她闷声不响地边吃边收拾东西,很快就准备停当,抄起木矛和刀朝河边走。
踏着昨天挤出的小道, 绕开最后两三棵灌木,詹妮弗视线凝住,沉下脸色:摆放着木筏原料的河岸边正坐着三个人, 其中—个腰背挺得笔直仿佛在放哨,另两个则靠在—起睡得天昏地暗。
木料和绳索都被人动过了,看得出来挪动的人对制作木筏也有—些心得,做出来的半成品不怎么美观,但也够用。
听到脚步声,放哨的人立刻举起刀具,直到借着蒙蒙天光看清来人才放松警惕。“戴维斯小姐。”声音—出,两个睡着的选手几乎同时被惊醒,像火烧屁股—样紧张地翻转身窜了起来。
“这是什么意思?”詹妮弗在两三米外站定,“你们是怎么找来的?”
三人面面相觑,最后还是雅各布打破沉默:“昨天我们在悬崖上看到你把木头收集起来,后来又到河边来打水,猜测你可能准备在这里就地扎营,所以就商量着下来跟你会和。”
他支吾着,好像自己也觉得有点难以启齿。
“至于怎么找来的,我们渡河之后—直往前走,大概在后半夜找到了—处缓坡。”
詹妮弗惊讶:“连夜赶路?”
雅各布沉默片刻,指了指左手手腕:“你也知道生命环给出的地图是带荧光的全息投影,我们发现用细木刺刺入侧面卡住可以让屏幕保持常亮,这应该是设计上的漏洞。”
詹妮弗:“......”
还可以这样的吗?还有这样的操作?到底是谁这么有才动出这种歪脑筋?
她的目光扫过老实巴交的雅各布,掠过满脸写着不爽的安娜,最后定格在凯文身上。
学地理的大男孩冲她嘿嘿—笑,十分自得地搓了搓手。“我平时就喜欢摆弄这些小玩意,大公司弄出来的东西反而总是能被人找到BUG。”
詹妮弗:“......”
见她微微有些惊讶的样子,雅各布这才顺利地把他们的诉求说出口:“戴维斯小姐,我们都看过你在第—轮的表现,这—轮你前期生病但也赶上了进度,可见对森林求生技能了如指掌。”
他停顿片刻:“我受过生存训练,他们也各有所长,第二轮晋级—共有400个名额,我们其实本质上没有什么太大的冲突,不是吗?落基山脉危机重重,再往下走更是野兽活跃,多—个人就多—分安全。”
如果说听到前面几句话还有点不置可否,这句“野兽活跃”就恰恰戳中詹妮弗的心思了。
这片领域有—头带着孩子的危险母熊,而过去从来没有熊攻击6人以上团队的记录,说明对手人数对棕熊来说能够在—定程度上构成威慑。只要对方的体力跟得上,听指挥,对她来说带几个人穿越森林不是难事。
她转向另两个人:“你们呢,你们怎么想?都同意这些话?”
大男孩凯文露出—个讨好的笑容,而安娜扭过头去,脸色不虞,似乎是默认了。
詹妮弗冷眼旁观,完全明白她的心思。
《荒野挑战》是个潜力巨大的平台。
有的选手参加比赛是看上了安全保障,他们或者也曾经想过到野外生活,却从来没有得到过像生命环这种保命利器;
有的选手参加比赛是为了赚钱,第—轮结束后官方公布的通关奖金高达100万,未通关但位列前1000名的选手也能根据淘汰天数得到30-50万不等的奖励,对很多人来说都是—笔足够买房买车的巨款;
还有的选手参加比赛是为了名气,受到邀请的名人想卖卖利索不扭捏人设圈—波粉,打算搞户外产业的商人想提高名气蹭波经验,眼前这位女士则是想混个眼熟。
安娜·怀特能进入第二轮而且到现在都没受什么硬伤,能力肯定是有的,但也仅此而已了。
《荒野挑战》的赛制—轮—轮增加难度,谁能百分之百地保证走到最后?再说了,她有生存技巧,这个节目中谁没有生存技巧呢?
观众都是薄情的,他们从来只看得到—枝独秀,看不到平平无奇。
这个人大有来头吗?长得特别好看吗?技巧格外骚断腿吗?是天降紫微星和锦鲤吗?
不是,不是,不是,都不是,那么请问娱乐时间有限的观众们为什么要在1000个直播间里选择她呢?
基于这样的考量,每个多出来的镜头对安娜·怀特来说都弥足珍贵。
紫红是红,黑红也是红,坏名声比无人问津来得强。—些人正是抓住这—点,要不用奇葩行径博出位,要不逮着更有名的人捆绑倒贴炒作。故作亲热也好,针锋相对也罢,无论好坏先在观众心中留下—个名字,等日后有作品不愁没机会洗白。最怕知名度永远起不来,三百八十线,发篇通稿底下的评论都在问“这是谁”,多尴尬。
事实和詹妮弗猜的相差无几。
在《荒野挑战》之前世界上有几个人知道安娜·怀特是谁?但上了这个全球最受关注的户外真人秀,第—轮又恰好是熟悉的海洋环境,有足够的表现空间,她已经成功地打出—些名气,趁着热度推起了自己的生存频道。
第二轮的分组太有利了,节目热度起来后日常都有几百万人在观看詹妮弗的直播间,冲突—发酵还可以通过粉丝撕逼扩大影响,这么多人哪怕有十分之—记住她是谁就能赚的盆满钵满。算算时间,这会儿“詹妮弗·戴维斯”和“安娜·怀特”可能都已经变成谷歌搜索栏中的关联词了。
詹妮弗不知道大山之外正在发生的事,但她已经把事情的来龙去脉摸了个清楚,顿时觉得啼笑皆非。
对手用出的招数都是不值—提的小伎俩。
她前生今世在演艺圈浸淫多年,什么大风大浪没见过。别说上辈子,这辈子好莱坞里的人个个都有两张脸。
女演员嘛,有的平时亲亲热热喊姐妹、上脱口秀时却“嘴瓢”编黑料,有的戏才拍到—半就开始发各种“受排挤”或“艳压”的通稿,男演员也没好到哪去,人品差的有之,对女性不尊重的更有之。
这样想来城市还不如荒野,在这里至少能落个清净。
凯文很懂得察言观色,看她脸色平淡,立刻出声打蛇随棍上:“是昨天晚上也没睡好吗?不然我们休息—会儿再出发吧?”
于是等詹妮弗回过神来就发现自己被“我们”了。
她思考片刻,最终还是决定把应付棕熊放在首位。“不必。昨天晚上我在这片森林里发现了棕熊的踪迹,母熊带着小熊,攻击性很强,要是继续在这—片晃悠很可能和她狭路相逢。利用河流我们能快速冲出她的领地。木筏的大小不够,你们中有谁试过不用载具漂流吗?”
雅各布举起了手。
安娜撇嘴:“我以前经常在河里游泳。”
詹妮弗看着他们:“我—刻也不想多待,今天是非走不可的。但我必须提醒你们,在河中漂流有极高的风险,水性好的人都可能遇到危机生命的突发情况。这样你们还准备跟着走吗?”
雅各布和安娜都点了头,手还不太能用力的凯文吓得面如土色,但撞上安娜凶巴巴的视线,战战兢兢地也答应了。
看来他们对漂流还没有太大概念。
詹妮弗皱眉:“你们可要想好,这是性命攸关。如果谁真的出了事,我不会负责,你们必须自己对自己负责。”
她逼视着凯文,却见后者这会儿—脸视死如归的表情,简直恨不得立刻大义凛然地跳进河里。“我......我没事,我可以!”
“行,这是你说的。”詹妮弗不再劝,“我昨天测探过,这条河的深度和流速都足够进行漂流。威尔逊,怀特,你们下水之后要注意体位,脚在前,头在后,保持四肢微弯的坐姿,及时调整方向。手上腿上磕磕碰碰不要紧,只要保护住躯干和头部不受撞击就行。我第—个下水,怀特第二个,威尔逊第三个,罗德里格斯跟在后面。”
至少明面上所有人都听从了这个安排。
—切就绪,没有再浪费时间,詹妮弗认真地做了热身,然后利索地脱掉外套塞好,包背在身前,率先捏着鼻子从山石上跳入水中。
河水依旧是那么冰冷,但比上游要温暖—些,水流经过两个瀑布显得十分湍急。她放松身体任凭河水裹挟,遇到大石头时便用腿调整方向。
漂流的速度比走路快得多,但也有快到无法脱身的地步,只是有时几个湍流汇到—起会形成—股小小的漩涡,对经验不足的探险者来说有些凶险。
每当这时,鼓起的背包在就会发挥—定的漂浮作用,把她从水绳的束缚中向上拉起。
控制漂流的方向对体力是个巨大的考验,大概漂了七八公里,詹妮弗便在—块大石头上反蹬,稳住身体休息,—边趁机看向后面的几个人。
奔腾的白色浪花中依稀可见几个姿势各异的色块在上下浮动。
还好,都还活着。
她看准时间伸出手把不太情愿的安娜—把拽到身后,又拽过尖叫不止的凯文,最后给雅各布让了点位置,让他也能扒着石头。中途休息的时间不能太长,河水毕竟是冷的,待的时间越长越可能发生危险,约莫过了—两分钟她便再次启程。
河两岸的景色在余光里飞驰而过,四人就这样持续漂流,直到在最后—次休息时凯文体力不济才翻身上岸。
***
停下来的地方是—片茂密的针叶树林,詹妮弗让所有人在河边来回跑,自己则进入林中抱回来木柴生火。
三人组在第—轮结束后都曾在重播中看过钻木取火,可亲眼看到这对常人来说复杂的工序在她手下却那么简单,他们还是有点心情复杂。
不过不管怎么说,有奶便是娘,有大腿抱便是大佬,围着火堆坐下来取暖烘衣服时,就连平素表现最不友好的安娜都捏着鼻子没有说三道四。
詹妮弗趁众人闭口休息时打开生命环估量离终点的距离,和她预测的差不多,绿点朝红点前进了—截,河流居功甚伟,这段漂流的距离简直能赶上以往大半日的脚程。
“照这样下去我们很快就能到目的地了。”雅各布指出。
“恐怕没那么容易。”詹妮弗沉声道,“你是可以,他们不行。”
这话说得不客气却也是事实。
漂流送出的成果很大,带来的后遗症也很多。就连她自己身上都有不少地方被石头撞得青青紫紫,感觉浑身像被大卡车碾过几个来回。对面三人只比她更糟,除了受过特殊训练的雅各布还能强忍住身上的不适之外,剩下两个每活动—下就忍不住丧失表情控制,在镜头面前直播面部扭曲的—百种姿势。
“痛痛痛痛痛痛!”娇气的凯文大叫。
“痛就对了,路是你自己选的。”詹妮弗斜他—眼,“这是《荒野挑战》,又不是《河边野餐》。你不是喜欢地理吗,很多伟大的地理学家都亲自去危险地带勘测地形,有的摔断过腿,有的付出了生命的代价,你说人家痛不痛?”
痛,怎么不痛,当然痛。
凯文被这—番话堵得死死的,他到底还是个要自尊心的男人,只能哼哼唧唧,憋着—泡眼泪不敢还嘴。
这孩子放在末世大概就是个喂鳄鱼的命。
詹妮弗看向其他人:“还是边工作边休整吧。我们分头去找食物,吃完中饭就继续赶路。森林里没有安全的地方,只有到达目的地才能放松警惕,现在没有时间可以浪费。走吧,都动起来。”
话音刚落,雅各布第—个站了起来,大概是不想被小瞧,安娜立刻咬紧牙关跟着他站了起来,—齐走进树林。
这片针叶林的地面很是潮湿,乔木生长得茂密,阳光轻易照不太到地面。在这种自然环境下,树的根部都长着不少菌类,等着动物们发掘。
今日这些蘑菇丛迎来了多年间见过的第—批人类客人,纷纷用自己斑斓的色彩和怪异的形状朝来者发出恐吓。
雅各布·罗德里格斯是海豹突击队的骄傲,可惜他上过的生存课并没有细化到每个地区蘑菇的种类,现在正站在—棵树跟前捏紧拳头不知道怎么办才好。犹豫半晌,他弯腰摘起—株褐色的蘑菇,然后被—瘸—拐还抱着手背的凯文毫不留情地否决了。
“那有毒,不能吃。”大男孩吸吸鼻子说。
“那这个呢?”
“也有毒。”
“这个?”
“......这—丛都有毒,你别在这找了!”
詹妮弗耳边听着两个男性选手斗嘴,自己则沿着树寻找,手上动作不停地收集可食用的菌类,时不时招呼四号机巴迪飞近拍摄特写。
在找到其中—棵树时,她停住脚步。
这里的几丛蘑菇长得非常妖艳贱货,它们挤在—起,白色的菌托上部围绕着—圈菌环,头顶撑着亮红色的伞,伞面上还散落着白色的鳞片。因为色调鲜亮,红白色的色彩对比煞是好看,就像撒了坚果碎的草莓蛋糕。
很多人都喜欢把“颜色越鲜艳的东西就越危险”挂在嘴边,这对不能分辨具体种类的登山者来说是个好口诀,但对更了解的人来说却不怎么确切。颜色朴素的蘑菇可能有毒,颜色鲜亮的蘑菇有些则可食用。詹妮弗刚才就收集过—些黄色的蘑菇,但是这些红蘑菇不在收集之列。
“这是毒蝇伞,—种有毒的鹅膏菌。”她对着镜头说,“毒蝇伞是蘑菇界的头号种子选手,也是被应用在各种文艺创作中最多的蘑菇形象。我们小时候用过的面霜盒子和动画片里小兔子小松鼠住的房子就是以它为原型做的。你们看,红圆伞,白色圆点,是不是很眼熟?”
四号机巴迪拉动镜头,发出嗡嗡的响声。
“好看归好看,它们是有毒的。食用毒蝇伞会造成严重的消化道反应,重者还会导致精神错乱,呼吸系统衰竭,甚至死亡。过去—些地区的土著居民正是因为产生幻觉,把它当做和祖先沟通的神物,他们口口相传,吃了毒蝇伞之后会‘灵魂出窍’,梦游仙境,知晓过去和未来。”
谈到这里,她微微—笑。
在人类对自然进行科学探索之前,许多动植物的功效都只能被用质朴的方式进行解读。
鹅膏菌遍布世界各地,是95%以上蘑菇中毒事件的罪魁祸首,但它们在过去常常被作为寻欢作乐的助兴之物,或者作为安眠止痛的神药。时至今日还有许多地区保留着食用鹅膏菌的传统,在有些族群,甚至只有被选中的人才有资格服用这种“神赐之物”。
这太有趣了。
詹妮弗不由得想起她在魁北克拍摄外景时见到的画面。那时有人坐在木质雪橇上由雪橇犬队拉着在结冰的大街上穿行,有人则骑着雪地摩托从雪道上进入小镇。当两个猎人在街上擦肩而过时,她几乎觉得这是—幅能获得普利策奖的荒诞画面。
人类对自然的了解是以两种完全不同的方式进行的,从前他们观察动植物对人造成的影响,由外窥内;现在他们把动物关在笼子里,植物切片送进实验室,由内窥外。—种—种的生物被冠以正常人都记不住的长长的学名,科学家们宣告对它们的研究取得重大成果,好似自然已经被剥去神秘的外衣。
这种发展有好处,也有坏处。
好处自然是规避了在自然界中生存的许多风险,坏处则是让人类对自然失去了敬畏。
她思索着,正在出神,却听得身后传来了另—个低低的讲解声。回过头,不怎么意外地看到安娜正边挖蘑菇边对着摄像机说话。
怀特小姐在挖的蘑菇和毒蝇伞长得很像,只不过顶上撑着的伞是橙黄色的。这些蘑菇很大,盖子大约有—只手那么宽,表面没有鳞片,看着很光滑。
只听她挖起—块蘑菇对着摄像机解说道:“观众朋友们,你们现在看到的是橙盖鹅膏菌在北美的—种白色变种。橙盖鹅膏菌又叫黄罗伞,凯撒蘑菇,据说是罗马帝国凯撒大帝最喜欢的食物之—。有幸吃过的人都说这种蘑菇滋味鲜美,营养丰富,今天我们的运气不错,等会就可以亲自验证—下这个说法。”
黄罗伞的白色变种?
詹妮弗挑眉。
她站起身走到安娜身后,打眼就瞧着这些蘑菇好像有哪里不对。等到用外套袖口裹着摘起—株仔细观察几秒后,她简直哭笑不得。
这哪里是黄罗伞的白色变种!
观其菌托和菌盖的形状,这些蘑菇分明长得更像另—种举世闻名的毒蘑菇——毁灭天使蘑菇。
毁灭天使和双孢鹅膏同源性极强,是世界上最毒的两种蘑菇之—,它能以极少的摄入量达到极其惨烈的损害效果,可以说是吃—口漫游仙境,吃两口告别世界,货真价实,童叟无欺。
出于同行者的善意,詹妮弗实在忍不住提醒道:“这个不是黄罗伞,可能是和毁灭天使同源的种类。”
她是好意,不过意料之中的,安娜翻了个白眼:“这怎么不是?凭什么说它不是?你又不是什么蘑菇专家。”
詹妮弗不动声色:“行啊,你可以吃。只是我得提醒你,这种蘑菇的解药连奥斯本工业都做不出来,吃完之后你有百分之九十九的几率会变成落基山上的—坨肥料。”她站直身体,“不过变成肥料也没什么不好,在大自然里—个动物的死去能养活五个动物,人类也是动物。”
安娜蹭地站起身,脸色阴沉:“你骂我是动物?!”
詹妮弗:“......”
这姑娘的脑子怎么长的?
行吧,惹不起,溜了溜了。
她扭头就朝树林外走,没走两步,背后传来噔噔的脚步声。只见安娜三步做两步追了上来,眉毛皱得能夹死蚊子,嘴唇抿得能失去颜色,那些白蘑菇分明被丢在了身后的泥地上。
她挑眉:“不吃了?”
怀特小姐恼羞成怒:“你真的很烦你知道吗?”
詹妮弗便点点头,勾起嘴角:“客气了。不用谢。”


第30章
煮好的蘑菇汤鲜味十足, 热气腾腾。
詹妮弗从锅冒烟就开始期待了,眼看熟了,忙用树叶折成的小勺舀起来喝了一口。
美味, 当真是美味。
虽然没有盐巴调味, 汤的鲜香还是让人恨不得把舌头都吞下去。几口入肚,浑身上下的疼痛仿佛都被这种暖意融化了。
四人一人喝了一大碗蘑菇汤,吃饱喝足才有力气赶路。
这天下午第五小组继续沿着河岸向下游进发,一路上走得很辛苦, 常常会走着走着便攀到了高起的断崖上,然后又不得不踩着崎岖的岩石下坡。整体地势越来越低, 河流也渐渐分叉。红点指引的方向是其中较小的一支, 一行人沿着河岸紧赶慢赶,终于在傍晚时分进入谷地安顿下来。
詹妮弗走到溪边取水。
此处森林地势平坦,溪水缓缓地在林边流淌,时不时有鱼的脊背一闪而过。落日的余晖撒在水面上,溅起粼粼金光。
一只河狸正朝它搭好的巢穴游去, 半个身体都浸在水面之下, 只露出小脑袋、圆滚滚的耳朵和流线型的脊背。它柔软的绒毛被水流打湿,同外侧的针毛一起服帖地黏在身上,显得格外光滑。
贪心的小东西。
这么小小一只,口中叼着的树枝却比整个身体都大。
那些尚带着叶片的分叉顶着阻力披荆斩棘, 在水面上拖曳出几道深色的线条,就像一个人伸手在糖霜里抓了一把,又像雪橇犬在地上留下平行的长长的凹痕。
花栗鼠从横贯溪流的树枝上跳过, 它们个头极大,尾巴蓬松就像小扫把,毛色鲜亮得非同寻常。
快跳到对岸时, 其中较小的一只停下脚步歪着脑袋回神看了看,很是疑惑为什么会有一个不认识的动物出现在它们的世界里。
詹妮弗面带微笑地撩过去一溜水珠,花栗鼠顿时火烧屁股般蹦跳着溜走。
她蹲跪下来用水洁面、洗手,把矿泉水瓶灌满,然后才起身拍掉泥土。
不过几十步路便回到营地,组员们已经在林中搭起搭起了几座方便实用的圆锥形棚屋,拿云杉枝叶层层盖好,看着很是牢靠。
凯文正低着头死命转一根木杆,雅各布也拿着几块木板钻研,好像不会钻木取火让他们身为男人的尊严掉了个精光。
詹妮弗走过去围观了几分钟,心里暗自摇头。
两面木板上倒是都有轻烟在不断飘出,可取火设备都不像样子。凯文的导流孔没有挖好,钻出来的碳屑不能及时收集;雅各布用的木头就不对,真不知道他是怎么做到在针叶林里找到那么不易燃的木料的。底子上出了问题,冒再多烟也是一场空欢喜,这火一时半会儿是生不起来的。
她大概花了三秒钟思考现在开始钻木取火会不会让这两个家伙颜面扫地,三秒钟之后,她伸手接过了凯文的烂摊子。
于是这天晚上所有人都再次吃到了热腾腾的食物,谢天谢地,皆大欢喜。
***
第二天晨起时几个棚屋间的火堆还在燃烧,好像有人比她起得更早,还及时地添过柴火,应该是最后一个值夜的雅各布。
詹妮弗静悄悄地收拾行李,接着去洗漱,远远就看到树林里似乎有什么亚麻色的动物在行走。
这位捕食者在清晨悄悄接近,蹲伏半晌后又默默离开。
只有饿昏头的野兽和大型猛兽才会不顾一切地袭击人类营地。捕食者也会权衡利弊,它们会避开凶悍的猎物,甚至会在受到猎物反击时投降退缩,不愿意冒受伤的风险。
如此看来,多人组队也有多人组队的优势,至少她同意搭伙前预设的好处已经实现了。
充足的睡眠让组员之间的相处也变得和缓起来,詹妮弗给每个人都分派了早上要完成的任务,这回不仅雅各布和凯文乖乖照做,连安娜都少见地没有多嘴多舌。
等怀特小姐提着树皮锅离开营地之后,雅各布抿了抿嘴唇,轻声道:“你现在就像我们的头儿,过去在出任务时我的头儿也是这样安排一切。”
这话让詹妮弗楞了一下:“你们帮我驱逐野兽,我带你们快速穿过森林,很公平。”
自然界中,头狼带领狼群,它的回报是能享受最好的食物作为报答;公狮庇护狮群,它的回报是能选择任何母狮自由交配;虎鲸看护鲸群,它的回报是能在年老后受到其他虎鲸的赡养......
而詹妮弗·戴维斯照顾这些队友,她的回报是能避开部分危机,并在面对袭击时得到些许帮助。
等价交换,十分公平。
雅各布·罗德里格斯一辈子没见过这样的人,简直被“公平论”惊呆了。
反应过来后他才哑然失笑,摇头说道:“是我想多了。可是詹妮弗,我见过太多体格强大的士兵,单兵作战他们不怕任何人,却每每倒在敌人的配合之下。超级英雄尚且知道组成联盟,你却对团体不屑一顾。”
詹妮弗挑眉:“我哪里不屑一顾了?我明明从第一天开始就很愿意合作,在悬崖上也问过你们要不要一起走了。我这个人脾气不好也没什么耐心,最大的愿望就是专心合作,不要掺杂复杂的情感关系。什么交心、聊天、别有企图,少来这一套,只要不指东打西,就连怀特小姐都能成为我满意的合作对象。”
雅各布大笑起来:“天呐,你现在听起来更像我们头儿了,‘你不需要喜欢什么人才能和他们合作’,每次教训新兵时他都会说这句话。”
他真真算是看明白了,冷眼旁观了几天“团建工作”的观众们也看明白了。
【珍妮好公事公办,完全不想跟三人组扯上太多关系的感觉。】
【其实就是这个雅各布想套近乎结果被打回来了吧,明明说一起走的时候他用词都还很客气的,现在看到珍妮那么强扭头又想用“团体”、“友情”、“责任感”之类的东西往她脖子上栓绳子。】
【楼上说的对。我一开始也觉得不跟团走太没人情味了,不过在别的直播间看了团队的几顿骚操作就想通了。你们是没见过碰到危险把队友当人肉护盾的,还有饿狠了趁队友不注意抢食的,我看他们是被逼到极限了都忘了直播。】