楚昭不由笑了。
木棉红又掩嘴一笑，道：“我都没想到我这辈子能劫掠西凉王宫。”说着从手上褪下一個珠串，“看，这个是从西凉王宫里抢来的，我觉得特别好看。”
她往前一递，眼神略有些忐忑。
“送给你。”
其实就是一串绿松石，楚昭笑了笑，她走过去接住，带在手腕上，木棉红看到她手腕上原本有一个不知道什么做成的串。
楚昭带上了，举起手对木棉红晃了晃：“看，两个带在一起还挺合适。”
木棉红眼中满是笑意点头：“我们阿昭带什么都好看。”
这也是她第一次称呼我们阿昭。
楚昭略有些不自在，但没有说什么，转头看窗边的木槿花。
木棉红及时换了话题，问：“你送消息说要我们带走一人？”
楚昭转过头看她：“是，是邓弈，就是上次让小曼送去的盲眼老妇的儿子。”
“太傅啊。”木棉红笑道，“原来没杀死啊。”又点头，“不杀死好，留着指不定有什么用，就如同我们在寨子里破烂东西也都留着呢。”
不是这个比喻吧，楚昭被逗笑了，手捏住花枝摇了摇，嗯了声，道：“还有，把谢燕来也带走。”
木棉红有些惊讶：“他？”
“对啊，他也活着呢。”楚昭点头，又轻叹一口气，看着盛开娇嫩的木槿花，“是他运气好，死里逃生，我不想让他再混在纷乱征战中，想让他去好好养伤。”
木棉红看着女孩儿捏在手里的花摇啊摇，了然浅笑，轻声说：“好，交给我你就放心吧。”
楚昭转头看她：“我——放心的。”
她其实差点脱口说，我以后也去找你，和你在一起，但话到嘴边又咽回去。
这话，以后再说吧。
……
……
阿乐和小曼探头看这边，看到两人站在窗边，说什么听不清，但能看到两人都在扯木槿花摇啊摇——
也不知道这是什么意思。
反正比上次见面无话可说，气氛尴尬要好的多。
两人愣神间，见楚昭转过头喊：“阿乐阿乐，快去让厨房准备饭菜，特色饭菜，都端上来。”
阿乐大声应声是转身乐颠颠走了。
小曼收回视线，这次先抿嘴一笑，然后才哼一声。
第七十六章 惦念
深秋的宫宴上必有一道莲子羹。
小皇帝不挑食，但加了新鲜桂花的莲子羹能多吃一碗。
不过今天只吃了几口就放下了。
萧羽拿起信报再次看。
齐公公看到是皇后的信，便没有再劝吃饭，让内侍们收拾下去。
皇后出征在外，信报半个月一封，随着平叛大捷，信报越来越密集，几乎三五天就有。
自从得知萧珣已死，皇后大捷后，朝堂上洋溢着欢乐的气氛，就连一向神情安静从不表露喜怒的小皇帝都一直嘴角弯弯，欢喜难抑。
但此时这封信让萧羽脸上毫无笑意，神情哀伤。
“唉。”他深深叹口气，对齐公公说，“楚姐姐多伤心啊。”
最新送来的消息是，找到谢燕来的尸首了。
先前随着萧珣已死捷报来的还有谢燕来带着十几人潜入中山郡，成功刺杀萧珣，但谢燕来生死不明的消息。
其实那时候大家已经揣测谢燕来死了，只不过找不到尸体，皇后不相信。
现在攻破了郡城，中山王府的人供述，为了泄愤，将所有刺客尸首剁烂埋在了中山王府花园里当花肥了。
中山王府的花园被翻开，找到了十几具尸首，虽然腐烂，但还是尽力拼凑给死者一个完整。
谢燕来的尸首也在其中。
当然信上并没有描述这个场面，就算见过战场厮杀的萧羽都不敢想象，他重重地叹口气。
这已经不知道是今天多少次叹气了，齐公公看着孩童紧皱的眉头，也跟着叹口气：“是啊，又能有什么办法，打仗总是要死人的，皇后娘娘的父亲也是死在战场上。”
萧羽摇摇头：“舅舅和楚将军不一样。”
楚将军确切说是病死的，楚姐姐对他的离开早有准备，但谢燕来不一样，谢燕来从那晚守宫门开始，就一直英勇善战，冲锋在前，为楚姐姐排忧解难。
楚姐姐很信赖他，很倚重他，楚姐姐肯定没有想过有一天他会死。
就像他从未想过有一天会失去父母。
他其实也没想过谢燕来会死。
萧羽其实已经很久没有见过这个舅舅了，但只要一想就有清晰的印象，那晚黑夜城门前，对他毫无感情的双眼，日常宫中相对，对他也没有丝毫地恭敬。
这个舅舅不喜欢他。
或者说，不喜欢他这個身份。
这一点跟另一个舅舅完全相反。
那个舅舅喜欢他，只是因为他的身份。
但他对喜欢他的舅舅没什么厚爱——反正他亲近谢燕芳也只是因为谢燕芳的身份，对谢燕来这个不喜欢他的舅舅，他也没有厌恶。
他还想着如果让这两个完全不同的舅舅对峙你死我活，不知道谁赢谁输，这下看不到结果了。
可惜了。
萧羽再次重重叹口气。
“陛下要重重奖赏谢燕来将军。”齐公公轻声说。
萧羽点点头：“不管楚姐姐奖赏什么，朕都要加倍。”说罢又问，“燕芳舅舅是不是要去中山郡？是去接楚姐姐回来？”
齐公公道：“是去接谢燕来将军灵柩回京。”
萧羽不由坐直身子眼睛亮亮说：“不如朕也一起去吧。”
齐公公也满眼期待：“实不相瞒，陛下，老奴也想去。”又无奈，“但皇后不在，谢大人也离开了，朝中不能无人，只能陛下守着，陛下在朝中，皇后在外也才最安心。”
萧羽倚着椅子看他一眼，说：“齐公公，你就直接说朕不能去嘛，拐弯抹角，还要拿着楚姐姐来当借口，朕现在不是小孩子了。”
齐公公惭愧一笑，没承认也没否认，只道：“在老奴心里，陛下永远如孩童般当珍爱。”
萧羽哈哈笑，将手摆了摆：“朕知道你的心意，齐公公，你跟别人不同，在朕这里不用这么小心谨慎说话，你去忙吧，朕要给姐姐写回信。”
齐公公笑着应声是，但也没有立刻就走，将桌案上布置好，又摆了两碟点心。
“齐爷爷，这些事我们来做就行了。”两个内侍在旁赔笑，说着还上前帮忙。
皇帝身边有很多内侍，分工详细，这是专门伺候笔墨的。
当然在齐公公面前，这些内侍都要靠后站。
不过这些小崽子们越来越按捺不住了。
“我摆好了，你们再伺候，我更放心。”齐公公笑呵呵说，没有喝退他们。
两个内侍笑着应声：“有公公指点，我们做事也安心。”
对于内侍们之间的话，萧羽如同没听到，一手拿着信看，一手捏着点心吃，没有制止齐公公做事，也没有制止内侍们抢做事。
对于这些人来说，能为皇帝做事，是天大的荣耀，是皇帝的恩赐，是他们生存的意义。
当皇帝，很简单。
就像谢燕芳说过的当皇帝需要做的就是什么都不做。
皇帝什么都不做，其他人才会做事，还会为了做事而相争。
齐公公告退了，走到门口回头看了眼，见伺候笔墨的两个内侍站在桌案前殷勤地问“陛下要用哪个笔？”“陛下要喝点什么吗？”
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萧羽一边看信，一边回答他们的话“用这只笔。”“喝点水就行，要不凉不热的温水。”“小袁子你去给我换张纸，前几天压了桂花那张。”
室内热热闹闹。
陛下长大了，不再是那个缩在暗夜里被这个世间吓到的小孩子了，他已经越来越会做皇帝了。
齐公公收回视线，对四周侍立的内侍们吩咐：“听着陛下吩咐，我去歇息了。”
内侍们七嘴八舌应声是，有两人跑来送他，更多的人则站着殿外不动——好容易皇帝跟前的红人走了，怎能错过机会。
“爷爷，你看那些兔崽子们，一个个张狂起来了。”一个内侍扶着齐公公恨恨啐了口。
另一个内侍忙跟着点头：“您得给他们个教训了。”
齐公公道：“记住，在这个皇宫里只有一个人可以教训人，那就是皇帝，其他人都别想，想得多，教训也多。”
“公公，那些人想要抢走陛下对你的亲近呢。”一个内侍小声说。
陛下原来只依赖齐公公，但随着陛下长大，身边需要越来越多的人，小孩子的依赖容易得到，但也最易变。
齐公公笑了笑：“放心吧，不会的。”
那个小孩子既然不再当小孩子，他也不把他当孩子看待了。
作为一个宫中活这么久的老人，他知道怎么才能得到皇帝的亲近，那就是，不跟皇帝亲近。
……
……
“来人。”
萧羽写完信，唤了声。
门外一个内侍最先抢着跑进来。
“把这封信送去给谢大人，让他帮我带给皇后。”萧羽道，又问，“你叫什么？”
内侍忙报上名字。
萧羽点点头喊了声他的名字：“以后你替朕传信。”
内侍欢喜若狂高声应诺，双手接过信，疾步而去。
萧羽对桌边侍立的内侍摆摆手，两个内侍忙退开，到了在门边听着内里安静无声，忍不住抬头看了眼，见靠着椅子坐的小皇帝看着桌案似乎在出神。
小皇帝不说话的时候，慢慢长开的细长眉眼越发沉沉，带着不和年纪的冷静。
忽的嘴角一弯，他笑了。
两个内侍倒是被吓了一跳，忙收回视线。
萧羽看着桌案上的信，笑意弥散，楚姐姐就要回来了。
西凉王被打退了，叛乱的中山王终于被清除了，以后楚姐姐不用奔波征战，再也不会离开了。
……
……
内侍送来皇帝信的时候，谢燕芳已经准备出门了。
“让陛下放心。”谢燕芳对内侍笑道，“我会跑得比驿兵还快。”
内侍恭敬施礼告退。
谢七爷嘀咕一声：“小孩子还挺惦记皇后。”看着谢燕芳系上披风，“不过没想到，谢燕来这小子就这样死了。”
谢燕芳抿了抿嘴，其实他也没想到谢燕来会这样做，但谢燕来这样做也不奇怪。
这个半路被收留在谢家的孩子，就是养做孤勇者。
孤勇者最终的结局就是死得绚烂。
这就是谢燕来注定的归宿。
死得其所，是高兴的事，不过——
谢燕芳轻叹一声：“皇后不知道多伤心。”
所以他才要亲自去接谢燕来。
给逝者足够的风光，是对生者最好的抚慰。
说罢又问：“迎接燕来的事都准备好了吧？”
谢七爷点点头：“放心吧，沿途都安排好了，保证让这小子风风光光回来。”
这也是他们谢氏的风光。
谢燕芳没有再说话，接过马匹翻身上马，看向前方，嘴角浮现一丝浅笑。
小孩子惦记她，大人也惦记啊。
乱七八糟的枝枝蔓蔓都砍掉了，成就了这样独一无二前所未有的皇后。
这是他谢燕芳雕琢的珍宝。
接她回家喽。
他催马疾驰而去，杜七等人在后疾驰相随。
第七十七章 去留
中山郡城外一队队兵马集结，马蹄纷乱，兵士们呼喝，但气氛并没有紧张，反而笑声嘈杂。
这是来支援的边军在整队，他们要回边郡了。
而比大军更先行的是信兵斥候，他们轻甲急行，穿着打扮相对简单。
最外围的一队斥候打扮更加简单，如果不是腰间都挂着大夏兵马的腰牌，都要被当做普通人。
不过这也不奇怪，斥候本就是多种装扮来刺探。
谢燕来上上下下打量身边的男人。
男人跟他们穿着打扮一样，脸上一圈络腮胡，但不知道是因为那双沉静的眼，还是什么原因，整个人看起来很不协调。
“有什么想说的，说。”邓弈淡淡说，“别跟没见过我似的。”
谢燕来挑眉道：“邓大人粘上胡子也不像山贼。”
邓弈道：“像不像山贼又不是看外表，而是看行事。”说罢也打量谢燕来一眼。
“我行事也像。”谢燕来直接道。
邓弈依旧审视着他：“山贼可不会去跟目标同归于尽，山贼求财保命，没命要财有何用？”
谢燕来看着他：“你什么意思？”
“谢将军也不像是为了名利舍命的人。”邓弈问，“所以我想不明白，你为什么会来跟萧珣同归于尽？”
谢燕来嗤笑一声：“是行刺！什么叫同归于尽！”
邓弈看着他：“是我救了你的命，没有我你早就死了。”
谢燕来嘀咕一声：“你说是她救了我。”站到邓弈面前，懒懒说，“这件事很简单，我之所以要这样做，只是因为，看你们这种人，不顺眼。”
邓弈看着他，似乎不太理解。
“你们这种人。”谢燕来看着他，“自以为是，高高在上，无所不能，把天下人不当人，你们活着是这世间的毒瘤。”
邓弈点点头，道：“所以为了天下人，谢将军舍身除毒瘤。”又笑了笑，“你一个人这样做只能除掉一个，这世间——”
“除掉一个是一个。”谢燕来打断他，“我谢燕来要的不多，只要做一件我想做的事，就足矣。”
说着又冷冷一笑。
“这些道理，你们这种人贪心永不知足的人，根本就不会明白。”
邓弈默然一刻，抬眼看他，道：“邯郡世家投朝廷，是谢燕芳干的吧。”
谢燕来眼神微微一凝，没有说话。
“我现在说萧珣的兵马，我选的官员，根本没有屠杀邯郡的民众，这话不会有人相信。”邓弈淡淡道，“因为胜者为王败者为寇，胜者说什么就是什么。”
他收回视线看着远处，笑了笑。
“谢燕芳是什么样的人，世人看不清，你身为谢家子弟，看得很清楚。”
“你根本不敢告诉楚昭这個真相，因为这件事关系大局，大局，就不论善恶对错。”
“萧珣死了，这件事就结束了，民众不用受苦了，谢燕芳也不用再作恶为善，而楚昭也不用背负痛苦。”
“其实伱这不算什么英勇，你是内心愤怒，无可奈何，无路可走，所以一腔孤勇冲过来要杀掉萧珣。”
说到这里，他又收回视线看着谢燕来。
“谢将军，这个结果你真能就满足了？你要的就到这里了？”
“你一个人杀掉一个人，就真解决问题了？”
谢燕来一步上前揪住他，一字一顿道：“别再对我说这么多废话，摆出一副看透一切的模样，你看得透又如何，什么事都不做，还有，我现在不是谢将军，你也不是邓太傅——”
就在此时，马蹄响，有人奔过来。
“阿九。”木棉红先看谢燕来，“一会儿记得打先锋。”
又看邓弈。
“祝二，你把补给清点好。”
她似乎没有看到两人对峙，微微一笑，晃了晃手里的马鞭。
“在我们寨子里事情做不好，可是有惩罚的。”
说罢催马疾驰而去。
谢燕来看了邓弈一眼，放开了手，转身就走。
“哎。”邓弈又唤住他，“我来这里是做囚犯的，你来做什么？”
谢燕来转头看他一眼：“做山贼。”
说罢转身大步而去，嘴角弯弯哼了声。
或者说，做等一个人的山贼。
……
……
站在郡城城墙上，能看到集结的兵马，分兵，成队，然后渐渐远去。
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楚昭不由微微踮脚，想要视线跟随更远。
身后有脚步声传来，但几步外又停下，似乎踌躇不敢上前，但看到楚昭始终没有回头，根本不在意身后有人来有人走，他还是主动开口了。
“梁蔷，见过皇后娘娘。”
楚昭这才收回视线，看着站在身后的梁蔷，问：“梁公子是来问本宫为什么不让你回边郡吗？”
梁蔷是作为边军援兵主将来的，现在战事结束，边军集结离开了，但唯有梁蔷被留下来。
梁蔷看着楚昭，垂目道：“罪臣知道为什么。”
楚昭换了话题，对他示意：“梁公子跟本宫走走。”说罢沿着城墙迈步。
小曼在旁不远不近跟着。
梁蔷迟疑一下，跟上去，看着几步前的背影，垂下的手忍不住攥了攥，不管怎样，他有机会跟她这样一起走一走——
楚昭说：“本宫没想到有一天会巡视中山郡郡城城墙，梁公子更没想过吧。”
梁蔷道：“说实话，我连穿上兵袍都没想过，有时候我做梦醒来，还以为自己是在京城，是无忧无虑的梁家公子。”
提到先前，那女孩儿回头看他一眼。
“梁公子，本宫先前虽然与你们梁家有口角之争。”她说，“但本宫没有能力让你们落罪。”
梁蔷点头：“我知道，梁氏获罪，是朝堂之争。”
楚昭问：“那到底是谁指使你谋害钟长荣？”
她问的真干脆，是啊，如今的她身为皇后，不需要跟臣子客套，有资格直接问，梁蔷默然一刻：“当初助力我和父亲从军的是一位姓蔡的旧友。”
他将当初的事讲给楚昭。
“但在我们从军不久后，蔡大人就调离了云中郡。”
“从未有人直接跟我接触，让我做事，但我能感觉到我一步一步都是被人安排。”
“我常常在事到临头才接到吩咐，给我传达消息的都是身边的普通的兵士，比如钟将军这次。”
“我被要求不停地去求见将军，跟随着将军，然后看到了将军中了埋伏，然后才被要求，站在一旁等——”
说到这里时，楚昭看着他，他也没有回避视线。
“他们让我等钟将军死了，让我再去诛杀西凉兵，然后，获得功勋，然后——”
楚昭接过他的话，道：“然后你们父子靠着声望，就能接手边军，取代钟将军。”
梁蔷道：“娘娘猜的对。”
也不是猜的，毕竟她那一世亲自看到了，楚昭收回视线向前走。
“那些给我传达过命令的兵士，很多都战死了，要么就调动不见了，每次都是新面孔。”梁蔷跟上她，补充一句。
楚昭嗯了声：“做事很缜密。”又问，“石坡城跟你有关系吗？”
梁蔷默然一刻，点头：“是我，放西凉兵，进去的。”
他的话说完，前方的女孩儿猛地转过身，带起一阵疾风。
梁蔷噗通就跪下来：“娘娘，我错了。”
楚昭看着他：“错了？你错了，知道多少人付出了生命吗？”
“我知道。”梁蔷跪直身子，声音嘶哑，“我知道，所以我后悔了，所以我悔恨不已，所以我知道我不能再这么下去了，所以在他们让我旁观等待钟将军死的时候，我违背了命令，提前放出了求援信号——我想逃离我想逃生，我想摆脱这一切——”
他看着楚昭，眼神哀求悲戚。
“阿昭小姐，请救救我。”
“我不想变成这样，我还想当那个曾经被你称赞勇武的梁蔷。”
当初称赞勇武吗？楚昭眼中闪过一丝自嘲地笑，其实那只是个误会，她是在称赞那一世的梁蔷，但现在已经知道了，那一世梁蔷勇武只是一个阴谋。
“我会以奖赏你征伐萧珣为理由，带你回京。”楚昭看着他，说，“希望那人再联系你的时候，你能让自己重回那个勇武的梁公子。”
梁蔷俯身：“多谢娘娘！我——”
他还想说些什么，有兵士在不远处禀告“皇后殿下，谢中丞到了。”
楚昭微微一笑：“来得真快。”说罢越过梁蔷而去。
梁蔷在后再次俯身叩头：“末将恭送娘娘。”然后慢慢起身，站在城墙边看着走下城墙的女孩儿，她的脚步轻松欢快，城门外有一队人马疾驰而来，风掀动为首公子的披风，宛如月光流华。
他心中没有嫉妒，也并不奢求有一天能被楚昭如此相迎，他只要能留在她身边就好。
他知道楚昭并不相信他，留下他，也是为了引出背后人。
但无所谓。
只要他有用就行。
不仅仅是对皇后有用，对那位背后人也有用，这样他就能依旧拥有已经有的一切，甚至越来越多。
先前该说的都说了，但有一件事没有说，他这些功勋，其实都是在别的兵士相护下得到的。
那个勇武的梁公子，其实从未存在过，所以也回不去了。