谢燕芳点头：“阿羽心里盼着你呢，早些回去吧。”
楚昭站起身，眺望前方的桃林：“多谢三公子让我能停下来看一看这般美景。”
谢燕芳斜倚凭几而坐，也看着桃林，道：“也多谢阿昭小姐，我也很久没有看过风景了。”
自那夜措手不及后，事情接连不断，翱翔在峰顶之上的鹰也不得不时时刻刻绷紧心弦。
楚昭转头看他，唤道：“三公子。”
谢燕芳收回视线看她。
“虽然三公子没能用刀亲手斩杀中山王。”楚昭说，“但我想你会有千万种不见刀血的办法，剪其羽翼，断其筋骨，中山王是座山，三公子空手也能将他铲平。”
谢燕芳脸上如春水荡开笑意。
“没错。”他点头，声音不再是温和如玉，而是从未见过的冷傲，“我能。”
……
……
蔡伯过来时，谢燕芳斜倚着凭几，遥望桃林，对面杜七盘坐着，吃吃喝喝。
他向远处望去，看到那女孩儿在大路上疾驰远去，在云霞般的桃林边化作一个黑点。
“她怎么说？”蔡伯问，“是不是故意跟我们作对？她跟中山王是不是有交易？她到底是何居心？明明做了阿羽的皇后，为什么与我们谢家疏离？”
谢燕芳视线遥远在天边：“故意，倒也可以说是故意，但不是跟中山王交易，也不是跟我们作对，疏离么，倒是疏离，因为，就算做了阿羽的皇后，她也只是她自己，所以她做事当先是为了自己。”
这话虽然听起来绕口，蔡伯还是听明白了，淡淡说：“她楚氏跟我们谢氏并不是一心罢。”
谢燕芳笑道：“我们跟她也不是一心啊。”
蔡伯坐下来，皱眉：“她不跟我们一心是无所谓，但她跟那邓弈一心的话——”
谢燕芳摇头：“不不，蔡伯，你没明白，不用在意她跟谁一心，她不是那种人。”
“那她是哪种人？”蔡伯不解。
谢燕芳看他一笑，伸手指着自己：“我这种人啊。”
这话他以前说过，这是第几次了？第三次了吧？事不过三，蔡伯虽然认为自己家公子天下唯一，但——
如今这女孩儿之势的确不容小觑。
“公子真觉得她跟你一样？”他问。
谢燕芳手拄着头看天边：“虽然不知道为什么，她没有体会过站在山峰最高处的乐趣，但她与我所求是一样的。”
她似乎也将这尘世一览无余。
所以，她也要凌驾与人之上，万事万物只在自己掌控中。
听到这里杜七放下手里的吃食，道：“那我去杀了她。”
蔡伯一怔，又好笑，他也想起来了，谢燕芳先前是说过，这个女孩儿如果真跟他一样，他会杀了她。
蔡伯看向远处，若有所思：“其实，她人马虽然不少，但要做到也不难——”
谢燕芳将一杯茶塞到蔡伯手里，道：“蔡伯，不是难不难的问题。”
他先前是说过，如果有个人跟自己一样，因为知道自己多可怕，所以会杀掉。
但当他看着这个女孩儿站在他面前，称赞他，戒备他，她坦诚又孤避，她多情又无情。
她像日光咄咄逼人，但又如深潭幽深让人沉溺。
蔡伯握着茶看他：“那是什么问题？”
谢燕芳一笑：“是，我不舍得的问题。”
第一百一十一章 二茶
前后左右的兵马渐渐回归，将楚昭掩藏在队列中，楚昭也才松口气。
她回头看去，身后桃林已经看不到了，赏景的人更是看不到了。
“小姐。”阿乐催马在侧小声问，“你刚才跟三公子是不是在吵架？”
她当时在一旁，看起来小姐和谢燕芳喝茶说笑，但气氛有些奇怪，至于哪里奇怪也说不上来，反正跟和谢燕来在一起不一样。
按理说谢燕芳可比谢燕来讨喜多了。
“不是在吵架。”楚昭给阿乐解释，但也不瞒着她，“三公子对我这次做的事有一些不解，我在给他解释。”
这句话阿乐听懂了，一拍马头：“什么不解！他竟然怪罪小姐！凭什么啊！小姐，你冒这么大的险，制止了中山王作恶，平息了战火，解救百姓水火之中，他竟然还要怪罪小姐？”
如果这话不是小姐亲口说的，她真是不敢相信。
谢燕芳怎么会因为这件事怪罪小姐？！难道不该是祝贺钦佩感恩戴德？
“你冷静点。”楚昭笑道，“我冒这么大的险，做的这些事，是我的事，跟谢三公子没什么关系。”
阿乐瞪眼：“那怎么叫——”
“的确是叫没关系啊。”楚昭也瞪眼看着小丫头，“因为人家也有人家的事做啊。”
“小姐，这不叫人家。”阿乐纠正，她现在可不是无知的边郡婢女，“这叫家国大事！”
楚昭反倒被她说得一愣，一笑。
“是，阿乐说得对。”她说，点点头，又轻叹一口气，“这就是问题所在，这件事是家国大事，但做事的又是独立的人，只要是人就有私心。”
“小姐没有私心！”阿乐委屈说。
楚昭摇摇头：“我有。”
阿乐哦了声不说话，小姐有的话，那自然——是对的。
“谢三公子有自己的筹划，我做这件事没有跟他商议，虽然我解决了家国大事，但打乱了谢三公子的事。”楚昭接着跟她低声说。
阿乐这次听明白了，也压低声音：“所以，他生气了？”又有些紧张，攥紧了缰绳，“他会不会害小姐？”
虽然，但是，她也不知道为什么会冒出这个念头，三公子明明是世人眼里很好的人。
楚昭再次摇头：“不会，三公子是个很坦诚的人，他有疑惑立刻就来问我，问清楚了，他就不生气。”
谢燕芳直接表明中山王此战是在他的掌控中，甚至是他乐意见到的。
意思就是说谢氏要用这一战让声名更盛。
但却被她楚昭打乱了。
所以她也坦诚的告诉谢燕芳，中山王此战对她来说也是机会，她要参与其中为自己夺声名。
她这样做是为了自己，不是故意跟谢燕芳作对。
这么做是对事不对人。
不信任，畏惧，倾慕，甚至可以贪恋声旺势盛——谢燕芳就都能接受，他还能理解，甚至看起来还很开心。
谢三公子是一只翱翔在天空的鹰，他不介意众生私心。
只要不是——恶意。
也不是，恶意他应该也能接受，但要看恶意的对象是谁。
蝼蚁野兔飞鸟鱼虫都无所谓。
但如果是势均力敌的同类——
那对谢三公子来说，大概只能有我没你。
楚昭按着心口再次轻轻吐口气，她对谢燕芳当然没有恶意，虽然上一世谢氏也算是她的仇人，咒骂她的父亲，污她为恶后，还杀了钟叔——
不过这一世知道了原委，因为萧珣和楚岚筹划，谢氏与她楚氏，的确是站在了对立面。
这一世她和谢燕芳站到了一起，她并不想与他交恶。
当然，她也并没有真的对谢燕芳挖开心肺，在她心底还藏着不能呈现的私心。
这一世的她占据了先机，也借着先机踏入大夏纷乱中，她的确是抢了很多人的机会，包括谢燕芳的。
楚昭带着些许心虚再次向后看了眼，还好还好，这一点谢燕芳怎么猜，怎么探问，哪怕飞在山峰之巅，也不会发现。
“不生气就对了。”阿乐在旁嘀嘀咕咕，“小姐这么做是为了陛下，小陛下不生气，也轮不到他生气，他要是生气，就是欺君罔上。”
楚昭哈哈笑：“啊呀，我们阿乐懂的真多。”
阿乐哼了声抬着下巴：“我可是站在大朝殿上听政的侍女。”
楚昭再次哈哈笑：“好，我们快些回京去，再次进大殿听朝堂！”
……
……
但要回京听政，还需要再换马。
京城界外最后一座驿站，楚昭让丁大锤带人去更换马匹，自己带着阿乐去一旁的茶肆歇脚。
这里已经是繁华之地了，驿站华丽，四周也热闹，不过此时的茶肆里只坐着四五人。
看到楚昭走过来，他们有些紧张激动地站定。
阿乐已经咿了声，高兴地说：“是张军头。”
张谷等人出现在这里并不奇怪，她是对各地官府民众掩藏行迹，驿兵们，尤其是张谷是一直都知道她的动向。
楚昭笑道：“现在应该称呼张大人。”
此时她们已经走进茶肆，听到这句话，张谷忙施礼：“多谢皇后娘娘提携。”
在他身后的同伴们也纷纷施礼，想要看楚昭两眼又不敢多看。
“大家不要多礼，我进京没有摆皇后仪仗，是为了不表露身份。”楚昭笑道，“大家还把当做阿福吧。”
那可不敢，不过提到阿福，想到当年的往事，驿兵们的紧张缓解了很多，还有一个驿兵开口说：“阿福是不敢，还是称您楚小姐吧。”
楚昭笑着点头说好啊。
张谷请她入座，说：“虽然，殿下您说过不要仪仗迎接，但我们还是想见一见，殿下如此大的功劳，却无人知晓悄然入京——”
先前陛下御驾亲征民众簇拥如云，皇后也是亲征，且制止了战事更大伤亡，却这么悄无声息的回京，他们心里总觉得过意不去。
楚昭笑了：“这是我的意思，如果我要大张旗鼓回京，陛下和朝廷也不会反对，我只是嫌麻烦，想安安静静尽快回宫。”
张谷点头：“我们懂，不过，虽然懂，但是——”他指了指内里的桌案，“我们想以茶代酒，略表心意。”
楚昭看着桌案上摆着的茶和点心，这是她入京被请的第二次茶，挑眉一笑：“也是你们亲自烧的茶吗？”
茶肆里只有他们几人，卖茶的主人已经被提前打发走了。
听到楚昭这话，一个驿兵忍不住也笑了，说：“那可不行，我们烧的茶实在是不好吃。”
……
……
但其实路边茶摊主人烧的茶也不会太好吃，跟谢燕芳亲自烹的名茶不能比，不过楚昭自然不在意茶的味道，这吃的也不是茶，是大家的心意。
茶并没有吃几口，大家忙着说先前的事。
“二喜就要回来了？”楚昭听了问，“他的伤养好了吗？”
二喜就是先前将中山王世子举兵朝廷迎战消息送过去的驿兵。
张谷摇头无奈：“没，按理说要养个半年，但这犟孩子，不听，非要闹着回来。”
楚昭道：“张大哥这里是他的家，当然是归心似箭。”又问，“那位遇难的王大哥后事可都安排好了？”
张谷道：“殿下放心，都安置好了，他有个儿子，将来如果要从军，我就直接招到我麾下。”
楚昭点头，又一笑道：“也可以安排到阿九那里。”
阿九啊，这些熟悉又陌生的名字在耳边响起，张谷不由咧嘴笑：“阿九他当了大将军了吧？听二喜写信来说，可厉害了。”
楚昭摆摆手：“现在还不是现在还不是，距离大将军，他还要再立更多功劳才行。”又一笑，“应该很快了吧？”
张谷当然知道军中功勋爵位官职的难得，但还是坚定点头：“一定很快的。”
这快也并不是因为谢燕来是谢氏子弟。
“阿九啊，又聪明又厉害。”
一个驿兵想到什么从一旁取过一个茶杯摆在桌子上倒上茶：“今日我们一聚，不能少了阿九，给他添上个杯子。”
张谷哈哈一笑，举起茶杯，道：“今日重聚，让我们恭祝阿福，楚小姐，护国救民战功赫赫！”
驿兵们举着茶杯高声应和。
阿乐也举着茶杯与楚昭与大家一饮而尽。
喝完了这杯，楚昭再次斟茶，道：“恭祝了幸事，也让我们为不能再重聚的兄弟，死难的将士，罹难的百姓，这些不幸的人们共饮一杯。”
说罢将茶倒在地上。
张谷等人更激动了，纷纷斟茶将倒在地上。
第二杯茶敬完了，楚昭又再次斟茶举起来：“这第三杯，不如让我们祝福阿九早日获封大将军。”
茶棚里笑声四起，大家干脆站起来举起茶杯，豪饮而尽。
第一百一十二章 吉时
换上新的马匹，通往京城官道宽阔平坦，阿乐甚至不用握着缰绳御马，一手捧着纸包，一手从中拿点心吃。
“张头儿准备的都是京城小吃。”阿乐说，“我好久没吃到了，真怀念啊。”
楚昭笑道：“也没离开多久啊。”
或者说，她们来京城也不过才两年吧。
楚昭看向前方，城池掩映在柳绿花红中，随着京城越来越近，她竟然也生出些许激动。
这就是回家的激动吗？
父亲已经不在了，云中郡落城也变得遥远，其实云中郡对她来说隔了十年，的确是很陌生了。
但京城算是她的家吗？好像也无所谓了，在哪里都一样。
“走。”楚昭扬鞭催马，不管怎么说，现在的京城就是她的去处。
阿乐忙抱紧纸包催马，不忘提醒身后的丁大锤：“你们跟紧我，第一次进京，你们路不熟。”
丁大锤穿着普通衣袍，做家仆打扮，他带着的山贼们也是如此。
在驿站除了换马匹，龙威军一如先前探路戒备，丁大锤等人则卸下铠甲换上了普通衣袍，在楚昭身边充作随从。
丁大锤等人的确有些紧张，且不说一会儿要进皇宫，单单路途都已经让人眼花缭乱，到处都是人，街市——这还没到京城呢。
“都别乱看了。”丁大锤看着阿乐抱着纸包追上楚昭，呵斥同伴们，“别跟没见过世面似的。”
一个同伴嘿嘿一笑：“咱们是没见过世面嘛，谁想过能来京城啊。”
原本他们连大山都不敢走出来，丁大锤深吸一口气，看着前方：“从未想过的事成真，所以大家都要打起精神来，不要拿不住这天大的福气。”
同伴们忙都挺直脊背高声应是。
这齐声的呼喝，让路上的行人吓了一跳，投来好奇的视线，旋即又浑不在意——很明显乡下人嘛。
丁大锤已经紧张地示意大家收势，别被人看出异样，疾驰向前，在楚昭前后左右分散又严密。
……
……
京城的街市繁华，虽然民众已经习惯，但今日感觉还是不同。
“怎么回事啊。”两个男人气恼地从一间酒楼走出来，“今天怎么二楼都客满了？”
店伙计在后笑着赔礼：“对不住对不住，今日实在不巧。”
听到这话正要走进来的几人停下脚。
“怎么？”他们瞪眼问，“这家包厢也都满了？”
先前走出来的男人恼火说：“可不是，也满了。”
店伙计在后笑道：“客官，散座还有几桌。”
几人都不悦齐声“谁要坐散座！”
店伙计似笑非笑：“散座再不坐，一会儿也就没了。”
今日这店伙计都猖狂了，几人没好气地甩袖。
“走，前边翠凤楼，比它家好多了。”一人说。
但后来的三人苦笑：“兄台，翠凤楼也满了，所以我们才过来这边的。”
“不止这两家。”另一人说，伸手指着街上，这条主街上酒楼茶肆林立，“余下的几家也都问过了，临街的包厢都没有了，要坐只能散座大厅。”
“真是奇了。”先前的两个男人不解，“今天满京城的有钱人都出来吃饭了？”
这些酒楼茶肆最好的观景包厢可不便宜啊。
“我在一家打听了一下，他们那边是几个小姐包下了。”一个男人说，“好像是要给谁做贺。”
另一个男人也想起来了：“我也听到了，好像是给楚家小姐。”
说起楚家小姐，如今都不陌生，但皇后不在京城啊。
“除了皇后，楚家还有位小姐呢。”先前的男人撇嘴说。
而且如今也风光的很——亲手擒住了萧珣，跟着皇帝龙驾一起跨马游街，天下哪个女子能得到如此殊荣。
楚棠小姐在京城声名鹊起，获封慧敏郡主，楚园的宴会都举办了不知道多少次了，据说有一次还彻夜狂欢，只有女子们参加，简直闻所未闻。
当年外戚杨氏赵氏煊赫，家中的女子们也没见过这般。
“在家里煊赫还不够，又跑来酒楼茶肆。”男人们无奈又恼火，也算是见识到了，女孩子们张狂起来，真是无所不能。
罢了罢了，几人正琢磨着再去哪里寻个吃饭的场所，就听得前方一阵喧闹。
“快来看啊，是春水居的婉晴娘！”
春水居是京城有名的青楼，婉晴娘则是春水居的头牌，才貌双绝，尤其是擅长跳舞，要见她一面可不容易。
尤其是白天，还是大街上？
几个男人下意识抬脚就要跟着跑，回过神又有些尴尬，对视一眼，正了正身形。
“我们再去别家店看看。”大家齐声说，然后尴尬一笑，汇入街上的人群。
热闹没有骗人，走了没几步就在街上看到了一位盛装女子。
女子妆容华丽，身姿妖娆，在人群中分外醒目，此时她正站在一家店铺前，对着侍女捧着的铜镜端详妆容，还用手指轻轻晕染唇红——这娇俏的动作引得四周一阵骚动。
四周聚拢的人并没有影响婉晴娘，店铺的伙计们早就在门前阻挡，不让民众靠近。
这是一家金器行，主人家姓盛，家大业大，子弟们奢靡。
“这是哪位盛公子一掷千金，把婉晴娘都请到家里来了？”有好事的民众们高声询问。
“竟然不怕被盛家老爷打断腿吗？”也有人嬉笑。
子弟们在外混闹，家里长辈睁一只眼闭一只眼，但是闹到家门上，就要动家法了。
店铺的掌柜笑呵呵在一旁站着，回答民众们的话：“不是家里公子请的，是家里的小姐们。”
这话让民众们更加哄然。
盛家连女子都逛青楼包花姐儿了吗？
“非也非也。”掌柜笑着摆手，“我们小姐是请婉晴娘来跳舞。”
跳舞！民众们更加激动，果然看到婉晴娘的随从在店前摆了小小一张台子。
要见婉晴娘一面不易，要看到婉晴娘跳舞更不易。
这简直是大街上白捡千金了！
店铺前挤得水泄不通，不过台子摆好了，婉晴娘并没有立刻上台。
“怎么还不跳啊！”无数的声音催问。
掌柜的再次笑着摆手：“时辰未到时辰未到。”
跳个舞还有时辰啊，民众们又是急又是期待，这边正喧闹，不远处又有喧哗。
“快来看啊，王家典当铺来了是金凤楼的四媚娘！”
这句话宛如平地扔了爆竹，炸的一群人退去——也不远，就在街对面右前方，王家当铺的招牌下，有四个女子正下车。
四人一样的衣衫，一样的装扮，一样抱着琵琶，甚至面容都是一样。
四媚娘不是一个人的名字，是四胞胎，金凤楼养的琵琶娘，还进宫在宫廷大宴上表演过，得过先帝的赏赐。
“今天这是什么日子啊！”人群中民众们都看不过来了，“王家典当难道是发了什么财了？”
本来就很发财了吧，吃进吐出去里外都是一层皮。
盛家的店铺门前一瞬间少了一半围观者，掌柜笑呵呵变成了冷笑：“王家真是没脸皮，想不到别的招数了吗？跟我们家小姐学什么！”
两家引得街上民众乱跑，这边难舍那边难放，忽的又有一处喊起来“惜墨轩——”
民众们呆了呆，不少人脱口问“惜墨轩又请了哪位花姐儿？”
连售卖文字的雅堂难道也——
“不是不是，没有没有。”
惜墨轩门外，掌柜和伙计们摆出桌案笔墨纸砚屏风架。
“今日惜墨轩搞了活动，请大家——”掌柜的指着笔墨纸砚，“为楚皇后做贺词。”
楚后？为楚后做贺词？见没有花姐儿看，又是文啊字啊之类的事，民众们散去了不少，不过读书人们围上来，议论纷纷。
为什么惜墨轩要为皇后作贺？
惜墨轩的确跟楚后有关系，当初楚后还是楚小姐的时候，开楚园文会，文册就是由惜墨轩出售。
都过去这么久了，惜墨轩才来讨好楚后，是不是有点晚？
“楚后制止了中山王世子作乱。”惜墨轩掌柜道，他们才不是讨好楚后呢，是敬佩，“楚后还征战边郡，想起当初，再念如今，楚后做了很多事，我们觉得应当为楚后作贺词，表其功。”
这样啊，楚后的确做了不少事了，写也是有得可写，贺也是当贺——
“但凡为楚后作贺者，以才情评断折价，全场所有书卷画作皆可抵扣。”
全场！
字墨书卷贵重，能折价买到是难得的机会。
一时间便有四五个读书人站出来。
“我来一试！”
但伙计们守住了桌案笔墨。
“稍等！”他们说，“时辰未到，诸位可以先思索。”
今天到底是什么吉日有什么吉时啊？
第一百一十三章 三茶
楚昭和阿乐带着丁大锤等人被堵在了街口。
看着前方，阿乐瞪眼：“今天怎么这么热闹？”
楚昭犹豫一下：“要不我们换条路走。”
这里虽然是通往皇宫的主街，但京城大街小巷弯弯绕绕，也有其他的路可走。
阿乐点头：“是哦，人这么多，万一有危险——”
丁大锤不敢表示质疑，更不敢说有自己在护卫皇后，也不敢提醒阿乐前方有龙威军探路。
但有人可以质疑。
“有我在呢。”女声不满说，“有什么危险？”
阿乐笑颜如花看着站在一旁的一个女孩儿：“没有没有，有小曼姐在，什么危险都没有。”