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“它们为何非得出现在这儿？”
“一块中立之地。它们之间亘古未变的紧张状态，出现了细微的偏差。你应该是肩负着维持平衡的使命，只要你偏向哪方，哪方就会获胜。”
“我根本就不明白这种事情究竟该怎么处理。”
“等时机到了，你自会明白。”
我转身回到了路上，继续前行。
“是我刚好碰上了献祭，”我问，“还是因为我出现，献祭才会发生？”
“它们必须在你附近上演。你是纽带。”
“那你觉得我能不能……”
一个身影，从我左侧的一块石头后面走了出来，“哧”地轻笑了一声。我一只手立刻搭上剑柄，但他手无寸铁，而且走得异常缓慢。
“自言自语可不是什么好兆头。”他评价道。
那人通体呈黑、白、灰三色。实际上，从投在他右侧的暗影和左侧的光亮来看，他应该就是第一次献祭时，手执利刃的那个人。不过我没办法确定。不管他是谁，或是什么东西，我都没有了解的兴趣。
于是我耸了耸肩。
“我唯一感兴趣的兆头，便是一块上面写着‘出口’的牌子。”擦肩而过时，我如此告诉他。
他的一只手落在我的肩上，轻而易举地将我掰向了他那边。
又是“哧”的一声轻笑。
“在这个地方，许愿可得小心喽，”他一副审慎而又低沉的口吻，“因为愿望有时在这个地方是可以实现的，若是实现你愿望的那人道德败坏，故意将你说的‘出口’念成了‘灭绝’，然后，噗！你可就灰飞烟灭了，变成一缕青烟，化为尘土，堕入十八层地狱。”
“我已经去过那儿了，”我回答道，“而且这一路走来，那样的地方还不少。”
“什么，嚯！看！你的愿望实现了。”他映照出一抹亮光的左眼，正面对着我。不管我是转头还是眯眼，都看不到他的右眼。
“那边。”他说完，指了指。
我将头转向了他所指的方向，只见一座石牌坊的门楣之上，赫然现出了一个标志，同我上大学时在学校旁边的剧院内所见到的紧急出口标志一模一样。
“没错。”我说。
“你出去吗？”
“你呢？”
“没必要，”他回答道，“我已经知道那儿会有什么了。”
“什么？”我问。
“另外一边。”
“真够古怪的。”我答。
“如果一个人实现了自己的愿望，又弃若敝履，那可是在侮辱能量。”他说道。
“你都知道些什么？”
随即，一阵研磨及咔嗒声传了过来，过了一会儿，我才明白过来，原来是他在磨牙。我朝着那块出口的牌子走去，想近距离看看它背后到底有什么。
两块直立的石头上面，横着一块厚厚的石板，形成了一道门，足够一个人从容穿过。不过，里边却有些暗。
“你要过去吗，主人？”
“为什么不？我这辈子还从没有过这么大的兴致，非得看看这背后到底是谁在捣鬼。”
“我也不想太过于那个，但……”弗拉吉亚刚开了口，但我已经向前走去了。
干净利落的三步，便已足够。随即，便见一圈石头和一片闪耀的草坪背后，露出了一名黑白二色的男子，正朝着一座挂着出口标志的牌坊走去，而那牌坊后面，则是一片幽暗。停下脚步，我后退一步，转过了身来。只见一个黑白二色的男子，正在注视着我，身后是一座牌坊，投射出一片阴影。我将右手举上头顶，那身影也一样。我转回到了先前的方向，对面那个身影也同样将一只手举了起来。我抬腿迈了过去。
“这个世界可真小，”我评论道，“但我讨厌遮遮掩掩。”
那人笑了。
“现在你已经知道出口同时也是入口了。”他说。
“看到了你，可比看一出萨特戏剧有启发多了。”我回答道。
“不大友好，”他回答，“但道理说得通。这样的态度并不鲜见。只是我好像没惹你，对不对？”
“你到底是不是我在这附近见到拿一个女人来献祭的那个人？”
“就算我是，又怎样？跟你又没有关系。”
“我觉得我对某些小事还是有特殊感情的。比如生命的价值。”
“愤怒一文不值。就连像阿尔贝特·施韦泽那样对生命充满敬畏之人，崇敬的对象也并不包括绦虫、采采蝇和癌细胞。”
“你知道我什么意思。我刚才见到一个人，正在一块石头上拿一个女人来献祭，你到底是不是他？”
“把祭坛指给我看看。”
“指不了，不见了。”
“把那个女人指给我看。”
“她也不见了。”
“那你还有什么可说的。”
“去你娘的！这儿又不是法庭！你如果还想谈下去，那就回答我的问题。如果不回答，那咱俩就别废话了。”
“我已经回答你了。”
我耸了耸肩。
“那好吧，”我说，“我不认识你，而且很高兴不认识你。再会。”
我朝着道路的方向走了一步，他说道：“迪尔德丽。她叫迪尔德丽，而且我确实杀了她。”他走进了我刚刚现身出来的那座牌坊，但并没有从那块写着“出口”的牌子下走出来。我转过身来，也进了那牌坊，却从另外一侧走了出来，看到我自己正从对面走了进去。不过沿途却再也没见那个陌生人的身影。
“看出什么来了？”我一边退回道路上去，一边问弗拉吉亚。
“兴许，一个幽灵地界？一个恶心的地方，一个恶心的幽灵？”她亢声说道，“我不知道，但我觉得他也是其中一个该死的模型，而且在这个地方好像更加强大了。”
我走下小径，踏了上去，再次继续前行。
“你自从获得加持以来，说话的风格大变嘛。”我评论道。
“你的神经系统是一名好老师。”
“多谢。如果那家伙再现身，万一你先注意到了，可千万要提醒我。”
“好的。实际上，这整个地方都有一种那种结构的感觉。这儿的每一块石头上面都有试炼阵的印记。”
“你是什么时候察觉到的？”
“咱们第一次试这个出口的时候。因为担心有什么危险，所以我扫描了一下。”
来到石圈外围，我拍了拍一块石头，感觉足够坚实。
“他来了！”弗拉吉亚突然警告道。
“嘿！”一个声音从头顶传了下来，我抬起了头，只见那黑白二色的陌生人，正端坐在一块石头上面，抽着一根细细的雪茄，左手端着一只大酒杯。
“你让我很是好奇呀，孩子，”他接着说道，“你叫什么名字？”
“梅林，”我回答道，“你呢？”
他没有回答我，而是双手在石头上一撑，缓慢地落了下来，站在了我身旁，乜斜着左眼，打量起了我。在他右侧，影子犹如墨水一般流淌。空气中，是他吐出来的银色烟雾。
“你是一个活人，”他随即宣布道，“身上既有试炼阵也有混沌的印记，流淌的是安珀的血。你是哪一支系的，梅林？”
影子分开了一会儿，我看到他的右眼隐在一片黑暗后面。
“我是科温之子，”我告诉他，“那你应该就是叛徒布兰德。”
“叫你猜中了，”他说道，“但我从未背叛我的信仰。”
“那是你自己的野心，”我说，“家庭、家人以及秩序的力量，你从来就没放在心上，不是吗？”
他哼了一声。
“我不跟乳臭未干的小子争辩。”
“我也没兴趣和你争辩。不过，顺便提醒你一句，你儿子里纳尔多是我最好的朋友。”
我转过身去，开始往前走。他的一只手落在了我的肩上。
“等等！”他说，“你说什么？里纳尔多还只是一个小伙子。”
“错了，”我说，“他跟我差不多大。”
他的手滑落开去，我转过身来。他扔掉了手中的雪茄，任由它在道路上冒着烟，而手中的大酒杯，也换到了暗影中的那只手上。他揉了揉眉头。
“那边竟然过去这么长时间了……”他感叹道。
我心里突然一动，抽出主牌，翻出了卢克的那一张，举起来给他看。
“那就是里纳尔多。”我说。
他伸手欲取，不知为何，我竟任由他拿了过去。他久久地凝视着它。
“主牌连接在这地方似乎不管用。”我说。
他抬起眼来，摇了摇头，将那张牌递回给了我。
“对，没用，”他喃喃自语，“他……过得怎么样？”
“你知道他为了替你报仇杀了凯恩吗？”
“不，我不知道。不过正合我的心意。”
“你并不是真正的布兰德，对不对？”
他将头往后一仰，哈哈大笑了起来。
“我就是布兰德，如假包换，只是可能不是你想象的那个布兰德。另外的问题，你就得拿东西来换了。”
“如果我想知道你的真实身份，需要拿什么来换？”我一边问，一边收起了我的纸牌。
他举起那个大酒杯，双手捧到我面前，像是乞丐用的一只碗。
“你的一些鲜血。”他说。
“你已经变成吸血鬼了？”
“不，我是试炼阵幽灵，”他回答道，“给我一些血，我就解释给你听。”
“好吧，”我说，“不过最好是一个好故事。”我拔出短剑，将手腕伸到他的杯子上面，抹了一剑。
犹如打翻了一盏油灯，火苗顿时流淌了开来。当然，我体内流淌的自然不是火，只是混沌之血在某些特定地方，高度易燃。而这儿，很显然正是这样一个地方。
只见它向前喷射出去，一半进了他的杯子，另外一半则越过杯子，溅在了他的手和小臂之上。他惨呼起来，像是体内支撑的东西已经崩塌了一半。我后退一步，而他则变成一个漩涡。并不像献祭时我所看到的那种，而是带着火焰，“轰”的一声升到了半空中，顷刻间便已消失不见。我吃了一惊，盯着半空中，压住了我那冒烟的手腕。
“唔，绚烂的退场。”弗拉吉亚赞叹道。
“家族特长，”我回答，“而说到退场么……”
我越过那块石头，离开了石圈。黑暗再次渗透进来，愈发浓重。脚下的道路上，似乎也相应明亮了起来。我松开手腕，发现它已不再冒烟。