以萤雪眼下境界，她打是打不过的，三十六计只能走为上计——先闭关结丹，再随南山师兄外出历炼。
离得越远越好。
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青霄峰，穹海。
江止盘膝于穹海的飞岩上打坐调息，缭绕的云雾将飞岩遮去，远观便如仙人盘坐云端一般。
画面虽然静好，但江止的心境却无法平静，总有郁郁之气沉闷胸口，化不去吐不出。
不知多久，他倏地睁眼，望向不远处。云雾略散，有人摇摇晃晃地朝他走来。
“老三？你怎么这副模样？”江止蹙了眉，“发生了何事？”
来的是宋诣。
他今日不同以往沉冷，眉间全是夹杂着愤怒的颓靡，脸颊微红，醉醺醺得像踩在棉花上走路般，一身的酒气大老远就飘到江止鼻间。
“师兄可知，六师妹现下境界？”他含糊不清问道。
江止微愕，而后垂头：“我知道，元婴中期。”
那日得知萤雪在五莲峰上盗取宝物，他前去救她时就已经发现了。不知不觉中，萤雪已经超越了所有人。
“原来师兄已经知道！”宋诣嘲讽般笑开，又道，“那师兄可知六师妹心仪何人？”
江止答不上来，诧异地看着宋诣。
“师兄又可知，六师妹为何接近我们？”
“你想说什么？”江止见他似乎醉得不轻，又道，“宋诣，你喝了多少酒？”
宋诣摆摆手，笑着凑到他身边：“师兄，你一定不知道，六师妹接近你我，为的是小五。”
江止面露迷惑，不解此话何意，宋诣附耳一语。
“蠢，蠢透了。”说完话，宋诣扶着江止肩头缓缓瘫倒在飞岩上，仰面朝天呢喃出一句话后闭上眼睛。
江止听完面无表情地盯着前方，不多时，他面色一白，鲜血自唇间喷涌而出。
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南棠的动作异常迅速。
冥思洞的东西半天就收拾完成，她匆匆带上阿渊和衔宝赶去殊灵洞。
殊灵洞位于宁霞峰北面山上，灵气充足，视野宽阔，也是处得天独厚的修炼之地。虽然常织织已经将东西都带走，但是殊灵洞依旧残留不少常织织的影子。
比如洞府内悬挂的浅粉色纱幔，比如内外洞相连处垂落的泛着浅粉光芒的晶帘，再比如刷满粉晶沙的石壁……怎么看怎么不像南棠的风格。
想不到常织织那么个要强的性子，竟把洞府装饰得如此……出人意料。
南棠看着这满眼亮闪闪又粉嫩嫩的洞府，额头有些抽，但现在要改也是不可能的，少不得先安置下来。殊灵洞很大，由外到内共分五个洞室，有三道厚重石门，若是彻底关闭可御万斤之力。最里面的石洞，就是闭关修炼的地方，布置得十分简单，仅一座打坐用的玉石榻。
衔宝扯着南棠的发尾跟进了石洞，又顺着头发爬到她肩头，朝她伸手。
“姐姐，要抱！”
她已经抱着小奶虎走了一路。
南棠转头看了眼衔宝，小少年一双眼雾朦朦的眼落在她怀中的小奶虎身上，一脸委屈巴巴的小模样。她再一看怀里的小奶虎，小奶虎有气没力地蜷着，还没恢复过来。
“衔宝乖，你阿渊……哥哥病了。”南棠想了想，才对着衔宝用上“哥哥”这个称呼。
勉勉强强先这么叫吧。
衔宝“哼”了声安静下来，南棠将小奶虎放到玉榻上，叮嘱了他们几句，又出去收拾东西。衔宝这次没跟南棠出去，他蹦哒到小奶虎身边，歪着头盯他。
确认南棠出去，小奶虎忽然睁开左眼，不屑地斜睨衔宝，勾起一边虎嘴笑了，连虎须都跟着一翘——苦肉计这么高级的技巧，一只泼猴如何看得穿？
衔宝立刻便跳起来，怒地揪了把他的虎须逃走。
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南棠的东西不多，半天时间就已把殊灵洞收拾妥当。
在新洞府休憩一夜，翌日一早她就上山尽峰，一来要将南山觉交托的事了结干净，二来也要与南山觉知会一声。
来的次数多了，南棠也已摸透南山觉的脾气，反正不去触犯他的禁忌，她在山尽峰做什么，南山觉都不会理睬，是以她到山尽峰时虽然并没瞧见南山觉，也能驾轻就熟地忙碌自己的事。
都是前两天因为试炼而堆积的活计，照就是分离灵源，只是复杂度提高了需要多花点时间，南棠想着早点完成，早就给南山觉交代好回去闭，便沉下心忙起来。
日头渐升后又渐落，时间转眼过午，她分离土壤的速度虽然快，但驾不住南山觉交代的活计一次比一次难，做久了也难免精神匮乏，她看了眼完成一大半的活，正想闭眼调息，忽然间南山觉调制灵土的禁地内涌出一股五灵紊乱的灵暴风。
风卷着沙砾，在半空变成浅灰的风卷，如同一只狂暴风龙朝外疯了般撞来。南棠猝不及防被刮得险些飞到半空，她勉强定住身体，看着这股狂风已朝茅屋后方吹去，心里暗叫不妙。
茅屋后面的小园子是南山觉的禁地，那里头种了许多奇花异草，是南山觉的妻子在世之时与他在外游历中挖回培植的灵植，里头寄托着南山觉对妻子的思念，平素都是他亲力亲为照看，从来不假手他人，也不容人靠近。
然而灵植脆弱，今日这股妖风来势汹汹，怕是要毁了那片灵植。
南棠并没时间犹豫，眼见这股妖风已经吹向屋后，她袖中射出一道青藤缠在茅屋柱子上，整个人借势飞起，掠到屋后的小园中，借柱子固定身形后，抬手朝半空抓去。
几粒细砂被她抓进掌中，她似乎也摸到了无形的灵气，几点青光亮起，暴动的灵气仿佛被安抚一般，狂乱的风竟从四面八方倏地钻进她掌中。
她看着在掌心缩小成一束风卷的妖风，心内也诧异，刚才她不过是想以自己的真气对抗这股妖风而已。
“虞师妹！”南山觉的声音响起。
南棠猛地攥起拳，妖风四散消失，她立刻转身。
虽然妖风被制止，但小园子还是受到一些影响，倒了几株灵植，南棠不知该如何解释自己闯进这里的原因，怕他怪现，便道：“南山师兄，对不起，我不是故意……”
话没说完，南山觉却摆手示意她不必道歉，又道：“你不用解释，我明白。多谢你替内子看护灵植。”
南棠这才放心，随他出了小园。
“我听嫣华说你的弟子在试炼上大放异彩，夺下胜利，恭喜。”他边走边说，道贺的话被他说得四平八稳不带喜气。
不过南山觉就是这样的人，南棠不以为意，道了声：“弟子争气而已。”
二人走到茅屋外，南棠刚要提闭关之事，南山觉先开口了：“试炼结束你要结丹，手上的活计完成后，自去闭关，不用与我道别了。这里有两道禁制符箓，你收着吧，权作我祝你结丹成功的贺礼。”
南棠接下一看，竟是两张上品灵符，并且是她现最急需的禁制符箓。结丹闭关最怕有人打扰，一般需要有人在外护法，南棠找不到合适的人选护法，只能用布置符箓增加洞府防御。
这份馈赠来得太及时，解了她的燃眉之急。
“多谢南山师兄。”南棠郑重道谢。
南山觉坦然受她拜谢之礼，又道：“你既然对灵气有特殊天赋，修炼之时不妨由此入手，虽然你的纯木灵根修行不易，不过若能驾驭灵气，达到五灵随心的地步，无需功法亦可修为大增。”
这便是南山觉给她的提点了，虽只寥寥几句，却也足够南棠深省。
“谢师兄赐教。”南棠再次拜谢。
南山觉点了点，转身离去。
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又五日，南棠完成了南山觉交代的所有活计，并向玉观峰请辞了丙班老师一职，与丙班新任老师交接妥当。而自那日她拒绝萤雪后，萤雪也没再找过她，几个师兄也都销声匿迹一般，期间只有夏淮寻过她一次，叮嘱了些闭关注意事项，但看夏淮的神情，应该不知道宋诣、江止和萤雪间的事。
她离开璩灵洞后宋诣与萤雪间到底发生了什么，谁也不知道，南棠也不愿理睬，她的当务之急是闭关。
闭关之前她找了个借口离开门派，去了趟最近的驭兽门派。
足有七日，她才归来。
殊灵洞厚重的石门被人打开后又关紧，南棠冲进洞府，高声道：“阿渊，快出来看，我给你带了什么回来！”
她有把握，他一定会喜欢的。
因为这回，终于不是死物了！
第32章 金丹
听到南棠亢奋的声音,小奶虎眼皮都没抬一下。他对她的话不报期待，希望越大失望越大，他已经领教到了。反而是衔宝兴冲冲地从冰桑树上跳下来,三两下蹦哒到她手掌中,“姐姐姐姐”叫个没完,南棠便先掏出给他带的一串龙胆葡萄。
衔宝眼睛大亮，“嗖”一下跳到地上,这串葡萄比他人都长,他抱不下。
“你省着点吃,这东西可太贵了。”南棠蹲在地上,看着衔宝的头都要埋到葡萄里面,紫红的汁液糊得满脸都是,又伸出指腹擦他小脸蛋。
这葡萄是外头驭兽的门派培育的喂食灵兽的灵果，最得宠兽喜爱，价格颇高。她寻思自己好不容易出去一趟，既然给阿渊带了东西,也得给衔宝带个礼物。
小奶虎眼白一翻——她这碗水端得可真平。
南棠已经站起，坐到阿渊身边,依依不舍地摸着小奶虎的皮毛,道：“真舍不得你现在这样子……”要不是为了闭关,她还想再留小奶虎一段时间，可如今要结丹，一闭关就是一年半载的，小奶虎的身体撑不了那么久，所以她才费尽心思上外头弄来了新身体。
她一边说一边挥手而过。
地上忽然出现了小山般的兽体,响起两声金铁敲地音。
南棠扒拉开小奶虎的眼皮：“你看看嘛,这只是活的！我千辛万苦才买到的,它的魂神在对敌时被敌手吸进了魂幡中，只留下躯壳未亡，所以你附身其上不必频繁地更新身体。”
小奶虎被迫睁开了眼，正视地上这具新躯壳。
南棠已经跳下榻，先摸了把黑白相间的皮毛，厚实且毛绒的触感十分舒服，她又抱起兽腿，把它脚上利爪露到小奶虎面前，道：“够尖利！”而后又扒拉开兽嘴，露出锋锐兽齿：“够狠！”最后她再坐到兽背上：“别看这么壮实，它的行动可是很灵敏的，又经过驭兽师驯化，已能直立行走。”然后她再敲敲兽脑与兽胸上穿戴的盔甲，“前主人还给他留了盔甲，你自己瞧瞧，凶猛，威武，强悍，肯定是你想要的！”
小奶虎想，他就算不想要，也没用。
南棠带回来的，是一只头戴银盔，胸裹银甲的白罴——丰腴富态的体型，圆脸圆耳黑眼圈，可憨可凶，可甜可狠，真是棒呆了！
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一通忙活后，南棠照旧将他的旧身焚成灰烬，妥善埋好，这才回到洞室中。
新的身体和旧身体大小相差甚远，阿渊正坐在地上习惯这具新躯，露出爪子在半空挥来舞去。白罴的爪子本就尖锐，又被驭兽修士驯养过，爪子微弯，尖而利，比普通白罴的爪子长出两三倍，宛如五只铁爪。
随着阿渊的动作，五道爪光闪过，掠到衔宝面前，在衔宝还没回神之时，其中一只爪子尖利的爪尖戳上衔宝怀里啃了一半的龙胆葡萄，衔宝吓得往后一屁股坐在地上，阿渊这才连葡萄带爪子一起收回来，冲衔宝呲牙一笑。
确实如南棠所言，速度、力道，都很不错，除了模样外，勉强满足他的要求。
“阿渊！”南棠瞧见这一幕，忍不住扬声斥道，“别一天天就知道欺负衔宝。”
衔宝一听到她的声音，立刻回神，三两下冲到她身边，被她抱入怀中，瑟瑟发抖地倚着她道：“姐姐，我害怕。”
“别怕，有我在。”南棠边安抚衔宝边朝阿渊抛去警告的目光。
阿渊懒洋洋地靠着墙往地上大字摊坐，将葡萄甩开，吐舌舔舔爪尖上的葡萄汁液，挑衅般望向南棠。可惜的是，白罴的小圆眼像融化在黑眼眶里，他自以为是的犀利目光，南棠一丁点也没感受到。
反面是衔宝把头搁在南棠胸前，侧脸悄悄朝他望来，睁大眼嘲笑他——这笨重的身躯，以后就别指望姐姐抱他了。
“……”他忽然也意识到这一点。
凶是凶了，猛是猛了，就是无法再让她亲亲抱抱举高高，虽然这本来也没什么，但现在好像莫名被一只泼猴给瞧不起，他便非常不愉快了。
南棠却抱着衔宝看了他半天，忽然心血来潮走到他身前，席地而坐。阿渊微微一怔，就见她往后一靠，整个人半躺到他肚皮上。
软绵绵、毛茸茸的触感环抱了南棠，她发出一声由衷的喟叹：“好舒坦！”
阿渊低头看着陷在自己肚皮上的少女，心情突然间又好了——她抱不动他，可以换过来。
他抱她，也是一样的。
如此想着，白罴一掌贴上她的腰脚，另一掌伸出一只尖爪，轻轻刮过她的颈侧逗她。
有点痒，有点刺，南棠蠕了蠕：“好痒！阿渊你不要闹！”
他却来了兴致，五爪齐伸，勾起她散落在肩的发，如同梳子般梳过她乌黑的长发。常见衔宝钻进她的头发里，他早就好奇，如今一碰，她秀发顺滑的感觉简直叫人上瘾。
南棠舒坦得不行，侧身抱住他的手臂，半张脸埋进细柔的毛中。
他低头瞧去，侧躺在自己肚皮上的少女长发已乱，发丝凌乱拂过微红的脸颊，惺忪睡眼透着说不出的妩媚，微启的唇润得像要滴水……他一窒，猛得闭上眼。
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解决了阿渊的肉身问题，南棠总算放下心可以真正闭关。
殊灵洞的大门外设下障眼法，将门彻底掩藏起来，门内又用南山觉所赠的两道禁制符箓布置了两道封禁法阵，防止有人闯入，最大限度的保证自己闭关的安全。
第二道石门也落下，阿渊和衔宝都在第二道石门后的洞室中。
“阿渊，我闭关以后，这里就交给你了。”南棠摸摸阿渊毛茸茸的脸颊。
衔宝、冰蚕宝宝，以及她……都交给他了。
阿渊抬起厚实的熊掌，抚抚她的小脸，点下头。
第三道石门降下，将所有的声音都隔绝在外，阿渊的身影消失，衔宝的身影也消失，南棠进了最后这间石室。
闭关结丹，正式开始。
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细雨绵绵，浮凌山下起春雨。
丙班弟子安静如鸡地端坐坐望庐，看着窗外的细雨，等着新老师的来临。
因为赢了试炼的关系，门中上修对丙班的兴趣明显浓厚起来，派来的新老师，听说是个境界比虞老师要高一阶的修士，修为和实力都远胜南棠。
这本是件值得高兴的事，但丙班弟子并没多少喜悦，他们太清楚能从试炼中脱颖而出，不是因为老师的境界有多高，而是因为老师用了多少心思，换一位老师，哪能像虞老师地般尽心尽力？
雨一直下着，也不知几时才停。
“虞老师已经开始闭关了吧？”杜一壶忍不住开口小声道。
“嗯。”叶歌点点头。
“不知道要闭关多久，听说结丹也是极凶险的一关。”
“希望老师能顺利结丹。”
“等老师出关那日，我们一起去接她……”商九忽道。
他的提议得到其他三人的赞同，只有陆卓川不语，依旧盯着绵绵不绝的雨。
“陆卓川，你呢？”商九撞撞他的手肘，“难道还在生气？”
陆卓川回神：“知道了！到时喊我！”
出关要多久呢，半年，一年，还是更久？
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春醒坊，山尽峰。
南棠闭关，山尽峰又换了新人给南山觉打杂，新人不比南棠，做起事来毛毛躁躁，几次三番惹得南山觉不悦，最终只能由嫣华勉强替上。
“五师叔什么才能出关呢？我都想她了。”嫣华抱着锄头站在山尽峰上眺望殊灵洞的方向，喃喃道。
没人回应她。
“五师叔说她出关后，要织一件冰蚕丝衣送我。我长这么大，除了师娘外，可没别人帮我做过衣裳呢。”嫣华又自言自语道，她是她师父师娘从凡间战场上捡回来的遗孤，只有师娘在世时曾给她许多温柔和善意。
“师父，五师叔那么温柔的人，从前门中怎会传出那样的流言？想想都替她难过。”她又不平道。
南山觉就站在茅屋屋檐下，一直没开口，闻言看了眼屋后小园，想起那日她义无反顾前来护园，也不管会不会触怒他。
她大概就是那种，愿意凭一腔热血行事，不会瞻前顾后思考值不值得的人。
值得为友，也值得深交。
“还不干活？是不是打算存着活等你五师叔出关再给你扫尾？”南山觉斥责了嫣华一声，却又道，“你若真觉得她好，日后多与她走动就是。”
“哦！”嫣华应了声，又挥起锄头来，刨了半天土，后知后觉，“师父，你是在夸师叔吗？”
稀罕了，她师父这么多年，也没夸过哪个人。
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青霄峰，云川。
峰下雨连绵，云川之上，依旧阳光明媚。
这里已经空置许久，南棠搬走之后，江止一直都没搬回来，也甚少踏入，今日不知道，他却踱到这里。
今日，是他生辰。
和许多修士一样，他从来都不记得自己的生辰。生辰对寿数绵长的修士来说，并没意义，但今年，他却记住了自己的生辰。
每一年的今天，他都会收到南棠的寿礼，不贵重，却充满心意的寿礼，那是她含蓄表达感情的唯一方式。
他记得，去年的时候，她曾提过，要织一件冰蚕丝甲给他贺寿。
可今年，什么都没有。
云川已空，南棠不会再回来。这荒唐的三十年，耗尽他们之间最后一丝同门情谊。宋诣怨恨萤雪的利用，痛恨这错付的几十年感情，然而所有过错，又怎能全怨她人？
数十年光阴，他们推波助澜做了什么？
解契那日南棠所说，言犹在耳，一桩桩一件件，堆积成山，就像从云川到殊灵洞之间这一重又一重的山峦与没有尽头的云海。
他望不到南棠。
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殊灵洞外的山崖上，站着绝色女修，赤足，脚踝上系着金铃。
雨在下着，萤雪没有施法挡雨，细密的雨珠落了满头满身。对面的山壁原是殊灵洞的洞口，但现在已什么也看不到。
师姐应该在洞口施了障眼法，她不想让任何人打扰她的闭关。
这障眼法很容易破除，殊灵洞内布置的禁制，厚重的三道石门，于萤雪而言，通通都不是问题。对她来说，要想强闯殊灵洞带走师姐，是件轻而易举的事。
但想来师姐必不愿意，她恨不得离自己远远的……
萤雪面无表情地看着一片空荡荡的山壁，缓缓在山崖上盘膝坐下。
师姐应该缺少护法的人吧？
她就在这里守着好了。
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日月轮换，星辰流转，时间一天天过去，春去夏尽秋临冬至……阴晴雨雪随着四季更迭而在宁霞峰上匆匆变化，转眼就是一年光阴尽。
闭关的日子不闻外事，南棠不知重虚宫添了什么人，也不知浮凌山的新鲜事，更没听说眠龙山脉发生了什么大事，她只专注于修炼一事。
第三重石门后，满地的灵髓已经通通化成废石，灵气全都被她纳入丹田，她盘膝于玉座上，全神贯注地做最后的冲刺。
丹田处已经绽起些许金光，一颗花生大小的金丹若隐若现，正随着灵气的凝结而渐渐变大。
石室内涌起一股罡风，四周灵气疯狂地朝着她涌去。
金丹将成之限，风云变幻，殊灵洞的上空开始出现结丹异象，厚云飘来，霞光暗藏，只等丹成云散，霞光万丈。
南棠觉得丹田处炽热难当，如同火焚般，这股热很快蔓延全身，皮肉骸骨都似乎要被烧成灰烬般。这是结丹必经之苦，她咬牙苦撑，用尽全力控制着灵气一点点灌入金丹。
然而，火焚般的痛苦已经持续了很久，南棠的精力开始匮乏，本就因为纯木灵根而缓慢的吸纳速度，明显更慢了。
花生大小的金丹渐渐有了半个婴儿拳头的大小，眼见将成，可金丹的颜色却始终明明灭灭，丹体时虚时现，未能凝实。
南棠心生不妙，后继之力已竭，若金丹再不凝实，势必功亏一匮。
她翻掌取出夏淮所赠灵丹，想也未想仰头吞下。
灵丹为凝元丹，乃是用于结丹凶险之际刺激修士元神，以做最后一搏所用。丹药吞服之后，会短暂地提升修士元神之力，是一剂狠药。
夏淮说过，非到万不得已，此药不可服用。
丹药入唇既化，南棠精神陡然一振，痛苦稍去，她用尽全部力量，凝实金丹。
不知多久，金丹慢慢成形，变成婴儿拳头大小，眼见要成，可忽然之间，南棠周身气力顿泄，剧痛袭来，凝元丹的药效过去。
丹田处传来一阵刺痛，成形的金丹丹体浮现裂纹，刹时间光芒自裂纹处漏出。
灵气四散，金丹碎裂。
南棠撑不住，闷哼一声朝前咳出口血。
她睁开眼，看到披散的长发自双鬓垂落胸前，一寸一寸化作雪白。
宁霞峰上，下起了大雪。
第33章 出关
南棠闭关一年零八个月。
一年零八个月,对修士而言，比沧海一粟还要渺小，可对其他许多生灵而言,却又无比漫长,比如蜉蝣,朝生暮死，一年零八个月，已经轮回了几百辈子。
比如阿渊和衔宝养的那几只冰蚕宝宝,已经化茧两轮,冰蚕茧都集够满满一大盒。
比如草木荣枯,春生秋残,已是又一年秋。
宁霞峰的这场雪,下得太突然。寒冷骤然来袭,冻得许多修为不足的小修士瑟瑟发抖。殊灵洞上空的结丹异象仿佛被这场雪冲洗得一干二净，一夜过后,只剩下青山覆雪寂寥长空的景象。
躲在殊灵洞内的阿渊与衔宝并不能感觉到这股突如其来的寒意，然而洞府内的灵气涌动,他们却能真切感受到。
如今，灵气涌动平静下来,洞内恢复如常。
阿渊第一个停在最后一重石门前,衔宝跳到阿渊肩头，这次阿渊没有像平时那样驱赶衔宝,两人静静站着。石门发出阵隆隆响声，厚重的门一点点开启，首先刺入眼眸的,就是那披满肩的白发。
南棠微垂颈站着,双颊被长发半遮,愈发显得小脸孱弱，只有唇瓣洇着血色，整个人便只剩下三种颜色，雪白的脸与发，红的唇，黑的眸。
容颜也与从前不同了。
从前的南棠，模样凝固在桃李年华，如今却长开了。眼更长了些，下巴削尖了，颌骨的棱角线条更分明了，少了曾经的温柔活泼，却添了凌厉的明艳。
像一夕间成熟般，很有些惊心动魄的味道。
南棠知道，外貌的改变并不是个好兆头。
这意味着她结丹失败，境界停滞不前，所剩无几的寿元已经让她出现天人五衰的情况，青丝成雪，容颜愈显成熟，虽未至衰老不堪，但她正在慢慢变老。
洞府里没人率先出声，从灵气先聚而后散起，阿渊就已经看出端倪了，然而修士的境界提升靠的只有自己，不比斗法，他亦束手无策。
她看上去除了容颜的改变外，神情很平静，没有沮丧亦无焦灼，甚至抬头时还给了他们一个笑容。
“终于见面了。”到底还是南棠先开口，她伸手摸摸阿渊胸口柔软的毛，从他肩头接过衔宝。
衔宝小声地喊了句：“姐姐。”
南棠越过阿渊，走到外面的洞室。一年多的时间，冰桑树茂盛了许多，满树蓝光很是漂亮，她边看边道：“这段时日，辛苦你们了。”
守着这个小洞室，陪她在这里闭关，想必无聊透顶。
阿渊低吼一声，忽然纵身跃到墙根前，一屁股坐下，拍了拍自己的肚皮。南棠微微一怔，很快明白过来，她走到他身前，坐下一倒，彻底地陷在白罴软绵绵的肚皮上。