叶浩望向远处，飞鹰城灯火寥落，反复拉锯的战斗，已使这只雄鹰翎羽凋落，再难展翅振翼，翱翔高飞。晚膳之后，他悄然出营，观察敌军城防，以备明日大战。他生长于军旅，耳濡目染，皆是攻城征伐之道，从前没有细究，现在想来，却也有章法可依。为防守军发觉，他在里许远游弋，虽是黑夜中，但身负绝大神通，城头虚实动静，纤毫也难瞒他。
蓦地，他心中一警，神庭一阵跳动，回首后顾，只有草丛茂密，笼罩于静谧月华下。他喃喃自语：“奇了，分明听到动静，难道是长虫？”遂没理会，仍是一径前行。待他去远，那处草丛幽光凝聚，思小姐赫然现身，轻笑道：“真是笨蛋！还长虫呢，一点警觉没有。”正要蹑足于后，肩膀却被一拍，耳边突有声音：“敢情长虫在这，长得这么大，清炖也够几餐了。”思小姐吓得要捧心尖叫，转而镇定，回头一看，赫然是那惫赖少年。几日不见，他身量似乎高了，脸上棱角渐成，眼神灵动依旧，却有了几分沉稳。仿佛如梭岁月，尽这几日光阴，都织在少年身上。
思小姐又惊又喜：“小耗子，你怎么绕我后面，故意来吓我！”举起小拳头，就要擂过去，突见叶浩脸沉似水，眼神陌生，再也落不下去，僵滞在空中。“隐身之法，又不是你幽门独有。怎么，藏在我后面，想偷袭我么？”少年冷笑道。思小姐满心欢喜，从城里遛出来，只想着见这家伙，芳心可可，说不出的快乐。不想此刻少年冷脸相对，直如仇人见面，登时满腔幽思化为委屈。她身份尊崇，自来就受身边人呵护，容不得一丝委屈。哪怕事有缘起，她也不管不顾。
“你…你…你大胆！”少女原也伶牙俐齿，可惜碰到天生冤家，急怒之中，一掌就搧了过去。手腕一把被捉，少年浑没有怜惜，用力一推，思小姐便委身草地。“你还有道理了你！那老鬼还活着吧，回去告诉他，老子迟早要取他项上人头。”叶浩低声吼道。
“你混蛋！”少女再压抑不住泪水，竟呜呜痛哭起来，“人家这几天一直都在想你，担心你在战场上出事，幸好那城主今天来，说你突然练到周天境界，人家心里欢喜坏了，满脑子就想跑出来见你。刚才行功时，在城边察觉你的气息，便立刻跑出来，回去后，秦伯还不知怎么罚我呢。”
叶浩心尖一颤，少女娇啼怨艾，历历在耳，一阵难言的柔情在胸中翻涌，巨浪般冲刷过身体，竟不能自已地颤抖起来。他蹲下低声道：“你偷跑出来的？”少女不理他，哭声更大了。叶浩拍她肩膀：“好了，别哭了，你跑出来要再做我俘虏么？”他提及往日趣事，有意分她心，不料少女毫不领情，眼泪飞流直下，似要将翻江倒海的委屈都倾泻出来。
叶浩好脾气赔尽，喝道：“不要哭！”少女反而止了眼泪，抽抽搭搭：“谁叫你欺负人家…”用粉拳捶了几记，犹未止恨。
叶浩将她小手一抓，只觉绵软温香，心神皆醉。他以前并非没牵过，只是情境不同，此刻花前月下，两情依依，满心尽是欢喜。两人目光相视，一切尽在不言之中。少年忘了血海深仇，女孩忘了门规森严。彼此眼中，只有对方身影，天地虽大、草原虽广，再容不下他物。
“你还要攻城么？”女孩突然问道。叶浩像在最酣美的梦境中，突然被冰水浇醒，慢慢松开了手。半晌木然道：“若攻不下飞鹰城，迂难营全军都要斩首。”思小姐蛮横地道：“你率他们归降便是，有我幽门庇护，天下之大，还无人动得。”叶浩心在变冷，摇头道：“杀父之仇，不共戴天。要叫我去向仇人低头，还不如现时就杀了我。”思小姐失望之极，冷下面孔：“如此说来，你不是真心要同我好？”她年岁尚小，不谙人情，爱与恨之间，只能执其一端，断不会为旁人设身处地考虑。
叶浩站起身，道：“你该回去了，今晚…今晚就当我们再没见过。”月色如霜，覆盖大地，渐有凉风袭来，他不胜寒意，身躯一阵轻颤。
思小姐眼睛猩红，强忍泪水：“你这个大骗子，我再也不理你了。”就地一掠，如惊鸿逝电一般，冲向远处城垣，头也不回一下。
叶浩怔立当地，半天没有动静。少年慕艾之际，正对异性蒙眬憧憬，思小姐活泼可爱，美丽动人，相处时日虽短，但情愫已萌，今日听她吐露情思，更是天雷勾动地火，恨不得海誓山盟，就此一生一世。
但杀父之仇、袍泽之血、敌我之分，却像一道深不见底的渊壑，将他们彼此隔开。叶浩叹口气，木然往回走。他开始怀恋从前的日子，无忧无虑，恣意妄为，哪有今天种种纠葛烦恼。倏忽之间，他感到心境不再，快乐的少年时光一去不返。
现在，他是迂难营都统。
两人去远后，月下草原一片寂静。倏地，幽光千匝，如涣散铜镜一般，现出一人，皓首白须，赫然正是秦伯。他负手走了几步，低声喝道：“热闹看够了吧，出来！”长草聚散随风，一人突兀现身，轻袍缓带，写意之极，却是监军子苏。他折腰一礼，道：“幽门之风，今日终于得见，要向秦前辈道喜了，贵派得揽佳婿，此次围城之厄也许就可以解除。”
秦伯脸色一白，道：“敝派之事不劳过问。贵使竟潜匿行迹，到迂难营中来了，太一初始之战禁例安在？”“若说坏典违制，可是贵派最早做的。”子苏从容言道，“放心，我仙宗威服万里，自是端守信义，决不率先使用方仙。”秦伯冷笑道：“坏典违制？这须从何说起！”
子苏淡然应道：“往者已矣，来者可追。前辈若欺天下人无知，大可神通自负。下次却没有这么便宜，一概揭过了。清蒙帝国十万大军已在西北集结，我仙宗的骁天骑已出蓬莱。”
秦伯眯眼成缝，慢吞吞道：“你是在威胁我么，仙宗使者？”
子苏恭声道：“不敢！贵门圣女虽幼，但提前出山，太一初始之战便启动。秦前辈您在旁随护，也是合乎典制。这一战为时三月，我们从昆仑山到大草原，从秦国边城到清蒙西北，小战无算，大战过十，天下人莫不仰首盛望。”秦伯沉静如水，道：“那又如何？”
“善始者期能善终，”子苏截道，“太一初始之战关乎天下气运，上古之时动辄兵戈百万，尸填巨壑之野，血满长城之窟。先圣有感于此，加以节制，用心良苦，后人不可不察，还望前辈审慎！”秦伯默然良久，道：“此中幽微，我自有权衡。”子苏展颜一笑：“当然，贵派圣女年方少艾，与我方都统往来，却是情有可原，传闻于天下，也是一桩美谈。”
幽门圣女丫角终老，禁例千年，不论敌我，向来赞誉有加。子苏这话中，讽意直刺，仿佛幽门圣女为解困厄，主动谗媚于敌将，经有心人渲染，传将出去，千年清誉将毁于一旦。
秦伯袍袖鼓动，暴喝一声：“大胆！”罡风猛烈，直袭子苏所在。子苏神色不变，摆袖迎去，砰的一声巨响，两人如如不动，显是平分秋色。
“秦老功臻炼神，驰令名于天下，就如此对待一个晚辈么？”子苏笑吟吟道。“我真要全力出手，你又能挡住几合？”秦伯哼了一声。
子苏一脸恭敬，言语却如刀子锋利：“前辈自谦了，真要出手，一合之内，晚辈就得灰飞烟灭。只是现今情势，已是飞鹰城之争夺，杀了晚辈，也于大局无益，甚则冲突加剧，引发天下战火。”
秦伯叹息：“若论天资禀赋，仙宗千年传人中，以羽妍为最。你却胜在纵横之术，机心自运，谋略杀人，倒也不亏了仙使名头。这千里追杀中，你没有出手一次，却逼得我们狼狈逃窜。”
子苏听得羽妍之名，面色微变，旋即笑道：“千金之子，坐不垂堂，许多事情伐勇倒落入下乘。那人的名字，敝派已传檄天下，却是不便提起的。”秦伯恍然笑道：“老夫差点忘了，羽妍若非困于情孽，二十年前幽门断难取胜。这事传闻天下，倒也成了桩美谈。”
子苏神色怪异，像突然触到禁忌般，噤口不言。此事是仙宗最高辛秘，天下没几人知道，此刻被堂而皇之道出，真若雷霆惊蛰，震得他耳边嗡嗡作响。
“贵派驭下以严，圣女不可动尘俗之情，就看我方都统能否攫取芳心了。”子苏缓过神来，淡然一笑，月色笼罩下，高华出尘。
秦伯冷哼一声：“敝门之事，不劳挂心。子苏小姐若是放心不下，大可亲自上阵，将那小子收为裙下之臣。”他腿弯不屈，身形冉冉升起，径往飞鹰掠去。子苏吁了口气，察顾四下无人，冠玉般脸上飞起一丝嫣红。毕竟被当面拆穿身份，不是件有趣的事情，啐了一口：“这老家伙！”
红石已然睡下，蓦地心中一警，还在恍惚迷蒙，翻身抽出枕边佩剑，呼地朝前劈去。剑光一闪，映照来者面容，却见是秦伯，忙运力回转剑锋，已被两根指头牢牢夹住。秦伯颔首道：“有此警觉，倒还不错。”红石讪讪收剑，道：“秦老连夜来此，莫非出了什么变故？”正自说着，悚然一惊，慌从榻上跃起，就要披甲束装。
秦伯在一张椅子上坐下：“仙使已从中原来到迂难营。”红石动容道：“他竟亲自来援么？带来多少高手、多少援兵？”秦伯答道：“太一初始之战禁例，不是做摆设的。仙宗的意思是，之前的纠结就此揭过，双方不得再用方仙，否则牵一发而动全身，就不再是飞鹰一城的争夺了。”
红石反显忧色：“那仙使真是如此说的？”秦伯不解道：“飞鹰已占绝大优势，又有坚城可峙，只要不提前节，我方已处不败之境。”
红石摇头苦笑：“据秦老所说，这仙使应深谙权谋筹算，此等人物，岂会放任局势不利。越说得大方堂皇，越是要有后招。”
秦伯身躯一震，不由想起在中原时，那仙使频出奇谋，自己狼狈应对，险为阶下囚的情景，顿感不寒而栗，问道：“会有什么后招？”
红石皱眉苦思，不得其要，摇头道：“迂难营新败，纵有攻城利器，却无匠师调度，发挥不出威力。若是阵前对决，我两千铁骑，可以一鼓荡之。不论怎么说，我方稳占上风，除非…”
“除非什么？”秦伯着紧问道。“那匠师之子，也是个方仙者，他若出手，算不算违禁呢？”红石惴惴问道。秦伯闻言一惊：“这小子虽是个例外，在迂难营中长大，之前又不习方仙，但太一之战禁例，是针对任何方仙者，这点无须担心。”红石沉吟片刻，道：“模棱两可之处，便有空子可钻，我担心那仙使营造种种情势，逼得我们…”秦伯断然道：“那小子如若出手，老夫立即斩杀他于阵前！”
红石击节赞道：“有秦老如此雷霆手段，我飞鹰将士必大破敌军。”
晨光熹微，迂难营早早埋锅造饭。攻城战令早已下达，疲敝之师经过两日休整，斗志重新燃起，昔日攻无不克的劲头，再次在他们心头焕发。大口啖食酒肉，粗声互骂爹娘，一时间营寨中闹哄哄，有如集市。
叶浩在中军帐中听得眉开眼笑，道：“总算洗了那股子霉晦劲，弟兄们多久没这般快活了。今日一战，迂难营必胜。”
帐中聚集了三部头领、监军子苏和雪姨，只老黄没被邀请。众人并未应声，昨日一场冲突，全都憋闷心间。攻城战令是叶浩、子苏发出，事前也未知会圆桌会议，一改十年体例。大伙儿都觉不自在，即便近如郑青、邓麻子，也腹诽不已，定要在今日拿个说法。
袁远瞥见叶浩大模大样端坐帅位，露出一丝蔑意：“如此军机要务，怎能缺了营长。没老黄统领，大伙儿打起仗来，心中可没底气。”
叶浩冷冷一笑，今日众人反应，他早已猜到。尤其这袁远，分明就是一条走狗，不把他除掉，根本动不了老黄。子苏为他定的计策，就是要分化拉拢，而后驱除异己，才能坐稳都统宝座。
“迂难营只有都统，袁头领请慎言。”子苏从容道。
袁远斜乜一眼：“袁某人心中，只知有营长，不知有都统。营中兄弟也是一般心思，监军如果不信，可以随便找人去问。”
子苏淡淡一笑：“上有朝廷圣旨，下有将士拥戴，那日在斜坡上，都统身份便已确定。怎么才过两天，袁头领便翻脸不认，是不信圣旨，还是不服众望？”袁远终究一介莽夫，论口舌怎说得过子苏，一时语塞。
子苏一拍长案，幡然色变：“战前搅扰士气，咆哮中军，目无长上，袁远你可知罪！”他一介书生，寻常温文尔雅，此刻雷霆一怒，竟有如山气势，压得众人尽皆低头。袁远只觉周遭汹涌，大气难出，隐隐间心志涣散，难以支撑。眼前子苏身形愈发高大，直如玉山矗立，威不可视，心中竟有跪下膜拜的冲动，全凭脑中一丝清明，才不至于折身拜倒。
子苏抄起一根令箭：“本人忝为监军，执法从严，断不能容忍此等悖逆之徒，着即阵前斩首，以明军纪！”令箭翻转抛出，众人都知不对，却觉有心无力，根本无从阻止。似乎子苏威严无尽，根本不是他们反对得了。这念头无由而起，却根深蒂固般，容不得他们一丝异想。
帘子倏地一动，人影从外蹿入，就在令箭坠地之际，一把握住。“立威杀人，还要用方仙术么？监军大人真叫人小瞧了。”那人冷冷笑道，赫然是老黄。子苏淡然一笑，眸中亮光转盛，直逼过去，老黄心知有异，转头不及，已对上那道目光，只觉亮光万道，耀眼无比，那子苏不再是一介书生，而像腾云驾雾的仙人，高高在上，卑微如他，只能臣服脚下。
他凝聚心志，勉力对抗，不片刻已额角渗汗，吃力无比。
正此时，帅座少年长身而起，拂袖之间，星辰力卷涌而出，阻住子苏威势。众人只觉身子一轻，回复常态，老黄正当其锋，倏忽间释去重负，在原地大口喘气。
子苏一皱眉头：“都统这是…”叶浩郑而重之：“这法子虽然省力，但对付老黄，自有对付老黄的办法，不能委屈了他。我要他真正的服气！”
子苏眼中泛过异彩，这少年稚容未脱，此话却掷地有声，尤其眉宇间英气勃发，已颇见丈夫峥嵘。其余众人也是大异之，曾几何时，这少年已经长大如此。
“老黄，对监军的判决，你有什么话可说？”叶浩一挑眉头，问道。
老黄咽下口唾沫，道：“迂难营风气如此，大伙儿嘴无遮拦，从来没有以言语获罪的道理。监军就此要砍老袁脑袋，全营将士都不会服气。”叶浩颔首道：“算你说得有理，袁远就不追究。”坦然望向老黄，“那么，本都统的军令，你可要遵守？”一语既出，四座皆静。老黄威望素著，是一众反对者的中坚，现在一个毛头小伙，开口不容转圜，要他遵从号令，这岂非自找无趣，更有甚者，两人当面摊牌，势必再难缓颊。
孰料老黄龇牙一笑：“都统乃是全营认同，所发号令，自然一体遵从。”叶浩已做好翻脸准备，不料如此轻松，一怔之后道：“今日我军攻城，是要引出敌人主力，在城外决战，然后以马阵奇术，一举击溃对手。飞鹰人龟缩惯了，一见不对，就会躲回城里。我需要一支敢死队，到城下去挑衅，然后牢牢牵制其主力，待战机成熟，才可大军出击。”
老黄望他一眼，饶有深意：“这可是九死一生的活计。”
叶浩飞快接道：“如此重任，迂难营中也只有你老黄可以担当。”
老黄大笑数声，问道：“这可是你的真心话？”叶浩坦然答道：“没人可以否认这点。”老黄颔首道：“冲你这句话，我火里血里滚上一遭又何妨！”他朝袁远大声喝道，“老袁，你可愿意陪我走上一遭？”
袁远胸中热血直沸：“我这条命就搭给你老黄了。”
“好兄弟！”老黄大力一拍袁远肩膀，头也不顾，径往帐外走去，擂响中军大鼓，一时营众奔集，聚成几圈，绕在他周围。
老黄脱掉盔甲，扯开衣裳，露出肌肉虬结的上身，扬声道：“我老黄不是营长了，但还是迂难营的汉子。现在都统令我率一支敢死队，去引出城里的突古狗，谁愿与我一同前往？”一语激起千层浪，千余人毫无犹豫，同时奋臂扬声，要求参加敢死队，一时群情汹涌。真是振臂一呼，云集响应。众人齐喊“营长”，拼命前拥，唯恐老黄没选上自己。
老黄眼眶一热，险些掉下泪来，他稍静心绪，喝道：“中部将士列队！”迂难营几战下来，中部损伤最重，现今只剩百余人，俱是骁勇之士，老黄一贯使着顺手，也就选了他们。百余条汉子应声出列，气势昂藏，脸上全是激动兴奋。迂难营本就是死囚亡命，个个不惧生死，只怕仗打得不过瘾，现在有老营长统率，去向突古狗报仇雪耻，自然个个兴高采烈。左右二部则一脸憋屈，怪老营长偏心，耷拉着脑袋，羡慕地看着中部袍泽。士气回复之后，迂难营仍是虎狼之师。
老黄召来两个兵士，耳语一番，两人领命而去，不片刻，便抬着一口箱子回转。老黄一剑劈开箱盖，登时珠光宝气，眩人耳目，俱是金锭宝石。众人瞠目结舌，不明所以。
老黄不看一眼，扬声道：“这次是九死一生，我老黄不会亏待大家，这箱珠宝是我多年积蓄，今日一战老子十有八九丧命，轮不到享用了。中部弟兄们一人一把，若能活着回来，到帝都清和坊也能嫖几个月。老袁，你先来取！”袁远哈哈大笑，也不客气，上前抓起一把：“老子也没福享用了，左右二部弟兄，拿去快活吧！”随手往空中一撒，漫天珠雨金霰，纷纷砸落，却没一人去捡。中部众人依次上前，有样学样，金玉撒得漫山遍野，在阳光下熠熠生辉，晃得人眼睛生疼。
老黄收起黑色巨剑，头也不回，带着中部众人，径往辕门口开去。左右部众自觉排成两列，一齐举刀向空，致以最崇高的敬意。
中军帐中，众人默然看着这一切，神色复杂难明。即便叶浩也热血沸腾，尤其老黄离去的背影，高大坚定，竟让他联想起老爹——匠师那日舍身战秦伯，也是如此气概。一刹那间，叶浩竟想出声阻止，终于苦苦忍住。环顾帐中诸人，无不目含敬意，雪姨眼角更有一线湿润。唯独监军子苏，神色淡然，不带一丝烟火味。叶浩心中一冷，想起雪姨的话，这子苏是仙宗人，肯定不会在意自己这些人生死。
红石听到警讯，率领羽威登上城头，夜鹰、克勤二人随侍。此次迂难营集结兵力，单攻北门，从城上俯瞰，但见旌旗招展，阵列俨然，兵士斗志昂扬，无有丝毫靡态，最前是一列攻城器具，投石机、撞车、云梯木一应排开，气势宏伟，根本不像新败之师。夜鹰观察一会，道：“敌军的确没获增援，只有千余人马。”克勤惊咦道：“他们哪来这么多马匹，老天，竟全部是骑兵！难道想跟我们来场野战？”
红石不答，转问夜鹰：“你怎么看？”夜鹰也是一脸不解：“迂难营虽然彪悍，若论骑兵战力，拍马也难望我们项背。此中必然有诈！”
红石双手撑在墙堞上，沉吟道：“看他们的架势，攻城器具都摆上来，分明有恃无恐。难道真不怕我飞鹰铁骑，还是在摆空城计？”
夜鹰迟疑道：“那匠师之子身负神通，是否要把我们诱到城外，可以从容收拾？”红石默然不语，这也是他的顾虑，迂难营所谓后着，也仅止于此。但有秦伯保证，大可不惧。
正此时，克勤惊呼：“他们动了。”迂难营中，一支百人骑兵策马冲出，大剌剌地，径往城下开来。兵士三人一组，持着巨幅白幡，飘扬招展，蔚成奇观。当头者骑黄骠马，背负巨剑，领着兵士一列前冲。
“是迂难营长！”夜鹰眼利，老远便认出来。红石眯起眼睛，打量这老对手，待得敌军逼近，问道：“他们那白幡上似乎有字？”骑兵冲到五百步远，勒马列阵，白幡上字大如斗，一无激荡飘扬，便可看得清晰。红石疑惑道：“似乎是突古文？”这时，夜鹰与克勤都已看清，脸色涨得通红，城头军士更有怒骂出声。红石淡然问道：“都写着什么？”
克勤愤然道：“什么‘突古狗’、‘飞鹰鸡’，更骂我们胆小如鼠，龟缩城中，还有背信弃义，小人不如。”饶是夜鹰沉稳，也怒喝道：“两军交战，也没这么骂的！”
红石嘿然笑道：“迂难营费尽心机，无非就是要迫我们出城一战。”
夜鹰犹豫道：“那少年神通无敌，飞鹰铁骑也难抵挡。”红石一挥手，决然道：“就他迂难营会算计么？我们就来个将计就计，那少年不出手则已，一旦出手，结局更要残酷。”夜鹰二人精神一振，问道：“城主有什么妙计？”红石不答，取过一支令箭，喝道：“夜鹰听令！着你率一千骑兵，杀出城去，先驱散城下挑衅者，然后捣毁敌人攻城器具！”
夜鹰衔令而去。克勤却闷闷不乐，嘀咕道：“又是夜鹰，我几个月没遛马了。”红石莞尔一笑，一反峻刻，拍了拍他肩膀：“仗会有你打的，先给我安静候着！”
一千铁骑穿过吊桥，风驰电掣，径往挑衅者捣去。老黄呼哨一声，百余人丢弃白幡，驭马向西逃窜，却非退回中军所在。夜鹰一愣，率军尾随直追。老黄所部坐骑，均是遴选而得，较之突古烈马也不逊色。放缰奔驰之下，夜鹰只能望而兴叹。正要掉头不顾，这小撮骑兵又缠上来，用古怪的突古语恣意痛骂，更抽冷子放上一排箭雨。
如此三番五次，饶是夜鹰镇定，也怒火中烧，将骑兵分成三队，张成一口大袋，专心歼灭这群讨厌鬼。但迂难营收容亡命，个个鬼精也似，又胆大无比，每每在夹隙中逃生，更抽冷子放箭。
夜鹰无奈之极，根本无法抽身，去捣毁攻城器具。而迂难营中军也不动如山，坐看那小队骑兵游弋在死生边缘。
叶浩与子苏策马阵前，伍汉及一众头领环侍左右。子苏默察局势，道：“是时候添把火了。”叶浩微一颔首，令工程兵调定诸元，发动投石机，骤雨冰雹也似，向城头倾泻。
飞鹰城高七丈，绝多石弹只砸在墙根上，一阵阵隆隆巨响，城头士兵震耳欲聋。克勤愤懑地道：“他们这是在示威！这些清蒙猪，一得意便要猖狂。”红石摇头道：“这是在激我们出城野战！”若是夜鹰在场，当能立时领会他意图。迂难营始终不出中军，实为隐忍其锋，要待己军倾巢而动，再配合方仙术天威，给予致命一击。
克勤眼巴巴道：“城主，该给这班清蒙猪一点教训了！”
红石看他跃跃欲试，哑然笑道：“也罢，就遂你之意。你再领一千骑兵，与夜鹰配合，从左右两翼直捣其中军。”
克勤兴冲冲拿着令箭，一路疾奔，往城下蹿去。
“秦老，下面就靠您了。”红石周围无人，却向虚空言道。
一阵幽光环绕，全身黑色斗篷的秦伯平空现身，淡然答道：“只要那小子敢出手，我今日就把迂难营屠了。”
克勤率军出城后，绕到左翼，静待进攻命令。一千骑军勒马持刀，阵列俨然，单看气势，就足以把迂难营比下去。城头五色令旗摇动，夜鹰若循指令，应布阵右翼，无奈那小撮骑兵附骨蛆也似，牢牢缀在后面。夜鹰索性分出一百人，横里拦截，总算腾出身手，在右翼布下阵列。
在这两把尖刀的钳制下，迂难营就如待宰的羊羔。兵士虽知伍汉有驭马奇术，但纵眼望去，草原骑兵彪悍无比，马背之上，没有任何民族可以一较长短。叶浩一皱眉头，这少年如今重任在肩，竟有一种形之于外的沉静威严。“飞鹰骑兵果然气势非凡，两面夹击过来，我军形势不大妙呀。”他喃喃自语道。子苏却自信异常：“有伍汉的奇术在，敌军纵使增加一倍，也不足为虞。士气却是关键。”
叶浩打肿脸充胖子，强辩道：“迂难营弟兄何曾怕过！”子苏淡然一笑：“现在要取万全之策，就是让老黄缠住右翼，我们出其不意之下，只要一刻钟，就足以击溃左翼，然后回师歼击。”
叶浩断然摇头：“老黄只有一百人，正面迎上去，半刻钟都支持不住。”子苏从容言道：“慈不掌军，为将者杀伐决断，不能有丝毫私情。况且老黄散尽家私，以明死志，都统应成全他。”
叶浩心中一动，此刻竟浑无陷害老黄的念头。难道是早上那一幕，感动了他？不过这老王八可是老爹死敌，若不整整他，老爹九泉之下，也定难瞑目。他一时彷徨，想起以往种种，觉得老黄也并非那么可恨，非要置之死地而后快。子苏察颜观色，道：“都统对他仁慈，别人可未必这么想。否则昨天也就不会联合众人，一起逼迫篡权了。此人不除，都统在迂难营的权威如何也立不起来。”
叶浩心中一震，默然不语。子苏嘘出口气，知道打动了他。见到这少年时，原以为他不谙世事，只要诱之以利、胁之以势，应把握在股掌之间。孰料这少年竟能与幽门圣女暗通曲款，早前更是勃然一怒，竟让他难测深浅。到底是那人的血脉，大不简单呀！子苏在心中低叹。
叶浩召过传令兵，道：“传出旗语，让老黄拖住右翼敌人，不惜决死一战。”那传令兵一愣，直到叶浩瞪他一眼，才犹豫地挥动令旗，眼中却闪过不解、愤懑。
老黄被阻截在数百步外，再无有作为，正想绕圈游弋，等大战开始，抽冷子从背后给敌人一下。却见到中军处令旗挥扬，正是传令给自己。那令旗挥动轻飘，每一下却如重槌大吕，敲击在心子深处。
众兵士震惊莫名，原以为危险已过，正自庆幸，孰料风云突变，竟要自己决死一战。那可是十倍于己的草原骑兵，这么直冲上去，铁定被砍成肉酱。袁远把头盔掼到地上：“妈的，老子不陪他玩了！”首领如此，兵士更是怨声沸腾，有些更有样学样，头盔摔了一片。
“捡起来！”老黄瞪了一眼，“你好歹是个头领，战场之上不遵军纪，成何体统！”袁远梗直脖子，急道：“营长，那小子骑到我们头上撒尿不算，更要把我们往死里整！”“捡起来！”老黄语气不容置疑。袁远僵持片刻，终于镫上一伏，掠地将头盔捡起，神色犹自愤然。
“早上老子怎么跟你们说的？九死一生！你们选择跟随我，就是随时准备死！现在中军面临两翼夹击，形势危急，我们只要拖住片刻，迂难营就是胜利！”老黄大声骂道。兵士们低下脑袋，攥刀的手却是一紧。
“飞鹰人杀了我们多少弟兄，迂难营不败声名不能毁了，他娘的，老子不报此仇，誓不为人！你们这群兔崽子，也是一样！”老黄痛斥道。
兵士们昂起脑袋，一提缰绳，战马希律齐鸣，只要主人一鞭下去，不管刀山火海，都将一往无前。
老黄巨剑一挥：“就是现在，你们跟老子一起冲！”痛嘶之声扬起，百匹战马一起奋蹄，离弦之箭一般，冲向死亡绝地！
叶浩见到老黄遵令，长嘘一口气，旋即大喝道：“全军出击！”话声未落，已一骑当先。众军士慢了一拍，见主将已奔出几丈，才慌忙挥鞭，登时阵形紊乱，交相杂沓。
子苏大吃一惊，奋马追上：“那厢老黄还不一定能缠住右翼！”叶浩长声笑道：“老黄若没这点能耐，早被踹下去了。迂难营长不是好当的。”
骏马如流星，长风迎面袭来，子苏鼓起真融，凝声不散：“若是老黄缠不住，真要两翼夹击，我军不整阵列，可是不堪一击呀！”
叶浩逆着长风道：“决胜之机一闪即逝。运筹帷幄我不如你，战场决断你却未必如我。冲呀，弟兄们！”最后一句却是向全军说的，他挥着长刀，身形矫健如豹，激情飞扬，与寻常所见，又是一番神采。
子苏眼中异彩涟涟，这少年愈是接近，愈能发现其超出常人的地方。
那厢克勤也是一愣，浑没料到骑军对决，迂难营竟能不顾后方，悍不要命地先冲过来。但旋即热血涌起，也兴奋大叫一声，率军杀过去。他看得分明，迂难营来势汹汹，却阵列不齐，这种高速冲撞，就好比两只拳头硬挡，一方握姿不好，就要吃上大亏。两军高速逼近，广袤无垠的草原上，就如两波洪流相撞，只有一方粉身碎骨，才能波澜平静。
深秋的阳光照在枯草上，竟有几分如火如荼的热烈。叶浩转头喝道：“伍汉！”伍汉身兼驭马秘术，骑术了得，就随在左近：“是！”
“待逼近三百步处，转二龙出水阵，要在五息内完成，能办到么？”叶浩冷静问道，一脸专注神色，锐气和飞扬就写在上面，令人观之难忘。
伍汉不由自主答应：“没问题！”五息之内，以当前马速，就是五十步间。要让杂乱的阵列，倏忽分成两翼，决非易事，也只有伍汉方仙，才敢一口应承。
老黄率军疯狂冲击，不顾伤亡，竟一股作气，冲垮了拦截的百人队。
夜鹰见如此异动，也是一惊，冷静观察之后，却见克勤所部远胜敌军，至不济能持僵势。而背后老黄衔尾直追，一副亡命架势，却是心腹之疾。当即令箭一挥，掉转马头，向后排开阵列，专等老黄自蹈死地。
而城头上，红石与秦伯都是精神一振。迂难营如此阵容，除非有方仙神通相助，定是溃败结局。“一切就拜托秦老了。”红石深沉一笑。
秦伯颔首，正要说话，却听一阵怪啸响彻天地，正自惊疑间，望见迂难营骑列剧变，直惊得目瞪口呆——
迂难营中军从中裂开，散成两部。五十步之后，已分居克勤部两端，倏忽之间，敌我易形，迂难营倒成夹击之势。克勤待要变阵，已是不及，只见敌人阵列整齐，俨如两把尖刀，捅向自己腹心。
叶浩暗赞神奇，九百骑战马步调如一，即便立定调整，也需要半天工夫，此刻便如一列协调一致的战车，隆隆向敌军碾去。战士只要专注杀敌，如此便集步骑优势一身，即便草原民族，也难望其项背。
强弩已经拉开，两百余步距离，箭矢一闪而至，飞鹰人无从闪避，纷纷坠马。克勤一咬牙，率领骑兵一径冲去，不管敌人张开口袋，只希望冲出重围后，己方仍剩半数人马。
两军终于撞在一起，尘土飞扬，鲜血四溅。迂难营步卒享誉西北，号称无敌，又有骏骑相助，当面一刀，势大力沉，飞鹰骑兵许多被劈成两半。两翼阵列毫不停滞，隆隆向前，无情刈割着敌人性命。伍汉得到叶浩授意，又是一声长啸，骑阵又是一变，转为天地三才。叶浩亲率一部人马，阻截在前方，犹如中流砥柱，牢牢堵住去路，如此一来，飞鹰人更是溃败。不过片刻工夫，飞鹰人只剩三百，任凭克勤如何指挥，号称草原最骁勇的骑兵亡命奔逃。叶浩也不追击，下令全军亮弩，数轮射击之下，只有克勤率十余羽威逃回城里。
夜鹰正自指挥部队围歼，此番老黄撞上门来，他当然不客气，先是一轮弓箭，射杀了数十人，正要以十击一，占尽便宜，孰料老黄旋风般冲来，一群骑兵全杀红眼，浑身散发浓烈杀气，未战已先声夺人。
飞鹰骑兵早知迂难营是亡命之徒，但如何也想不到，敌人竟悍勇如斯。最前的老黄一剑劈去，便有三人头颅飞起，与此同时，也被一刀刺中左肩。这是一群真正悍不畏死的亡命。夜鹰暗自焦急，被这小股人马缠上，也许半天脱身不得。正欲亲率羽威上前，却听得那厢喊杀震天，形势已急转直下，克勤所部无还手之力，几被全部冲溃。饶是他沉稳镇定，也一时惊呆，没了主意。手下兵士为之一滞，难以置信。
老黄精神一振，喝道：“弟兄们冲出去！”当先一剑，砍掉四人头颅，从刀林剑雨中穿过。夜鹰醒转过来，滔天仇恨涌上心头，若老黄突围出去，自己无颜面见城主，也不顾迂难营中军来袭，亲率羽威，衔咬于后。
城头上，红石呆若木鸡，愣愣道：“不可能，不可能…我的一千精骑，竟这么败了！”胸中逆血上涌，喉头一腥，一口鲜血喷出，洒得城堞斑驳。秦伯皱眉沉思：草原骑兵冠甲天下，如何会被一群马上新丁击垮，毫无还手之力？若说使用方仙，还讲得通，但城下分明两军对冲，毫无花巧可言。蓦地灵光闪过脑海，缓缓道：“迂难营的确用了手段！”
红石精神一振，急道：“那秦老你…”秦伯一摇头，道：“你祖上入过萨满团，也算家学渊源，可知道一百二十年前的太一初始之战？”
红石陷入回忆：“似乎是比驯兽之能，结果是仙宗取胜，那一届仙使别出心裁，将慑心之术与驭兽技巧结合，能同时驭使百兽…难道迂难营有此异人，但同时驱使千匹战马，这…委实不可思议。”
秦伯叹道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，这子苏真是个狠角，随便布置一招，我方又陷入绝地。城主，快将另一支队伍召回，迟了真要全军覆没。”红石大声道：“他们使用了方仙术，秦老…”
秦伯忽然暴跳如雷：“那不算方仙术！下令召回！”炼神高手一怒，果如泰山压顶，以红石胆大威严，也吓得唯唯诺诺，正要传令下去，忽见城下又生异变——
老黄率军隳突，冲出重围时，只剩下七人相随，其中便有袁远，都是全身挂彩，像是从血池里捞出来一般。几人见得己军大胜，士气不减反增，鼓起余勇，向中军亡命逃去。
夜鹰已冷静下来，也不追击，下令全军控弦。如瀑箭矢密集射出，袁远几人不过逃出百步远，已无力躲避，听得背后呜呜气旋，俱闭上眼睛待死。便听得一声暴喝，老黄驾驭黄骠马，当地一个转身，已断到后面。他面对千根劲矢，毫不畏惧，鼓足全力，将黑剑抡得飞转，形成一面巨盾，水泼不进，将当面劲矢尽皆阻下。
夜鹰也不禁喝彩，手下毫不犹豫，又令将士上弦，千点黑黝黝的箭镞，在阳光下闪着刺芒，聚焦在老黄身上。袁远已然奔远，回头喝道：“营长…”老黄怒目圆瞪，骂道：“给老子快点滚远！”他已筋疲力尽，幸亏黄骠马通灵，不然早跌落下去。巨剑只是勉强抬起，胸膛起伏如潮。
这般状态，抵挡一根劲矢也难。老黄却是洒然大笑，黑油油的脸盘，经阳光照耀，竟发出异样的光彩。这种光辉，只有千军前赴难的壮士、易水边赴难的刺客、千万人而吾往矣的烈侠，才能拥有。
他仰首向天，豪迈大笑：“老叶，弟兄们，老子也来了！”
千根劲矢聚焦一点，虽投石机也不遑让，老黄勉强将剑一举，劲风已扑到面前。箭镞在他眼中无限放大，除死之外，他已别无他途。
就在这时，一把长刀破空袭来，夹杂万千星芒，在他面前三丈爆开，亮光耀眼，将烈日也比下去。千根劲矢一起湮没，化为飞灰，散于无形。
老黄呆立当地，便听得一声暴喝传来：“老黄，你这个老王八，还不快跑！”声音稚气未消，熟悉而又陌生，赫然是那小兔崽子叶浩。
叶浩正要回师，却见老黄只身阻敌，豪气干云，不由热血澎湃。复听到他叫“老叶”，心中无由悸动，过往种种倏忽涌上心头，不假思索之下，运出方仙，一刀掷去，化解了千根劲矢。
他大声喊完，只觉如释重负，竟无丝毫后悔。子苏却一把奔近，大惊失色：“你疯了么，不是叫你千万别用方仙术！”叶浩见老黄风驰电掣，已逃出敌箭射程，心中一松，不在乎道：“用就用了，那便如何！”
子苏如非马上，定要跌足：“你会后悔的…大好形势，一招负尽！”话音未落，陡见长空中幽芒一闪，老黄奔马之处，轰然炸开，此处距中军已近，老黄已张开双臂，想到与叶浩尽释前嫌，不由会心微笑，不料祸从天降，连人带马一起飞上半空，炸成了几截。
叶浩失声痛呼：“老黄…”迂难营众无法接受，眼睁睁看着，那位勇士、那位营长，残躯跌入草地，扬起漫天尘埃。
叶浩循向望去，只见城头上，一人半空虚立，黑色斗篷猎猎当风，直如神魔般高高在上。他一锉刚牙：“又是这老贼！”
子苏叹息一声：“你已违太一初始之战禁例，那秦伯便也能用方仙出手，那可是炼神境界，迂难营不过微如蝼蚁。”
叶浩一勒马首，就要策骑奔出，子苏慌忙一拉，道：“你做什么去？”
“我与这老贼不共戴天，决生死就在今日。”不知如何，叶浩此时心中，悲怆竟不下于那日父亲身死。新仇旧恨一起迸发，他少年热血，怎能忍耐得下。子苏哭笑不得：“你不过周天境界…”待见到少年目光，不由一滞，内中决非一时冲动，而是毅然决然。她精于阅人，如此刚强果决，却是平生仅见，芳心无由一颤，缓缓松开了手。
“老爹跟我说过，男人不要瞻前顾后！”少年缓缓道来，“监军大人，烦你指挥军队，务必将残敌歼灭！”子苏不由自主应道：“是！”
少年狠狠一鞭抽下，骏马负痛长嘶，展开如云双蹄，奔向高耸崔巍的城墙。那神魔一般的高手正目注着他到来。
子苏也是果决之人，当下发令，全军朝夜鹰部袭去。伍汉也不韬晦，尽展所学方仙，近千骑风驰电掣，狂飙突进。
方才剧变，不过电光石火间，夜鹰还不及反应，见到城内鸣金，正要缓缓退却，不想迂难营已疯子般杀过来。窥那马速，己方全速撤退，也是不及，而一战之下，又是克勤般惨败，端地进退维谷。
他终是将才，犹豫片刻，便率三百骑亲自断后，余者迅速退入城里。
叶浩奔到城下，陡然舍马飞起，施展鹤雪身法，如扶摇而上的苍鹰，与秦伯对面而立。他双眼喷火，棱角分明的脸上，写着一往无前的勇气。父亲之死、迂难营大败直到老黄阵亡，一幕幕涌过脑海，使少年面对神魔般高手，也是毫无畏惧。
“你很好！”秦伯凝视半晌，欣然颔首道。
叶浩一愣，冷然答道：“不用你夸！老贼，今日不是你死，就是我亡。”秦伯摇头道：“你短短几日，便到周天境界，也算难能可贵，但却不是我对手。”叶浩见对手神色淡然，心中压力愈大，狂笑一声：“老贼，我看你也七老八十了，便让你一招，你先动手吧！”秦伯却丝毫不怒：“你如果败了，亡的并非你一人，迂难营全要陪葬。”
他淡淡说来，似乎轻巧无力，叶浩却心中发怵，暗忖：这老贼好不容易寻到由头，须不是说笑，真能把迂难营灭了。自己得拼出小命，与他来个两败俱伤。他如此想法，若让内行得知，定要笑掉大牙，须知方仙修炼，相差一等，便是天壤之别。但他半路出家，无人真正指导，倒有几分无知无畏的勇气。“你就吹吧！老子还能把幽门给灭了。”他吊儿郎当地站着，倒有几分横刀立马的架势。秦伯脸色一变，喝道：“大胆！”右袖轻挥间，如山压力涌至。
叶浩长啸一声，迎了上去，左右双掌，各运足十成星辰力，但见星河卷涌，气象万千，威势煞人。与袖风一触，却无声湮灭，余力未尽，把他卷出数十丈。“技仅止此么？比你老爹可差得远了。”秦伯哂然笑道。
叶浩屈辱无比，自己妄自尊大，十成功力却不堪一击，叫他堂堂迂难营都统、周天境界高手，嫩脸往哪里搁！“老贼休要张狂，本都统仅使三成功力而已。”他急切嚷道。“哦，那倒是不简单！装得这般像，不去做戏子可惜了。”秦伯故作惊讶，也许是叶护缘故，对这少年他倒有几分惜才。叶浩倔性一起，左掌星辰力，右掌太初炁，但见空中星芒烈光，交相辉映，似乎融阴阳昼夜一炉，登时奇象经空，炫人耳目。
秦伯悚然动容，喝道：“太初之气！”不假思索下，一掌拍出，犹如巨灵翻覆，已使出五成功力。气劲四溢，轰然炸开，波及到城头，当面士兵仰跌出去，堞垛间亦颇多损毁。一式之威，竟至于此！
叶浩退出丈余，豪兴大发：“老贼，这招怎么样？”
秦伯脸色森然，问道：“你如何会太初之气？”方仙者间门户森严，身兼两技者绝无，而这少年除了星辰力，竟会太初气，令人委实惊讶。这可是仙宗镇派绝技！叶浩嘿笑道：“小爷天资绝顶，打娘胎里就会了。”这倒非假话，听在秦伯耳中，愈发惊疑，半晌道：“原本还想放你一条活路，现在却饶你不得，见到你老爹时，跟他说声老夫对不住了。”
叶浩不在乎道：“人嘴两张皮，老贼你就吹吧！”秦伯不再话语，袍袖无风自动，幽光千匝，环绕身畔。空中烈阳倏地一暗，他身后墨云翻涌，好似暮色笼罩，在天地间划开沟壑，以此为界，晨昏阴阳可判。他双掌缓缓推出，黑云随之向前，翻涌滚腾间，似乎主宰了天地晴暗。叶浩登觉无穷压力，一时呼吸也难。在这改天换日的力量前，他微如鸿羽，没有丝毫反抗可能。这时他才明白差距之大，断难逾越。
随着墨色涌近，他几被压成碎粉，即便调动眉间、丹田两处真融，也无从出手。正当绝望之际，背心大穴一股清流涌入，汩汩不绝，瞬间流经眉心膻中，顿时周身压力一轻。他触手一摸，心中狂喜，暗道：怎么忘了这宝贝，有它在，自己指不准反败为胜。
却是那柄后羿弓，他背负身后，一时忘了使用。神弓一阵鸣颤后，自动飞入手中，万千毫光绽放，氤氲出五彩霞雾，与黑云一触，竟能僵持不退。叶浩为之一振，拔出一根神矢，运用星辰之力，一把拉弓满月，只觉翻江倒海之力在手，原来无比威压的秦伯，也渺小许多。不由叱喝一声，舌绽春雷：“老贼看箭！”无以形容这一箭之威，好似长虹经空，又像雷霆万钧，无边黑云一时散尽，秦伯面容清晰可见，震惊与恐惧尽在明处，哇的一声，喷出口鲜血，显然受伤不轻。
而叶浩则像断线风筝，再难翱翔空中，倒飞出几十丈后，重重跌落地面，脸上再无血色，煞白如若吞金。
秦伯冉冉飞至，连说几声“好”，扫了一眼黑黝黝的弓胎：“想不到神兵谱上三甲的后羿弓，也落到你手里，叶浩，你可真不简单。”
叶浩呼吸艰难，眼皮沉重，只觉全身骨骼散架，零割碎剐般疼痛，但倔强天性，仍自支撑着他，一寸寸、一丝丝，站了起来，以弓拄地才不摔倒，嘻嘻一笑：“老贼，你也不轻松吧！”
秦伯单刀直入问道：“羽妍是你什么人？”叶浩一愣：“什么羽妍？小爷今天败了，无话可说，你若是条汉子，就一刀杀了我。”
秦伯见他神色不似有假，又仔细端详一番：“若老夫观察没错，你一个月前根本不通方仙术。这星辰力、太初气都是这几天才会的。”
叶浩暗忖：输了里子，面子却不能再输了。遂大声道：“不错，小爷就是这几天学会的，老贼你练了一辈子吧，也就这德行，莫非年纪都活到狗头上去了。”秦伯不理挑衅，皱眉苦思：“你是暗星之脉吧？嘿嘿，肯定是这样，暗星之脉十六岁后才解开，再加上仙宗传承之术，才能短短几日内，突破到周天境界。羽妍呀羽妍，你可真不简单！”
叶浩却不耐烦了，喝道：“老贼，你要杀便杀，嘀咕什么！”
秦伯哈哈大笑，状极欢畅：“你知道后羿弓上一任主人是谁么？”叶浩一翻白眼：“小爷不想知道。”
“不，你一定要知道！”秦伯笑容神秘，“上一任主人便是羽妍，十六年前的仙宗使者，身具暗星之脉，精通星辰、太初两脉绝学，二十岁前便到炼神境界，号称千年一出的奇才。”叶浩心如擂鼓，剧烈跳动，一阵金星乱旋，险要再度晕倒。他隐隐察觉，秦伯所说的事与自己密切相关，心头却害怕之极，强笑道：“这关我什么事！”
“为人子者，孝道为先，若连母亲都不知道，与禽兽何异。”秦伯淡然说道。叶浩喉咙发干，吃力道：“你…你…你说什么？”
秦伯仰天笑道：“真是天道无私，十六年后，一切又归宿命。叶浩，你可知道你母亲怎么死的么？”叶浩瞪大双眼，耳边响起秦伯声音：“是被仙宗自己逼死的，哈哈，想不到现在你却为仙宗卖命。”
叶浩再也支撑不住，跌倒在地。秦伯踱步上前，叹道：“你是羽妍之子，如何也不能留你性命了。一路走好吧，叶浩！可惜了，不世出的天才。老夫会让迂难营，还有那子苏，为你陪葬。”