此时，大战已近尾声，飞鹰三百断后骑兵，只剩下夜鹰满身负创，逃入城里。这一战为时虽短，但叶浩败亡却更快，子苏一直偷眼关注，见到叶浩三招之间败北，不由大惊失色，立时弃马掠去。
她心中紊乱已极，一腔谋略，此时也想不出个计较。长久以来，她用计运筹，都算入颠毫，将人心世态体察入微，是以战无不胜，凭谋略之力，将幽门炼神高手逼入草原。
此次飞鹰城之战，她也稳持胜算，孰料叶浩为救老黄，竟违规使用方仙。一着算错，全盘皆墨。这少年天性桀骜，确不是好把握的人，但自己为何对他如此信任，难道就因为他是羽…羽师叔之子？
太一初始之战本就是脆弱的赌约，好比江河洪流边的悬堤，经不起一丝冲击。现在猛虎出于兕，蛟龙潜入海，放出了一个炼神高手，自己如何能抵挡？她一时心乱如麻，明知最好的法子，是立刻远遁，才能保住性命。但一股说不清的力量，却使她义无返顾，要去救那少年。
秦伯立掌如刀，就要往叶浩脖颈切下，此时子苏尚远，千钧一发之际，一道幽光亮起，横里伸出一只纤手，托住他的掌刀。然后身形显现，弱不禁风的纤弱，一张煞白的脸盘，不胜苦痛的可怜。她抬眼仰望秦伯，目光中全是恳求和怜悯。“隐遁之术虽好，你的功力却不适长用，否则要损耗元气。”秦伯眉宇间掠过微不可见的叹息。
“请您放过他！”思小姐笑容全无，从所未有的郑重。
秦伯摇头道：“老奴能答应的都会由着小姐。这次却不行！这少年不只是暗星之脉，还是上代仙使之子，手中更握有后羿弓。十六年前，羽妍的事情你也听说过，再出一个这样的高手，对幽门而言更是灾难。”
思小姐低下头：“这么说…是真不行了？”
秦伯决然道：“不行！今天我不仅要杀叶浩，更要屠尽迂难营，一举赢得太一之战。”“那好，你动手吧！”思小姐木然退后。
秦伯独阳终老，哪能理解小女儿风情，还以为思小姐权衡大局，老怀甚慰，暗想这女孩儿终于长大，一边挥掌拍下。
然而，一声哧响先于此发出。秦伯一看之下，大惊失色。原来思小姐手持短匕，也径往自己咽喉割去。所幸秦伯见机快，一掌拍掉匕首，但脖颈上仍有一线红意，缓缓渗出，险些割断了喉管。秦伯慌忙拿出药膏，想上前去。思小姐却厉喝一声，歇斯底里般：“别过来！”
秦伯急忙道：“我不过来，你先把药膏敷上。”惶急之中，已经将叶浩撇在一边。相对于圣女安危，太一之战似已无关重要。毕竟从小看着她长大，秦伯对她的关切更胜于亲人。
“你放不放过他？”思小姐攥着匕首，毫不放松。秦伯进退维谷，道：“此子身系太一之战胜负，更与仙宗、星宿海关系密切，将来是我们的大敌。小姐是幽门未来之主，不可因一己之情，置祖宗基业于不顾。”
思小姐红着眼圈，泪水涟涟而下，不管不顾，便像个小女孩一般：“我不管，我…我只要他活着。人家就是要小耗子活着。”哇地一声哭出来，竟有撕心裂肺的疼痛。
秦伯瞧着心疼，哄道：“好，好，我不杀他，你随我回城去吧！”
思小姐一抹眼泪：“我一进城里，你就要溜出来，把小耗子和迂难营全部杀掉。”秦伯心事被说中，讪讪道：“我保证不杀他就是。”
思小姐摇头道：“我不信。我要护送小耗子回去，你如果敢妄动，我就…我就自爆真融。”秦伯倒抽口凉气，没想到这小女孩心思如此狠，自爆真融的后果，就是粉身碎骨，化为飞灰。但想起小姐的任性，指不定一怒之下，真会如此干，一时茫然无措。
叶浩已悠然醒转片刻，苦于插不上话。他本就极爱面子，重伤于仇人手下，已全无尊严，更要受庇于女人，如何受得了，此时得了空，大声道：“老贼，你有种就杀了我！我不要她来求情！”
秦伯心中一动，冷笑道：“好，有骨气！老夫站在这里不动，你来报仇如何？躲在女人背后，可对不起你手上那把弓，更辱了你老子的骨气，负了羽妍的英名。”叶浩热血上涌：“谁说老子不敢！”挣扎着就要拄弓站起，蓦然两记耳光搧来，重重地、快快地，搧得他眼冒金星，直挺挺向后跌去，半晌也缓不过神。“你…你竟然打我！”他摸着红肿的脸，出离愤怒。他迂难营都统、周天高手的脸，只有老爹打过，今天竟被个小女孩，迎面来了两记，真是奇耻大辱。
话音才落，又是一掌挥来，叶浩才仰起脸，又摔得七荤八素，正要破口大骂，思小姐疯了般冲上前，一把揪住他胸口：“你给我闭嘴！”
叶浩从没见过她这般严肃而疯狂，突然间，这小女孩好似护雏的母鸡，张开她稚嫩的双臂，要翼护心上人的性命。他住了口，不再言语，只是眼神复杂，盯着这小女孩。“小姐要怎样？”秦伯无奈地看着他。
思小姐一字一字道：“我送他回迂难营，你不许跟来！”
秦伯彷徨犹豫，一时没答话。思小姐已将叶浩扶起，一步步向远处走去。一大一小两个身影，在深秋的阳光中，别有一种静美。
秦伯目射奇光，明暗不定，双掌提了起来。若以雷霆万钧之势一举击杀叶浩，结果会如何呢？他按捺不下这诱人想法，左掌笼起一团幽光，凝聚成弹，迅如雷霆，偏又声息全无，击向叶浩后背。思小姐回头一瞥，立时惊声尖叫，一把将叶浩推开，自己撞向那团幽光。秦伯不假思索，用手一招，生生将幽光移开数寸，仍有几分击中。思小姐身躯一颤，哇地喷出鲜血，回转过头，脸色苍白如纸：“秦伯，你还是出手了！”
秦伯心神大乱，就要掠上前去，思小姐疯了般大喝：“别过来！”她不再拔出匕首，幽光荧荧渗出，脸上倏地血红一片，却是自爆真融之兆。
秦伯失声喊道：“小姐…我不过来！”思小姐一掠鬓发，咯咯笑道：“秦伯，你从小看着我长大，知道我从不说假话。”秦伯忙不迭道：“是，是，老奴莽撞，您快去迂难营吧！”慌乱之下，他竟将圣女往敌营中推。
思小姐才散去功力，对叶浩道：“我们走！”她重伤之下，又强运真融，只觉周身虚软，眼皮重有千钧，随时可能晕厥。但为了她的小耗子，如何也不能现在昏迷，贝齿狠狠一咬舌头，勉强清醒几分。
叶浩神色复杂，也不说话，两人相互扶持，慢慢朝迂难营走去。
秦伯呆立当地，心乱如麻，再不敢妄动，只看着小姐娇弱的背影慢慢远去。小姐的脾性，真可能言出法随呀！
红石在一条巷子中截住他。长巷空寂，只有两人。城中笼罩着失败阴影，仿佛黑云压来，人心惶惶。今日飞鹰城折损千五骁骑，面对迂难营攻城利器，再难抵挡。“城主不去安抚士气，拦住老夫作甚？”秦伯身心皆疲，冷冷问道。红石从容一笑：“秦老力挫强敌，我特来祝贺。”
秦伯瞥他一眼：“你在挖苦我么？”往前迈出一步，不见任何动作，自有森然气势迫去。红石身负重荷，仍自笑道：“秦老是自责今日没斩草除根么？其实，迂难营已无关大局。”
秦伯面露奇色，松去气机，道：“你又有什么高论？”
“不仅迂难营，飞鹰城得失也已无关大局！”红石斩钉截铁道，“这场事关天下的博弈中，飞鹰城、迂难营都成了无关轻重的棋子。”
秦伯悚然一惊：“你是说…”
红石截声道：“上古之时，天下连年征战，民生不堪其苦，才有了太一初始之战。换而言之，就是将胜负押在两位使者身上。这本是脆弱已极的赌约，轻易可以打破。之所以维系千年，就是战约始终限于两人。”
他负手于后，走了几步，竟有捭阖纵横的气势：“而此次赌斗，从一开始，就预示着异常。先是幽门圣女提前下山，仙宗占了极大优势，一路追杀，迫至北方草原，进而成了一城一营的攻防。战约一被打破，就会连锁升级，人心和欲望就像放纵的野马，岂是轻易能收束得住的。”
秦伯目射奇光：“你是说上古一般的大战又将重演？”
“是，没人可以阻拦！”红石叹息道，“今时之飞鹰城、迂难营，就如两位使者一般，一旦打破战约，就微不足道了。在这场逐级递升的战争中，天下各大势力迟早要被卷入。”
秦伯默然半晌：“今天老夫出手，就是捅破最后一层纸么？”
红石颔首道：“秦老如能灭了迂难营，自然赢得此战，将滚动向前的战车停下。但现时这般，一旦报到幽门、仙宗，双方边界集结的就不是十万大军了。北狄控弦之族、中原冠带之室、南疆崇山之国，无论大小多寡，一律要卷入进来。”
秦伯心绪紊乱，全然没了主意：“我们就坐待时势变化么？”
红石摇头道：“只怕有人不甘心，还要横加阻挠。圣女既在敌手，您老要出手，必受挟制。那仙宗使者不会放过绝大优势，定会在这几日内，集中所有力量攻破飞鹰城。我们只要挨过这几日，待得两国大军开至，一切便将过去！“秦伯问道：“我又不能出手，如何护得住飞鹰城？”
红石飞快接口：“今日迂难营所用驭马之术，想是百二十年前，仙宗太一之战所创吧。幽门千年积累，总有奇门秘术吧！”
秦伯眼中一亮：“如此倒有一个法子了。”
伍汉掀帘而入，躬身禀道：“蓬莱山通过监天镜，已知今日战况，骁天骑跨过东海，驻扎在清蒙南方。宗主更亲自颁发圣战令，中原各国无论大小分歧，一律战争动员，清蒙更增加二十万步骑，压在西北边境，随时准备进入草原。”子苏原本疲倦坐倒，闻言霍然站起：“这么快？”
伍汉笑道：“仙使大人不希望快些么？幽门圣骧卫也下了昆仑，草原各族、南疆黎人都有异动，上古大战即将重演，这方大地上又将燃起熊熊烽火。”子苏神情怪异，叹道：“你好像很期盼？”伍汉肃然道：“卑下一身驯兽术，原是为战火而学。”他惭然一笑，“先师传授秘技时，屡屡训诲于我，大丈夫生不为五鼎食，死当为五鼎烹，卑下不敢一日或忘。”
“生不为五鼎食，死当为五鼎烹。”子苏喃喃重复，忽而笑道，“不只是你，许多人都这么想。这天下也沉寂太久了，英雄豪杰都不甘寂寞呀。”伍汉眼中闪过热切：“这仗能打起来么？”
子苏淡然道：“我会全力阻止它！”
伍汉一愣，呆呆道：“为什么？难道仙使大人不希望打败幽门，捍卫蓬莱山的荣耀么？”子苏避重就轻：“天下大势非一言两语能述清。我身为仙使，有一丝希望能赢太一之战，就决不会放弃。”
伍汉讶道：“那秦伯已经出手，我们再去攻城，不是自寻死路么？”
“秦伯不会再出手了。圣女现在我营中，他岂敢出手？”子苏嫣然一笑，有了几分女儿家媚态。伍汉不敢正视：“仙使是要全力攻城么？可是…”子苏体察入微：“有什么难处么？”
伍汉答道：“卑下路过中军帐时，见迂难营几个头领正聚在外面，似与都统大人发生纠纷。眼下将士不一，只怕攻不了城。”
“哦？”子苏方才在盘算形势，没留意营中动静，“随我去看看！”
子苏来到中军帐时，双方已面红耳赤。以袁远为首，迂难营几大头领环成一圈，还有军中威望素著的长者，郑青、邓麻子赫然在列。而帐帘之前，重伤的少年支撑身躯，张开健壮的双臂，牢牢挡住众人去路，似要尽生命所有，来翼护帐内之人。只听袁远怒喝道：“你父亲死在幽门手里，营长也死在幽门手里，更别提迂难营几千袍泽的血仇，今天无论如何，都要把那小魔女交出来，血债血偿！”
叶浩涨红了脸，病体更显羸弱：“今天如果没有她，我们全要完蛋！还狗屁迂难营，狗屁清蒙帝国！”强撑回营后，思小姐立告晕厥，他也好不到哪去，正要运功疗伤，孰料这帮王八蛋又来逼营。
郑青神色严肃：“小浩，老叶死的时候，你发誓要报仇，现在这娘们儿小施恩惠，你就什么都忘了么？”叶浩冷笑：“小施恩惠？迂难营包括你都是她救的！”扫视周围，目光落定在邓麻子身上，“邓叔，你也要来逼我么？”邓麻子只觉少年目光如刀，低头避开：“全营兄弟都知道那小娘们儿窝在你营里，不杀她如何对大伙儿交代？”
袁远大声道：“今天大家伙都是一条心！要说这小娘们儿救我，那都是你惹的祸。若你不出手，那老家伙也寻不到由头。”这太一之战虽秘而不宣，但迂难营人个个精明，结合前后，也猜出了八九分。
叶浩气恼之极：“那还不是救老黄！若非他，老子要出手么？”
袁远嘿嘿笑道：“着呀！那早间是谁非要置营长于死地而后快呢？”
叶浩沉默了，忽然明白，思小姐不过是个由头，这群人真正的意图，是要清算老黄的死。包括邓麻子、郑青，迂难营人对老黄始终存有敬意。而自己早间做得太过，若老黄不死也还罢了，现在已犯了众怒。
袁远上前一步：“没话说了吧！快些将那小魔女交出来。”言罢撸起袖子，就要往里闯。群情汹涌，大有要将小魔女零削碎剐的势头。
“谁敢！”叶浩蓦地一声暴喝，如惊蛰春雷般，震得众人头晕目眩。却见他掣出神弓，渊渟岳峙，气势咄咄，虽是重伤之身，也大有不怒而威之态。众人脚步一滞，少年日间神魔般一击，简直不可一世，原以为他重伤，才敢如此逼迫，孰料他竟能拉弓。那黑黢黢的弓胎毫不打眼，但一箭却足令他们化为飞灰。神弓拉至一半，叶浩蓦然一声闷哼，肺腑痛如刀割，砰的一声，弦松了回去，他捂住胸口，几乎跌倒在地。
“原来是庄稼把式！”袁远冷笑一声，从旁边掠过，竟往帐里冲去。
叶浩急怒攻心，帐中睡着自己的女人，她为了救自己，不惜背叛宗门，不惜身受重伤，而现在自己却眼睁睁地，看着仇家进去杀她，又是无力，又是不甘，更多却是愤懑。他怒目圆睁，以弓拄地，站直身躯。神弓似也感受到主人的愤怒，一时光华大放，嗡嗡嘶鸣。叶浩不知从哪来的气力，仰天长啸一声，拉弓直至满月，也不用箭矢，一把松弦放去。
万千光芒凝聚成箭，如烈日般耀眼，直飞向营寨之外。眨眼之间，巨响轰鸣，辕门外的空地上，现出径长五丈的深坑，尘土飞扬，硝烟冲天，直如末世景象。袁远回头望去，冷汗泠泠而下，再不敢妄动一步。早前大战秦伯时，叶浩身体无恙，全力一击也远不如此！难道他没负伤？还是突然吃了仙丹？众人滞在当地，呆若木鸡，一时愣愣望着少年。
叶浩一箭射出，陡觉体内异样，眉心处星辰力汩汩下流，汇至胸前膻中穴，不用冥思，竟开启内视之法，头一次他看清膻中穴异象：一轮烈日横亘在胸，光芒万丈，星辰力环绕四周，并行不悖，受其滋润，片刻壮大数倍。烈日又分出一道光柱，与星辰力螺旋缠绕，不分彼此，贯至丹田穴中，而后循周天运转路线，温润四肢百骸。倏忽之间，他陷入玄玄杳渺之境，再睁开眼时，重伤已不翼而飞，功力大有突破。
他未及细想，扫视眼前众人：“你们如此逼迫，无非是要我对老黄之死有个交代。现在，我就让你们满意。这迂难营都统，老子不干了，你们要另选他人，还是维持旧制，统统与我无关。”
一顿之后，他语气森然：“但有一条，帐内之人你们别想碰个指头，否则休怪我翻脸无情。”众人只觉他目光如电，不能直视。袁远也挺光棍，知是以卵击石，遂一声不发，转头就走。其余众人唇齿嗫嗫，终没说话，就此散去。子苏看完这一幕后，正想悄然退去，突听叶浩喝问道：“羽妍到底是什么人？”子苏身子一僵，慢慢转身：“你知道了？”
“我什么也不知道！你休想瞒我。”这两句互相矛盾，但叶浩神色森然，自有威势。子苏神情怪异，叹道：“她是上一任仙使，后来叛出蓬莱山。她的名字在仙宗乃至天下，都是一个忌讳。”
叶浩静等她下文，沉默得可怕，似乎随时可能爆发。
子苏面露沉湎，缓缓道：“十六年前，我才不过几岁，只知道有一位师叔天资横绝，二十岁前就到炼神境界，且随时可能突破返虚，成为绝代守护，为千古以来第一人也。她自然被选为仙使，但此届太一之战是比拼机关消息之术，她来到稷下辟雍，找到当时最杰出的匠师…”
叶浩屏气凝息，一双眼睛瞪得溜圆。
子苏叹息道：“那匠师也是天才横溢，被誉为云兴初之后最杰出的机关大师，两个不同领域的人杰，一旦相遇，不可避免要陷入情劫。此时，又发生一件大事，影响了这位师叔一生。原来她竟通晓星辰力，为暗星之脉，星宿海将其幼时送到蓬莱山，要偷师仙宗不传之秘。
“这两件事先后揭露，举世震惊，令仙宗声誉跌到低谷。蓬莱山迫不得已，直接向幽门认输，并派出精锐骁天骑，满世界追杀两人。但这位师叔已臻炼神顶峰之境，加上匠师机关消息之术，一次次击退强敌。也许是机缘巧合，抑或星宿海有意安排，后裔神弓也落入其手，这下更如虎添翼，宗门追兵也不得不退避三舍。
“迫不得已，宗主亲率长老会渡海东来。这时，师叔已怀胎八月，接近临盆，匠师虽觅得隐秘之地，更布置重重机关，也不能却敌门外。一场大战不可避免发生。但令人震惊的是，师叔以后羿神弓，竟创出一门结合太初、星辰两大奇功的秘术，七大长老一一刹羽。更与返虚境界的宗主战成平手。
“就在这时，连番恶战惊动胎气，师叔败下阵来。护子心切的她，以自爆真融相挟，终迫得宗主罢手，条件是产子之后，她要自杀谢罪。蓬莱山一言九鼎，那孩子诞下之后，匠师便携其远遁，从此音讯全无。”
子苏说完之后，长舒口气，眼含深意道：“只是宗主和长老会都没想到，那孩子竟同是暗星之脉，母亲也能忍受非人痛苦，使用传承秘术，将一身真融封印在孩子体内。”
叶浩双眼猩红，哑着嗓子问：“非人痛苦？是什么苦痛？”
子苏仰首望天：“世间极刑无过于凌迟，而传承之术更要痛苦百倍，更何况师叔是在生产之中。作为一个母亲，这是最伟大的壮举，遑论其他。”叶浩怒吼一声：“秦老贼说得没错，我母亲果然是被你们害死的。”
子苏沉静地道：“天下间事本就分不清是非对错。仔细算起来，是师叔先负了仙宗。若无你父亲和暗星之事，师叔原可成为千古一人。只能说，时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
叶浩一脸森然：“狗屁时来运去，我只知道娘亲死在你们手里！”抱弓在怀，拉至满月，气机将子苏锁定。他乍然听到母亲消息，脑中一片空白，想着娘亲用传承之术的痛苦，恨不得杀尽所有仙宗人，手指捏得苍白，微微发抖。子苏却毫不在意，留下浅浅一笑，转身自顾行去。“没有我，太一之战必败，迂难营全要砍头。”她洒然说道。
叶浩看着她远去，扣弦双指将松未松，迟疑不决。子苏算是把他看透了，迂难营就等于他的家，再有恶言相讦，也终归是归属寄托。他不可能无视。早间忍不住救老黄，也是这种心态。
子苏身影没入营帐后，叶浩无力松手，弓身垂了下来。
雪姨不知何时到他身后，爱怜地望着他。这孩子不过十六岁，却承受了如此种种。袍泽逼迫、母亲身世、父亲血仇，如今更加上感情的重荷，他那稚嫩的肩膀，不知能否承受得住。不由伸出手去，爱怜地抚他脑袋。叶浩像火山爆发一般，痛哭出来，扑倒在她温和慈祥的怀中。
雪姨摸着他头，疼惜地道：“刚才的事情我都听说了。不论如何，雪姨始终支持你，我回头去找袁远算账。”自家的孩子被欺负了，作为家长的，怜惜之余，不由把怒火发在肇事者头上。叶浩平复情绪：“这个都统做与不做，都没什么大不了的。方才子苏说的，你都听到了么？”
雪姨颔首道：“无怪你爹在世时一直说，羽妍确实是个奇女子，我远不如她。为了丈夫和孩子，能忍受这般非人痛苦，牺牲自己也在所不惜，足以叫天下女人汗颜。”叶浩道：“你对老爹和我都很好，未必比我娘亲差。”雪姨解颐一笑：“你这小家伙就嘴巴甜，也不枉雪姨宠你一场。你爹临终前给我一个锦囊，说关系你身世之秘，要到炼神境界才交给你。现在阴差阳错，你提前知道了，我就先交给你。”
叶浩着急道：“什么锦囊？”雪姨从袖中取出锦囊，布料陈旧，虽有金丝描绘，也泛出岁月洗砺的黄晕。叶浩颤抖着手接过，拆开一看，别无他物，只是一方普通玉佩。反复检视，都毫无奇特之处。
他看了雪姨一眼，也是惑然不解，遂高举在手，对着日光细看。“咦，竟然有字！”他惊呼出声。那字镂在玉内，表面平整光华，只有光线差异，才能辨别出来。雪姨眯眼道：“玉质易碎，要透到里层刻字，这份功力委实惊世骇俗。除了绝世守护，也只有千古奇才的羽妍能办到。”
叶浩已看清玉内字迹，低声念道：“星辰为阴，太初为阳，阴阳既济，神弓逞威。”只有寥寥十六字，娟秀清晰，透过缕缕阳光，显得晶莹剔透。“这是什么意思？”叶浩大惑不解。与自己身世有关？这显然搭不上边，倒更像一层神秘功法。
雪姨心念一动：“太初，星辰？莫不是与你修的两大奇功有关？”
叶浩皱眉苦思，像隐隐抓住什么，仔细去想又毫无头绪。不觉踱起步子，抓耳扰腮。雪姨笑道：“想不明白就别想。那女孩儿现在怎样了？”
叶浩更是愁容不展：“早间苏醒过一次，服了幽门的疗伤圣药，又昏昏睡去。”雪姨掀帘入内，见思小姐覆着被子，脸色苍白，像只泼野的小猫，突然收起爪子，分外惹人怜爱。仔细把脉后，雪姨脸色一松：“那秦伯一击及时收手，思小姐底子又厚，眼下虽然伤重，休养一些时日，自然会好转起来。”
叶浩坐倒在地，双指插入发间：“我担心的倒不是这。雪姨，她…幽门与我有不共戴天之仇，现在又是两军敌对，我…以后该怎么办？”
雪姨拍了拍他脑袋：“我们家小浩长大了，不仅想女孩儿，更懂得想以后。”叶浩窘着脸喊：“雪姨！”雪姨宽慰道：“车到山前必有路。你只跟那秦伯有仇，与思小姐何干？至于眼下两军对战，更不是问题，太一之战总有结束一天。那时以你身兼两大奇功，谁不想招攘，配幽门圣女也是绰绰有余。”叶浩痛苦道：“可是，幽门圣女一般是不嫁人的呀。”
雪姨摇头叹道：“真正的爱恋，与这些都是无关的。情不知所起，一往而深。你老爹和娘亲，阻力何其之大，最终还是走到一起。虽然最后没有圆满的结果，但是曾经拥有过幸福，也就足够了。”
叶浩傻傻点头，显然还是不明白。
少年时总是冀望爱情圆满，天造地设、郎才女貌，恨不能尽天下所有的好处，却不明白，在真实的世界里，缺憾才能锻造美丽。
思小姐醒过来时，天色已经黑下，帐中点起蜡烛，温暖的灯光播下黄晕，别有一种温馨情态。叶浩正趴在桌上瞌睡，闻声醒转：“你醒了，我熬了粥，给你端来。”他脸上沾了黑灰，显为烟炭所熏，颇是狼狈，急急忙忙站起，去端盆子时，又被烫了一下，好不容易盛好粥，又找不到汤匙，总之忙得一团糟。思小姐低低一笑：“真是个傻瓜！”
叶浩端到枕边，傻笑道：“之前都是雪姨做，我只管吃，想不到熬个粥这么麻烦。”思小姐见他毫无喂饭自觉，呆坐在那里，暗骂了声笨蛋，装得可怜兮兮：“人家受重伤，手都抬不起来。”眸子亮晶晶的，盯着眼前的少年。叶浩哦了一声，凑勺过去，思小姐又是摇头：“太烫了，怎么吃嘛？”三番两次有意刁难，叶浩终于开了窍，舀起一勺，细心吹了吹，小捣蛋这才满意，乖乖吞了下去。
足足喂了两碗，思小姐心满意足，拍了拍小肚皮：“饱了，不吃了。”她看着细心伺候的少年，只觉幸福得无以复加，什么太一之战、幽门仙宗，统统都不去想，只惦念着眼前的温存。
叶浩不合适宜地问道：“咦，你的手能动了？”其实，幽门圣药功效非凡，思小姐早手足能动，只是不行运功。女儿家心思被拆穿，她狠狠地剜了傻瓜一眼：“怎么，你不愿意伺候我吃饭呀？”
叶浩察觉危险，头点得像小鸡啄米：“愿意，当然愿意！”
“哼，这还差不多！”思小姐伸了个懒腰，“本小姐要睡了，你讲个故事来听。”叶浩抓着脑袋：“还要听故事？我不会讲呀。”“哪有你这么笨的，不行，你非得讲一个。”思小姐嘟着嘴。
叶浩拍了拍她小脑袋：“好了，别胡闹！你这么出来，那老…秦伯那里怎么办？”思小姐神情一黯：“当时的情况，我别无选择。你这个负心人，以后若不对我好，我就死给你看！”说着眼圈又红起来，泪水涟涟往下掉。叶浩目光坚定：“我一定会保护你的，即便和整个幽门作对。”思小姐眼泛异彩：“我们要像你父亲、娘亲一样。”
叶浩一愣，目露迷惑之色，道：“你怎知我娘…”。思小姐浅浅一笑，低声道：“那天你和子苏在帐外吵吵嚷嚷的，我在里边早醒了…就都听了去。”她暗想当时情景，又回味后来雪姨与叶浩的对话，不禁双颊微微泛红。叶浩抓住她的小手，眼中含泪，重复着那句话：“像父亲和娘亲一样…”，然后重重一点头，仿佛这就是一生一世的承诺。
迂难营一众头领被邀请到监军帐中。数盏铜鹤衔嘴灯照得明亮，地上铺着青色毡布，布置得并不奢华，但透着超出尘俗的雅致。众头领都是粗人，竟有几分局促。
子苏招呼众人坐下，伍汉奉上香茗，垂手一旁，俨然成了勤务兵。
中军帐一闹后，袁远成了众人领袖，端起茶一闻，但觉异香扑鼻：“好茶！”郑青官吏出身，见过些世面，仔细一品，叹道：“七碗吃不得也，唯觉两腋习习生清风。蓬莱山，在何处？玉川子乘此轻风欲归去。果然是仙山所产白鸳茶，非是世间人所能饮。”
子苏微笑道：“郑头领好见识，这正是蓬莱山云雾缥缈之处，采集所得的白鸳茶。养气生津，培元固本，对练武之人有些好处。”
郑青打量她片刻：“岂只有些好处！此茶在帝都皇宫也是稀罕物，监军大人却如此大方，给我们这些粗人牛饮。”
“区区白鸳茶又算得什么，只要攻下飞鹰城，各位都能尽享富贵，福泽所及，荫袭子孙。”子苏朗声笑道。袁远摩挲着青花瓷茶盏，叹道：“要为监军卖命，大家总得知道底细，看大人是否能出得起那份价钱。”
“以仙宗使者的身份，这承诺够不够分量？”子苏淡然笑道。
众头领震惊站起，手足无措，呆呆看着子苏。虽早猜到子苏身份不简单，却没人料到如此高贵。蓬莱仙宗，那可是凌驾中原皇室之上的存在。诸国皇帝见到仙使，也得行半臣之礼。
他的承诺岂只够分量！众人的心倏地灼热起来。迂难营劫余之徒，本以为此生再无出头之日，即使依五军都督府所言，能转为正规边军，依旧要受尽白眼。而仙使承诺便不同了，富贵唾手可得！
“清蒙帝国制令森严，大家都已知道，此战不克飞鹰城，迂难营便无存在必要。早时战况仙宗、幽门已尽知悉，骁天骑出蓬莱，圣骧卫下昆仑，清蒙西北已增至二十万步骑，狂风骤雨随时压来。两军阵前，先斩败将，这是清蒙军规，迂难营尽要斩首！”子苏平静说来。
众人心中一凛，即便近来攻城不遂，也一直以为期限尚远。此刻听子苏一说，顿觉火烧眉毛。一旦大军压来，不管敌我，迂难营首先要化为飞灰。
子苏一扬秀气的眉毛：“所以我们唯余一途，就是攻下飞鹰城，时间就是明天。”她戟手一指，仿佛就判定了飞鹰城的命运。
她又从桌案中掏出一叠文书，道：“这是清蒙帝国兵部委任状，攻下城池，我保举你们每人都做四品以上武官，且过往一切无人再提。”
众人呼吸粗重，盯着那叠文书，目光一瞬不瞬，仿佛锦绣前程、荣华富贵，尽在子苏手中。子苏淡然一笑，世人天性如此，诱之以利，驱之以威，无不尽入彀中，概莫能外。她叹了口气，脑中却浮现出那少年倔强的身影，此人又有什么能打动呢？
翌日清晨，迂难营再次攻城。除了叶浩、雪姨，其余人等包括伤员，都列队城下。众头领都已鼓足士气，只待一举破城，坐拥高官厚禄。
但奇怪的是，城墙上无有一人巡弋。偌大一个城池寂然无声，似乎一夜之间，守军撤尽。唯有一杆军旗在城头孤零零飘扬。迂难营动静很大，依旧没人理会。众人一时产生错觉，仿佛时光倥偬，已过了好多年，这座城池已非昨日要塞。当下俱惊疑不定，面面相觑，不知如何是好。
郑青喃喃自语：“难道在唱‘空城计’？未免也太拙劣了。”
子苏一时也看不出究竟，只觉得古怪，这城池依旧是那砖墙，却有了森然气势，如何也攻不破似的，比之前重兵把守，更要…稳如泰山。她脑海中不由冒出这词，“稳如泰山”，奇#書*網收集整理这城似蕴藏了神魔般力量，百万雄师也难攻破。“先用投石车轰击！”子苏沉吟片刻，采取稳妥方式。
工程兵迅速校准投石车，一颗石弹高高飞起，画出精准的弧线，没有任何阻隔，直接将军旗轰倒。旗杆倒下时，轰倒了角楼屋檐，尘埃飞扬。城中仍是一片阒寂，死水般平静。
子苏一挥手，决然道：“全军进攻，只携简易云梯！”
千匹骏马一齐冲出，骑士分成十数列，俱携带着长长的云梯。城头依旧没有动静，子苏用意是，敌人既要用空城计，我便将计就计，迅速挺进，不让其重新布防，一举冲上城头。马蹄声如惊雷，敲响草原大地，城头依旧空无一人。子苏心中涌起强烈不安，却不明白症结所在。
冲在最前的兵士已到护城河边，正要策马跃过，蓦地幽光溶溶，绕城涌出，横亘在护城河前，形成一环光罩，切面圆整，只要踏入一步，就是幽冥鬼域。子苏芳心剧颤：“幽门绝锁大阵！”
数十骑控辔不及，直接冲将进去，只见幽光一绞，连人带马尽化为齑粉，倏忽没入虚无。只剩下兵器护甲委落于地，分毫无损，血肉之物竟活生生被吞噬了。一时战马嘶鸣奇--書∧網，惊恐人立，迂难营众以为又遭神法攻击，慌不迭掉转马头，亡命奔离。子苏呆若木鸡，怔怔看着前方城池。一没有生灵逼近，异象尽皆消失，飞鹰城又露出那伤痕累累的躯体。
“鸣金收兵，明日再战！”子苏喝道。