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接着一个年轻男人羞涩的声音开口：“大祭司大人，现在正午已经过了三刻了……”
“我这肚子不大争气，要是没吃东西，到这个时候就会叫，每天如此，雷打不动。”他不好意思地补充。
人们脸上都流露出善意的微笑。
艾丽希：……这也是一个办法。
森穆特诚挚地道谢：“太好了，这可帮了我的大忙。”
他再次念诵起咒语，但这一次的咒语要比上一回长很多。
小小的旅行，再次载起船身上那些象征神明的乘客们，迅速驶向穹顶正中偏几分的位置，在那里停下来，或是说，开始极缓慢地移动。
整个大厅显得无比明亮，完全沐浴在正午之后的暖阳中。
大厅之中一时静谧无比，人人闭上眼睛，贪婪地享受这仿佛阳光的馈赠。
艾丽希也是如此，她半闭双眼，心里有个声音：
神说，要有光。大祭司就创造出了光。
“合作愉快！”艾丽希再也忍不住，露出真诚的笑容。
这个世上能令她如此单纯地感到喜悦的机会并不多。
谁知这还没完，森穆特向大厅中迈步，所到之处，平民们纷纷为他让开道路。
森穆特悠然自在地在整座地下陵墓大厅中逛了一圈，他似乎伸出手，从自己的袖子里掏出了什么。
艾丽希始终对森穆特的衣袖十分好奇。毕竟他衣袖里的好东西似乎无穷无尽，可明明他那身宽袍大袖又轻又薄，没有多少空间。
只见森穆特来来回回，双手手臂在空中挥动。
没过多久，他低下头，双臂贴在胸前，然后向上高高举起。
“哇——”
与此同时，被旅行这枚小太阳照亮的大厅里，出现了绿色。
大厅正中长出了两排高大的棕榈树，树身飞快地长高，长出蒲扇一般的深绿色棕榈叶。
这条道路两侧，生长出青葱的灌木和藤蔓，这些灌木与藤蔓越长越高，自然而然地成为遮蔽视线的屏障，先是将女法老尼托克莉斯的塑像围起，免得它被过多注视，又或是被来往经过的人磕碰剐蹭。
这些屏障又将大厅里剩下的区域分成十多个区，从地表撤离至地底的人们，甚至可以沿用他们此前的组织，分组分队，居住在这些彼此隔绝，又互通声气的区域里。
艾丽希见状心想：这在情理之中。毕竟大祭司已经在她的梦中展示过，他的能力属性是生命那一系。
但又在意料之外，因为她从未向森穆特透露过，这些地下空间所必须的绿色植物还应当拥有什么功能。
森穆特竟然都一一实现了：这些植物不止能够通过光合作用，合成生命所必须的氧气，还用它们将萨卡拉行宫里那些规整有序的院落，让人们心生安全感的小块空间，全都搬到了地下。
这下人们可以不再那样拘束地生活了，灌木与藤蔓组成的屏障创造出的私密空间，足以让男人、女人、孩子……每个人都找到他们觉得舒服的环境。
这个连艾丽希都没能在脑内构建出来的地下庇护所，在森穆特看似随意的来回走动中渐渐成型。
与此同时，卡拉姆与罕苏这一对父子，却趴在艾丽希一手创造的冰门之前，不知在琢磨什么。
罕苏被艾丽希吓唬了一回，总算知道了随意去舔坚冰会让自己的舌头完全粘在冰面上。
这孩子反正是不肯造次了，此刻正在帮着卡拉姆从他们那匠人队抢救下来的工具袋里找东西。
“阿爹，是不是这个？”
罕苏取出了一个成年人手臂粗细长短的圆柱形物体，这东西表面裹着陈旧的亚麻布。
艾丽希见到，第一印象是——怎么这么像木乃伊？
“它就是木乃伊啊，王妃阿姐。”
针对艾丽希的疑问，罕苏用他那一口脆生生的童音回答，“穿山甲的木乃伊。”
啊这……
艾丽希真没想到埃及人什么都能做成木乃伊，连穿山甲都不放过。
就在她转头去看森穆特的工作进度时，忽听南娜粗豪的嗓音响起：“工匠眷者，你要做什么？”
艾丽希一回头，刚好看见罕苏帮忙捧着那只穿山甲木乃伊，而卡拉姆蹲在她早先完成的冰门跟前。
父子两人一起抬眼，一脸无辜地望着南娜，齐声回答：“打洞啊！”
打洞？
艾丽希心想：她好不容易才堵死了水流的来路，这爷儿俩现在却想要在上面打洞？
不过，穿山甲……这好像确实是相似律的应用。
正想着，艾丽希忽见罕苏手里的穿山甲木乃伊好像活了起来，迅速向她辛辛苦苦构筑起的冰墙之内钻进去。
艾丽希立即感应到：这不止是一枚普通的穿山甲木乃伊……这是一枚类似护身符的特殊物品，而它的功能是——打洞！
这个念头在艾丽希脑海里飞快一闪，她这时才想起需要阻止。
于是她和侍女长同时伸手，声音一个粗豪一个娇柔，冲着这对父子喊了声：“别……”
她好不容易构筑了坚不可摧的屏障，别一言不合就打洞啊！
第37章
艾丽希眼睁睁地看着卡拉姆与罕苏父子两个，将一枚穿山甲木乃伊送入她此前亲手构筑的坚固冰门中。
埃及人很喜欢做木乃伊，木乃伊被认为是附着灵魂的载体。
有些富贵人家在他们豢养的宠物过世之后，会用这种方法保存宠物的遗体，仿佛爱宠的灵魂依旧陪伴在他们身边。
因此后世的考古学家曾经出土过各种各样的木乃伊，猎犬的、骏马的、狮子的……最常见的是猫的木乃伊。
但艾丽希从未听说过，竟然还有穿山甲的木乃伊。
不止如此，这枚木乃伊不知是在制成前还是在制成后被赋予了神力，成为一枚类似护身符的特殊物品。
它应当保留了穿山甲的生前属性，能够打洞，拥有神赐的能量之后，这种能力显然被加强。
随着嘎吱嘎吱声音的响起，艾丽希之前应用相似律构筑的一座，挡住大河巨浪的冰门上，被钻出了一个很明显的洞，通往外面已完全被泛滥河水灌满的通道。
艾丽希想要喊停，已经来不及了。
但见到卡拉姆十分淡定，伸出手，在那枚穿山甲木乃伊的尾巴上打了一个结。
艾丽希：……这是什么操作？
只见穿山甲木乃伊露出冰门外的那一段因为水压而完全鼓起。但又因为木乃伊的尾巴被卡拉姆扎住，竟滴水不漏。
罕苏抬起一张无辜的脸庞望向艾丽希，似乎在说：阿姐，这有什么问题吗？
而卡拉姆转身向身后的同伴说：“有需要用水的吗？拿个陶罐来。”
立时有人顶了个陶罐过来，凑在穿山甲的尾巴上。卡拉姆随手解开了尾巴上的结，水流如注，全部灌进陶罐里。待到灌满，卡拉姆再随手把结打上。
艾丽希：……敢情这还是自来水？
陶罐里的水因为是刚刚接入的，稍微有些浑浊。等到里面的杂质沉淀澄清，就算不能当做饮用水，当做生活用水、洗洗涮涮之类，还是没问题的。
一直在旁安静看着卡拉姆操作的大祭司森穆特微微一笑，对卡拉姆说：“其实也不用这么麻烦。”
他从袖口的暗袋里取出了一枚小小的种子，托在手心。
罕苏一见就认了出来：“纸莎草的……”
纸莎草是与芦苇类似的水生植物，茎的横剖面就像是一个空心圆管。
森穆特含笑点头，接着闭目凝神，灌注能量——只见那枚种子迅速长成为一枚细细长长的纸莎草，只是长到正常纸莎草的大小时并没有停，而是越来越长，成为一条长度可观的……管道……
艾丽希眼看着卡拉姆和罕苏把这条利用相似纸莎草制成的管道接在穿山甲木乃伊上，把穿山甲尾巴上的结打开，同时在纸莎草管道的末端夹上一枚夹子。
这纸莎草管道在森穆特的控制下可以任意延伸。如此一来，在宽阔的地下陵墓大厅里，从外界接入的新鲜水源就可以接至人们需要的任何一个地方。
这下连生活用水都有了。
艾丽希瞬间觉得好舒服——她又可以洗个清清爽爽的热水澡了。
但至于生活废水排放的问题，她与卡拉姆等人商量了一回，一致认为不便再将任何废水原路排出冰门外去，毕竟那里同时也是水源地。
这时候森穆特又从他袖口的暗袋里取出了一枚干干瘪瘪的白色物体，只有鸽子蛋大小，托在手心里，说：“可以用它。”
围着森穆特的几个人盯着看了半天，竟然是罕苏第一个认了出来：“鱼鳔！”
“是的……”艾丽希也感应到了。
这是被神力浸染过的特殊物品，是一枚鱼鳔，还够不上护身符的级别，但是拥有超出鱼鳔的用处。
它的特性是：不透水，并可以自由伸缩几乎没有边界，盛放几十个立方的生活废水绝没问题。
再加上卡拉姆本就是工匠之神的眷者，整个下午他带着烤肉队的人们迅速动手，各种简易生活设施迅速建起，原本空旷荒凉的地下陵墓大厅，很快就变得生气勃勃，适合居住。
艾丽希手搭凉棚，仰头望着在天空行驶的太阳船，手掌为她暂时遮蔽了空中洒下的强烈光线。
眼前大厅正中，是两道高耸的棕榈树，蒲扇大的叶片为在道路中央行走的人遮蔽了太阳船带来的阳光。
棕榈树林荫道两侧，目之所及是绿色藤蔓和低矮灌木形成的屏障。
这些屏障暂时代替了院墙与门户，为人们提供了足以保护隐私的栖居空间。
整座大厅沐浴在温暖明亮的阳光里，唯一的例外是出口处那道气息阴冷沉郁的冰门。
这道冰门远离太阳船的照射范围，被幽暗遮蔽，释放着丝丝凉意，几天下来，这座冰门丝毫没有融解，就如高山雪线上生长了多年的冰川，冷静、稳定，保护着地下陵墓内这小小的生态圈。
整副景象令人震撼，但这正是她早先在心中勾勒规划的庇护所。
种种细节，和她的想象完全一致。但全都是遵循了相似律，依靠他们这几个阿苏特的能力和特殊物品创造出来的。
除此之外，被保护起来的先代女法老塑像四周，形成了一个小广场，人们在饮食睡觉，保证生存需要之外，还有足够的时间聚在一起……
但是聚在一起做什么呢？
在这里避难的人们暂时不必再为生存发愁，他们进入地下陵墓的时候本就携带了足够的食物和水。
以往需要日复一日为生计操劳的平民们，此刻一下子全都变得无所事事。
他们彼此对视时眼里似乎都在说：无聊哎……
艾丽希伸手掩口，打了一个呵欠，心想：在地下避难的这几天时间里，她应该让这些朴实的平民都做些什么呢？
原先女法老尼托克莉斯邀请她所有的政敌们进入这座陵墓，是来体验王室才掌握的极致享乐的。
女法老的敌人们走进这座大厅时，显然也不需要考虑如何才能填饱肚子，怎样获得清洁的水……俗话说的好，饱暖思……
女法老的敌人们只管享受从未见过的珍馐美味，聆听如同天籁的乐曲和歌声，与俊男美女们一起嬉戏运动……
现在这些显然都行不通。
但说实话，饱暖……思睡眠，艾丽希心想，她困得双眼都睁不开了。
从昨天到现在，她除了小睡片刻之外，几乎完全没有休息过。刚才运用相似律创造了那一座冰门，耗费了不少精力。
很多人也都和她一样，在经历了极度紧张、生死一线的一天一夜之后，进入地下陵墓的民伕们不再面临死亡，不再感受压力。
整个大厅开始变得寂静，不多久四处都响起低低的鼾声，此起彼伏。
艾丽希由南娜陪伴着，前往森穆特为她事先保留的一小片空间。
她已经失去了自己那座富丽辉煌的四角床。但是在这里，人们特意为她准备了用细苇叶编成的垫子，上面铺着柔软的亚麻布。
艾丽希躺在垫子上，南娜小心地为她枕上陶制的枕头。
这时太阳船还斜斜地挂在天边，大厅里尚有天光明亮。
但艾丽希还是一着枕头就睡着了。她丝毫未注意自己所在的这一方小小卧室四周，青绿色的藤蔓与灌木交织的屏障之外，整齐种植着一排金合欢树，偶尔会无风自动，静静绽放花朵……
当然，如果艾丽希留意到了这个细节，她也只会无动于衷。
她早已不是那个，喜欢金合欢的艾丽希。
萨卡拉，女法老尼托克莉斯的地下陵墓。
南娜坐在垫子上，手执一枚坚硬石块，正在小心打磨她箭袋里仅剩的几枚黄金箭簇。
她身边的陶制枕头上是一枚用亚麻绳编成的链子，链子末端拴着一枚拥有二十个面，每面都完全一致的黑曜宝石。
“南娜……你说，为什么我明明一直在全力讨好主人，主人却从那天开始就将我撂在一边，不闻不问了呢？”
神符尤米尔忽然冒出这么一句，将南娜吓了一跳，石块在箭簇上划出一道细细的划痕。
南娜呸了一声，粗声粗气地回应：“要主人迁就你、关怀你、时时过问你……”
尤米尔满怀期待地问：“怎样才行？”
南娜故意嘿嘿一声笑：“你有这资格吗？”
尤米尔无言以对。
“神符，她不信任你！”
南娜终于给了个明确的答复。
这枚神符，原本是女法老尼托克莉斯的随身之物。甚至被镶嵌在了法老为承载灵魂而造的塑像胸前。
但是它不知用什么方法离开了这座地下陵墓，并成为艾丽希那座彩塑雕像上的眼睛宝石，接近艾丽希，成为她随身佩戴的物品。
抵达萨卡拉之后，尤米尔千方百计将艾丽希引入这座地下陵墓，才为萨卡拉众人找到了这样一座地下避难空间，还在最关键的时刻向艾丽希和森穆特传递了关于相似律与顺应法的知识。
按说尤米尔应该功大于过。
但是艾丽希从此将尤米尔冷落了。
这枚神符委屈地说：“我也是一心为主人好啊！”
南娜从鼻子里哼出一声。
尤米尔刚见到艾丽希和南娜的时候，极尽冷嘲热讽之能，这些就算是艾丽希不在意，南娜可没忘了。
“我确实是刻意设计，可那是为了接近主人；我也确实曾经故意隐瞒，可那也是为了帮助她……我，我要怎么做才能令主人回心转意？”
“尤米尔，寻求帮助之前，你需要最基本的礼貌。”
南娜淡然开口，继续打磨手中的箭簇。
“伟大的战神眷者，净化之箭的执掌人，英气非凡、不让须眉的南娜小姐，谦虚的神符尤米尔在诚心向您请教……”
说来这尤米尔臭毛病一大堆，但是十分乖觉，一听南娜口气，觉得有门儿，顿时谀词滔滔，马屁高帽一起奉上。
南娜打磨完了箭簇，对着太阳船洒下的阳光，左看看右看看，估计尤米尔的耐心快耗完了，才慢条斯理地开口：“小姐啊，原本是一位对她身边的人最关怀，最体贴的人。有时我都觉得她会盲目地护短……”
“但是前提是她真正信任你，拿你当自己人。”
尤米尔马上开口：“要怎样才能让主人拿尤米尔当自己人？”
南娜冷笑一声：“第一，毫无保留，对小姐不再有隐瞒。”
尤米尔如果拥有属于自己的形象，那一定是在鸡啄米似的点头：“对对对，还有呢……”
“第二，绝对不能利用小姐，如果你真的需要什么，你可以告诉小姐，由她来权衡，是否帮助你达成心愿。”
尤米尔听到这里就犹豫了：“这样啊……”
南娜发出呵呵的粗豪笑声：“连这都做不到，我去告诉主人，让她趁早联系工匠之神的眷者，看看能不能把你做成更有用的护身符什么的。”
虽然艾丽希一直说要把尤米尔做成骰子，但是南娜觉得那比较浪费。
尤米尔发出表示紧张的一声：“嘶——”
“我绝不，绝不会起心利用主人……”
“毕竟我的目的只是找到主人，辅佐她成为继上一位女法老之后，又一位能够同时统治上下埃及的女法老。”
经过艾丽希的指点，南娜早就对神符的说辞不感冒了。
“辅佐？”
“尤米尔，你要是有心辅佐，就不该把小姐的秘密透露给大祭司和工匠之神眷者知道。”
“这我其实是为了……”
尤米尔大声抗议，想要反驳。
南娜却自顾自往下说：“小姐之前刚刚告诫过我，她说南娜呀，你是战神眷者，习惯于用武力直来直去地解决问题。这个习惯非常好，如果有心怀叵测的人想要接近你，利用你，从你这里套话，你就嗖给他一箭，别管其他……”
尤米尔顿时沉默，不敢再说话。
艾丽希的卧榻附近终于恢复了安静。
南娜则找到机会仔仔细细把她的黄金箭簇一一擦亮。
大厅里嘈杂的声音传来：“快掷，快掷骰子，看看你是几点！”
尤米尔一听骰子这个字眼，就浑身哆嗦。
“六点——”
聚在远处的人群中响起轰的一声。
“快翻牌，快！”
“看你能翻到什么——”
尤米尔咦了一声，悄悄问南娜：“外头这是在干啥？”
南娜扬起头，装作欣赏她的羽箭，半晌才笑眯眯地回答：“你猜——”
尤米尔：……
答案是：打牌。
艾丽希思考了很久，要找点什么群众喜闻乐见的娱乐活动，供在这里躲避的平民们打发时间。
大河从泛滥到大水退去，至少还要一个月。人们在此避难时无事可做，艾丽希突然想起一件事——她可以教眼前的这些工匠与平民使用数字。
在埃及，王室、权贵与神职人员垄断了文字特权，中下层平民没有接受教育的权利。
唯一的例外是匠人，匠人是设计和修建帝王陵寝和大型神庙工程的人，他们必须懂得与建筑相关的一系列测量与计算，否则法老征发再多的劳役去修金字塔，也是白搭。
因此进入地下陵墓的这一批平民中，匠人们和他们的一部分子女，对于计数与数算有一定的了解。
罕苏就是例子。他给艾丽希演示的，是一种累加进位式的计数方法。
确实已经开始使用十进制，但是每一进位都需要用十枚同样的物品或是符号重复代表，辨认复杂，计算量大。
艾丽希决定在这批平民中推广由他们邻居的邻居发明，他们的邻居推广的，阿拉伯数字。
推广的方法是教他们打扑克牌。
这个时代还没有发明纸张，但是制作纸牌很简单——用纸莎草。
纸莎草可供使用的部分是这种植物粗壮的茎最外面的一层纤维，有韧性有弹性，但可以压至扁平，再剪裁成为同样大小的一张又一张。
纸莎草作为埃及人日常生活中最经常使用的材料，匠人队即使是避难，也随身带了不少。
如今卡拉姆和其他匠人就应艾丽希的请求，帮她做出好几幅扑克牌。
牌都是简化的，牌面上只画了从1到13的阿拉伯数字，外加代表战神、工匠之神、知识与智慧之神和女法老尼托克莉斯的四种标记。
教人打牌的唯一目的是让人们迅速认识阿拉伯数字，因此玩的牌戏只有一种——比大小。
艾丽希打算故意冷落尤米尔，她找来匠人，另外做了一枚常见的六面骰子，每一面用点数来代表数字。
人们投掷骰子，按次序摸牌，然后比大小，一时没反应过来，比不出大小的人需要当众讲笑话，供人取乐。
刚开始时，人们乐此不疲地听各种蹩脚的笑话，笑声时时刻刻回荡在地下陵墓的大厅里。这些蹩脚笑话有效地降低了任何应激后遗症发作的可能性。
渐渐地，开始有人发现这种写在牌面上，代表数字的符号不那么简单。
卡拉姆和罕苏父子两个，手里各自抓着一把纸莎草牌，相对而坐。
“我明白了，用这些符号来计数，比起我们常用的芦苇茎、鸡胸骨和绳圈，要方便一百倍，一千倍、一万倍……”
卡拉姆感慨。
罕苏随手就在面前摆出了一个一万一千一百的数字，用的是艾丽希特别送给他的一副牌（内含零这个数字）。
卡拉姆放下手中的扑克，一拍脑袋，说：“卡拉姆啊卡拉姆，你怎么能如此堕落，你不是早就想着要把王妃教的这种符号用在计数与计算上吗？”
小小年纪的罕苏坐在父亲对面，面露满意，点了点头。
谁知卡拉姆站起来，说：“再让我去打一会儿牌。”
“就不相信我这手气会比昨天还差——”
“可不能让他们再叫我倒霉的卡拉姆——”
“走，罕苏，我们去打牌——”
第38章
艾丽希坐在午后的绿荫下，低头看着手里的牌。
她把两人制德州的规则告诉森穆特之后，在这个世界里总算是能够进行一些相对较为复杂的智力游戏了。
艾丽希在穿书之前偶尔会打扑克消遣，和电脑打，甚至和自己打——对这种牌戏一点儿也不陌生。
只不过森穆特在清楚了规则之后，只试了一两把，就开始和艾丽希有输有赢，艾丽希赢他多半还是要靠手气。
这令艾丽希暗中叫好的同时又暗自警觉：这位哪里是知识与智慧之神的祭司？这位是受智商之神眷顾的人吧。
当然，艾丽希没有特别专心地打牌，她有些别的心思。
这一把摸完牌之后，艾丽希望着手中那几张纸莎草牌上的数字，柔声说：“大祭司大人，我记得您说过，在大河泛滥结束之前，你我会是朋友——”
森穆特的原话不是这个，原意也不是这个。
森穆特当时只表达了暂时不会和艾丽希为敌的意愿。
但此刻森穆特望了望艾丽希充满希冀的眼神，竟然没有开口否定，嗓音低沉地开口：“您想要问我问题？关于阿苏特的问题？”
艾丽希：……确定了，绝对是智商之神的眷者。能从她这么委婉的言语里听出弦外之音。
“是的……”
艾丽希矜持地颔首，心不在焉地溜了一眼手里的牌。
“或许问您那枚神符更方便？”
“不……”艾丽希摇了摇头，抬眼正视森穆特，很认真地说：“我从未给予那枚神符全部的信任，而您……”
“我知道您或许不愿意回答，但至少不会故意骗我。”
艾丽希心里似乎有个声音：拜托啦……
森穆特沉思了片刻，点了点头：“你问吧！”
“答不答，在我。”
心里刚刚生出一点希望的艾丽希抿了抿嘴：……好吧……
“我想问阿苏特晋升的详细规则是什么样的。”
她听阿努比斯神使解说过，神之眷者积累一定功勋之后，可以升为神之使者，之后是神之祭司，半神……
半神之后是什么不知道，但是理论上阿苏特可以按照这条路径升格成神。
她想要通过成神这一条途径，避开成为法老的血统障碍，从而登上法老的王座。
如果不这样做，当初投资了她的阿蒙神，恐怕会气得坐在云端滋啦作响，闪电焦雷纷纷从半空中朝她劈过来。
另外，有了萨卡拉这段经历，艾丽希对这个世界的公平产生了一些看法，因而她对力量更加渴望。
有了力量，她才有能力改变埃及，让身份低微但心底善良的普通人，能够活得更好，更有尊严。
森穆特闭上了他那对金褐色的双眼，片刻后才睁开。
艾丽希心想：他太清楚她的目的了——这和共情能力无关，纯粹是以对方的智商可以轻易想清楚的事。
“我想，法老应当不希望我详细为您讲解阿苏特晋升的规则——”