这些刺客都沉着一张脸，他们的表情足以将人们的美梦变成噩梦。此时他们正互相说着话，而那谈话声非常地安静。
“他们说，他在睡觉时尖叫了起来，一直在叫着他的父亲艾哈迈德·索菲安的名字，”其中一个刺客说道。
另一个人苦笑了起来，“那么，科马尔，他是在哭着喊爸爸，是吧？真是个可怜虫呢。”
这些刺客是在面向着篝火谈话，所以他们并没有注意到身后有个一袭白衣的老者从黑暗中走了过来。
“我们可没有资格去审判谁，特拉加里，”第二个男人冷冷地说道。
“话是这么说，塔西姆，”科马尔插了句嘴，“但要是我们的大师疯了，那我们必须得知道才行。”
现在那个老者已经足够接近那三人了，而他们也终于注意到了他。
“安静，科马尔，”塔西姆说道。然后，他恭敬地向这位新来者致了意：“晚上好（土耳其语）。”
老人的声音如同干瘪的枯叶，“水……”他说道。
特拉加里连忙站了起来，将一个装满水的葫芦递给了老人。
“请坐下喝吧。”科马尔说道。
“多谢了。”老人回应了一声。
其他人静静地看着老人喝完了水。
“您来这里做什么，老先生？”看到客人用完了水，塔西姆问道。
老人想了一阵子，然后开了口：“你们可以怜悯阿巴斯，但请不要嘲笑他。他的一生中大部分时间都是举目无亲，并且还忍受着家庭为他带来的污名。”
这几句话让塔西姆吃了一惊，但是特拉加里却微笑了起来。他偷偷瞟了一眼老人的左手，只见它的无名指已经不见了。所以，除非这只是个巧合，否则面前的老人一定也是个刺客。特拉加里又瞟了瞟老人憔悴的面庞，他忽然觉得这个人似乎在哪里见过……
“阿巴斯对权力有着病态的渴望，因为他从来都没享受过权力的滋味。”老人继续着他的发言。
“但他是我们的大师！”塔西姆叫了起来，“并且与宗师和阿泰尔不同的是，他从来没有背叛过我们！”
“不不不，”特拉加里发了言，“阿泰尔不是叛徒，”他敏锐地观察着老者，“阿泰尔只是被不公正地放逐了而已！”
“你知不知道自己在说什么？！”塔西姆简直是咆哮了起来，他大步冲进了黑暗之中。
老人静静地看着特拉加里与科马尔，而特拉加里也再次打量了下老人的脸庞。虽然帽兜遮住了他的大半个脸，但这却让他的眼神显得愈发光亮了起来。随着进一步的观察，特拉加里又注意到了老人的右臂，那里若隐若现，像是藏着一把袖剑。
于是年轻的刺客不由得试探性地问了起来：“是……是您吗？”他顿了顿，“我听说过传言，但是我并不相信他们。”
听到这句话，老人不由诡异地笑了笑，“有时候，我真想跟阿巴斯谈谈，毕竟过去这么长时间了。”
科马尔与特拉加里不禁面面相觑。科马尔长长地出了口气，他重新将葫芦里装满了水并恭敬地递给了老人。然后他开了口，但言辞很是慌乱：“这不可能……阿巴斯雇佣了不少菲达依恩（阿拉伯刺客），他们这几天严禁我们靠近内廷一步。”
“现在那里真正的刺客已经不到一半了，”特拉加里加了一句。他顿了顿，但还是说出了那个名字：“阿泰尔先生。”
老人笑了笑，并且轻轻点了点头。“但是我却在这里见到了真正的刺客，是的。”他说道。
“您已经失踪很久了，大师。您都去哪儿了？”
“旅行，学习，深造，休息。我从伤痛中恢复，并学着与它们共存。简而言之，我只是做了像我这样的人该做的事情而已，”他顿了顿，而他的音调也起了变化，“我还去了阿拉木图，拜访了我们的兄弟。”
“阿拉木图？那里怎么样？”
阿泰尔摇了摇头，“全完了。旭烈兀大汗的蒙古军把那里夷为了平地。他们毁掉了图书馆，而蒙古人就像一群蝗虫一般向西席卷而去。我们唯一的生存机会，便是重建我们在这里与在西方的势力。我们必须坚强起来，但是，现在我们的基石必须建立在人心之上，而不是区区的一个马斯亚夫城堡。”
“您……真的是您吗？”科马尔还是将信将疑。
“别问了！”特拉加里打断了他们的谈话，“我们可不想让他遇害！”
此时，科马尔忽然紧张了起来，“塔西姆哪去了？”
特拉加里不禁笑出了声，“塔西姆那家伙，从来都是刀子嘴豆腐心。他总是喜欢让争论顺着他的意思来，所以一旦事情有了变化，他就受不了了。不过这可真可惜，他没等事情发展到结局就跑开了！”他转向了阿泰尔，脸上的阴沉早已一扫而空，“我们现在有事情要做了！”
“那么，”老人开了口，“我们该从哪儿着手呢？”
科马尔再次看了看特拉加里，他们都站起了身子并用兜帽罩住了头。“跟我们一起去吧，阿泰尔。”
阿泰尔笑了笑，他也站起了身子。虽然他的外表已经遍布沧桑，但当站起来时，他连一点摇晃都没有。
五十五
他们一起向着城堡走了过去。
“你们说这些人很残忍，是吧，”阿泰尔说道，“难道他们曾经向无辜者举起过刀剑吗？”
“没错，是的，”科马尔回应道，“似乎残忍是唯一能让他们感到愉悦的东西。”
“那他们就必须下地狱，因为他们坏了规矩！”阿泰尔说道，“但是，那些仍然遵循教条的人们必须得到救赎。”
“至少您可以完全信任我们。”科马尔说道。
“我相信这点。现在，请暂时离开我，我想一个人侦查一番，毕竟我也很熟悉这里。”
“好的，需要的话请呼唤我们就是了。”
阿泰尔点了点头，转身凝视着城堡的大门。他的两个同伴向后退去，于是他从阴影中接近了入口，并毫不费力地绕过了哨兵——此举让他感到有些遗憾，身为刺客的哨兵居然如此缺乏警惕，这简直闻所未闻。他贴在围墙的外壁上慢慢移动，逐步靠近了内门附近的一处照明火把。在那里，他听到了两名队长正在谈话，于是阿泰尔暂时停了下来，静静地聆听着他们的交谈。几句话之后，他便听出了此二人是忠于阿巴斯那一边的。
阿巴斯！阿泰尔不禁心头一紧，难不成他当年下手太轻了么？要是他下手干净利落，那么本来会有多少的悲剧可以避免啊！但是……如果回想起来的话，阿巴斯获得怜悯也确实未尝不可，只是这怜悯的代价确实太大了点。
“你听说过村子里流传的事情了吗？”第一个军官说道。
“关于阿巴斯的噩梦的事情吗？”
“不，不，”第一个人放低了音调，“是关于阿泰尔的事情！”
“阿泰尔？怎么会？！”
“人们都在传，有个老刺客在山谷里救了一个商人的命。他们说，那个刺客用的可是袖剑呢！”
第二个军官轻蔑地摇了摇头：“纯属胡扯，我一个字都不信。”
“不管是不是真的，你都别跟阿巴斯提这个。那家伙简直要魔怔了。”
“要是阿泰尔真出现在这里，那我们就得抢先行动——要么把他揪出来，要么把他像条老狗一样给宰了。他只会像平常一样传播不满，破坏阿巴斯的权威，并让每个人都为他的决定负责。”
“只需一记铁拳，大家都懂的。”
“可不是，铁腕之下出秩序嘛。”
于是阿泰尔花了些时间来评估状况。现在科马尔与特拉加里正在他背后的某个阴暗处，而那两个军官也正处在他前往内墙的必经之路上。从对话中可以看出，这两个人是阿巴斯的忠实走狗——他们的思维已经与圣殿骑士团别无二致，简直不能再称其为刺客了。
于是，他很有礼貌地咳了一声，并敞敞亮亮地走进了明亮处。
两个军官立刻望向了他。
“你他妈的是谁？”
“快滚吧，老头，不想找麻烦就快点滚蛋！”
第一名军官沙哑地笑了起来，“话说回来，我们为什么不把这老家伙给剁了呢？咱们的猪也该加个餐了嘛！”
阿泰尔没有说话，相反，他伸出了自己的左手，冲着他们张开了掌心。这样，他们都会发现阿泰尔的左手上已经没有了无名指。
于是他们立刻骇得退后了一步，几乎是瞬间便拔出了自己的弯刀，“篡位者回来了！”第二个军官尖叫了起来。
“都这么久了，怎么会啊！？”