翠算着该是还有五六天的，怎知竟今日偏偏来了。这么一来洞房花烛夜都不能圆房，一时间翡翠也不知如何是好了。
颜氏刚进门就听见这个，也没了法子，只好叫珊瑚快去熬红糖姜汤来给乔连波喝，又叫翡翠到时候悄悄与阮夫人说一声，免得明日国公府的嬷嬷来收元帕的时候尴尬。
被这么一搅，颜氏的满腔欢喜有一半化作了担心，还要安慰乔连波道：“那边是你姨母，你只管放心就是。”说了几句，吴府里已经渐渐热闹起来，李氏带着全福夫人进来，给乔连波梳头绞面。
颜氏本想请永安侯夫人来做全福夫人，却被婉言推辞了，说是阮盼已经有八个月身孕，太医诊断说身子有些弱，怕是会提前生产，因此连着公主也一起不敢离开，就连英国公府的酒席也不去坐了，只由永安侯带着两个儿子过去道贺。颜氏无奈，只得请了自己娘家一位三品诰命来做全福夫人。
乔连波这些年又长高了些，虽然身子纤细，却也有了少女起伏的线条，穿上大红色的喜服，衬得白皙的肌肤也多了一层红润，脸上的绒毛绞净，越发显得光洁如玉。颜氏看着心爱的外孙女，仿佛又看见了女儿出嫁时的模样，不由得眼睛酸涩起来，趁着乔连波在上粉，悄悄扶着琥珀的手退了出来。
走到外屋，琥珀扶颜氏坐了，转身去倒茶，却听窗外头两个婆子在窃窃私语道：“这位全福夫人是谁？怎的不请永安侯夫人呢？”
另一个笑道：“永安侯夫人哪里是谁都请得动的，上回子周表姑娘是嫁去郡王府作世子妃，永安侯夫人才肯来呢。这一次乔表姑娘嫁过去，不过是个记名的嫡子，永安侯夫人自然不肯来。”
那一个道：“不是说因为表姑奶奶身子不好，怕要提前发动才――”
另一个又笑道：“你也太老实，哪有说什么就听什么的，永安侯夫人不过是说客气话罢了。谁不知道阮二少爷是庶出的，还是眼看着要成亲了才巴巴地记到姑太太名下――”
琥珀听不下去，用力咳嗽了一声，那两个婆子一下子没了声音，接着听见脚步声匆匆的，想是散了。琥珀暗想这些话幸亏是老太太不曾听见，若听见了包管打死这两个了。心里暗暗将这两个婆子记下，虽不告诉颜氏，却要跟李氏说说，这样的议论主子断然是不行的。
乔连波梳妆完毕，就见门口乔连章探了探头，逡巡着叫了声姐姐。自打他迁到外院去住，每日也不过来松鹤堂问个安就算了，今日乔连波好日子，才让他进来。且乔连波没有哥哥，论理就该弟弟送嫁，因此乔连章今日也穿了红色的喜服。他相貌与乔连波相似，生得秀气，再穿了大红色格外显得朝气蓬勃。乔连波看了又是高兴又是伤心，拉了弟弟的手道：“你要好好念书，明年也该下场试试了。”吴知明年要考秀才，乔连章虽比他小一岁，颜氏也想着让他下下场。
乔连章点点头，眼看着姐姐就要去别人家里，虽说是姨母家，也觉得舍不得，姐弟两人一起红了眼圈，还是翡翠连声劝着不要花了妆，才没哭出来。便听外头喧闹起来，珍珠跑进来笑道：“姑爷来接人了，大少爷和二少爷拦着，正做诗呢。”
颜氏也不由得喜动颜色，忙道：“快去看着，叫知霆哥儿两个别难为了麟哥儿。”
其实这话真不用她叮嘱，阮麟年纪才十五，又是个不爱读书的，吴知霆兄弟两个自然不会搞得大家难看，只是应景让他对了两个对子，又做了一首诗便开了门，饶是如此，那诗和对子还是来迎亲的朋友帮了几句。
喜娘进来说吉时已到，颜氏的眼泪顿时就流了下来，乔连波也忍不住哭了起来，慌得喜娘连忙劝慰，拿帕子按了眼泪去，又补了点粉，这才扶着出门上轿。前头嫁妆已然出去，总共九十六抬，发完最后一抬，便是新娘的轿子。前头阮麟骑马领着，左右两边两个陪嫁大丫鬟翡翠和珊瑚跟着，后头乔连章送嫁，浩浩荡荡去了。颜氏由琥珀扶着站在门首，直看得人影都没了，这才肯回屋去。
人一走，松鹤堂里就显得空落落的，颜氏方才高兴，全凭一口气撑着，这会儿看了屋里冷冷清清，就不由得伤心起来，只觉得随处都是乔连波的痕迹，那眼泪就止不住了。琥珀和珍珠百般安慰了半晌方好起来，叹道：“可怜我的连波也没有个兄弟姐妹，除了我老婆子，竟没人来陪她。霏儿和雪儿都做什么去了！”
琥珀笑道：“自然是去前头看新姑爷了。今儿前头可热闹呢。”
颜氏想想也是，但想到绮年当初出嫁的喧闹，心里终究是有些不舒服，不由得道：“绮儿也不回来看看表妹，竟真是记仇到如今――”
琥珀暗暗叹气，只得道：“表姑奶奶如今是替郡王府在外头走动，自然是去国公府坐席了，不好过来的。老太太累了半日了，躺下歇歇罢，过了三日还要回门呢。”颜氏犹自絮叨了几句，这才由她伺候着躺下。
英国公府今日的喜宴比起当日阮麒娶赵燕妤来，那就显得差了一截。英国公府虽尊贵，但一个记名嫡子成亲，自然不如世子成婚那么隆重，来的宾客及贺礼也都差着一截。
阮夫人在外头招呼了一番客人，刚得了闲，红晶便过来附耳道：“苏姨娘果然打发青袖去寻国公爷，被奴婢带人给拿下来关在柴房里了。”
阮夫人一声冷笑：“就知道她不安分。想着两个儿子如今都变了嫡子了，我再没什么能拿捏住她的地方了，就要闹腾了。去，把青袖打二十板子，立刻叫人牙子来卖了，身价银子我也不要，只一条，必得给我卖得远远的。哼，二少爷成亲的好日子，谁敢出来裹乱，我可容不得她！”最后一句话说得阴阳怪气，又带着几分刻毒。
红晶答应着出去了，阮夫人想了想到底不放心，又叫过新提上来的丫鬟：“再去永安侯府瞧瞧，看姑奶奶究竟是不是要生了。”
那丫鬟连忙去了，阮夫人坐了片刻，便听外头脚步声响，阮海峤匆匆走了进来，劈头便问道：“大喜的日子，你怎么又打人？”
阮夫人坐着不动，冷笑道：“哟，国公爷好快的耳报神。麟儿这大喜的日子，国公爷不在前头陪着客，怎么倒管起丫头的事来了？”
阮海峤心中叹气。自打阮盼出嫁时苏姨娘闹了那么一场，阮夫人已经视她如眼中钉肉中刺，恨不得叫她死了才好，只是终究不是那等狠心的人，做不来下毒之类的事，只是死死关着秋思院，等闲也不让苏氏见到两个儿子。
从前阮海峤确是宠爱苏氏，一则苏氏温柔小意，二则生了两个儿子，相形之下，阮夫人这样刚硬又爱吃醋，愈叫他不爱亲近。这些年苏氏年纪也长了，颜色渐衰，便也没从前得宠。偏阮盼定了亲事后，阮夫人反放开了，便是阮海峤又添了两个美貌的年轻通房，她也不管了，只盯着苏氏。
所说人也是奇怪，从前阮夫人时刻想着压苏氏一头，阮海峤心里嫌弃她不贤惠，如今阮夫人不理不睬了，阮海峤反觉得有些不自在。也不知是不是老了就爱想从前的事，自从长女一嫁，夫妻二人越发疏远，倒时常想起刚成亲时的好时候，对阮夫人说话也温和了许多。方才听了阮麟的丫鬟黄莺来报信，便匆匆过来，及至见了阮夫人这样冷淡，心里反而难受起来，放缓了声音道：“不过是个丫头，便过了今儿再处置也不晚，何苦大喜的日子闹出事来？”
阮夫人心里牵挂着阮盼，并不搭理阮海峤，只冷笑道：“这话国公爷还是与你心爱的苏姨娘去说罢，叫她好生在院子里呆着，何苦大喜的日子闹出事来。还是国公爷想着，叫二少爷跟新少奶奶也拜拜她这个亲娘？”索性起身道，“若果然如此，倒省了我的事，盼儿那里不大好，我这就去永安侯府守着我女儿，二少爷只管拜苏姨娘便是了。”抬脚当真要走。
阮海峤连忙拦了她道：“我不过是说明日再处置那丫头，何曾说到苏氏？”
阮夫人冷笑道：“哦，原来国公爷是为了丫头来的，莫非是看上了？既这么着，红晶过来，叫不要打了，收拾收拾送到国公爷房里去。今日好日子，索性来个双喜临门就是。”
当着下人的面，阮海峤脸面上下不来，待要变了脸色，忽见日光照进来落在阮夫人鬓边，有一茎银丝在那里闪闪发亮，不由得怔了一下，火气突然都没了，叹道：“你爱怎么发落就怎么发落吧。”转身出去了。
他这一走，阮夫人倒有些糊涂了，瞧着他背影出了会神。红晶小心地问道：“夫人，那青袖――已经打了十板子了…”
一提青袖，阮夫人又烦躁起来，冷笑道：“既这么着，送到下房里去养好了伤，送到国公爷院子里去。别忘记去告诉苏氏一声，就说国公爷把那丫头要去了，以后我再给她补好的。”
红晶只得答应着，心想苏氏若知道了这事，还不得生生气死？
阮夫人发落了青袖，心里痛快了些，猛听外头鞭炮声隐隐响起来，小丫鬟奔进来道：“二少爷带着轿子到了门口了。”便叫红晶又给自己抿了抿头发，走出去到正堂上坐下，等着阮麟和乔连波来拜堂。
乔连波头上盖着盖头，身上穿着厚重的喜服，这样的大热天在轿子里闷了半日又颠了半日，已然觉得有些胸闷气短，好容易到了英国公府门口，轿帘一打起来，忍不住向探身进来扶的翡翠低声道：“翡翠，我有些难过…”
翡翠身边带着清心丸，连忙拿出来，借着轿帘的遮挡递给乔连波含在嘴里。这时候看热闹的人已然笑起来，都嚷着新娘子为何还不下轿，乔连波连忙扶了翡翠的手下来，喜娘将一段红绸塞进她手里，扶着她跨过马鞍火盆，走进了英国公府。
阮夫人坐在堂上，看着阮麟牵了乔连波过来，随着司仪的参赞声向自己下拜，想到苏氏这一辈子都不能得儿子和儿媳这样磕头，心里实在痛快得很。
乔连波晕头转向地拜过堂，被喜娘搀进了喜房坐下，耳边听着众人嬉笑着叫揭盖头，心里不由得砰砰乱跳。猛然间眼前一亮，盖头已经被挑了起来，第一眼就看见眼前立着个身穿喜服的少年，那眉眼依稀还有些当年的印象，却比那时候高大了许多，似乎也沉稳了几分。
阮麟也是几年不曾见过乔连波，当初杏林的事虽然还记得，但乔连波是什么模样他都已记不得了，只记得似乎是个十分瘦弱的小姑娘。今日揭了盖头，虽然乔连波脸上抹了厚厚的粉，但仍能看得出轮廓十分清秀，眉眼也好看，本来还嫌她是阮夫人的外甥女儿，此时不由得心里也欢喜起来，仔细看了几眼，倒惹得来闹房的人都哄笑起来。
乔连波被笑得满脸通红，低下头去。喜娘最喜欢这样的场面，新郎新娘彼此中意，她这赏钱少不了，当下笑着推了阮麟坐到乔连波身边去，又端上合卺酒两人喝了，阮麟这才起身去外头席上敬酒。
他出去了，乔连波这脸上的热度才稍稍下去些，便听房中一个中年妇人笑道：“这大热天的，我们也出去，让新娘子宽了外头的大衣裳松快松快也好。”乔连波这时候也觉得头晕眼花支持不住，只得含羞送了众人出去。幸而屋子里已经放了冰，倒比外头凉快好些，连忙叫翡翠和珊瑚来服侍，拿凉水洗了脸，又服了些解暑的药才稍好些。
这里正折腾着，外头脚步声响，两个穿着杏色衫子的十六七岁的丫鬟笑盈盈进来，后头跟了四个小丫鬟，手里捧了些点心瓜果，进门便行礼道：“奴婢画眉、黄莺，给少奶奶请安。这是准备的点心和瓜果，天气热，少奶奶先用些罢。”
乔连波知道这必是阮麟身边的大丫鬟了，见两个都是眉清目秀的伶俐模样，便点头笑道：“难得你们想得周到。”珊瑚是第二次陪嫁出来，轻车熟路，连忙拿出荷包来打赏。
那黄莺接了便笑道：“不敢当少奶奶夸奖，不是奴婢们周到，是秋思院的姨奶奶嘱咐的。”
乔连波怔了一怔，一时想不出这姨奶奶是哪一个，那画眉便连忙扯了黄莺一下，上前一步笑道：“少奶奶还要些什么，只管吩咐奴婢们。”
翡翠想起颜氏的嘱咐，便道：“劳烦哪位妹妹带我们去见见夫人。”总得告诉她乔连波今日不能圆房。
画眉忙推了黄莺一把，黄莺便笑道：“可不敢说劳烦，姐姐跟我来罢。”
珊瑚随了她出去，画眉便忙着叫小丫鬟们把点心瓜果茶水皆布下，乔连波见她手脚利索，待小丫鬟们退了下去，便问道：“方才说的秋思院的姨奶奶是哪一位？”
画眉见问，便笑道：“就是苏姨奶奶。”见乔连波还没明白，轻咳一声低低道，“就是世子和二爷的生母。”
乔连波这才恍然，瞧着这一桌的瓜果顿时便觉得难以下咽了。只说嫁进来是亲姨母做婆婆，自然不会难为，却忘记了这里还有一位姨娘婆婆。翡翠也不由皱了眉头――黄莺是阮麟的贴身丫鬟，说的话大约也能窥出阮麟的意思，既特别说了这瓜果是苏姨娘嘱咐的，怕就是在提醒乔连波莫忘记了阮麟还有个生母，如此一来倒麻烦了。
画眉察颜观色，借口去倒洗面水便退出去了，乔连波不由愁眉向翡翠道：“这可如何是好？可要告诉姨母？”按颜氏的嘱咐，她只管孝顺阮夫人就是，倘若苏姨娘要闹事，只管告诉阮夫人。
翡翠当日也是在旁边听了颜氏这席话的，只是此时到了阮家，却又要有另一番想头：阮夫人再好也是婆婆，乔连波的日子终究是要跟阮麟一起过的，若阮麟心里只惦记着生母，乔连波却告了苏姨娘的状，夫妻二人怎还能过得好？因此想了想才道：“不过是嘱咐丫头们备些瓜果，也是一片好心，姑娘初来乍到的，只管当作不知道就是了。”
乔连波心里惴惴道：“倘若姨母知道我瞒下了，却如何是好？”
翡翠笑道：“谁去说这样小事？何况姑娘是新妇，只有掩事的，没有去生事的，便夫人知道了也不会怪姑娘的。”想了想又道，“姑娘日后别再叫姨母了，该改口称母亲了。”又自笑道，“可是奴婢也糊涂了，该叫少奶奶了才是。”心里却不觉叹气，苏姨娘特特叫黄莺来说这话，必然不是个肯老实过日子的，自己这位姑娘性子又和软没个主见，只怕夹在中间要受气了。
乔连波心里没主意，听了翡翠的话觉得有理，便也就点点头，只觉得身上乏得厉害，只用了一点儿果子和点心，就和衣卧在床上休息去了。
这里黄莺带着珊瑚去见阮夫人，黄莺一路上给珊瑚指着，这条路往哪里，那条路往哪里，忽然笑道：“姐姐是伺候少奶奶的，自然知道少奶奶的脾性，日后还要指点着我们些才好。”
珊瑚忙道：“妹妹别说这样客气话，日后都是要一起伺候少爷少奶奶的，我们还要求妹妹们指点呢。”
黄莺听了这话，越发亲热，拉了珊瑚的手笑道：“可是姐姐说的这话了，如此才能大家尽心。听说少奶奶一手好针线，我们虽是没出过门的，可也听伺候夫人的姐姐们说，少奶奶的针线好是人都知道的。又说少奶奶心灵手巧，琴棋书画都精通，是个才女。这可好了，少爷日后读书，也有个志同道合的人儿了。”
珊瑚听了，心想乔连波在琴棋书画上实在谈不上精通，便含糊道：“少爷读书，讲究的是做文章下场子，跟少奶奶怎能一样…”
黄莺眼睛转了转，便笑着不说话了。一直到阮夫人院子里，阮夫人见了倒有些诧异，没见新娘子的丫鬟先来寻婆婆的，待听了乔连波来了癸水不得圆房，也是啼笑皆非道：“怎就这般巧了？罢了罢了，叫二少爷今夜歇在书房罢。想来席上必然要喝酒，去书房倒也便宜，省得再折腾。”冷冷瞥一眼黄莺，“给我盯好了，若有那不安分的想作怪勾引二少爷，一经发现，立刻打死！”
英国公府里少爷们到了十五都安排一个通房，只是阮麟成亲早，还没来得及安排人。这黄莺本就是苏氏看好了要给儿子的，阮夫人自然看她不顺眼，只是从前懒得管。如今是自己外甥女儿嫁了进来，少不得打起点精神，要把阮麟院子里的事也捏在自己手心里。
黄莺心里明白，低眉垂眼地答应，这才退出来，暗自想了一会儿，终究是不敢在这时候出头，遂带着珊瑚去看了书房，又将书房里打点安排一番，想着虽不做什么，今儿晚上也得自己在书房里伺候，总该叫阮麟心里眼里见了自己才好。
第140章 三日回门诸事生
“世子妃这些日子管家理事,辛苦了。”
绮年正拿银筷子替秦王妃布菜，闻言心里就暗自警惕,含笑道：“儿媳本就该替王妃解劳，并不敢说辛苦。”
秦王妃端详她几眼，转头笑向魏紫道：“到底是年轻，管了这许多的事,人还是这么精神。”
魏紫也笑道：“王妃说得是。不过奴婢瞧着世子妃眼圈儿有些发青，只怕还是有些累着了。奴婢听说,如今世子院子里少了个得力的人,想必世子妃又要管家,又要服侍世子,自然是累的。王妃心疼世子妃,可不能光是嘴上说说。”
“你这丫头，如今越发大胆，竟敢编排起我来了！”秦王妃笑骂了一声，转向绮年道，“怎么听说世子把清明给了周汉辰？”
绮年苦笑：“听说是打赌输了，就被周镇抚要了人去。”赵燕恒送个丫鬟给周镇抚，对外就是这样解释的。也是周镇抚平日里名声太差，说他输给赵燕和茶叶心里不忿，就算计走了赵燕恒的丫鬟，外头居然也有人信了。
“真是胡闹。”秦王妃叹息一声，沉吟道，“魏紫说得也是，别看只缺了一个人，清明是世子身边得力的大丫头，少了一个还真是麻烦，你如今又要管着家，也罢，把洛红叫上来，让世子妃带回去用。”
门外应声就进来一个十七八岁的丫鬟，到了跟前就跪下来：“奴婢洛红给王妃请安，给世子妃请安。”
“这丫头是庄子上上来的，打得一手好算盘，你带去打个下手也好，省得你劳累。”秦王妃随意点了点头，又教训洛红道，“好生听世子妃的吩咐，若仗着是我给的人就骄慢，世子妃来回了我，必把你打上几十板子！”
绮年心里冷笑。这是清明才出去，秦王妃就要找机会往节气居塞人了。教训洛红的这几句话分明是说给她听的，意思是洛红纵然有错，她也不能处罚，还得来回了秦王妃，交由秦王妃处置。这哪里是给个丫鬟，分明是给了个祖宗。
“多谢王妃。王妃挑来的人自然是好的，若有不好，我只管把人带回来给王妃就是。”绮年也堆起一脸笑容，并不叫地上的洛红起来，只管给秦王妃布菜。刚才洛红进来她就看清楚了，这洛红不比紫菀和香药那样袅袅婷婷风一吹就倒的模样，却是身材修长结实，说不出眉眼哪里居然有点像她，这样的丫鬟要是被外人看见可就有意思了。清明可是能跟着赵燕恒出门的丫鬟，若是赵燕恒身边换了个跟世子妃有几分相似的丫头，那她这个世子妃岂不能了京城里的笑话！
“洛红你起来吧，一会儿跟着世子妃回节气居去。”秦王妃像是突然想起什么，“对了，世子妃的表妹今日回门，世子妃还要回吴家去道喜，就带着这丫头去认认亲家的门也好。”
绮年会带这个洛红出门就有鬼了，闻言只是一笑：“洛红刚从庄子上上来，怕是王府里的规矩知道得不多，儿媳想今日就让她在家中学学规矩吧。既是日后要顶了清明的位子，可不能出什么差错。”
秦王妃也没想着洛红一步就能登天，只要绮年让她进了节气居，第一步目标也就算达到了，遂点了点头没再说话。
绮年伺候完秦王妃用饭，带着洛红回了节气居，就把小满叫了来：“这是王妃给的洛红，说是打一手好算盘。清明这一走，院子里少了个人，王妃这才让洛红来的。洛红刚从庄子上来，对这院子里的规矩怕是知道得不多，你且教她几日。”
小满自立春去了绮年的庄子上，对绮年真算是死心塌地，且也是个伶俐的，闻言就明白了绮年的意思，忙笑盈盈过来拉了洛红的手道：“既这样，洛红妹妹就跟我住一屋子，叫小雪那丫头搬到别的房里去住。”边说，边拉着洛红走了，说是去收拾屋子。
小满一走，如鹂就忍不住了：“王妃打的是什么主意，竟然找了个跟世子妃长得有点像的丫头过来，还让世子妃带她出门，我呸！哪里来的小蹄子，也配到咱们院子里来当差？”
绮年一笑：“瞧你急的，这才刚开个头呢。王妃既然想让知道咱们府里有个像我的丫头，那咱们就帮帮她，先让京城里传一传，最后再告诉父王。”
如鸳点头道：“奴婢去找立秋，这种事他做起来最拿手了。”
如鹂有点着急：“可是这样一来，世子妃的脸面也――”
“怕什么。”绮年一笑，“世子不嫌我就成。”秦王妃若是以为她把脸面看得比什么都重，那就错了。
如鹂嘀咕：“还不如把洛红打发了呢。”
“没那么容易。”绮年冷冷一笑，“这洛红长成这样可是犯忌讳的，王妃敢把她直接送到我眼前来，必然是这个洛红身上有什么东西是我不能不忌惮的。叫立秋替我好好查查，她是个什么来历。别等我处置了人，才发现这人我不能动，那就糟了。好了，且不说这些个，有小满看着，谅她也翻不起浪花来。咱们回舅舅家要紧。”不是为了去贺乔连波回门，而是有别的事情要跟李氏和郑氏好生说说。
绮年回去得不晚，在吴府门口恰好碰上了英国公府的马车。
虽然不喜欢阮麟，但阮夫人总要给外甥女撑脸面，特地派了她自己的马车送小夫妻回门。马车用的是金线织花的石青锦缎帷子，其华丽比绮年那辆马车有过之而无不及。如鹂撩着帘子看了看，狠狠撇了撇嘴。
绮年笑着捏了捏她的脸――如鹂这几年心眼儿倒长了些，只是个头仍旧不长，且脸蛋儿倒越发地圆了，捏起来十分顺手：“看那嘴都能挂着油瓶了，快别这样，被人看见了哪里像个来贺喜的样儿呢。”
如鹂敷衍地咧了咧嘴，爬下马车摆上脚凳，绮年扶着她的手下来，对那边马车微微一笑：“表妹。”
乔连波穿着二色金绣蝴蝶的玫红绸衫，下头是蜜合色绫裙，头上梳着堕马髻，插了一枝通体剔透的翡翠钗，旁边点缀着蝴蝶状的点翠花钿，耳朵上一对绿得能滴出水来的翡翠坠子轻轻摇晃，手腕上戴着镶硬红宝石的赤金镯，阳光下稍稍一动就折射出莹莹宝光。见了绮年微微含羞地低下头去：“表姐也来了？”
绮年看看伸手搀扶着乔连波的阮麟，笑着对他也点点头：“恭喜了。”
颜氏早就翘首以待了。乔连波出嫁后她就病了，请了大夫来诊脉说是心神劳乏，静养为宜，只今日外孙女儿回门，自然又撑着身子早早就在松鹤堂等着，见乔连波和阮麟进来，喜得满脸放光。
吴府众人皆在，按理回门是要给岳父母磕头的，只是乔连波父母早逝，李氏早安排好了，叫丫鬟把垫子搁下，小夫妻两个给颜氏磕个头就算了，至于两位舅舅舅母，倒也不图受这个礼。
磕过了头，阮麟自然跟着吴知霄兄弟们去外头说话了，颜氏拉了乔连波的手不知有多少话要说，李氏和郑氏都识趣得很，跟乔连波寒喧了几句，收了乔连波带来的回门礼，便借口准备酒席离了松鹤堂，让出地方来让颜氏跟乔连波说话。
绮年拉了两位舅母去了兰亭园，把丫鬟都打发出去，才将吴知霞有孕的事说了。郑氏听说女儿终于怀孕，先是一阵惊喜，后听吴知霞要回吴家养胎，顿时觉得不对。她虽没有什么大见识，但跟着吴若铮在外头辗转数地为官，一些阴私之事见识得比李氏还要多了许多，绮年隐晦地说了几句，她便已明白，不由得叹息一声：“我苦命的霞儿，当初实不该让她…”
李氏劝道：“有了身孕就是好事，接进来在家里细细养着，弟妹你带几个信得过的人，万事都不假他人之手，难道还养不住？只要过了此事，生下孩儿来，霞儿的福气还在后头呢。”
郑氏也知道如今后悔无益，不过是忍不住叹息一句罢了，听了李氏的话便拭了泪道：“大嫂说得是。我这就去看看养胎的药材是否足够，若不够这时候买了还不引人注目。”
郑氏出去了，绮年方向李氏道：“知霏表妹的亲事，舅舅舅母可有打算了？”金国润固然好，绮年觉得也还是问问吴若钊和李氏的好。
李氏叹道：“这些日子忙得团团乱转，尚未来得及呢。只这个孩子是个老实乖巧的，赵姨娘也从不说话。我和你舅舅想着，门第也不要多高贵，只要人靠得住，家风清正就好。若是门第高的，嫁个庶子将来能分家出去自己过也成，总之人才是第一，别的都罢了。”她知道绮年从不乱管事，这时候问起知霏的亲事来，定然是有原因的。
绮年听了，这才将金国润的事细细讲了一下。金国秀这种做法，无疑是要把吴若钊这一房也牢牢绑在皇长子的船上，但若抛开这些不说，金国润却确实是个好的。
“世子的意思，让舅母跟舅舅好生核计一下。金家二少爷也算是世子瞧着长大的，天赋上比之显国公世子似是还要强些，年纪虽然不大，骑射已然十分出色，只是身子弱些，原是胎里没养好的缘故――当初显国公一家在沙场上的时候，其母正怀着他，后头人去了，二少爷还是个遗腹的，是以先天有些不足。但虽是庶出的，皇长子妃却是跟显国公世子一视同仁的，打小就求医问药地养着，后头显国公亲自教授骑射锤炼身子，书读得也不错。”绮年想了想，压低声音道，“若是舅舅觉得不妥，拒了也无妨，横竖世子那里对皇长子是倾力相助的，也未必就要把霏表妹也押上。世子只是觉得金家二少爷着实不错，显国公家里又没有婆婆，所以才叫我来跟舅母说一说…”
李氏听了也不由得心动。金国润那是国公府的少爷，虽则是个庶出，但显国公府人丁凋零，金国廷只有这一个同父的弟弟，将来兄弟两个不相互扶持还靠谁呢？不要说金国润出色，就是平庸些，将来也少不了一个前途。更何况上头连婆婆都没有，将来无论分不分家，显国公一去了，头上就连个长辈都没有――金大奶奶那是隔房的，管不到这里来――这样的日子不知有多舒服，吴知霏若嫁过去，实在是享福的。唯一缺点可能是吴知霏自幼受的就是庶女的教育，温柔和顺有余，精明强干不足，若真分了家，要管家理事能力稍嫌不足。
但李氏转念想想，显国公府若真只有两兄弟，未必就会分家。金国廷娶的是山东孔家的女儿，还是衍圣公的嫡女，做个掌家宗妇想来毫无问题，吴知霏性子柔和，只要听嫂子的话便可，并不需要自己多么强硬。想来想去，这金国润竟是能吴知霏能找到的最好的亲事了。当下欣然道：“如此，我跟你舅舅商议商议，尽快给你回话。替我多谢世子，这样替知霏想着。”
绮年不由得笑道：“舅母可别这么说，说起来世子也是知霏的表姐夫，替她想着也是应该的。”
李氏只笑不接这话，绮年客气，她可不会就当了真。便是表姐夫，也没有替表小姨子找女婿的义务。转了话题问道：“霞儿总算有了胎，倒是你――可有动静了？”
绮年红了脸，摇了摇头。李氏担心地道：“若是不好，还该找个好大夫细细地查查。”本想说叫吴若钊去找个太医，又想郡王府什么样的太医召不来，话到嘴边又换了道，“若是在郡王府不好叫人过去，就回家来，请太医到这里来诊脉。”
绮年感激地点了点头，看看天色就要起身：“还得去张家一趟，我那小姑的亲事如今倒棘手了。”
李氏不知就里，不免叮嘱道：“上头有王爷和王妃，至不济还有侧妃，你虽是长嫂，也不要说得太多。若将来好了还好，若有什么不好，都是你的错了。”
绮年心想也就是李氏这样地为她着想，说话毫无顾忌，遂拉了李氏的手，将赵燕好的事讲了讲，只是对郑琨之事含糊说了几句，不曾细讲里头的细节。但李氏也听明白了，不由叹道：“外头只说郡王妃如何贤惠，原来不过如此。只这件事，务必要让郡王爷自己亲眼看看张家少爷才好。若说这天下大约也没有不盼儿女好的父母，郑家和张家这事虽闹得难看，但既然订了亲，将来娶了家去，一床锦被遮盖了也就完了。郡王爷若自己看着张家二少爷好，断不会为了外人反送了自己女儿的亲事。你们只想着如何能叫郡王爷看见张家少爷的好处就是了。”
绮年点头答应，又道：“还要劳烦舅母把珊瑚叫出来，我有句话要问问她。”珊瑚和翡翠今日都跟着乔连波回门，只是此时都在松鹤堂，若是绮年去叫，未免也太惹眼。
李氏有心想问问怎么回事，因觉绮年不是这样秋后算账的人，既当日把珊瑚打发回来，也就不会再怎么处置她，必然是有别的事才要叫她。但想想这多半是郡王府里的事，自己不好问得太细，便点头答应，叫碧云唤了珊瑚来，自己借口去厨房看看，把地方让了出来。
珊瑚跟着碧云过来，却见屋子里只有绮年在，不由得心里一沉，惴惴进来，低头道：“给世子妃请安，不知世子妃叫奴婢来有什么事？”
绮年没抬头，如鸳道：“世子妃想问问珊瑚姑娘，当日王府里乱的那几日，采芝有没有找过珊瑚姑娘，说要给香药请大夫？”