“开不开心，跟这事没关系。”苗彻避开主任的目光，“我知道这桩案子牵扯比较大，您要是支持，我感激您。您要是有顾虑，就把责任全推在我身上，说我先斩后奏一塌糊涂。只要案子能查清，就算革我的职，我也无所谓。”
“不用革你的职，”主任道，“——人家已经提出辞职了。”?
赵辉从顾总办公室出来，迎面与苗彻撞个正着。两人互望一眼。“你也找顾总？”赵辉问。苗彻扬了扬手里的文件，“是啊，把审计报告拿给他看——有些人辞职可以，问题查清楚再走。”赵辉点头，身子往旁边一让，“好，顾总就在里面。你进去吧。”
蒋芮搬到陶无忌家。与上次净身入户不同，这次懂事了许多。超市去一趟，冰箱里啤酒饮料装满，速冻饺子买了两袋。客厅空调应该是有了年头，只吹风不制冷，跟电风扇差不多。二手市场买了一台，隔天便安装好。果然清凉许多。陶无忌问他：“股票涨了？”他笑得嘲兮兮：“小看我。好歹也在国有银行上班，这点钱还拿得出来。”陶无忌摇头叹道：“论对本职工作的热爱，谁也不及你。整天把国有银行放在嘴上。”蒋芮把家里打扫一遍，角角落落都拿抹布擦了，连床都拖出来，几百年的蜘蛛网和蟑螂屎全部搞干净，再推进去。睡袋也弄了个新的。征得陶无忌的同意后，在他床下铺开。躺下。“上次搬过来，还是去年这时候吧？眼睛一眨，一年过去了。”两人一上一下地聊天。陶无忌嘲他：“有女朋友是不一样啊，背心短裤都换了新的，连漱口水也用上了。”蒋芮吃吃直笑：“你懂的呀。”
“业务部干得怎么样？”陶无忌问。
“这话像领导的口气。”蒋芮啧啧道，“——能理解，审计干久了嘛。”
陶无忌双手交叉放在后脑勺，看着天花板，缓缓道，“话里有敌意啊。”
“有个屁敌意。就算有，也是你们搞审计的先有敌意。”蒋芮顶回去。
停了停，陶无忌问他：“你爸最近好吗？”蒋芮先是不语，忽的唱起了《红灯记》，“临行喝妈一碗酒，浑身是胆雄赳赳。鸠山设宴和我交朋友，千杯万盏会应酬。时令不好风雪来得骤，妈要把冷暖记心头——”陶无忌嘿的一声：“唱得不错，你爸教的？”蒋芮道：“他现在样板戏越唱越溜，捡易拉罐比那老头还利索，教会徒弟饿死师傅，小区里生意被我爸抢个大半，老头恼火得很。”陶无忌道：“那也挺好。”蒋芮黑暗里翻了个身，“——挺好？”陶无忌停顿一下：“你妈应该觉得挺好。”两人沉默片刻。蒋芮道：
“你说，要是哪天赵总提出想见见我父母，怎么办？”
“船到桥头自然直。”陶无忌道。其实，他真正想说的是，“不管你怎么讨好他，应该都不会有这一天。”——当然不会说，说了就是准备翻脸了。好不容易营造出的一团和气，买空调打扫卫生，功夫统统白做。他猜蒋芮也是这么想。记忆中两人这样不咸不淡地交谈，顾左右而言他，却又小心环顾，唯恐踩地雷的架势，好像还是第一次。陶无忌想起昨天与苗彻聊天，“你们这些小孩啊，一个个都是人精。”苗彻倒没有生气，只是很感慨，说上周蒋芮一出苦肉计演得着实精彩，资料催了几次还没给全，苗处亲自过去讨，这小子推三阻四，嘴里兀自油腔滑调不着四六，苗彻火起，胸前推了一把，他趁势便摔在地上，动弹不得。连支行刘总也惊动了，救护车送到医院，好大的阵仗。说是坐骨神经受伤，要养一阵。苗彻赔了医药费倒没什么，主要是这个时候出这事，有些添乱。“你在厦门伤了手，他在上海伤屁股，”苗彻问陶无忌，“一个师傅教的吧？”陶无忌只有笑。知道苗彻已是极不容易了。审计时劳心劳力，自不必多说，更烦的是业务外的事。
谁会想到，那笔11亿的资金，一夜间竟填了上去。掐着时间，似是故意跟审计组逗着玩。前脚报告写完，后脚便接到消息，“案子结了”，文件资料再交一套上来。股东的还款，还有装修的款项，各归各处清清爽爽。也不能说一点问题没有，但至少面上已经挑不出大毛病了。“当中有点误会，资金链这东西，都懂的。”据说对方公司的人也很抱歉，说给大家添麻烦了。组里的人面面相觑，从没见过这种情况，变戏法似的。11亿又不是11万，这情节太富戏剧性，让人猝不及防。赵辉这当口提出辞职，谁都看得出，是将苗彻的军。之前传言已经很多了。苏见仁的死是由头，滋生出各种版本的故事。谁的嘴都不是吃素的。通常愈是做事靠谱的朋友，留给旁人的想象空间便愈是大。这方面赵辉和苗彻都比较要命。少林和武林打架，不论谁输谁赢，江湖上先要笑倒一片。好在是文明社会，凡事到底要讲证据，公安局和纪委都有了定夺，众人嘴上也只好收敛。心里俱是盼着再生些枝节才好。相比而言，赵辉的人缘更对路些，苗彻则多少有些讨嫌，平常那样六亲不认，也该得些教训才是。都说他被顾总好一顿数落，弄了个灰头土脸。顾总的办公室在39楼最东头，走廊深处，隐秘性好，隔音效果也极佳。但那天顾总应该是有些生气，声音大得从门缝里传出来，让人听了个真切。诸如你苗彻也不小了，不能意气用事，要顾全大局那种。据说还爆了两句上海话粗口。顾总是被上次厦门分行的事弄得有些怕了，求情的、骂娘的、看好戏的，煮粥似的隔一阵便冒个泡。8亿不是小数目，11亿更不是小数目。上海人查上海行，全国都听到风声了，眼睛都往这边斜。顾总还有大半年便要光荣退休，这时候禁不起任何差池。倘若赵辉真有事便也罢了，偏偏人家河边走了又走，一双鞋硬是滴水不沾。这苗彻等于是送上门讨骂。陶无忌听周围人把这些话传来传去，心里挺不是滋味。挨领导骂倒没什么。陶无忌知道苗彻不在乎这些。况且传言夸张的成份太多，审计部归总行管，分行领导一般不干涉，顾总便是再对苗彻有意见，面上也不会太过份。陶无忌是想到苗彻这阵子通宵达旦，写报告时那般兢兢业业，有些替他惋惜。“惋惜”这个词，陶无忌从未想过会用在苗彻身上。那样刺猬似的一个人，浑身上下捋不到一根顺毛。走近时瞥见他头顶一片青灰，白头发竟是越熬越多。相比以前的案子，这次他更多的是自已使劲，加班也是一个人。其余人乐得躲懒，意思意思便罢了。只有陶无忌，默默旁边陪着。打下手。
“你别那么拼。苗彻再怎样也不会把女儿嫁给你的。”临睡前，蒋芮冒出一句。
“那你呢？”陶无忌问他。
“我跟你不一样。说实话我从来没指望过。没有希望就没有失望，赚一点是一点。人家给我多少，我就拿多少。”蒋芮停了停，看他，“——我以为你该明白的。”
“我明白。”陶无忌忽然觉得，无话不谈也挺可怕。这样剥皮拆骨地说事，像直接生吞一只没放作料的白切鸡，原汁原味得让人难以忍受。到底是需要些加工修饰才行。人和事都是如此。彼此留些余地，才好相处。那天，赵辉把陶无忌叫到办公室，恰恰就在苗彻被顾总“训话”的同时。苗彻进了东边那间，陶无忌进西边这间。“我和你未来岳父搞僵了，”赵辉开门见山，“你站哪边？”不待陶无忌开口，又说下去，“除了晓慧我给不了，其它东西，我大概都可以给你。”——那天也是这样剥皮拆骨地说事。陶无忌还是第一次听赵辉这么说话。领导的声音有些异样，神情也与平常不同。应该是觉得不妥，赵辉说完便笑笑，有些自嘲的。看在陶无忌眼里，生出些别样的感慨。陶无忌说：“赵总您一直对我很好。”真心话，说了好几次。两人沉默了一下。赵辉问他：“你猜我现在最想要什么？”陶无忌摇头。赵辉道：“以前我看过一个科幻电影，叫《时光之砂》，拿到装满时光之砂的瓶子，转一下开关，就能回到过去。”陶无忌问：“您最想回到哪个时间段？”赵辉怔了怔，一时竟有些回答不出。陶无忌道：“要真有这东西，我也想弄一个。回到从前我妈还没死的时候，看看她长什么模样。”赵辉停顿片刻，伸出手，在他头顶轻轻抚了一下，“可怜的孩子。”
事后苗彻没问他，他也没提。唯独中午吃饭时，二处的张处长说总部每年从各地抽人进京做汇总业务，已点名要了陶无忌。“小同志，你现在名气响的不得了。”苗彻先是不语，忽的蹦出一句，“他是香饽饽，大家都要争。”陶无忌细辨这话，第一次觉得，苗彻竟是有些依赖自已的。下班时，苗彻头一个离开办公室。大家都心领神会。前阵子忙成狗，结果证明竟是一通白忙，身心俱疲。也是有些灰心的——便也纷纷散了。陶无忌跟在苗彻身后，不紧不慢，不远不近，隔开二十公尺。走到停车场，苗彻在车前停下，回头看他：“你也开车来的？”陶无忌吐一下舌头：“我的车还在4s店，开不出来。”苗彻看了他一会儿，打开车门坐进去，嘴一呶：“——上来！”陶无忌依言上了车，问他：“去哪儿？”苗彻笑笑，眼望前方，“反正不会送你回家。”
“说出来你也许不信，就算晓慧不是他女儿，我也会帮他。他是个有信仰的人。我佩服他。”那晚，陶无忌这么对蒋芮道。他猜他不会信。果然蒋芮笑笑：“少唱高调。像你这种高中就入党，一路学生干部做到底的朋友，口是心非惯了，高调唱得连自已都信以为真了。”陶无忌学程家元的口气，“白相得好，花腔女高音，调子又高又转。”蒋芮笑道：“没错。”停顿一下，陶无忌问他：“坐骨神经好些没？”蒋芮也停顿一下：“——又来了，又来白相花腔女高音了。”两人都笑。笑声嘎然而止，像墙上的钟摆那样机械而应景。
不到半月，那案子重被提上来。众人也是纳闷，苗彻前几日还是煨灶猫似的模样，每天晚来早退，甚至还有人猜他要放长假，烧烧香去去霉运什么的，谁知一下子便是满血复活，神采奕奕。厚厚一叠审计报告，交至主任面前。“11亿不可能天上掉下来。”话里透着得意。主任朝他看，竟不知说什么好了，赞也不是贬也不是，半晌说了句：
“——眼圈都黑成熊猫了。”
是陶无忌最先发现的。整整两个通宵，把分行这阵子所有的case全部查了一遍。起初连苗彻都说不会，“换了你，到这步还敢再找s行吗？忒胆大包天了。”陶无忌有不同看法，“11亿不是小数目，短期内找别的金融机构难度太大。他们不会舍近求远。”果然查到一笔，还是浦东支行，几周前给东园发展有限公司发放房地产开发贷款，一共19亿。项目施工方为西康建筑工程有限公司。客户提供的工程合同金额为23亿。陶无忌上网查备案信息，发现该项目的实际备案金额只有9.5亿，相差一倍多。单位造价也大大高于市场同类项目水平。显然，这笔业务存在造假，融资方利用不实工程合同套取信贷资金。再查下去，东园公司和西康建筑公司都未做集团授信，APP“企查查”和“启信保”上看，表面也看不出与任何集团有关联。陶无忌利用s行的“非现场审计系统”编制了一个审计模型，发现这两家公司的通讯地址与显龙集团旗下另一公司完全一致，登记的电话也是同一个。那笔融资是以工程款的名义划入h行，陶无忌托了一个h行上班的同学，查出这笔资金不久便划回东园公司，然后转入显龙集团旗下公司在h行的帐户。几经转手，最后又划入s行龙星公司帐户，偿还了之前的11亿。很显然，当初显龙集团拍下土地后，便将土地转让给东园公司，由东园公司去做房产开发贷款，拿到融资后，再转入龙星公司。这招借鸡生蛋，也算做得隐蔽了，绕了几个弯，藏在百来个case当中，金额大是大的，但若不细看，漏过去也是分分秒秒的事。便是查到了，单看合同文件，也觉不出异样来。之前从未有过从公共网站上查备案的前例。一是想不到，二是也太费力。亏得陶无忌仔细，又勤勉，大海捞针，小心求证大胆假设，总算是没有错过。连苗彻也忍不住夸赞他：
“你小子，好像真的是个天才。”
那晚两人共同将审计报告完成，已是凌晨，拉开窗帘，灰白的光影透进来，房间陡的换了色调。隔夜的空调，值此日夜交替之际，嗓音像拖拉机，同时散发着混浊又腻歪的气息。苗彻说，我去冲个澡。抽屉里竟然还有备用衣服和毛巾。问陶无忌：你去不去？陶无忌稍一迟疑，“内裤不换倒也算了，主要是没东西擦身。”苗彻哈的一笑，推他进去，“少发嗲，我换下来的脏内裤，送给你擦身。”
职工食堂对面就是浴室。跟厕所连着，平常很少有人光顾。水笼头一个个试过去，竟只有一间能用。一老一小背对背，屁股蹭来蹭去地洗澡。水流很小，地方又逼仄，这人身上的肥皂泡，很快又冲到那人身上。笑骂声不断。苗彻拔开喉咙，将那首《海阔天空》唱得沙哑而有气势：
“……多少次迎着冷眼与嘲笑，从没有放弃过心中的理想……原谅我这一生不羁放纵爱自由，也会怕有一天会跌倒，背弃了理想……今天我，寒夜里看雪飘过，怀着冷却了的心窝漂远方……天空海阔你与我，可会变？”
水雾中，苗彻的身体随着歌曲节奏而一顿一顿，脚踩地打拍子。狭小的空间因这歌声，竟有种别样的辽阔，拓出一条无形的路，上下左右地延展。隔得太近，陶无忌先是想笑，继而瞥见他闭着眼睛，唱得愈发动情，到那句“天空海阔你与我，可会变”，神情间不知是惆怅还是期待，一曲唱毕，嘴形兀自许久不变。老僧入定般。水滴落在他身上，仿佛也配合这氛围，密密延延，水气升腾到半空，恰恰是脑袋与身体的接缝那里，似是脱了节，边界却又不怎么分明，有些挣扎的迷朦景象。氤氲出几分悲壮来。
“苗处，腹肌怎么只有一块？”
“管好你自已。后面全是槽头肉，切下来可以炒一大盘。”苗彻回击。
洗完澡，两人在支行附近的茶餐厅吃早饭。带着周身肥皂清香的两个男人，山青水绿，脸颊微红，兴致很好地点了肠粉、虾饺、叉烧包、马拉糕，还有双皮奶。端起有些浑浊的年份不明的普洱，碰了杯。苗彻问陶无忌，“你有没有觉得，我现在很开心？”陶无忌沉吟一下，“三分开心，七分安心。”苗彻翻个白眼，“少玩弄文字游戏。”陶无忌给他挟了一筷肠粉，又拿起茶杯与他一碰，很郑重地：“——苗处，我敬您。”
其实那天陶无忌没有把心里话说出来。他最想说的是——“我有点担心您”。不合适，太煞风景了。虽然后来事实证明，他的担心完全正确。但至少那刻，苗彻混合着亢奋和戚然的复杂情绪，被漏进桌角的几缕晨光凸显得异常醒目。他像个唠叨的老太婆，翻来覆去地对陶无忌说，他是多么热爱Ｓ行，热爱审计这工作，“我喜欢公平，还有干净。”陶无忌打趣，“所以单位里会放一套换洗衣服？”他摇头：“两码事。”停顿一下，忽又说到赵辉：
“其实他——”带着怅然和惋惜。叹息声戛然而止，“算了，不提了。”
审计报告送上去的第二天，苗彻被叫到主任办公室。他有心理准备，挨骂、劝退，甚至讨打都有可能。谁知竟不是。主任把一张照片递过来——他与老王并坐着喝酒，桌边一瓶茅台，看神色，两人都有个七八分醉。苗彻先是惊得说不出话来，盯着照片足有十来秒。电光石闪，又是细雨斜风。随即便想通了，竟还笑了笑。一颗心直落到底，像被人用棒子死死抵住，从下往上，那人的脸瞧不甚清，只是个轮廓，五官隐在幽暗处，叫他“兄弟”，声音仿佛从很空旷的地方发出，隐隐回荡——苗彻怔怔地，忍不住又笑。摇头。
主任问他：“几时的事？”
“我的私人珍藏，95年放到现在，为的就是跟好朋友一起喝。”——苗彻记得杭州那晚，老王拿出茅台，再三强调这是私人小酌，跟公事不搭边。放在平常，苗彻自是不会答应。公事外面套个私人交情，这种把戏他见得多了。但那晚他真的很想喝酒。想得要命。赶走赵辉，立刻便接过老王递来的杯子。果然是好酒。不多时还换了地方，西湖边的私人会所，更雅致些。窗格映出树枝的影子，微微晃着。后来好像还下了点雨。悉悉沙沙的声音。那晚也记不清喝了多少。似是一直在聊天。他原本话就不少，喝醉后尤其如此，那晚更是。酒意混着伤感，一杯接一杯。老王谈不上是密友，算有些渊源。那晚从相声谈起。主题是，不完美的校园生活，不完美的大学同窗，以及不完美的现实世界。酒鬼想要讲些大道理，就跟玩弹皮弓差不多，一会儿扯得很远，一会儿又拉得很近。自以为收放自如，其实相当可笑。
“赵辉把你当一辈子的好兄弟。”那晚，他隐约记得老王说过这句。
“什么是兄弟？”他回答得很促狭，仿佛看透一切，“——兄弟就是用来两面三刀的。”
“三刀六洞。”老王顺着他胡说八道。
他哈哈大笑。又是一杯酒下去，笑得眼泪都出来了。
照片拍得很清晰。拍照的人应该离得不远。角度挑得不错。苗处长手端酒杯，眼神迷离，似笑非笑。有些尽在不言中的意思。茅台酒是亮点。公事也好，私事也罢，已是不重要了。上月银监会还下文要整顿行业纪律和风气，字里行间很是用劲。八项规定高高悬在头上，白纸黑字，谁犯都是个死。何况还是审计部的人。抓贼的被人抓。又是严打时期。
赵辉因为提出辞职的事，被顾总批评了一通。“你以为上班是小孩子过家家，想不玩就不玩？我以前怎么没发现你是这么不负责任的人？”赵辉低着头。手机一直在裤袋里震动，没理会。顾总当过兵，声音响亮，中气足。坐着也是笔挺，军人的架势。赵辉觉得，这时候承认错误有些太早，便不吭声，低着头。顾总也是个举一反三的，竟又提到戴副总，用了“宁折不弯”这个词，“你以为当领导宁折不弯就是好的？错，忍辱负重才应该！你再委屈再倔强，就算39楼跳下去，不过是个死无全尸。是好是坏都被人兜头一把盖住，再拿橡皮擦，擦个干干净净不留痕迹——”赵辉是头一回听顾总提戴副总。去年戴副总出事，行里做善后工作，费了不少工夫。涉事金额其实并不十分惊人，办与不办，在两可之间。换个人挺挺也就过去了。戴副总死后，悄悄撤了几个牵连的人，这事便算压下了。顾总是替戴副总不值。便格外地对赵辉生气，该说的不该说的，统统蹦了出来。赵辉是他看着入行的，自已人，处世做事也都无可挑剔。顾总上了年纪，愈发的惜才，怕他冲动，也怕他做傻事。“不批！”顾总把辞职报告扔给他，“回去好好反省。”
赵辉退出来，掏出手机，三个未接电话。回拨过去，老王的声音带着哭腔，说这两天被纪委查得怕了，“事情搞得这么大，不会真把我兜进吧？那样我就冤死了。”这人每天十七八个电话，赵辉也有些不耐烦了，知道他是要讨句准话，“打过招呼了，走过场而已。退一万步说，就算眼下真吃点亏，忍一忍，不出半年，铁定让你回上海跟老婆孩子团聚。官升一级。”宽慰的口气：“——有我在，放心。”
下了电梯，赵辉瞥见苗彻迎面走来，下意识地站住。心头颤了一下。苗彻脚步不停，径直从他身边走了过去。仿佛没见到他这个人似的。赵辉原地怔了几秒，复又向前走去。脚下不知被什么绊了一下，踉踉跄跄差点摔跤。心口隐隐的疼，继而又是空落落的感觉，像被剜去一块，疼得不着力，无根无据的。带累着全身都是异样的窝塞。古怪又无从追究。
第28章
陶无忌记得，被赵辉叫去谈话那次，是下午两点。与苗彻乘同一趟电梯。按下“39”楼，陶无忌说了句“这层还是第一次来”。苗彻道：“上面的指纹也贵重得很。”开玩笑的口吻。两人在电梯口分道扬镳，一东一西。陶无忌敲门前，回头看了一眼苗彻，见他也在看自已。两个男人应该是觉得有些婆妈，便都笑笑，各自进门。陶无忌那瞬是想起了父亲——他背着行李往站台里走，父亲在后面叫，“路上小心，好好工作！”声音过于响亮，引得旁人都朝这边张望。陶无忌回头，瞥见父亲脸上堆着笑，手挥得刚硬有力。像所有长辈为小辈度身定制的那种氛围，赞许、鼓励、希冀，稍带些不舍。按说这时候是笑不出的，父子俩分开总是有些伤怀的事。陶无忌只好也报以微笑，手臂在头顶甩出一条很潇洒的抛物线。男人间喜欢这样，拿那种洞眼很大的筛子，把无用的可有可无的东西统统筛掉，留下来的都是真生活，贼骨挺硬。不这样，仿佛体现不出男人的粗旷和大气。像女人了。
但赵辉不一样。那天他跟陶无忌聊了很久。也是以一个长辈的身份。但要细腻委婉得多。他问陶无忌，“知道薛致远吗？”陶无忌回答，“知道一点。”他提起“凤凰男”这个词，说薛致远也是个凤凰男。他用了“也”这个字，在陶无忌还没觉出反感之前，便已表明态度：“我不认为‘凤凰男’是个贬义词。现在这个社会，有太多聪明人，喜欢把人归类。这类人是怎样的，那类人又是怎样的。很没有道理。凤凰男在我看来，就是出身一般但非常要强的人，很努力，也很优秀。世界上有好人也有坏人，凤凰男里面也有好有坏。这跟是不是凤凰男没有关系。”他说薛致远是个失败的例子，“被人骂总不是好事。你虽然年轻，却比他沉稳得多，品行也好。我一直很感激我的老师。现在我愈来愈明白老师当年的心情。找一个好孩子，栽培他扶持他。自已犯过的错、走过的弯路，无论如何要提醒他注意。自已没做到的事，圆不了的梦，盼着他来替自已达成，不留遗憾。这种感觉，就像是把人生再重来一遍。”陶无忌听了说：“时光之砂。”赵辉点头：“没错，你就是我的时光之砂。”
陶无忌那瞬是有些触动的。领导的语气恰到好处，郑重而又亲切，不给他压力，也绝不像在开玩笑。这时候似乎是要有所表态的，否则就是没礼貌了。陶无忌鼻尖酸了一下。忍不住想哭了。好像许久以来就是为了这刻。十年寒窗，所有的辛苦，既是实打实的，又像拔丝香蕉那些拉出的线，缠缠绕绕、牵丝绊藤的不易。连从家到学校的那条路，因为没有母亲的陪伴，似是也比别人要长一些，难走得多。之前所做的一切，应该都是为这刻而铺垫吧。“守得云开见月明”那种。没有人比他更了解自已。比如“时光之砂”，他说想回到过去看看母亲的模样，话是不假，但放在那当口，他知道怎么说更让领导动容，一句顶一万句。偏偏还是不假思索地，完全条件反射。不卑不亢，还带着感性。陶无忌想起老家门前那条青石路，树影在河浜里轻轻摇晃。初秋时分是最美的，还未到十分绚烂，却已有了些蓬勃的意思。将近未近的感觉。最值得期待。
“谢谢赵总。”他诧异自已竟还是这句。
赵辉笑笑。只当他客气。小男生乖一点也好，锐气放在里面。显得有教养。
“我们还没加过微信呢。”拿出手机，扫了一下陶无忌的二维码，“如今这世道，加了微信才算认识。”又微笑，在他肩上一拍，“——去吧。”
苗彻离开分部那天，处里同事为他办了一场送别宴。就在分行隔壁的韩国烤肉馆。包厢里两条长桌，苗彻坐居首那头，陶无忌辈份最小，坐末席，烤肉倒茶。没点酒。倒不是规定严到这个地步，主要是苗彻自已不想喝。众人怕触他心境，便也都陪着。气氛总体不错。分部的主任和副主任都来了。劝他：“下面有下面的好，天高皇帝远，无拘无束自由自在，更能放开手脚。油水也多，三六九抓现钞。你又做过审计，六扇门改行当江洋大盗，知已知彼，黑白通杀，你说，谁还弄得过你？”是说他被贬到路支行当行长。话说得实惠得过了头，半是劝解半是玩笑，但道理不错，是真心为他好。又提到张江支行，行政上比一般的路支行高半级不说，今后几年发展都是热点，大有可为。苗彻听着，不附和也不反驳，只是称谢。
陶无忌烤肉的技术不错。尤其牛仔骨，讲究火候，时间太短不行，骨头旁边都是生的，太长也不行，成肉渣了。陶无忌技术好，手脚也利索，牛肉猪肉鸡肉轮番上阵，单煎、翻面，再挟到各人碟里，行云流水一气呵成。旁人夸他“能文能武，烤肉也是把好手”。他听了笑笑，自已不怎么吃，只是照顾众人。见苗彻也基本不动，便拿过一片生菜，放上两块肉，卷起来蘸了酱，递给他，“苗处。”苗彻接过，“今天陶大侠变小媳妇了，”一口吞下，“我看过几集韩剧，里面的女人都是这样给男人包烤肉。”陶无忌道：“他们是男尊女卑。”苗彻问：“你和我女儿吃烤肉，是她给你包，还是你给她包？”陶无忌道：“当然是我包她吃。”苗彻斜眼看他：“真的？”陶无忌正色道：“您看我手势就该清楚了，都是平常练出来的。”
苗彻笑起来。手作势在陶无忌头顶打了一下，“你小子，真该去演滑稽戏。”
“是有这打算。”陶无忌停了停，“——您都不在了，待着也没劲。”
“什么叫‘不在了’？”苗彻皱眉，“你小学语文是体育老师教的？再说了，少在我面前装腔作势，烤几块肉就真把自已当小媳妇了？大脚装小脚，无聊啊。”说着摇头，嘴一呶，示意陶无忌再包一块肉。陶无忌动作飞快，转瞬便包了一个递过来。
“在审计部好好干。”临分开时，苗彻丢下一句。陶无忌沉默片刻，点头，“嗯。”苗彻停顿一下，“——其实，你不必走我的老路。你，可以比我走得更好。”陶无忌朝他看，还未开口，苗彻又继续道：“以前，你是我的兵，我说话要像个长官。现在不一样了，我可以像老子训儿子那样，给你一点比较中肯的建议。”陶无忌又点头，等了半晌，见他并不往下说。苗彻掏出烟，自已点上，吐了个烟圈。忽的叹气，摇头：
“算了，你这小兵油子，比狐狸还精。我这点人生经验，也作孽兮兮，没啥好炫耀的。”
苗晓慧来接父亲。她等在饭店门口，双臂张开，斜倚着那辆红色迷你酷派。苗彻拍着胸口，作惊讶状：“哎哟！哪里来的漂亮车模？”苗晓慧嘻嘻笑着，上前一把揽住父亲的胳膊，“走，回家。”苗彻道：“深更半夜，浦东浦西绕一圈。你一个小姑娘，我不放心。”苗晓慧讨好的神情：“不绕，到家就不走了。行李在后盖箱，今天搬回去。”苗彻看一眼陶无忌，笑意慢慢渗出来，嘴上还要犟：“又卖乖！”陶无忌叹道：“晓慧非要回去，我也没办法。”
苗彻父女离开后，陶无忌原地待了一会儿。今晚的气氛，是有些内敛的。或者说表面与内里是截然不同的。说笑、安慰、插科打诨，像一个巨大的锅盖，兜头兜脸把油锅盖住。掀不起什么来。任凭里面烧焦、变质，只是不理。苗彻脸上的神情，全程波澜不兴。笑或不笑，都柔和得很。在陶无忌看来，竟像是带个面具那样别扭。连话也说得不详不尽。那句“你不必走我的老路”，其实该有下文的。无穷的意思。真正该像老子对儿子那样，酣畅淋漓一番。陶无忌等着，像小鹰站在崖边，战战兢兢地，被老鹰拎起来硬生生抛向天空，稚嫩的翅膀划出人生第一道精彩——偏偏什么都没有。那样戛然而止，本就是个悲剧。
赵辉站在角落边。一动不动。路灯在地上投下一道长长的影子。脸浸在暗处，看不甚清，唯独眼睛那里有光闪过。陶无忌猜他应该站了许久。刚好是苗彻适才上车的位置。犹豫着是否要过去打个招呼。好在黑暗是天然的屏障，有自顾自的借口。少了麻烦。仿佛谁也不曾看见谁。陶无忌咳嗽一声，把目光移开，做出若无其事的样子，从另一边离开。
出地铁口时，接到程家元的消息：“没在家？”他回过去：“五分钟。”快步走到家，果然见程家元坐在台阶上，双手抱膝盖，盯着脚尖看。“有事？”陶无忌问他。
“没事，就是想找人说话。我猜你也是。”
“没错。”陶无忌停顿几秒，点头。
蒋芮适时地出现，刚和赵蕊看完电影回来，说晚饭吃得有点油腻，“一起喝茶。”三个男生就近找个茶馆。聊天节奏没有因为多了个不速之客而犹犹豫豫。相反，更加迅速地奔向主题。程家元说：“这几天我一直在问自已，一，要不要留在Ｓ行；二，如果还留在Ｓ行，应该怎么做；三，我到底想成为怎样的人。”
蒋芮笑起来：“半夜里聊这些，太高大上了。”陶无忌问他：“难道你不考虑这些？”蒋芮依然是笑：“考虑也考虑，不用拿到台面上。很多事情不是比谁叫得响。我站到屋顶上大吼一声，我是好同志！我要好好干！就真是这样了？——喊口号没意思的。”陶无忌道：“主要是思路没你清楚。要定期捋一捋。”蒋芮哎哟一声：“别人说这话也就算了，你陶无忌这么说，还给不给别人活路？”说着朝程家元笑笑，“他这人就喜欢假谦虚，显得他很有涵养，又聪明。”陶无忌也笑笑：“其实是草包一个，既没品又无能，很拿不出手。”
谈话陷入一种很微妙的氛围。虚话套实话，捧人加骂人。蒋芮是因为上午被赵辉说了一通，新近的两笔贷款，一笔五百万，一笔三百万，程序上有些问题，被风控部弹回来。都是朋友托的关系户，想着金额不大，又仗着是赵辉介绍入行的，便放肆了些。赵辉话说得不重，但意思很清楚。刚进来就这样，别人小三子还要装一阵呢，胆子有点大了。又提到赵蕊，“你们都年轻，要把精力多放在学习和工作上。”蒋芮心虚，前几天蕊蕊外婆过生日，他跟着去了，舅舅舅妈阿姨姨父见了一圈，亲亲热热，俨然一家人的模样。唯独不敢看赵辉。赵辉也是好功架，听众人提议“小伙子不错的，蕊蕊早点结婚成家也好”，也不反驳，只是坐着吃菜。蒋芮母亲一次无意间看到蕊蕊的照片，也是吃了一惊，“你谈朋友了？”蒋芮没说是，也没说不是。蒋母也是眼尖，竟瞧出蕊蕊眼睛似乎不太好，“这小姑娘，有点斜眼？”蒋芮没好气，“角度问题。再说了，人家手好脚好，能看上你儿子？”蒋母听这话，便问姑娘父母是做什么的。蒋芮告诉她：“行长。”蒋母顿时惊得说不出话来。蒋芮觉得，比起陶无忌，自已的境地更是可笑。连两情相悦那一层都完全不同。哄傻姑娘玩罢了。说人家父亲嫌贫爱富，自已都叫不响。不是一回事。也因为这样，便愈发的气不过。这“气”，还不是直截了当，而是七缠八绕莫明其妙。赵辉对陶无忌的器重也是一桩。朋友是镜子，心情好时可以正衣冠，倘若不顺，颓意也悉数被映在上面，一丝一毫都逃不脱。
“我不能跟你比。”蒋芮对陶无忌道。笑容有点僵。
“阿大阿二排排坐，谁都别笑话谁。也不用假客气。”陶无忌拿起茶杯，与他的一碰。
“上海话越说越溜了。”蒋芮叹道。
程家元说到父亲。“——有点想他。”两人听了，都不语。程家元凄然道：“二十年没有他，也这么过来了。现在才真成没爹的孩子了。就算想要骂他嘲他，也不能了。”陶无忌劝他：“你只当还和过去一样，人是在的，只是看不到罢了。”程家元放下茶杯，把头埋在手心里，看不清表情，半晌，声音从手指缝里瓮瓮地透出来：
“我该怎么办——”
三人都去了陶无忌家。程家元睡沙发。“上次来这，还是一年前的事。”他胡乱擦了把脸，躺下。蒋芮缩在睡袋里。床上是陶无忌。统共四十来个平方。能听见彼此的呼吸声。关灯后，聊天依然继续。蒋芮说赵蕊居然还懂得让他用避孕套，说是周琳阿姨教的，用了不会生病。黑暗中，另两个男生都沉默着。蒋芮应该是觉得丧气，拿脚碰了一下程家元：“你呢，到哪一步了？”程家元说：“我比你纯情。”蒋芮嗯的一声：“明白，就是搞不定的意思。”
“我会和胡悦结婚，也会继续待在Ｓ行，”程家元忽的提高音量，“——我会做得更好，让我爸在天上看到，后悔为什么直到最后才让我知道他是爱我的。”声音有些哑。
临睡前，话题终于回到最初的状态。也许是半夜那种界于清醒、迷糊之间的状态，让人更容易考虑一些有关现实和梦想的事。蒋芮说要攒钱，把欠赵辉的30万先还了，“钱财上清了，其它才好谈。否则自已都觉得没底气。腰板挺不直。还有我妈。她说浦东地方大空气好，想把老房子卖掉，买到浦东。可浦东房价是什么概念？就算是外高桥那边，新房子也要五、六万了。算来算去起码还有两、三百万的缺口。我妈说了，一半靠我爸捡破烂，一半靠我。”陶无忌开玩笑：“你妈把国有银行和捡破烂的放在一个层面。”
程家元问陶无忌：“苗处走了，你有什么打算？”陶无忌道：“打报告，调到张江支行。”蒋芮说他：“瞎讲！”陶无忌笑了一下。
“那桩案子呢？”蒋芮又问，“还查不查？”
“不知道。”陶无忌思索片刻，回答。
“‘不知道’是什么意思？查还是不查？”
“还没想过。”陶无忌问他，“你觉得呢，我该不该查下去？”
“爱查不查，”蒋芮嘿的一声，“管我屁事！”
沉默了几分钟。各自睡了。陶无忌听见程家元的呼噜声，起初音量不大，渐渐地，气势便出来了。只能捂上耳朵。蒋芮不停地翻身，隐隐有叹息声。应该也在遭罪。陶无忌有些好笑。又想起那天赵辉说当年和苏见仁一个宿舍，“他呼噜声最响，大家都吃不消，最后只好派人守在旁边，声音一上去，就捅他的腰眼，再响，再捅，几次下来，就好了。”程家元把画寄到组委会的事，陶无忌也是后来才知道。否则肯定拦下他了。那是程家元情绪最失控的一段。陶无忌和胡悦围着他，把网上看来的那套心理疏导的办法，生搬硬套。其实自已也没把握。相比之下，胡悦更专业些，话也说得到位。她说，“你爸在天上看着呢，你不好好的，他怎么看得下去？我爸妈也在天上看着，所以我只能笑，笑给他们看。为了你妈，还有我和无忌，你也要好好的。”程家元先是不动，随即把头伏在她肩膀上，哭出了声。
审计报告在主任那里放了一阵，没下文。苗彻人一走，便成了悬案。众人知道厉害，也都不敢再提。电脑里有底稿，陶无忌看了又看，再去查东园公司那笔房开贷，说是相关资料被上面封存了，暂不对外开放。新来的处长是个女同志，姓郭，四十岁出头，做事和说话一样，都是温温柔柔，讲究稳扎稳打。下一站是去青浦，例行审计。案子不大，拖的时间不短，要大半个月。临行前去张江看苗彻。交通很方便，2号线地铁站出来便是。楼面规模不能跟分行比，小巧玲珑的一幢，旁边是个街心花园，绿树葱茏，环境优雅。接待员听说找新来的“苗总”，亲自把他迎上去。办公室比之前大了一倍不止，桌椅也气派得多，沙发能躺下来睡觉。苗彻站在门口，崭新的工作服，领带也系上了，衬得人更挺拔威武。很有些封疆大吏的气派。“苗总”相当官方地跟陶无忌握了手，关照底下人：
“倒杯咖啡进来。”
陶无忌坐在沙发上，喝一口现磨的咖啡。苗彻从抽屉里拿包饼干出来，拆开，递到他面前。陶无忌说“不饿”。苗彻说是晓慧买的，“我不怎么吃零食，放着也要过期。你就当帮个忙。”陶无忌拿了一片，“——这里挺好的。”苗彻道：“这两天在翻以前的文件，从审计的眼光看，全是毛病。你突然跑过来，吓我一跳。”陶无忌笑笑：“明天去青浦，张江暂时不查。”苗彻嘿的一声，“青浦那边要双脚跳了。”陶无忌停顿一下，叫声“苗处”：
“——那案子，我还是想查下去。”
苗彻没吭声。陶无忌道：“前几天跟两个朋友谈理想谈人生，半夜里哭哭笑笑，话说得很煽情，把自已都给感动了。这些天查这案子，别的不提，视力就下降了几个点，眼镜还得重新配。辛苦了这么久，这时候收手，实在说不过去。今天来找您，就是等您下命令，给我鼓个劲，加个油。”
“为了晓慧？”苗彻冒出一句，“讨好我？”
陶无忌怔了怔。“不全是。”
“没必要，”苗彻摇头，“真的没必要。”他想着要说一番道理出来，翻来覆去竟只是“没必要”。瞥见陶无忌脸上有些错愕的神情，把“没必要”说得愈发硬梆梆，一点余地不留。
手机摆在面前，半小时前苗晓慧才新发的消息：“爸，别跟无忌说。”
那青年是昨晚见到的。巧也是巧，他下楼倒垃圾，一辆白色特斯拉停在旁边。青年替苗晓慧开车门，两人互道“再见”，手牵了半天才放开。依依不舍地。苗彻脚下慢了半拍，被那青年看见，忙不迭打招呼，“爷叔好”。苗晓慧有些慌乱，竟还替两人作介绍。苗彻提醒她：“我们见过。”问候老邻居，“你爸妈都好？”那青年倒是落落大方，不卑不亢地。离开时还说“改日再正式拜访”。回到家，苗彻问女儿“什么状况？”苗晓慧红着脸，嘴上撒娇：“你上次不是说他蛮好嘛，所以我听你话，试试看呀。”苗彻停了几秒，又问：“陶无忌知道吗？”苗晓慧先是不语，随即拉着父亲的手甩了几下：“爸你先别告诉他——”
倘若放在一年前，苗彻是要去庙里烧香还愿的。现在情形似乎不同。跟玛丽qq时，苗彻说了这事。玛丽打个大大的惊叹号：“这下你开心了！”苗彻不表态，问她怎么看。玛丽说：“迟早的事。”这话又是出乎意料之外了。也不好意思细问，以免显得太迟钝。便一直沉默。对着女儿也是如此。倒谈不上支持还是反对，主要是没回过神来。只能装酷，仿佛莫测高深。苗彻想，这是个看不懂的世界，一个个泥鳅似的难以捉摸——其实也对，人心难测，连赵辉都会变成那样，天底下还有什么是不会变的？
“我不知道该怎么回答你。总而言之，不查也罢。”
苗彻不看陶无忌，把话说得飞快。盼他别问，又盼他问个明白。心里有些窝塞。半晌，问他要不要再加点咖啡。陶无忌说不用，“一杯就够了，喝多了胃疼。”看出苗彻心里有事，停顿一下，“——苗处，我记得您跟我说过，先进你当，黑锅我背。现在反过来了，我在审计部好好的，您倒是降了职。教会徒弟饿死师傅，我要真没良心，拿着您教我的东西眼开眼闭左右逢源，也不是做不到。问题是，过不了自已这关。我的优点缺点您都知道。您也别怕我吃亏，我虽然年轻，但一点也不娇气，脸皮厚心肠硬。退一万步，就算真倒霉了，东家不做做西家，我这样的人才，还怕找不到工作？您绝对放心。”
“我没啥不放心的。”苗彻丢下一句。那话在嘴里打转半天，终是说不出来。装作无意间问起：“跟晓慧好吗？”陶无忌说“蛮好”。苗彻朝他看，也不知再说些什么。在这孩子面前竟从未如此局促过。“——有事打我电话。”最后这句，竟也是极官方的。
去青浦没几天，胡悦也来了。说有个孤儿院的朋友过生日，“到早了，抽空陪你吃个午餐。”吃饭时，陶无忌见她手边一个精致的手袋，问是不是生日礼物。胡悦便拿出来，打开，一副金色袖钉。陶无忌啧啧道：“原来是男性朋友——会戴这么时髦的袖钉，人肯定很帅。”胡悦笑了笑：“其实是个秃子。乡下人，没什么品味。恨不得打一副纯金的给他才好。”
青浦之行比想象的要复杂一些。倒并非审计上的事，主要是坏了一笔５亿元的基金，到期兑付不出，客户冲到支行理论，闹得很凶。审计组在楼上，听楼下乱得跟菜市场似的。高音喇叭循环喊着“抢钱啦！杀人啦！救命啦！”声嘶力竭，也不知是谁想出来的。几个女同志忍不住，扑哧笑出声来。郭处叮嘱她们：“管好自已。现在不好好查案，坏帐在你们手里漏掉。过几年人家闹起来，只有哭的份了。”大实话，也有威慑力。再过一阵，便有知情的人打听出来，那案子是两年前的，算起来似乎与死去的戴副总也有关。众人更是不敢再提。关于戴副总的事，至今仍是个谜。传闻倒有各种说法，为名、为利、为女人，无非是那些老套路。竟是从未坐实过。连具体涉及哪几桩案子，也只有极少数核心人物才知道，其余俱是编故事，比说书的人还精彩。
青浦支行有些狼狈。审计组是钦差大臣，眼皮底下出这岔子，虽说是过去的案子，终归难看。行长姓张，四十多岁，当了六、七年副职，上个月刚刚转正。跟郭处有点交情，吃饭时便凑上来聊天，东一句，西一句，其实是探口风。陶无忌也在边上，郭处给两人介绍：“张总。陶无忌。”那人打个哈哈，“我算什么总啊——”朝陶无忌看一眼，笑笑，“久仰大名。”陶无忌觉得这笑容有些暧昧，记不清几时与他有过交道。嘴上客气道：“张总。”
晚上，支行邀审计组去青浦当地的剧场看文艺演出。区文工团的班底。热闹为主，档次一般。联欢会性质。陶无忌本来跟一个同事坐一起，那人看了半场，有事先走了。过了片刻，旁边又坐下一人。看去，竟是张行长。白天穿的是工作服，晚上换了套浅咖色西装，粉色衬衫配格子领带，皮鞋锃亮。还喷了香水。陶无忌隐约听人提过，张总平常注重生活品质，穿衣着装比较考究。“草台班子，入不了市区来的同志的法眼。”他眼望前方，陶无忌怔了几秒才明白这话是对自已说。只好客气道：“我是小地方人，到大上海来，看什么都是好的。”半是调侃半是自嘲。“我知道，你是山东人，”他道，“财大毕业。你们这届分到Ｓ行的不少。”陶无忌道：“也不算多。加上我四个。”他嗯了一声：“都是人才。”
陶无忌觉得，跟这人说话有些莫名的别扭。敌意不似敌意，亲切不像亲切。还是少搭理为妙。他道：“我当年也想考财大，差了十几分，志愿没填好，一捋到底，进了大专——”手机振动一下，有短消息。他拿起来看。陶无忌瞥见他拇指上戴了一枚硕大的宝石戒指。男人戴首饰倒也少见。目光又划过他袖口，熨得笔挺有筋。金色的袖钉熠熠发光，甚是显眼。又有些眼熟。陶无忌不觉一怔。听他继续道：“你们这届有个小姑娘，姓胡还是姓吴——”陶无忌提醒他：“胡悦。”他道：“没错，胡悦——你们熟吗？”陶无忌道：“一般。”他笑笑，神情更是暧昧：“真的？”陶无忌不再吭声，瞥过他顶上一头乌发，发际线太过泾渭分明，边界像拿尺画出来似的。那般乌黑浓密，大片大片地铺将开来，反倒假了。戴帽子的感觉。心里一动，闪过胡悦那句“其实是个秃子”——与此同时，台上愈发热闹了，应该是接近尾声。红红绿绿、男男女女，唱的唱，跳的跳，笑得灿烂无比，光打在人脸上，五官凸显了，但因一个个俱是如此，反倒成了千篇一律，机器人似的。音乐声震得人耳膜发颤。硬生生造出一派花团锦簇。台下众人却依然安静坐着。连神情也不曾变过。只相距不过几米，便像是脱节了，中间隔着几百个朝代似的。
又过了两日，审计时忽听旁边人大叫一声，“不会吧！”说浦东支行出事了。给众人看朋友发来的视频。手机拍的，镜头晃得厉害：一个戴眼镜的中年妇女去拽柜台里的年轻女职员，边拽边喊“侬只死女人，勿要面孔的狐狸精”，那女职员用手护住头，勉强招架。样子很狼狈。旁边几个工作人员赶过来劝。因对方是女同志，又不好很用力，反倒处于下风。
陶无忌只看了几眼，便认出那女职员是胡悦。“去年跟你一起分进来的小姑娘，是吧？”旁边人推他一下，问道。他含糊应了声。一会儿，那闹事女人的身份也被搞清楚了——“青浦支行张总的夫人。”众人还来不及惊讶，那人又加上一句，“戴副总的妹妹。”
陶无忌犹豫了许久，要不要给胡悦打电话。朋友圈上传得沸沸扬扬。程家元应该也知道了。问他自然不合适。问当事人也不合适。陶无忌把手机捏了半日，外壳都捏热了。打开微信，与胡悦的上一条消息是“朋友生日”那天发的。他问她，“生日派对热闹吗？”她回答：“还行。”他又问：“寿星喜欢金色袖钉吗？”她回了个大大的笑脸。
“如果需要找人说话，尽管开口。”犹豫再三，他打了这条过去。
半晌没回音。陶无忌坐在座位上，看表，晚上九点差一刻。同事们都回招待所了。偌大的办公室只他一个。对着电脑，文件铺开，却是什么也没看进去。又过了片刻，手机响了，胡悦发了个地址过来，是离青浦支行不远的某个茶室。
“有空吗？聊聊。”
陶无忌很快到了那里。人很少，灯光昏暗。胡悦坐在角落位子，戴着口罩。陶无忌走过去，坐下。茶和小食已点好了。只陶无忌面前一个杯子。“我不喝，”她指指口罩，“有点感冒，别传染给你。”陶无忌嗯的一声，没忍住：“——下手这么狠？”
她知道他误会了。把口罩摘掉给他看，脸上完好无异。“我一直护着脸。你视频上应该看到的。”陶无忌只好点头。她又戴上口罩，“这样隔一层，像戴个面具，自在些。否则待会有些话说不出来。你知道的，我这人比较怕难为情。”她竟还开玩笑。他忙道：“你说。”
“还记得告解亭的小故事吗？你告诉我的。”胡悦停顿一下，叹口气，口罩朝外略微凸起一块。语气在霎那间变得异常郑重：“——今晚，你就是我的告解亭。”
第29章
吴显龙这些年建了不少楼盘。最钟意的，是苏州的“绿岛”。两年前落成，十来幢高层，走环保风，时下流行的“低碳建筑、科技住宅”。外墙大理石干挂，内园绿树成荫。临着太湖，江景一览无遗。当年还创了个单日销售量的纪录。“绿岛”这名字有两层意思。一是环保、绿色。二是他生母的名讳里有个“绿”字。吴显龙幼时常听邻居唤她“绿ya”，起初以为是“绿雅”，后来才知是“绿芽”。曾问过她，为何叫这个“芽”。她说老早人取名哪像现在这么讲究，尤其女孩儿，都是张口便来。她自已也是瞎猜，或许出生时有谁正在择绿豆芽，便得了这名，也未可知。吴显龙叫了她一世“孃孃”，自始至终那个“妈”字未出口。憋着气，也不知是对谁。算起来“孃孃”也是受害者，撇开旧社会男尊女卑通房丫头那层不提，她竟是一天好日子也没过上。做小做妾，当牛做马，落下一身病，四十出头便没了。总算是死在老宅。她说她一辈子都在这房子里，没出过上海。也不知道外面的世界是如何。吴显龙把这话记着，给楼盘取名时，一下子便定了“绿岛”。几乎是下意识地。照“孃孃”生前最喜欢的一套淡青色旗袍，式样上稍稍改些，订了几十套给售楼小姐当工作服。宣传海报上也是一位穿旗袍的清秀女子，倚在廊下，面前一杯茶、一本书。人淡如菊、山水入画。“绿岛”两个字是吴显龙自已写的。从小练字，童子功扎实是扎实，但到底并非专业。之前那些楼盘都是重金请的名家墨宝，唯独这次，他想亲自写。
可洋相竟也是出在这个楼盘。上周，2号楼顶层复式失火，活生生烧死女主人和一对五岁的龙凤胎。现场消防器材不规范，消防栓没水，加上小区绿化妨碍了消防车辆，一场普通的火灾足足持续了三小时才被扑灭。这事一度上升到微博热搜榜首位。男主人在失事楼下设了灵堂，无数人前来吊唁，鲜花摆满小区。舆论箭头直指显龙集团。吴显龙处理危机公关也算有些经验，这些年大大小小的楼盘，各种事情也经历了不少。但这次比较棘手。网上那对龙凤胎的照片，粉妆玉琢，可爱到了极点。女主人也才三十岁出头，很温婉贤淑的模样。贴子下的几万条评论看得吴显龙心惊肉跳，那几日连门都不敢出，生怕斜地里一个汽油瓶便扔过来。那户的男主人做玉石生意，家道殷实。事发第二天，苏州分公司的负责人便上门拜访，赔偿金额提到一个相当高的水准。人家理也不理，表示绝不接受私下赔偿，只要显龙集团公开道歉，讨个说法。吴显龙自是不会答应。企业公开道歉，那便是等同于下跪讨饶，露了怯，今后在这行便再抬不起头了。只是该打点的还是要打点。各级机构，还有媒体。官家不出面，媒体不发声，任他吵到天边去，也是无用。老百姓兴致来得快，散得也快。吴显龙想通这点，便只是装聋作哑，再不放在心上。
事情一桩接着一桩。青浦那笔基金还是前年做的，用了些手段，直接转到天鹅岛项目下。后来项目黄了，钱也打了水漂。资金链断了接，接了断。早忘了哪笔是哪笔了。本来算好两年期限一到，便从别处挪些过来。谁知屋漏偏逢连夜雨，火灾那事后，公司股票连着几个跌停，西藏南路那套在售的楼盘也大受影响，算下来损失八、九个亿都不止。头都大了。想来想去，只有找赵辉。“兄弟，想想办法。”
青浦那事，照规矩下一步便是走法律流程。国有银行，信誉是头一条，金额再高也是刚性兑付，不让客户吃亏，也不会把事情闹大。维稳是重中之重。但哑巴亏是不吃的。告上法庭，抵押品强制拍卖，融资方征信度大打折扣，弄不好还被人民银行纳入不诚信企业。以后寸步难行。真是那种小企业，倒闭也就罢了，横竖也就是个死。显龙集团到底盘子大得多，爱惜羽毛，就很难过了。加上苏州“绿岛”火灾的事，被舆论推到风口浪尖，人肉搜索，兜头兜脸来个大起底，虚的实的，新帐旧帐一起算。一棍子打死也不是没可能。
赵辉问起那笔基金的由头。“——阿哥你找的戴副总？”
“前年。托了个中间人。”
“他妹妹？”
吴显龙不意外。赵辉是多聪明的人，况且情况也不复杂。戴副总当时分管信贷。青浦支行的副行长是戴副总的妹夫。托人要托到点子上。光这层关系就足够了。其实也是先斩后奏，贷款先办好了，再去拜会戴副总。重点倒不在青浦这笔，一枪头生意没意思，细水长流才是王道。万事开头难，有了第一次，后面自然好说。妹夫违规，做大舅子的再硬气，终究有限。妹夫是外头人，可妹妹却是自家人。何况还不是普通的妹妹。兄妹俩年纪差了十几岁，早年父母上班，晨出晚归，妹妹倒有一半是他带大的。长兄代父，对这妹妹着实是疼爱。一年暑假，他带妹妹去游泳，中途拉肚子，临时把妹妹托给旁边人，火急火燎解决了再出来，却不见了妹妹踪影。以为是沉到水底，在场众人把游泳池找个遍，却不见踪影。总算有人给了线索，说看见一个女孩自已跑到外面去了。再找，从下午直找到半夜，好歹是找到了——小姑娘掉到窨井里，亏得一只鞋子落在外头，让人发现了。否则真要出大事了。头砸在井沿，血出了不少，医生说性命倒是无碍，只是今后少不得要留疤。那天父母固然是百般焦急，哥哥更是自责到极点。后来果然留了疤，从耳际到前颈，蜿蜿蜒蜒一条。便一直留长发，大热天也是披着。腿不知怎的，竟也有些一高一低，成了跛脚。虽不至影响生活，到底是难看。找对象的标准因此降了三分，更不敢耽误，大专毕业便匆匆嫁了，还是嫁到郊县。妹夫原先在邮电局上班，嫌钱少活多，去求大舅子，调到s行。戴副总看在妹妹的份上替他办成。这人会钻营，十来年工夫便升到支行副行长。做事风格与戴副总有些不对路，也不好十分劝他，毕竟是亲戚，也怕妹妹多心。显龙集团那笔贷款，戴副总起初并不知情，后来妹夫说要给他引见个人，架势有些隆重，只得去了。
吴显龙至今仍记得那天见面的情形。“他真的跟你很像呢。”他对赵辉道。
“戴副总是我很敬重的人。”赵辉缓缓道。
“是个好人。”吴显龙叹息。他说那天戴副总基本没吭声，只他妹夫一个人穿插全场。“这个瘪三。”吴显龙这么评价姓张的。60万现金，崭新的票子，装在一个考克箱里。这人没怎么迟疑便收了下来。贷款也批得很快。吴显龙这些年打过交道的人太多了。几个回合便能掂出份量。这人属于骨头轻的。安吉一套小联排，挂在戴副总妹妹的名下。手续都办妥了。那顿饭是试金石，也是透个底。木已成舟的意思。下一步就该是锦上添花才对。你好我好大家好。当着外人的面，戴副总自是不会说妹夫，连责备的眼神也没一个。自始至终沉默着。又像在思考。不喝酒，也不怎么吃东西。
“我做好被拒绝的准备。”吴显龙对赵辉道，“谁知过了两周，我单独请他喝酒。他竟然同意了——你猜是什么原因？”
“跟他妹妹有关？”
“没错。姓张的见没下文，便吵着要离婚，这女人舍不得，去求她哥哥。她说她无论如何不会离婚，还说如果她离婚了，就去找她爸妈。她爸妈早在七八年前就相继去世了。”
“这女人，是戴副总的死穴。”
“没人能滴水不漏。”吴显龙叹了口气。
赵辉沉默片刻。“——阿哥，我现在的办公室，以前是戴副总的。我常常站在窗台前，想，他怎么会真的跳下去。千古艰难唯一死。换了我，不会有他那种勇气。”
“这种事，不必向他学习。”吴显龙开了句玩笑。却也是有些苍凉的。这当口谈这个，其实有些不合适。悲剧色彩忒浓了。凡事都有成有败，运势也是有高有低。倘若受到些挫折，便往那处想，真是什么事都做不成了。赵辉会说到戴副总，也正常。把自杀的前任抬出来，封他的嘴。朋友之间其实也是见招拆招，有时比普通人更难做。很无奈。何况这人还真是与他有关。他造的孽。五十多岁便没了，也实在是刚硬。始料未及。这阵子吴显龙被人骂“造孽”，耳朵几乎起老茧了。无数人在网上点名道姓地骂，“吴显龙，去死吧，下地狱吧。”公司每天都要扔掉几麻袋匿名信件，如果拆开，上面问候他祖宗十八代的，应该也不在少数。人生不如意十常八九。个个如此，逃不脱的。倘若今晚不提戴副总，话还好说些。到这步，当真是难讲了。站在赵辉的角度，吴显龙猜他会从戴副总妹妹联想到蕊蕊，小姑娘将来找对象，只怕也是桩难事。好与不好，关乎一生一世。“每一个被拖下水的副总，背后都有一个让人操心的家属，多数还是女性。”吴显龙诧异自已竟想到这句。不伦不类。
周琳厨艺愈来愈有长进。买来螃蟹，与年糕一起炒，放生抽与冰糖，最后大火收汁。红红亮亮一大盘。连保姆都说“周小姐在，我要下岗了”。蕊蕊嫌吐壳麻烦，周琳便替她把蟹肉剥出来，放在汤匙里蘸了汁水，一口口喂她。见赵辉摇头，便道“人家眼睛还在康复期——”赵辉反问：“吃螃蟹要用眼睛？”周琳嗔道：“怎么不用，难不成像你这样烂嚼一通？”又道“小姑娘眼睛要养养好，将来有的是地方要派用场。最起码选老公就要擦亮眼睛。”赵辉点头：“那倒是。”问她公司里最近有什么情况。周琳停顿一下，“你阿哥这阵子有点发急。”
赵辉懂她的意思。周琳的投资公司是名副其实的“通道公司”，显龙集团旗下几乎所有的子公司都通过她来融资。她提供担保，协助搭桥。基本上，吴显龙的每一笔融资，都牵扯到她。“天生的公关材料，自已人不用，可惜了。”吴显龙当初这么对赵辉说。台面上的理由，惜才重才，怎么说都合适，也好听。没事便没事，倘若有事便完全不同。撕拉一下，把表面那层剥开，只留个赤裸裸的核。人情话、场面话、悄悄话、心里话……统统过滤掉，剩下的只有大实话，却也是最不好听的——拉住周琳，他赵辉便走不脱，成了一根绳上的蜢蚱。好兄弟一条命。赵辉觉得，这也没什么。人人都要拽根救命稻草，他本就是他最亲近的人。天底下的事若都这样剥皮拆骨地看，那便一桩也经不起推敲了。相比过去，赵辉现在竟是愈发豁达了。看人看事，面放得更宽。也更能觉出人生的不易。像小时候喜欢走“上街沿”，宽不过两三寸，手臂张开，走得颤颤悠悠，一不留神便失去平衡。那种抖抖豁豁的执着，差之毫厘失之千里的局势，虽是玩笑，却也透着辛苦。赵辉是知道其中艰难的。х?
“爸爸也一直在思考。思考怎么生活、怎么做人。思考怎么才能让你和姐姐过得更好。”
昨晚，赵辉这么对东东说。小家伙在外面晃荡了两个礼拜，晒得皮肤黝黑，总算是回来了。周琳去长途汽车站接的他。这段时间他只与周琳联系。周琳给赵辉看她与“赵公子”的微信记录。“你儿子像个诗人。”她抿嘴笑。赵辉认真看东东那些信息——“我想去远方，可是脚下好像被什么绊住。我听见我爸在叫我，还有我妈，虽然她走的时候我还是个婴儿，但我居然听到了她的声音，你说怪不怪？”“我画画的时候经常在想，这世界是什么颜色，是五颜六色吗？画上好像是的，但真实的世界不是。我一直有个疑惑，我眼睛里看到的红色，在别人眼里也是这个颜色吗，会不会只是叫法相同，而看到的却是完全不同的颜色？也许别人眼里的绿色，才是我看到的红色？”还有一次，他问周琳，“你了解我爸爸吗？”周琳回答：“对自已所爱的人，有时候不必完全了解，只要信任就可以。”他撇嘴：“唯心主义。”周琳道：“心是骗不了人的。退一万步讲，要是心真的被骗了，自已是觉察不出的。别人不说，你就一辈子不知道。所以要想幸福，就信自已的心。没错的。”
“你才更像个诗人。”赵辉说周琳。
父子俩在书房里谈到深夜。其实也没那么多话，大部分时候是沉默。男人间的对峙、质疑、坦诚、思考。从那幅画开始。
“你真的托他去引荐给美院的老师？”东东问。
“对。”
“人是谁撞的？”
“不是我。”
“但是跟你有关系？”
“有。”
赵辉做好被追问下去的准备。谁知东东竟打住了。
“爸爸，”小家伙低着头，声音有些暗沉，“——我相信你。我的心告诉我，我爸爸是个好人。所以，我相信你。”
赵辉本来认为这次谈话会是一次父子间的斗智斗勇，像为油画填色，某些地方加重，某些地方一笔带过。左挡右支中杀出一条险路。至少对他来说是如此。但那刻，他看到自已的眼泪落到手背上。可笑的是，他脸上居然还带着为人父者专属的表情，矜持、端严，或是别的什么。似是随时准备对儿子晓之以理。他没料到自已会哭。眼泪在眶里打转，不好让它落下来，便使劲眨眼，仿佛进了砂子，掩饰地。干咳一声，又一声。手足无措地。他此刻的模样，与他的心情一样矛盾。东东说完那句，站起来。赵辉下意识地，也跟着站了起来，有些仓惶地。门就在旁边，怕他一走又是两个礼拜。与此同时，觉出某种压迫感，儿子的身高已明显超出自已，肩头也宽了许多。真正是男人间的对峙了。五官还有些稚气，却也是充满生机的。
“我决赛画什么？”东东忽问他。
赵辉停了停，“你自已定吧。这方面我是外行。”
“给点建议。”
“要不，还是画你妈妈？”