女孩儿们笑道：“你快去忙。”
楚棠坐在二楼慢悠悠喝茶，四个婢女在一旁整理账册，看到她进来，都忙问好。
“你要不要看看——”楚棠主动问。
楚昭却摆手，让婢女们先退下。
楚棠略有些紧张，她刚才看到楚昭跟几个女孩儿一起走过来，这边的女孩儿们也纷纷跟楚昭打招呼，楚昭跟女孩儿们的关系已经很好了，不像以前被人嫌弃，还隐隐成了女孩儿们的主心骨——这是要过河拆桥，甩掉她了吗？
楚昭看着她欲言又止：“阿姐，你知道，今天谁来了？”
看着楚昭古怪的神情，楚棠有些不解：“谁？”
楚昭低头看了下自己的手指：“中山王世子你知道吗？”
楚棠看着楚昭，中山王世子她知道，但楚昭这幅样子她就有些不知道了，这是娇羞吗？
第五十三章 人心
中山王世子的事，楚棠已经听楚柯讲过了。
楚昭跑的太快追不上，所以让中山王帮忙拦截，由此认识了中山王世子，中山王世子还跟他们一起回京城。
世子年少多才，温文尔雅，楚柯与他一路同行，谈天说地，谈诗论道，相谈甚欢，惺惺相惜——这些当然是楚柯自己说的，楚棠一只耳听一只耳出，不当回事。
不过楚柯说楚昭粗俗，惹中山王世子不喜，这个她还是相信的——楚昭这般才貌，嗯，才平平，出身平平的女子，中山王世子也不会喜欢。
但现在楚昭这样子，对中山王世子是不喜呢还是喜？
楚棠没有直接问世子，只关心楚昭，真诚地问：“什么事？阿昭你尽管说，只要我能帮忙。”
楚昭抬起头，笑了笑：“没事没事，我只是想到我和世子之间的一些旧事。”
还有旧事呢？楚棠没有表现好奇，神情反而有些不安，往她身边坐了坐，低声问：“对咱们是好还是坏？他今日来是要问罪吗？”
“你真是，别只想着这个啊，我说旧事呢。”楚昭抱怨。
楚棠假装不好奇，她就假装要倾诉，不就是用假装来让人更信任嘛，谁不会。
那一世萧珣跟她假装深情，妃嫔们跟她假装尊敬，她就算不用假装，看也看会了。
楚棠握着她的手，表达歉意：“是我胆子小，怕家里出事，我知道是世子护送你回来的。这个世子人是不是很好？”
“人好不好我不知道，但挺自大的。”楚昭说，“我在路上的时候，去河边打水，不小心落水了，是他救了我。”
还有这事？楚柯可没有说，楚棠震惊，救命之恩啊——
“救就救了。”楚昭哼了一声，“我又不用他来救，荒野之地，也没人看见，他也别用救命之恩要挟我，我才不认呢。”
说罢起身走了，留下楚棠一头雾水，心悬在半空。
什么啊？
……
……
楚棠带着婢女玲珑来到父亲的书房，父母都在，还有管家，三人正在低语什么，说的很热闹，楚棠一进来，声音戛然而止。
“阿棠小姐。”管家含笑施礼。
自从忙楚园的事后，楚棠很少来父母这里，楚岚和蒋氏当然不责怪，见到女儿还很高兴。
“吃了吗喝了吗？”蒋氏拉过女儿坐在身边，“看看，累的都瘦了。”
“吃过了喝过了，现在女儿当家主母一样，吃喝不愁，伺候周道。”楚棠抱着蒋氏的胳膊，“女儿辛苦，也终于体会到母亲的辛苦了，以后女儿决不让母亲劳心。”
蒋氏哎呦一声：“阿棠从来不让我忧心呢。”
楚棠又看父亲：“爹，园子里议论纷纷说中山王世子来了，有什么事你不要瞒着我。”
楚岚哈哈笑：“阿棠不用担心，是好事。”
楚棠不信：“爹是报喜不报忧，我不信。”
楚岚看了眼外边，管家领会：“老爷你们说，我去外边盯着。”
说罢带着玲珑一起退了出去，还亲自守着门。
“世子来与我商议怎么来解我们和三皇子困局。”楚岚含笑讲来，“我想了个好主意，让阿昭落水称病，这样就楚园的文会就可以结束了。”
楚棠听父亲的话知道怎么捡着听，立刻就知道这个主意是中山王世子的，落水啊——
“对外宣称她落水病了，只怕不行吧？”她皱眉说。
楚岚哈哈一笑，他的女儿好聪明！
“你与世子想的一样。”他不由说出了真话，又轻咳一声，“不过不用担心，为父想好了，就让她在众目睽睽之下落水，这样就不会有人质疑了。”
楚棠怔怔若有所思：“众目睽睽之下啊。”
“是啊。”蒋氏笑，抚摸女儿的胳膊，“我跟你父亲还有管家都安排好了，湖边松动一脚，到时候把她引过去，然后踩空落水——”
楚岚轻声说：“这件事要极其保密，阿棠你可不要说出去。”
“什么话，阿棠是那种不知轻重的孩子吗？”蒋氏不满，又道，“阿棠来的正好，她也能帮忙，让阿棠把阿昭引过去？”
这下又换楚岚不满：“这种事怎能让女儿去做，事后必然会被阿昭记恨。”
他的女儿金贵得很。
这种事仆妇下人做就好。
蒋氏连声点头：“是我糊涂了，阿棠，你什么都不用管，这件事当不知道就好。”
再看楚棠，楚棠似乎在走神，被唤声阿棠才看过来。
她没对爹娘安排没什么想法，只问：“那阿昭落水的时候，中山王世子在场吗？”
楚岚点头：“当然。”神情带这几分骄傲，“我必要世子亲眼看我的诚意。”
听完这句话，楚棠就告辞了，不再打扰父母的大事，也没有回楚园，而是回到自己的院子。
玲珑将乱凑过来的丫头们打发，亲自捧上一碗茶，看着楚棠若有所思的神情，低声问：“小姐，你觉得事情不太对吗？”
楚棠点点头：“当然不对，爹娘想得很简单，这件事绝不是那么简单，我才不信别人无缘无故会对我们家好，必有所图。”
玲珑有些紧张：“图什么？”
楚棠幽幽说：“楚昭？”
玲珑吓了一跳，眨眼：“什么？小姐你说的什么意思？”
楚棠说：“我也不知道什么意思，但有一点可以确定，世子此举是为了楚昭，并不是为了我家，更不会是爹娘的困局。”
玲珑有些犯愁：“这世子到底是什么意思呢？老爷夫人也说不清，咱们什么都不知道。”
楚棠反倒笑了：“什么也不知道也可以做事啊，只要知道事关的人就好了。”
玲珑紧张地问：“那要怎么做？”
楚棠却没有再说，手拄着下颌：“我要好好想想。”
……
……
灯火昏昏，楚园一天的热闹落下帷幕，楚昭吃过饭洗漱后，坐在桌案前，一个小丫头给她熏头发。
阿乐从外边进来了：“小蝶，我来吧。”
小丫头应声是，楚昭拿起桌上一碟点心：“拿去和同伴们分着吃吧。”
小丫头高兴地应声是捧着点心出去了。
“小姐。”阿乐愁眉，“阿乐无能，没能打听出来世子到底和老爷夫人密谋什么。”
楚昭说，拍了拍她的手：“这怎么能是你无能，别担心。”
阿乐无奈：“怎么能不担心啊，肯定是对小姐不利，不知道怎么应对？”
楚昭笑了，眨眨眼：“你信不信，有人会替我应对。”
小姐的话，阿乐自然信。
“谁啊？”她好奇，“小姐你什么时候安排好了？家里除了我竟然还有对小姐好的人？”
楚昭笑了：“有时候对你不好的人也能帮忙呢。”
阿乐明白了：“小姐是说，有些人不想看小姐好，然后会做一些事，而这些事则恰好如小姐所愿。”
楚昭笑着点头：“阿乐真聪明。”
阿乐叹口气：“这有什么聪明不聪明的，人心险恶罢了，小姐别忘了，我可是从四五岁就开始偷骗的，我也不是什么好人。”
要不是这么多年将军和小姐拘着她，她还不知道变成什么样呢。
楚昭伸手捧住阿乐的脸：“阿乐有颗善良的心，可以做恶人，但做不了恶事。”
阿乐笑了拉下楚昭的手：“小姐不要总是说好话夸我了，说说还有什么要我做的吧。”
“最关键的就是你了。”楚昭说，“这件事最后成败就看你了。”
阿乐忙靠近，两个女孩儿灯下低语，商议怎么度过这次危机，怎么用坏人之心达成所愿，室内昏昏，两个女孩儿眉眼也被蒙上一昏黄。
在距离京城很远的夜色里，腾起的火焰照的山脚下亮如白昼。
嘈杂哭喊声冲天。
无数人影在夜里舞动奔跑，一多半在火光里，一多半在外。
火光吞噬了一切，水泼过去，毫无作用，反而激怒了大火，火焰更盛，将冲进来的人狠狠舔了一口。
那人没有退缩，身上蒙着湿被在火光中奔跑，试图将人救出来，人太多了，到处都是哭喊。
那人抓住一个，一拉，胳膊掉下来了，没有胳膊的人被烧的黏在地上，用另一个胳膊挥舞着继续哭喊——
他们已经离不开这里了。
那人身上的湿棉被也渐渐被烤干了，变的张牙舞爪，它不再是保护他，而是要和大火一样把他留下来，变成灰炭烂肉。
他看着四周舞动的人影，满耳充斥着哭喊，最终也仰头惨叫一声，忍着火舌的舔舐伸手从火光中抓住一个昏迷的小孩，抱在怀里向外冲去。
大火之外的远处，站着一圈人墙，火气腾起熏的这边的人都要烧起来，但不用害怕，这边的草木房屋都被扒平了，地皮都几乎被刮下一层，没有了助燃物，火星蹦过来也燃不起来。
听到大火里那声惨叫，原本只安静看着的人们，脸色变了。
“快去把公子救出来！”一个穿着暗花绸衣的管事面色狰狞，“公子要是有个好歹，你们谁都别想活！”
跑进去是死，留在这里也是死，跑进去了死了，家人妻小还能有贴补可靠，一群人咬着牙就往火里冲，哪怕用身体滚灭大火，也要把公子救出来。
在他们冲进大火之前，人影从大火里奔出来，扑倒在地翻滚，身上燃烧的火腾起一片火星。
“公子！”
诸人大喜，将手里的扫帚拍打向来人，水泼过来，燃烧的火很快被扑灭。
地上的公子衣服被烧没了，露出白皙的肩背，点缀着燎泡。
他面容无损，只是闭紧双眼，在地上蜷缩着，发出剧烈的咳嗽，嗓音沙哑。
“燕来公子！”管事冲过来，激动地喊，“大夫快来。”
大夫早就等着了，冲过来将蜷缩的公子翻过，这才看到公子怀里还藏着一个七八岁的孩子。
“救他，救他。”公子咳嗽着沙哑着喊。
一群人舍命要去救公子，但此时此刻却没人听公子的话，站着不动，大夫也不动，都转头看管事。
管事面色阴暗，看了眼这个七八岁昏死的男孩子，最终点点头，指着身边一个年轻人。
“你照看好他。”他说。
那年轻人伸手将孩子从公子怀里抱起来，这一抱，孩子就是他救的了。
公子没有不舍，闭着眼松开了手。
那年轻人抱着孩子，大声喊着大夫，疾步而去——谢氏商队出行，并不只带一个大夫。
这边的大夫这才继续给公子诊治，万幸除了一些烧伤，并无大碍。
一直很担心的管事松口气，声音沉重又愤怒：“燕来公子，你这次喝醉酒可是惹了大祸了。”
谢燕来躺在地上，那孩子被抱走后他整个人都好像被掏空了，任凭大夫剪烂残留的衣衫，冲洗上药，再痛也一声不吭。
听到管事的数落，他脸贴着地面，微微睁开眼看了一眼，发出一声沙哑笑：“需要我的命抵祸吗？拿去好了。”
管事火光下视线垂怜，声音带着慈爱：“有祸有罪，有三公子呢，哪里能舍得九公子你的命。”
第五十四章 索赔
晨光笼罩大地，大火已经消散了，嘈杂声比夜间更大。
伤者哀嚎，失去亲人的幸存者痛哭，四面八方赶来的民众在震惊。
官府也来人，见到这一幕也震惊不已，不用核查，一眼就能看出，这个村落毁了。
当地的官员也亲自赶来了，倒不是因为多在意村民，而是因为鹊山属于魏氏产业。
消息传来的时候说是鹊山着火了。
官员吓了一跳，那可是魏大公子的产业，魏大公子爱山，放着魏氏豪宅不住，天天住在山里，该不会魏大公子出事了吧。
官员急急忙忙连夜赶来。
还好，还好，原来不是魏大公子出事。
“这是我们的错。”魏家的管事神情沉重，“我们救火不及，没能救出更多的人。”
官员看着魏家的仆从，一个个衣衫狼狈，伤者也不少，很显然是救火所致。
四周的民众纷纷喊“多亏魏家及时救火。”“否则火势还不知道多大呢。”
官员也相信魏家救火全力以赴，毕竟紧邻着鹊山，如果烧到山，魏大公子必然大怒。
“怎么好好的起火了？”官员不解，看看天色，“如今也不是天干物燥易燃的时候。”
他看着被烧毁的村落，毁掉的村落里不成人形的尸首，以及幸存的但惨不忍睹的伤者，痛心疾首。
“本官早就说过此地不易居，让村人搬走，偏偏不听，否则也不会有今日之祸。”
话说到这里，官员心里又噗通乱跳——这世上人心鬼蜮。
魏大公子一直想要驱赶山下的村民，该不会是魏大公子让人放火——
怎么办？问还是不问？
问，他跟魏氏作对没有好下场。
不问，这等众目睽睽一个村子被屠杀的惨事，他身为父母官，不问也没好下场。
就在官员迟迟不敢开口的时候，人群中有沙哑的声音传来。
“是当官的来了吗？可以告状了吗？”
听到这突兀得声音，人们都循声转头，看到在魏家众多仆从身后停着一辆车。
此时车帘被人掀开，一个年轻公子出现在视线里。
公子只穿着下衣，裸着上身，肩宽腰细，肌肉结实，再配上白皙俊美的五官，让嘈杂的人群瞬时安静下来。
公子凤眼挑起，满眼戾气，瞟了一眼那官员。
“你是当地官员？”他问，不待那官员回答，直接说，“我的货物烧了，价值千金。”又指了指自己，“还有，我也受重伤，你这个当官的必须给个说法。”
所有人视线看向这年轻公子的胳膊，胳膊上起来燎泡，红肿一片，看起来伤的是挺吓人的。
……
……
三个大夫，四个婢女围着这年轻公子，给他诊治那几个燎泡，又忙又乱，官员都挤不过去。
“公子这话什么意思？”他只能大声问，“你可知道这火怎么烧起来的？”
年轻公子抬起头，冷笑：“火怎么烧起来我不管，我从这里经过，我现在损失了货物也伤了人，这就是谋害，这些村民——”
他伸手指着那边哀嚎的伤者。
“要赔偿我！”
所有人都惊呆了，官员自诩见过各种恶人恶行，这一次还是开了眼界。
这看起来漂亮的不像话的公子，是不是没有心？
不过，随口说恶话做恶事而不自觉的，必然是出身不凡，普通人哪有这个机会，第一次张口就被打死了，官员张张口，再次不太敢开口了。
那边魏大公子的仆从开口了。
“谢公子，您别恼火，大公子说了，他会好好赔偿你。”
谢？官员心里跳了下，不会是那个谢吧？
谢公子面对魏大公子仆从的示好，浑不在意，讥嘲一笑：“我谢家还用不着魏氏来赔偿，我这些损失是很重，但就算再损失这么多，我们也不会眨眼，这件事论的不是财物，是道理！谁毁了我的财物，伤了我，就要受罚！”
魏大公子的管事神情难堪：“公子，你看看这些村民，死了这么多，活着的也受伤极重，路人见了也不忍，你仁心仁德——”
他的话没说完，自说受伤极重的公子就从车里跳出来，身形利索一脚，正在说话的管事顿时飞了出去，倒在地上吐出一口血，一句话也说不出来了。
四周响起惊呼。
谁也没想到这个年轻漂亮的公子，说打人就打人，而且这可是魏氏仆从。
魏氏在邯郡是说一不二的大家族，每个郡守赴任不是先到官衙，都是先拜魏氏。
这小子竟然说打就打了，虽然是仆从，但也是魏氏的脸面啊。
这什么凶人啊？
“我东阳谢氏，我兄长谢三公子，满天下哪个不知他的仁心仁德，轮到你们魏氏来跟我讲仁心？”年轻公子冷笑，满脸桀骜，“你们也配！”
魏家管事听到这一句骂，再次吐了口血，晕死过去了。
魏家的其他仆从又惊又怒，谢家的仆从也有些不知所措。
“燕来公子。”“公子不可！”几个管事出来，有人劝阻年轻公子，有人对魏家仆从施礼赔罪。
场面一时混乱。
官员和民众们也终于明白这可怕的公子是谁家的——东阳谢氏，那是太子妃的母族啊，将来就是皇后母族。
这年轻的公子将来就是国舅。
如此嚣张——
“是你！就是你烧了我们村子！”
又乱又安静中有孩童的声音尖利的喊，听到这话，忙乱的魏谢两家仆从安静，安静的民众躁动。
一个十岁左右的孩子从不远处跌跌撞撞跑来，身后还跟着一个年轻的仆从。
“小哥，不要乱说啊。”那仆从急说，神情哀求，说着话脚步踉跄摔倒在地上。
那孩子身上没有伤，但这个年轻仆从胳膊上裹着伤布，头发也被烧了一大半。
那孩子回头见他跌倒，有些不忍心。
“阿才哥哥，你虽然救了我，但是，我的乡邻，爹娘都死了，我感激你救命之恩，但我的仇不能不报！”那孩子哭道，最终一咬牙冲向官员。
官员猝不及防，被抱住了大腿，那孩子舍命用力，他竟然甩不开，只能听着那孩子将事情说来。
谢家公子一行人押送货物从这里路过，借宿他们村子里，村民好心邀请让出房屋，但这公子嫌弃村民的房屋简陋，非要在外露宿。
结果点了篝火，又喝了酒，睡着了，火引燃了酒桶，再引燃堆放的干柴粮杆，火汹汹烧起来，瞬时蔓延了整个村落。
夜深人静都在沉睡，发现的时候已经逃不出来了，哦，那公子啊，那公子倒是最先发现着火了，但先是自己先逃到安全的地方，又忙着抢救他的货物，哪里管村民死活。
“我们好心留他过夜，他却害我村毁人亡。”孩童哭说一番，也没有了力气抱不住官员的腿，趴在地上。
官员也没有再退开，没必要了，众目睽睽之下人人都知晓因果了。
伤者的哀嚎声更大，民众们也不再因为这年轻公子的姓氏而畏惧，议论声越来越大，神情愤怒。
谢家的仆从们不由将公子围住，以防愤怒的民众打过来。
年轻的公子不管是听孩童的哭诉，还是面对民众的愤怒，神情丝毫不变，甚至都没看那孩子一眼，只对着身边的婢女说话，责怪她们手太重，上药的时候碰疼了伤口：“我见过一个很厉害的婢女，天天给她小姐擦药膏，她家小姐丝毫不察觉。”
婢女们也不怕公子发怒，笑嘻嘻说：“公子应该把这婢女买下来。”“不对，应该请过来。”“唔，那家小姐不放的话，就把小姐也一起带过来。”
年轻公子冷笑：“那小姐是个恶人，我才不要。”
婢女们便都嘻嘻哈哈笑宽慰公子不要害怕。
那边孩童哭诉村毁人亡，这边公子婢女说笑如花，哪怕官员见惯了权贵横行，也不由得愤怒。
“谢公子！”他高喝一声，“事情果然是这样？”
谢公子这才从婢女围绕中看他一眼，凤眼一挑：“胡说八道，凭什么说是我？”
那孩童从地上爬起来，双眼血红：“我看到了！”
山村的孩童，见到为首的公子漂亮英武，忍不住好奇围观。
他当时手里举着一只草编的蚂蚱，那公子看到了，眼里浮现笑，笑的那样的好看，还有些悲伤。
他看得出来，那公子很喜欢这个蚂蚱，他忍不住伸手递过去，要把这个蚂蚱送给这个公子。
但这个公子突然就变了脸色，呵斥让他滚，滚远点，别靠近过来。
一副很嫌弃的模样。
他被吓坏了，扔下蚂蚱跑了。
但他还是忍不住躲在远处偷偷看。
孩童喊：“我看到，你让人点篝火，让人拿酒，你开始喝酒，还把酒往篝火里倒！”
篝火越来越亮，送来的酒越来越多，直到人醉不知，直到篝火引燃四周——
“就是你害我们。”那孩童手抓住地上，扣的手指都流血，“如果不是你从我们这里过，如果不是你留宿我们村中，如果不是你饮酒作乐，如果不是——”
他不会失去爹娘，不会失去家园，他的人生一夜之间都没有了。
他从地上跳起来，从怀里拿出藏着的小刀，扑向那年轻的公子。
“我要杀了你！”
第五十五章 恶人
这一把小刀日常用来玩耍可以，杀人是不行的。
更何况这孩子根本就靠近不了谢家公子。
他才起身跑了两步，就被谢家的还有魏家的仆从给拦住了，先前那个救了他的年轻仆从也扑过来，将他抱住。
孩童疯狂的大叫，用小刀乱刺。
那年轻的仆从不顾身上胳膊脸上被刺伤，紧紧抱住：“这一切都是意外，我替公子给你赔罪，给你父母村人偿命。”
那孩童挣不脱，看到年轻仆从被刺的脸上胳膊上出血，想到是个人从大火里不顾危险救了他，醒来时有多惊恐，就有多依赖这个人——
这个人只是个下人，没有听从公子的吩咐抢货物，而是抢救人，因此被公子不喜，受了伤都不给治疗。
他和他都是可怜人。
孩童停下手，抱住这个年轻的仆从放声大哭。
四周的民众也纷纷垂泪。
被婢女围着的年轻公子神情冷峭，讥嘲一笑：“真是可笑，这怎么能怪我，这只能怪你们，谁让你们住在我路过的地方？”
围观的民众虽然已经知道这年轻的权贵公子多么冷酷，但听到这句话还是再次被震惊。
“如果不是你们住在这里，也不会有干柴粮杆，也不会燃起大火，也不会烧坏了我的货物，让我受此重伤！”
公子的脸漂亮的如同石像，心也是石头。
不，石像不是人，没有心！官员震惊，早就被世事磨平的怒气蹭的冒出来——
“大胆！”他喝道，“竟然如此颠倒是非，我不管你是谁，来人，来人——”
官员身后跟随的差役们也早就气的不得了，就算是邯郡魏氏也没有如此嚣张的行事，这简直已经不是不要脸面，而是不当人了！
难道皇亲国戚都是这般行事吗？