珊瑚不知为什么要问这个，摇头道：“并不曾听说。”
绮年看着手中的茶盅道：“你好好想想。那日你去厨房里备茶水，却端回一盅汤来，据说还分了采芝一半。那日在厨房里，采芝可有跟你说过香药病重，要回了我请大夫？”
珊瑚不敢怠慢，仔细想了半晌才道：“奴婢当日是碰上了采芝姑娘，确实也说过香药病了，还说是来厨房给她熬些汤水的，所以奴婢才把熬的汤分了她一半。但并不知道香药病重，更没听她说要给香药请大夫，她也没说要求见世子妃回这件事。”
绮年心里一沉，实在不愿意相信赵燕恒自幼一起长大的丫鬟竟然如此心机深沉，出神半晌才点了点头：“知道了。如鸳――”
如鸳早准备好了荷包，递到珊瑚手里：“劳烦珊瑚姑娘跑这一趟了。”
珊瑚手指微微发颤，接住了荷包，望向绮年：“世子妃，奴婢――”当初自己实在是太轻率了，若是能再等一等…
绮年无意听她多说，径自起身，带着如鸳走了出去。珊瑚独自在屋子里站了片刻，才低头回了松鹤堂。颜氏正拉了乔连波的手低声问话：“成亲当夜，麟儿可有――”
乔连波满脸飞红，低头道：“姨母安排夫君睡在书房了。”
颜氏连忙问道：“是谁伺候的？”
乔连波怔了怔，答不上来。翡翠忙道：“是二少爷原来的大丫鬟黄莺在书房里伺候。”
颜氏眉头一皱：“二少爷身边几个大丫鬟？都是什么脾性？”
乔连波想了想道：“两个，倒都是机灵的，画眉话少些，黄莺倒是人如其名，一时嘴也不停。”
颜氏见乔连波说不到点子上，皱眉向翡翠道：“这两个丫头相貌如何？”
翡翠早就想说这事了，低头道：“都生得不错，黄莺尤其出挑。”
颜氏不由得眉头皱得更紧，道：“你们就该多提点着姑娘些――”
琥珀忙笑道：“瞧老太太说的，姑娘这才嫁过去三天，还没圆房呢，怎么好说这些事？”
颜氏叹了一声道：“早些知道也好。”眼睛看了看翡翠和珊瑚，两人都是十八九了，并不适合给阮麟做通房，本来藕花菱花年纪倒合适，又是一个死了一个跟着绮年去了郡王府，一时竟没找到合适的人。再者嫁去国公府，又不好陪嫁太多的丫鬟，因此没有给乔连波备下这样的陪嫁丫头，此时也不及再找，便向乔连波道，“你定要看好了，若将来真收了房，必得拿捏住了才好――不成，还是跟你姨母讲了，将这两个丫头打发出去的好。”
琥珀心想这刚嫁进去就想着撵姑爷身边的大丫鬟，岂不是硬生生把个不贤的帽子往自己头上扣么？即便婆婆是自家姨母，那还有公公呢。只是不能拗着颜氏来，便笑道：“老太太，姑娘这高高兴兴回家来看您，您怎么净讲些不痛快的话呢？回头姑娘不能常回来，您又该想得慌了。还有章少爷，也该叫来跟姑娘好生说说话。”
颜氏点头叹道：“我也糊涂了，竟是你想得周到，叫章儿进来罢。”
乔连章早等了半天了，只是颜氏跟乔连波讲私房话，不好叫他听见，此时叫了他方进来，姐弟两个免不了又要对着落了几滴泪。片刻后李氏叫人来说酒席已然备好，众人便在花厅里开了席。颜氏目光一转，不由得道：“绮丫头呢？哪里去了？”
李氏早有准备，笑吟吟道：“绮儿如今要管着郡王府，不能久坐，已回去了。”
颜氏心里不快，又不好说什么，幸而郑氏挑起话头问着乔连波嫁过去的话，才把这事揭了过去。用过了饭，阮麟就要回去，颜氏不由得挽留道：“天色还早，何不再坐坐？”规矩回门这日是不能在娘家过夜的，但夏日天长，只要天黑前回国公府也就是了。
阮麟却执意要走，颜氏再不痛快也只能应了，一直将乔连波送到康园门口，乔连波苦苦拦阻才没让颜氏送出来。
上了马车，乔连波看天色也不过才午后，算来自己在吴家不过只呆了两个时辰，不由得低声道：“夫君何事要走得这样早？”
阮麟先向车夫吩咐道：“去稻香斋。”这才答乔连波道，“去买些墨子酥，姨娘最喜吃这个。”
乔连波怔了一怔，不知说什么好。阮麟又道：“一会儿回了府里，你与我去秋思院看看姨娘，也给她敬杯茶。”
“可是，姨母――”乔连波万没想到阮麟会提出这样的要求，一时呆了。
阮麟不耐烦道：“夫人去永安侯府看大姐姐了，不在家里。”
“这――”乔连波只觉不妥，“恐怕姨母知道了――”
“你不说我不说，夫人怎会知道？”阮麟沉下脸，“姨娘生我养我一场，莫非连一杯媳妇茶也喝不起？”阮麒娶的是县主，那是不能指望县主会去给个姨娘敬茶了。
乔连波毫无主意地呆坐着，看着阮麟阴沉的脸色，只能点了点头…
第141章 国公府两重婆婆
秋思院里极其安静,简直安静得像个坟墓一样，不但没有如府里其它地方那样喜庆挂红,就连下人都没瞧见几个。乔连波跟着阮麟从一扇小门偷偷进去，给他们开门的是个穿檀色衣裳的丫鬟，一见阮麟就要落泪：“二少爷您可来了，姨娘哭得都病倒在床上了。前儿少爷成亲,姨娘叫青袖悄悄出去找国公爷，想着能亲眼看看少爷拜堂,结果――结果青袖出去了就再没见回来…”
“行了行了,红袖,别哭了。”阮麟也有些无奈,“夫人是绝不会让姨娘去看我拜堂的,姨娘何苦再折腾，我这不是带着少奶奶来了吗？”
红袖擦着泪，这才看见乔连波，连忙行礼：“给二少奶奶请安。”
乔连波心里忐忑，顾不得说什么，只摆了摆手就跟着阮麟进去，身后翡翠和珊瑚暗暗叫苦，但也只得跟着进去。
苏姨娘正躺在床上，听见红袖说阮麟来了，急忙起身，一见阮麟进来，便儿一声肉一声地哭起来。阮麟被她哭得心里难受，忙拿过墨子酥道：“姨娘不要哭了，儿子带了少奶奶来看您，还买了您爱吃的墨子酥来。”
苏姨娘接了墨子酥，看了看那眼泪又下来了：“好孩子，只有你惦记着姨娘，你大哥他――我真是白生养他一番了。”
阮麟少不得劝道：“大哥娶的是县主，自然不好过来的，儿子这不是带着您儿媳来敬茶了吗？”回头叫乔连波，“快过来给姨娘敬茶。”
旁边红袖连忙去倒了一盏茶过来，乔连波犹豫着，忍不住转头向翡翠看去。翡翠到此哪还有什么主意，只能低下头去装做没看见乔连波求助的眼神。乔连波无计，只得端了茶过去，低声道：“姨娘请喝茶。”
苏姨娘看她犹豫的样子，气不打一处来，故意不去接茶，转头对阮麟哭道：“我的命怎么就这么苦，都是我的儿子，却要去跪着给夫人敬茶，我这正经的生母，怕是这辈子都没媳妇跪着敬杯茶了，还不如早死的好…”
阮麟也无可奈何，只得对红袖道：“拿垫子来，让少奶奶跪敬。”
翡翠和珊瑚都是大惊，翡翠脱口道：“二少爷，不可！若是被夫人知道――”敬正经的嫡母是跪敬，姨娘按说连杯媳妇茶也喝不上的，如今敬了，越发的敬出事来了。
阮麟也有些犹豫，苏姨娘却大哭起来：“就这么几个人，红袖是绝不会说的，夫人如何能知道？连个丫头如今都踩到我头上来了，还不如拿根绳子来勒死了我…”
“行了行了，你不得多嘴！”阮麟被生母哭得心焦，呵斥翡翠道，“你们两个听了，今日之事，若夫人知道了，我只问你们两个！还不快拿垫子来呢！”
翡翠不敢再说，只能闭了口。乔连波身子微微颤抖，拒绝的话已经到了嘴边，终于没敢说出来，端着茶闭着眼睛跪了下去，颤声道：“姨娘请喝茶。”
苏姨娘心里痛快。踩着阮夫人的外甥女儿，就好似踩着阮夫人一般，这才装腔作势接了茶，从手上褪下一对白玉镯子放在茶盘里，训诫道：“既嫁进来了，就要守规矩过日子，好生伺候麟儿。”
乔连波忍着泪不应声，扶了翡翠和珊瑚的手站起来，只觉得浑身都发软，低声道：“我先回去了，夫君在这里陪姨娘说话罢。”也不待阮麟回答，转身就走。阮麟本想跟她一起走，却被苏姨娘拽住了，嗔怪道：“怎的娶了媳妇就忘了姨娘？好容易夫人不在家中，坐一会儿又何妨？”阮麟只得坐下，听苏姨娘絮絮地问他这些日子过得如何，丫鬟们伺候得用心不用心，待听说成亲三日尚未圆房，不由得皱起眉毛道：“既不圆房，少奶奶也没给你安排个丫头伺候？罢了，这才刚进门不知规矩也是有的，日后再这样可不成。”
乔连波并不知道苏姨娘已经管到了小夫妻的房中事上，出了秋思院的小门，眼泪就不由得涌了出来。翡翠忙递了块帕子小声道：“少奶奶快擦擦泪，万一被人看见可就瞒不住了。”
乔连波接了帕子覆在面上，带着哭腔道：“她不过是个姨娘，如何敢叫我跪下敬茶！”
翡翠不好说，叹道：“敬也敬了，少奶奶只当看在少爷面上，莫与她计较了。”
“我是国公府的少奶奶！”乔连波泪流得更急，“给一个姨娘下跪，若被人知道了还有什么脸！”
翡翠无奈道：“奴婢们自然守口如瓶。”暗想方才在秋思院里既是跪了，这会子还说这些有什么用，却也知道乔连波那性子，只得哄着道，“少爷想来也是知道少奶奶委屈的，只要少爷心疼少奶奶，也都值了。”
乔连波抽抽噎噎，好容易止了泪，拿帕子拭了脸往自己院子里走。偏偏的就这样凑巧，才走了没几步路，就见迎面赵燕妤带了四五个大小丫鬟浩浩荡荡地过来，想要绕开已然来不及，只得站住了行个礼，叫了一声大嫂。
赵燕妤也是无聊得很。阮麒如今在两营军里弄了个位置，每天天不亮就去军中了，阮夫人又跟她不亲近，也并不放权叫她管家，以至于她也是长日无事，幸而国公府花园子大，每日只好带了丫鬟在园子里乱逛。今日却恰好碰上了乔连波。
“哟，弟妹这是怎么了？”赵燕妤从几日前心里就不痛快。乔连波嫁进门，嫁妆居然有九十六抬，且听说本来还是要准备一百零八抬的。一个父母双亡的孤女，嫁妆也想跟自己比肩！且第一抬嫁妆里还有太后赏的玉如意。想她出嫁，太后因跟大长公主感情好，秦王妃还特特入宫为她讨了太后的赏赐，如今也不过是与乔连波一样，她心里怎能舒服了？又且乔连波是周绮年的表妹，她想起这一层关系便厌烦。幸而乔连波洞房花烛夜，阮麟也是在书房里过的，她心里才觉得好受了些。
乔连波不自觉地又摸了摸脸上，低声道：“没有什么，我要回屋去了。”
“站住！”赵燕妤眉头一皱，“本县主还没说让你走呢，这么急着回屋去做什么？”往前走了两步，仔细看看乔连波的脸，“哟，这是刚哭过么，谁给弟妹受了委屈了？”
赵燕妤这样阴阳怪气，乔连波哪里听不出来，低了头道：“沙子进了眼睛揉的，难受得很，大嫂恕我真不能奉陪了。”扶了翡翠的手低头便走。
赵燕妤还要说话，被姚黄轻轻拉了一下：“少奶奶，这里太阳大，莫站在这里了。”她何尝不知道赵燕妤看乔连波不顺眼，但毕竟乔连波如今也是国公府的二少奶奶，阮麟也一样记在了阮夫人名下，且还是阮夫人的外甥女儿，论起来比赵燕妤要亲近多了。只是这些话自然不能说出来，若说了，反而是火上浇油，只得拿太阳大来引开赵燕妤的注意力。果然赵燕妤立时便觉得暑气逼人，顾不得再纠缠乔连波，快步往树荫下去了。
乔连波一口气走回自己院子，才进了屋那泪珠就如断线珠子般落了下来。翡翠和珊瑚也无计可施，只得拧了凉帕子来让她擦脸，好生劝慰着。足足地哭了半日，刚收了泪，阮麟回来了，见乔连波哭得两眼红肿，既有几分歉疚，又有几分不快，一时不知说什么好，只得拿翡翠和珊瑚出气，斥道：“怎么不劝着，让少奶奶哭成这样，被夫人看见怎么好！”阮夫人见了必然疑心，回头问出是去见了苏姨娘，那还了得？
翡翠和珊瑚只能低头听着，乔连波刚止了泪，听他训斥自己的丫鬟忍不住又哭了起来，正要说话，外头娇脆声音笑道：“少爷这又是怎么了？”黄莺带了个小丫鬟打帘子进来，目光一扫便掩着嘴笑道，“少爷可是跟少奶奶闹脾气了么？这大暑天的，若少奶奶恼着了可怎么好？少爷看奴婢份上，快别生气了。”从小丫鬟手上托盘里端了一碗酸梅汤奉到阮麟面前，转身又端了一碗送到乔连波眼前，娇声笑道：“少爷和少奶奶都消消气，喝口酸梅汤去去火气。”
阮麟脸色这才和缓了些，拿起碗来喝了一口，别扭地看了乔连波一眼：“你也喝些。再去给少奶奶绞条冷帕子来擦擦脸。”
乔连波只得也喝了几口，入口倒是沁心地凉，这样暑天确实精神为之一振，喝了小半碗才递给了旁边的翡翠。翡翠一入手，摸着那碗沁凉，不由得变了脸色：“这可是用井水拔过的？”
黄莺眨眨眼睛笑道：“是用冰镇着的。”
“哎呀！”翡翠不由得慌了，“少奶奶小日子，怎么可以用冰？珊瑚快去煮些姜水来！”
黄莺连声认错，立刻叫小丫鬟去熬红糖姜水，屋子里便是一片混乱。乔连波被翡翠这么一说，也觉得小腹坠疼起来。阮麟站在那里手足无措不知要做什么，最后被黄莺趁乱拉了出去。
这一忙乱就到了晚上，阮夫人在永安侯府看了半日女儿，见女儿气色尚好，只是眉间总有些锁着，再问却也问不出什么来，又见卧雨不在，心里模糊猜到些事，不由得有些心焦。但永安侯夫人一直守着，当着永安侯夫人的面又不能说什么，只得回来。黄天暑热，连传饭都不怎么精神，正想着叫两个儿媳都在自己屋里用饭算了，却见赵燕妤带了春云秋雨两个丫鬟过来伺候她用饭。
虽说是县主，但赵燕妤嫁进来数月，早晚问安倒是不缺的，虽说阮夫人也不能真让她立什么规矩，但见儿媳礼貌周全，心里倒也高兴，笑道：“这大热天的，正想着叫你不用过来，你倒先来了。”
赵燕妤自己一人在屋里用饭也是无聊，横竖过来了也不必像一般儿媳一样站着伺候阮夫人用饭，倒还有个人说话解闷，便笑道：“原是该过来的，婆婆宽厚，儿媳更要知礼才是。不知道大姐姐怎样了？听说这一胎八成是个男孩？”
说起阮盼肚里的孩子，阮夫人就忍不住眉飞色舞起来。永安侯府请的两位太医诊过脉，都说是个男胎。阮夫人这辈子就吃了没有儿子的苦，想到女儿头胎就能一举得男，心里怎能不高兴，当下与赵燕妤说了几句阮盼的胎像，十分有兴致。
赵燕妤却不是来与阮夫人说这些孕事的，冷不丁地道：“弟妹怎的没过来？”
阮夫人笑道：“今日她回门，打明日起再过来立规矩也不迟的。”便是再苛刻的婆婆，也不好叫新妇嫁进来第二天就立规矩。何况又不是自己亲儿媳，来不来阮夫人都不在意的。
赵燕妤笑道：“我倒不是盯着弟妹来立规矩，只想看看弟妹的眼睛怎样了。今儿午后在园子里遇见弟妹，见眼睛红肿得桃儿一般，说是进了沙子揉的。我怕弟妹伤了眼，所以问一声儿。”
阮夫人眉头一皱，心知什么进了沙子全是托辞，嘴上却道：“难得你惦记着，等用过了饭，我叫丫头去问一声儿。”天气热，也都不耐烦多吃，一时草草用过饭，赵燕妤也就告辞回自己院子。出了门便瞥一眼秋雨：“去看着。”
春云不由得嗫嚅道：“少夫人，都是二少爷那一房的事，您――”春卉的下场她们可还都记着呢。今日若是姚黄跟着过来，听见赵燕妤提起乔连波哭的事儿必要拦住，偏偏今天姚黄被赵燕妤派回郡王府给郡王妃问安去了，她们这几个到赵燕妤身边的日子又短，并不敢十分劝着。
赵燕妤笑吟吟道：“我是关切弟妹，谁还嫌我不好不成？”说着回了自己院子，见阮麒已经回来了，正由他原来的贴身丫鬟蝉语和蝶语伺候着用饭，不由得脸就往下一拉。
蝉语和蝶语自然也是国公府给少爷们准备的通房丫鬟，两个都生得俏丽，且是能干。赵燕妤自嫁进来看见这两个就不顺眼，蝉语和蝶语心里也明白，见少夫人回了房，连忙都往下退。赵燕妤见她们识相，脸色才好些，款款坐了，见阮麒狼吞虎咽，身上衣裳都未换，靴子上还沾了草汁泥土，不由得皱眉道：“怎么都不打水让世子洗浴了再用饭？”
阮麒跟着两营军摸爬滚打了一天。张殊自上回遇刺之后，练兵越发的严格，这样大热天，只是换到了城郊外的山里，照样训练。这一天折腾下来，真是汗流浃背衣甲皆透，自己也知道满身都是汗味，只是他吃不惯军中食物，挨到这时候已然饿得前胸贴后背，哪还顾得上沐浴呢。一边扒饭一边含糊应道：“不必怪她们，是我饿得急了。”
赵燕妤抽抽鼻子，只觉得屋里一股子汗臭味儿，不禁捏着鼻子道：“下回还是先沐浴了罢，好大的味儿。”
阮麒皱了皱眉没有说话，只管吃饭。赵燕妤看他全无形象地扒饭，忍不住又道：“慢些吃，这像什么样子，哪还有大家公子的作派！”
阮麒不耐烦道：“军营里都是如此，哪有什么作派！”若不吃得快些，饭都抢不上。两营军里不乏有些像他一样的官宦子弟，本是揽个差事占着身子罢了，这些日子训练下来，也照样毫无形象地抢着吃。
春云连忙轻轻扯了扯赵燕妤，堆起笑脸道：“少夫人也是关切世子，吃得太急不是养身之道，世子莫因年轻不在意，过后伤了身就不好了。”
阮麒放慢了些速度，斜了赵燕妤一眼，心想不管是不是关切，赵燕妤实在还不如个丫鬟说话中听。屋里一时闷闷地无人说话，半晌秋雨回来，见阮麒在屋里，到了嘴边的话又咽了下去。阮麒瞥见她欲言又止的神色，沉声道：“有话便说，吞吞吐吐的做什么？莫非是我听不得？”
这话说得重了，秋雨吓得连忙道：“奴婢不敢。奴婢刚才――夫人将二少奶奶叫了过去训斥了一顿，二少奶奶在那里哭呢。”
阮麒一怔：“这是为何？”
秋雨嗫嚅道：“听说二少爷今日带着二少奶奶去了秋思院，还，还――”
赵燕妤不耐烦道：“还什么？快说！”她是看热闹不怕事儿大，巴不得闹得大些。
秋雨低头道：“听说二少奶奶给苏姨娘磕头敬茶了。”
“磕头敬茶？”赵燕妤也惊讶了，“二少爷怎么敢！二少奶奶就真磕头了？”
“听说是跪了――”秋雨也不能明公正道地过去偷听，只是跟小丫鬟们打听了几句，“奴婢也不知是真是假…”
赵燕妤怔了片刻，忍不住掩了嘴笑起来。阮麒愠怒地盯着她：“有什么好笑！”
赵燕妤撇了撇嘴：“这还不好笑？堂堂的少奶奶，去给一个姨娘磕头敬茶？把婆婆放在哪里了？这还亏得是婆婆的外甥女儿，若不是外甥女儿，怕不是把姨娘当正经婆婆了？”
阮麒自然知道她说得对。再是生母，儿媳也没有去给姨娘磕头敬茶的道理，阮夫人焉能不怒？只是苏姨娘总归是他的亲生母亲，看赵燕妤这幸灾乐祸的样子，又是一口一个姨娘，不由得心中冒火，冷声道：“别忘了，我也是从姨娘肚子里出来的，她也是你的长辈！”
赵燕妤噎了一下，无话可说，只得闭了嘴。又觉得不甘心，轻声冷笑了一下，起身往里屋走，口中道：“这话你去与婆婆说才是。这样有理，何不过去替弟妹说说情，就说姨娘生了你们，合该去给她磕头敬茶！”
阮麒被她堵得也说不出话来。苏姨娘不能亲眼看着他成亲，他心里也有些遗憾，未必不想让亲娘喝一杯媳妇茶。但他极明白，赵燕妤以县主之尊，眼里怎看得见一个姨娘？如今阮麟将这事做了，他有心去替乔连波解围，又碍着自己也是苏姨娘生的不好开口。在屋子里坐了半晌，叫蝉语到自己小书房里去取了新得的一块琥珀来，拿着往阮夫人屋里去了。
才进门，就听见乔连波在屋里哭得哽咽难言，阮夫人正拍着桌子道：“你眼里还有没有我？莫说我是你婆婆，就说我是你姨母，你这置我于何地！”
阮麒只能假装没有听见，一脚就踏了进去，笑道：“母亲――”仿佛这才看到乔连波一般，诧异道，“弟妹这是怎的了？”
乔连波哭得身子都软了，挣扎着起来给他见礼。阮夫人见他来了，也不好再训斥乔连波，沉着脸道：“什么事？”闻到阮麒身上的汗味和尘土味，不由得皱了皱眉。
阮麒将琥珀呈上，笑道：“新得了一块琥珀，人说这是佛家七宝之一，想着大姐姐快要生产了，给大姐姐随身赏玩。将来有了小外甥，据说戴了也保平安的。”
说到阮盼和肚子里的儿子，阮夫人的气便都消了。接了那块琥珀在手里细看，约有婴儿拳头大小，难得颜色红艳透明，竟是块血珀，不由得露了笑容道：“你有心了。怎一身的尘土，可是刚回来还不曾沐浴？”
阮麒顺势坐下笑道：“得了好东西就急着来了，尚未来得及沐浴呢。”
阮夫人心里高兴起来，看乔连波还在那里擦泪，不怎么耐烦地摆了摆手道：“回去罢，日后不准再去那地方！”本想直说秋思院的，但看阮麒坐在眼前，话到嘴边又换了，也都是看在这块血珀的面子上。
乔连波强忍着泪答应一声，扶着翡翠的手好容易走回自己院子，扑到床上就哭了起来。又因喝了小半碗冰镇的酸梅汤，小腹坠痛得厉害，身上心里两重难过，这一哭就直哭到了晚上去，饭也没用便睡了。
翡翠和珊瑚伺候她睡下，两人都是愁眉不展地退出来，在外屋坐着说话。珊瑚忍不住道：“这可如何是好？”
翡翠没精打采道：“有什么如何是好，已然是这样了，夫人也训斥过了，只消少奶奶再不去秋思院也就罢了。”
珊瑚担忧道：“若二少爷还让少奶奶去呢？这回是世子来解了围，下回怕是连咱们都逃不了一顿打。”方才阮夫人罚了她两人一个月的月例，若光罚银子也就罢了，但看这样子，阮麟与苏姨娘可算是母子情深，未必就舍得将苏姨娘一人扔在秋思院。但下次若再去了，乔连波也就罢了，她们两个做丫鬟的只怕逃不了责罚。
翡翠不过一个丫鬟，有什么法子？只得低头不语，半晌才道：“但愿二少爷看着少奶奶为难，别再提这事了。”
珊瑚默然，心里却不由得后悔起来――若是当日不曾离了郡王府该多好…
两人默默对坐，片刻却听外头闹起来，刚愕然对视一眼，阮麟就气冲冲进来，一见二人便厉声道：“谁将今日的事告诉夫人了？”
翡翠一怔，硬着头皮道：“二少爷说的是去秋思院的事？少奶奶刚才也被夫人训斥了一番，并不知道是谁告诉的。出了什么事？”
黄莺跟着进来，不冷不热地道：“夫人叫把秋思院的下人全换了，红袖被拖出去打了十板子，这就叫人牙子来卖了呢。这事只你们几人知道，秋思院的人自不会说出来讨打，不是你们告诉了夫人，还有谁？”
翡翠和珊瑚同时心里一凉，暗想这下子说不清楚了。两人都猜着多半是赵燕妤在阮夫人面前透了话，可是赵燕妤如何猜得到？起因仍旧不外乎是乔连波哭了那一场被她看见。无论如何，乔连波怕是都要落一番埋怨了…
第142章 有条不紊布局面
英国公府里这一场热闹足折腾了几天,虽然消息限制在二门之内,但郡王府里还是知道了，当然，只有秦王妃知道,因为是姚黄回来报告的。
“奴婢实在是劝不住县主。”姚黄自幼跟着秦王妃，秦王妃对下人从无苛待，她也是忠心耿耿，实在不能坐视赵燕妤做糊涂事，“可是这话又不能不说,不然奴婢心里不安。县主把二少奶奶的事告诉夫人也就罢了，可是当着世子的面说苏姨娘――世子好歹也是苏姨娘所出,这样――”
秦王妃不由得皱紧了眉头：“你说得对。妤儿怎的这样糊涂！岂有当着世子的面说他生母不好的？”想当初她嫁进郡王府,老王爷和老王妃也不待见她,毕竟没有公婆会喜欢一个拖着自己儿子二十多岁都不肯成亲的女子，即使不肯成亲的是昀郡王自己而不是她。但是她从未在昀郡王面前说过他的父母半句不是，如此，昀郡王自己看到父母对她不喜时才会加倍地怜惜她，才会知道她在家中过得不易。
“王妃看怎么办才好？”姚黄愁死了。陪嫁过去这几个月，赵燕妤闲极无聊，她却是终日眉头不展，如今眉间竟然有细纹了，不知道的人怕还以为嫁过去的是她呢。赵燕妤跋扈惯了，即使姚黄是秦王妃身边的人，也并不怎么听她的，“这事闹得不小。若是夫人只训斥二少奶奶也就罢了，但秋思院里的人全被换了，红袖更是直接被卖了出去。如今那院里的人全是夫人的人，苏姨娘自不会有好日子过，世子心里怎会痛快呢？”
有时姚黄也想听之任之算了，反正赵燕妤有县主的头衔在身上，又是世子夫人，娘家且强悍，无论如何日子也不会不好过的。可是阮麒如今行事与从前越发的不同，姚黄有时见着，都快要不认得这就是从前来郡王府陪赵燕妤玩耍的那个少年了。人是越发的结实健壮，举动也越发的果断，姚黄不由得就要担心，万一将来小夫妻交恶，县主能是世子的对手吗？若是县主过不好，她这个陪嫁丫鬟难道还想过得好？
“世子身边可有不安分的人？”
姚黄想了一想：“倒也说不上…世子身边原有两个丫鬟，一个蝉语一个蝶语，生得倒都十分秀美伶俐的样子，但世子也并不很亲近她们，她们也还算老实。”其实她担心的不是这个，“如今――如今世子时常在军营里，回来倒都宿在县主房里，可是县主时常嫌弃世子身上有些汗气…”这么埋怨了几次，如今阮麒若是在军营里操练得太脏，回来根本就不进赵燕妤的房了，更糟糕是赵燕妤自己半点都没有觉察到，还觉得这样省心呢。
秦王妃皱了皱眉：“那两个丫鬟，想办法叫县主打发出去。”
姚黄快急死了，她觉得并不是丫鬟的事呀：“奴婢是说，县主跟世子还是新婚，似乎，似乎并不是太亲近――”若别的也就罢了，她可是看过了赵燕恒与周绮年的，“王妃看，咱们府上世子跟世子妃就――”
秦王妃皱紧了眉，半晌才道：“叫妤儿对世子体贴着些，世子如今想着上进了是好事，这时候正要好生照顾，可不能乱发脾气――算了，隔几日我去看看她，亲自对她说。”姚黄说的话赵燕妤若是肯听，姚黄也不必又跑回来报告了。
姚黄听了这话松了口气，低头道：“只是王妃――若是县主知道是奴婢――”赵燕妤最恨自己的奴婢不听自己的，虽然她是秦王妃给的，但如今身契可还捏在赵燕妤手里。
“放心，不会说出你来。”秦王妃拍拍姚黄的手，“你是个忠心的。将来县主生下嫡长子，我叫县主给你挑个好人家，风风光光嫁出去。”
姚黄连忙跪下谢恩，然后才退了出去，到了二门处只见一辆马车停在那里，如菱正掇着脚凳在摆。姚黄一眼看去，连忙屈膝福身：“奴婢给世子妃请安。”
“不必多礼。”绮年立在树荫下，笑吟吟道，“三妹妹在国公府可好？”
“多谢世子妃关切，县主很好。”姚黄目光四转，一下瞥到站在绮年身后的洛红，不由得微微吃了一惊。
绮年发觉了她的目光，含笑道：“怎么？你认得？这是王妃庄子上调上来的洛红――瞧我，真是糊涂了，你也是王妃的人，自然是认得的了？”
姚黄压下心里的惊悸，低头笑道：“是曾见过的，只是没想到她如今伺候世子妃了，这样的福气当初还真没看出来呢。”赶紧把话题转开，“世子妃这是要――”
“去皇长子府上看看，吴惠侧妃听说是身子不好。”绮年倒是大大方方给了解释。毕竟是皇子府，虽然立太子的事因为黄河一场大水似乎不再提了，但郑氏也不好时常去府里探望自己女儿。更何况，上头还有个皇长子妃呢。姚黄即使是在国公府里，也听人悄悄议论过，说皇长子一离开京城，吴惠侧妃就说身子不好，多半是被皇长子妃压制的。毕竟她被选为侧妃都几年了，肚子连点动静都没有，据说就是因为皇长子妃还没生下儿子的缘故。
“那奴婢不敢耽搁世子妃的工夫，世子妃请上车。”姚黄看着车驾远去，才觉得自己出了一头汗――王妃把王爷的私生女弄到世子妃身边，是想做什么？
这件事情真是个秘密，就连昀郡王都不知道，他偶然酒醉之后收用了王妃身边的陪嫁丫鬟，这丫鬟居然就有孕了。姚黄之所以知道是，是因为把这个丫鬟弄到庄子上去的，正是她的母亲，也是秦王妃的心腹丫鬟。当时秦王妃肚子里怀着赵燕平，不知是男是女，所以才容这个私自爬床的丫鬟活着。后来秦王妃生下了儿子，这个丫鬟就用不着了，只是要算洛红命大，居然活了下来。秦王妃听说生了个女儿也就没说什么，任由洛红在庄子上长了起来。只是洛红长得既不像父亲也不像母亲，这些年下来也就没人疑心她的身世了，都道是捡来的弃婴。
姚黄上了轿子，一边还在心里琢磨。王妃把洛红弄到世子妃身边，那洛红自然是讨不了好的，世子妃定要难为她。等过段时间，王妃再想办法把洛红的身世揭出来，昀郡王自不能看着自己的骨血为奴为婢，想必是要给她个出身的。那时候洛红成了家里的小姐，又跟世子妃结了仇…王妃就又添了个助力。自打秦嬷嬷去后，县主又出嫁了，三少爷被拘在书院里苦读――王妃这是觉得孤立无援了？
姚黄不由得咬住了嘴唇――王妃这是跟世子妃对上了！很久之前她就知道秦王妃的意思，要的就是一个世子之位。如今皇家给女子加封倒不吝啬，横竖一个县主乡君的称号又没有实际封邑。可是对男丁就讲究了，因为郡王之类的头衔都是有实奉的，还要划拨田地，因此赵燕平尽管是大长公主的外孙子，因为上头有了赵燕恒，他也不能得封爵。将来好了得个一等将军的空衔，若不好，连这个也没有，因为如今皇室显然开始对勋贵子弟们进行考核了，若有出色的可以得官，就跟寒门子弟考科举一样了。越是这样鼓励勋贵子弟们读书上进，越是不可能大肆荫封，更何况昀郡王并没什么大功劳于当今。
如此，赵燕恒那个世子位对秦王妃就更重要了。可是――姚黄觉得后背冒了一层细汗――从前世子还年轻的时候，她倒也觉得王妃是能成功的，毕竟世子身子弱，又没什么大出息，不过是占了个嫡长的身份。但如今，世子得了官，又娶了一个能干的世子妃，而王妃却因为世子的婚事大大栽了个跟头，如今在郡王府里，王妃虽不承认，但已经落了下风了。如今王妃应该做的，正如秦嬷嬷所说，该收敛起来，好生给三少爷寻一门好亲事，而不是总想着怎么把世子妃按下去。
王妃从前，实在是太顺风顺水了，以至于现在眼看着成功的希望越来越渺茫，也就越来越沉不住气了。姚黄握紧了手，她之所以愿意跟着赵燕妤陪嫁到英国公府，其实私心里也不无避开郡王府争斗的意思。只是，原想着来了国公府日子能好过些，现在看来，只怕也难…
绮年并不知道姚黄想了这么多的事，但她现在可以确定，洛红的身份一定有问题。立秋没能查出什么来，因为庄子上都说洛红是捡来的孩子，加上洛红的养母已经过世，所以找不出什么蹊跷来。所以她听说姚黄回来，就带了洛红在门口等着呢。结果没让她失望，姚黄惊讶的目光虽然掩饰得很快，但已经来不及了。
偏偏洛红看来对此真是一无所觉。绮年瞥了洛红一眼，后者正规规矩矩倚着马车车厢坐着。这几天小满教着她规矩，并没发现她有什么不规矩的举动，且她手巧，绣的花精细不说，打络子更是出色，如果刨开是秦王妃给的人，还真是不错呢。不过越是不错，就越表示她一定有问题――秦王妃怎么可能真送个得用的人给她呢！
皇长子出京后，皇长子府从刚议立太子时的热闹一落到现在，不说门可罗雀，也是颇为安静了，只有几家会做人的勋贵或官员派女眷来看望过，并安慰说黄河年年都决堤，谣言不足为信之类的话，却是再没人提过立太子的事。
绮年一下车，就见随月迎了出来，看见绮年身边的丫鬟里多了一个脸生的，顿时略有几分疑虑地看了绮年一眼。绮年笑道：“洛红是王妃才赏下来的人，带她出来见见世面，若有什么失礼之处，还请皇长子妃恕罪。”
随月一点就通，听了王妃二字就明白了，屈膝道：“吴惠侧妃和正妃都在屋里呢，太子妃请。”却把洛红等人拦在外边，“几位妹妹到这边吃茶。”
绮年进了屋里，金国秀和吴知霞正坐着说话，绮年一边行礼，一边目光忍不住往两人肚子上瞟了瞟。金国秀本来腰身纤细，这时候已经有些看出变化了，吴知霞倒还看不出来，但是眉眼里带着掩饰不住的喜悦和光辉，可见真是有孕了。
绮年一起身，金国秀就站起来：“你们姐妹坐着好生说说话，我出去走走。都不必送。”大大方方把地方让给了她们。
吴知霞欠了欠身目送金国秀出去了，才轻声道：“正妃是大气的人，我不能及。”
绮年看着她的肚子笑：“恭喜表姐了，但愿表姐和正妃都能得男。”
吴知霞摸着肚子笑了：“女儿我也欢喜的。只是有些担忧殿下在外头――”
“表姐莫要太心焦了，殿下也是带足了人手的。此时表姐若能护住肚里的孩儿，就是一件功劳了。可吐得厉害么？”
吴知霞叹了口气，靠在迎枕上：“也怪了，正妃那一胎省事得很，没有丝毫反应的，倒是我，真是吃什么吐什么，折腾得好苦。”
绮年笑道：“这也看个人的体质。说实话，表姐身子不如正妃结实，所以更要小心。”
吴知霞连连点头，说了几句话便拉住绮年的手道：“说起来，真要感谢当初表妹在宫里劝我的那些话，还有娘教导我的那些。我安分守己，正妃再没有对我不好的。如今我只盼着这两胎都是男孩儿，兄弟两个打小友爱了，将来出去开府建第，那就是我的福气了。”
绮年先是微微一怔，随即明白了。吴知霞这里必然有金国秀的人，这是在向金国秀表忠心呢。若两个都是男胎，自然金国秀的儿子是嫡长子，兄弟两个若能友爱了，将来吴知霞的儿子又怎会吃亏呢？若是说不期盼自己生个儿子，那是太假了，倒不如这样说来得让人相信。又特别点出当初是绮年劝导于她，这是顺便也给她卖好儿呢。至于说到自己的母亲，便是让金国秀和皇长子都不要疑心吴家，吴家越是被信任，吴知霞的位置才能越稳当。吴知霞，也不是当初那个事事都爱抓尖要强的年轻姑娘了。
姐妹两个说了一会儿话，吴知霞又吐了，绮年看她需要休息，也就起身告辞。到了院子里，随月笑道：“世子妃，方才正妃看您带来的那个叫洛红的丫鬟身上带的络子格外精巧，问了问方知道她善打络子，让奴婢问问您，能不能让她在这里留几日，给正妃打些个络子？”
绮年愣了一下才明白过来，金国秀这是投桃报李，在替她解决问题呢。任你秦王妃送了个什么人来，留在皇长子府里就全无用处了。过几天随便找个理由说她冲撞了皇长子妃送回来，就是绮年还想让她留在节气居，昀郡王也不会允许了。
“皇长子妃看得上她的手艺，是她的福气，就让她留在这里罢。只是怕她没规矩，还要皇长子妃多担待。”绮年说完场面话，带着如鸳等人出了皇长子府，指挥如菱，“去舅舅家走一趟。”
按照计划，吴惠侧妃觉得身子不爽召表妹去探望，然后绮年往吴家送了信，于是郑氏也上门求见。金国秀心生不满，觉得吴知霞分明是装病，索性打发她回家养病。当然了，这里头的门道，那些盯着皇长子府的人能窥出几分，就看各人的道行了。
绮年自己悠悠然回郡王府，先去向秦王妃请安，不无遗憾地说了洛红之事，眼看着秦王妃手在袖中握成了拳头，便起身告退。才到节气居门口，就见如鹂一溜烟迎了出来，凑着她的耳朵低声道：“世子回来了，才走到门口，正碰上采芝在做什么青团子。这会儿，采芝在屋里跟世子说话呢。”
绮年的眉顿时皱了起来：“走，去听听。”她没有立刻把采芝的事告诉赵燕恒，一是拿不准珊瑚说的是不是真话，倘若她是当时慌张没有听到采芝说香药病重，岂不是冤枉了人；二是赵燕恒对采芝一直心存几分愧疚和怜悯，又有多年的主仆情分在，单凭采芝隐瞒香药病重的事也并不能给她定罪，搞得不好反而让赵燕恒为难。
“嗯，还是这个味道，果然还是你做的好吃。”绮年附耳窗下，就听见赵燕恒的声音，“这一盘给世子妃留着。”
“世子只管用罢，奴婢再去给世子妃做就是。”采芝的声音柔得能滴出水来，“这味道还是先王妃身边的嬷嬷教给奴婢的方子，原想着这些年不做了，未必能做得出当年的味道，想不到――想当初一到了端午节，王妃送来的粽子您统统不肯吃，奴婢就去给您做这青团子。那时候手艺不行，做出来的团子大的大小的小，有时候连颜色也不均匀…”
赵燕恒也被她的回忆触动，深深叹了口气：“是啊，那时候不是不肯吃，就是不敢吃，当真是过了一段草木皆兵的日子，也苦了你和怡云，跟着我…”
“奴婢不觉得苦。”采芝的声音又是笑又是哭，“奴婢一直都记得呢，嬷嬷来看您，给您带了一盒子杏仁酥，您舍不得都吃了，还给奴婢和怡云姐姐留了半盒…那是奴婢这辈子吃过最好吃的东西了。”
如鹂在窗外听得吹胡子瞪眼，一个劲地看绮年，意思再明白没有了：这个狐狸精，在里头拿从前的事勾着世子呢！