她那头引人瞩目的金色柔亮长发,此刻被压在一枚用彩色雀羽粘成的繁复头饰下,失去了往日的光彩。
但是这枚头饰一定程度上赋予了碧欧拉埃及王室的气象,她雪白的皮肤和碧绿的大眼睛都被这枚头饰衬托得格外鲜亮。
艾丽希依稀觉得这枚雀羽头饰有些眼熟,再想想,在防腐者作坊那里,她那枚彩塑塑像,不也正戴着这样一枚头饰?
所谓上有所好,下必效之,被独自关在孟菲斯行宫的碧欧拉就被人打扮成了这样。
少女像是个精致的瓷娃娃,木然坐在矮几跟前,任凭侍者在她面前放上一枚小小的木勺,然后是陶碗和陶盘,最后是呈上的食物。
食物还不错,用小麦烤的香喷喷的面包、大麦粥、削成薄片的烟熏鱼肉、半只烤鸽子,各种水果和无花果烤制之后做成的果酱。
这伙食标准……艾丽希暗自评价,快赶上她在王宫的时候了。
估计是法老临走之前吩咐的,不让亏待了碧欧拉。
但是孟菲斯王宫里谁也不明白,锦衣玉食却任人摆布,充其量只能算是个活死人,而不是活人。
碧欧拉的待遇比以前是好多了,可是将她闷在这个不见天日的牢房里看管,活生生把一个灵动活泼的小姑娘闷成了一个准木乃伊。
“吃吧,吃吧……”
送来餐食的两名侍女中,有一个对碧欧拉多少有点怜悯。
而另一个大约心里想着艾丽希,因此只管脸色阴沉地望着碧欧拉,不说话。
碧欧拉在催促声中,伸手接过而来那枚木勺,无精打采地舀起了一勺大麦粥……就在这时,她的双眼陡然一亮。
碧欧拉看见了无声无息浮出墙面的艾丽希。
小姑娘哗地一推矮几,猛地站起身。
她身后两名侍女都被吓住了,一个赶紧堵住门口,生怕碧欧拉逃脱,另一个飞快地检查碧欧拉身前矮几上的食物,生怕哪里不妥。
谁知碧欧拉已经冷静下来,并慢慢坐回她的位置。
刚才,就在碧欧拉与艾丽希两人视线相接的那一刻,艾丽希飞快地眨了三下眼睛。那意思是——
不,不,不!
碧欧拉果断冷静下来,背对着两名侍女,轻轻开口道:“两位女士……阿姐,不需要等我。我这个人向来喜欢慢悠悠地吃饭。吃完了会把碗碟收拾好放在门边的……”
两名侍女对望一眼,一起转身出去,出去的时候给碧欧拉留下了一盏油灯,一芯昏黄的光点保证了碧欧拉能够清晰看见墙壁上那如同幽影浮雕一般出现的面孔。
“最伟大的神明啊,碧欧拉终于等待到您的出现了!”
小姑娘完全变了一副模样,刚刚那个木然呆滞的人偶已经完全消失了,取而代之的是一对神采飞扬的眼眸。
碧欧拉的眼神亮晶晶的,欣喜无比地望着艾丽希,就行了一个现代的鞠躬礼,柔声说:“尊敬的神明啊,您是来指点我逃离这个将人桎梏到窒息的地方吗?”
艾丽希在心里点赞:这个桎梏到窒息用得好极了,现代人,无论如何都无法接受这种将人身自由禁锢到了极点的原始王权压制——就算是提洛斯帅到极点也不行。
她用力地闭上眼,然后睁开。
“太好了——”
碧欧拉在艾丽希的面孔跟前跪下,双手十指交握,做出一副虔诚祈祷的模样。
少女碧绿的大眼睛直视艾丽希,觉得在那对透明近乎无形的眼睛里看到了理解与安慰。
大滴大滴的泪珠迅速从碧欧拉眼睛里滚出来,从她皎白如雪的面颊滚落。
独自一人,在异世界坚持了很久的少女。一旦感受到了他人的理解与体谅,突然间怎么再也绷不住了,一时间竟泣不成声。
她在表面上一直是个坚强的女孩,她勇敢地扬起头,并为自己筑起一层敲打不破的外壳,好让这个世界的人不至于看轻她、蔑视她。
然而忧急、恐惧与思念全都是包裹在内心的,从未尝试找到一个出口宣泄。
直到此刻……
神明理解了她,并且再次出现,指点她逃离这座牢笼的道路。
想到这里,碧欧拉如何能不泪如雨下?
艾丽希看着眼前的少女双肩耸动,拼命压抑了声音哭泣——她心中稍许有些恻然。
碧欧拉不像她,碧欧拉在她应该在的那个时代里,应当拥有一个温暖的家,拥有很多她不能割舍的东西吧?
原本一直像是小太阳一样坚强温暖的原书女主,会冲着墙给自己喊加油的原书女主,突然就在她面前痛哭出声,泪流满面,不可自制。
果然,成年人的崩溃只在一瞬间——艾丽希心想。
“别哭——”
艾丽希情不自禁地轻声开口,她仿佛看见了那个曾经在暗夜里咬着被角默默哭泣的自己,她想要给自己一点安慰。
谁知开口之后,她自己先是一怔,似乎觉察了什么不对。
随后她看见碧欧拉那一头金光灿灿的长发向后扬,戴着彩色雀羽头饰的脑袋抬起看向她,那对兀自带着泪水的碧色大眼睛满含惊愕与欣喜,带着难以置信的眼神望着她。
什么情况?
艾丽希自己突然后知后觉地反应过来。
好像,刚刚她开口劝慰的那两个字,从她的灵体口中吐出的两个字,竟尔真的转化成了声波,传到了碧欧拉耳中。
她们竟然能相互听见了。


第40章
“您,您您……伟大的神明啊,您是前来拯救我的对吗?”
碧欧拉双膝跪在艾丽希的灵体跟前,眼眶犹红,眼里兀自泪花宛然,却早已不见了哀伤,满眼全都是兴奋。
似乎她整张脸整个人都在说:天啦噜,我竟然真的与神明对话了呀。
艾丽希则完全被噎住。
她的灵体怎么就突然能出声了呢?
这是个事故。
要知道她以前是做过尝试的:她的灵体,原本只能被森穆特或是碧欧拉这样有特殊体质的人看见。
她甚至还精心规划了和碧欧拉的沟通方式……
如今碧欧拉一叠声地追问艾丽希,想知道她是不是从天而降来解救自己的神明——
其实只要碧欧拉换个方式问:“请问您就是神明吗?”
艾丽希可能就会因为太过羞耻,从而给出一个否定的答案。
但是碧欧拉偏偏问的是:“神明啊,您是前来拯救我的对吗?”
艾丽希很想否认前面那个称呼,但又不能回答不是。
于是她强自镇定,闭上了眼,然后睁开。
这是一个肯定的答复。
从碧欧拉的表情看,这个小姑娘心里已经炸开了花,一切烦恼与忧惧,在看见答案的片刻后已经尽数抛在脑后——
艾丽希:……看起来就算是现在想改口也来不及了啊。
“哦,伟大而仁慈的神明,请允许我先介绍一下自己,我叫碧欧拉,我……我,并不属于这个世界……”
现代人得到机会总是会先介绍自己和对方认识,碧欧拉也有这个习惯。
艾丽希非常沉稳地一闭眼,表示她已经知道了。
接下来碧欧拉讪讪地低下头,小声说:“我能有这个荣幸,知悉您是哪一位神明吗?”
艾丽希沉默着——别问,问就是后悔。
早先不知道她通过荷鲁斯之眼也能出声,这个问题对她根本没有杀伤力。
因为仅仅用睁眼和闭眼,她根本没办法回答——碧欧拉也不会问,因为总不能也背字母表①吧?
但这是一个绕不过去的问题——除非她只帮原书女主这一次,以后两人再也没有交集。否则她在碧欧拉面前总归需要一个身份。
好在艾丽希一向心理素质比较过关。尽管心里发愁,她脸上也没有任何多余的表情。
于是碧欧拉又改换了一种措辞,委婉地又问了一遍。
艾丽希顿了顿,终于轻启朱唇,淡漠地回应两个字:“耐心。”
字越少,信息越重要,对方脑补的余地也就越大。
艾丽希已经吃了一回亏,这时候就无论如何坚持着惜字如金的原则。
碧欧拉则恍然大悟。
“您不便透露是不是因为觉得我还不够虔诚……”
小姑娘双眼又有些微红。
艾丽希不得不快速地连眨三遍眼睛。
碧欧拉心情一松,娇美的小脸上露出浅浅的微笑:“那么是因为时机还不到?”
就这个理由吧——艾丽希缓慢闭上眼,然后又睁开。
碧欧拉得到了肯定的答复,连忙将右手贴在心口,信誓旦旦地说:“伟大的神明,是的,我一定会保持足够的耐心……我会充满希望地等待您的谕示,等待您将我从这杀人魔的宫廷里拯救出去……”
艾丽希努力控制自己,避免脸上出现多余的表情。
事实上她听见杀人魔的宫殿这几个字的时候,还真的想抽动嘴角。
提洛斯虽然不可抗拒地被碧欧拉所吸引,可碧欧拉就像是原著前期那样,对英俊的法老完全不感冒啊。
她稳定地又闭了一回眼,确认了碧欧拉的说法。
然后她垂眸凝望着摆在碧欧拉面前矮几上的食物。
碧欧拉冰雪聪明,一下子就明白了:“您的意思是,我需要保证进食,保持健康的体魄?”她马上得到了确认。
碧欧拉连忙站起,甚至面对艾丽希活动了一回她的胳膊和身体,表示:“您放心,就算是被关在这里,我也一直有保持各种训练。毕竟生命在于运动嘛!”
生命在于运动……艾丽希听着这熟悉的现代话语,觉得和同时代的人说话真是太省事儿了。
“不过伟大的神明啊,碧欧拉还是希望能够知晓您的尊名,能够时时诵念祈祷,以表达对您的忠诚与祈愿。”
在临走前,碧欧拉再度表示了了解神明尊名的意愿。
“保持……耐心……”
艾丽希则再度叮嘱告诫一次。
在她能够完全回答碧欧拉的所有问题之前,她还不能马上实施帮助碧欧拉逃脱的计划。因为这需要碧欧拉对她的所有指示都充满信任,没有任何怀疑。
而提洛斯既然前往萨卡拉,那么碧欧拉近期之内无人骚扰,不必惧怕那位杀人魔。
在碧欧拉虔诚的告别声中,艾丽希退出了荷鲁斯之眼。
这时,在地下陵墓内运行的旅行已经行进至夜间模式。
在这里避难的平民们大多已经进入梦乡,只有少部分匠人被卡拉姆拉着正在补课。
艾丽希动了动,为免惊动南娜,她放弃了起身的想法。
再听树篱隔壁,森穆特呼吸平静而绵长,艾丽希着实猜不到这位大祭司究竟是睡着还是醒着。
她仰面躺着,望着地下陵墓广阔的穹顶。
虽然早年间女法老尼托克莉斯留在穹顶上的文字早已消失不见。但是石壁上多少还是留下了一点点拥有神力的材料。
此刻的穹顶,与夜间浩瀚无际的天空完全一样,可见繁星点点,缀于深蓝色的天幕。
艾丽希仰卧着欣赏美景,脑海中却飞快地转。
在退出荷鲁斯之眼的那一刹那,艾丽希已经想到了办法——
她完全可以以阿蒙神的名义去帮助艾丽希。
第一是阿蒙神对于现代人有比较高的熟悉度。虽然这位在现在这个时间点貌似只是一位刚刚兴起的神祇,知名度还不是很高,没几个人知道。
但是碧欧拉一定对阿蒙神有所了解,连她这个专业与埃及历史与考古毫无关系的,都曾经从图书馆的丛书里接触过这位神明——
碧欧拉一定对阿蒙神有很高的接受度。
但是尊名这回事……
这令艾丽希十分郁闷。
自从上次阿努比斯神使离开之后,她就再也没有听过关于阿蒙这位神祇的任何消息。以至于她这个阿蒙神眷者,现在看来就像是完全野生的一样。
更有甚者,她留意过别人手臂上的巴,发现追随其祂神明的阿苏特右臂上代表位格的巴都各有形状:
知识与智慧之神图特神的标记是一把钥匙;
战争之神孟图神的标记是一枚箭簇;
而工匠之神克努姆的标记是一只用来制作陶器的陶轮。
只有她的手臂上,还是一道极其质朴的光柱。
这令艾丽希突然有了一个大胆的猜测——
阿蒙神,是一位目前正在开发中的神。
埃及历史上对于神明的崇拜曾经过不少曲折:旧神陨落,新神降临,平民百姓的信仰几经变迁。
而阿蒙神之所以愿意押注在她这个眷者身上,多半也是因为这位新神的势力尚未建立起。因此愿意投资一个失败可能性非常大的小人物。
顺着这个思路想,阿蒙神应该乐于见到她代表祂,招徕并接纳更多的信仰者才对。
可是,她需要阿蒙神和其祂已被埃及人接纳的神明一样,拥有尊号,能够让人时时祈祷,甚至需要神庙,甚至一定的祭祀仪式,才能够赢得更多的信仰。
眼下,她就被一个尊号难住,倒在了拯救碧欧拉计划的一开头。
这该如何处理才妥当?
也不知想了多久,一直闭着眼睛在艾丽希身边打瞌睡的南娜手中长弓一晃,忽然醒来,马上转头望着艾丽希,见到她家小姐一对黑而有神的大眼睛此刻正睁得大大的,望向这片地下空间的巨大穹顶。
“南娜,孟图神的尊名是……”
艾丽希幽幽地问了一句。
南娜完全不想,脱口回答:“伟大的战争之神孟图,力量的强者、威严之王,平息一切纷争的无上者。”
艾丽希凝神思索,觉得很有意思:
这位战争之神的尊名说得很清楚,战争是用来平息一切纷争的——以战止战,这话在古老神明的尊名里竟然也应验了。
“那么知识与智慧之神呢?”
艾丽希扭头瞄了一眼隔开她和森穆特的树篱。树篱上藤蔓宛然,然而太阳船行过空中时那些开放的花朵,此刻静静地合拢着花苞,似乎羞于绽放它们清丽的容颜。
南娜刚刚从梦中醒来,要她这时与来犯之敌大战三百回合那是完全没有问题。但是突然要她回答问题,却有点儿强人所难。
只听树篱的另一边,清朗的男声轻轻响起:
“图特神的尊名是:渊博与神秘的化身,掌握不死奥秘的神灵,埃及之主的守护者。”
艾丽希:就在等你。
就算南娜不知道图特神的尊名,隔壁这位追随图特神的大祭司也一定知道。
估计全埃及所有曾经存在过的神明——这位大祭司都知道。
艾丽希让自己心里好奇了一下,最终小声小声地问:“那么……工匠之神克努姆的呢?”
隔壁的声音再度响起:
“克努姆神的尊名是:一切工具与机关的始作者,滔滔大河之水的控制者;技术与工匠的保护之神。②”
艾丽希心想:难怪卡拉姆和其他工匠们如此信奉这位工匠之神。
不过这样看起来,图特神与克努姆神的业务范围多少有一点重合。
当然,图特神更偏向神秘学领域——艾丽希记得后世的炼金术起源于这位埃及的神明。
而克努姆神看来偏应用科学领域。
艾丽希沉思了片刻,才发现身边宛如静夜,针落有声。南娜和森穆特似乎都在等着她继续提问。
艾丽希颇感不好意思,毕竟是她这个无知的王妃打搅了身边人的安眠。
她连忙小声道歉,表示她不会再用其它问题来烦扰这两位,希望两位可以好好休息。
然而随着南娜的呼吸声恢复匀净,艾丽希的双眸依旧炯炯有神。
她把那枚陶枕枕回脑后,一面望着点缀星辰的穹顶,一面默默思考:要不要干脆自己为阿蒙神创造一个尊名呢?
这从道理上是说的通的——她,艾丽希,追随阿蒙神的神眷者,为了让更多的普通人信仰阿蒙神,她得想一个方法来包装。
一个朗朗上口的、精彩的尊名,不止将说服拥有女主光环的碧欧拉小姐,让她更加虔诚地接受艾丽希建议的逃生方法,顺利离开孟菲斯法老的王宫,还能为神明争取更多普通信徒。
于是艾丽希闭上眼,在心中微微默念,她只是稍微动一下这样的念头,还不打算马上付诸行动——想看看这样大胆僭越的行为会不会为她自己招来雷劈。
闭上眼的时候,艾丽希甚至在想象自己全身电蛇出没、头发焦黑冒烟,被神明狠狠告诫一番的样子。
但事实上,什么也没发生。
艾丽希好端端地躺在卧榻上,没有电闪,没有雷劈。
神明没有来理会她,她依旧是一枚纯野生的眷者。
往好里想,神明默许了她对祂的包装,准许她为了争取信徒而展开的行动。
“就这么决定了。”
艾丽希双手握拳,心里做出决定。
谁知隔着树篱的清朗声音再次响起:“尊名不止是名号,最重要的是响应。”
艾丽希猛然坐起身。
南娜已经进入沉眠,所幸这次没有被她吵醒。
可森穆特这家伙难道一直没睡,一直在旁感受着她种种心境情绪的变化吗?
他究竟感应到了多少?猜到了多少?
他从来没有询问过艾丽希,她追随的是哪一位神明,尊号是什么。难道一早就判断出她的野生状态?
但这的确是一个重要的问题——艾丽希回到森穆特的提示上。
看起来尊名绝对不止是个包装,也代表着神明与信仰者之间的一种联系——
就像是她成为阿苏特时,将自己的名字交给阿蒙神,以签订一个契约,将她的命运与这位神祇联系在一起。
艾丽希蹑手蹑脚地起身,望着她与森穆特之间的那丛树篱。
这丛树篱有一人多高,枝叶茂盛,能够遮蔽全部视线。加之地下陵墓的晚间光线幽暗,森穆特那边是什么情况她完全不清楚。
艾丽希突然伸出手,轻声默念两个字:“上楼!”
水汽在她手心里渐渐汇聚,接着凝结成悬在空中的一块又一块石磨大小的冰晶。
这些圆形的冰晶依次排列,位置逐步提升,宛若台阶,只不过每一道台阶都全无支撑,直接悬浮于空中。
艾丽希脚步轻快,沿着这道台阶逐级向上,没几步就来到了树篱顶端。
她先打了声招呼:“打扰了,大祭司大人。”
森穆特在树篱的另一边迅速站起身,仰望站在高处的艾丽希,眼里仿佛映满了深蓝色穹顶上的星辉。
艾丽希轻轻巧巧地来了一个下楼。
冰晶重新在她脚下排列,在森穆特一侧的树篱旁形成了整齐排列的阶梯。
森穆特站在阶前望着这一因相似律而诞生的咒法,不由得愣了愣,才想起伸手去搀扶艾丽希,并且苦笑着说:“您其实不必这么麻烦的……”
他的意思或许是,绕过树篱,您就可以见到我了。
只见艾丽希促狭一笑,说:“也是,我应该把这两套咒法合并成一个,就叫……翻墙。”
森穆特脸上顿时全都是无可奈何拿她没有什么办法的表情。
但艾丽希除了想要问问题之外,确实就只是脑海中念头一闪,想要试试她运用相似律总结出的咒法是否能成功而已。
“大祭司大人,我记得您刚才说了响应的问题。”
艾丽希马上言归正传,向森穆特请教。
“我想,神明多半能够响应眷者的祈求。但是祂们能够在信众诵念尊号之后,立即响应信众的祈求吗?”
“当然能……”
森穆特眸色清浅,眼神柔和地望着艾丽希。
“尊号是神与人之间,契约的一部分。诵念神明的尊名,意味着将信任交付予神明,只要神明同意,就等于接纳了人们的献祭,对于祈求进行响应。”
艾丽希眼珠微转:她没有想到这个世界的信仰与崇拜,竟然是在订立契约的基础上建立的——就像是在做生意,感觉好接地气啊!
“当然,这是在大混乱之前,神明还行走在人间的时候。”
“如今,神明将人间交给了追随祂们的阿苏特,信徒通过诵念尊名祈祷,将由祂们的阿苏特进行响应。”
艾丽希险些双手一拍——可以了,她的理论基础齐全了。
“但是,世间所有对尊名的诵念,都将落在对应尊名的神明耳中,没有例外。”
艾丽希凝神沉思:如果她代替阿蒙神,创作出了一段尊名,将来对阿蒙的信仰传播开,神明却接收不到任何信众对尊名的诵念——这会有什么影响吗?
也就是说,她也不会知道信众对于这位新神有什么样的祈求——但这不是一个特备紧急的问题,眼下她只需要考虑碧欧拉。
她正在沉思,森穆特看了她一眼,清朗的声音低低响起:“您或许需要休息……”
“再过一小会儿,太阳神拉就将驾着祂的太阳船回归东方日出之地,此处将再次被神赋予的光明所笼罩。”
森穆特委婉地提醒她:再不睡天就要亮了。
“毕竟您,毕竟您现在拥有神明封印在您身体里的……”
“我猜想,这种封印会消耗您的卡或者是巴,是么……”
自从那天起,森穆特似乎就一直认为,孩子是男人和女人共同祈祷之后,神明封印在女人身体里的新生命。十月怀胎届满,便是封印解除之日,生命将会自然而然降生。
在这座地下陵墓里避难的那么多平民,任凭谁在这方面都要比森穆特更博学一点。
可是他们没有谁敢去主动指点这位知识与智慧之神的大祭司,任由她误解至今。
艾丽希心情不错,得意地小声回复:“可我是塞赫梅特神使亲口确认,怎么熬夜都不妨事的人。”
森穆特顿时不再开口,似乎被她噎得无语。
可是森穆特怎么也不会想到,最令艾丽希开心的一件事与他相关:
图特神的尊号中,最后一句是:埃及之主的守护者。
这意味着,她成为埃及之主的那一天,就可以不用再与森穆特为敌。
至于在那之前会怎样,艾丽希反正不打算细想了。她心情舒畅地闭上眼,待她再睁眼时,太阳船已经行至高高的穹顶上,明亮的光线伴随着温度一道洒落在艾丽希身上。地下陵墓的大厅里人们早已恢复了活跃的状态。
过去的一夜之间,艾丽希已经将拯救/拐跑原书女主的计划全盘想通,连阿蒙神的尊名,她也已经能闭着眼睛哼歌——心里有谱了。


第41章
身在牢笼桎梏里的碧欧拉终于知晓了是哪位神明在暗中庇佑她——
“一切命运的注视者,光明与秩序的象征,生命与尊严的护佑,时间的守护者,阿蒙。”
这位原书女主是一位对古埃及学和考古发现十分感兴趣的少女,她原本就听说过阿蒙神,现在听了这长长一段尊名,不由得肃然起敬,碧绿的一对大眼睛里闪动着崇拜的光芒。
“光明与秩序的象征,生命与尊严的护佑……好厉害!”
“注视一切命运……啧啧!”
仔细观察碧欧拉反应的艾丽希心想:可不吗?
穿书者,可不就是注视着一切书中人物的命运吗?
所以她才会在其祂神明三段式尊名的基础上,专门设计了一个四段式的称号。
因为第一段其实指向为阿蒙神前后跑腿服其劳的眷者,也就是她艾丽希了。
光明与秩序的象征指向埃及这片土地上一向最重要的太阳崇拜,和象征秩序的玛阿特。
艾丽希希望,当她真的依靠阿蒙神收获信仰,成为法老的时候,能够获得在这片土地上执政的合法性。
生命与尊严的护佑则是艾丽希自己的心声——她渴望为这片土地上的普通人能做点什么,希望能够帮助他们摆脱永无止境的贫困与劳役,希望他们能够有尊严地活着。
时间的守护者则是专门为碧欧拉设计。
碧欧拉是个穿越者,她像一切小说中的穿越者,都渴望回到自己所处的时代,和家人团聚。
如此一来,碧欧拉最强大的敌人和最需要的合作者只有这一位——时间。
果然,碧欧拉一边诵念着阿蒙神的尊名,眼中点燃了名叫希望的小小火焰。