什么时候睡着的？
竟然睡了这么久。
他低头看到一件红色厚软的斗篷从胸口滑落，再抬头看身边的女孩儿盘膝而坐，笑嘻嘻看着他。
“楚昭。”谢燕来竖眉说，“你就这样让我睡在野地里？”
楚昭无奈摊手：“那没办法啊，我力气小，不能把你抱进营帐里。”
谢燕来瞪眼，他说的是这个意思吗？
“少鬼扯。”他气笑，“你不能喊醒我啊，请我去营帐里睡，给我准备热水洗漱，丰盛的饭菜，三层被褥的软床！”
他拎着身前的斗篷盖在楚昭头上。
“就给我一个斗篷，以地为床，这是对待重臣忠将的态度吗？重臣忠将是要寒心的！”
楚昭罩着斗篷大声说：“爱卿莫气，本宫这就吩咐盛宴伺候！”
第一百零五章 心底
盛宴也只是说说，谢燕来撇撇嘴站起身，这种时候哪里的什么盛宴。
“这时候怎么不能了？”楚昭将斗篷扯下来，伸手指着前方城池，“中山王俯首认罪，大军当贺，本宫身为皇后，就在满天野地摆盛宴，谁人敢说不行？”
谢燕来看着抱着斗篷昂首挺胸的女孩儿，虽然第一次见就知道这女孩儿不好惹，但每一次再见，总有新的变化，越变越——夺目。
没错，她是皇后，她让中山王俯首，她举办盛宴谁也不能反对。
谢燕来也看向前方的城池：“皇后大胜，可以盛宴，但臣的盛宴，还是再等等吧，等西凉王败了，再赐也不迟。”
“盛宴不一定是犒赏啊。”楚昭说，“可以是激励啊，吃了这顿盛宴，谢都尉拿下大功。”
谢燕来呵呵笑了两声：“算了吧，我还是快点回去更能拿下大功，免得你钟叔脑子一糊涂被谁说动冒进，什么宴都不用吃了。”
楚昭嘀咕一句：“就知道叫醒你你肯定要立刻就走。”
所以他困乏睡着了，她宁愿让他席地，不叫醒他让他去营帐里睡温暖柔软的床，因为她知道，一旦醒了，他就不肯睡。
他急着赶来看她一眼，也急着立刻就走。
谢燕来没听清，低头问：“你说什么？”
楚昭笑道：“没说什么啊。”
“肯定没好话。”谢燕来嗤声。
楚昭笑道：“我知道边军那边本离不开，你担心我急匆匆跑来看我一眼，我没事，你放心吧。”说着又拿出两封信。
“你没来之前我已经给你和钟叔写了信，现在你来了，就不用我特意让人送了。”
谢燕来哎了声，伸手抓过一封：“我的就不用了吧，你有什么话现在说。”
楚昭塞给他：“写过了就懒得再说一遍，你自己看吧。”
谢燕来没有再塞回去，而是收起来，又纠正：“不是我担心你，是钟长荣，他逼着我来的。”
楚昭抱着斗篷向前走点头嗯嗯：“我知道我知道。”
她这样子知道什么啊，敷衍，谢燕来跟上她给她解释：“你这里事关重大，你知不知道你的生死关系我们的生死，你——”
他的话没说完，楚昭大声喊阿乐。
话音落阿乐从最近的篝火所在跑来，手里拎着食盒在楚昭面前站定打开，楚昭从中捧出一盖碗。
“谢都尉。”她说，“你不用说了，我都知道，请饮了这碗养神补气汤，带着我的心意归去。”
谢燕来看她一眼，伸手接过本要一饮而尽——
“烫死了。”谢燕来差点咬掉舌头，“楚昭，你是不是故意的？”
楚昭哈哈笑，踮着脚伸手帮他煽风：“不是不是。”
阿乐撇嘴说：“不知道你什么时候醒啊，一直炖着，也不敢放凉，这是为你好。”
“你们主仆就是不安好心。”谢燕来挑眉说，“先是大药丸噎死我，药汤苦死我，现在又要烫死我。”
一边说一边将羹汤慢慢喝完。
楚昭从食盒又拿出两块点心捧给他：“杏花糕，中山王府上厨娘的绝技，我被关着的时候，吃了好多，你在边郡也吃不到，快尝尝新鲜。”
就算出身不堪，谢燕来也是谢家的子弟，谢燕芳的弟弟，谢氏不会亏待他吃喝，必然也是锦衣玉食，也亲眼见过在谢家婢女们如珠宝般捧着他。
夜色掩盖了年轻人脸上的风霜粗糙。
谢燕来看着几乎被举到嘴边的糕点，也是服了，伸手夺过去：“趁着我睡着，就弄出一些吃吃喝喝的啊。”
楚昭笑道：“其他也没什么可做的嘛。”
谢燕来三口两口将杏花糕咽下：“那我走了。”
楚昭哎了声。
谢燕来将没有抬起的脚落下，不耐烦问：“又怎么了？”
楚昭看着他，从食盒里拿出纸包：“这是包好的糕点，带着路上吃。”
谢燕来翻个白眼，真是服了，抬手抓过塞进胸前衣襟里，抬脚迈步。
“你和钟叔也要小心些。”楚昭道，跟上他两步叮嘱。
谢燕来回头笑：“皇后娘娘这话不对吧，你自己无畏，却要让我们贪生怕死啊？”
楚昭笑道：“我无畏，也是为了活着嘛，大家都活着，多好啊。”
谢燕来呵呵两声转身再次迈步。
楚昭目送他觉得要说些什么，又没什么可说的，但见谢燕来走了几步后，又转身对她招手。
楚昭忙跑过去。
“怎么了？”她高兴地问。
夜色里女孩儿笑得眼闪闪发亮，宛如星辰跌落，谢燕来移开了视线，觉得有些想笑。
“你高兴什么啊。”他嘀咕道。
“你快说啊。”楚昭催促，“有什么想要的？人？兵器？有什么麻烦？人？我现在是皇后，你们搞不定的人，我来。”
谢燕来哈哈笑，这个丫头一开始什么都不是的时候，还敢这个打那个骂，现在当了皇后，更气势汹汹是吧，看看这口气——
“你这么厉害，怎么跟她说话都那么为难？”他说。
楚昭愣了下，她？谁？
谢燕来看着她：“木棉红。”
她啊，楚昭哦了声，转头看一旁，好好的，怎么说起她了？
“哪有为难。”她说，“你打断我们的时候，我跟她，说得挺好的。”
谢燕来呵了声。
楚昭低着头叹口气：“我也不是为难，我也没想什么，大家，就有点不熟呗。”
从来没有母亲，突然出现了母亲，母女分离又是那样的原因，她现在能跟木棉红说话，就已经很不容易了，谢燕来眼神柔和几分。
他转过头，轻咳一声：“不熟又怎样，你不是最擅长跟各种各样的人打交道。”
楚昭又笑了：“我怎么擅长了？”
谢燕来伸手指着自己：“我这样的人，还有你堂姐，还有京城里那些乱七八糟的男女，先前打的厉害，现在你不都把人迷上了嘛。”
楚昭哈哈笑，歪着头看他：“我真这么厉害，原来阿九你都被我迷上了。”
谢燕来呸了声：“你就跟我胡搅蛮缠吧。”说罢大步就走。
楚昭忙追上他，绕过去在他面前，笑道：“我错了，不该拿阿九公子取笑。”又收起笑，认真说，“我明白你的意思，我是有些不知道该怎么面对她，也不太想面对她——”
她摇摇头，又自嘲一笑。
“但我，又离不开她。”
“我小时候，她舍了我的命，但现在，我的命，又是她救的。”
“我该跪下谢她救命之恩呢，还是理直气壮，这是她欠我的？”
“我谢她，我心里是有点怨。”
“我怨她，我也没资格。”
“更可笑的是，我现在面对她都不能说一句，你走吧，我不想见到你，因为我需要她，我还要用她。”
“看起来是她没资格说见我，但实际上是我，我没资格说不见她。”
“我该不屑她这个母亲，还是感激有这样的母亲呢？”
“我该怎样面对她？欢喜？愤恨？或者利用？”
她说着说着眼泪滑落，垂下头。
谢燕来伸手，他想要摸摸这女孩儿的头，但手伸出来，不自觉落在她的肩头，用力一揽，将她揽在怀里。
要哭就在他身前哭吧，挡住了，没人看到。
第一百零六章 相待
阿乐四下看了看，四周篝火点点，兵营里巡逻不断，各种嘈杂声萦绕。
不过先前小姐为了不打扰谢燕来睡觉，让人不要靠近，所以他们这边又很安静。
其实吧，看到谢燕来突然揽住小姐，她好像也没多惊讶，大概是因为先前就见过了。
那时将军刚过世，小姐憋了好久被谢燕来说了两句才哭出来，睡着后被谢燕来抱回去休息。
现在么，谢燕来又把小姐说哭了，嗯，也许是说中山王的事。
阿乐叹口气，这次的事的确很凶险，她其实直到走出来那一刻，都以为会死在里面。
小姐也是人，怎能不害怕？
小姐害怕无人诉说，能有个阿九吵闹两句哭出来也好，阿乐坐下来，抱膝仰头看星空。
春日的星空比冬天好看很多。
谢燕来看着远处璀璨星河。
“其实，你不要想她是你母亲。”他说，“她除了生下你，与你血缘的牵绊之外，更多的是，木棉红。”
这不是废话吗？楚昭又想笑，她就是木棉红啊，刚要抬头，谢燕来的手在她头上一拍，将她按住。
“我是说，她是个人，把她当做一个人，不是母亲来看待。”
“她与你的牵绊，说句难听话，很短，但这短短的牵绊，这辈子都摆脱不了。”
“或许这对她来说也很无措。”
“可能，我们的父母，有时候也会后悔，生下我们吧。”
“如果没有我们，他们活得更自在，自由。”
“我记得我小时候，惹到我娘生气，我娘骂我，说要不是生下你，老娘也不用过这种日子。”
他看着星空，思绪飞得很远，但很快又被拉回来，因为有一双小手悄悄地抱住了他的腰——
谢燕来按着楚昭的头，警告：“别动手动脚。”
身前的女孩儿噗嗤笑了，喂了声：“谁先动手的啊。”
她还在他怀里倚着，头还被他按着。
谢燕来一怔，伸手把她拎开：“这是两回事，我是，安慰你。”
小时候他哭了——虽然记不清为什么哭，但被母亲抱一抱就好了，后来母亲不在了，他也长大了，就没有再哭过，也不需要什么怀抱了。
她年纪比他小几岁，还算是，小孩子吧。
楚昭看着眼前的年轻人，好笑又有些难过，谁安慰谁啊，他又比她好哪里去。
“是。”她点点头，郑重地施礼，“我知道了，我错了，不该对公子动手动脚。”
谢燕来不想跟她拉扯，扯来扯去不知道扯出什么奇怪的话。
“总之，你就不想那么多了，也别论对错了。”他道，“你和她命中注定这样了，你觉得难办，她说不定比你还觉得难办，你现在需要她，而她也离不开你，就大大方方的面对吧。”
楚昭叹口气：“其实，她也很倒霉。”
因为这母女牵绊，上一世木棉红为她厮杀，这一世依旧也征战不休。
“你也倒霉。”谢燕来纠正，“不要比这个了，还是你们努力让别人倒霉吧。”
楚昭再次笑了。
“谢燕来。”她说，“谢谢你。”
谢燕来倨傲道：“不用客气，我也为了我自己，娘娘在后因为这些婆婆妈妈的事乱了心神，出了事，会累害我们边军。”
楚昭笑着点头：“爱卿言之有理，本宫受教了。”
谢燕来看她一眼：“我走了。”说罢越过她大步而行。
楚昭看着他的背影，忍不住喊了声：“谢燕来。”
谢燕来停下脚回头，夜色笼罩他的面容，看不清神色，只听到声音不耐烦：“又怎么了？”
楚昭一笑：“一路平安。”
谢燕来摆摆手，再次大步向前，身后又有喊声传来“谢燕来——”
他气恼站定再次回头，咬牙要拔高声音又压低：“娘娘还有什么吩咐！”
夜色笼罩了身后的女孩儿，看不到她的神情，但能看到她负手在身后，声音在笑：“没有了。”
谢燕来狠狠瞪了她一眼，虽然她也看不到，转过身大步走，但莫名能听到自己的心跳，甚至觉得如果那女孩儿再喊一声，他的心就会跳出来。
他垂下的手紧紧攥住。
还好，身后没有再有喊声。
一直走到嘈杂的营地中，一直到亲卫召集了人手，牵了马匹过来。
谢燕来在夜里长长吐了一口气，坐在马背上回头看，星光下那片安静的夜色里，那个女孩儿还在。
这么远，她肯定不能再喊了，喊了，也听不到，谢燕来忍不住有些得意地笑了。
他握紧了缰绳，却没有喝令，身下的马儿有些困惑，只能原地打转提醒主人。
谢燕来这才一甩缰绳喝令一声，马匹向前疾驰，身后兵士簇拥，在嘈杂的营地里宛如破浪而行的鱼。
夜色如海，鱼儿跃入其中看不到了，楚昭依旧伫立不动。
“小姐你在想什么？”阿乐小声问，“是担心他吗？”
楚昭回过神摇摇头，担心吗？也不是，因为不需要担心，谢燕来说得没错，大家都是无畏的人，用不着谁担心谁。
“我在想，谢燕来这个人。”她说。
谢燕来这个人？怎么了？阿乐顿时警惕：“这家伙有什么问题？”
楚昭笑道：“这个家伙有什么问题我还真不知道，他对我来说，是个陌生人。”
陌生人？阿乐更糊涂了，说起来谢燕来和小姐认识很早吧？
楚昭没有再解释，这个世上很多人她都多少算是熟悉，唯有这个谢燕来，那一世从未听过，所以对她来说，他就是个陌生人。
大概也正是因为他是个陌生人，跟他在一起，她恍若也来到了一个新天地，可以无拘无束，肆意说话。
阿乐听不懂，干脆也不听了：“小姐，快来吃饭吧。”
管它什么人，都要吃饭。
为了不吵醒谢燕来，小姐一直坐在他身边，也没有吃饭。
其实她觉得本没有必要，走开去吃点东西也不会吵醒他啊？
“起身脚步声会惊醒他的。”楚昭说，“你还不知道这小子多机警？”
那倒是，这个谢燕来当初一眼就识破她们，害得她们没能去见将军，阿乐点点头，不过吧，这么机警的人竟然在小姐身边睡着了？
“好了走吧去吃饭。”楚昭招呼她。
阿乐便丢开不想了，跑过来与她一起走。
走到营帐前时楚昭又停下脚，道：“阿乐，去请丁大婶来。”
阿乐哦了声，适才小姐对丁大婶不太习惯，毕竟一直在她跟前的是小曼，不过丁大婶既然顶替小曼，小姐跟她熟悉一下也是应该的，应声是高兴地去了。
楚昭在营帐里才坐定，木棉红就进来了，灯火下她神情略有些紧张。
“皇后。”她说，“有什么事啊？”
她对她的称呼其实也很谨慎，楚昭注意到了，她不称呼楚小姐，更不直接唤名字，而是用皇后这个敬称。
皇后是君上，哪怕是母女，也是君臣有别，这样，合情合理。
楚昭看着她，问：“大当家的吃过了吗？”
木棉红看着桌案上的菜肴，略有些迟疑，然后一笑：“我其实吃过了，但，我觉得，我应该说没吃过。”
楚昭笑了，伸手：“大当家请坐，尝尝我这里的宵夜。”
第一百零七章 宵夜
营帐也就是普通的主将营帐，楚昭在军中并不摆皇后仪仗，吃住都和兵士们一样。
“饭菜是郡城最好的酒楼做的。”楚昭指着桌案说，又挑眉一笑，“毕竟已经拿下中山郡了，我身为皇后吃点好的还是没问题。”
木棉红看着灯下女孩儿长眉飞扬的样子，看来今日能被请来吃这顿宵夜，是那位谢家公子的缘故。
木棉红笑着坐下来，拿起碗筷端详饭菜。
“小曼喜欢吃咸香。”楚昭指着一叠炸鱼说，“这种小黄鱼她一口气能吃一盘。”
木棉红便夹了一条，道：“我也是，寨子里最多的吃食就是烤肉炸肉。”
楚昭嗯了声，又指着另一边：“这个荷叶卷她也喜欢，大当家尝尝。”
木棉红道：“这个我们吃的少，没见过呢。”说罢夹了一个。
一时安静，两人各自吃饭，营帐里唯有烛火燃烧的声音。
楚昭也并没有让大家陷入沉默太久。
“我请大当家的来是要交代一件事。”她说。
木棉红没有放下碗筷，只道：“皇后娘娘请说。”还用公筷给楚昭盘子里也夹了菜，“你也吃。”
对于她的礼尚往来楚昭没有拒绝，也没有多说，道：“中山王交出了十万兵马，这些兵马朝廷会调派到边军，但我想分出五万交给大当家。”
木棉红慢慢咀嚼，抬头看着她，似乎在思索，问：“那是要他们当兵呢，还是当匪？”
楚昭道：“这些兵马原本是中山王养的，虽然将官都已经被清除，但兵士来历关系复杂，按照朝廷的意思要将这些兵士们打散分到边军中，但我觉得这样的话，一是可惜了这十万兵马的战斗力，再者也会影响边军的战斗力。”
木棉红看着她，有一瞬间走神，她恍惚又看到了那个年轻的将军——
夜晚的室内，他卸下铠甲，带着沐浴后的清香，挽着衣袖，用修长的手指在舆图上指点，还转头唤她。
“阿棉，你来看，这个兵马如果这样调动——”
木棉红问：“那我要做的是——？”
“驯服他们。”楚昭用反手用筷子在桌案上轻轻一点，说，“把这五万兵马打散，然后变成你们的人。”
木棉红又吃了一口菜，看着她的筷子，点点头：“这样既不影响边军，又能多了助力。”又摇头，“但要达成这样的目的，需要时间。”她抬起头看楚昭，“娘娘，可要有耐心啊。”
楚昭扬眉一笑：“不是耐心，是信心，我有信心就算不用这五万兵马，西凉也休想突破边郡。”
木棉红一笑，再次给她夹菜：“娘娘威武。既然不急，那就好办了。”
楚昭将令符推给木棉红：“我跟钟叔打个招呼，到时候他会派自己人来接收兵马，然后以训兵的名义，交给你五万。”
木棉红应声是，接过令符，在手里端详，又笑了笑：“我没想到，我有一天会拿着朝廷兵马的令符。”
她本是贼。
是朝廷兵马剿杀的对象。
楚昭沉默一刻，道：“我知道这件事可能不近人情了，但现在我还是不能给大当家封赏。”
木棉红看着她。
“这也是我的私心。”楚昭不回避她的视线，说，“我现在是皇后，公布大当家的身份对我没有好处。”
这话说得很直白，一个皇后有一个当山贼的母亲，的确不是什么光彩的事。
木棉红脸上没有半点哀怨，嗯了声：“不仅对你没好处，对将军也不好，他既然过世了，就让他安安静静再不要受侵扰了。”
楚昭看着她，道：“还有，公布身份对你也不好。”
木棉红看着这女孩儿，眼中闪过一丝光亮。
她长的很好看，尽管已经染上了岁月的痕迹，当眼里亮起光的时候，整个人如月华一般，让人不设防，让人只想多看她两眼——父亲当年就是这样沦陷的吗？楚昭移开视线，端起汤茶喝了口。
“你应该知道，我当这个皇后是怎样的机缘，自从当了皇后，国朝多难，虽然看起来我风风光光的，但其实处处有难关，我的亲人们会被诱惑，会被要挟，或者与我反目，或者因我被害。”她轻声说，“如果你的身份被人知道，你一定会成为众矢之的，我知道你很厉害，有功夫，有人马，但这世上人心算计太危险。”
她看向木棉红。
“你会因为我而遇难，而我也会因为你陷入困境。”
“所以，不被人知晓，对你，对我，都是最安全的。”
木棉红一笑：“我知道了，皇后娘娘请放心。”她再吃了几口菜，又端起汤喝了口，“这个味道也很好，想必，小曼也喜欢吧？”
楚昭点点头，这一桌饭菜是她特意按照小曼的口味做的，她不了解木棉红，想来她们应该一样。
“皇后娘娘。”木棉红这次落了碗筷，起身道，“我这就去准备。”
楚昭也站起来：“我几日后会带着丁大锤和余下的龙威军回京，你们在这里等候钟叔的人来接受兵马，然后随同他们一起回云中郡。”
木棉红应声好，再看她一眼，转身出去了。
楚昭站在原地轻轻松口气。
原来跟她相处也不难。
……
……
“怎么样？”
“大当家的，她说什么？”
木棉红刚走回自己所在的营帐，就有几个男人急切围上来问，神情激动又期盼。
“是不是认你了？”
“喊你娘了吗？”
木棉红看着大家，笑了笑：“没有。”不待众人反应过来，又拿出令符晃了晃，“不过，她把中山王上交的五万兵马送给我们了。”
几个男人怔了怔，似乎没听明白。
“五万哦。”木棉红再次重申，“天下哪个山贼能有这么多人马？我们以后就真是天下第一山贼了。”
她说着笑起来，有两个男人也跟着笑起来，但另一个男人回过神。
“什么啊，红姐。”他道，“这是苦差事，五万兵马岂是好管的？”
更何况还是中山王养着的叛军。
这分明是让他们驯化。
其他两个男人也回过神了。
“大当家的，这又是让我们做工啊！”
“你为她做了多少事了，竟然连声娘也不喊！”
“她不喊娘，还好意思让你做事，这是什么意思啊？”
“她姓楚，是楚岺的种，就是心黑手辣。”
“父女两个都不是什么好东西，就会要挟你。”