小曼哼了声。
进入京城界内没多久小曼就来迎接了，自从和老白来抓了萧珣送到陛下面前后，小曼也跟着楚棠一家回到京城。
“整个京城我们都清查好几遍了。”小曼说，“保证你横着走都没人能撞你。”
楚昭被逗笑了：“是，我知道，有小曼在，我闭着眼走都没人能撞到我。”她看着前方，“我的意思是人那多，我怕别人不方便——”
“你别磨蹭了。”小曼催促，“快走吧，千军万马你都不怕，街上人多了又怕什么。”
楚昭听到这里大概猜到什么，于是不再多说点点头：“好，那我们就牵着马走。”
于是一众人下马，楚昭将幂篱戴好，一手牵马，跟着小曼向前。
就在踏入街道的一刻，街边墙角蹲着的两个半大孩子忽的点燃了烟花，青天白日里冲上天空，吓了四周的人一跳。
“吉时已到——”那两个孩子还大声喊，然后笑着冲进人群。
……
……
邓弈站在皇城最高的城墙上，看到城池远处亮起一朵烟火。
“吉时到了。”他说，然后转身走开，迈下台阶的时候，能听到京城宛如热锅一样翻滚起来。
他虽然没有站在城墙上，但还是感受到了是怎样的热闹，因为太监们不断把消息给他送来。
“今天街上比过年还热闹。”
“不用跟这两年过年比，应该说比以往很多时候的过年都热闹。”
“婉晴娘的舞比起在楼里竟然还要美——咳，我的意思是舞还是雅俗共赏最美。”
“能赏到就好了，我派去的人都没能挤进去。”
“不过挤在街上听琵琶声也是第一次，那四个女子的琵琶一响，我都忘记我在大街上了，我以为我又跟随陛下亲征去了——”
“是弹了破阵曲吗？四媚娘售卖技艺媚人，还从未弹过这种曲子， 第一次听，真是震撼。”
“街上好多逃难来的人都哭了，唉。”
“不过还好了，战事都结束了，流民尽快送回原籍。”
“走了这一路街市，沾了一身的花，这些女子们啊，真是越玩越上瘾了。”
听到这里时，邓弈抬起头看向门外，越过高大的殿门，似乎能看到满街飞花的场面。
飞花应该比陛下回朝那天要还要多很多吧。
……
……
楚昭终于从街上穿过走到了街口，她转身回头看，看到整条街都被花海淹没。
透过这些花海，她还能看到街上的喧嚣。
她看到一个舞姬飞旋，单腿独立在小小的圆凳上，如风摆柳，但不管风如何吹，身姿如何摆动，那只脚始终稳稳独立在圆凳上——
她看到四个琵琶女，奏出了金戈铁马之声，又一瞬间冰雪消融春花繁开，百鸟齐鸣。
她还看到一架架屏风，读书人挥毫泼墨，展示出书词文画，其上都有她的名字。
她还看到，喷火，舞刀，耍猴。
她抬起头，看到沿街的窗口皆打开，女子们对她笑着摆手。
“小姐，小姐。”阿乐的声音在她耳边一声又一声，“京城的春天竟然这么热闹，以前我们都没发现，我们来京城时间太短了。”
嗯，以前没发现，而且她在京城待了十年也没发现，楚昭默默想。
丁大锤等人也已经完全看傻了。
“我知道京城天下第一繁华地。”丁大锤也忍不住喃喃。
但这繁华还是超出了他的想象，走在这繁华中他差点掉眼泪，可能是因为那美丽的天仙般的舞女对他一笑，可能是因为琵琶声声勾起了伤怀，也可能是翻跟头的猴子让他想起了山林——
“能走过这一场繁华，是我丁大锤得荣幸，不白活了。”他喃喃说。
街上喧闹的耳朵嗡嗡响，楚昭听不到大家在说什么，但又似乎听得很清楚。
“这位小姐——”前方有女子们的喊声传来。
楚昭转过来看去，看到街口一家茶铺摆着桌子，十几个女孩儿或坐或站着，楚棠就在其中，但她没说话，说话的是周江。
“这位小姐。”她说。
楚昭一直还带着幂篱。
这些女孩儿们也都装作不认识她。
“我们烹了新茶。”周江接着说，“请你品一杯。”
楚昭笑了走过去接过茶。
丁大锤虽然觉得要阻拦一下，但看小曼的反应——小曼早就站到那群女孩儿身边去了，他就是再乡下人，再第一次进京城，也猜到是怎么回事了。
先前那些热闹——他再转头看去，原来也是为了皇后啊。
“这位小姐，你适才看到了什么？”周江将茶递给楚昭，问。
楚昭接过茶，似乎没听清，问：“看到了什么？”
“这位小姐，你可看到了歌舞升平？”周江问。
楚昭点点头：“看到了。”
“你可看到了人间繁华？”周江问。
楚昭再次点点头：“看到了。”
“小姐，你可看到了安居乐业？”周江问。
楚昭点头：“看到了。”
周江一笑：“多谢小姐，我们敬小姐一杯茶。”
楚昭道：“多谢，是我的荣幸。”说罢一饮而尽。
周江以及其他女孩儿们也都将茶一饮而尽。
楚昭摘下幂篱，此时所有人都被街上的热闹吸引，没有人会看这边，她接过缰绳上马，再看了眼街上的繁华，一笑催马向前而去。
……
……
今日的大朝会跟其他时候不同，殿内嘈杂宛如街市，官员们也没按着序列站着，有聚集一起低声说话，有靠着柱子闭目养神。
“这都多久了。”一个官员忍不住再次催促，“陛下怎么还没来？”
“陛下难得发懒一次啊。”另一个官员低声说笑，“过了年长大了一岁，反而不勤政了。”
除了御驾亲征那段，其他时候小皇帝可是一次也没有耽搁过上朝。
“其实陛下在不在也没什么啊。”又一个官员皱眉不耐烦，“有太傅在呢。”
但太傅今天也没来，只说让大家稍侯。
有人嗤笑：“太傅最近忙什么呢？又发财了整理账册吗？中山王，不对，镇国王送了他不少吧。”
“也说不定不用送呢。”另一个人冷冷说，“邓太傅本就是中山王用钱送上去的，现在是收回报的时候了。”
“那这如今的朝堂到底还是中山王的了？”有人叹气。
但立刻被人反驳：“那是不可能的，有陛下在，有谢三公子在，他邓弈休想一手遮天。”
有敌意满满的官员们，也有闲散漠不关心的官员们。
“催催呗，早点结束早点下朝了。”有官员打着哈欠。
“别催，等等吧，是好事呢。”另个官员低声说。
这话让四周闭目养神的都看过来：“有什么好事？”“什么私下消息？”“从哪里来的？”
也有人打趣“大人这攀上邓氏还是谢氏了？消息灵通了啊。”
那位官员一笑：“我这消息啊，是攀上我夫人女儿得来的。”
这什么意思啊？大家更不解。
“最近她们神神秘秘的说要给皇后作贺。”那官员低声说，“皇后应该是要回来的。”
皇后啊，几个官员对视一眼：“皇后又是替父从军，又是迎战中山王的，煊煊赫赫的，她要回来，朝堂提前得准备吧。”
最近可是一点动静都没有听说。
这些内宅的妇人们反倒知道确切消息？
“我估摸是知道。”那官员低声说，“今天我家夫人女儿比我上朝起的还早，吃饭我都没看到她们，说是，忙大事去了。”
官员们听着好笑，但也有同感。
“最近家里的女人们是好像挺忙的。”
“不止忙，好像也挺能花钱的，头疼——”
正说笑着，邓弈从外走进来，看到他，殿内的嘈杂顿消。
“太傅，陛下什么时候上朝？”一个官员问。
“马上就要上朝了。”邓弈说，“不止陛下，皇后也进宫了。”
皇后回来了！
竟然真的回来了！
殿内瞬时更嘈杂一片。
……
……
“姐姐——”
“楚姐姐——”
萧羽原本还在台阶上站着，其实他原本想要去皇城外接，甚至去京城外等——
邓弈和齐公公都叮嘱他，皇后不要兴师动众，陛下您出现的话，就违背皇后的心意了。
所以他一直在宫里等着，真是好慢啊，虽然有禁卫几乎是每隔一盏茶的时间就来回禀一次，皇后入城了，皇后走到大街上了，皇后在看杂耍了，皇后走到皇城了——
越来越近，但他觉得时间也越来越慢。
终于，终于，看到那个女孩儿的身影了。
她一个人，穿着素布的衣衫，缓缓而来。
萧羽再也忍不住了，他再也不等了，他冲下台阶，向那女孩儿奔去。
楚昭看着远处宫殿前奔来的孩子，宛如一只飞燕，也忍不住绽开笑。
再次踏入这个皇城，她原本什么感觉都没有，熟悉？也不熟悉，陌生？也不陌生，心无波澜吧，直到看到飞奔来的孩童。
这个本该不存在的，被她亲手救下的孩子。
这是她的天地，她创造的，新的一世。
楚昭也加快脚步，向孩童迎去。
两人终于相遇，楚昭伸手将萧羽抱起来，但下一刻又差点跌倒。
“阿羽。”她说，“你长高了也长胖了，姐姐更抱不动了。”
萧羽抱紧她的腰：“那我来抱姐姐。”
他当然也抱不动。
楚昭哈哈笑。
齐公公老白以及小曼阿乐都从旁边赶来，看着这一幕也都笑。
“陛下。”齐公公道，“太傅和朝官们都等着呢，请陛下与皇后娘娘登朝吧。”
楚昭有些意外：“竟然还没有上朝吗？”
萧羽仰头看她：“姐姐，我和太傅说了，一定要等着你回来，一起去上朝，太傅也同意了。”
楚昭伸手捏捏他的鼻头。
“好。”她说，“我们一起上朝去。”
她又低头看自己身上的衣服。
“朝服倒是一直带着。”阿乐忙说，只是，先前在边郡用过，一直忙于征战，也没有洗过，皱巴巴的——
楚昭一笑摆手：“不用，本宫长途跋涉而来，急着跟大家详说边郡中山郡要事，本宫是皇后，也是领兵的将军，军中无忌，我就这样上朝了。”
说罢牵着萧羽的手。
“走。”
……
……
殿内奏响了升朝乐，已经列队站好的文武百官们向前看去，看到朝堂许久未出现的女子的身影。
她满面风尘，行装未换，但比起当初穿着皇后朝服走进来时，反而更加熠熠生辉。
就像一把刀染上了风霜，但也磨出了光亮。
算一算，这女孩儿离开皇城时间说久不久说短也不短，而她离开后，做的事却一件接一件，关系着朝堂，关系着大夏平安国朝永固。
楚岺之女，不负先帝所托，勇武聪慧，持刀御马，护皇长孙，护国，护民。
这一次不待邓弈高声宣告，官员们齐齐俯首。
“恭迎陛下，皇后娘娘。”
楚昭牵着萧羽，俯瞰朝堂，微微一笑：“免礼平身。”
第一百一十四章 四茶
夜色里皇城灯火通明，皇帝寝宫人来人往。
楚昭沐浴看到侍立七八个宫女，反倒一愣。
她已经很久没有被这么多人伺候过了。
“娘娘，这手臂上是伤吗？”一个宫女托着楚昭的手臂，小心翼翼问。
楚昭侧头看，见小手臂上一道划痕，不深，但很长，她想了想：“是刀痕。”
宫女们捧着她的手臂，神情哀痛。
楚昭笑了：“是划过，不是砍上去的，否则比这个严重多了。”
又一个宫女小心看她脸颊，惊呼说：“娘娘，您的脸上也受过伤！”
顿时宫女们都围过来。
楚昭笑着摆手：“毕竟是上战场，不是去郊游，只伤了皮肉已经是幸事。”
“奴婢们自然明白刀剑无眼生死瞬间。”一个宫妇轻声说，“只是钦佩娘娘勇武，恨奴婢们不能相助。”
楚昭笑着起身：“本宫是娘娘，也是将军之女，而且本宫相信，如果你们面临那种情况，你们一定也会如同本宫一样勇武。”
宫女们都笑起来。
“娘娘谬赞了。”“我觉得，我真不怕。”“我打不过他们，我抓着他们不放，让娘娘来杀就好了。”“我可以挠他们，我的指甲长。”
浴池里说笑热闹，宫女们陪娘娘们说笑是常见，但说笑的内容是怎么打架杀人，倒是前所未有，宫妇在一旁笑，也没有劝阻。
如今宫里有了新主人，当然一切按照新主人的喜好来。
阿乐在外探头：“娘娘，宵夜送来了，您快来吃吧。”
也能有侍婢催促皇后了，宫妇依旧笑而不语，看着被催促的皇后扬声说“来了来了。”便和宫女一起上前，为楚昭围裹，擦拭，更衣。
楚昭走出来，看到寝宫里几案上琳琅满目，萧羽正盯着看。
“姐姐。”萧羽看到她忙跑过来，牵着她的手。
楚昭问：“阿羽饿了吧？今天一天这么忙。”
回宫就去上朝，一直到日暮才散朝，下朝后又有小朝会，直到夜幕降临才回到内宫闲下来。
萧羽摇头：“不饿。”又点头，“不过和姐姐一起吃，我能吃两碗饭。”
楚昭笑道：“那可不行，姐姐不会让你大晚上吃两碗饭的。”
萧羽跟着她一起坐在几案前，齐公公亲自伺候。
“这御膳房简直是把娘娘爱吃的都送过来了。”他笑道，“滋补汤羹也琳琅满目，这要补也不能一晚上都补上啊。”
楚昭笑道：“他们也是有心了。”
齐公公端详楚昭的脸色：“娘娘是要好好补一段日子。”又道，“太医局的人适才也要过来给娘娘请脉，老奴让他们明天来，今晚让娘娘清清静静踏踏实实地睡一晚，就是最好的补药了。”
楚昭笑着点头：“齐公公说得对，我啊，还真是最缺觉。”她伸手抚了抚萧羽的肩头，“这些日子，我的确没有踏实睡过。”
萧羽将头倚在楚昭胳膊上，喃喃说：“我也是。”
楚昭抚摸他的肩头：“子民有难，国朝不安，谁都能睡得好，天子不能啊，这是天子必须受的苦，我们阿羽不得不受苦啊。”
萧羽坐直身子看着楚昭：“阿羽吃过失去父母的苦，世间再无让我怕的苦。”
这话本不是一个孩子能说出来的话，齐公公心酸，失去父母后，孩子也不能当孩子了。
楚昭看着孩童，忽道：“我有一个秘密——”
她话没说完，又看齐公公一笑。
“齐公公，我要跟陛下说一个秘密，你先带着人退下。”
齐公公笑着应声是，立刻带着人退出去，寝宫里只剩下两人。
“姐姐。”萧羽眼睛亮亮，又压低声音，“什么秘密？”
楚昭俯身在他耳边低声说：“我娘还活着。”
萧羽瞬时瞪圆了眼，人也一跳站起来：“真的！”
楚昭忙对他嘘声。
萧羽忙捂住嘴，警惕地左右看，一双眼在宫灯照耀下灵动生辉——
齐公公在殿门外看到这一幕，不由失笑，将另一旁也凑着头看的小太监推开：“一边去，别打扰陛下和娘娘说话。”
小太监嘿嘿笑站开几步，望着夜色笼罩的宫城感叹：“娘娘一回来，感觉陛下都不一样了，不像陛下，像小孩了。”
齐公公也看着宫城：“陛下，本也是个小孩。”
用皇后的话来说，是个不得不受苦的小孩啊。
还好，还有人要他当孩子，还有人把他当孩子怜爱。
……
……
“真是太好了。”
萧羽坐下来，看着楚昭，激动又羡慕。
“姐姐还有母亲。”
楚昭叹口气，轻声说：“她出身不好，跟我父亲因故生离，而且，我也不能喊她娘，也不能告诉天下人，我还有母亲。”
大人之间的事对小孩来说有些难懂，不过有一点很简单，萧羽说：“但你还是有母亲，这就够了。”
说着神情黯然。
“其实，我也很想父亲母亲还活着。”
“只要活着就好，哪怕父亲还是不陪我玩，哪怕母亲总是对我说教。”
楚昭伸手抱住他，拍着他的肩背，轻声说：“阿羽，姐姐还有母亲，我的母亲就是你的母亲。”
萧羽倚着楚昭的肩头用力嗯了声。
他知道人死了就不会再回来。
他现在也不怎么想了。
他还有楚姐姐。
只要楚姐姐一直在，就好。
……
……
夜色沉沉，忙碌一天的邓弈，还在继续忙碌，直到被门外的请示声打断。
“太傅大人，御膳房送宵夜来了。”
邓弈嗯了声，这也是习惯了，只要他在宫中，晚上御膳总有专门的宵夜送来。
门被推开，脚步杂乱。
“太傅，政务繁杂，也要注意休息啊。”有女声清脆说。
邓弈看了眼走进来的女孩儿，也没有大礼参拜，而是低头继续看手中的卷轴，说：“本官只是坐着动动笔，比不得娘娘征战跋涉，您还是快去休息，娘娘如今在宫里了，耽搁早朝是要被非议的。”
楚昭在他对面坐下来，长长吐口气，如同整个人都放松下来，说：“不怕，我既然能活着回到这里，就什么非议都不怕。”
说着又一笑。
“什么非议都奈何不了我。”
邓弈抬起头，看着女孩儿，笑了笑：“皇后这一去一回，更厉害了。”
先前是被先帝扶上后位，现在她自己也建功立业，这个皇后之位坐的更稳了。
楚昭伸手斟茶，将茶杯举起来：“今日我能回来，要多谢太傅相助，我以茶代酒谢邓大人。”
邓弈看着她，伸手端起自己面前的茶。
“我一路上，喝了三次茶。”楚昭对邓弈伸出两根手指。
邓弈哦了声，接过小吏盛好一小碗银鱼面。
小吏又恭敬问：“娘娘，您要尝尝这银鱼面吗？”
送宵夜的内侍已经退开了，也不是任何人都能近身伺候的，皇后倒是带着一个宫女，但那宫女就在一旁站着，别说过来伺候了，多看她一眼，还被狠狠瞪了一眼。
小吏也知道楚昭的出身，楚岚一家平平不堪，楚岺给的也必定不是京城权贵之家教养出来的那种婢女。
皇后身边最得力的婢女能杀人不奇怪，伺候人可能真不行。
只能他自己来。
当然，这也是他的荣幸。
楚昭看邓弈端着碗吃面，好奇问：“这个好吃吗？”
小吏笑道：“太傅大人最喜欢这个，御膳房每次都备着。”
楚昭一笑：“那我也尝尝，太傅对御膳比我了解。”
她虽然是皇后，但的确没有太傅在宫城时间久。
邓弈三口两口吃完面，放下碗筷，说：“谢大人请的茶不怎么好喝吧？你坏了谢大人的大事了。”
楚昭笑道：“谢大人不会因为中山王世子认罪生我的气，谢大人只是觉得我私自做这件事太冒险了。”
这句话里听私自两字就够了，看来这女孩儿已经安抚谢燕芳了，邓弈接过小吏递来的梅子汤，点点头，道：“臣也这样认为，娘娘下次做事，还是提前告知本官一声吧，总是这样不声不响，不仅是措手不及，还会，让人生分。”
楚昭捧着碗吃面，闻言一笑：“那，我说什么，太傅就听吗？”
邓弈皱眉看她。
“不听。”楚昭板正脸，替他回答，“说不定还会拦着我，我觉得这样，也会让我们生分的。”
邓弈哦了声：“娘娘说得对，君臣离心，的确是臣的过错，与君上无关。”
楚昭并不怕他的阴阳怪气，又一笑：“邓大人，说那么生分做什么。”对垂首在旁的小吏说，“我也要尝尝这梅子汤。”
小吏应声是。