当然，大部分是迁怒，迁怒顾景尘无缘无故带她来寺院爬阶梯。照这么爬下去，她今天就别想去搭祭台烧纸钱了。
颜婧儿认命地继续走，纤瘦的身影，浑身上下散发着‘我很不高兴’。等终于到达万寿寺大佛堂时，她已经双腿都在打颤了。
住持是个年过花甲的老人，胡子花白，不过却精神奕奕。只瞧了一眼颜婧儿，便慈祥地过去跟顾景尘说话。
从他们的对话中，颜婧儿才明白，今日之所以寺院清净，是因为顾景尘将寺院封了，其他人进不来。
住持领着两人继续穿过几处大殿，也不知从哪里传来的低低窣窣的念经声，好像有上百人在念。
直到进入最后一处大殿，颜婧儿才发现，这里集聚了许多僧人。众人坐在蒲团上，各自低声念着她听不懂的经文。
颜婧儿被这肃穆的气氛感染，脚步放得极轻，生怕打扰他们。
很快，住持停下来。
顾景尘转身对颜婧儿说道：“我已派人将你双亲的牌位带回上京，今日在此超度，令他们魂魄安息，往后你每年来寺院祭拜便是。”
颜婧儿脚步顿住，视线缓缓朝前面看去。祭台上，摆放的正是父母和哥哥们的牌位。
她像是被棉花堵住喉咙似的，想说些什么，却说不出话来。耳边是嗡嗡的读经声，视线渐渐变得模糊。
“过去吧。”顾景尘说。
颜婧儿抬脚走过去，在正前方的蒲团上跪下来。
她情绪有些难以抑制。许是过去一年里习惯一个人躲着哭了，这会儿跪坐在蒲团上，也是低头一抽一抽地哭，没发出半点声音。
过了会儿，颜婧儿突然意识到什么，转头去找顾景尘，身后却已经没了他的身影。
住持说道：“颜施主，顾丞相另有要事，礼毕后会在安隐堂等颜施主。”
颜婧儿点头。
这场法式做了约莫一个时辰，颜婧儿上了香，磕了头，又说了自己近日的境况后，心里犹如落下块大石。
出大殿时，整个人变得轻松许多。
当然，还有些愧疚。
她之前误会了顾景尘，还毫不讲理地迁怒他，虽然只是在心里迁怒，但颜婧儿也很羞愧。
她迫不及待想找到他道歉，同时也想要谢谢他。但问过住持后，住持说顾景尘还在忙。
颜婧儿心下奇怪，顾景尘来寺院还有什么要忙的。
小沙弥将她带到一处厢房歇息，颜婧儿今日实在太累，趴在软榻上不知不觉睡着了。
也不知过了多久，婢女将她喊醒，说顾景尘在门外等她回去。
颜婧儿一个激灵起身，整理了下衣裳立即出门。就见顾景尘背着身站在一棵槐树下，手里捻着片树叶，也不知在想什么。
他背影跟来时的不一样，竟多了抹沉重，笔直的身姿透出点执拗和孤独。
颜婧儿也不知为何会想到‘孤独’这个词。像顾景尘这样的人，年纪轻轻便位高权重，人人巴结奉承，有钱有势有宅子还有若干奴仆，这样的人又怎么会是孤独的。
许是听见了动静，顾景尘转身看过来。
“歇息好了？”他问。
颜婧儿走上前去，福身行了一礼，说道：“今日，多谢大人。”
“嗯。”
“还有…”颜婧儿唇瓣动了动，难以启齿道：“…对不起。”
“嗯？”
颜婧儿解释：“我之前误会大人了，还…还偷偷生大人的气。”
顾景尘脸上终于有了一丝变化，像是兴味又像是别的什么东西。
他问：“为何误会？”
“我原本计划今日出门给父母烧纸钱来着，”颜婧儿说：“还以为…还以为计划被大人破坏了……”
她说到最后，脑袋垂得越发低，声音也几乎要进肚子里。
“无碍，”顾景尘淡淡勾唇：“走吧。”
颜婧儿跟在他身后，暗暗下定决心——这回下山怎么说都要拿出万分饱满的姿态来。
大人都不觉得累，她也不能累。
而且，更重要的是，不能让大人笑话她娇气。
但最后，事与愿违了。
顾景尘是真的觉得她娇气，索性让人备了轿子，直接将人抬下山。
第8章
清明节过后，颜婧儿又回到国子监学堂。
每个月的后半旬，学子们明显都各自忙了起来，原因无他，每月月底便是一次小考。偶尔走在路上，都还能听到众人讨论小考的题目。
一堂课结束后，颜婧儿和褚琬坐在外头的石凳上晒太阳。
“颜婧儿，”褚琬问：“月底考试你准备好了么，听说这次考策论。”
颜婧儿点头：“准备了些，但若是题目很难，我也没有把握。”
“诶！”褚琬说：“我上次诏告的课业都还未完成呢，你怎么这么厉害，还能得空准备策论。”
“也不算厉害，”颜婧儿说：“以前在家中，我看过策论的一些题目，所以略懂点儿。”
“那也算厉害了。”褚琬说完，突然指着某处说道：“你快看，那人就是我上次跟你说的，咱们国子监鼎鼎大名的人物。”
她继续道：“看他这模样，估计刚从绳愆厅挨板子回来吧。”
颜婧儿顺着方向看过去，见一人正一瘸一拐地被人搀扶着走过来。仔细一打量，可不正是之前见到的那位吊儿郎当的师兄吗。
“他叫段潇暮，”褚琬在一旁小声说道：“是信国公府的世子，姑母是宫里的贤贵妃，家世厉害着呢。”
“听说这人混不吝，在家里就是小霸王，在国子监更是没人敢惹。”
潇潇暮雨子规啼，黄昏雨后，莺啼声声。意境倒是极好，只可惜与本人却不大相符。
颜婧儿问：“那他是怎么入国子监的？”
不是说国子监都是以才学选拔学子么，看这人应该也不像学业优异的啊。
“这我就不知了。”褚琬说：“听说这人极其聪明，才学嘛也是有的。而且似乎颇得祭酒大人欣赏。只不过这人很是懒怠，平日上学大多睡觉，只有到考试了才临时抱佛脚。”
“但也就这么个人长了颗聪明的脑袋，抱佛脚都比别人争气，每回成绩都在乙等。”
“那他怎么还留级在西三堂呢？”颜婧儿问。
“不知道哇，哎哎哎他好像朝咱们这走过来了。”
褚琬有点怕段潇暮，赶紧闭嘴，然后扯着颜婧儿衣袖打算回学堂。
“喂！新来的小师妹！”
那厢，前一刻还一瘸一拐走路的人，推开搀扶他的人，径直走过来。
语气仍是那么吊儿郎当。
“适才说我坏话呢？”
颜婧儿停住脚，缓缓转身：“没、没呢。”
“我听见了。”
“……”
颜婧儿视线落在他的脚上，很好奇他怎么就突然好了。
许是察觉到她惊讶的目光，段潇暮漫不经心地笑了下：“看什么，小爷我装的。若不如此，又怎么能安然无恙走出绳愆厅。”
“……”
敢情他还挺自豪。
段潇暮一只脚踩在适才颜婧儿坐着的石凳上，问：“你在哪个学堂？”
“崇志堂。”
“哦，就在隔壁啊，行，这笔账先记着。”
“什么？”
段潇暮走了两步，扭头睨她：“说小爷坏话的账，改日跟小师妹算。”
颜婧儿都快哭了，是褚琬说的呢，为何要记她头上？
褚琬也很不好意思，低声道：“对不起啊，我连累你了。对了，你是不是跟他认识？”
算是吧，颜婧儿心想。这人哪里是要跟她算说怀话的账，分明是记恨上次那句“吃包子的师兄”让他“有失体面”了。
颜婧儿叹气，跟着褚琬认命地回学堂。
她们这边的动静，恰好落入不远处一个黄衣少女的眼中。
少女神色复杂地站了会儿，一旁的同伴说道：“慧姝，我刚才是不是看错了，你表哥跟一个姑娘说话呢。”
段潇暮这人，眼睛长在头顶上，平日里连学官都懒得搭理，更别提跟姑娘家说话。
可就在刚才，他不仅说了，还说了好几句，而且还…还笑了。
中午下学后，颜婧儿跟褚琬去饭堂吃午饭。
国子监就六个学堂，全部加起来约莫近三百个学子，大家共用一个饭堂。由于饭堂内桌椅有限，许多人都是钟声一响便脚步匆匆地往饭堂赶。
所幸饭堂在西三堂的北边，正对着广业堂的方向，离崇志堂也极近。因此，颜婧儿和褚琬也无需脚步匆匆，仅走上半刻钟就到了。
不过，东三堂的优异监生们就没这么好运气了，每每到了饭堂，放眼望去都是西三堂的学子们占满座位。
这也便是为何西三堂和东三堂泾渭分明的原因之一，除了学业上的差异，还隔着一饭之仇。
吃过午饭后，颜婧儿提出去崇文阁一趟。
“去那做什么？”褚琬问。
“去找些书籍，月底备考。”颜婧儿说。
崇文阁又叫藏书阁，收藏了数千本书籍，有的还是孤本。当然，这些孤本对于学子们来说是基本翻阅不到的，她们能借的只有普通书籍，大多是手抄版本。
找好需要的书籍后，颜婧儿在典簿处记名，抱着书沿着回廊走。
经过一处高墙时，脚步蓦地挺住。
褚琬问：“怎么了？”
颜婧儿盯着墙上挂着的名人贴，最左边是赫然出现顾景尘的名字。
褚琬顺着她视线落在名字上，解释道：“这位可是咱们大塑朝最有名的人物。”
“你听说过他吧？”褚琬神秘兮兮地凑近：“他可是丞相呢，极其年轻。不仅才学了得，而且还长得相当好看。”
褚琬八卦起来颇是兴奋，又说道：“我就有幸见过他一次，还是去年赛龙舟的时候。彼时皇上出行，他跟在皇上身边，我站在人群中远远地瞧见了。天呐，颜婧儿我保准你若是见过也一定会惊叹的。”
豆蔻年华的小姑娘嘛，权势不权势的不重要，喜欢的就是那张脸。因此提起容貌来，就格外地有话说。
“听说他一直未成亲呢，”褚琬说：“也不知以后谁这么好运气嫁给他，整天对着这样一张俊朗如谪仙的脸，想必也是极其开心的吧？”
“颜婧儿你说是不是？”
颜婧儿瞧着自己的好姐妹，心情复杂地点头：“兴许吧。”
“哦，至于这里为何会有他的名字，”褚琬说：“每年顾丞相都会来国子监讲学一次呢。”
“他要来讲学吗？”颜婧儿诧异。
“嗯，只是不知何时会来。不止顾丞相，皇上每年也会来国子监讲学的，哎呀，皇上你肯定没见过了……”
褚琬不停地说了许多，将自己知道的都跟颜婧儿八卦，两人在八卦中不知不觉走回号舍。
进院子时，巧合碰见许慧姝。
许慧姝听见声音转过头来看两人，她身边还跟着个年龄差不多大的姑娘。
褚琬见了她们，立即不说话了，拉着颜婧儿就进屋子。
也不知是不是颜婧儿的错觉，总觉得适才许慧姝看她的眼神带着点敌意。
“你以后见到她们绕路走就对了。”褚琬关上门，低声说。
颜婧儿没问原因，点头说“好。”
褚琬自顾自道：“适才站在许慧姝身边的是姜钰，你应该也是见过的。许慧姝是永诚伯府的姑娘，跟信国公府有那么点儿亲戚关系。啊，就是早上见到的那个跟我们说话的人，那人就是她表哥。”
“许慧姝家世好，可不是我们这些小官之女能惹的。连姜钰都巴结她呢，姜钰可是宣宁侯府出来的姑娘，她也好意思放低身段，图什么呢。”
“还有一人是她们的小跟班，叫孟晓月，不过她前段日子回家养病去了。兴许你以后能见着。”
“总之，”褚琬再次强调：“以后见着这三人绕道走便是。”
“嗯。”
颜婧儿从青玉水壶里倒了两杯水出来，一杯递给褚琬，一杯自己喝完。然后抖开床榻上的软衾，准备睡个午觉。
褚琬见了，神色奇怪道：“看你吃穿用度都极好啊，你哥哥应该待你不错才是，为何平日还要自己洗衣裳？”
颜婧儿笑了下，也不知从何解释。
月考过后就是每月初一的休沐。前一天下学，颜婧儿就从国子监回到府上。
这次带回来的东西有些多，因为天气渐热，一些衣裳已经穿不上了，得换成薄点的。还有就是从崇文阁借来的书籍，她打算休沐日一整天就坐在西苑凉亭里看书晒太阳。
设想得美好，不过计划很快就被打乱。
她才放下书箱，就听得香蓉激动地说：“姑娘，管家给你寻了匹马来，通体白色呀，漂亮极了。”
“前几日姑娘还在国子监的时候，就已经到府上了。”拂夏说：“听说是从北边蛮国找来的，颇是费功夫。”
颜婧儿也隐隐高兴起来，她虽然没骑过马，但有属于一匹自己的马也很是令她欢喜。
这算她来京城收到的第一份礼物呢。
“马在哪？”她问。
“在东苑马厩里头。”
“我去看看。”颜婧儿青衿都还未来得及换下，提起裙摆就往外跑。
“哎，姑娘。”拂夏问：“不吃晚饭了吗？”
香蓉也跟着颜婧儿跑，她扭头说：“姑娘回来再吃。”
主仆俩高兴地跑出西苑，穿过前院天井，路过龟池。长长的甬道上，两人脚步欢快。
颜婧儿转身对香蓉道：“我这些日子在国子监学了点，会骑马了。”
“唔…”她想了下，严谨道：“缓慢驾马是没问题的。”
“姑娘真厉害。”香蓉说：“我听说这匹白马叫照夜玉狮子，很温顺，最适合女子骑乘。”
“哎呀，全京城就姑娘有照夜玉狮子呢，日后姑娘骑马出门，肯定要被其他贵女羡慕坏了。”
颜婧儿抿唇笑。
她这会儿因着跟香蓉说话，成后退小跑的姿势。忽地，身后撞了个坚硬温热的东西。
香蓉吓得睁大眼睛，立即停下，赶紧行礼。
“大人安好。”
颜婧儿也心跳漏了半拍，她差点跌倒，还是手肘被人虚虚扶着才没栽下去。
她僵硬地转头，就见顾景尘站在身后。
他一身绯色官袍，头戴乌纱，身后还跟着几个属官。
“上哪去？”他眸子深邃且平静，
颜婧儿赶紧后退两步，福了福身，答道：“去东苑，听说顾叔寻了一匹马来。”
尽管她极力矜持，但还是掩饰不住兴奋之态，小姑娘单纯的快乐极易感人。
其他随行的官员们，从顾景尘脸上看出点笑意，惊诧地问：“顾大人，这是？”
“舍妹。”他道。
也不知怎么的，颜婧儿听到这句“舍妹”觉得怪怪的，抬眼去看顾景尘，他却是十分坦然。
众人见颜婧儿身上还穿着国子监的监生服，十分信以为然。
有人适时拍了个马屁：“令妹果真活泼可爱、天真无邪。”
颜婧儿礼貌性地福身说了句谢，然后站到路边，给这些人让路。
不过顾景尘没着急走，他嘱咐道：“马虽温顺，但毕竟未曾侍主。今日只可看，不可骑。”
“嗯，知道的。”颜婧儿乖巧点头。
颜婧儿看过照夜玉狮子后，很满足地回了洗秋院。吃完晚饭就喊香蓉点灯，还要多点几盏。
香蓉问：“姑娘晚上还要温书么，明日早起再看吧？”
颜婧儿摇头：“我不看书，打算给白马取个名字。”
她跑去小书房抱了本诗经过来，然后坐在桌边，颇是认真地看起来。
香蓉也来了兴趣，凑过去说：“姑娘取个好听点的，那白马一看就是母的，得取个诗情画意的名字。”
“你怎么知道是母的？”颜婧儿抬头问。
“奴婢见它撒马蹄子的动作很是优雅呢。”
闻言，颜婧儿忍不住笑了。
翻遍诗经，颜婧儿给爱马取了个‘佩玖’的名儿。
就跟小孩子得了心爱的礼物惦记到天明似的，次日颜婧儿起床，早就将从崇文阁带来的书籍抛之脑后，吃完早饭就立即赶往东苑马场，准备练一练骑马。
她起得颇早，到东苑马场时，霞光才刚刚从云层里透出来。
只是没想到，有人比他更早。
马场中央，顾景尘站在晨曦中，正在练剑。
第9章
顾景尘持剑与护卫比试，旁边还站着其他几个护卫观战。
他今日穿了一身玄色短打，腰上系深蓝色的缎带，使得他身姿挺拔修长。尤其是那双腿，修长且有力。迎剑时，稳稳地站在沙土上，仿佛脚底生根似的。
透过衣裳布料都能感受得到结实大腿肌肉的强劲力道。
哪怕被护卫逼退几步，他也照样寻到机会反击。剑锋凌厉且迅速，动作一气呵成，反而将对方逼退得更远。
这样的顾景尘是颜婧儿从未见过的。
她见过他斯文儒雅模样，颇具文人风骨。也见过他与属官论事不苟言笑的模样，是上位者翻手为云覆手为雨魄力。更见过他站在槐树下孤独的模样，像孑然一身的旅客。
而这样蓬勃有力、狂野凶猛的顾景尘实在是新奇，一时间令颜婧儿分不清哪个才是真正的他。
她就这么站着看了会儿。
很快，那个护卫败北，站在旁边的三个护卫又一起上前与顾景尘比试。刀剑相撞发出尖锐刺耳的声音，听得颜婧儿心惊肉跳。
很担心下一刻，刀剑不慎削到人的皮肉上。
所幸这场比试结束得也非常快，三个护卫与顾景尘打了个平手。主要是顾景尘不经意看见了颜婧儿，示意众人停下。
他将剑丢给护卫，远远地对颜婧儿招了招手。
颜婧儿挪脚过去。
“这么早来马场做什么？”顾景尘问。
“来…”颜婧儿有点不好意思：“来御马。”
走近了看，发现顾景尘出了许多汗，有些已透湿他的胸膛。他襟口微敞，还能瞧见有汗水沿着他的脖颈落了进去。
他气息喘得略急，呼出的热气混着男人浓烈的汗水气味，朝颜婧儿扑来。
颜婧儿脸热，有点受不住，自以为不着痕迹地退了两步。
但还是被顾景尘发现了。
顾景尘也没说什么，接过小厮递来的巾子兀自擦汗。而后说道：“去试试。”
“什么？”颜婧儿抬头。
“上马试试。”他说。
颜婧儿这才明白他是想考校一番自己御马的功夫。
她突然紧张起来，像是回到小时候被夫子考校背书似的。见小厮已经将白马牵了过来，她只好硬着头皮接过缰绳。
“我我我只略懂皮毛，也不是很熟练的。”颜婧儿怂得很老实。
顾景尘勾了下唇：“无碍，上去试试。”
所幸这匹照夜玉狮子是真的很温顺，且个头不算大，比起之前颜婧儿在马厩里看到的，顾景尘的那些彪悍的烈马来，她这一匹就像混在狼群里的兔子，斯斯文文、乖乖巧巧。
颜婧儿扶着马鞍很快就坐上去。
她今日穿的是绣娘给她做的骑装。绣娘手巧，衣裳十分贴合身子，细腰处收得恰到好处，显得她的双腿细长笔直，像是把颜婧儿整个人的身量拉高了一截似的。
出门前，颜婧儿让婢女给她梳了个马尾髻，长发高束，青丝落在身后。这会儿她骑在马上，还颇像那么回事。
当然，若是她没有紧紧抓住缰绳，旁人也就信她‘略懂皮毛’了。
许是骑在新马上，又许是顾景尘站在那看着。颜婧儿姿势有点僵硬，透出些许紧张来。
她努力控制缰绳，示意马走起来。但平日在国子监学得还算得心应手来着，今日不知怎么的这马就是不听话，走两步就停了，而且还喜欢瞎走。
居然走到顾景尘的身旁去。
“……”
颜婧儿羞得脸颊都红透了。
她这哪里是不熟练，明眼一看就是根本不熟的架势嘛。可她其实，真的，的确是会一点点的呢。
“放开缰绳。”这时，顾景尘开口说。
颜婧儿照做。
“双臂平举——”
“双腿伸张开——”
“转身…对，朝左边方向…”
“屈膝——”
“前倾，摸马耳朵。”
颜婧儿照着他的一连串指令做，因是在马上，个别姿势颇是不雅，可她别无选择。此时此刻的顾景尘就像个严厉的夫子，对于夫子，她本能地畏惧。
所以，他说什么，她就乖乖做什么。
终于等一连串动作做完，她暗暗舒了口气。
“现在还紧张吗？”他问。
“啊？”
颜婧儿稍怔，让她做这些是缓解紧张吗？这样一番动作下来，确实好了许多，而且感觉全身舒畅了呢。
她摇头：“好多了。”
颜婧儿再次攥起缰绳，按着在国子监所学的技巧，果真觉得顺当起来。身下白马可以小跑一段距离了。
她自己暗暗高兴，但显然严厉的夫子是不满于此的。
顾景尘走过来，对她的坐姿上下打量了眼，说道：“马快跑时，两腿需紧贴马腹。”
“我贴了的。”
颜婧儿小声道，她在国子监也是这么学的，而且贴很紧了呢。
“再贴紧试试。”
颜婧儿照做，小腿肚努力夹紧马腹，她觉得平生都未曾这么用力过。